Vida de Proclo

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Vida de Proclo (Concernente à Felicidade)

Marino de Neápolis

Se eu meramente tivesse considerado a nobreza e valor de nosso filósofo contemporâneo Proclo, a multidão de documentos e as realizações oratórias dos biógrafos de tal homem, ---- e, além disso, minha própria insuficiência na prática da eloquência ---- eu acho que deveria ter sido sábio em me abster silenciosamente de "pular o poço", como o vulgar diz, precipitando-me nessa empreitada perigosa. Mas, deixando de lado esses requisitos, tenho refletido que, mesmo nos sacrifícios, nem todos os suplicantes nos altares apresentam ofertas de mesmo valor. Alguns procuram mostrar-se dignos de participar com os deuses oferecendo touros e cabras inteiras, sem falar na composição de hinos em prosa ou verso; enquanto outros, não tendo nada semelhante a oferecer, apresentam apenas bolos, alguns grãos de incenso ou uma breve invocação, e não são menos favoravelmente ouvidos. Comovido por essas reflexões, além de temer "decepcionar os deuses", como diz o Íbico de Platão, aqui também não desejo decepcionar este grande sábio; – por todas essas razões, decidi que era para mim uma obrigação relatar por escrito algumas das altas e numerosas qualidades que o filósofo exemplificou em sua vida, e relatá-las em toda a sua verdade. Na verdade, temia que não fosse um ato de piedade ficar calado, eu sozinho entre seus amigos, e deixar de contar a verdade sobre ele, dentro dos limites de minha capacidade, quando o dever de falar é particularmente meu; e embora mesmo entre os homens em geral eu pudesse ser mal compreendido, se eu não tivesse empreendido essa tarefa, eles poderiam acreditar que me abstive não por modéstia, mas por preguiça, ou pior. 2. Não vou seguir o exemplo da maioria dos escritores, dividindo meu assunto matematicamente em capítulos regularmente sucessivos; antes, como o fundamento mais adequado para este ensaio, adotarei a felicidade desfrutada por este homem verdadeiramente abençoado. Pois eu acredito que ele foi o mais feliz de todos os homens, cuja felicidade não havia sido experienciada durante séculos. Nem estou falando meramente da felicidade que é atribuída aos sábios, embora 2

ele também tenha desfrutado ao máximo; nem porque ele tinha todas as vantagens físicas que permitem o gozo da vida; nem da felicidade da fortuna, que a maioria das pessoas preza, e com a qual a vida favoreceu Proclo de forma incomum, ao dispor de recursos invulgarmente grandes, – mas estou me referindo a uma felicidade completa e perfeita, à qual absolutamente nada faltou, e que combinava ambas as condições de felicidade. 3. Se podemos classificar as virtudes em físicas, morais e políticas, depois as purificadoras, teóricas e teúrgicas, – sem mencionar as superiores e sobre-humanas – podemos começar com as virtudes físicas que nascem conosco. Este homem abençoado possuía todas naturalmente desde seu nascimento, o que podia ser visto claramente em seu invólucro exterior, que carregamos como a ostra carrega sua concha. Em primeiro lugar, ele possuía uma extrema delicadeza dos sentidos, que pode ser chamada de 'sabedoria corporal', especialmente de nossos mais nobres sentidos, visão e audição, que foram dados pelos deuses ao homem para que ele pudesse se dedicar à filosofia e desfrutar a doçura do bem-estar. Nosso filósofo os preservou intactos por toda sua vida. Em segundo lugar, sua constituição era robusta, que resistia aos extremos do calor e do frio, e que não era afetada por irregularidades, por sua negligência com a comida, pelo excesso de trabalho dia e noite, quando ocupado em orações, suando sobre livros científicos, escrevendo, conversando familiarmente com seus amigos, – e tudo isso tão continuamente como se cada um fosse sua única ocupação. Esse poder pode ser justamente chamado de bravura corporal. A terceira qualidade corporal que ele possuía é comparável à temperança, à qual está apropriadamente relacionada à beleza. Pois, como a primeira consiste na harmonia e mútuo acordo das faculdades da alma, a última beleza física pode ser descoberta em uma certa simetria de seus membros orgânicos. Sua aparência era muito agradável, pois não só possuía a beleza de justas proporções, mas de 3

sua alma exalava uma certa luz viva que brilhou sobre todo o seu corpo e que era totalmente indescritível. Ele era tão adorável que nenhum pintor conseguiu captar sua semelhança, e que em todos os seus retratos que estão em circulação (por mais finos que sejam) ainda faltam muitos traços para representar sua personalidade de forma adequada. Sua quarta virtude corporal era a saúde, que muitas vezes é comparada à justiça na alma. Esses dois são realmente muito análogos, pois a justiça é um hábito da alma que impede transtornos das partes da alma, enquanto a saúde promove a ordem e o acordo mútuo entre os elementos desordenados do corpo. Essa é apenas a definição dada pelos curandeiros Asklepianos [ou médicos]. Essa saúde estivera tão profundamente enraizada em Proclo desde seu nascimento, que ele foi capaz de dizer quantas vezes tinha ficado doente, o que foi duas ou três vezes durante setenta e cinco anos completos. Na verdade, isso é tão verdadeiro que, durante sua última doença, ele não reconheceu seus sintomas, tão raramente os sentiu. 4. E embora essas fossem vantagens puramente corporais, podese dizer que eram as premonições dos tipos particulares em que subdividimos a virtude. Segundo Platão, esses são os elementos de natureza filosófica. Os elementos primários da alma eram inatos nele, e ele não precisava aprendê-los, e mesmo assim eram altamente desenvolvidos nele. Era uma grande memória, uma inteligência adequada a todos os tipos de estudos; ele era liberal, afável, amoroso e fraterno com a verdade, a justiça, a coragem e a temperança. Nunca havia mentido voluntariamente; mentiras que ele abominava e acalentava a sinceridade e a veracidade. O que mais se poderia esperar de um homem que alcançaria a presença do Verdadeiro Ser? Desde jovem, ele era apaixonado pela verdade, pois a verdade é a fonte de todos os bens, tanto entre os deuses como entre os homens. Seu profundo desprezo pela sensualidade e sua inclinação para a temperança foram bem ilustrados por seu extremo ardor e 4

avassaladora inclinação para a ciência, e todos os tipos de ciências, que nem mesmo permitem um primeiro início para os prazeres da vida grosseira e animal, e, por diante, pelo contrário, tem o poder de nos impressionar com as alegrias puras e sem mistura da alma. O amor ao ganho era totalmente alheio a Proclo, a ponto de, desde a infância, negligenciar o cuidado da fortuna deixada por seus pais, que eram muito ricos, por amor apaixonado pela filosofia. Portanto, ele era totalmente estranho ao furto e à mesquinhez, sua alma era sempre dirigida para o universal e total nas coisas humanas e divinas. Disto surgiu uma altivez que o impressionou com o nada da vida humana e o libertou do medo usual da morte. Ele não sentia medo das coisas que pareciam tão terríveis aos homens em geral, e sua disposição era nada menos que corajosa. Isso ilustra seu amor juvenil pela justiça: honrado e gentil, nunca preguiçoso ou difícil nas relações diárias, nunca injusto; gracioso, não cobiçoso, nunca se aproveitando, tão estranho à arrogância quanto à timidez. 5. É bom deixar claro, para aqueles que nunca o conheceram pessoalmente, que sua mente era aberta, sua inteligência frutífera, seu conhecimento e suas ideias completos, que ele produziu e publicou um romance, e que só ele parecia nunca ter bebido da poção do esquecimento. Sua memória poderosa nunca traiu a menor hesitação; ele sempre foi controlado e não tinha outro negócio além da ciência. Sua disposição se opunha à grosseria e à descortesia; seu gosto sempre foi seletivo e o melhor em tudo, e sua polidez e afabilidade tanto nas reuniões mundanas, nos banquetes religiosos e em todos os atos da vida, sem de forma alguma prejudicar sua dignidade, cativaram seus interlocutores, de modo que sempre o deixaram em uma disposição de alma melhor do que quando o conheceram. 6. Tais foram as qualidades físicas e mentais que recebeu de sua mãe, Marcela, esposa legítima de Patrício. Ambos eram de Lícia, nobres e muito virtuosos. Ao nascer, ele foi recebido pela deusa constantinopolitana Poliouchos [Atenas], que, por assim dizer, ajudou 5

sua mãe no parto. Ela pode ter sido considerada a causa de sua vida, porque ele nasceu na cidade que ela protege e salva; e que, quando chegou à infância e à juventude, o fez viver bem: pois ela lhe apareceu em um sonho induzindo-o a seguir a filosofia. Foi assim que iniciou uma intimidade tão íntima com a deusa, de modo que se sacrificou especialmente por ela, e praticou seus preceitos com o maior entusiasmo. Pouco depois de seu nascimento, seus pais o transferiram para sua pátria, para Xanto, uma cidade dedicada a Apolo, e que assim, por algum acaso divino, tornou-se sua própria pátria. Pois não parecia mais do que apropriado que um homem que se tornaria um príncipe de todas as ciências fosse criado e crescesse sob a influência do divino Líder das Musas. A excelente educação que recebeu ali permitiu-lhe adquirir as virtudes morais e acostumar-se a amar o que o dever ordena e evitar o contrário. 7. Foi nessa época que o grande favor dos deuses que ele desfrutou desde seu nascimento se tornou mais evidente. Um dia ele estava sofrendo de uma doença grave e foi dado como perdido quando acima de sua cama apareceu uma criança, um menino extremamente bonito que, mesmo antes de anunciar seu nome, foi facilmente reconhecido como Telesphorus. Curvando-se sobre o travesseiro, anunciou seu nome e tocou a cabeça do paciente, curando-o da doença, e de repente desapareceu. Este milagre divino testificou o favor dos deuses para com o jovem. 8. Por muito pouco tempo, frequentou uma escola primária na Lícia, e depois viajou para a Alexandria egípcia, já profundamente imbuído das qualidades morais que encantavam os professores que frequentava. O sofista isauriano Leonas, o mais célebre entre os seus companheiros filósofos, não só o admitiu nos cursos, mas convidou-o a ser seu hóspede, admitiu-o na intimidade com a mulher e os filhos, como se fosse seu próprio filho. Apresentou o jovem aos magistrados que governavam o Egito, que o recebeu entre seus amigos mais íntimos, encantados com a natural vivacidade mental do jovem e seus modos, distinção e dignidade. Frequentou a escola do gramático Orion, que era descendente de uma antiga casta sacerdotal egípcia e que era 6

tão erudito na prática de sua arte que ele mesmo compôs obras muito úteis para a posteridade. Então ele assistiu às aulas de professores romanos e rapidamente fez grande progresso em seu currículo; pois no início ele se propôs a seguir a carreira jurídica de seu pai, que assim se tornara famoso na capital. Ainda jovem, gostava muito da retórica, pois ainda não havia se familiarizado com os estudos filosóficos. Na retórica, ele até se tornou célebre, conquistando a admiração de seus colegas e professores por seu bom fluxo de linguagem, por sua facilidade em assimilar essa arte e por parecer mais um professor do que um aluno, tanto por sua proficiência quanto pela diplomacia. 9. Ele ainda estava estudando quando Leonas o convidou a compartilhar sua viagem a Constantinopla, que ele havia empreendido como um favor a Teodoro, o governador alexandrino, um homem de grande distinção, liberalidade e simpatia para com a filosofia. O jovem acompanhou seu professor com muito prazer, para não interromper seus estudos. Mas, afinal, isso foi extremamente providencial, pois o trouxe de volta à influência da deusa que havia sido a causa de seu nascimento [Atenas]. Pois, ao chegar, a deusa o aconselhou a dedicar-se à filosofia e a frequentar as escolas atenienses. Então ele se despediu da retórica e de seus outros estudos anteriores e, voltando primeiro a Alexandria, frequentou apenas os cursos de filosofia que ali eram ministrados. Para começar seu estudo da filosofia de Aristóteles, ele frequentou a instrução do Jovem Olimpiodoro, cuja reputação era muito extensa. Para a matemática, ele confiou em Heron, uma pessoa muito piedosa, que possuía e praticava os melhores métodos de sua arte. Esses professores ficaram tão encantados com as virtudes deste jovem, que Olimpiodoro, que tinha uma filha familiarizada com a filosofia, desejou desposá-la com ele; e Heron não hesitou em iniciá-lo 7

em todas as suas ideias sobre religião e torná-lo seu companheiro contínuo. Agora, parece que Olimpiodoro possuía tal dom de fala, que falava muito rápido e indistintamente, e apenas alguns de seus ouvintes o entendiam. Um dia, no final da palestra, Proclo repetiu toda a palestra para seus colegas estudantes, palavra por palavra, de memória. Fazia muito tempo, mas Proclo não perdeu nada, como fui informado por um dos outros auditores, Ulpian de Gaza, que também dedicou toda a sua vida à filosofia. Proclo entendeu facilmente os tratados de lógica de Aristóteles, na primeira leitura, embora sejam difíceis de compreender por iniciantes. 10. Um dia, depois de ter estudado com os professores em Alexandria e ter lucrado com suas aulas de acordo com seu talento e ciência, pareceu-lhe, ao ler um autor com seu professor, que a explicação deste último sobre a passagem havia falhado para representar o significado do autor. Então, ele olhou para essas escolas com desprezo e, ao mesmo tempo, lembrando-se da visão divina que o visitara em Constantinopla e da ordem que ela lhe trouxera, ele embarcou para Atenas, sob a escolta de oráculos [divinos] e todos os deuses e bons daimons que zelam pela preservação da filosofia. Pois ele estava sendo enviado pelos deuses da filosofia para preservar a escola de Platão em sua verdade e pureza. Isso foi claramente demonstrado pelas circunstâncias de sua chegada, e pelos símbolos realmente divinos que prognosticaram evidentemente a função que ele deveria herdar de seu 'pai', e a eleição que foi, um dia, chamá-lo para a direção e administração da escola. Pois em seu desembarque no Pireu, e assim que sua chegada foi contagiada em Atenas, Nicolau, que mais tarde se tornaria tão famoso como sofista, e que nesta época estava cursando seus estudos ali, foi ao porto para receber ele, e oferecer-lhe hospitalidade, visto que o conhecia pessoalmente, e era seu conterrâneo, de Lícia. Então, Nicolau o levou para a cidade; mas no caminho, tendo chegado ao 8

monumento de Sócrates, Proclo sentiu-se cansado de caminhar. Agora ele não sabia, e nunca tinha ouvido dizer que existia ali um lugar sagrado para Sócrates. Mesmo assim, implorou a Nicolau que parasse por aí um momento, para que pudesse sentar-se para descansar, e pediu-lhe que fosse buscar um pouco de água em qualquer lugar, pois, disse ele, "Estou morrendo de sede". Nicolau, muito ansioso, fez com que alguns o trouxessem, não de um lugar casual, mas do próprio santuário consagrado, pois a nascente do Pilar de Sócrates não estava longe. Depois que Proclo bebeu, Nicolau repentinamente viu nisso um símbolo e disse-lhe que estava descansando em um lugar consagrado a Sócrates e que a água que bebeu, a primeira água do sótão que provou, provinha dessa fonte. Proclo se levantou e, antes de prosseguir, fez uma oração. Ao chegar ao portão fortificado, na entrada, encontrou o porteiro, que já se preparava para colocar as chaves na fechadura, e chegou a dizer a Proclo: “Realmente, se você não tivesse chegado, eu deveria ter fechado!". Poderia ter havido um presságio mais claro? 11. Embora tenha sido ansiosamente convidado pelos professores de eloquência, como se tivesse vindo com esse propósito, ele desprezou as teorias e métodos oratórios. O acaso o levou a ouvir primeiro Siriano, filho de Filoxeno, em cuja palestra esteve presente Lachares, que era profundamente versado nas doutrinas dos filósofos, e, na época, era um assíduo auditor do filósofo, embora sua arte em sofística tanto excitasse admiração como Homero na poesia. Aconteceu que era tarde do crepúsculo, o sol estava se pondo durante a conversa, e a lua, encerrando sua conjunção com o sol, começou a aparecer. Para poderem adorar a deusa sós e vagarosamente, procuraram despedir o jovem que para eles era um estranho. Mas, após ter dado apenas alguns passos na casa, Proclo, – ele também vendo a lua deixando sua casa celestial – parou em seu caminho, desfez os sapatos, e à vista deles adorou a deusa. Impressionado com a ação livre e ousada do jovem, Lachares disse então a Siriano esta admirável expressão de Platão sobre os gênios: "Aqui está um homem que será um grande bem, ou o contrário!". Tais são os presságios, – para mencionar 9

apenas alguns deles – que os deuses enviaram ao nosso filósofo assim que ele chegou a Atenas. 12. Ao levá-lo para sua casa, Siriano o apresentou ao grande Plutarco, filho de Nestório. Este, ao ver aquele jovem de apenas vinte anos, e ao tomar conhecimento de seu desejo e determinação ardentes de se dedicar inteiramente à filosofia, encantou-se com ele, a ponto de acolhê-lo com urgência nas aulas de filosofia, embora ele muitas vezes era prejudicado pela idade, sendo já muito idoso. Com ele, Proclo leu o De Anima de Aristóteles e o Fédon de Platão. Depois de provar assim a aptidão do aluno para as coisas boas, Plutarco o amou cada vez mais, continuamente chamava Proclo de seu filho e o recebia em sua casa. O grande mestre aconselhou Proclo a registrar o texto de suas conversas por escrito, e para despertar seu zelo, procurou excitar sua ambição dizendo-lhe que se ele completasse essas notas as pessoas diriam "É Proclo o autor desses comentários sobre Platão!". Como Plutarco viu Proclo se abstendo de carne com muita rigidez, ele o aconselhou a não levar essa abstinência muito longe, a fim de manter seu corpo vigoroso o suficiente para continuar os trabalhos e fadigas de seu espírito. Ele até pediu ao filósofo Siriano que endossasse esse conselho sobre dieta, mas este último retrucou ao velho, como o próprio Proclo me contou: “Que ele aprenda o que eu quero, seguindo essa dieta tão rígida; e depois, se ele insistir, que morra!”. Tal era a preocupação que Proclo despertava em seus mestres! Após a chegada de Proclo, o velho sobreviveu apenas dois anos; e, ao morrer, recomendou-o a seu sucessor Siriano com os mesmos exemplos de seu próprio neto Arquíadas. Então, Siriano levou Proclo para sua própria casa, fez com que ele lucrasse tanto quanto possível com suas lições, e fez com que Proclo compartilhasse seu estilo de vida filosófico, porque ele havia encontrado nele o discípulo e sucessor que ele há muito procurava, – alguém, a saber, que fosse capaz de compreender as ciências em sua multiplicidade e diversidade, ao mesmo tempo em que apreendia as verdades divinas. 10

13. Durante essa temporada de menos de dois anos com seu professor, Proclo leu todos os tratados de Aristóteles sobre lógica, ética, política, física e sobre a ciência que se eleva acima de tudo isso, a teologia. Solidamente equipado com esses estudos, que, por assim dizer, são uma espécie de iniciação preparatória ou mistérios menores, Siriano conduziu Proclo aos Mistérios Maiores de Platão, procedendo de maneira ordenada, e não, como diz o Oráculo, “saltando sobre o limiar”. Assim, Siriano levou Proclo a uma visão direta e imediata dos mistérios realmente divinos contidos neste filósofo, pois quando os olhos da alma não estiverem mais obscurecidos como por uma névoa, a razão, livre da sensação, pode lançar olhares firmes para a distância. Por meio de um trabalho intenso e inquietante de dia e de noite, ele conseguiu registrar por escrito, junto com suas próprias observações críticas, a doutrina que ouviu ser discutida e da qual finalmente fez um esboço sinótico, fazendo tanto progresso que, na idade de vinte e oito anos, compôs muitos tratados, entre eles um comentário sobre o Timeu, escrito com a maior elegância e ciência. Por meio desses estudos prolongados e inspiradores, à ciência ele acrescentou virtude, aumentando a beleza moral de sua natureza. 14. Além disso, ele adquiriu virtudes políticas, que derivou dos escritos políticos de Aristóteles e das Leis e República de Platão. Ele estava nesse dilema, que não podia se misturar com a política, porque seus pensamentos voavam mais alto; e ainda assim ele não queria que as pessoas acreditassem que seu conhecimento era apenas verbal, e que ele não fazia nenhuma aplicação prática disso. Por isso, ele encorajou Arquíadas a se dedicar a eles, instruindo-o, explicando-lhe as virtudes e métodos políticos, agindo como os treinadores que marcam corredores, exortando-o a dirigir os negócios de toda a sua cidade, e ao mesmo tempo a render serviços aos indivíduos, em todos os tipos de virtudes, mas especialmente na justiça. E de fato ele conseguiu despertar em Arquíadas uma nobre emulação, ensinou-lhe liberalidade em questões financeiras e generosidade, ele mesmo fazendo benfeitorias a seus amigos, parentes e concidadãos, em tudo se mostrando superior à vaidade da riqueza. 11

Proclo fez de fato importantes benfeitorias públicas e, com sua morte, legou sua fortuna a Xanto e Atenas, após o falecimento de Arquíadas. Este último realmente se mostrou, tanto por sua própria natureza, quanto por sua afeição por Proclo, um amigo tão sincero da religião que até nossos contemporâneos, quando falavam dele, o chamavam pelo venerável nome, "o mais piedoso Arquíadas". 15. No entanto, às vezes ele se comprometia a dar conselhos políticos. Ele comparecia às reuniões públicas onde eles deliberavam sobre os interesses da cidade, propunham resoluções de grande sabedoria prática, conferiam com os magistrados sobre questões pertencentes à justiça e não apenas lhes dava conselhos, mas, com a ousadia de um filósofo, os restringia parcialmente a administrar justiça em geral. Ele zelava pelo caráter honrado dos encarregados da educação pública, obrigando-os a praticar a temperança em sua conduta pública; ensinando-lhes as virtudes não apenas pelos discursos, mas também pelas ações e ocupações de toda a sua vida; tornandose, por assim dizer, um exemplo de temperança. Ele até exibiu coragem política em um grau hercúleo. Pois ele conseguiu salvar sua vida em meio aos maiores perigos, quando teve que passar por terríveis tempestades, quando todos os tufões desencadeados sacudiram sua vida tão bem regulada, sem se deixar assustar ou desanimar. Um dia, de fato, quando se viu objeto das suspeitas e vexames de uma espécie de abutres que o cercavam [isto é, certos cristãos], obedecendo a esse Poder [divino] que dá início a revoluções neste mundo, ele deixou Atenas e fez um viagem para a Ásia, onde sua residência se tornou mais lucrativa para ele. Pois seu espírito guardião (daimonion) proporcionou-lhe a ocasião dessa partida, a fim de que não pudesse permanecer ignorante das antigas instituições religiosas que ali haviam sido preservadas. Com efeito, entre os lídios, ele conseguiu obter uma concepção clara dessas doutrinas, ao passo que eles, por longas vicissitudes, passaram a negligenciar certas operações 12

litúrgicas, receberam dele uma doutrina mais completa, porque o filósofo concebeu mais perfeitamente o que se refere às divindades. Ao fazer isso e assim ordenar sua conduta, ele conseguiu alcançar o esquecimento, ainda melhor do que os pitagóricos observavam a ordem inviolável de seu mestre, de "viver despercebido". Após não mais que um ano de permanência na Lídia, ele retornou a Atenas, guiado pela providência da divindade amiga da sabedoria [Atenas]. Assim foi firmemente estabelecida nele a virtude da coragem; primeiro pela natureza, depois pelo hábito, depois pela ciência e, então, por aquela sabedoria prática que raciocina da causa para o efeito. Em outro aspecto, mostrou que sabia colocar em prática sua arte política, escrevendo aos magistrados das cidades e, por suas sugestões, prestando serviço a cidades inteiras, como fazia aos atenienses e aos habitantes de Andros e em outros lugares. 16. Em consequência desses sentimentos, favorecia o desenvolvimento da atividade literária, auxiliando aqueles que se dedicavam a tais ocupações, exigindo dos magistrados a distribuição de pensão vitalícia ou outras subvenções adequadas aos seus méritos. Mas em tais questões ele não agia sem informações completas sobre os detalhes, nem com qualquer favoritismo; não, ele compeliu aqueles por quem tinha tão sério interesse a cumprir com zelo suas ocupações escolhidas, questionando-os e examinando todas as minúcias de suas tarefas, pois era um excelente juiz em todas as coisas. Se ele encontrou alguém que cumpriu seus conselhos apenas com negligência, ele o repreendeu severamente, de modo que na verdade ele pode ter parecido muito irascível, e também muito sensível no que diz respeito à consideração que lhe é devida, porque ele estava disposto e capaz de fazer julgamentos precisos e certos em todos os assuntos. Na verdade, ele amava as honras, mas esse amor à reputação não era como nos outros, que degenera-se em paixão. Ele ambicionava glória apenas por virtude e bondade, e é possível que, 13

sem a energia inspirada por esse sentimento, nada de grande pudesse ser realizado neste mundo. Sim, admito que ele era irascível; mas ele era ao mesmo tempo gentil, pois era facilmente apaziguado e, num piscar de olhos, sua raiva derretia como cera. Pois no exato momento em que ele estava dando uma reprimenda, sua terna e simpática disposição o levou a colocar o culpado sob obrigações, e a direcionar para eles os gentis escritórios do governo. 17. É uma sorte que eu deveria ter sido levado a mencionar seu traço de simpatia, que o balançou mais fortemente do que qualquer outro homem conhecido. Nunca tendo experimentado as alegrias da família ou do casamento, – porque assim o quis, tendo recebido muitas propostas favoráveis do ponto de vista do nascimento e fortuna – tendo, portanto, permanecido livre desses laços , ele mostrou tamanha solicitude por seus alunos e amigos, e mesmo por suas esposas e filhos, que ele foi considerado um pai comum e o autor de sua existência. Se algum de seus conhecidos adoecesse, ele implorava aos deuses em seu nome com fervorosa piedade em sacrifícios e hinos; depois, visitava o paciente com zelosa solicitude, convocava os médicos e instava-os sem demora a aplicarem sua arte, e ele mesmo sugeria algum remédio mais eficaz, salvando assim muitos enfermos nas crises mais perigosas. Quanto à sua humanidade para com os seus servos mais familiares, resulta da última vontade deste homem perfeito e bom. De todas as pessoas que ele conhecia, a que ele mais amava era Arquíadas, e depois dele, aqueles que pertenciam à sua família, especialmente por pertencer à família do filósofo Plutarco, e então por ter sido seu colega e professor; pois, dessas duas formas de amizade tão raramente registradas entre os antigos, aquela que os unia parece ter sido a mais profunda. Não havia nada que Arquíadas desejasse que Proclo não desejasse, e reciprocamente. 18. Depois de ter assim estabelecido os principais tipos de virtudes políticas de nosso filósofo, que são coroadas pela amizade, e que são muito inferiores aos tipos de virtudes superiores, vamos agora prosseguir 14

para um tipo diferente, as virtudes purificatórias. Pois enquanto estas têm a mesma função, – de purificar a alma e prepará-la para atender livremente aos assuntos humanos, a fim de alcançar a assimilação aos deuses, que é o propósito mais perfeito da alma – eles não operam todas da mesma maneira, ou na mesma medida; algumas mais, outras menos. Mesmo que haja certas purificações políticas que dão ordem e beleza aos que as possuem, e os tornam melhores, mesmo durante sua permanência aqui embaixo, por imporem limites e medidas aos afetos irascíveis e aos desejos sensuais, e em geral agem para suprimir paixões e falsas opiniões, as virtudes purificatórias são superiores a elas, porque produzem uma separação que é completa, livrando-nos dos fardos de chumbo do mundo da geração e removendo os obstáculos para nossa fuga das coisas aqui embaixo. Estas são virtudes que nosso filósofo praticou durante toda uma vida devotada à filosofia, por eloquentes lições ensinando sua natureza, como o homem as adquire, e especialmente por conformar sua vida a elas e praticar as ações pelas quais a alma consegue se separar, continuamente, de dia ou de noite, valendo-se das práticas purificatórias que nos afastam do mal, das lustrações e de todos os outros processos de purificação, sejam órficos ou caldeus, como mergulhar no mar sem hesitar todos os meses, às vezes até duas ou três vezes por mês. Ele praticava essa disciplina, por mais rude que fosse, não apenas em seu auge, mas também quando se aproximava do declínio de sua vida; e assim ele observou, sem nunca falhar, esses hábitos austeros dos quais ele tinha, por assim dizer, se tornado uma lei. 19. Quanto aos prazeres necessários da comida e da bebida, fazia uso deles com sobriedade, pois para ele não eram mais do que um consolo para suas fadigas. Ele pregava especialmente a abstinência de comida animal, mas se uma cerimônia especial o obrigava a fazer uso dela, ele apenas a provava, por consideração e respeito. Todo mês ele se santificava de acordo com os ritos devotados à Mãe dos Deuses [Cibele] pelos romanos, e antes deles pelos frígios; ele observava os dias sagrados entre os egípcios ainda mais estritamente do que eles próprios; e, especialmente, ele jejuou em 15

certos dias, abertamente. Durante o primeiro dia do mês lunar, ele ficou sem comer, sem nem mesmo ter comido na noite anterior; e ele também celebrou a Lua Nova em grande solenidade e com muita santidade. Ele regularmente observava os grandes festivais de todos os povos, por assim dizer, e as cerimônias religiosas peculiares a cada povo ou país. Nem ele, como tantos outros, fez disso o pretexto de uma distração, ou de uma devassidão de comida, mas pelo contrário, eram ocasiões de reuniões de oração que duravam a noite inteira, sem dormir, com cantos, hinos e devoções semelhantes. Disto vemos a prova na composição de seus hinos, que contêm homenagens e louvores não só aos deuses adorados entre os gregos, mas onde também se vê adoração ao deus Marnas de Gaza, Asclépio Leontuchus de Ascalon, Thyandrites que é muito adorada entre os árabes, a Ísis que tem um templo em Philae e, na verdade, todas as outras divindades. Era uma frase que ele muito usava, e que lhe era muito familiar, que um filósofo deveria zelar pela salvação não só de uma cidade, nem dos costumes nacionais de algumas pessoas, mas que deveria ser o hierofante do mundo todo. Tais eram os exercícios sagrados e purificadores que ele praticava, em seu estilo de vida austero. É assim que ele evitou sofrimentos físicos; e se ele era oprimido por eles, ele os aborrecia com delicadeza e entorpecia sua perspicácia, não permitindo que sua parte mais perfeita se tornasse sensível a respeito de si mesmo. Ele mostrou a força de sua alma diante do sofrimento de sua última doença. Mesmo quando abatido por ela, vítima de sofrimentos atrozes, ele ainda tentava conjurar o mal. Ele nos implorou, por sua vez, que lêssemos hinos, durante os quais o sofrimento parecia apaziguado e substituído por uma espécie de impassibilidade. O que é ainda mais surpreendente, ele se lembrou de tudo o que tinha ouvido e lido, embora a fraqueza que o dominou o tivesse feito aparentemente perder o reconhecimento das pessoas ao seu redor.

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Quando líamos o início de um hino, ele recitava o meio e o fim, especialmente quando eram versos órficos; pois quando estivéssemos perto dele, recitaríamos alguns deles. Não era apenas contra os sofrimentos físicos que ele mostrava insensibilidade; mas quando eventos externos o atingissem inesperadamente, parecendo estar em conformidade com o curso normal dos eventos, ele, na ocorrência de tais eventos, diria: "Bem, tais são os acidentes habituais da vida!". Esta máxima me pareceu digna de preservação, porque é um forte testemunho da força da alma de nosso filósofo. Tanto quanto possível, ele reprimiu a raiva; ao contrário, ele não permitiu que ela explodisse, ou melhor, foi apenas a parte sensível da alma que foi afetada; esses movimentos involuntários não tocavam mais do que a parte racional, e isso apenas de leve e transitoriamente. Quanto aos prazeres sexuais, acho que ele os admitia apenas no grau imaginativo, e apenas superficialmente. 21. Assim a alma deste bendito homem continuou reunindo-se e concentrando-se, separando-se, por assim dizer, de seu corpo, no exato momento em que parecia contido nele. Esta alma possuía sabedoria, – não mais apenas a sabedoria política, que consiste em bom comportamento no reino das coisas contingentes e que podem parecer diferente do que são – mas o pensamento em si mesmo, o pensamento puro, que consiste em voltando a si mesmo e recusandose a se unir ao corpo para adquirir conhecimento conjectural. Possuía a temperança, que consiste em não se associar com o elemento inferior de nosso ser, nem mesmo em limitar-se a estabelecer limites às nossas paixões, mas em desejar estar absolutamente isento de toda paixão. Possuía a coragem, que consiste em não temer a separação do corpo. Visto que nele a razão e o pensamento puro eram os governantes, as faculdades inferiores não resistiam mais à justiça purificativa, e as virtudes comunicaram a toda a sua vida uma beleza perfeita. 22. Fornecido com este tipo de virtudes, sem esforço, e com passos firmes fazendo progresso constante seguindo a ordem dos graus 17

de iniciação mística, ele alcançou virtudes cada vez maiores [contemplativas], como se conduzido pela mão, primeiro por sua disposição afortunada, então por uma educação baseada em uma ciência profunda. Pois ele já foi purificado e elevado acima do mundo da geração e da mudança, desprezando os "muitos que carregam o nártex", que nele se deleitam. Ele, ao contrário, se embriagou de amor pelos seres primários. Assim, ele mesmo havia conseguido ver diretamente as visões realmente beatíficas do além, estabelecendo sua ciência assegurada não nos silogismos apodícticos e discursivos, mas no que ele podia contemplar com os olhos, nas intuições da atividade intelectual, nos modelos contidos na divina razão. Assim, ele adquiriu essa virtude cujo nome verdadeiro e próprio não é ciência, mas sabedoria, sophia, ou qualquer outro nome, se possível, mais reverendo. Conformando todas as suas ações a esta virtude, o filósofo não teve dificuldade em compreender toda a mitologia helênica e estrangeira, mesmo aquelas revelações que haviam sido obscurecidas por ficções míticas; e estas ele expôs para aqueles que queriam ou poderiam atingir sua elevação, dando a todos eles interpretações profundamente religiosas e relacionando-as todas em uma harmonia perfeita. Ele estudou exaustivamente os escritos dos autores mais antigos e, depois de submetê-los a críticas, reuniu todos os pensamentos que neles considerou úteis e frutíferos; mas tudo o que parecia carecer de força ou valor ele deixava de lado, classificando-as de puerilidades ridículas. O que, entretanto, era contrário aos verdadeiros princípios, ele discutia com muita energia, submetendo-o a uma crítica profunda, em suas palestras tratando cada uma dessas teorias com tanta clareza quanto vigor, e registrando todas as suas observações em livros. Pois sem restrição, ele se entregou ao seu amor pelo trabalho, ensinando diariamente cinco períodos, e às vezes mais, e escrevendo muito, cerca de 700 linhas. Nem esse trabalho o impediu de visitar outros filósofos, de dar palestras noturnas puramente orais, de praticar suas 18

devoções durante a noite, para as quais ele se negava a dormir; e ainda mais, de adorar o sol ao amanhecer, meio-dia e anoitecer. 23. Ele é o autor de muitas teorias até então desconhecidas, que eram físicas, intelectuais ou ainda mais divinas. Pois ele foi o primeiro a afirmar a existência de um tipo de almas que são capazes de ver simultaneamente várias Ideias. Ele postulou muito apropriadamente sua existência como intermediária entre a Mente (Nous) que abrange todas as coisas juntas por uma única intuição, e as almas, cujos pensamentos discursivos passam, e que são incapazes de conceber mais do que uma única ideia ao mesmo tempo. Se quisermos, podemos facilmente mencionar outras doutrinas formuladas por ele, – você só precisa realizar a leitura de suas obras que eu me abstive de fazer neste momento, com medo de extrair muito deste ensaio, comentando esses detalhes. Aquele que empreender esta obra reconhecerá a verdade de tudo o que lhe atribuímos. Ainda melhor seria que isso tivesse sido realizado se alguém o tivesse visto, se alguém tivesse se deleitado em sua presença, se o tivesse ouvido fazer suas palestras e o tivesse ouvido pronunciar tais discursos nobres em suas celebrações anuais dos aniversários de Sócrates e Platão. Era bastante perceptível que ele era movido por uma inspiração divina quando ele falava, quando dessa tão sábia boca fluíram em ondas as palavras, que voaram como flocos de neve. Então parecia que seus olhos se encheram de um esplendor brilhante e por todo o rosto espalharam raios de uma iluminação divina. Um dia, um personagem político muito distinto, chamado Rufinus, que era totalmente confiável e honrado, enquanto ouvia uma de suas palestras, viu um halo em torno de sua cabeça. No final, Rufino levantou-se e saudou-o com respeito, sob juramento, testemunhando a manifestação divina de que tinha sido agraciado. Foi esse mesmo Rufino que ofereceu a Proclo uma grande soma de dinheiro em seu retorno da Ásia, após seus problemas políticos. Proclo, entretanto, recusou esta oferta. 19

24. Voltemos, entretanto, ao assunto que começamos acima. Depois de ter relatado, ainda que inadequadamente, o que concerne a sua sabedoria teórica, devemos agora falar daquela forma de justiça cuja dignidade é igual a este tipo de virtudes. Não é como aqueles de que falamos acima, que consiste em uma pluralidade de partes, nem no acordo mútuo dessas partes, mas em uma ação absolutamente adequada, que pertence apenas à alma pensante e que, portanto, deve ser definida independentemente em si. O que é peculiar a esta virtude é que sua ação está em conformidade absoluta com a Mente (Nous) e com Deus; e esta foi a característica eminente da atividade intelectual de nosso filósofo. Pois ele mal descansava das fadigas de seus labores diários, e enquanto ele entregava seu corpo ao sono, nem mesmo durante esses momentos seu pensamento se absteve de atividade. Assim, depois de ter cedo sacudido o sono, como uma espécie de preguiça psíquica, quando ainda não havia chegado sua hora de orações porque a noite estava longe de ter passado, sozinho, em sua cama, compôs hinos, examinou certas teorias, e procurou para ideias, que mais tarde ele se comprometeu a escrever no dia seguinte. 25. Ele possuía a temperança que acompanha esta ordem noética das virtudes, consistindo na conversão interna da alma à razão, e a disposição moral que não se deixa tocar nem ser abalada por qualquer outra coisa. Em toda a sua perfeição, a coragem que a acompanha foi manifestada por Proclo, que procurou imitar o estado de falta de paixão deste princípio, que é imperturbável em sua essência real. Em suma, como diz Plotino, não da vida do homem digno que a virtude política tornou boa e capaz de viver, mas, desprezando essa mesma vida, ele a trocou por outra, a vida dos deuses; pois Proclo desejava assemelhar-se a eles, e não apenas a indivíduos dignos. 26. Ele já possuía e praticava essas virtudes quando ainda estava estudando com o filósofo Siriano, e enquanto lia os tratados dos antigos filósofos; dos lábios de seu mestre ele havia colhido os elementos primários e, por assim dizer, os germes da teologia órfica e dos caldeus. Mas Proclo nunca teve tempo para explicar os poemas órficos. 20

Siriano tinha de fato planejado explicar a ele e ao sírio Domninus, qualquer uma dessas obras, os escritos órficos ou os oráculos [caldeus], e deixou a escolha para eles. Mas eles não concordaram em escolher a mesma obra, Domninus escolheu o órfico, Proclo o caldeu. Essa discordância impediu Siriano de fazer qualquer coisa, e ele logo morreu. Portanto, Proclo recebeu dele apenas os primeiros princípios; mas ele estudou as notas do mestre sobre os órficos e também as numerosas obras de Porfírio e Jâmblico sobre os oráculos e outros escritos caldeus semelhantes. Assim imbuído dos oráculos divinos, ele alcançou a mais elevada das virtudes que o divino Jâmblico tão magnificamente chamou de "teúrgica". Dessa forma, Proclo combinou as interpretações de seus predecessores em um compêndio que lhe custou muito trabalho, e que ele submeteu às críticas mais penetrantes, e inseriu nele as hipóteses dos caldeus mais características, bem como as melhores extraídas dos comentários anteriores escritos em oráculos comunicados pelas divindades. Foi em relação a esse trabalho que ele levou mais de cinco anos, que, depois, em sonho, teve uma visão divina. Pareceu-lhe que o grande Plutarco previu-lhe que viveria um número de anos igual aos fólios de quatro páginas que compôs sobre os Oráculos. Depois de contá-los, ele descobriu que eram setenta. O eventual encerramento de sua vida prova que esse sonho era divino; pois embora, como dissemos acima, ele vivesse cinco anos além dos setenta, nestes ele estava muito enfraquecido. A severidade demais, ou melhor, a austeridade excessiva de sua regra de vida, suas abluções frequentes e outros hábitos ascéticos semelhantes haviam exaurido essa constituição que a natureza tornara tão vigorosa; então, depois de seu septuagésimo ano, ele começou a declinar de modo que não podia mais cumprir todas as suas obrigações. Nesta condição, ele se limitou a orar, compor hinos e conversar com seus amigos – tudo isso, entretanto, ainda o enfraquecia. Mesmo assim, ao se lembrar do sonho que teve, ele se surpreendia com isso e, brincando, dizia que não viveu mais do que setenta anos. 21

Apesar desse grande estado de fraqueza, Hegias o induziu a retomar suas aulas; desde a infância este jovem mostrou sinais manifestos de suas virtudes ancestrais, o que provou que ele pertencia à família da verdadeira cadeia de ouro, que começou com o ancestral de Platão, Sólon; e com zelo estudou os escritos de Platão e outros teólogos. O velho confidenciou-lhe os seus manuscritos e sentiu grande alegria ao ver que passos de gigante estava a dar no avanço de todas as ciências. 27. Um dia, enquanto eu lia com ele os escritos órficos e o ouvia, em seus comentários, citando as interpretações não apenas de Jâmblico e Siriano, mas também de muitas outras autoridades que haviam explorado as profundezas da teologia, implorei ao filósofo que não deixasse a poesia órfica divina sem comentários completos. Ele me respondeu que muitas vezes havia planejado fazer isso, mas que havia sido impedido por certos sonhos de Siriano, que o desencorajaram com ameaças. Não pensando em outro expediente, sugeri que ele pelo menos parafraseasse o que aprovava nos livros de seu mestre. Ele teve a gentileza de ceder e escreveu algumas notas no início desses comentários. É assim que possuímos um compêndio de todos os escritos relativos a este mesmo autor e notas e comentários muito extensos sobre os órficos, embora ele não tenha consentido em fazer este trabalho sobre todos os mitos e rapsódias órficas. 28. Mas, como disse antes, por seus estudos sobre o assunto, ele adquiriu uma virtude ainda maior e mais perfeita, a saber, a teúrgica. Passando além do passo teórico, ele não conformava sua vida exclusivamente a uma das duas características adequadas aos seres divinos, mas a ambas: não só dirigiu seus pensamentos para o alto, para o divino, mas por uma faculdade providencial que não era meramente social, cuidou das coisas que eram inferiores. Ele praticava as reuniões de oração e conferências dos caldeus, e até empregava a arte de mover os topos divinos. Ele acreditava nessas práticas, em respostas não premeditadas e outras adivinhações, 22

que aprendera com Asclepigênia, filha de Plutarco, a quem exclusivamente seu pai confiara e ensinava os ritos místicos preservados por Nestório e toda a ciência teúrgica. Mesmo antes disso, de acordo com a ordem prescrita e purificada pelas lustrações dos caldeus, o filósofo tinha, como iniciado epóptico, testemunhado as aparições de Hécate sob uma forma luminosa, como ele mesmo mencionou em um livreto especial. Ele tinha o poder de produzir chuvas a partir de um determinado rito, e conseguiu livrar a Ática de uma seca terrível. Ele sabia prever terremotos, experimentara o poder divinatório do tripod e proferia versos proféticos sobre seu próprio destino. Aos 40 anos, ele sentiu que em um sonho havia pronunciado os seguintes versos: "Aqui está o esplendor imortal, que é supercelestial, que brotou da fonte consagrada, e de onde jorra uma luz ígnea!". No início de seu 42º ano, ele parecia estar gritando os seguintes versos: "Estou possuído por um espírito que sopra em mim a força do fogo, que, envolvendo e arrebatando minha razão em um redemoinho de chamas, voa em direção ao éter, e com suas vibrações imortais ressoa nas abóbadas estreladas!". Além disso, em um sonho, ele viu claramente que pertencia à Cadeia Hermética; e, com a autoridade de um sonho, ele se convenceu de que era a alma reencarnada do pitagórico Nicômaco. 29. Se desejássemos fazer isso, poderíamos facilmente estender nossas observações sobre os trabalhos teúrgicos desse homem abençoado. Entre milhares, mencionarei apenas um, que é realmente milagroso. Um dia, Asclepigênia, filha de Arquíadas e Plutarca, e [agora] esposa de nosso benfeitor Teágenes, sendo ainda pequena e tendo sido criada com seus pais, adoeceu com uma doença considerada incurável pelos médicos. Arquíadas estava em desespero, pois a criança era a única esperança da família, e naturalmente proferiu lamentações angustiantes. Vendo-a abandonada pelos 23

médicos, o pai, como nas circunstâncias mais graves da vida, voltou-se para o seu último recurso e correu para a casa do filósofo, como a única pessoa que poderia salvá-la, e rogou-lhe com urgência que viesse orar por sua filha. Este último, levando consigo o grande Lídio Péricles, que também era um filósofo genuíno, correu ao templo de Asclépio para orar ao Deus em favor do paciente, pois Atenas ainda tinha a sorte de possuí-lo, e ainda não tinha sido saqueado [pelos cristãos]. Enquanto ele orava de acordo com o rito antigo, repentinamente uma mudança se manifestou na condição da menina, e ocorreu uma melhora repentina, – porque o salvador, sendo uma divindade, prontamente lhe devolveu a saúde. Ao terminar as cerimônias religiosas, Proclo visitou Asclepigênia, que acabava de se libertar dos sofrimentos que a assaltaram e que agora goza de perfeita saúde. Ele realmente cumpriu seus votos e ofereceu suas orações para todos, de modo a impedir qualquer possibilidade de calúnia maliciosa, e toda a casa tinha participado desse ato. Esta, de fato, foi uma das boas fortunas de Proclo: ele morava na casa que mais lhe convinha, onde morara tanto Siriano, a quem chamava de pai, quanto Plutarco, a quem chamava de avô. Ficava nas proximidades do templo de Asclépio, que Sófocles tinha imortalizado, e do templo de Dionísio, perto do teatro, e estava à vista da Acrópole. 30. Sua escolha da vida filosófica prova amplamente como ele era querido pela deusa amiga da sabedoria [Atenas], mas a própria deusa testemunhou isso quando a estátua da deusa que havia sido erguida no Partenon foi removida por pessoas [cristãs] que movem o que não deve ser movido. Em sonho, o filósofo pensou ter visto aproximar-se dele uma mulher de grande beleza, que lhe anunciou que deveria preparar sua casa com a mesma rapidez, "porque a dama ateniense deseja morar com você". O quão alto ele tinha na estima de Asclépio já foi mostrado na história que relatei acima, e estávamos, em sua última enfermidade, disso convencidos pela aparição do deus. Por estar em estado de semi24

vigília, viu uma serpente rastejando em volta de sua cabeça, e a partir desse momento sentiu-se aliviado de seu sofrimento; e ele tinha a sensação de que essa aparição o curaria de sua doença. Mas ele parecia ter sido contido por um desejo ardente e até violento de morte, e tenho certeza de que ele teria recuperado completamente sua saúde se estivesse disposto a receber os cuidados exigidos por sua condição. 31. Aqui está mais um fato digno de ser lembrado, e que não posso recordar sem lágrimas. Ora, a artrite é uma doença frequente, e habitualmente transmitida de pais para filhos; e como seu pai sofrera com isso, Proclo sempre temeu que isso também o afligisse; e, em minha opinião, seus temores não eram inteiramente infundados, pois, antes do incidente que vou relatar, ele havia sentido dores dessa natureza, quando ocorreu outro incidente muito surpreendente. Seguindo o conselho de certas pessoas, ele colocou uma bandagem no pé afetado. Enquanto ele estava estendido na cama, de repente um pardal parou em seu vôo e levou-a embora. Foi um sinal divino realmente peônico, e de uma natureza que o deveria inspirar com confiança para o futuro; mas mesmo apesar disso, ele não tinha menos medo de ser visitado mais tarde por esta doença. Tendo, portanto, implorado à divindade sobre este assunto, e tendo rogado uma orientação clara sobre este assunto, enquanto dormia ele viu algo que é tão ousado, aparentemente, que eu tenho que apelar à minha coragem para proclamar abertamente a verdade. Parecia, pois, ver alguém que voltava de Epidauro, que se inclinava sobre suas pernas e, sem hesitar, com um gesto de ternura afetuosa, beijava seus joelhos. Desse dia em diante, ele viveu toda a sua vida sem qualquer ansiedade sobre esse assunto, e atingiu uma velhice extrema sem sentir nem mesmo uma pontada desse transtorno. 32. O deus de Adrotta [na Lídia] mostrou abertamente as afinidades deste homem santo com ele. Pois quando Proclo o visitou, o deus mostrou a Proclo seu favor, aparecendo a ele. Como os nativos não estavam de acordo quanto a qual deus ou deuses residiam neste 25

lugar e eram adorados, Proclo ficou em dúvida e buscou por respostas. Com base em numerosos testemunhos, alguns supuseram que era um templo de Asclépio; disseram que vozes realmente ressoaram ali, que uma mesa foi consagrada àquele deus, e que ali foram recebidas respostas oraculares relativas à saúde; e que aqueles que vieram para consulta foram curados das doenças mais perigosas, contra toda esperança. Outros, ao contrário, pensaram que eram os Dióscuros que assombravam aquele templo, pois alguns pensaram ter visto na estrada que levava a Adrotta dois jovens, de extrema beleza, montados em cavalos de grande velocidade, que diziam estar indo a toda pressa ao templo, de modo que, à primeira vista, se acreditou que fossem seres humanos; mas logo depois os espectadores se convenceram de que era uma manifestação realmente divina, porque quando eles próprios chegaram ao templo e fizeram perguntas, foram informados pelos assistentes oficiais locais que nada havia sido visto ali, os cavaleiros haviam desaparecido no ar. Proclo estava, portanto, inseguro, e mal sabia que crédito dar aos fatos relatados. Por isso, ele implorou às divindades locais que revelassem seu caráter verdadeiro e adequado por meio de algum testemunho indubitável. Então, em um sonho, ele viu um deus vindo até ele e falando claramente com ele, assim: "O quê, você não ouviu Jâmblico dizer quem eram aquelas duas pessoas quando ele louvou os nomes de Machaon e Podilário [filhos de Asclépio]?" Ali, a divindade deu a este homem santo um testemunho de sua boa vontade. Assim como no teatro os oradores pronunciam panegíricos de grandes homens, o deus se levantou, e com um gesto de sua mão, e em tom dramático, proferiu com grande força essas palavras (pois repetirei as palavras exatas proferidas pela divindade): "Proclo é a glória da pátria!". Que maior prova do afeto dos deuses por este homem realmente abençoado poderia ser aduzida? Depois de receber testemunhos tão simpáticos das divindades, Proclo desatava a 26

chorar, cada vez que nos lembrava do que vira e do louvor divino proferido a seu respeito. 33. Mas se eu fosse enumerar todos os fatos desse tipo, e relatar a devoção particular que ele tinha por Pã, filho de Hermes, os grandes favores que ele recebeu, e as inúmeras vezes que ele foi, em Atenas, salvo por intervenção da divindade, e para relatar em detalhes as proteções e as vantagens que recebeu da Mãe dos Deuses, da qual ele foi particularmente orgulhoso e feliz, eu sem dúvida pareceria tagarelar em vão, e alguns podem até pensar que estou dizendo coisas pouco dignas de fé. Pois houve um número considerável de episódios, de ocorrência quase diária, em que essa deusa [Cibele] falou ou agiu em seu favor; e seu número e caráter são tão incomuns que eu mesmo não tenho sua memória exata e precisa. Se alguém deseja saber com que favor ele foi dado a esta deusa, que leia o livro de Proclo sobre a Mãe dos Deuses, e será visto que com inspiração do alto ele foi capaz de expor toda a teologia relativa à deusa, e de explicar filosoficamente tudo o que as ações litúrgicas e as instruções orais miticamente nos ensinam sobre a deusa, e Attis, de modo que eles não sejam mais incomodados por aquelas lamentações aparentemente absurdas [por Attis] e todas as tradições secretas relacionadas nessas cerimônias. 34. Depois de ter exibido rápida e superficialmente as ações e resultados afortunados de suas virtudes teúrgicas, depois de ter mostrado que estava no mesmo nível de todas as suas outras virtudes, e que, em um grau nunca antes ouvido por vários séculos, devemos agora chegar a perto. Para nós, o começo não era apenas o começo, não, nem mesmo, como diz o provérbio, a metade do todo, mas era o todo. Pois começamos pela felicidade; a felicidade estava no meio, e aqui somos trazidos de volta à felicidade. Nesta exposição, demonstramos os bens que os deuses e a providência em geral adquiriram para este homem digno; mostramos sua disposição para ouvi-los favoravelmente, suas aparições, sua solicitude e todas as suas assistências, todos os favores que lhe foram atribuídos pelo destino, e 27

boa fortuna, pátria, pais, força e beleza natural do corpo, professores e amigos, e todas as outras vantagens que, por sua grandeza e esplendor, são muito superiores às vistas entre outros homens, – tudo isso nós apresentamos. Além disso, enumeramos aquelas superioridades que ele devia à sua própria vontade, e que não vinham a ele de uma fonte exterior ou estranha, – tais como a grandeza moral de sua alma, o resultado de todas as suas virtudes. Em suma, expusemos que a atividade de sua alma em todos os passos que deu se conformou com a virtude perfeita, e que durante uma vida perfeita ele foi inundado com todos os outros benefícios humanos e divinos. 35. Mas para que as pessoas interessadas nas ciências nobres possam, pela posição das estrelas sob as quais ele veio ao mundo, concluir que a vida que o Destino lhe concedeu não estava disposta nas condições mais baixas, nem mesmo nas médias, mas antes, no mais alto, colocamos a tabela da posição dos céus, tal como era no momento de seu nascimento: O Sol estava em Áries, a 16 graus 26 minutos; A Lua estava em Gêmeos, a 17 graus 29 minutos; Saturno em Touro, a 24 graus 23 minutos; Júpiter em Touro, a 24 graus 41 minutos; Marte em Sagitário a 29 graus 50 minutos; Vênus em Peixes, a 23 graus; Mercúrio em Aquário a 4 graus 42 minutos; O horóscopo foi tirado em Áries a 8 graus 19 minutos; O meridiano de Capricórnio a 4 graus 42 minutos; O ascendente em 24 graus 33 minutos; A Lua Nova anterior em Aquário a 8 graus 51 minutos. 36. Proclo deixou este mundo no 124º ano desde a ascensão de Juliano ao império [361] sob a arcada do jovem Nicágoras em Atenas no décimo sétimo dia do mês de Munychion, ou 17 de abril [485 Era Comum]. Seu corpo recebeu as honras funerárias usuais entre os atenienses, conforme ele próprio havia solicitado; pois mais do que 28

qualquer outro, este homem abençoado tinha o conhecimento e a prática das honras funerárias devidas aos mortos. Sob nenhuma circunstância ele deixou de prestar as homenagens habituais e, em datas fixas anuais, ia visitar os túmulos dos heróis áticos, os dos filósofos, de seus amigos e conhecidos; ele executou os ritos prescritos pela religião, e não por meio de algum deputado, mas pessoalmente. Depois de ter cumprido este dever piedoso para com cada um deles, foi para a Academia, em determinado lugar, e por votos e orações, invocou as almas de seus ancestrais, coletiva e separadamente; e, em outra parte do prédio, em comum com outros, ele fez libações em homenagem a todos aqueles que haviam praticado filosofia. Depois de tudo isso, esta pessoa sagrada traçou um terceiro espaço distinto e ofereceu um sacrifício a todas as almas dos mortos. Seu corpo, vestido e arrumado como eu disse acima, de acordo com seu próprio pedido, e carregado por seus amigos, foi enterrado na parte mais oriental dos subúrbios, perto do Monte Licabeto, onde descansava o corpo de seu mestre Siriano. Pois foi o desejo do próprio Siriano, expresso ao aluno, em vista do qual Proclo fez com que um duplo monumento funerário fosse erguido. Mas depois da morte de Siriano, Proclo se perguntou se isso não era contrário ao respeito e às boas maneiras; mas em um sonho ele viu Siriano repreendendo e ameaçando-o por esses questionamentos, e o culpou por abrigar tais pensamentos. Então [o assunto permaneceu, e quando Proclo morreu], gravamos [na parte vazia do monumento duplo] uma inscrição em quatro versos, que ele mesmo havia composto, como segue: “Eu, Proclo, sou de origem Lícia; Siriano aqui me alimentou com suas aulas, para ter sucesso como professor; Esta mesma tumba recebeu nossos corpos, e que, assim, nossas duas almas encontrem a mesma morada!” 37. Um ano antes de sua morte, houve prodígios celestiais, como um eclipse solar que causou escuridão noturna durante o dia; as estrelas apareceram e isso ocorreu no momento em que o sol estava no centro 29

oriental de Capricórnio. Os especialistas que se ocupam em descrever o clima diário mencionam um segundo que ocorreria exatamente um ano após sua morte. Essas desordens às quais os céus estão sujeitos são consideradas sinais de eventos que acontecem na terra; em todo caso, sugeriramnos o desaparecimento e o eclipse da filosofia da época. 38. Os fatos sobre nosso filósofo que acabo de relatar são suficientes para mim; mas o campo está aberto para quem quiser escrever uma história honesta sobre seus discípulos e amigos. Pois muitas pessoas vieram de diferentes países para assistir aos seus cursos, alguns apenas para ouvi-lo, outros para se tornarem seus rivais e, então, foram ligados a ele em união filosófica. Um escritor mais laborioso do que eu será capaz de fazer a lista geral de suas obras, pois meu único propósito foi cumprir um dever imposto por minha consciência e saldar minha dívida de piedosa homenagem para com esta pessoa divina, e para com o Bom Daimon a quem ele foi atribuído. Quanto a seus escritos, limitar-me-ei à afirmação de que ele sempre preferiu seu Comentário sobre o Timeu, embora tivesse grande apreço por seu Comentário sobre Teeteto. Ele costumava dizer: "Se eu tivesse o poder de todos os livros antigos, deixaria em circulação apenas os Oráculos e o Timeu; todos os outros eu faria desaparecer dos olhos de nossos contemporâneos, pois eles só podem prejudicar aqueles que empreendem sua leitura sem cuidado e atenção!" Vida de Proclo, ou Concernente à Felicidade foi concluído com a ajuda dos Deuses.

Tradução por: Ruan Carlos Blog: Pulvis Solaris (https://pulvissolaris.wordpress.com/)

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