No tengamos miedo a la democracia [1 ed.]

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DEFENSA DE LA PATHL\

Y DE LOS COSTARHICENSES

NO TENGAMOS MIEDO ALA DEMOCRACIA .

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Reconstrucción de varias intervenciones del diputado José Merino del Río en el Plenario Legislativo, a propósito del proyecto de reformas al Reglamento

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49821 propósito del Reglamento legislativo, se suscita de nuevo una prolongada discusión en este Plenario, que a los diputados de Fuerza Democrática nos ha parecido, a menudo, una pérdida de tiempo en el sentido de que nos hemos enfrascado en un debate que tiene los cimientos falseados, porque los problemas de este Parlamento no pasan, ni primero ni prioritariamente, por el Reglamento; un Reglamento con el que ha trabajado este Parlamento durante varias décadas y con el que se han aprobado miles de leyes. Sin embargo, si resulta preocupante y peligroso que el bipartidismo PLN-PUSC caiga en la tentación de mutilar la democracia parlamentaria y colocarle una mordaza a la oposición crítica y alternativa al neoliberalismo. La desesperación de las cúpulas político-empresariales encuadradas en la ideología y la práctica neoliberales por vender los activos públicos y quebrar la resistencia de las fuerzas patrióticas, está en el origen de esta reforma reglamentaria bautizada como «Vía rápida», que es en re a-

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lidad la vía que añoran los que plantean la entrega del ICE . del INS . del Banco de Costa Rica , de BICSA , de la Fábrica Nacional de Licores . de RECOPE . del Seguro Social y de la Enseñanza Pública . Sólo en los cuatro años anteriores a nuestro período legislativo , se aprobaron casi 500 leyes, y lo que habría que preguntarse es sobre la calidad de esa legislación , a quién benefició esa hemorragia legal, a qué sectores favoreció, si sirvieron al país, o realmente forman parte de esa maraña burocrática, clientelista y muchas veces corrupta que nos impide avanzar, no por el derrotero que nos marcan sectores minoritarios de nuestra sociedad, sino por el camino justo y democrático de los intereses de las grandes mayorías nacionales. Todo texto que se discute en esta Asamblea Legislativa se da en el marco de un contexto nacional , de

"La desesperación de las cúpulas políticoempresariales encuadradas en la ideología y la práctica neoliberales por vender los activos públicos y quebrar la resistencia de las fuerzas patrióticas, está en el origen de esta reforma reglamentaria bautizada como ccvía rápida», que es en realidad la vía que añoran los que plantean la entrega del ICE, deiiNS, del Banco de Costa Rica, de BICSA, de la Fábrica Nacional de Licores, de RECOPE, del Seguro Social y de la Enseñanza Pública". 2

una discusión. que en lo que se relaciona con la Asamblea Legislativa se centra hoy en el tema de para qué debe servir el Parlamento, por qué la Asamblea Legislativa aparece a los ojos de amplios sectores de la opinión . pública con índices de valoración tan bajos. Sin embargo, a pesar de que hay cierta campaña de prensa persistente fomentando esa imagen negativa y satánica del Parlamento, hoy, en las barras de la Asamblea Legislativa, tenemos diversos grupos sociales que vienen a reivindicar ante el Parlamento diversos tipos de problemas: desde la creación de un cantonato, hasta justicia para el Magisterio, corrigiendo el nefasto acuerdo bipartidista en cuanto a la reforma a su ley de pensiones. Vemos pasar por aquí a diversos grupos sociales que esperan que el Parlamento legisle con justicia, con rigor y con honestidad. Los juicios de estas personas sobre el mayor o menor prestigio del Parlamento, reside en cómo perciben, en cómo repercuten las consecuencias de la legislación que nosotros discutimos en sus condiciones de vida y de trabajo. Aquí hay mucha tela que cortar, sobre cuál es el problema de fondo de nuestra vida democrática, por qué el ciudadano puede sentirse más o menos satisfecho con el funcionamiento de nuestra democracia. Se considera que tradicionalmente el bienestar de la democracia y el fundamento del buen gobierno, reside fundamentalmente en ese binomio de la eficacia vinculado a la legitimidad; la eficacia, en cuanto que el gobierno

sea capaz de ir respondiendo a las demandas ciudadanas, mejorando las condiciones de vida de las mayorías sociales, contribuyendo a fortalecer el sentimiento de progreso que deben apreciar los diversos componentes de nuestra sociedad, y que a partir de esa eficacia de la acción gubernamental, la gente se sienta legítimamente representada, crean que ese gobierno democrático es el mejor, exista legitimidad de las autoridades elegidas, porque efectivamente la gente vincule el voto, no solamente a esa posibilidad de ejercerlo cada cuatro años para integrar las instituciones, sino también a los resultados efectivos de la democracia en el mejoramiento de las condiciones de vida para todos. Si hay hoy un mayor desencanto con las instituciones democráticas es porque nuestro Estado Social de Derecho, ha abandonado muchas de sus promesas y res-

"Si hay hoy un mayor desencanto con las instituciones democráticas es porque nues· tro Estado Social de Derecho, ha abandona· do muchas de sus promesas y respon~abili· dades sociales y nacionales; es porque me· diante el modelo neoliberal, el país ha ido incursionando en un tipo de política donde el ciudadano no se siente bien representa· do, donde no se gobierna para las mayorías, se gobierna cada vez de manera más acusa· da para reducidos círculos político-empre· sariales". 4

pohsabilidades sociáles y nacionples~ es porque mediante el modelo neoliberáL. e.l país ha ido incursionando en un tipo de política donde el ciudadar)o no se siente bien representado, donde no se gobierna para las mayorías. se gobierna cada vez de manera más acusada para reducidos círculos político-empresariales. A las instituciones que deberían velar por sacar adelante el país, para crear condiciones de desarrollo con mayor justicia social, durante los últimos 20 años, se las ha ido quitando y reduciendo esa posibilidad con políticas privatizado ras y de recorte presupuestario. La privatización de la vida política, sólo puede llevar al descrédito de la política ante los ojos del ciudadano. Si hoy no se puede rescatar un sentido de la política dirigida a buscar el interés general, el bien común, si la política es secuestrada por cúpulas, que consideran que el ejercicio de la política debe ir dirigido al negocio privado, al beneficio y al lucro privados, la política -entoncesse divorcia de las aspiraciones del ciudadano y es lo que genera ese desencuentro del político, de la política, con la gente común y sencilla de la calle. ¿Para qué necesita la gente la política, si no ve en las manifestaciones de esta actividad esencial de la democracia, un esfuer"La privatización zo por favorecer al mayor de la vida políti· número? Y ahí está ubica, sólo puede lle· cado el Parlamento. Es completamente absurdo var al descrédito pensar que los problemas de la política ante de esta Asamblea Legislalos ojos del ciuda· tiva, del mayor prestigio o dano". desprestigio que tenga

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ante la ciudadanía. residen en un Reglamento. No. nada de eso, el prestigio de la Asamblea debe sustentarse en en lo que hace para vigorizar la democracia y favorecer al pueblo en sus condiciones de vida espirituales y materiales. Con este mismo Reglamento, ha habido Asambleas Legislativas que han tenido ante los ojos de nuestro pueblo una mejor valoración. Hay otras cosas que deben estar fallando. ¿Por qué no se logra reformar -por ejemplo- la administración interna de este Parlamento? ¿Por qué este Parlamento sigue creciendo y enmarañándose en una red burocrática de clientelismo político, donde el Diputado realmente ya no es aquel, que directamente se relacionaba con la gente, estudiaba personalmente los proyectos, en un clima de austeridad republicana, con un equipo austero de asesores? Hoy esta Asamblea Legislativa es un globo hinchado, y no se vislumbra una verdadera voluntad política para erradicar problemas de funcionamiento, que también deterioran la imagen de la institución como tal. ¿Por "El prestigio de la qué a estas alturas todaAsamblea debe vía asistimos a directorios sustentarse en lo monocromáticos, que hace para monopartidistas, que no se vigorizar la demoponen a encabezar la regeneración que en mucracia y favorecer chos aspectos necesita al pueblo en sus nuestro Parlamento?

condiciones de vida espirituales y materiales".

Tenemos los problemas de la calidad de la re6

presentación. los partidos dicen . por un lado que se de, . mo·crahzan, pe:ro . realmente . vemos como esa . pseudodemocratizaci.ón desde las bases. a veces trae diputados a esta Asamblea Legislativa que casi son peor que los diputados del "dedazo", porque vienen comprometidos con intereses corporativos muy particulares. ~

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¿No desprestigia a la Asamblea Legislativa, que mientras aquí no podemos discutir todavía en el Plenario un proyecto dictaminado por la Comisión de Asuntos Jurídicos sobre los casinos, ocho diputados viajen a Las Vegas, sin que la Asamblea Legislativa lo sepa? Para enterarse ¿cómo funciona qué?, ¿el juego?, ¿quién paga ese tipo de viajes? Eso sí es darle un golpe muy grande al prestigio parlamentario y no el que discutamos proyectos de ley el tiempo que sea necesario, si se trata de sacar la mejor legislación posible para el país y para los sectores necesitados. El proyecto de reforma reglamentaria que estamos discutiendo, se ha concentrado en la llamada vía rápida. A lo largo del debate que hemos tenido en este Plenario,

"La 'vía rápida' llegó a esta Asamblea Le· gislativa, a pesar de lo que diga el Presiden· te Vargas Pagán, con nombres y apellidos, llegó con el nombre del combo de Instituto Costarricense de Electricidad, con proyec· tos que dice el Diputado Vargas Pagán que llevan años 'rumiándose' en el país". 7

se le recortaron tas aristas más irritantes. pero persiste su filo antidemocrático. La "vía rápida" llegó a esta Asamblea Legislativa, a pesar de lo que diga el Presidente Vargas Pagán, con nombres y apellidos, llegó con el nombre del combo de Instituto Costarricense de Electricidad, con proyectos que dice el Diputado Vargas Pagán que llevan años "rumiándose" en el país. No llevan años "rumiándose", los que llevan años "rumiando" alrededor de esos proyectos, porque quieren privatizar instituciones públicas estratégicas, son sectores que no han tolerado que todavía en este pequeño país no hayamos caído en esa ola privatizadora y todavía tengamos instituciones públicas rentables sirviéndole a la ciudadanía, mucho mejor que como lo están haciendo hoy instituciones que fueron privatizadas no en aras del interés general, sino en aras de engordar los bolsillos y saciar el afán de lucro de unos pocos. El proyecto de reforma al Reglamento venía originalmente y sin tapujos como un proyecto para ponerle una mordaza al Diputado, mutilándole su derecho de enmienda. Dicen algunos diputados que la democracia no es para filosofar ni para discutir, sino que es para aprobar leyes. Pobre criterio de la democracia, porque la democracia que nos ha llegado, desde sus orígenes hasta "La democracia es nuestros días, es fundaforma de gobierno y mentalmente eso: discusión, deliberación, informarespeto de unas reción, reflexión, debate, glas del juego. No porque sólo sobre esos se puede jugar hasustentos se pueden tociendo trampas." mar las decisiones, con-

tanda con el mayor apoyo posible. negociando cuando es posible. buscando los consensos a través del diálogo y de la participación: la democracia también lleva en sus entrañas un conflicto. refleja luchas de clases. formas de organización del Estado, es una dinámica conflictiva donde hay que evitar tanto la dictadura de las minorías, como la perenne tentación de las mayorías coyunturales de convertirla en una forma de tiranía. La democracia es forma de gobierno y respeto de unas reglas del juego. No se puede jugar haciendo trampas. Los que están hoy en minoría, mañana pueden estar en mayoría, pero tienen que funcionar con esas mismas reglas del juego que nos permita a todos tener confianza y preferir la democracia, como el peor de todos los sistemas, como decía Winston Churchill, con excepción de todos los conocidos, considerar, en suma, que vale la pena participar. Si nosotros como minoría parlamentaria venimos al Parlamento y nos encontramos con unas mayorías que

"La democracia también lleva en sus entrañas un conflicto, refleja luchas de clases, formas de organización del Estado, es una dinámica conflictiva donde hay que evitar tanto la dictadura de las minorías, como la perenne tentación de las mayorías coyunturales de convertirla en una forma de tiranía". 9

tratan por medio de una reforma reglamentaria de lesionar nuestros derechos democráticos. entonces se marcha no por un camino democrático sino por una vía autoritaria. Parlamentar en su primera significación es hablar. porque de lo contrario esto no sería un Parlamento, sino que sería una sucursal de la "Orden de los Trapenses", que como ustedes saben hacen un voto de silencio. Pero el que quiera ser trapense, una vocación de vida respetable, no debe ir en una papeleta de elección parlamentaria. Dice nuestro pueblo que "hablando se entiende la gente". Los diputados de Fuerza Democrática hablamos, pero no hablamos paja, estudiamos los proyectos, tratamos de discutirlos, de mejorarlos, también de combatirlos y reemplazarlos cuando a nuestro juicio lesionan intereses del pueblo y del país. Naturalmente, cuando esa discusión se ha agotado se votan los proyectos, pero para eso no hace falta vía rápida, sino que hace falta un amplio consenso democrático, comprender que no es restringiendo o mutilando el debate como se va a sacar adelante el· país o como vamos a levantar la eficacia y el prestigio de este Parlamento. Hemos insistido en Fuerza Democrática que el Reglamento es perfectible. No estamos en contra a ultranza de las reformas al Reglamento, puesto que hace más de un año le ofrecimos a la fracción del gobierno un

"Estamos ante una reforma del Reglamento que tiene una visión coyuntural de una cú· pula neoliberal que quiere terapia de cho· que para privatizar y hacer negocios". 10

acuerdo sobre catorce puntos muy importantes. algunos de ellos más importantes que la reforma de marras que estamos discutiendo ahora: pero aquí el filo de la reforma, orquestada fuera de esta Asamblea Legislativa. se orienta a recortar la democracia parlamentaria. Estamos ante una reforma del Reglamento que tiene una visión coyuntural de una cúpula neoliberal que quiere terapia de choque para privatizar y hacer negocios. Las reformas al Reglamento deben ser reformas perdurables, porque tienen consenso y donde la misma oposición y los que están en mayoría la desean porque saben que al cambiar la correlación de fuerzas, como cambiará seguramente en las próximas elecciones, nadie sentirá, sin embargo, que se le conculcan libertades fundamentales para ejercer su labor democrática en el Parlamento. Los parlamentos en nuestro país, como en otras latitudes, no gozan hoy de su mejor momento. Hay un problema de desencuentro -insisto- entre la ciudadanía y la política, los políticos, los poderes políticos-, pero no es limitando la posibilidad del debate, que es lo que le puede dar vigor y regenerar la vida democrática del país, como se va a dar una mayor credibilidad. A pesar de todo, es estimulante que esa campaña publicitaria que afirma que la Asamblea Legislativa no sirve para nada no logre plenamente sus objetivos. El parlamento no sirve para esa oligarquía proimperial que quiere gobernar por decreto o por una vía autoritaria, que quiere gobernar sin oposición. Afortunadamente hay muchos ciudadanos en Costa Rica que con razón critican a 11

la Asamblea Legislativa. pero que al mismo tiempo nos exigen que legislemos. pero que lo hagamos con meditación y adoptando siempre honestamente la posición que favorezca al mayor número de personas y a nuestro país. Tenemos por delante decisiones trascendentales. Tenemos el proyecto de Protección al Trabajador, un proyecto muy importante que reforma la cesantía, reforma el régimen de pensiones y también acomete una reforma a la Caja Costarricense del Seguro Social. Tiene que ser un proyecto amplia y seriamente discutido, analizado punto por punto, porque ese proyecto encierra el futuro de una gran parte de nuestra legislación social para las próximas décadas. ¿Vamos a seguir el modelo de privatización de las pensiones, que hoy está siendo criticado en el paradigma de ese modelo que es Chile? ¿Qué camino vamos a seguir para crear un régimen de pensiones públicas equitativo, sostenible, universal, solidario? Tenemos que discutir en los próximos días la Ley de Pensiones del Magisterio Nacional; es también un proyecto complejo, en donde se trata de rectificar el error histórico que se cometió en 1995, cuando se les cercenó a los educadores conquistas muy importantes de su régimen de pensiones; un régimen, como hemos dicho los diputados de Fuerza Democrática, que no ha sido de privilegios, porque los educadores han cotizado por encima de otros regímenes de pensiones. Los que trataron de hacer de ese régimen un instrumento odioso de privilegios, fueron los que se metieron al mismo por la puerta de la cocina, aprovechándose de cargos que ocuparon 12

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temporalmente en embajadas. en esta Asamblea Legislativa. en· ministerios y recetándose de esa manera pensiones inmorales. Ese no es el caso de la inmensa mayoria de nuestros educadores. Vamos a tener que discutir los proyectos del Instituto Costarricense de Electricidad, también el proyecto que el Gobierno tiene todavía ahí guardado en una gaveta de privatización del Banco de Costa Rica o de la venta del Instituto Nacional de Seguros, y ahí el problema no va ser el reglamento, va a ser si los vamos a analizar con la suficiente seriedad y patriotismo, votar en conciencia y hacerlo permitiendo a los diversos sectores de nuestra sociedad que externen su opinión y que el Parlamento abra sus puertas a la participación de la sociedad civil. Miren, con un mismo Reglamento se han aprobado buenas y pésimas leyes, el mismo Reglamento sirvió para aprobar los Certificados de Abono Tributario (CAT), que han sido una sangría para la hacienda pública y una fuente de corrupción escandalosa, y esta misma Asamblea Legislativa acaba de aprobar reformas a la Constitución, defendiendo los derechos de la infancia y de la mujer. Ha habido legislaciones que solo se les recuerda, porque aprobaron una o dos leyes de enorme trascendencia. Seguimos hablando de la década prodigiosa de los años cuarenta y cuando hablamos de estos años nos referimos a un puñado de leyes: Código de Trabajo, Capítulo Constitucional de las Garantías Sociales, y cuando hablamos de lo que ocurrió después de los años cuaren-

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