El mito y el Hombre

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EL

Y EL C

. ITO

E R B HOM M

S I O L L I A C R ROGE

$

_BREVIARIOS e Fondo de Cultura Económica

Printed in Argentine Copyright by Ediciones SUR

Buenos Aires, 1939

Traducción directa del francés por Ricardo Baeza

CAILLOI

ROGER

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EL MITO EL HOMBRE az

pa

site

"org:

SUR BUENOS

AIRES

ANDRES

PULAI FERREYRA

NECOCHEA

Personería Jurídica He 12720/60

En Y

ANORES FERREYRA — ¿, y NECOGHÉA

ADVERTENCIA Las múltiples formas que revisten las gestiones de la imaginación, no parecen haber sido estudiadas frecuentemente en su conjunto. En vez de esclarecerlas la una por la otra, se ha hecho de la historia literaria,

de la mitografía, gica,

etc.,

otras

de la psicología normal o patoló-

tantas provincias

autónomas,

en las

que se desmenuza arbitrariamente la unidad de la vida espiritual, y en las que raramente se confrontan los datos, si no es por el placer baldío de deducir algunas identificaciones burdas y fútiles, de orden tan general, que hasta el refutarlas se hace difícil. Asimilanse

así corrientemente,

uno con otro, el sen.

tir místico, infantil y morboso. Unas cuantas confesiones de místicos, unas cuantas opiniones de poetas, alguna que otra fórmula de Lévy-Brihl, Piaget o Freud, resuelven el problema en el mejor de los casos. No parecen darse cuenta de que, en estas con7

diciones, es infinitamente más fecundo, para una fe nomenología general de la imaginación precisar las diferencias que afirmar las analogías lejanas. Solamente a condición de determinar bien en su base los caracteres específicos de las diversas manifestaciones de la vida imaginativa, resulta posible el esbozar,

con respecto

a todos los hechos

considerados,

una

especie de clasificación completa que los reúna en una construcción sistemática, aun inexistente, cuya falta se hace sentir a veces con crueldad. Hoy mismo es ya posible dar una idea, claro está que muy parcial y esquemática, de un edificio .semejante: así, por ejemplo, el estudio de los cuentos de

hadas y del cuento fantástico nos ha bHevado a consi-

derar a los primeros como la expresión del estado de un alma sometida a las fuerzas superiores propicias, y al segundo como la de un ser en rebeldía, orgulloso de su propla fuerza y en alianza contra las fuerzas su-

_ periores a las fuerzas sobrenaturales malignas *. Para-

lela, pero independientemente, se ha sostenido que el hombre religioso se inclina con respeto ante las fuerzas superiores, mientras que el hechicero se esfuerza en dominarlas **, Bastará confrontar estas dos conclusio* tisme

**

Esta es, sobre todo, la actitud adoptada por Sir 1, G. Frazer. frangais,

Josreí

H.

Paris,

1928,

Rerimcsr;

págs.

6-7,

Le conte fantastique 8

dans le roman-

nes para advertir hasta qué punto se articulan los dos órdenes de hechos y qué suplemento de autoridad da a la explicación su comparanza. Sin embargo, la sistematización continua y las investigaciones etnográficas han dado por resultado

oponer, como representativos de las dos actitudes fun-

damentales del espíritu, el chamanismo, que expresa la fuerza del individuo en lucha contra el orden natural de la realidad, y el manismo, significado de la aspiración, por el abandono de sí mismo, de la identificación del yo y del no-yo, de la conciencia y del mundo exterior *. . Ahora bien, esa es precisamente la distinción establecida en el mismo sistema entre lo poético y lo mágico: “Es evidente que lo maravilloso aparece en las creaciones espirituales, en la poesía y en las leyendas de la humanidad, como un fenómeno místico, originado por la renuncia, mientras lo mágico, por el

contrario, proviene de la necesidad primitiva del yo

de librarse de la realidad inasible y de adquirir el poder con ayuda de la magia” **, Á su vez, esta dicotomía insértase en una rica perspectiva que pone de manifiesto un doble asiento en las

gestiones del espíritu: toda actitud de conquista caerá

* L, Frogenus: 1936, pág. 255. ** Tb. póg. 211.

Histoire

de

la

Civilisation

africaine,

París,

en el radio de la magia; toda actitud de efusión, en el de la mistica. En esta última, predomina la sensibilidad. Una cierta pasividad, la caracteriza; y, llevada a su extremo límite, se la considerará de esencia teo-

pática. Por el contrario, la magia se halla vinculada a la inteligencia y a la voluntad de dominio. Es una

tentativa de extensión del campo de la conciencia para

integrar en él el mundo supra-sensible. Este aspecto, a la vez agresivo y científico, ha hecho que la califiquen de teúrgica *. El paso a lo social es posible en todas las fases de la construcción. Ya hemos visto que se había opuesto la religión a la magia, como una actitud de sumisión a una actitud de recurso a la imposición; los sociólogos, por el contrario, las oponen como dos conjuntos de fenómenos. El uno, “sistemático, ordenado, obligatorio:

la religión,

El otro, “des-

ordenado, facultativo o criminal” **: la magia. No es seguro que estos dos puntos de vista sean incompati-

bles; antes bien, es fácilmente concebible que una

cierta actitud mental vaya generalmente acompañada de un comportamiento definido con. respecto al grupo * Everíy UnoereimL: Mysticism, A Study Development of Man's spiritual Consciousness,

ín; the Nature London, 2911.

and

*%* HL Huseer Er M, Mauss: Année Sociologique, X, (1905-6), pág. 224; cf. VIE (19023) “Esquisse Fune théorie géntrale de la magie”.

10

social, sea que lo determine a éste, sea que, por el contrario, se encuentre determinada por la situación del

individuo en la sociedad y por sus reacciones inme-

diatas con respecto a ella. Estos ejemplos bastan para hacer entrever, si no la arquitectura general de la sistematización, al menos el mecanismo de su construcción. Se trata de considerar a un vasto conjunto de fenómenos como una totalidad orgánica cuyos múltiples elementos son interdependientes. El esfuerzo se revela así, por entero, como una tentativa de síntesis: la finalidad será percibir bajo sus formas radicales inestables, una función del espiritu, la más dúctil y la más fugaz de todas, susceptible de disfrazarse indefinidamente y de hallar sustento

en los terrenos

en apariencia

más

estériles,

Algunos de los atajos que, con no escaso riesgo, lograran trazarse entre tal o cual de los dominios heterogéneos del mundo de la imaginación, parecerán sin duda arbitrarios o poco seguros; pero es inútil esperar, sin imprudencias de partidismo, que se logre hacer salir del carril de una atomización excesiva las investigaciones de esta especie. De ahí que los estudios que componen este libro no tengan otro fin que señalar, en el laberinto de los hechos propuestos a la observación, las encrucijadas, los parajes críticos, los puntos de interferencia de direc11

tivas inmediatamente divergentes. Dichos estudios aplícanse,

sobre

todo,

al más

característico

de ellos,

el

mito, y se esfuerzan, por el análisis de un ejemplo que se ha escogido lo más significativo posible, en definir su naturaleza y su función, precisando las diferentes determinaciones que (de las leyes elementales de la biología a las complejísimas que rigen los fenómenos sociales) contribuyen a hacer de las representaciones colectivas de carácter mítico una manifestación particularmente privilegiada de la vida imaginativa, En el mito, efectivamente, es donde mejor se percibe, más en carne viva, la colusión de los postulados más secretos, más virulentos del psiquismo individual y de las presiones más imperativas y más sorprendentes de la existencia social. No hace falta más para acor-

darle una situación preminente y para incitar a coordi-

nar en relación con él algunos de esos problemas esenciales que confinan a. la vez con el mundo del saber y el mundo de la acción, No sorprenda, pues, si, en el curso de los ensayos que vienen a continuación, parece, al fin, abandonarse el plano de la observación real o aparentemente desinteresada por el de la decisión. Y es que, a medida que el objeto en estudio se acerca a las realidades coetáneas y participa más intimamente en la sus-

tancia de los problemas que en aquéllas se debaten, 12

las fórmulas de conclusión se encuentran, automálicamente, más y más comprometidas en el dominio de las responsabilidades: en vez de referirse tan sólo a lo definitivo y concluso, al pasado, como vinieran haciendo, recuperan, por así decirlo, el tiempo perdido y traen a luz evoluciones que todavía no han tocado a su fín, de tal manera, que, sin cambiar de naturaleza, dejan de ser indicativas y se convierten en imperativas. Por otra parte, nada quizás más deseado

por ciertos espíritus, en la hora presente, que una gestión que permite, precisamente, pasar sin remordimientos de la concepción a la ejecución. En todo caso, es digno de observación que sea justamente en la medida en que el método director de estas investigaciones tratara de insertarlas en un. sistema total, que no dejase nada fuera de su edificio, que pueden estas mismas investigaciones, en cuanto tocan a las cuestiones a resolver por la acción, aportar elementos de respuesta lo más exentos posible de am-

bigiedad, de timidez y de capricho.

París,

13

junio

1937.

l

FUNCION

DEL

MITO

Et protégeant tout seul ma mére amalécyte Je resséme d ses pieds les dents du vieux dragon

*.

G. DE NERVAL

No parece que la capacidad de crear o de vivir los mitos haya sido reemplazada por la de exponer-

los. Por lo menos, fuerza es confesar que las tentativas de exégesis han sido casi siempre desafortunadas: el tiempo, al igual de lo hecho con las distintas Troyas,

ha superpuesto, sin la menor selección, los estratos de sus ruinas. Esta estratificación, por otra parte, no

deja de ser instructiva y, quizás, un corte en profundidad

léctica.

revelaría,

en

En estas materias,

sus líneas generales, no es una

cierta

dia-

de las menores

sor-

presas de su estudio el percibir la profunda hetero* brar

“Y a sus

protegiendo, pies los

solo, a mi dientes

del

madre viejo

17

amalecita

dragón”.

—

vuelvo

a sem-

geneidad de las nociones que se ofrecen a su análisis, Es raro, según parece, que un mismo principio de ex-

plicación tenga éxito dos veces desde el mismo ángulo de visión y en la misma proporción. En último extremo, hasta llega uno a preguntarse si no sería preciso un principio diferente para cada mito, como si cada mito, organización de una singularidad irreductible, fuese consustancial a su principio de explicación, de tal suerte que éste no pueda ser separado de aquél sin una disminución sensible de densidad y de comprensión. En todo caso, considerar el mundo de los mitos como homogéneo y, como tal, susceptible de una clave única, tiene toda la apariencia de una fantasía del espíritu, del espíritu siempre preocupado de percibir lo mismo bajo lo diferente, lo uno bajo lo múltiple, pero acuciado en esta ocasión por una premura excesiva: ahora bien, aquí como en el resto, el resultado, cuando la deducción lo hace previsible o la arbitrariedad lo da por supuesto, cuenta menos que la vía concreta de su determinación. | Sea lo que fuere, es seguro que el mito, que cumple colocar en el último extremo de la superestructura de la sociedad y la actividad del espíritu, responde por naturaleza a las más diversas solicitaciones, y ello simultáneamente, de manera que se entretejen en él de modo a priori complejísimo y que, por consiguiente, 18

el análisis de un mito a partir de un sistema de explicación, por fundado que sea, debe dejar y deja, en efecto,

una

impresión

de irremediable

insuficiencia,

un residuo irreductible al cual se siente uno inmediatamente tentado de atribuir — por reacción — una importancia decisiva,

Todo sistema es, pues, verdadero por lo que propone y falso por lo que excluye, y la pretensión de explicarlo todo puede llevar rápidamente el sistema al estado de delirio de interpretación, como ha suce-

dido con las teorías solares (Max Miller y sus dis-

cípulos) y astrales (Stucken nista), y más recientemente tativas psicoanalíticas (C. G. parte, es muy posible que el

y la escuela panbabilocon las desdichadas tenJung, etc... .). Por otra delirio de interpretación

sea en estas materias bastante justificable, y hasta aparezca, en ocasiones, como un método eficaz de in-

vestigación. No por eso, sin embargo, deja de ser extremadamente peligroso, precisamente a causa de su postulado de exclusivismo. No se trata ya de comprobar el principio por su cotejo con cada noción y de conservarlo lo bastante plástico para que pue-

da enriquecerse al contacto mismo

de las resisten-

cias que encuentra, de suerte que un cierto trueque le permita, a medida que explique, dominar lo que explica. Trátase solamente de adaptar a viva fuerza, 19

mediante un proceso de abstracción que les hace perder con sus caracteres concretos su realidad profunda, la diversidad de los hechos a la rigidez de un principio esclerosado y tenido a priori por necesario y suficiente.

Es evidente,

además,

que

la extensión

de

principio de un sistema de explicación tiene en realidad por resultado el privarle de toda eficacia de determinación precisa y, por consiguiente, todo valor de explicación, bargo, tomadas

en una palabra, lo socava. Sin emen cuenta estas desviaciones de pen-

samiento, esto es, eliminados todos los casos en que la explicación se ha visto reemplazada por la adecuación forzosa del hecho al principio, y todos los casos igualmente en que un principio de explicación es considerado con abuso como eficiente fuera de su esfera de influencia específica, resulta que no hay nada, en los esfuerzos pasados de la exégesis mitológica, que merezca una condena sin ápelación. Todos han tendido en torno de los mitos una red

de determinaciones, de mallas cada vez más sutiles,

sacando a luz las condiciones de su génesis, vinieran

de la naturaleza, de la historia, de la sociedad o del

hombre. No es este el lugar de trazar la sucesión ni hacer la crítica de las distintas escuelas. Basta con referirse, por lo que a este punto respecta, a las obras que,

con

mayor

o menor

acierto, 20

han

tratado

el te-

ma.

* Por

ahora,

será

suficiente

indicar

el diseño

forman, por así decirlo, como una primera

envoltura

dialéctico de su evolución. En líneas generales, parece como si se hubiese dirigido de lo externo a lo intierno, Un primer nivel de determinación lo constituyen los fenómenos naturales: el curso diurno del sol, las fases de la luna, los eclipses y las tempestades de los mitos, soporte de valor universal, pero, en cambio, no bastan para establecer una directa determi. nación. No habría, sobre todo, que concluir que la mitología es una especie de traducción poética de los fenómenos atmosféricos, ** ni que seguir a Hegel, 'que la define como “una expresión jeroglífica de la naturaleza circundante bajo la transfiguración de la imaginación y del amor” ***, Los fenómenos naturales no des* C£ P. Révie: Les phases suecessives de Phistoire des Religions, Paris, 1909; O, Gruppe: Geschichte der Klassischen Mythologie und Religionsgeschichte, Leipzig, 1921; HH. PINARD DE LA BouLLace: L'Etude comparée des Religions, Paris, 1922-25. *% Igualmente, es imposible concebir seriamente que la mitología representa una ciencia concebida o expresada alegóricamente, Desde luego, tal vez los pretendidos mitos de Platón desempeñen ese papel, pero a nadie se le ocurrirá confundirlos con la mitología verdadera, la mitología “finalidad sin fin”, como a nadie se le ocu-

rrirá considerar como un mito la ficción de los seres curvos infinitamente planos, que sirve corrientemente en las explicaciones de la física

relativista

para

ayudar

dimensiones, *** Rede tiber die Mythologie

a

imaginarse

un

und Symbolische

21

universo

de

Anschauung.

cuatro

empeñan sino un papel de marco y no deben ser consi-

derados más que como un primer condicionamiento terrestre, * si no del alma, cuando menos de la función fabuladora. La historia, la geografía, la sociología, precisan por su parte, y de una manera convergente, las condiciones de la génesis de los mitos y de su desarrollo. La fisiología aporta también sus compo-

nentes y llega a los más pequeños

detalles, desde

la mitología de la pesadilla ** hasta la del bostezo y el estornudo ***, Se puede alcanzar a determinar

las leyes del pensamiento mítico, trazando así las necesidades psicológicas de su estructura *,

Sería pueril

* La expresión es de €. G. Jung. C£. Essais de psychologie analytique. ** Cf W, H. Roscumer: Ephialtes, Eine pathologische-mytotlo» gische Abhandlung liber die Alptráume und Alpdúmonen der Klassischen Altertums (Abhand. der ph. hist. Kl. d. Kgl. Sachs, Gesell. der

Wiss., XX, IL, Lepzig,

1900).

dor P, SalvtYves: L'écernmnement et le búlliement dans la magie, Pethnographie et le folldlore médical, Paris. (4) Cf. las obras de Cassirer y de L. Lévy-Bruhl. Más audazmente, Victor Henry escribe: “El mito es muy anterior al hombre: toda percepción

de

un

hecho

exterior

en

conciencia es un mito en potencia; animal superior se traduce en una

un

organismo

dotado

de

cierta

el universo en el cerebro de un serie de mitos, es decir, de re-

presentaciones instantáneas, tan pronto desvanecidas .como prova: cadas; mientras la memoria y la conciencia establecen más rela-

ciones

entre

afirma

el mito,

La Magie

estos

dans

destellos

y más

Plnde

de visión

asciende

Antique,

del

el animal

Paris,

22

no-yo,

en la

1904,

más

escala

se precisa

de los

pág. 242, N*

1.

y

seres”.

1

negar la importancia de las aportaciones de estas distintas disciplinas. La exégesis de los mitos, par-. ticularmente, puede ganar mucho inspirándose en las informaciones que le aportan la historia y la sociología y fundando en ellas sus interpretaciones. Esta es,

seguramente,

la vía

de

salvación.

Las

nociones

históricas y sociales constituyen las envolturas esenciales de los mitos.

Como

la investigación clusivamente y Huelga insistir mediatamente a

ha orientado cada vez más exmayor éxito en esta dirección. este punto, cuyo valor salta invista a cuantos se hallan más o

menos

se con en la

familiarizados

es sabido,

con los trabajos

por otra parte,

y métodos

de

la mitografía contemporánea. Pero a pesar de todos estos esfuerzos y de sus singulares resultados, no puede negarse que queda la impresión de una especie de oquedad. Se perciben, sí, los modos de intervención de todas las determinaciones precedentes,

sean naturales,

históricas o sociales, pero no se ve

jamás ía razón suficiente. Dicho de otra manera: esas determinaciones no pueden obrar sino exteriormente;

son, si se quiere, los componentes externos de la mitología; pero nadie que posea cierta experiencia de los mitos podrá dejar de sentir que éstos van impulsados al mismo tiempo desde el interior por una dialéctica específica de autoproliferación y de autocris23

talización, que es, para sí misma, su propio resorte y su propia sintaxis. El mito es el resultado de la convergencia de estas dos corrientes de determinaciones, el lugar geométrico de su limitación mutua y de la prueba de sus fuerzas; constitúyelo la información (en el sentido filosófico, de formación sustancial), por una necesidad interna, de las exigencias

y las nociones exteriores, las cuales tan pronto pro-

ponen, como como nada han parecido facción que

imponen, como disponen, de suerte que, a primera vista conirapesa su cometido, casi constantemente, por sobre la insatissiempre dejan, bastar para explicar los

mitos, sin beneficio de inventario. No obstante, abandonan evidentemente intacto el co-

razón mismo de la cuestión: ¿de qué proviene la impresión y el poder de los mitos sobre la sensibilidad? ¿A qué necesidades afectivas responden? ¿Qué satis“facciones tienen la misión de aportar? Pues, al fin y al cabo, tiempo hubo en que sociedades enteras creían en ellos y los actualizaban con ritos, y ahora, que están muertos,

no cesan de proyectar

su sombra

sobre

la imaginación del hombre y de suscitar en ella ciertas exaltaciones. Á pesar de sus errores considerables, hay que agradecer al psicoanálisis el haberse enfrentado con este problema. Como es sabido, sus esfuerzos han sido, en su mayoría, bastante desdichados. La 24

necesidad de trasponer, de grado o por fuerza, en el análisis de los mitos, un principio de explicación que es ya abusivo extender a toda la psicología; el empleo mecánico y ciego de un simbolismo estúpido; la ignorancia total de las dificultades inherentes de la mitología; la insuficiencia de la documentación facilitando todas las veleidades de los aficionados, han

llevado a resultados a los cuales no es posible, real-

mente, desear otra cosa que un eterno silencio. Pero no hay que hacer, de las deficiencias de sus fieles, un

argumento contra la doctrina. No por eso deja el psicoanálisis de haber formulado el problema en toda su

agudeza, ni de haber echado las bases de una lógica

de la imaginación afectiva, al definir el proceso de transferencia, de concentración y de sobredeterminación;

€s

evidente,

sobre

todo,

que,

con

la

noción del complejo, ha traído a luz una realidad psicológica profunda que, en el caso particular de la explicación de los mitos, podría tener que desempeñar un papel fundamental. Sea lo que fuere, si se quiere comprender la función suprema de los mitos, es indudable que hay que proceder en esta dirección y acudir, más allá del mismo psicoanálisis, a la biología, interpretando si fuere preciso el sentido de sus directivas por sus re-

percusiones en el psiquismo humano, tales como la 25

psicología las presenta. Comparando los modelos más acabados de las dos evoluciones divergentes del reino animal, evoluciones que terminan, respectivamente, en el hombre y en los insectos, no resultará demasiado arriesgado buscar las correspondencias entre unos y otros, y más especialmente entre el comportamiento de los unos y la mitología de los otros,

si

es

cierto,

como

pretende

Bergson,

que

la representación mítica (imagen casi-alucinatoria) esté destinada a provocar, a falta del instinto, el comportamiento que la presencia de éste habría suscitado. * Pero no puede tratarse de impulso vital, ni nada que se parezca a ello. El instinto dista mucho de ser en todos los casos una fuerza de salvación o preservación, ni de tener siempre un valor pragmático de protección o de defensa. La mitología está más allá (o más acá, como se quiera) de la fuerza que impulsa al ser a perseverar en su ser, más allá del instinto de conservación. El utilitarismo de principio o, más exactamente, la hi* EL BeErcsoN: Les deux sources de la morale et de la religion, Paris, 1932, pág. 110 y siguientes. Sin duda no precisa recordar que, para M, Bergson, toda la diferencia proviene del hecho de estar

regido el hombre por la inteligencia y el insecto por el instinto, lo que equivale a decir, según €l, “que son les acciones las preformadas en la naturaleza del insecto, y que es la función tan sólo la que lo es en el hombre”, Pb. pág. 110.

26

pótesis de una finalidad utilitaria en los fenómenos de la vida, es cosa del racionalismo. Ahora bien, éste,

que se sepa, no ha resorbido aún la mitología y no podrá hacerlo sino cediendo terreno, sea por metamorfosis, sea por extensión, en virtud del equilibrio osmótico, que, como ya he señalado, tiende siempre

a establecerse entre el explicanie y lo explicado. * Los mitos no son en modo alguno loqueros instalados en los puntos peligrosos, con objeto de prolongar la existencia del individuo o de la especie **, Apelando al testimonio de un hombre al que no podrá negarse cierto conocimiento preciso (filológico) de la mito*

Naturalmente,

esta

transformación,

esta

adaptación,

no

hará

al

racionalismo dejar de ser tal y de oponerse como tal a un cierto número de actitudes, puesto que no por ello abandonará ninguno de sus postulados fundamentales: determinismo, sistematización interna, principio de economía, veto de recurso a toda El atilitarismo es mucho más la consecuencia

del racionalismo y éste no podría sino ir ganando su axiomática.

Del mismo

modo,

el esfuerzo

exterioridad, etc... del positivismo que

si lo excluyera

de la ciencia

de

tiende hacia

la eliminación de toda explicación final, €* Existen por el contrario instintos nocivos al individuo y aun a la especie, como los de ciertas hormigas que alimentan parásitos que causan su pérdida, Cf, los artículos de H. Pieron: “Les nuisibles á Vespéce devant les théorics transformistes”,

IX (91D, pág. 109 y siguientes; tinct”, Revue philosophique, 1908, moires

de

la Société

instincts Scientia,

“Les problémes actuels de Vinspágs. 329-369; Bulletins et Mé-

d' Anthropologie,

1908,

4, págs.

503-539.

Se

en-

contrará una exposición crítica de la cuestión y su bibliografía en la obra clásica de W. Moxrow WnrrLeR: Les Sociétés Fiínsectes, Paris, 1926.

27

logía, se recordará que la Orgiastische Selbstoernichtung de Nietzsche supone toda una gama de exigencias dirigidas en sentido exactamente inverso. En todo caso, quedamos lejos del demasiado famoso instinto de conservación, Esto establecido, es decir, puestas en su punto las relaciones generales de las determinaciones básicas de la mitología, conviene estudiar su estructura. Obsérvanse entonces dos sistemas de fabulaciones: una especie de concentración vertical, y una especie de concentración horizontal (si no parece un exceso de audacia el definir este estado de facto con una metáfora tomada del vocabulario de la Economía), tramas complementarias cuyas interferencias son relativamente libres, quiero decir: anecdóticas, puesto que no parecen depender sino de las determinaciones externas (históricas) de la mitología y no de sus necesidades internas (psicológicas). Así se explicaría

que un tema mítico no sea nunca del monopolio exclusivo de un héroe, resultando, por el contrario, las re-

laciones biables.

de

unos

y

otros perfectamente

intercam|

Puede, pues, distinguirse la mitología de las situa-

ciones serían

de

y la de los héroes. Las situaciones míticas entonces interpretadas como la proyección

conflictos

psicológicos

28

(éstos

recubriendo

casi

siempre los complejos del psico-análisis), y el héroe como la del individuo mismo: imagen ideal de compensación

llada. flictos menos zación

que

colorea

de

grandeza

su

alma

humi-

El individuo, en efecto, aparece presa de conpsicológicos que varían naturalmente (más o según su naturaleza respectiva) con la civiliy el tipo de sociedad al que pertenecen. De

estos conflictos, el individuo rara vez tiene conciencia,

ya que aquéllos son también casi siempre el resultado de la estructura social misma y la consecuencia de la

obligación que hace pesar sobre sus deseos elementales. Por la misma

razón, y más

gravemente,

el in-

dividuo se encuentra en la imposibilidad de salir de estos conflictos, ya que no podría hacerlo sino mediante un acto condenado por la sociedad y, por consiguiente, por él mismo, cuya conciencia se halla fuertemente influída y, hasta en cierto modo, es garante de los vetos sociales. El resultado es que se siente paralizado ante el acto tabú y confía su ejecución al héroe. Antes de acometer este aspecto de la cuestión, importa mostrar con ejemplos que no es, ni mucho menos,

imposible,

referir,

tanto

los

motivos

de

los

cuentos del folklore como los temas míticos propiamente dichos, a situaciones dramáticas cuyo carácter esencial es el concretar en un mundo específico cier29

tas cristalizaciones de virtualidades psicológicas: la

situación de Edipo matador de su padre y esposo de su madre, la de Herakles a los pies de Omfalia, de Polícrates arrojando su anillo al mar para conjurar los peligros del exceso de felicidad, de Abraham, de Jefté y de Agamenón, reyes que sacrifican su descendencla, de Pandora, mujer artificial y Giftmádchen, los mismos conceptos de, Údois y de vépeois cuyo papel es tan considerable en la mitología, * ofrecen por lo menos algunos modelos inmediatos. Es, pues, el momento de dar todo su sentido a la noción de héroe, que, en el fondo, se halla implicada en la existencia misma de las situaciones míticas. El héroe es por antonomasia el que encuentra a éstas una solución, una salida, triunfante o desdichada. Pues el individuo sufre, ante todo, de no salir jamás del con-

flicto en que se halla preso. Toda lenta, aun peligrosa, se le antoja prohibiciones sociales se la hacen psicológica que materialmente. delega

en

su

lugar

al

héroe,

y

solución, deseable; imposible, En vista éste,

por

aun viopero las más aun de ello, natura-

leza, es así el que viola las prohibiciones. Humano, sería Culpable; y, mítico, no deja de serlo: queda

* No solamente en la mitología griega; estos dos conceptos complementarios parecen diseñar la constelación central de toda psicología mítica.

-30

mancillado por su acto, y la purificación, si es necesaria, no es nunca completa. Pero, a la luz especial del mito: la grandeza, * aparece justificado incon-

dicionalmente. El héroe es, pues, el que resuelve el conflicto en que el individuo se debate; y de ahí su

derecho superior, no tanto al crimen como a la culpabilidad, teniendo en cuenta que la función de esta

culpabilidad ideal es halagar ** al individuo que la desea sin poder asumirla. Pero el individuo no puede siempre contentarse con un halago, necesita el acto, es decir, que no sabría

atenerse eternamente a una identificación virtual con el héroe, a una satisfacción ideal. Exige además la identificación

real,

la satisfacción

de hecho.

De

ahí

que el mito aparezca casi siempre acompañado de un rito, pues si la violación del veto es necesaria, sólo es posible en la atmósfera mítica, y el rito introduce en ella al individuo. Percíbese aquí la esencia misma * R.

Sobre Kasswer:

las relaciones Les

del mito

éléments

de

le

y del concepto grandeur

de grandeza,

humaine,

trad,

cf.

franc,

Paris, 1931, pág. 92 y siguientes. La idea esencial es que la grandeza debe definirse como poseyendo un poder de transmutación en materia ética. Cuando atecta la culpabilidad, ésta continúa siendo culpabilidad, pero aparece como superior al principio en virtud del cual es tal culpabilidad. Desde este punto de vista (que, por otra parte, no es el de Kassnex), la grandeza es ciertamente la finalidad del mito. **

noción

Halaga

más

netamente

bien

que

demasiado

purifica:

optimista,

31

la uúbaso:c

aristotólica

es

una

de la fiesta: es un exceso permitido * mediante el cual el individuo se encuentra dramatizado y se convierte así en héroe; el rito realiza el mito y consiente vivirlo. Por eso se les encuentra con tanta frecuencia unidos;

como

que,

en realidad,

su unión

es indiso-

huble, y su divorcio ha sido siempre la causa de su decadencia, Sin el rito, el mito pierde, si no su razón

de ser, cuando menos lo mejor de su poder de exaltación: su capacidad de ser vivido. Sin él, es sólo

literatura, como la mayor parte de la mitología griega en la época clásica, tal como los poetas nos la han trasmitido, irremediablemente falsificada y normalizada.

* Este carácter de la fiesta y del rito ha sido, desde hace tiempo, reconocido, Freud no hace sino reiterar una definición clásica cuando escribe: “Una fiesta es un exceso permitido, hasta ordenado, una violación solemne de una prohibición. No es porque se encuentren, en virtud de una prescripción, placenteramente dispuestos, por lo que los hombres cometen. excesos: el exceso forma parte de la naturaleza

misma

de

la fiesta”.

Totem

et Tabou,

trad.

franc.,

Paris,

1924, pág. 194. Actualmente, todos los movimientos que manifiestan caracteres mitológicos presentan una verdadera hipertrofia de esta función de fiesta o de tito; tales, y. g., el movimiento hitleriano y el Klo-Klux-Klan, en que los ritos de «castigo están claramente destinados a dar a los miembros “esa embriaguez breve que un hombre inferior no puede disimular cuando se siente por unos instantes poseedor de poderío y creador de miedo”. Le Klu-Klux-Klen, trad. franc, Paris,

Cf. Jomn MorFaT MECKLIM: 1934, Por otra parte, está

fuera de duda que la representación de un “Invisible Imperio que lo ve y oye todo”, que ha servido de base a la acción y a la difusión del Klu-Klux-Klan, es netamente mitológica.

32

Sin embargo, las relaciones entre la literatura

y la mitología no podrán percibirse adecuadamente si no se ha precisado antes la función de esta última; pues, en suma, si la mitología no se apodera del

hombre sino en la medida en que expresa conflictos

psicológicos de estructura individual o social y les da una solución ideal, no se comprende por qué estos conflictos no habrían revestido inmediatamente el lenguaje psicológico que les es propio, en lugar de adoptar el decorado —¿ o la hipocresía, más bien? — de la fabulación. De nada serviría el hacer intervenir un concepto como el de pensamiento prelógico, pues es precisamente la anterioridad que este término implica lo que hace falta justificar. Es igualmente difícil sentirse satisfecho con esa supuesta necesidad de

fantasía, de ensueño o de poesía que benévolamente se atribuye

perfectamente

al hombre,

pero

de la cual prescinden

los unos, mieniras en los demás

no

es sino el resultado de una debilidad o el desate de una fuerza. En cuanto a creer que la necesidad de la fabulación proviene de la “censura”, la cosa no es menos difícil, pues apenas hay ejemplo de que la idea haya sido más funesta que la imagen. Parece, pues, que habrá que buscar en otra dirección la conveniencia de la fabulación: en sus propiedades mismas, y más precisamente en el hecho de que la plu33

rivocidad de la proyección mítica

de un conflicto

permite una multiplicidad de resonancias que, al dejarle ejercer su infuencia simultáneamente en di.versos puntos, hace de él lo que a primera vista parece: una fuerza de apoderamiento de la sensibi. lidad. * Es en este sentido que parece posible hablar de mitología interna. Ya Plutarco apuntaría a esta concepción cuando escribió: “Y lo mismo que los ma-

temáticos dicen que el arco-iris es una imagen del sol

diversamente coloreada por la reflexión de sus rayos

en la nube, así el mito que acabo de referirte es la

imagen de una cierta verdad que refleja un mismo pensamiento en medios distintos, como nos lo dan a entender esos ritos impregnados de duelo y de tristeza aparente, esas disposiciones arquitecturales de los templos, cuyas diversas partes tan pronto se extienden en alas, en libres explanadas expuestas al sol, tan pronto se esconden bajo tierra, se explayan en *

Uno

de los que más han hecho para relacionar los mitos y los

ritos, y para

interpretarlos

conjuntamente

a su luz

recíproca,

G.

Du-

mézil, escribe en una obra reciente: “La verdad es que los mitos nacen y medran en condiciones oscuras, pero casi siempre solidarias de los ritos: así, los mitos de “mónstrnos en manada” tienen muchas probabilidades de haber nacido con ritos de disfraz, un mito de castración con castraciones rituales”. Ouranos-Varuna, Paris, 1934, pág. 29.

34

las tinieblas y -presentan

una

serie de salas donde

se viste a los dioses, recordando

a la vez las chozas

y las tumbas”. * Una cierta verdad que refleja un

mismo pensamiento en medios distintos; pues parece, en efecto, que la sintaxis de la mitología implica una organización en perspectiva a través de diversos ni-

veles de la afectividad. El análisis del complejo de mediodía,

donde

la estratificación

es clarísima,

tes-

timonia particularmente en este sentido: abandono de la acción y de la voluntad bajo el calor de mediodía, sueño de los sentidos y de la conciencia, agresión erótica de los súcubos, pasividad generalizada y hastío de la vida (acedía), mientras los fantasmas tienen sed de la sangre de los vivos en el momento en que la disminución de la sombra se los entrega, a la hora de los espectros,

cuando

el astro

en

el cenit

cubre

naturaleza con la marea alta de la muerte **, *-

[sis

et Osiris,

$

20,

trad.

Mario

la

Meunier,

** Véase a este respecto mis estudios publicados en la Revue de PHistoire des Religions (marzo-diciembre 1937) y la Revue des Etudes Slaves (1936-1937). Igualmente puede decirse que A.-W. Schlegel analiza la sobredeterminación mítica del Norte cuando ve en ella la imagen de lo mejor y de la inmovilidad, de la estrella fija, de la dirección de la aguja imantada, de la inmortalidad, de la identidad y del conocimiento de sí mismo. Se encontrará también un ejemplo cabal de análisis de sobredeterminaciones en el estudio de P. Hubaux y M, Leroy sobre el mundo de evocaciones conmovedoras que suscitaba para los antiguos la promesa, por Virgilio, en la

35

Tal es una primera dialéctica de las repercusiones de la situación mítica: dialéctica de agravación afectiva de la noción. Una segunda es una dialéctica de interferencia: es raro, en efecto, que una situación mítica

no

encubra

parcialmente

una

o varias

otras:

asi, en el ejemplo precedente, el complejo de mediodía acaba llevando al hecho del vampirismo, y de otra parte a los demonios dela vegetación *; del mismo modo, el tema de la Giftmadchen se halla vinculado al del elixir de inmortalidad ** y el complejo de Polícrates al de Edipo ***, Toca pues, al compaEgloga 1V, del erecimiento abundante del Cinamomo; tema del fénix y de la resurrección, leyendas exóticas sobre la recolección de los productos por medio de flechas emplomadas o cuartos de carne que hacen caer los nidos de las aves que los recogen, nacimiento en los repliegues del suelo, en medio de serpientes invencibles, vínculo con los ciclos de Alejandro y de Baco, etc... Cf. Mélenges Bidez, t. 1, págs. 505-530, Bruxelles, 1934, “Vilgo rascetur amomum”, * rada lo

Pues la tierra de donde sale la vegetación es también la mode los muertos, “Todo lo que vive ha salido de ella y todo que

muere

vuelve

a

ella;

es

la

tierra

nutriz;

es

también

la

tumba de los hombres. Resulta, pues, bastante natural que las divinidades chtonianas que presiden la agricultura, reinen también sobre los muertos”. H, Wei: Journal des Savants, 1895, pág, 305, Mediodía, hora de los muertos, debe ser también la de los demonios de la vegetación. **

Cf

GC. Dumézii:

*** Cf, P. Sarntíves: págs. 377-381, cap. VÓL. la boca del pescado”.

Le Festín

d'immortalité,

Paris,

1924.

Essais de Folklore Biblique, Paris, 1923, “El anillo de Polícratea y la estátera en

36

ratismo el hacer la discriminación de los casos en que la relación de estos temas es anecdótica (determinada por las circunstancias exteriores) y de aquellos en que corresponde a la mitología interna, pues no es concebible que un vínculo que se afirma constante a través de distintas civilizaciones sea el resultado de la acción de su estructura sobre la imaginación individual. Así, el estudio de la mitología puede llegar a ser un procedimiento de cata psicológica. La razón suficiente del mito se encuentra, efectivamente, en su supra-determinación, es decir, en el hecho de ser un

nudo de procesos psicológicos cuya, coincidencia no podría ser ni fortuita, ni episódica o personal (el mito entonces

no llegaría a ser tal ni pasaría

de la cate-

goría de un Márchen * >), ni artificial (las determinaciones serían absolutamente distintas y también, por consiguiente, los caracteres y la función **). Se puede * Es sabido que el Márchen tica en Alemania de numerosas un producto inmediato (Novalis de la imaginación entregada a Goethe, La mujer sin sombra más conocidos.

ha sido objeto en la época románteorías. Se le puede definir como decía: necesario, ideal y profético) sí misma. La serpiente verde de de Hoffmansthal, son los ejemplos

** Se encuentra uno entonces en presencia de la literatura que, desde este punto de vista, sería una actividad sustitutiva de la mitología cuando ésta pierde su necesidad.

37

entonces volver a encontrar la trama de su organización, y por esta vía —más eficazmente de lo que

lo ha hecho el psicoanálisis,— las determinaciones

inconscientes de la afectividad humana, sobre las cuales debe, por otra parte, la biología comparada aportar las más preciosas confirmaciones, ya que la representación sustituye en ciertos casos al instinto y el comportamiento real de una especie animal puede iluminar las virtualidades psicológicas del hombre. Si no se espera del estudio de los mitos la determinación de estas virtualidades instintivas o psicológicas, de nada servirá el emprenderla, pues seguramente hay disciplinas de interés más inmediato, y,

desde

luego,

nada

más

molesto,

ni

quizás

más

funesto, que una verdad inútil: en resumidas cuentas,

sólo un conocimiento, esto es, una traba singularmen-

te grave del conocimiento, el cual o es totalitario, o no es nada. Es más: esas virtualidades instintivas no han perecido. Perseguidas, despojadas, llenan aún de consecuencias “tímidas, incompletas y rebeldes” la imaginación de los soñadores, y a veces el pretorio de los tribunales y las celdas de los manicomios. Pueden aún -——conviene no olvidario— presentar su candidatura al poder supremo. Hasta pueden obtenerlo; pues la época se presta sin duda a ello. De los mitos 38

humillantes

a

los

mitos

triunfantes,

el

camino

es

quizás más corto de lo que se imagina. Bastaría con su socialización. En el momento en que se ve a la política hablar tan desenfadadamente de experiencia vivida y de concepción del mundo, cultivar y honrar

las violencias afectivas fundamentales, y recurrir por

último a los símbolos y a los ritos, ¿quién se atrevería a afirmar que es imposible?

39

nl

EL

MITO

Y EL

MUNDO

1

LA MANTA

RELIGIOSA

En caso afirmativo, insistiré por mi parte cuanto se quiera sobre la función y las determinaciones sociales de los mitos: todo en éstos, o poco menos, nos

lleva a ello. Sin embargo, estas representaciones colectivas son privilegiadas. Apaciguan, reconfortan, o se hacen temer.

Por esto, su acción sobre la afecti-

vidad, para ser tan imperativa, se anuncia en cualquier grado como necesariamente mediatizada en el individuo por una secreta convergencia de sus propios postulados. Ahora bien: a poco que se interrogue uno sobre las condiciones objetivas «le la simbólica, por ejemplo, se tendrá que prestar la mayor atención al fenómeno

si

de la evocación.

ciertos

objetos y

Todo

ciertas

ocurre,

en efecto, como

imágenes

beneficiasen,

como resultado de una forma o de un contenido parti43

cularmente significativos, de una capacidad lírica más claramente marcada que de costumbre. Valedera generalmente, ya que no universalmente, esta capacidad, en algunos casos por lo menos, parece formar esencialmente parte del elemento considerado y poder, por tanto, pretender la objetividad tanto como él.

Será conveniente tomar como punto de partida las

nociones más humildes, más inmediatas, Asi, independientemente de todo mito y sin prejuzgarlos, es seguro que un insecto como la manta religiosa presenta en alto grado esa capacidad objetiva de acción directa

sobre

la objetividad:

su nombre,

su

forma,

hasta sus costumbres, en cuanto se conocen, todo parece concurrir a dicho resultado. Todo el mundo puede entregarse a una investigación personal en torno suyo:

con dificultad

se encontrará

a una persona

que no

demuestre, de un modo u otro, cierto interés por este

extraño animal *, El hecho que debe retener la atención es el siguiente: una representación, una imagen,

obran sobre cada individuo separadamente, secretamente, por así decirlo, permaneciendo cada uno de ellos en la ignorancia de las reacciones de su ve* Se encontrarán algunos testimonios en el primer estado, muy embrionario, de este capítulo en Minotauro, N* 5. MM, Georges Dumézil y Paul Étard han contribuido frecuentemente, con preciosas indicaciones, al enriquecimiento de este estudio, Les ruego que encuentren

aquí

la

insuficiente

expresión

44

de

mi

vivísima

gratitud.

cino. No es posible aducir ningún carácter simbólico acreditado que derive lo esencial de su significación, de su empleo social, y la mayor parte de su eficacia emocional, de su papel en la colectividad. Vale sin duda la pena detenerse a considerar esa acción elemental, espontánea, en el acto de impresionar directa-

mente la atención del individuo sin el intermediario oficioso de la representación colectiva. El ejemplo de la manta religiosa manifiesta un fenómeno muy modesto,

pero

relativamente

corriente

y

que

sería

un

error descuidar a causa de su aspecto fugaz. Pues él podrá ayudarnos a representarnos lo que puede ser la mitología en el estado naciente, antes de que las determinaciones sociales hayan consolidado su estructura. El folklore y la onomástica aportan, para empezar, indicaciones preciosas, El nombre de mantis, profetisa, que los antiguos dieron a este animal, es ya significativo. Su aparición parece anunciar el hambre, su color

siniestro

una

desgracia

a todos

los

animales

que distingue. Aristarco, en efecto, cuenta que se le atribuía el mal de ojo; y realmente su mirada es lo que causa la desgracia de aquél en quien se fija. * Su nombre es empleado para denominar a las gentes insolentes. ** En Roma, su poder mágico. era conoci*

**

Schol.

in

Theocr.,

X,

18,

Ed.

Suidar. S. V.

45

Diibner,

1849,

págs.

70-71.

dísimo: si alguien caía enfermo, se le decía: “la manta te ha mirado” *, Hasta parece haber desempeñado un papel religioso definido. Y, efectiva-

mente,

figura sobre una moneda

proserpiniana

de

Metaponte **, junto a la espiga sagrada de los misterios de Eleusis. Dioscórides, por último, nos enseña que se la utilizaba como medicamento ***, En

cuanto

a los tiempos

modernos,

A.

E. Brehm

señala en su repertorio* las tres explicaciones que Thomas Mouffet, naturalista inglés del siglo XVI, ha dado de la atribución del nombre de manta a tal insecto; explicaciones que nada nuevo aportan. Este mismo Thomas Mouffet, en un pasaje citado por J. H. Fabre?, nos dice que “esta bestezuela es considerada como a tal punto divina que, cuando la interrogan

los

niños

extraviados,

les

muestra

el

buen

Verwandtes,

Berlin,

camino extendiendo el dedo, y engañándolos muy rara vez, si es que alguna ”*. La misma creencia, en *

Cf. S, SELIGMANN:

Der

Orro

Ántike

1910, t. L pág. 135. **

pág. 460. ***

(4) (5) (6) extento pasaje

KELLER:

Die

bóse Blick

Mer, Méd., L 158.

Tierwelt,

und

Leipzig,

1909-13,

t. IL

Cf£. la edición francesa de J. Kunckel d'Herculais, en Beillere. Souvenirs entomologiques, t. V, cap. XX, “Tam divina censetur bestiola ut puero interroganti de vía, digito rectam monstret, atque raro vel nunquam fallat”, verosímilmente extraído de su libro titulado Insectorum vel

46

nuestros días, es atestiguada en el Languedoc *. Por otra parte, A. de Chesnel nos dice que San Francisco Javier, según Nieremberg, habría hecho entonar

un cántico a una manta, y cuenta el caso de un hombre

al que este animalejo

advirtió muy

oportunamente

que se volviera por donde había venido. J. H. Fabre ** dice haber comprobado a menudo que el nido de la manta es considerado en Provenza como un remedio soberano contra los sabañones y el dolor de muelas, a condición de que sea cogido en el curso de la buena luna. Por su parte, Sébillot *+*

señala que, en el Mentonado, pasa por curar el empeine. Paralelamente, la nomenclatura popular del insecto reunida por Eug. Rolland* es interesante

en grado sumo: a veces la manta es llamada italiana

o espectro, y, lo que parece menos explicable, fresa o magdalena. Más generalmente, manifiéstase una actitud ambivalente: por un lado, el insecto es considerado como sagrado, de donde su nombre de prégominimorum

animalium

t. TIL, pág.

323, n. 1.

theatrum,

que

señalan

otros

autores,

como

Eugéne Rolland, y que no me ha sido posible encontrar. * Referencias en Sébillot: Le Folklore de la France, Paris, 1906,

** J.H. FABRE, loc. cit. *** Op, cit., 1, TIL, pág. 330. Sobre los mismos temas, véase Réguis; Mat. Médic., pág. 32 (citado en Rolland). (+) Faune populaire de la France, Paris, 1911, t. XII, pág. 117.

47

Diéou (con sus variantes, y sus correspondencias en Parma, en Portugal, en Tirol, en Alemania y en Gre-

cia); por otro lado, es al mismo tiempo considerado como diabólico, según demuestra el nombre simétrico de prégo-Diablé que se encuentra, por ejemplo, en la locución brassiéja coumo un prégo-diablé * y a la que

conviene referir sus apelativos de embustera y de beata señalados en Villeneuve-sur-Fére (Aisne). Considerando ahora las denominaciones aplicadas

a la manta por los niños, obsérvanse dos temas principales: primero: se la tiene por una adivina ** que lo sabe todo y particularmente dónde está el lobo; luego,

supónese que reza porque su madre ha muerto o se

ha ahogado. Sobre este último punto, los testimonios

son unánimes, *** De un modo general, parece con-

* Cf, Revue des langues Romanes, 1883, pág. 295, Véase más adelante un cuento bosquimano en que se dice, inversamente, de la manta que agita los brazos como un hombre. La correspondencia del hombre y del insecto es tan visible que la comparación ha sido empleada en ambos sentidos, +* Es la continvación exacta de la creencia antigua, Los campesinos italianos consideran por su parte al saltamontes como el adivino por excelencia. (Cf, A. de Gusrrvaris, Zoological mythology, London,

1872,

1, VIT).

Por

otra

parte,

es

muchas

veces

difícil,

en

los textos antiguos, discernir si la palabra de mantis designa la manta o el saltamontes, *** Citaré, tomándolos de Rolland, los más explícitos: PrégoDiéou, Bernado, —Bestieto segnado— yeni prés de iéou — que ta mayré es morto — sus un ped de porto -— que toun payre est viéou

48

veniente aceptar la opinión de De Bomare, que escribe que,

en toda

la Provenza,

la manta

es considerada

como sagrada, evitándose el causarle el menor daño.

No ocurre lo mismo en China, donde los habitan-

tes crían las mantas en jaulas de bambú y contemplan apasionadamente

sus combates.

* Entre los turcos, el

carácter sagrado del insecto aparece de nuevo en la creencia de que sus patas se hallan constantemente

tendidas en dirección a la Meca. **

Los rumanos conocen distintas leyendas que marcan el carácter diabólico del insecto, al que sin embargo llaman calugarita, esto es: monja. Cuéntase así que, durante las persecuciones, los cristianos —Pedro y los ancianos de la Iglesia—, decidieron educar algunas mujeres

como

misioneras.

Pero,

a fin de protegerse

contra la mirada de los paganos, que habría causado su pérdida, tuvieron que llevar velos y no hablar con

-—— sus un ped d'ouliéou (Arles); Prégo Diéou, marioto, ta may ques. morto, débat un ped de brugo (Cascuña); Prégo Diéou, bernado, que ta mayré s'es negado (Ande); Prégo, Bernado, qué Bernat est mort — sus la porto del ort (Tarn). Con respecto al hecho de que la manta sabe el lugar donde se esconde el lobo, véase A, VAN GENNEP: Le Folklore de Dauphiné, Paris, 1983, t, IL, pág. 641. * Costumbre observada por Kirby. Cf. L. Ficuier: Tableau de la Nature, Les Insectes, pág. 351; Darwin: La Descendance de Phomme et la sélection naturelle, irad. franc., Paris, 1881, pág. 318; Wisrwoo»: Modern Classif. of Insects, t. L, pág. 427. **

Musée

entomologique

illustré,

49

les

Insectes,

Paris,

1878.

nadie en el camino. Una de estas mujeres, llamada Calugarita, fué un día abordada por un mozo hermosísimo, que no era otro que el hijo de Satán. Calugarita se descubrió el rostro y le habló de la enseñanza de Cristo. Inmediatamente, el mozo se hizo invisible y huyó. Pedro, avisado por un ángel, llegó apresura-

damente y vió a la mujer sin velo. Para castigarla, la transformó en insecto. Y es así cómo la mujer se convirtió en la Calugarita.

Pero, viéndole venir, ésta

y

en

trató de cubrirse nuevamente de

ahí

que,

convertida

el rostro con el velo, manta,

conserve

aún

sus patas ante su cabeza, en ademán de ocultarla.* Algunas variantes muestran todavía mejor su Carácter de pecadora o sus relaciones con el diablo: los cristianos, perseguidos por los tártaros, no encontraron ya bastantes sacerdotes y eligieron vír-

genes que, haciendo voto de castidad, debían rezar

noche

y

día

por

la

religiosas se enamoró trajo matrimonio con

comunidad.

de él;

Una

de

estas

un joven tártaro, y conpero, al ir a prestar el

juramento de fidelidad, fué metamorfoseada en manta, al pie mismo del altar **, Según otra ver» * Natursagen herausgegeben, von Oskar Daehnhardt, Leipzig, 1907-1912, t, II, págs. 192-193. Cf, MARrIANU: Insectéle in limba, credintele si obiceíurile Románitor, Bucuresci, 1903, pág. 500. ** MORIANU, op. cit., pág. 500.

50

sión, un emperador metió su hija en un convento porque ésta no quería aceptar a ninguno de sus numerosos pretendientes. Finalmente, acabó enamorándose del diablo. Las otras monjas le impusieron entonces un ayuno tal que se vió reducida al estado de insecUna leyenda más simple cuenta que el diablo to *. tenía una hija tan perversa que él mismo no podía soportarla. Para mejorarla la hizo monja. Pero Dios no lo toleró y la transformó en manta **, Se advierte hasta qué punto el insecto en cuestión ha impresionado la imaginación popular. A menudo, por otra parte, la manta desempeña un papel todavía más

importante

y ocupa

un lugar de

primer

orden

en las concepciones religiosas. Así, en el norte de la Melanesia, los indígenas de la isla del Duque de York se dividen en dos clanes, uno de los cuales reconocen como totem a ko gila le, un insecto mimé-

tico parecido a la hoja del castaño hasta el punto de confundirse

con ella, y el otro,

el de los Pikalabas,

a Kam, que es sin duda alguna, dice Frazer ***, la manta religiosa. Sin embargo, los hechos africanos son los más sig%*

MORIANU:

op.

cit.,

pág.

501.

** Ib. pág. 502, *** PG. Frazer: Totemism and Exogamy, London, 1910, t. IL pág. 120 y sig, Cf. W. H. Rivers: The History of Melanesian Societys Cambridge, 1914, t, TI, pág. 501.

51

nificativos. El viajero Caillaud cuenta que una tribu del Africa Central adora a una variedad de la manta *,

mantas

Entre los Bantous, observa Henri-A.

son los ortópteros

que

más

Junod,

han atraído

las

la

atención. Se les designa con el nombre de ñwambye-

bou (dialecto Djonga), o ñwambgeboulane (dialecto Ronga), literalmente: “el que corta los cabellos”,

posible alusión a la forma de sus patas anteriores,

que recuerdan las de unas tijeras. Cuando los chicos que guardan los rebaños se encuentran una manta en medio de la maleza, arrancan unos cuantos pelos

a su cinturón de piel y los ofrecen al animal diciendo:

“toma, abuelo”, rito que parece indicar que el nombre de estos insectos es más importante de lo que parece y no proviene solamente de una semejanza morfológica. Por otra parte, el que sólo sea practicado por los niños manifiesta una cierta decadencia de la creencia. De hecho, en otros tiempos, continúa señalando Henri-A. Junod, las mantas eran consideradas como dioses-antepasados, —o por lo menos, como emisarias de los dioses—, y, si una de ellas entraba en una choza, se la consideraba como un dios-antepasado visitando a sus descendientes **. Entre los HoCf, FicuIÉR: op. cit, pág. 350. HenrEA, JunoD: Maurs ct coutumes des Bantous, Paris, 1936, t. IL pág, 290. **

*

52

tentotes, según Scharmann, otra especie, la manta feliz, es considerada como la divinidad suprema. Cuando el insecto se posa sobre una persona, ésta se torna sagrada *, Se verifican sacrificios en honor suyo cada vez que visita un Kraal **, Un viajero

cuenta el caso de hotentotes (Khoi-Khoi)

desespera-

dos a la vista de un niño que se disponía a matar a uno de estos bichos sagrados ***, Del mismo modo que en Europa es considerada la manta tan pronto como divina,

tan pronto

como

diabólica,

igualmente

equí-

voca parece su significación en el Africa Austral; divinidad benéfica según Kolbe, de mal agiero para La

Caille *. En todo caso, entre los Khoi-Khoi, lleva el

nombre del principio malo gaunah”. Es más: Meinhof cita, como ejemplo de la intervención de los nombres de Dios y del Diablo, a la manta, Dios de los hotentotes, que antes, según su informador bosquimano,

era llamada por ellos el diablo *. Para los bosqui*

FiquiER:

16,

** Description du Cap de Bonne-Espérance tirée des Mémoires de M. Pierre Kolbe, Amsterdam, 1742, pág. 209 y sig. Cf. Quatrefages: “Croyances et superstitions des Hottentots et des Boschimans”, Journal des Savants, 1886, pág. 283. ss Cf. Kolbe, pág. 212. (4) Cf. Quatrefages: art. cít., pág. 283. (3) Hany: Tsuni-goam, the supreme Being of the Khoi-Khoi, pág. 42, (6) Cf, Muvror: Archiv fir Religionswissenschaft, XXVII

53

manos, por otra parte, la divinidad suprema, ereadora del mundo, no es otra que la manta (Cagn), cuyos amores son, según parece, “placenteros” y a quien la luna pertenece especialmente, por haberla hecho con un viejo zapato suyo, o una pluma de avestruz, según otra versión, y ello en circunstancias particularmente dramáticas. Conviene observar que parece tener por función principal el procurar alimento a aquellos que lo imploran *, y que, por otro lado, ha sido devorada y vomitada viva por Kivai-Hemm, el dios devorador **, Así, el acento parece recaer sobre el aspecto digestivo, lo que no podrá sorprender a nadie que conozca la increíble voracidad del insecto prototipo del dios. Entre los otros avatares de éste, ya que muere y renace

con

frecuencia,

conviene

señalar

el

hecho

de

que,

(1930), págs. 313-16. Reseña de una publicación de Miss Dorothea Bleek; The Mantis and his Friends, Cape Town, 1923. Colección de cuentos cuyo título prueba ya por sí solo la importancia de la manta

en

estas

regiones

de

manta

y

del

que

espero

poder

dar

en

breve

una

traducción francesa, precedida de una exposición de los trabajos actuales sobre la religión de las distintas poblaciones del Africa del Sur, a la luz, precisamente, del lugar que en ellas ocupa la mitología

la

religiosa,

* BreEk: Á Brief account of the Bushman folklore, London, 1875, pág. 68. ** A. Lanc: Mythes, Cultes et Religions, trad. franc., Paris, 1896, pág. 330, Véase la plegaria del cazador Qing: “Oh Cagn, oh Cagn, ¿no

somos

de comer!”.

acaso

vuestros

hijos?

¿No

54

veis nuestra

hambre?

¡Dadnos

matado por las espinas, que, en otro tiempo, eran hombres, y comido por las hormigas, resucitó, una vez reunidos sus huesos, aventura en que la digestión desempeña de nuevo cierto papel y que la vincula al riquísimo ciclo mítico del dios dispersado y resucitado del tipo Osiris. La manta adorada por los bosquimanos debe, por otra parte, referirse, como observa Lang, * a otro tema mítico, el de la “fuerza separable” (cf. el mechón de Minos, la cabellera de Sansón, etc.). La manta, en efecto, posee

un diente en el que reside todo su poder y que presta a quienes le place. No deja de ser significativo que, lo mismo en Provenza que en el África Austral, la manta se encuentre asociada a los dientes de manera particularísima. Esta relación no es sólo explicable en referencia con la que existe en este insecto entre la sexualidad y la nutrición, por decisiva que pueda parecer. En efecto, es un hecho hoy día reconocido que los dientes desempeñan un papel enorme en las representaciones sexuales. Un sueño de dientes arrancados refiérese, bien al onanismo, bien a la castración, bien

al parto, según el psicoanálisis **, bien a la muerte,

según las Claves de los Sueños populares. * ** 1926,

Lan: op. cil, pág. 331, n. l. Cf S, FreuD: La Science des Réves, trad. Meyerson, Paris, págs. 319 y 346-50, sobre todo la extensa comunicación de

55

rr

Por otra parte, entre los pueblos salvajes, precisa-

mente, allí donde los ritos de iniciación de la pubertad

no implican la circuncisión, la extracción de un diente

la sustituye a menudo. * Todos estos hechos presentan, pues, entre sí y, como se verá más adelante, con las costumbres

de la manta,

una singular coherencia,

En términos generales, parece posible el reconocer en toda una parte del continente africano los vestigios de una especie de religión, ya que no de civilización, de la manta religiosa; en especial modo bien conservada entre los bosquimanos, es caracterizada por el culto rendido a este insecto, que se identifica al dios creador y al que se tiene particularmente, como una especie de demonio de la caza. La manta ha desempeñado un papel considerable en la génesis de la especie humana y, cuando menos, durante la era mítica

(Urzeit), que

Otto Rank citada en nota, y los hechos de idioma y los refranes que se traen a cuento. Paralelamente, por otra parte, las nociones de la mitografía

muestran

que

los

dientes

GenNzb:

Les

Rifes

se

asimilan

al

conjunto

o

a

lo esencial de la personalidad (Cf, P. G, FRAzER, Le Rameau Dor, trad. Stiehel y Toutain, Paris, 1903, t. l, págs. 50-55. Compruébase, pues, entre los dos órdenes de investigaciones, la convergencia que podía esperarse, *

CL

Van

de Passage,

Paris,

pág.

103:

“Cor-

tar el prepucio equivale exactamente a saltar un diente (Australia), a cortar la última falange del dedo meñique (África del Sur), ete”. Hay que advertir, a este propósito, que precisamente la nieta de la manta

es,

entre

los

hosquimanos,

56

el

dedo

meñique.

precedió a los tiempos propiamente históricos. Así, entre los bosquimanos del sur, la manta es considerada como un “hombre de la antigua raza”. * Éste ha dado a los animales salvajes sus colores y sus nombres, esto

es, los ha creado, puesto que, en el pensamiento primitivo, der un nombre equivale a crear. Bajo su forma animal, el dios sirve a la adivinación ** y, desde su

vida mítica, preveía el porvenir, el tiempo en que llegaría a ser insecto: soñaba y lo que soñaba se convertía en realidad. *** La concepción rebasa el África Austral: entre los Lunda de la Rhodesia del noroeste, de Angola y del Congo Belga, la manta es designada con el nombre de WNsambi, que sirve para designar a diferentes divinidades %, Entre los Banda, la manta, *

C£

D,

denominada BLeExk:

Africa,

LEtere, 1929,

es

11, 3,

la heroína Véase

el cuento

de

nu-

bosquima-

no más adelante referido y la nota que hace referencia a él, ** Cf HerMANN BAUMANN: Schópfung und Urzeit des Menschen im Mythus der Afrikanischen Vólker, Berlin, 1936, págs. 7, 9, 18-20. Se consultará con fruto el cuadro de la página 16 sobre las relaciones tan embrolladas entre los dioses y demonios de los diferentes pueblos del África Austral. El artículo de P. W. Scemior: “Zur Erforschung der alten Bushmann-Religion”, Africa, IL, (1929), 2, págs. 291. 301, es discutible, pero muestra bien la complejidad de la cuestión. Por

mi

parte,

no he

podido

en las correspondientes ***

CL

(%)

Bucuner:

pág.

106.

OD. BLeEk:

aquí

sino

notas, hechos

ert.

cit., pág.

señalar,

en cuando,

sistematizar.

305,

Ausland, 1883, pág. 109.

37

de cuando

que habría que

Cf. BAUMANN:

op. cit.,

merosísimas

consejas.

En

su origen,

se confundía

con Tere *, personaje mítico que, en las creencias de aquellos pueblos, participa íntimamente en la creación, no obstante su carácter travieso, y se encuentra

en constante relación con el dios propiamente creador

Ivoro (Eyi-vo-re: el que ha comenzado las cosas) **. Hermann Baumann es así llevado a definir, en el conjunto de los mitos africanos, la figura de un demiurgo curador, demonio del campo y del monte, que encuentra habitualmente su materialización concreta en la manta: es, en el primer plano, Kaggen, de los bosquimanos; Nava, de los Khun; Cabab, de los Heikom y los Bergdama; Hise, de los Naron;

Huwe,

de los Khun

de Angola;

pero hay que men-

cionar también, en extremo parentesco con éstos: Tule, entre los Azande; Tere, entre los Banda; Mba, entre los Babua; Nvene, entre los Mogwandi; Azapane,

entre los Manghetou y Leh, entre los Barambo, participando en grado variable de dos tipos extremos * La similitud de sus nombres es ya un argumento en favor de su identidad primitiva (cf. TisserAant: Essai sur la grammaire Banda, Paris, 1930, pág. 432). Baumann observa que la manta tie: ne sin duda con el héroe Tere, entre los Banda, las mismas relaciones que Kaggen entre los bosquimanos. Miss Bleek, por su parte, insiste constantemente en el carácter torpe, estúpido y pendenciero de la Manta de los hosquimanos (cf, art, cit., pág. 305). **

BAUMANN:

op.

cif,

pág.

124.

58

particularmente definidos: Kaggen, la manta adorada por los hosquimanos, y 4Ananse, la araña divina de los Aschanti, al oeste del Sudan. * Así, parece

realmente

comu

si los hombres

se hu-

biesen sentido impresionados en todas partes por este insecto.

Sin

duda,

elemento

parece,

es

el

resultado

de

una

oscura

identificación, facilitada por su aspecto singularmente antropomórtico. El aspecto antropomórfico de un de su influencia

efectivamente,

sobre

una

fuente

la afectividad

infalible

humana.

Así

acontece, por ejemplo, con los vampiros y las mandrá-

goras, y las leyendas que a ellos se refieren **,

Aho-

ra bien, la manta, no sólo recuerda la forma humana * BAUMANN: Op. cit. pág. 178 y siguientes; 193, Conviene advertir que la manta y la araña tienen, en realidad, idénticas cos» tumbres sexuales (ef. infra). “No es en modo alguno un azar, a mi juicio, el que las creen> cias en los espectros succionadores de sangre utilicen como soporte natural una especie de murciélago. Realmente, el antropomorfismo de este último es particularmente profundo y rebasa con mucho la fase de la identidad general de estructura (presencia de verdaderas manos con pulgar oponible a los demás dedos, mamas pectorales, flujo menstrual periódico, pene descubierto y colgante). En cuanto a la mandrágora (Atropa Mundragora), Teofrasto la llama ya aowrbpnoppor, y Columela semí-homo. Sus singulares cualidades ponzoñosas, soporíficas, elc., su propiedad de antídoto eficaz contra el veneno de las serpientes, han hecha el resto. Véanse las intere: santes citas en Gustave LE Roucez: La Mandragore Magique (téras phin, golem, androides, homoncules), Paris, 1912,

59

por su aspecto general, sino que es el único insecto,

con las larvas de los odonates, que tiene como el hom-

bre la facultad de girar la cabeza para seguir con los ojos lo que ha llamado su atención *, Acaso no sea preciso más para explicar la atribución del mal de

ojo a estos bichos. Los demás no pueden sino ver,

éstos pueden mirar **, El fenómeno, ciertamente,

es más

general;

convie-

ne, pues, estudiar este insecto de cerca y examinar las razones que han podido hacerlo tan atractivo. La familia de los Mantídeos, si nos atenemos a la clasificación publicada en 1839 por Audinet Servi-

lle ***, sigue a la de las Blatarias, y precede a la de

los Phasmidas o Espectros. Comprende catorce géneros, de los cuales el undécimo es el de las mantas proplamente dichas. Distínguense en él las mantas desecada,

supersticiosa,

herbácea,

la manta

hoja-parda,

la

* P. Rostano: La vie des libellules, Paris, 1935, pág. 148, n. 1. Cf. J-H. FaBrE: op. cit., t. V, pág. 288: “Unico entre los insectos, la

Manta

dirige

su

mirada;

inspecciona,

examina,

tiene

casi

una

fisonomía”, ** SELICMANN (op. cit,, t, 1, pág. 469) ve el origen de la atribución del mal de ojo a la manta religiosa en la actitud llamada espectral que adopta en la caza. El fenómeno me parece demasiado difícil de observar para ser considerado como la causa de una creencia tan extendida. ox Histoire naturelle des insectes: Orthoptéres, por ÁudinetServille (De Roret, 1839), págs. 133-214,

60

manta de apéndice ancho (mantis latistylus), las mantas sublobada, flavípena y mosqueada, la manta luna, la manta simulacro, las mantas patelífera, pustulada, vecina y variada, la manta de dos pezones,

(mantis bipapilla), la manta de cuello extendido, las

mantas cuticularia, salpicada, manchada (inquinata) y gaseada, la manta de pies velludos, las mantas ornada, piadosa, religiosa, prasina, predicadora y vítrea, la manta de cinturón, la friganoidea, la annulípeda, la multiestriada, la descolorida, la manta hermana, la agradable, la raanta azul-acero (mantis

chalybea), la manta de caderas rojas (mantis rubrocoxata, la manta nebulosa y, por último, la manta clara y la manta de Madagascar. Esta nomenclatura dista mucho de ser inútil. Lo menos que puede decirse de ella es que se encuentran en la misma relativamente pocos epítetos que

recuerden,

en

términos

técnicos,

la característica

de la variedad, y que inútilmente se buscaría en ella uno solo (aparte del último citado) que especificara el lugar donde

el insecto abunda,

o el nombre

del en-

tomólogo que lo descubrió, como es de uso frecuente en las ciencias naturales. Hay que reconocerlo: en su mayor parte, estos calificativos refiérense pura

y simplemente a la imaginación. Ahora bien, es de advertir que los.que han estudiado la manta, 61

ento-

mólogos aficionados o sabios profesionales, parecen, en su mayoría, no haber podido preservarse, al describir las costumbres de este insecto, de una emoción

poco compatible con la seca objetividad que generalmente se espera encontrar en la investigación científica. Al punto de que no dejaría de ser interesante formar una antología de estas descripciones; y es posible que, esta vez siquiera, no fuese la de J.-H. Fabre la más lírica de ellas. Me contentaré con los ejemplos más recientes: M. Léon Binet, profesor de Fisiología en la Facultad de Medicina de Paris, en una notable monografía sobre la manta religiosa *,

que habré de poner a contribución bien a menudo en

lo que sigue, trata a la manta de amante asesina y se permite a su respecto una cita literaria, que seguramente no hacía prever la habitual indiferencia del hombre de ciencia: “Agota, mata, y hela sin embargo todavía más bella” **, M. Marcel Roland, en un es-

tudio por otra parte sin valor y mal documentado, sobre lo que llama “el felino de los insectos” ***, ya aún

más Léon

lejos. Binur:

“Más La

vie

tarde de

diré,

la mante

anuncia,

relígiense,

ALFRED DE Musser: La coupe et les lévres, op. cit., pág. 54, a propósito de una cita de Fabre, ** MarceL RoLano: “Le Félin des insectes: de Revue, agosto 1935, pág. 191 y siguientes.

62

Paris,

TV,

cómo

la

1931.

1;

Biner:

la mante”, La Gran.

manta devora sus presas, paro este drama, en el misterio de un seto en apariencia tan tranquilo, fué para mí la primera revelación de lo Inexorable. Aprendí esta ley terrible de la fuerza, que rige el mundo, etc...” Las antenas de la manta se le antojan los “cuernos mismos de Mefistófeles”; el insecto, en sí, tiene “algo

de diabólico”. Después de haber citado el caso de un inspector de montes, amigo suyo, que se pasa horas enteras en acecho de un signo de comprensión, de correspondencia, de penetración * por parte de las mantas, acaba confesando que, cada vez que ve a este insecto, no puede menos de pensar en el canto del

poeta indio (?): “El alma que se esconde bajo la envoltura de una lombriz es tan radiante como la de una princesa real”. Como es sabido, las costumbres de los mantídeos suministran, por lo menos, el pretexto a un interés

tan vivamente expresado: la hembra devora al macho durante o después de la cópula. De ahí que los natu-

ralistas disciernan en la manta religiosa la forma ex-

trema de la íntima conexión que parece unir, con frecuencia, la voluptuosidad sexual y la voluptuosidad nutritiva. Á este propósito, es preciso citar, cuan» Tb,

pág.

201,

63

i

*

do menos, después de Léon Binet, los estudios de

Bristowe y Locket* sobre el Pissaura Mirabilis Cl. enya hembra come durante el coito una mosca ofrecida por el macho; los de Hancock y von Engelhardt ** sobre el Oecantus Niveus, que posee sobre el metatórax una glándula cuyo contenido es absorbido por la hembra inmediatamente antes de la cópula, particularidad compartida por una cucaracha, la Phyllodromia germánica; los de Stitz *** sobre la moscaescorpión, que come durante el coito los glóbulos de saliva que le ha preparado el macho, del mismo modo que la hembra del cardiacephala myrmex se mutre en

idénticas circunstancias de los alimentos regurgitados

por su macho, ofrecidos a menudo

de boca a boca; y

la hembra del déctico de frente blanca, que abre el vientre de su compañero, extrae la bolsa espermática y la devora *. Se sabe desde hace tiempo que la manta no se con» * “W. S, Bristowz y G. H. Locker: The Courtship of British Lycosid Spiders, and iis probable significance. Proc, Zool, Soc., London,

1926.

tory

and

**

***

CL .B, B, Funton: Cf,

Biononies, O.

the insects,

(+)

W.

The Tree-Crickets

of New-York:

Life, his-

1915,

Richaros:

Biol. Review,

Sexual

2, 1927.

Wimuiam Morton WHEELER:

Selection

and

other

problems

Courtship of the Calobatas, The

kelep ant and the courtship of its Minic Cardyacephala Journal of Heredity, XV, (1924), pág. 845.

64

of

myrmex,

lenta con estas acciones a medias. kn 1784, efectivamente, J. L. M, Poiret, en el Journal de Physique, comunica la observación que ha hecho de una manta decapitando a su macho antes de ayuntarse con él, y devorándolo por completo después de la cópula. Este relato ha sido corroborado con una porción de detalles agravantes, por una reseña reciente y dramática

de Raphaél Dubois. En un principio, se había pensado

con Paul Portier *, que este canibalismo se explicaba por el hecho de que la manta, en la necesidad de materias albuminoideas y proteicas para la fabricación de sus huevos, no podía encontrarlas en parte alguna en tan gran cantidad como en su propia especie. Esta

hipótesis ha encontrado las objeciones de Et. Rabaud, quien hace observar, sobre todo, que la manta

no se

come al macho en el momento en que tiene necesidad

de aquella alimentación especial. De ahí que se haya

adoptado de preferencia la teoría de Rapha8l Dubois, ** que, por otra parte, no excluye, a mi entender, la anterior. Dicho naturalista hace observar que el grillo decapitado *** ejecuta mejor y por más largo * Comptes rendus de la Société de Biologie, t. LXXXII, 1919, con observaciones críticas de Rabaud. ** R, Dunois: Sur les réflexes associés chez la mante religieuse, C-R. de la Soc, de Biol,, 1929, **%* Véanse las experiencias de Daniel Auger y Alfred Fessard. Cf. Léon Bix: op. cit., pág, 42,

65

tiempo los movimientos reflejos y espasmódicos que se

provocan en él; y, refiriéndose a los trabajos de Fr. Goltz y H. Busquet, según los cuales basta con quitar los centros superiores a las ranas para que se pongan inmediatamente en la postura de la cópula, que, normalmente, no adoptan sino en la primavera, se pregunta si la manta, al decapitar al macho antes del ayuntamiento no tendría por finalidad el obtener, mediante la ablación de los centros inhibitorios del cerebro, una mejor y más prolongada ejecución de los movimientos es-

pasmódicos del coito. Á tal punto que, en último análisis, sería el principio del placer lo que la llevaría al asesinato de su amante, cuyo Cuerpo, por si fuera

poco,

comienza

a absorber

durante

el mismo

acto erótico, * No

hay,

pues,

más

remedio

que

reconocer

que

en

una porción de animales existe una conjunción más *

Puede verse un documento

fotográfico representando

este coito-

festín en J, HL, Fasre:

loc. cit. Para la discusión minuciosa del fenó-

defensa.

Philosophiques,

meno, véase Léon BINET, op. cit, págs. 43, 55, a título informativo, la opinión de Remy de cual el canibalismo de la hembra se explicaría de que el macho es una presa extenuada y, (Promienades

2%

serie,

Recuérdese, además, Gourmont, según la por el simple hecho por consiguiente, sin pág.

293)

y, a títu-

lo recreativo, la del Coronel Godenot, para quien se trata de una manifestación de los celos con respecto al macho: “la hembra no quiere que se entregue a otra”. (Cf, MarceL ROLAND: art, cf£, pág. 201).

66

o menos estrecha entre la nutrición y la sexualidad. No sólo la hembra

se alimenta durante el ecito, sino

que encuentra su alimento

en el cuerpo

mismo

del

macho, sea devorándolo, sea absorbiendo el contenido

de una glándula especial. En lo más bajo de la escala de los seres vivientes, entre los protozoos, en el curso

de las relaciones sexuales, uno de los organismos absorbe completamente al otro. Trátase, pues, de un fe-

nómeno de carácter primitivo. En la manta, toma un aspecto particularmente dramático, por el hecho de tener, en fin de cuentas, que referirlo al principio del placer. Esta observación es de una importancia especial, pues viene a corroborar la tesis de Kiernan, según la cual hay que considerar al sadismo “como

la forma humana anormal de fenómenos que pueden

encontrarse en los primeros comienzos de la vida animal, como la supervivencia o el retorno atávico de un canibalismo sexual primitivo”. * Desde este punto de vista, no sería indiferente insistir en la antigiiedad

excepcional de los mantídeos, que son probablemente

de los primeros insectos aparecidos sobre el planeta; y, efectivamente, la mantis protogea, cuya huella fó*

HaveLock

pulsion

sexuelle,

Elis: trad.

Etudes franc.,

de Psychologie Paris,

1911,

pág.

sexuelle, t. UI, L'Im199,

N*

1,

Cf.

Krer-

Nan: “Psychological aspects of the sexual appetite”, Alienist and Neurologíst, abril 1891, “Responsability in Sexual Perversion”, Chicago Medical Recorder, marzo 1892,

67

sil se ha encontrado en el mioceno de Oeningen, per-

tenece al grupo de los Palaeodiciyoptera definidos por Scudder y cuyas huellas son patentes a partir de la época carbonífera. El hecho es que la conducta de la manta encuentra lugar tan adecuado en la naturaleza que, con respecto

a ella, la imaginación promete cuando la observación

no

da. Los

antiguos

consideraban

así que,

por “la dulzura de la voluptuosidad”,

movida

* la víbora

hembra roía la cabeza del macho durante su ayuntamiento. Con el tiempo, por otra parte, esta creencia se agravó y, en la Edad Media, Brunetto Latini, que fué el maestro de Dante, escribe que la víbora corta la cabeza del macho en el momento del orgasmo. ** En el hombre,

en grados

diversos,

se dejan

advertir

ciertas imaginaciones en las que no es difícil percibir como la supervivencia o el presentimiento de tales dramas: fantasmas que responden a los comportamientos de otras especies vivas ***, * Piimnio: Hist. Nat, X, LXXXII: “Viperae mas caput inserit in os, quod illa abrodit voluptatis dulcedine”. Cf. LacepEDe: His. toire Naturelle des Serpents, pág. 35, ** Le Livre du Trésor, de Brunet Latin, citado en Ch. V. 6LoIs: La Connaissance de la nature et du monde au Moyen Paris, 1911, pág. 369 y siguientes. *** En.la literatura erótica, conviene hacer lugar especial episodios en que el marqués de Sade asocia la satisfacción sexual

68

LawÁge, a los a la

Ánte

todo,

la conexión

de la sexualidad

trición es fundamentalmente biológica.

y la nu-

Sería preciso,

en primer lugar, poner de relieve el proceso de diferenciación embriogénica de las funciones de conservación (nutrición) y de reproducción (sexualidad) y de sus órganos respectivos; pero la interpretación está aún demasiado sujeta a caución. No importa, sin embargo; quedan aún suficientes hechos terminantes: primero, el ser, durante el tiempo de la gestación, inicial de su existencia, vive como un parásito en el seno de su madre, se nutre de su sustancia y, una vez nacido, éxtrae de nuevo, al mamar, su alimento de

la mujer. Ahora bien, la analogía del acto de mamar con el acto sexual es más profunda de lo que parece: trátase en efecto, en ambos casos, de un fenómeno de detumescencia. “La mama henchida, escribe Hanelock-Ellis, corresponde al pene en erección; la boca

ávida y húmeda del niño corresponde a la vagina palpitante y húmeda; la leche vital y albuminosa re21

decapitación del compañero, o de la compañera, durante el acto, Véase, particularmente, el personaje de lady Claivwil en La Nouvelle Justine, que querría inmolar a todos aquellos con quienes ha tenido relaciones carnales (Ed, Ortg., 1797, t. VI, pág. 114) y que practica, éntre otras cosas, el canibalismo con sus amantes (1b., pág, 279, t. VIL, págs. 70-72; t. TX, págs. 225, 297), Debo estas referencias a M. Maurice Heine, que ha tenido la amabilidad de transcribirme los pasajes en cuestión,

69

presenta el semen igualmente vital y albuminoso, La satisfacción mutua, completa, física y psíquica, de la

madre y el niño, por el transporte de la una al otro de un líquido orgánico precioso, es una analogía fisiológica verdadera con la relación entre un hombre y una mujer en el momento culminante del acto sexual”. * El sociólogo español Ralael Salillas ha demostrado que esta relación se halla consagrada por el lenguaje popular, donde los órganos genitales femeninos son designados con el nombre de papo, nombre del buche de las aves y derivado de la raíz que significa “comer alimentos líquidos, papillas”. ** Inversamente, el lí-

quido seminal eyaculado recibe el nombre de la leche.

Salillas ve en estos datos la confirmación de la concordancia anatómica y fisiológica de la boca y de los órganos sexuales femeninos, del coito y de la ingestión de alimentos, de los alimentos que no requieren masticación alguna y de la eyaculación espermática ***, La analogía de conformación entre las extremidades bucales y vaginales del cuerpo en una parte del *

HavrLock

**

Español:

ELLIS: papor;

0p. latín:

cit., págs.

25-26.

papare;

inglés

y

holandés:

pap,

***, R. Sannias: Hampa, pág, 228. Cf, HaveLock ELz1s: op. cil, pág. 26, N* 1, El autor inglés señala además la misma comparación en la novela erótica de CLreLanc: The Memoirs of Fanny Hill.

70

mundo

animal,

principalmente entre los insectos, es

por otra parte un hecho debidamente estudiado *,

No sorprenderá, después de esto, que algunos autores, como Clevenger, Spitzka v Kiernan, hayan considerado el deseo sexual como una especie de hambre protoplásmica. Joanny Roux lo considera como un aspecto de la necesidad de alimento **, Mucho antes de ellos, y sin investigación metódica previa, escribía Novalis: “El deseo sexual no es quizás sino un deseo disfrazado de carne humana” ***, En otro lugar: “Sin obstáculos ya a las avideces del amor, la pareja se devora en abrazos mutuos. Aliméntanse el uno del otro, y no conocen ya otro alimento” *, Esta última indicación podrá quizás aportar alguna luz, dicho sea de pasada, *

“WaLTeER

WescHe:

“The

sobre el caso de las anoreGenitalia

of

both

the

sexes

in

Dip-

tera, and their relation to the Armature of the Month”, Transactions of the Linnean Society, 2* serie, IX, Zoología, 1906; HaveLock ELLIS: loc, cit, ** ***

Cf, HaveLOK

ELLIS:

Op. cif., págs. 99-100.

Novalis Schriften, ed. E. Heilborn, Berlin, 1901, II, 2, pág. 391.

(+) Poesía para la continuación proyectada del Henri POfterdingen. Ib., págs. 1856, Cf. 1, 2, pág. 507, “la mujer es el alimento corporal más elevado”, y las citas reunidas por E, Spenlé: Novalis, Éssai sur Uldéalisme Romantique en Allemagne, Paris, 1903, pág. 53 y siguientes. El autor ve en ello “una de las idiosincrasias más características del poeta”,

Ti

xias mentales, en que el sujeto se niega a alimentarse bajo diversos pretextos éticos o sentimentales. Por otra parte, el mismo comportamiento normal conoce, por lo menos, una característica representativa de la conexión entre la nutrición y la sexualidad: el mordisco

de amor en el momento

del coito,

conocido ya de los poetas antiguos y codificado por

los

erotólogos

orientales *.

Es,

a

mi

juicio,

extre-

religiosa, y sobre todo

en las

madamente significativo que se dé, con mucha particularidad, en las mujeres, que esbozan así el compor-

tamiento

de la manta

doncellas idiotas o las mujeres de

raza salvaje, esto

es, allí donde

u otra

el instinto,

por una

razón,

se

halla menos dominado. Havellock Ellis considera el mordisco de amor como una tendencia “tan común y tan extendida, que es preciso considerarla en las

mujeres como formando parte de la variación normal de esas manifestaciones” ***, No cabe duda que esta práctica,

aunque

pueda

llegar a engendrar

las

aberraciones sexuales más violentas, es simplemente un acto instintivo, automático, sin complicaciones de carácter sádico, pues la mujer, en él, trata simple-

mente de abrazar y morder algo, en la inconsciencia absoluta de los efectos producidos en la víctima, **

VATSYAYANA: Kama Soutra, 1L, Y. Op. cit, pág. 133. Véanse sobre esta cuestión las págs. 131-139.

72

efectos

de

los cuales

ella misma

primera en asombrarse *,

es más

tarde

la

Resultan, de este conjunto de hechos, las importantes conclusiones siguientes: existe un vínculo biológico primario, profundo, entre la nutrición y la sexualidad, relación a la que hay que atribuir el hecho de que, en cierto número de .especies animales, la hembra devore al macho en el instante del coito; y,

en la misma especie humana, pueden encontrarse las huellas de este parentesco o convergencia tos.

Una

vez determinada

esta base,

de instin-

convendrá

vol-

vamos ahora a la imaginación, ya mítica, ya delirante. En algunos enfermos, efectivamente, el temor al amor

toma formas netamente obsesionales. La literatura psiquiátrica suministra innumerables casos de ello. Más particularmente, el sujeto teme ser devorado por la mujer, a la manera de aquel perseguido, cuyo caso describe Bychowskiv, ** que tenía la convicción de ser devorado por una prostituta cuando todavía ni

siquiera había entrado en contacto con ella. El cono-

cido dibujo de Baudelaire, representando una mujer “con un epígrafe que dice: “Quarens quem devoret” atestigua un estado de espíritu análogo ***, Más gene* ** **x*

Ib. pág. 136. La observación es de un corresponsal Ein Fdl von oralem Verfolgungswahn. Les Fleurs du Mal, ed. Payot, 1928, pág, 51.

73

del autor.

ralmente, habrá sin duda que cotejar con estos fantasmas el desenvolvimiento de la mayor parte de los

complejos

de

castración,

que,

como

es

sabido,

tienen por lo común por origen el terror a la vagina dentada, capaz de cortar el miembro viril, apenas haya penetrado en ella. Dado el carácier, por así decir, clásico de la asimilación del cuerpo entero a di-

cho miembro viril y de la identificación inconsciente de la boca a la vagina, * no parece imposible el considerar el miedo a la castración como una especificación con más particularidad humana del temor del macho a ser devorado por la hembra durante el coito, o después de él, representación suministrada objetivamente por las costumbres nupciales de los mantí* Une pág.

Un ejemplo realmente impresionante es el soneto de Mallarmé: négresse par le démon. secouée... (Poésies, N. R. F., 1926, 22). Esie personaje aparece descrito avanzando “.,.Le palais de cette étrange bouche pále et rose comme un coguillage marin”

(“...el

paladar

de

esta

extraña

boca,

pálida

y rosada como una [concha marina”).

En el mismo texto, el empleo de las palabras goúter, fruits, goinfre, (gustar, frutas, glotón) en una significación erótica, subraya el sentido de la confusión, Por último, el detalle “riant de ces dents naives a Penfant” (“riendo con estos dientes eandorosos al niño”) resulta tanto

llamado

más

“la

inguieiante

víctima”,

cuanto

que,

74

en

el

verso

siguiente,

éste

es

deos, * a tal punto

llega la simetría

o, por mejor

decir, la continuidad de la naturaleza y la conciencia.

Los mitos y el folklore no se quedan atrás de la imaginación individual, cuyos datos vienen a confirmar

con sus aportaciones,

Existe, por otra parte,

toda una mitología, en los dominios norteasiáticos y norteamericanos, sobre las mujeres de vagina dentada que matan seccionándoles el pene a los que se

aventuran a practicar el coito con ellas. Esta mito-

logía, demasiado compleja para ser estudiada aquí, parece relacionarse con los ritos de desfloración y las prácticas mágicas destinadas a asegurar la abundancia de la alimentación.

Por

otro

lado,

son

inconta-

bles los espectros femeninos que, en las narraciones populares, devoran a sus amantes. Trátase, en general, de criaturas

demoniacas

que, bajo la apariencia

de mujeres bellísimas, atraen a los mozos con sus caricias para acabar cebándose en su carne. Tales

son, por ejemplo,

los Teriales **

de los Kabylas

y,

* Estos insectos ofrecen, por si fuera poco, otra particularidad susceptible de servir directamente de representación a la castración: la capacidad de resección voluntaria de un miembro (autotomía). Véanse las comunicaciones de Edmond Bordage. (Comptes rendus de PAcadémie des Sciences, t. CXXVIIL, 1899, y Bulletin Scientifique de France et de Belgique, t. XXXIX, 1905). ** Véase una larga historia, muy característica de la naturaleza de los teríales, en L, Frobrnus: Histoire de la civilisation africaine, Paris, 1936, págs. 263-76.

75

sobre todo, las Empusas de los antiguos griegos. És-

tas son espectros enviados por Hécate, la más siniestra de las divinidades infernales. Se aparecen a mediodía,

en el momento

en que

se sacrifica

a los

muertos *, tienen un pie de bronce y el otro formado con estiércol de asno, se presentan en odres llenos de sangre y pueden, sobre todo, adoptar todas las

formas que se les antoje **, Filóstrato, en la Vida. de Apolonio de Tyana, cuenta la historia de un joven filósofo que sedujo a una mujer maravillosamente hermosa,

con

la cual

se dispone

a casarse,

cuando

Apolonio la desenmascara, poniendo fin a sus hechizos. He aquí los dos pasajes decisivos: “La encantadora prometida era una de esas empusas que el pueblo llama lamias o mormolices. Son sumamente aficionadas

al amor,

pero

todavía

lo son

más

a la

carne humana. Atraen y embaucan por la voluptuosidad a los que quieren devorar”. Y unas líneas más adelante: “El fantasma acabó por reconocer que era una empusa, que había querido saciar de placeres a Menipo para devorarlo después, y que acostumbra* Cf, AristórANES: pasaje.

**

Véase

Los

Ranas, 293 y siguientes, y Escolias

el artículo Empousa

en el Lexicon

de Roscher,

del

y—én

la Real-Encyclop. de Pauly-Wissowa, así como la obra de J.C. Lawson; Modern Greek Folklore and ancient Creek Religion, Cambridge, 1910, págs. 174-5,

76

ba a alimentarse de mozos garridos porque tienen la sangre muy fresca” *, La relación con las costumbres de los mantídeos es tan clara que la misma clasi-

ficación de estos insectos la ha consagrado, y la pala-

bra empusa aun designa hoy día un género de ortópteros tan próximos a las mantas, que en vano buscaría un profano el principio de la diferenciación. Es más: a veces, la criatura femenina demoníaca engulle a su amante por la vagina, como se desprende del cuento esquimal siguiente, recogido en 1884 por Holm en la Groenlandia oriental **: un viejo célibe no * Vita Apoll., 1V, 25, Trad. Chassang, Paris, 1862. Esta leyenda parece haber encontrado un éxito excepcional que, a decir verdad, no debe sorprender, si se tiene en cuenta su base fisiológica, Ya en el Renacimiento, Jean Bodin la expone en su obra célebre: De la demonomanie des Sorciers, Paris, 1580, IL, V; refutando en apéndice las opiniones de Wier en su tratado De Lamiis. Bále, 1577, la cita de nuevo y la coteja con una indicación análoga de Dion (Histoire d'Afrique) sobre una mujer con cola de serpiente que seducía a los viajeros para devorarlos. La historia de la Fmpusa se vuelve a encontrar en la misma época, especialmente en el Diálogue de la Lyconthropie de CL. PrieurR (Lovaina, 1596), El Romanticismo la ha utilizado igualmente, según puede verse en la novela de Alex, Dumas padre: Ísaac Laquedem, caps. XXIT-XXIV y en la Tentation de Saint-Antoine (cap. IV) de Flaubert. ** Cf, Commerce (V). Este cuento me ha sido comunicado por M, G.-Ch, Toussaint, al que me complazco en expresar aquí mi gratitud, — M. Paul-Émile Victor, jefe de la misión francesa en Groenlandia

en

que

de una

se trata

10345

ha

mujer

registrado

que

devora

a

también

diversos

a los hombres,

cuentos

en

El tema

es,

se servía ya de su kayak, que se había puesto completamente verde. Más arriba, en el fjord, vivía un hombre que tenía una hija sumamente hermosa. Una mañana,

el solterón hubo de levantarse, cuando toda-

vía los otros habitantes del igloo seguían durmiendo. El solterón se lavó la cabeza y el cuerpo, limpió el kayak de las plantas verdes que lo cubrían y se dirigió hacia la mansión del hombre que tenía una hija tan hermosa. Al verle acercarse, la gente le dijo: ¡Desembarca! Luego, le dijeron: ¡Entra! La hija estaba sentada en un extremo del igloo. Viéndola .tan hermosa,

el solterón

se inflamó

y desfalleció

de amor.

Cuando Nukarpiartekak se hubo quitado y colgado su

anorak, vió que la hermosa doncella le sonreía y esto le hizo perder el conocimiento. A! volver en sí y mi-

rarla de nuevo, vió que otra vez le sonreía. Y sintió un amor tal que volvió a desmayarse. Cada vez que volvía en sí, después de haber perdido el conocimiento, se acercaba un poco más a la doncella. Cuando los demás se acostaron, Nukarpiartekak vió que la donce-

sin embargo, menos preciso que en la historia de Nukarpiartekak. Cf. Paris-Soir, 1% de noviembre de 1935, Compárese, en Sade, el pasaje en que Lady Clairwill se introduce en la vagina el corazón que acaba de arrancar del pecho de un mancebo y en que, acostada sobre el cadáver de su víctima, le succiona la boca mientras se masturba con la víscera todavía caliente (La Nouvelle Justine, 1797, t. VIL, pág. 252).

78

lla preparaba

una yacija

para

él al mismo

tiempo

que para ella y, al ver esto, se desvaneció, chocando

ruidosamente su cabeza contra la plataforma en que se duerme. Al recobrar los sentidos, siempre experimentando un amor violento, se volvió hacia la plataforma, pero, al tocarla, cayó sobre ella, con la cabeza hacia adelante. Se acostaron así, el uno junto al otro, y

la doncella era tan hermosa que él pensó morir. Nukar-

piartekak la besó y se desvaneció de nuevo. Primero,

fué como si se hundiera en ella hasta las rodillas, luego hasta los brazos, luego hasta las exilas. El brazo

derecho se hundió. Luego, se hundió hasta la barbilla. Por último, lanzó un grito y desapareció por completo en ella. Los demás se despertaron y preguntaron lo que ocurría, pero nadie supo contestar, Cuando, por la mañana, encendieron las lámparas de piedra, Nukarpiartekak

ya no estaba

permanecía en la orilla. para hacer agua

(orinar)

allí, aunque

su kayak

La bella abandonó el igloo y, al hacerlo, he aquí que

salió de ella el esqueleto de Nukarpiartekak. Los grandes mitos polinesios, se prestan manifiestamente a una interpretación de este género: mito de Tiki, depositando una imago de sí mismo en la mujer,

su falo apagado que resucitará sobre él después de una estancia en el país de los muertos; mito de Mani penetrando en la Gran Mujer de la Noche para pro79

porcionar al hombre la inmortalidad a costa de su

propia vida, pues, habiendo querido volver al seno de

su madre, se quedó en la Noche del mal y del sexo

hembra, de suerte que es, al contrario, por él que entra la muerte en el mundo *. Si se amplía por poco que sea el tema, se encontrará inmediatamente un tipo de relato más difundido

todavía: las leyendas de la Gifimádchen,—la “doncella ponzoñosa” de las versiones francesas —.

Posee-

mos sobre el particular un estudio sumamente completo de Wilhelm Hertz **. Su punto de partida está en

una anécdota del ciclo de Alejandro muy popular en la Edad Media, Según ella, una reina de las Indias había criado desde la infancia a nna niña con venenos, de tal suerte que el aliento y la mirada de ésta llegaron a ser mortales. La reina la envió, en estas

condiciones, a Alejandro para libertar su país de la servidumbre, pero la intervención de Aristóteles salvó

al conquistador. En una versión más precisa, la reina del Norte (Regina Aquilonis) cría a su propia hija con veneno y la envía a Alejandro para que lo seduzca. El rey se enamora

en seguida frenéticamente de ella,

pero Aristóteles la manda besar por un hombre que

* Utilizo sobre este punto un curso de M. Marcel Mauss. ** W, Hertz: “Die Sage vom Giftmádchen”, Abh. der kón. boyer. Akad. der Wiss., 1. Kl.,, XX. Bd., 1, Abth., Múnich, 1893.

80

cae muerto instantáneamente. Con frecuencia, es sólo la mordedura de la virgen la que es mortal, a ejemplo de la mordedura de las mujeres de Creta *, pero también puede serlo su contacto, su sudor, esputo, y, sobre todo, su posesión carnal.

su saliva, su Tal es, parti-

cularmente, el caso en el texto árabe primitivo **. El

tema del envenenamiento por el coito es por otra parte frecuente. Así, por ejemplo, Collenucio cuenta la historia de un médico de Perusa cuya hija era la querida del rey. El padre la indujo a embadurnarse las partes sexuales con un cierto bálsamo, a fin de enar-

decer todavía más la pasión de su amante. cha

obedeció,

acónito ***

pero como

el rey

murió

el bálsamo

de resultas

La mucha-

era a base

del coito ?.

de

Igualmente, cuando los soberanos indios querían deshacerse de un enemigo, le enviaban, se dice, una *

“Dicunt enim, quod si mulier, irata virum

unguibus

lacerat,

statim

veneno

infectus

moritur,

dentibus mordet ac

si morsu

aut

pessi-

mae bestiae fuisset caesus”; Fratris Felicis Fabri Evagatorium, ed. Hassler, Stuttgart, 1849, IT, 280. Cr. Herz: op. cit., pág. 106, n, 2. ** Cr. HERTZ: op. cif., pág. 115. *** El veneno empleado es siempre el acónito, planta que se suponía nacida del vómito de Cerbero (Sch. in Nicandri Alexipharmaca, 13) y cuya posesión estaba prohibida bajo pena de muerte (Tumeorrasto: Hist, Plant.,, TX, 16, 7). Al punto que la virgen venenosa es a veces llamada Anapellis, según el antiguo nombre del acónito (napellus). Cr. HEr1z, pág. 188, n. 2, (*) CoLrenuccio: Compendio delle Historie del Regno di Napoli, Venetia, 1541, pág. 148; HzErrz, ib.

8l

doncella preparada del modo siguiente: a su nacimiento, se colocaba

la hierba

mortal,

el-bís, identificada

al aconitum ferox, primero bajo su cuna, después bajo su almohada, luego debajo de sus vestidos; más tarde, se la daban a beber mezclada cou leche, y más adelante, a comer. Cuando el destinatario se ayuntaba con ella, moría *. En la India védica, el tema es más pro-

piamente mágico: la virgen ponzoñosa es una muñeca animada por un hechicero **, Pero una mujer de mal agúero puede causar con su solo contacto la muerte del amante. Se puede hacer morir a otra persona enviándole

una

vishakanya

(virgen

ponzoñosa)

o una

vishángana (mujer ponzoñosa), especies de súcubos de gran belleza, pero cuyas caricias son mortales. De

ahí que todos los ritos nupciales

comprendan

una

ceremonia para proteger al esposo contra el posible

mal de ojo de la desposada ***, Se ha intentado *

Hertz,

póg.

explicar el tema

por el contagio

136.

** En cuyo caso recibe el nombre de Krtya, de Kar, “fabricar”. Cf. AthawaVeda X, l, rito e himno para su destrucción; V. HenrY+ La Magie dans Plnde antique, Paris, 1904, págs, 159, 169-73. Habría que examinar desde el mismo punto de vista el mito de Pandora, mujer fatal fabricada por los dioses para desencadenar los males sobre la humanidad. +** y, Heney: op, cit, pág. 174; Ahríman, Paris, 1877, pág. 173,

82

J. DARMESTETER:

Ormazd

et

de

las

enfermedades

venéreas *.

Diríase,

sin

em-

bargo, que éste ha servido para renovarlo, ya que no para racionalizarlo. Cuéntase, así, que habiendo Car-

los VII establecido el asedio a Nápoles, los españoles

hicieron salir de esta ciudad a las prostitutas más her-

mosas, debidamente sifilizadas, so pretexto de desem-

barazarse de las bocas inútiles, y que pronto, por este medio, hubo de quedar contaminado iodo el ejército francés **,

A

la inversa,

convendrá

sin duda

rete-

ner algo de la explicación del tema de la Gifimádchen por los supuestos peligros de la desfloración. A veces, en efecto, el veneno de la doncella no es peligroso sino en un primer contacto; tal es, particularmente, el caso en la comedia de Maquiavelo, La Mandrágora. Teniendo

esto en cuenta,

no deja

de ser tentador

el

recordar que, casi universalmente, la desfloración ha sido considerada como peligrosa. Los Romanos se contentaban con invocar a este efecto a la diosa protectora Pertunda ***, pero, en otros sitios, no se aven*

Cr,

HeREz;

db.

pág.

132.

** Tractatus de morbo gallico, C. 1., Gabr, Falopii Mutinensis Opera, Venetiis, 1584, fol. 428 a. Cr. HerTz, pág. 142. Hay que observar, por otra parte, que, en algunos enfermos, el miedo a las enfermedades venéreas acaba por producir un terror incoercible del sexo femenino y relaciones sexuales equivalentes, de hecho, a la impotencia, *** San Acustín: De Civ. Dei, VI, 9, 3; Arwoñio, IV, 7; PRELLER, Rómische Mythologie, Berlin, 1858, pág. 587.

83

turaban a una tal operación por temor a morir. Mandeville cuenta

que,

en cierta

isla, el esposo

se hace

reemplazar, mediante pago convenido, durante la primera noche nupcial, pues se cree que las mujeres tienen en la matriz unas serpientes menudas que matan al primero que las penetra *. Hertz ha reunido sobre

el tema una impresionante colección de materiales:

en unos sitios, se efectúa la desfloración con las manos; en otros, con un instrumento; a menudo, la don-

cella se sienta sobre el falo de una divinidad.

Fre-

cuentemente, se utiliza un reemplazante, extranjero, prisionero de guerra o personaje consagrado, rey o

sacerdote. Tal es, principalmente, el origen del famoso derecho del señor o derecho de pernada **. Sin duda, un temor tal proviene de la asimilación de la sangre del himen desgarrado a la sangre menstrual, a la que en todas partes se atribuyen los peligros mágicos más variados. El Rig-Veda (X, 85, 28 y 34), hasta considera la camisa ensangrentada de la noche de bodas como envenenada ***; *

Conviene

cresncia: del

wus

semen,

Minos

**

daba

introducía

LiBERALIS: Tertz:

con

Hertz,

la muerte

en

ellas

op

cit. págs.

el

paralelo

a las que

serpientes,

Transformationum

UL 15, D. tee

observar,

Congeries,

115-25

Cr. ib, pág. 126.

34

y, entre los

masculino

amaba,

pues,

escorpiones,

4l;

y Apéndice

etc.

APOLODORO:

l, págs.

de

esta

en lugar (ÁNTO-

152-3,

Bibl,

bereberes, donde precisamente subsisten algunos vestigios de la desfloración por un tercero, la consumación del matrimonio va seguida de ritos purificadores y protectores, pues la sangre del himen es apreciada como una fuente considerable de peligros *. El fondo del tema continúa siendo, sin embargo, un cierto

terror a la mujer; a su mirada que, en determinadas

circunstancias, tiene el mal de ojo, lo mismo que la de la manta religiosa; a su contacto; a su posesión, sobre todo, que se supone mortal, como la de la hembra de dicho insecto por su macho. Si, en estas condiciones,

se examinan las creencias y las costumbres de los bosquimanos, que, como se ha visto, consideran a la manta

como la divinidad suprema, sin duda no será excesivo esperar encontrar hechos análogos. Los hosquimanos,

en efecto,

están

convencidos

de que

la mirada

de una muchacha en el momento de su primera sangre vaginal es fatal a los hombres, a quienes paraliza e inmoviliza en la posición que ocupan. Es más, hasta son transformados en árboles, que conservan, sin embargo,

el don de la palabra *.

Este es, exactamente,

* Cr, WesTERMARCK: Les cérémonics du mariage au Maroc, Paris, 1921, págs. 232 y 237. Hasta se procura cuidadosamente que no resulte hijo alguno del primer coito, pués la mezcla de la esperma y la sangre

L.

**

sería

BurEk: de Paíni:

en

extremo

nociva

a

la

criatura,

4Á Brief account oj the Bushman Folklore, citado en La Mugie et le Mystére de la femme, Paris, 1928,

85

el tema de la Giftmádchen, Por otra parte, entre los bosquimanos como entre los hotentotes, la mujer tiene precedencia sobre el hombre en todo. Los niños varones, entre los khoi-khoi, llevan el nombre de su madre con un sufijo indicando el sexo, y la mujer reina como señora absoluta; sin su permiso, el marido no puede to-

mar un bocado de carne ni una gota de leche *. Hasta se cree que las mujeres bosquimanas poseen la facul-

tad de transformarse en leones, hienas, etc., para devorar a los hombres, como ilustra excelentemente un

cuento recogido por Sir James Alexander **, Como puede verse, el ciclo queda perfectamente cerrado.

Basta resumir

la dialéctica

de la investiga-

ción para advertir su significado: las mantas son acaso los insectos que más han impresionado la sensibilidad humana; sus costumbres nupciales corresponden a un temor muy común en el hombre y capaz de impresionar vivamente su imaginación.

allí, una mitología. hombres,

habiendo

Aquí, una conducta;

Sería pueril pretender que los

observado

cuidadosamente

a las

mantas, como entomólogos escrupulosos, se han sentido

pág. 285. Por otra parte, se excluye cuidadosamente a las mujeres de la vida social durante la época de las reglas (BLEEK, ¿b., pág. 14). * — QUATREFAGES: art. cit., 16, 1885, pág. 403; Hana, págs. 19-20. ** Cf. J.-C, ANDERSON; The Lion and the Elephant, pág. 118, n. 4; L. Lévy-BruiL: La Mythologie primitive, Paris, 1936,

págs. 275-6.

86

tan impresionados por sus costumbres que han llegado

a transformarlas en fantasmas y en creencias religio-

sas. Todos los psiquiatras y todos los mitólogos saben que hace falta mucho más para formar un delirio o un

mito, para constituir su razón suficiente. Basta, sin embargo, con una observación mucho menos costosa:

los hombres y los insectos forman parte de la misma

naturaleza. En grado mayor o menor, las mismas leyes rigen a unos y otros. La biología comparada comprende a ambos. Sus conductas respectivas pueden explicarse mutuamente. Claro está que hay diferencias notables,

pero

también

éstas,

si

se

las

considera

atentamente, deben ayudar a precisar las soluciones. El hombre y el insecto, efectivamente, aparecen situados en extremos divergentes, pero en el mismo grado de evolución * del desarrollo biológico. El instinto, y por consiguiente el automatismo, domina la existencia del insecto; la inteligencia, la posibilidad de examinar,

de juzgar, de rehusar, en general todo lo que hace más laxas las relaciones entre la representación y la acción, caracteriza la del hombre,

Teniendo esto en cuen-

ta, se comprende mejor cómo y en qué sentido puede * pero

Por lo menos en el sentido de que ambos sin prejuzgar del sentido cronológico de una

nada prueba inversa.

que

el individuo

haya precedido

87

son serés sociales, tal evolución, pues

a la sociedad,

o a la

corresponder al comportamiento de las mantas un tema mitológico que ocupa, preocupa, exalta, atrae la imaginación del hombre sin obligar para nada su conducta. M. Bergson parece haber sido llevado a resultados análogos al estudiar a priori el origen de la función fabuladora. Para él, ésta ocupa el lugar que ocupan los instintos en los insectos; la ficción no es posible sino para los seres inteligentes: las acciones son preformadas, según él, en la naturaleza del insecto; la función sólo lo es en el hombre. La ficción, por otra parte, en este último, “cuando tiene eficacia, es como una alucinación naciente”. Las imágenes fantásticas

surgen en el lugar del acto provocado. “Desempeñan un papel que habría podido ser atribuído al instinto y que lo sería sin duda en un ser desprovisto de inte-

ligencia” *. De un lado, instinto real; del otro, instinto virtual, dice M. Bergson para diferenciar la con-

dición del insecto operante y la del hombre mitoligizante,

El presente

estudio

parece

aportar la confir-

mación de los hechos a sus opiniones teóricas: la manta se presenta como una especie de ideograma objeti* Cr. H. Beroson: Les deux sources de la morale et de la religion, Paris, 1932, págs. 110-115. Sobre la crítica de esta concepción que considera la función fabuladora como desempeñando, al igual de los instintos, una finalidad de protección, de conservación, siendo así que hay mitos peligrosos lo mismo que hay instintos nocivos, véase

el

capítulo

precedente.

88

vo realizando materialmente en el mundo exterior las virtualidades más tendenciosas de la afectividad. No hay en ello de qué asombrarse: del comportamiento del insecto a la conciencia

del hombre,

homogéneo, el camino es continuo. a su macho

durante el coito;

en este universo

La manta devora

el hombre

imagina que

las mujeres lo devorarán después de haberlo atraído

a sus brazos. Hay la diferencia del acto a la representación, pero la misma orientación biológica organiza el paralelismo y determina la convergencia. Por otra parte, la generalidad del tema en el hombre tampoco puede sorprender, pues es lógico que la gran similitud de estructura orgánica y de desenvolvimiento biológico de todos los hombres,

unida a la identi-

dad de las condiciones externas de su vida psíquica, tenga repercusiones considerables en su mundo psíquico, tienda a establecer en él un mínimum de reacciones semejantes, y engendre por consiguiente en todos las mismas tendencias afectivas y los mismos con-

flictos pasionales primordiales, de igual modo que la identidad de los mecanismos de la sensación engendra en una medida sensiblemente equivalente la de las formas a priori de la percepción y la representación. Aunque no fuera sino por sus costumbres nupciales, la manta posee ya títulos sobrados para explicar el interés que ha despertado, la emoción que general. 89

mente suscita. Pero dichos títulos no son los únicos, y como advierte M. Léon Binet, aparece además como “una máquina de engranaje perfecto, capaz de funcionar automáticamente” *. Y he aquí que de nuevo nos encontramos el tema de la Gifemádchen, principalmente bajo el aspecto que adopta en el mito de Pandora,

autómata fabricado por el dios forjador para la pér-

dida de los hombres, para que éstos “rodeen de amor

su propio infortunio” **, Nos encontramos igualmente las Krytá indias, esas muñecas animadas por los hechiceros para causar la muerte de aquellos que las posean carnalmente, La literatura conoce, también, en el capítulo de las mujeres fatales, la concepción de una mujer-máquina, artificial, mecánica, sin medida común con los seres vivos, y sobre todo mortífera ***,

El psiconálisis no vacilaría, sin duda, en hacer derivar esta representación de una manera particular de considerar las relaciones de la muerte y la sexualidad, * **

Léon

BINET:

Hesiovo:

Los

Op.

cit, pág.

Trabajos

85.

y los Días,

y. 58.

Para

los equivalentes

míticos del tema de Pandora, mujer artificial o dios disfrazado de mujer para recobrar el brebaje de inmortalidad y por consiguiente llevar o traer la muerte, véase €, DumÉéaL: Le Festin Pimmortalité, Paris, 1924. **x% Cf. el autómata femenino de la película Metrópolis y el £guarnecido

de

hojas

jóvenes que se ayuntan lado L'eau de Jouvence

cortantes

y

destinado

a

dar

la

muerte

con él) del cuento de Sacher-Masoch (en el tomo La pantoufle de Sapho),

90

a

los

titu-

y, más precisamente aún, de un presentimiento ambivalente de encontrar la una en la otra. Este fantasma es bastante explícitamente evocado por la manta. Aparte, efectivamente, de su rigidez articulada, que no puede menos de hacer pensar en la de una armadura o un autómata, es evidente que apenas hay reacciones que no sea capaz de ejecutar aún ya decapitada, es decir, en la ausencia de todo centro de

representación posible,

en

y de actividad voluntaria:

tales

condiciones,

caminar,

así, le es recobrar

su

equilibrio, practicar la autotomía de uno de sus miembros en peligro, adoptar la actitud espectral, ayuntarse, poner los huevos, construir el ooiheco y, lo que es realmente desconcertante, caer, frente a un peligro o a Consecuencias de una excitación periférica, en una falsa inmovilidad cadavérica *, —y me expreso a propósito de esta manera indirecta: a tal punto me parece le cuesta trabajo al lenguaje significar, y a la razón comprender, que, una vez muerta, pueda la manta simular la muerte. Esta particularidad parece haber impresionado a * Se tiende, por otra parte, a considerar en todos los casos este comportamiento como puramente 'automático: “fenómeno de sensibilidad

diferencial,

por ella”, como Paris, 1918,

limitado

dice E.-L,

a la

tetarosis

Bouvier:

91

cataléptica

y

La vie psychique

caracterizado

des

insectes,

los adoradores

africanos

del insecto.

Por lo menos,

sirve de resorte principal a un misterioso cuento bosquimano *, en que la manta, transformada en antílope, se hace la muerta, con la esperanza de que los niños, engañados por las apariencias, la despedacen con sus cuchillos de piedra. Aquéllos lo hacen así, en efecto **, pero el animal los engaña, empieza de pronto a hablarles mientras transportan sus miembros descuartizados, reúne éstos, agita sus brazos como

un

hombre y los persigue. Finalmente, los padres explican a los niños asombrados que el pretendido antílope no era otro que el Viejo, la Manta, que se fingía muerta para engañarles ***, * FROBENIUS: Op. cit., págs. 244-47, ** ¿Convendrá ver en este detalle la transposición de-la capacidad de resección voluntaria que posee en realidad el insecto, que, como €s sabido, para recobrar la libertad, abandona si es preciso una pata (que le vuelve a crecer luego, al menos en ciertas condiciones: cf. Léon BINET, op. cit., págs. 75-77) entre las manos que le han capturado? *** Si hubiera que interpretar el cuento, por mi parte me sentiría inclinado a ver en él un vestigio de los ritos de iniciación. Los niños debían tener por cometido el cortar con cuchillos de piedra (instrumento

sacrifical)

sentación

la

dazado

más

de

manta,

en la forma

tarde,

el

papel

un

dios

normal del

cadáver

de

en

la

de

tribu,

antílope, que

no

el festín teofágico.

antílope

haya

sido

supuesta

puede

ser

repre:

Es posible

desempeñado

despe-

por

que, un

hechicero (el Viejo, como dice el cuento) que, de repente, los persigue, sintiéndose un hombre (la expresión es también del cuento) y agitando los brazos. La enseñanza del rito es así la resurrección

92

Conviene, finalmente, no pasar en silencio el mime-

tismo de los mantídeos, que ilustra de manera a veces alucinante el deseo humano de reintegración a la insensibilidad original, que es preciso referir a la concepción panteística de la fusión en la naturaleza *, frecuente traducción filosófica y literaria del retorno a la inconsciencia prenatal. No hay sino que elegir entre la eremiaphila de Luxor, color del desierto; la Blepharis mendica,

mosqueada

de blanco sobre fondo verde

como las hojas de la Thymelia microphylla, sobre la cual

vive;

la Theopompa

heterochroa

del

Camerún,

que se confunde con la corteza; la Empusa egena «de y el parentesco del hombre con el animal-dios. Es la enseñanza que los ancianos de la tribu (los parientes) dan al fin de la prueba . a los nuevos iniciados. En apoyo de esta exégesis podría citarse una pintura rupestre de la Rhodesia del Sur (Frobenius, pl. 50) que representa

a

un

hombre

con

el

rostro

cubierto

por

una

máscara

si-

mulando, según parece, la cabeza de la manta, y el hecho de que, en otro cuento, el antílope es creado especialmente por el diosinsecto.

* Las tentaciones de San. Antonio, ya traídas a cuento a propósito de la manta, se termina por una impresionante expresión de este deseo: viendo los tres reinos de la naturaleza amalgamarse uno a otro (luego, las plantas -se confunden con las piedras, vense guijarros que semejan cerebros, estalactitas como mamas, flores de hierro semejantes a tapicerías ornadas de figuras” —compárese con el mimetismo de los mantídeos), el eremita exclama —y son sus últimas palabras—: “¡Oh felicidad, felicidad! He visto nacer la vida”, y concluye expresando el deseo de “difundirse en todo... penetrar cada átomo, descender hasta el fondo de la materia, ser la materia”.

93

Argelia, que, no contenta con semejar una anémona verdosa, se agita suavemente simulando la acción del viento sobre una flor; el Idolum

diabolicum

de Mo-

zambique, cuyas patas predatorias en forma de pétalo están precisamente coloreadas de carmín, blanco y verde-azul; el Gongylus trachelophyllus de la India,

de un violeta pálido bordeado de rosa que realiza “el cuadro de una flor magnífica que se balancea en ciertos

momentos,

volviendo

sus

más

hermosos

colores

hacia la parte más viva: del cielo”; el Hymenopus bicornis —para terminar— que cuesta trabajo distinguir de una simple y maravillosa orquídea *. Estas metamorfosis

florales, a favor de las cuales

el insecto se desindividualiza y torna al reino vegetal, integran a la vez sus sorprendentes facultades de automatismo y la actitud desenvuelta que parece adoptar frente a la muerte, propiedades que, por su parte, completan lo que, en su nombre de manta o de empusa, es decir, de profetisa o de espectro vampiro, en su forma, —en la que el hombre no tiene más remedio que reconocer la semejanza con la suya— en su actitud de plegaria ensimismada o de amor en * Estos ejemplos están sacados de: A. LEFESURE: Ánn. de la Soc. entomologique de France, tomo 1V; LÉox BINET: op. cif.; y sobre todo PAUL VIGNON: Introduction ú la biologie expérimentale, Encycl. Biol, t, VII, Paris, 1930, pág. 374 y siguientes,

94

acción

*,

en

sus

costumbres

nupciales,

finalmente,

puede impresionar la sensibilidad inmediata de todo individuo.

Ello justifica ya el carácter del insecto. Que el mimetismo

objetivamente lírico manifieste o no en

esencia un retroceso de la yida, un asomo de retorno

a lo inanimado o al puro espacio, comparable también a ciertas tendencias humanas, es cosa que no hace al caso por el momento **, En todo caso, da la imagen sensible de una especie de dimisión de la vida. Al llegar a este punto, fuerza es acudir de nuevo a la biología. Existe, en efecto, una tendencia ingénita en todo organismo vivo a reproducir un estado original “al que se viera obligado a renunciar bajo la influencia de fuerzas perturbadoras exteriores”. Esta tendencia ha sido bien puesta de relieve por Freud, *** * Que la actitud habitual de la manta sea la del amor, parece que es cosa que hubo ya de llamar la atención de los antiguos. Realmente, en el único pasaje de la literatura griega en que se hace referencia a este que el erotismo

insecto, se le se halla bien

utiliza en explícito.

una Cf,

comparación en la Treócrrro, X, 18:

Más vos tó vóxvow rpotksid" óxohapata. (Respuesta de un segador al que su compañero cuenta sus amores). Respecto al carácter antropomórfico de la manta, empleado aquí como metáfora para designar

a

una

doncella,

véase

más

arriba,

** Véase el capítulo siguiente. *s* Sim. FeeuD: “Au déláa du principe Psychanalise, trad. franc., Paris, 1927, págs.

95

de plaisir”, 48-51,

Essais

de

que ve en ella “la expresión de una especie de elasticidad de la vida orgánica”. El ser vivo sufre del desnivel existente entre él y el medio en que se desenvuelve.

Desde

luego,

hay

en

todo

organismo

una

voluntad de vivir, pero también hay una secreta aquiescencia

al abandono

estas conquistas

de

pesadas,

la conciencia

y de

estas dos tensiones

la vida, que,

por

una doble ruptura de equilibrio, le han traído a su existencia. Así, “el fin hacia el cual propende toda vida es la muerte”, pues el individuo, por razones internas, desea el reposo, la nivelación de las tensiones químicas, la insensibilidad, la inconsciencia de

la muerte. Es el complejo del Nirvana. “Con un pe-

queño dispendio de especulación —escribe Freud—

hemos llegado a concebir que esta pulsión actúa en el seno de todo ser vivo y tiende a llevarlo a la ruina, a retrotraer la vida al estado de materia inanimada. Una propensión tal merecía realmente el nombre de instinto de la muerte”. * Es, pues, de este instinto fundamental que, en primer lugar, nos ofrece el mimetismo una ilustración especialmente. sugestiva,

Pero hay

más,

pues

la con-

cepción biológica que lleva a afirmarlo, explica tam* Sicm. Freuo: “Lettre sur la guerre”, en: ALBERT EINSTEIN, Sicmuno Freun: Pourquoi la guerre?, Paris, 1933, págs. 49-50. En la antigiiedad, Séneca disertaba ya sobre la libido moriendi,

96

bién, por su parte, que el coito prefigure la muerte. En

efecto,

distínguense,

en

la

sustancia

viva,

una

parte mortal, el soma, en la terminología de Weissmann, * y una parte virtualmente inmortal constituída en los organismos superiores por las células sexuales, susceptibles de rodearse perpetuamente de un nuevo soma, cuando todas las otras envejecen y perecen, según un ritmo temporal específico. ** La cópula es, pues, en cierto modo, una pérdida de inmortalidad, un factor profundo de muerte: el incentivo dialéctico de ésta ***, En efecto, “la eliminación del * Cr, WelssmanN: Ueber die Dauer des Lebens, 1882; Ueber Leben und Tod, 1892; YFreub: Essais de Psychanalise, págs. 58-59, ** LrcomtE pu NouY: Le temps et la vie, Paris, 1936, pág. 218 y siguientes,

*** Maurice Sckve parece haber interpretado miendo la manzana, en un sentido análogo:

el mito

de Eva

co-

*,..ce donx morceau non bien gousté avale, et ensemble la Mort au ventre lui dévale, La Parque te rendant dedans ton sein entrée Idoine A concevoir autre vie engendrée? Car depuis mort de P'un se fit engendrement de Pautre, qui n'a encore son commencement

»«.la femme gousta premier mort, que la vie, qu'elle sentit bientór d'une autre poursuivie”. (Microcosme,

exactamente

Liv.

1).

la realidad

Esta

última

biológica.

97

expresión

traduce

vigorosa

y

semen, en el curso del acto sexual, dice también Freud* corresponde en cierta medida a la separación entre el soma y el plasma. germinativo. Por esto, el estado

que sigue a la satisfacción sexual completa se asemeja a la muerte y por eso, en los seres inferiores, la muerte sigue inmediatamente a la procreación” **, Exacta en su fondo, la afirmación del psiquiatra es acaso incompleta en su forma, pues descuida demasiado el intermediario psicológico. Éste ha sido agudamente analizado por Moll, quien concibe el coito como la satisfacción espasmódica de una tensión; por consiguiente, como el resultado de un impulso de detumescencia ***, En una primera fase, el organismo se halla en un estado de sobreactividad creciente. Es

preciso pensar no sólo en los fenómenos vasculares,

—turgescencia del pene en el hombre, del clítoris, de los pequeños labios y de la vagina en la mujer— sino *- Siem. FreuD: “Le Moi nalise, págs. 215-216. **

Efectivamente,

en

los

et le Soi”, Cap. TV, Essais insectos,

y

sobre

todo

en

las

de Psychamariposas,

el macho muere inmediatamente después de verificada la fecundación, asegurada ya la reproducción de la especie. Y he aquí una razón más que explica, a la luz de la biología comparada, que hasta en el hombre subsiste algo de este destino, aunque no fuera sino en estado de presentimiento. *** MoLL: Untersuchungen iiber der Libido Sexualis, Berlin, 1897-98. Exposición y discusión en HAveLock ELtIS: op. cit, pág. 28 y signientes,

:

98

| | |

también en la aceleración concomitante de le” parte de las funciones: respiración entrecóxtada 2 Necocuen rápida, tendiente a la sofocación y provocadoráXda yn aumento de la proporción de sangre venosa, qu su vez produce úna alta presión sanguínea, palpitaciones cardíacas violentas y precipitadas, intensidad glandular general (traspiración, secreción de las diversas mucosidades); finalmente, actividad motriz, tónica

en

un

principio,

clónica

más

tarde,

esto

es,

agitada, irregular y en parte involuntaria, * Todo ello, dirigido hacia el paroxismo de la eyaculación, ** rompe en su más alto punto de desenvolvimiento un

ritmo creciente y hace suceder a una serie de pul-

siones lanzada en un proceso de aceleración continua

y que, al parecer, encuentra su fin en sí misma, una caída abrupta, vertical, en la inmovilidad forzosa, el

reposo, la semi-conciencia. Así, la detumescencia sexual es un fenómeno de una brutalidad marcada, que libera en una convulsión una considerable cantidad de energía nerviosa gradualmente acumulada y llevada hasta el punto de ruptura. No sorprenderá, pues, que * Cf. HaveLock ELtis: Études de Psychologie Sexuelle, t. V, Le Symbolisme érotique; Le mécanisme de la détumescence, Paris, 1925, pág. 224 y siguientes. ** Se sabe que, en la mujer, la eyaculación encuentra su equivalente en una viva contracción del útero, que produce un descendimiento de este órgano y una expulsión de moco.

99

sea capaz de provocar los más graves desórdenes orgánicos: desvanecimiento, vómitos, acceso epiléptico, muerte *. Pero es preciso, sobre todo, retener su traducción psicológica, pues la detumescencia constituye en efecto un proceso constantemente sensible a la conciencia y, por así decirlo, desposado por ella,

“Ninguna otra función, escribe Hyrtl, se halla en su cumplimiento

tan íntimamente

ligada al espíritu y,

sin embargo, tan independiente de él”. ** Este paso

instantáneo

de la tensión a la relajación, de la exci-

tación al agotamiento satisfecho, de la crecida al es-

tiaje, de un máximum

conciencia de vida

a un mínimum

sobreaguda

de ser, de una

a un sentimiento

de

nada relativo, contribuye a hacer asimilar inconscientemente el amor a una ruptura de la continui-

dad esencial; y, realmente, el lenguaje popular parece describir con bastante exactitud el efecto psíquico del orgasmo al llamarlo “petite mort” (“muerte pequeña”) ***, Psicológicamente, la aprensión o temor del amor, su concepción como realidad peligrosa, se encuentran así garantizadas. Ciertamente que, en la realidad, *

**

el acto.no

HaveLock

es peligroso

sino para

el orga:

ELLis:t. V, pág. 249 y siguientes.

CL. ib, pág. 178, n. 2

*** Compárese el célebre “occide periturus” de Aruneyo en El Asno de Oro,

100

(mata antes de morir)

nismo desgastado o deficiente, pero la sacudida producida no por ello deja de imprimir en todos los casos su marca en la afectividad, creando para la vida entera del individuo una predisposición latente que la costumbre dejará intacta, a considerar como fundados los relatos de Giftmádchen, por ejemplo. Estas nuevas determinaciones, —fisiología de la detumescencia, psicología del paroxismo— vienen pues a corroborar la acción de aquellas cuya existencia

hecho

en

el hómbre;,

suponer

la véz, como

por

lo menos larvada,

había

se recordará,

de las costumbres

de los

la biología

comparada,

partiendo

a

mantídeos y del análisis del acto sexual como expulsión de materia virtualmente inmortal; y este último punto actuando, por otra parte, no sólo como realidad subyacente, sino también como fantasma psicológico capaz de provocar la impotencia sexual en ciertos enfermos temerosos de una aspiración de la verga por la vagina y de una pérdida de fuerzas vitales *. Diversas conclusiones, al término

de esta' encuesta,

parecen permisibles, pero una importante constatación las domina a todas. El hombre no está aislado en la naturaleza; solamente para sí mismo es un

* Cf, M. Cénac y R. LOEWENSTEIN: “Mécanisme des inhibitions de la puissance sexuelle chez Phomme”, L'Évolution psychiatrique,

1936, 11, pág. 21.

101

caso particular. No escapa a la acción de las leyes

biológicas que determinan el comportamiento de otras

especies animales, pero estas leyes, adaptadas a su naturaleza propia, son menos aparentes, menos imperativas: no condicionan ya la acción, sino solamente la representación. La wmitografía tendrá que tomarlo en cuenta. Pues estudios como éstos inclinan a pensar

que las determinaciones procedentes de la estructura social,

por

importantes

que

sean,

no

son

las únicas

que informan el contenido de los mitos. Concurrentemente con ellas, parece, es preciso hacer intervenir ciertos factores, semifisiológicos, semipsicológicos; esas reacciones y constelaciones afectivas primordiales

que sólo se encuentran en el hombre en estado de

virtualidades, pero que corresponden a hechos explícita y corrientemente observables en el resto de la naturaleza, Es, por lo menos,

una

concepción

de este género

lo que el desarrollo de la presente investigación puede invitar a formular: se ha observado, al comienzo, que

los hombres manta

y que

se interesaban le concedían,

más

en

de lo justo

general,

un

en la

carácter

divino o diabólico. Todo parecía indicar que, a sus ojos, era imposilble que la manta fuese un insecto hatural. En realidad, ésta atrae la atención inmediata del hombre por su silueta netamente antropomórfica, 102

que

lo invita

inmediatamente

presentir un cierto parentesco

a identificarse

con ella. Además,

o a en

sus costumbres sexuales tan dramáticas, el instinto del

placer, en fin de cuentas, parece llevado a su extremo límite.

Se ha reconocido

entonces

que, en los mitos,

en los cuales precisamente los instintos pueden encontrar la satisfacción que la realidad les niega, los hombres

conocen

situaciones

semejantes,

temores

análogos. Al mismo tiempo, se ha podido demostrar que había razones graves para pensar que, en el hombre, la función fabuladora desempeñaba justa-

mente el papel del comportamiento instintivo en el insecto. Desde ese momento, habíase conseguido ya lo esencial. Los argumentos suplementarios sacados del significado profundo de la sexualidad, y más tarde

de

la

fenomenología

misma

del

del

funcionamiento

sexual

y de

amor,

eran

superfluos. Ellos, sin embargo, han permitido comprobar que las relaciones, ya biológicas, ya psicológicas,

la muerte

eran lo bastante manifiestas para poder sobredeterminar los resultados precedentes. Hay, pues, una especie de condicionamiento biológico de la imaginación, procedente de determinaciones fundamentales susceptibles de intervenir cada vez que la inteligencia no dirige su libre juego hacia

un fin preciso, De igual manera actúan en los mitos 103

y los delirios, para tomar los polos extremos de la

fabulación. Claro está que no por eso explican integramente el contenido de unos y otros. En realidad, no son sino tendencias, virtualidades directivas. Nin-

gún vínculo necesario y suficiente puede orientarlas en

la

selección

de

los

detalles

concretos

que

nece-

sitan para constituir una “imaginación” propiamente dicha. Preforman tan sólo las líneas de fuerza que cristalizarán aquéllos en temas y en motivos, recurriendo hasta la saciedad a lo particular y lo anecdótico, utilizando las estructuras impuestas por las nociones históricas y la organización social. En esto estriba particularmente el error del psicoanálisis, qué nunca se ha puesto tan en ridículo, en las tentativas de exégesis mitográfica, como cuendo pretendió encontrar a toda costa, en las circunstancias de los re-

latos, lo que había que buscar en su esquema. dinámico: el resorte afectivo que da al mito su influencia sobre la conciencia individual. El carácter colectivo de la imaginación mítica prueba suficientemente que es de sustancia social;

su existencia y la sociedad se favorecen mutuamente. Éste es, desde luego, su carácter esencial, su función específica. Perd su inervación, por así decir, es de

esencia afectiva y se refiere a los conflictos primordiales ocasionalmente suscitados por las leyes de la vida 104

elemental. El mito representa, a la conciencia colectiva, la imagen de una conducta cuya solicitación experimenta, Cuando esta conducta existe en otro lugar de la naturaleza, el mito encuentra, pues, su realización

efectiva en el mundo objetivo. Desde este punto de

vista, podrían definirse las costumbres de los mantídeos como un mito en acto: el tema de la hembra demoníaca devorando al hombre que ha seducido con sus caricias. Fantasma para el hombre, idea fija de delirio o motivo legendario, esta situación es para el insecto la forma misma de su destino.

De la realidad exterior al mundo de la imagina-

ción, del ortóptero al hombre, de la a la imagen, el camino es largo soluciones de continuidad. En todas mos hilos tejen los mismos dibujos.

actividad refleja quizás, pero sin partes, los misNada autónomo,

nada aislable, nada gratuito, sin causa ni fin: el mito

mismo es el equivalente de un acto.

105

1

MIMETISMO

Y PSICASTENIA LEGENDARIA

Ten cuidado: jugando

al fantasma,

se llega. a serlo,

De cualquier lado que se aborden las cosas, el problema último que resulta, en fin de cuentas, es el de la diferenciación: diferenciaciones de lo real y lo imaginario, de la vigilia y el sueño, de la ignorancia

y el conocimiento, etc.; diferenciaciones todas cuya conciencia exacta y cuya exigencia de solución debe mostrarse en toda actividad valedera. Entre estas diferenciaciones,

ninguna

seguramente

más marcada

que

la del organismo y el medio; ninguna, por lo menos, en que la experiencia sensible de la separación sea más inmediata. De ahí que convenga observar el fenómeno con una atención particular; y, en el fenómeno, lo que, según el estado actual de información, podríamos considerar como su patología -—dando aquí 107

a la palabra tan sólo un sentido estadístico— esto es: el conjunto de hechos conocidos bajo el nombre de mimetismo. Hace largo tiempo que, por razones diversas y a veces

poco

recomendables,

estos

hechos

son

objeto,

por parte de los biólogos, de una especie de predilección, inspirada en otros motivos: unos, creen poder probar el transformismo, que, afortunadamente para él, tiene

otros cimientos

*;

otros,

esperan

encontrar

la demostración de esa providencia sagaz del famoso Dios cuya bondad se extiende sobre toda la natu:

raleza, **

En estas condiciones, se impone un método severo.

Ante

todo,

es

importante

ordenar

estrictamente

estos

fenómenos, cuya confusión, la experiencia lo ha probado, puede dar origen a demasiados motivos equí-

vocos, Hasta convendría adoptar, en lo posible, una clasificación deducida de los hechos y no de su in-

terpretación;

ésta, correría el riesgo

ciosa, sin contar que, en la mayoría

de ser tenden-

de los casos, ha

sido rechazada. Las clasificaciones de Giard ***X se. rán, pues, mencionadas, pero no retenidas. Ni la prime* ** ***

Zool,

A, R. WaLLace; L, Murat: Sur

le

Les

Darwinism, merveilles

mimétisme

et

la

exp. et gén,, 1872, y Bull.

du

1889, monde

ressemblance

Scient., XX,

108

animal,

1914.

protectrice,

1888.

Arch,

de

ra: mimetismo ofensivo, destinado a sorprender la presa, y mimetismo defensivo destinado, bien a esquivarse

de la vista del agresor (mimetismo de disimulación), bien a asustarlo con un aspecto engañoso (mimetismo de terrificación); ni la segunda: mimetismo directo, cuando hay un interés inmediato para el animal en adoptar el disfraz, y mimetismo indirecto, cuando animales pertenecientes a especies distintas, a consecuencia de una adaptación común, de una convergencia, presentan en cierto modo “semejanzas protesionales” *. El primer grado del mimetismo parece ser una vaga analogía de matiz: el blanco de la piel de los animales que viven entre la nieve, el fulvo de los animales que viven en los arenales, el verde de los que habitan en las praderas, el color de tierra de los

que viven en ella. Pero los fenómenos más precisos

no faltan, a saber: las armonizaciones del color del animal al del medio. A veces es indefectible: las arañas tomizas son blancas, verdosas «+ rosadas según el color de las centinodias sobre las cuales viven; lo

mismo ocurre con las orugas de la Lycoena pseudar-

giolus de América y los lagartos Anolys de la Martinica, que son grises manchados, verdes o pardos * Cf. F, Le Davrec: Lamarckiens 1908, págs. 120 y siguientes.

109

et Darwiniens,

3* ed., Paris,

según su residencia habitual. * En estos casos, el ani-

mal conserva su color toda la vida, pero es capaz de adaptarlo a las necesidades del la homocromía es entonces temporal y se en homocromía evolutiva, representada, v. oruga del Smerinthus

a menudo momento; subdivide g., por la

Tiliae, que, verde sobre las ho-

jas que le sirven de alimento, se vuelve parda en el momento en que baja a lo largo de la corteza, para enterrarse;

homocromía

periódica,

cuando

el color

del animal varía con las estaciones **; y homocromía facultativa, que es el caso bien conocido de la rubeta, del camaleón y de los peces planos, como el lenguado, la platija, la acedía, la Mesonauta insignis*t**, la tenca

y, sobre todo, el rodaballo, susceptible este último de

adaptarse a un enladrillado blanco y negro*.

Es-

Murat: op. cit., pág. 40. ** Lg DaNtEC: op. cit, pág. 126. En los ortópteros, el período sensible para la homocromía no alcanza sino a las pocas horas que siguen a la muda. Encuéntranse también acridiós negros en los brezales quemados o en los redondeles negros que marcan el emplazamiento

de

las

pilas

de

en

La

carbón

vegetal

Los

acridios

toman

de

tal manera el color de estos islotes, que resaltan violentamente sobre ei fondo apenas salen de ellos, Cf. Vosster: “Ueber Anpassung und chemische Verdiheidigungsmitrel bei Nordafrikanischen Orthopteren”, Verth. Deutsche Zool. Ges., XU (1902), págs. 108-121, ex], PELLEGRIN: Un poisson caméléon, Revue générale des Sciences,

1912, pág. 6. (£)

pág,

7.

Dustraciones

Cf. Rev.

Scient.,

Science

15 julio

au

1912,

110

XXe

siécle,

15

enero,

1912,

tos fenómenos,

por

otra

parte,

ho

parecerán

dema-

siado sorprendentes después de las experiencias hechas, en particular, con las orugas de la Pieris Rapae y la Noctua Algae por Pouchet *, por Poulton ** y por Cope ***, que han revelado su mecanismo íntimo.

Trátase

de una

acción

puramente

automática,

ordenada, la mayoría de las veces, por la visión retiniana. Así, los peces a los que se ha cegado dejan de adaptarse al medio; la rubeta Hyla Gratiosa, cegada igualmente, continúa siendo verde sobre las superficies pardas, El Paralichthys albiguttus permanece blanco sobre fondo negro cuando se le mantiene la cabeza sobre un fondo blanco. La razón de ello está en que la excitación lumínica no es ya transmitida a las células pigmentarias estrelladas de fibras radiantes, o cromotóforas, susceptibles de contraerse, dilatarse y aureolarse, si es preciso, independientemente una de otra, permitiendo así múltiples combinaciones cro* G. Poucuer: Des des nerf, Paris, 1876. **

E-B,

t. LXVII1, ***

Cove:

Pouton:

London,

changements The

1890,

colors

of

de

colorations

animals,

Intern.

soús

Pinfluence

scient.

The primary factors of organic Evolution, Chicago,

C£. las investigaciones

de Kaeble

y Gamble

sobre

1916,

el mecanismo

de la pigmentación, et J. Lore: La conception mécanique trad. Mouton, Paris, 1914, pág. 273.

11

series,

de la vie,

máticas. Seccionando el nervio que las gobierna, -se las hace contraerse todas, y el animal queda en la imposibilidad de adaptarse; del mismo modo, seccionándolo en un solo lado del cuerpo, se detiene la función solamente en la mitad correspondiente del cuerpo. Así, no se trata sino de una acción directa (invasora, por otra parte, conviene advertirlo) del medio sobre el organismo: la respuesta de un organismo considerado a una excitación luminosa de un color determinado,

es una secreción del mismo

(Poulton), fenómeno cuyo nido por Loeb * como una de la imagen retiniana a una transposición difusa de

color

mecanismo ha sido defiespecie de telefotografía la superficie del cuerpo, la retina a la piel.

El objetivo, entonces, es huir de la luz, Así, hay crustáceos lucífugos que la homocromía pone al abrigo de los rayos que les son nocivos. Las algas verdes, por

ejemplo,

difunden

demás. El animal verde birá, pues, sino rayos ejemplo, del Hippolyte el aparato pigmentario foras se retraen. Tal es *

Y

rayos

verdes

y absorben

los

que viva entre ellas, no reci. verdes, Tal es el caso, por varians. Llegada la noche, se hace inútil y las cromotóla homocromia antiespectral

En Centralblatt fiir Physiologie, XXV,

112

1912,

definida por Cuérot, * que correspondería en el in-

secto a la tentativa de una “sensación de bienestar”. A veces la explicación es todavía más elemental, y nos remite a la alimentación, ya que el pigmento de los alimentos se deposita sobre la piel: así, el color de la Archidoris

Tuberculata

de Arcachon,

de-

pende tan sólo del de las esponjas que le sirven de alimento (homocromía mutricial) **, Si es preciso, la influencia de la luz reflejada llega a provocar fenómenos del mismo género: ciertas orugas hilan una seda azul cuando se las ilumina con luz azul ***, Las interpretaciones finalistas a que la suma de estos hechos, antes de su explicación mecanista, había

podido dar lugar, triunfaron durante más tiempo a propósito de otro grupo de fenómenos. Wallace, ha* “Recherches sur la valeur protectrice de l'homochromie chez quelques animaux aquatiques”, Arch, Sc. Nat., Zool. (10), X, págs. 123150 (1927). No puede, por otra parte, tratarse de una fotografía puramente el animal

mecánica, por lo menos «cuando hay dibujo, pues cambia de lugar, un distinto decorado afecta a

como cada

instante células distintas. Vignon supone que, en la inconsciencia de sus reflejos, el insecto compone una obra. El mimetismo, dice, es a veces más orgánico, a veces más psíquico. ** L, Cuénor: La genése des espéces animales, Paris, 1911, páginas 459 y siguientes. *** Le DANTEC: op, cif, pág. 104. Igualmente, Schróder ha mostrado que la homocromía de las orugas de la Eupithecia oblongata no

es

nutricial,

por las flores,

sino

determinada

CuÉxoT:

por

los

rayos

Op. cit, 3* ed., Paris,

113

coloreados

1932, pág.

emitidos

507,

Lía observado que los insectcs portadores de colorés rutilantes tenían por regla general un olor o un gusto nauseabundo, de suerte que el pirata que hacía

una vez la experiencia de estas presas se guardaba de reincidir, ya que el colorido brillante servía para recordarle su primer fracaso, y de ahí el nombre que le dió Wallace: Warning colours (colores monitorios). Se adujo entonces que algunas especies no nauseabundas, pertenecientes a grupos alejados, parecían imitar

la forma

y el color

de

aquellas

especies

no

comestibles a fin de beneficiarse con la repugnancia que éstas inspiraban a las carnívoras. Dichas similitudes son las que recibieron, en el sentido estricto del término,

bautizado Bates,

que

la denominación

de batesiano, según pretendía

no

de mimetismo,

el nombre

se tomase

pronto

de H. W.

en consideración

sino el caso en que la especie mimante se encontrase desprovista de los medios de defensa de la especie mimada, como, por ejemplo, los papiliónidas comestibles mimando las danaides nauseabundas. * Pero sin contar con que no todas las especies nauseabundas estaban

adornadas

de colores

admonitorios,

existían

de-

masiados casos en que la semejanza observada era absolutamente inútil, lo que permitió a Willey llegar * ¿Ch CuÉxot: op. cit, pág. 472, fig. 147. mando el Danais Tytia.

114

El Papilio agestor mi-

a la conclusión de que el mimetismo batesiano no era más que una simple convergencia que no merecía

la menor explicación *, Sin embargo, como observa Paul Vignon, una malicia descubierta no por eso deja de ser una malicia, ** Fritz Miller (1878-79), se aplicó a dar cuenta de la semejanza

de

especies

igualmente

nauseabundas;

según él, tratábase de un seguro mutuo contraído entre estas especies, cada una beneficiando a las otras con la experiencia hecha sobre ella por el animal predatorio ***, Es evidente que el mimetismo miilleriano, al igual del batesiano,

no es sino el resultado

de la convergencia biológica. En todo caso, no han faltado las objeciones críticas de su principio y sus modalidades*. Existen, por otra parte, otros gé* CL EL. Bouvier: Paris, 1921, pág. 139. **

DP.

Vicn

Habiiudes

Introduction

á

et métamorphoses la

1930 (Encyel. Biol, t. VII), pág. 320. ***

GIARD

sobreentiende

el mismo

biologie

hecho

des

insectes,

expérimentale,

bajo

el término

Paris,

de mime-

tismo isotípico; suponiendo, también, que el pájaro, las especies, hace menos pruebas sobre cada una de

al confundir ellas,

visual

141).

(2)

hecho

Se ha negado que este mimetismo pudiera engañar la agudeza del animal observar,

predatorio

(BOUVIER:

particularmente,

que

op,

la

cit, pág.

tesis

no

era

válida

Se ha sino

cuando el animal predatorio hacía primero la experiencia del animal mimado, pues es evidente que, si encontrase primero al animal comestible, le serviría de estímulo para proseguir (E. RABAUD, Éléments de Biologie générale, 2* ed., Paris, 1928, pág. 419). Finalmente, no cabe duda que el sabor, el olor y hasta la toxicidad son

115

neros de mimetismo defensivo fundado en la visión de

colores

cuando

vivos.

Tal

resaltan,

manchas

el caso

sobre

el

del color obliterante

disfraz

de

fondo

opaco,

o líneas de matices vistosos: éstas son las

únicas visibles y, así, la imagen

mental

del insecto

no logra formarse. Hay también la coloración relámpago: los colores vivos no son perceptibles sino durante el vuelo. Cuando el insecto se posa, la im-

presión luminosa persiste un instante sobre la retina

y el animal la aprovecha para ponerse en seguridad, * Queda, por último, el caso en que, para prote-

gerse,

un

animal

inofensivo

adopta

la apariencia

el animal

mimético

apunta

anillos

anteriores;

de un animal temible; por ejemplo, la mariposa apiforme Trochilium y la avispa Vespa Crabro: las mismas alas humosas, las mismas patas y antenas pardas, el mismo abdomen y tórax rayado de amarillo y negro, el mismo vuelo robusto y ruidoso en pleno sol. A veces,

más

lejos;

así,

la oruga del Choerocampa Elpenor, que, en el cuarto y quinto segmentos, presenta dos manchas oculiformes rodeadas de un círculo negro; cuando se la inquieta,

retracta

sus

el cuarto

se

hincha considerablemente; el efecto así obtenido pacosas en extremo relativas, y que, sobre todo, no se debe al animal agresor con arreglo al hombre (Zó., pág. 423). * Cf. Cuénot: op. cit., 3* ed,, págs. 527-528,

116

juzgar

rece ser el de una cabeza de serpiente capaz de engañar a los lagartos y aves pequeñas, asustados por esta súbita aparición *, Según Weismann **, cuando el Smerinthus ocellata, que, estando en reposo, esconde sus alas inferiores, como todos los esfíngidos, se siente

en peligro, las pone bruscamente de manifiesto, mostrando los grandes “ojos” azules sobre fondo rojo, que espantan súbitamente al agresor ***, Este gesto va acompañado de una especie de trance. En reposo, el animal semeja una hoja lanceolada seca. Si se le alarma, se aferra a su sostén, despliega sus

antenas, abomba el tórax, encoge la cabeza entre los hombros, exagera el volumen de su abdomen, mientras

todo su cuerpo vibra y se estremece, Pasado el acceso, vuelve lentamente a la inmovilidad. Los experimentos de Standfuss han demostrado la eficacia del procedi*

CuÉnotT:

**

Vortráge

*k

Esta

op. cit., págs. 470 y 473, úber Descendenztheorie,

transformación

terrorífica

t, 1, págs.

es automática,

78-79. Se la puede

com-

(op. cit., pág.

139),

parar con los reflejos cutáneos, que no siempre tienden a un cambio de color destinado a disimular al animal, pero que tienen a veces por resultado el darlo un aspecto terrorífico. Un gato ante un perro eriza su pelo, de suerte que, porque se siente espantado, se torna espantable.

Lx Dawrrc,

que hace

esta observación

explica así en el hombre el fenómeno conocido con el nombre de carne de gallina, el cual se produce especialmente en los casos de terror extremo. Aunque resulte inoperante, a causa de la atrofía del sistema piloso, no por eso ha dejado de subsistir.

117

miento;

el paro,

el petirrojo,

el ruiseñor

común,

se

asustan con ello, pero no el ruiseñor gris *. La mariposa, desplegadas las alas, semeja en efecto la cabeza de un enorme pájaro de presa. El ejemplo más claro de este género es, seguramente, el de la mariposa Caligo de las selvas del Brasil, que Vignon describe así: “Se ve una mancha brillante rodeada de un círculo palpebral; luego, unas hileras circulares e imbricadas

de plumitas radiales de color matizado en gradación, imitando a la perfección el plumaje de la lechuza, mientras el cuerpo de la mariposa corresponde al pico de la misma ave” **, La semejanza es tan sorprendente que los indígenas del Brasil la clavan a la puerta de sus granjas, en lugar y sustitución del animal al que mima. Algunos pájaros, normalmente asustados por las ocelas del Caligo, lo devoran sin vacilar, si se recorta

de las alas dichas ocelas ***,

* Cf. Sranbruss: “Beispiel von Schutz und Trutzfárbung”, Mitt. Schweitz. Entomol, Ges,, XI (1906), págs. 155-157; VICNON: Op. cil., pág. 356, **

P,

Vicnon:

Sur

le

matérialisme

scientifique

ou

mécanisme

enti-téléologique, Revue de Philosophie, 1904, pág. 562. En otro lugar (Untroduction ú la Biologíie Expérimentale, págs. 353-4), Vignon habla hasta de un pseudo-párpado y una casi-lágrima. Cf, GIarD: Traité

d'entomologie,

t. UE, 201;

págs. 331-336, *** Experimentos op. cit., pág. 355,

de

Fassl,

A. Janer:

referidos

118

Les papillons, Paris, por

Hering.

Cr.

1902;

VIGNON:

£ ¿

No cabe la menor duda que, en los casos precedentes, el antropomorfismo desempeña un papel decisivo: la semejanza no está sino en los ojos del que la percibe. El hecho objetivo es la fascinación, como

lo demuestra

sobre

todo

el Smerinthus

ocellata,

cuya apariencia no tiene, a decir verdad, nada de espantable, Sólo las manchas oculiformes desempeñan un papel; el proceder de los indígenas del Brasil no hace sino confirmar esta proposición: los “ojos” del Caligo deben sin duda relacionarse con el oculus invidiosus apotropaico, el mal de ojo capaz de proteger lo mismo que de dañar, si se le utiliza contra

las fuerzas

malignas,

a las cuales,

como

ór-

gano fascinador por excelencia, pertenece naturalmente *, Aquí el argumento antropomórfico no vale, pues en todo el reino animal los ojos son el vehículo de la fascinación.

La

objeción

concluyente contra la afirmación mejanza;

sin contar con que,

es, por el contrario,

aun

tendenciosa desde

de se-

el punto

de

vista humano, ninguna en este grupo de hechos es absolutamente terminante.

* Sobre el mal de ojo y los animales con el don de fascinación, véase la obra famosa de SELICMANN: Der búse Blick und Verwandtes, Berlin, 1910, Especialmente, el tomo UH, pág. 459, Sobre la utilización apotropaica de los ojos, véase P. PerorizeT: Negotium. perambulans in tenebris, Publ. de la Fac. de Letras de Strassbhourg, fasc, 6, Strassbourg, 1922,

119

. mn.

No ocurre lo mismo con lo que habría que llamar homomorfia,

es decir, en el caso en que la morfolo-

gía misma, no tan sólo el color, ahora, es semejante al medio inerte, y no ya al de otra especie animal, Nos encontramos entonces en presencia de un fenómeno mucho más inquietante, y en realidad irreductible, del que no es posible concebir una explicación mecánica inmediata como en el caso de la homocromía y en el que, según se verá más adelante, la identidad objetiva resulta de todo punto tan perfecta y se presenta en condiciones tan agravantes que es imposible atribuirla a una proyección puramente humana de semejanzas *, Los ejemplos no faltan: los calappas semejan cantos rodados, los chlamys granos, los moenas guijas, los palemons fucos; el pez Phylopteryx, del mar de los Sargazos, no es sino un “alga recortada en tiras flotantes” **, como el Antennarius y el Pterophryné ***_ El pulpo retrae sus tentáculos, enarca el lomo, acomoda su color y semeja, cuando le conviene, una * E.

Es, sin embargo, la tesis sostenida contra toda realidad nor RArauD en su obra Le transformisme et Pexpérience (1911).

Pero, dada la actitud general de Rabaud, puede lógicamente esperarse de su parte una negación frenética de todo lo que ha sido utilizado por los transformistas para apuntalar su tesis, ** ve

MURAT: CUÉNOT:

Op. cit, págs. 37-38, Op.

cil, pág. 453.

120

piedra.

Las

alas inferiores blancas

Piérida-Aurora

simulan

las

y verdes

umbelíferas;

de la

las

jibas,

nudosidades y estrías de la lichnea casada la, identifican a la corteza de los álamos sobre los cuales vive. No es posible distinguir de los líquenes al Lithinus nigrocristinus de Madagascar y las Flatoides *. Es sabido hasta dónde llega el mimetismo de los mantídeos, cuyas patas simulan pétalos o se encurvan en forma de corola, semejantes en un todo a flores, imitando

con

un

leve

balanceo

maquinal

la acción

del

viento sobre estas últimas **, El cilix compressa semeja una deyección de ave; el Cerodeylus laceratus de Borneo,

con sus excrecencias foliáceas verde oliva

claro, un palo cubierto de musgo. Este último pertenece a la familia de los fásmidos, que, por regla

general, “se suspenden de los matorrales en la selva y tienen la extraña costumbre de dejar colgar sus patas irregularmente,

lo que hace todavía

más

fácil el

error” ***_ A la misma familia pertenecen los bacilos que semejan ramitas. El Ceroys y el Heteropteryx simulan ramas espinosas secas y los membraces, hemípieros de los trópicos, yemas o espinas, como el insecto-espina, * ** ***

el Umbonia

orozimbo,

una verdadera

Cuéwor: 1b,, fig. 114, Cf. referencias en el capítulo precedente, WaLace: La sélection naturelle, trad. franc., pág. 62.

121

espina. Las orugas agrimensoras, erguidas y rígidas, apenas si se distinguen de los retoños de los arbustos, ayudados para ello por ciertas rugosidades tegumentarias. Todo el mundo conoce las Phylias, tan semejantes

a hojas.

mariposas:

ante todo, el Oxydia,

cia

la

homomorfia

Con

ellas, nos encaminamos

perfecta

que

es

la

de

ha-

ciertas

que se coloca en el

extremo de una rama perpendicularmente a su dirección, las alas superiores replegadas en forma de techo, de suerte que presenta el aspecto de una hoja terminal, apariencia acentuada por un leve trazo oscuro que continúa transversalmente sobre las cuatro alas, simulando la nervadura principal de la hoja *. Otras especies se hallan aún más perfeccionadas, con

las alas inferiores provistas de un fino apéndice que utilizan como peciolo, adquiriendo por este medio “como una inserción en el mundo vegetal” **, El conjunto de las dos alas de cada lado figura el óvalo lanceolado

característico

de la hoja:

aquí,

también,

una mancha, pero longitudinal esta vez, continuando de un ala a la otra, reemplaza la nervadura mediana;

así, la “fuerza

órgano-motriz...

cortar y organizar * +

Cf. Ramat: VICNON:

sabiamente

Eléments...,

cada

ha tenido una

pég. 412, fig. 54,

art, cit,

122

que re-

de las alas,

puesto que realiza de este modo una forma determinada, no en sí misma, sino en su unión con la otra » ala *. Tales son, principalmente, la Coenophlebia

Archidona de América Central ** y las distintas especies de Kallima de la India y Malasia, que merecen un estudio más minucioso. La cara inferior de sus alas reproduce, según el dispositivo antes indicado, la hoja del Nephelim

Longane,

sobre

la cual

se posan

de

preferencia. Por otra parte, según un naturalista encargado por la casa Kirby y Cía. de Londres, del comercio de estas mariposas en Java, las distintas

variedades de Kallima (K. Inachis, K. Parallecta. . .) frecuentan, cada una, la especie de arbusto a que más particularmente se parecen ***, En estas mariposas, la imitación aparece hasta en los más nimios detalles: las alas ostentan, en efecto, unas manchas

gris-verde

simulando el estrago de los líquenes y placas relucientes que les dan el aspecto de hojas perforadas y recortadas: “todo, hasta las manchas de humedad

del

género de las especies, que salpican las hojas de estos vegetales; hasta las cicatrices transparentes que producen los insectos fitófagos cuando, al devorar el pa* **

Ib. DeLacE

**%*

MURAT:

y GoLDsmITH:

tig. 1, pág. 74,

Les théories de Pévolution,

op. cit, pág. 30.

123

Paris, 1909,

rénquima

de las hojas

en algunos

sitios, dejan tan

sólo la epidermis translúcida. Las imitaciones son pro-

ducidas por unas manchas nacaradas que corresponden a otras manchas semejantes de la cara superior de las alas” *. Estos ejemplos extremos han suscitado numerosas

tentativas de explicación, aunque, a decir verdad, nin-

guna satisfactoria. Ni siquiera el mecanismo del fenómeno ha sido puesto en claro. Desde luego, se puede observar con E. L. Bouvier que las especies miméticas se derivan del tipo normal, añadiéndole ciertos ornamentos: “expansiones laterales del cuerpo y de los apéndices en los Phyllias, esculturas de las alas superiores en los Flatoideos, desarrollo de tuberosidades en muchas orugas agrimensoras, etc...” **, Pero he ahí un singular abuso de la palabra “ornamento”, y, sobre todo, una afirmación más bien que una explicación. La noción de preadaptación (pues los insectos buscan el medio en que mejor se armonizan los esbozos de su color dominante, o mejor se acomodan al

objeto a que más se asemejan) resulta insuficiente por su lado, frente a fenómenos de una precisión tal. Toda-

7

* R, PreermrER: Cours de Zoologie, MURAT: op. cit., págs, 27-28, **

Bouvier:

op, cit, pág. 146.

124

5* ed., Paris, 1912,

Citado en

vía más insuficiente es el recurso.al azar, aunque sea a la manera sutil de Cuénot. Éste se aplica primero al caso de ciertas Phyllias de Java y de Ceilán (Ph. siccifolium y Ph. pulchrifolium), que viven de preferencia sobre las hojas del guayabo, a las que se asemejan por el estrangulamiento subterminal del abdomen. Ahora bien, el guayabo no es una planta indígena, sino importada de América. Así, en este ejemplo, si la

similitud

existe,

es

fortuita.

Sin

preocuparse

del

carácter excepcional (único, a decir verdad) de este hecho, Cuénot afirma que la similitud de la mariposa Kallima no por eso deja de ser consecuencia del azar, producida por la simple acumulación de factores (apéndice en forma de peciolo, alas superiores lanccoladas, nervadura media, zonas transparentes y €spejos) que se encuentran aisladamente en especies no

miméticas, de manera que no se observan en ellas: “la

semejanza es, pues, obtenida por la adición de un cierto número de pequeños detalles, que, tomados separadamente, no tienen nada de excepcional y se encuentran, aislados, en especies vecinas, pero cuya reunión produce una imitación realmente extraordinaria de la hoja seca, más o menos perfecta según los

individuos, que difieren entre sí considerablemente. ...

al fin y al cabo, es una combinación como otra cual.

quiera, sorprendente a causa de su semejanza con un 125

objeto” *, Igualmente, según este autor, la oruga agrimensora del Urapteryx sambucaria es una combinación como otra' cualquiera

de

una

actitud

característica,

de un cierto color de piel, de rugosidades tegumentarias y del instinto de vivir sobre determinados vegetales. Por otra parte, no se trata siquiera de un instinto. La semejanza con el sostén puede, en efecto, explicarse naturalmente como un simple epifenómeno, pues “es por una razón mecánica evidente que los insectos planos, como los Phillias, adoptan de preferencia arbustos de anchas hojas coriáceas que los sostienen convenientemente,

mientras

que

un

insecto

alargado

como nuestro fasmio Clonopsis gallica encuentra una morada hospitalaria en las ramas finas y múltiples de la retama (Arcachon) o de un guetal de las dunas, la Ephedra distachga (Loire-Inferior) que le ofrece numerosos puntos de apoyo” **, Se puede no quedar convencido por este argumento, pues no es en modo alguno necesario, desde el punto de vista mecánico, * CuéÉnor: op. cit., pág. 363 sq, En la 3% ed. de su obra, cita, en efecto, casos de semejanzas, cuyo carácter fortuito no es negable: tal la seta Phallus Impudicus, análogo a un pene en erección, o los pseudo-paisajes dibujados por las dendritas de óxidos metálicos sobre piedras litográficas (pág. 517). Pero estas semejanzas son mucho más equívocas, dejan mucha mayor parte a la interpretación que los casos válidos de mimetismo. **

Cuénor:

op.

cit., 39% ed, págs.

126

520-521.

que los insectos planos permanezcan siempre sobre plantas de hojas anchas y los insectos-palillos sobre arbustos de ramaje fino; pero no cabe duda que es

más cómodo *. semejanza

Sobre todo, es difícil creer que la

obtenida sea el resultado de una combina-

ción cualquiera de ciertos detalles, pues éstos podrían reunirse sin por ello componer ni concurrir a una semejanza determinada; pues no es la presencia simultánea de los elementos lo que es sorprendente y decisivo, sino su organización mutua,

su topografía recíproca.

Más vale adoptar en estas condiciones una hipótesis aventurada que se podría derivar de una observación de Le Dantec **, según la cual en los antepasados del Kallima habría podido haber un juego de órganos cutáneos que permitían la simulación de las imperfecciones de las hojas: el mecanismo imitador habría des" aparecido una vez adquirido el carácter morfológico (esto

es,

en

el caso

presente,

una

vez

obtenida

la

semejanza) según la ley misma de Lamarck, El mimetismo morfológico podría ser entonces, a ejemplo del

* Ruego al lector que se remita a las fotografías que ilustran el primer avatar de este estudio en Minotaure, N* 7, y que no fueron en modo alguno elegidas con este propósito: se verá en ellas (pág. 5) a unos phyllias bien a sus anchas sobre una ramita, y a un fasmio gigante avanzando sobre unas anchas hojas coriáceas. Se advertirá hasta qué punto es relalivo el argumento de Cuénot. ** Le Dantec: op. cit, pág. 143,

127

mimetismo ¿romático, una verdadera fotografía, pero

con forma y relieve, una fotografía en el plano del objeto y no de la imagen, reproducción en el espacio tridimensional, con volumen y profundidad, fotografía-escultura o, mejor dicho, teleplastia, si se despoja a la palabra de todo contenido metapsíquico. Esta hipótesis, que ni siquiera parece haber sido formulada,

resulta, en fin de análisis, como

la única

verosímil: implica en todo y por todo una cierta plasticidad del organismo en un momento

dado, gracias a

la cual su morfología ha podido ser modelada con arreglo a influencias hoy día inoperantes, por lo menos en las condiciones

normales.

Pero,

esta plasticidad,

¿no es acaso el postulado fundamental de toda teoría

transformista? Ahora bien, el transformismo,

después

de las aportaciones decisivas de la paleontología, es más un hecho que una teoría. Además, esta hipótesis de la jotografía de las formas, siendo como es pura: mente mecanista, permite hacer la economía de la teoría de Le Dantec, que atribuye el papel determinante a la voluntad del insecto, precisándose poco a poco gracias a ella la semejanza, en un principio vaga.

Trataríase, pues, de una imitación voluntaria. Tal por

ejemplo, el caso de los bacilos: “a fuerza de jugar al

palo seco, y por un fenómeno normal de cinetogénesis,

aquellos insectos curiosos han llegado a adquirir una 128

semejanza

morfológica

cada

vez más

marcada

con ul

montón de palitos de madera” *. Igualmente, el Kallima se habría ingeniado en otro tiempo en imitar voluntariamente una hoja de arbusto. Sin duda no cuesta trabajo el advertir lo que ha impulsado al autor a una afirmación tan desesperada; y es que la selección natural, factor pasivo, es incapaz de producir por sí misma un hecho nuevo **, Efectivamente. La selección natural es la que, en general, y desde el mismo Wa-

llace, ha hecho los gastos de la explicación del mimetismo, que presenta

como

una reacción

de defensa.

E. Raboud ha demostrado, en una discusión demasiado sutil, que debería de haber sido entonces, en las fases intermedias de la evolución hacia la semejanza, un

medio de protección a la vez suficiente e insuficiente:

suficiente, para que la especie no desaparezca;

insu-

ficiente, para que la transformación progrese, Por otra parte, no podría admitirse que la venida de una forma invisible haga visible la forma precedente, invisible hasta entonces. Esta forma precedente, o bien era visible y el mimetismo no protegía al animal, o bien era invisible y el insecto

no tenía necesidad

alguna de perfeccionar su semejanza ***, *

**

***

Tb. págs. 143-144,

Tb, pág. 120. RapauD:

Éléments...,

págs.

129

417-418,

Si se ob-

jeta la posibilidad

de una contra-adaptación de la

agudeza visual del animal predatorio al modo de la competencia entre obuses y blindajes, Rabaud se pregunta adónde llevará este perfeceionamiento indefinido: “La invisibilidad tiene sin embargo un límite, que es el confundirse por entero, para unos ojos avezados, con el medio circundante; a partir de ese límite, la invisibilidad no cambia sino dejando de existir, lo

que nos conduce a los confines de lo absurdo. * Razones más inmediatas y al mismo tiempo menos

sospechables de sofisma, impiden que el mimetismo

sea considerado como una reacción de defensa. Primero, no sería válido más que para los carnívoros que cazan mediante la vista, y no mediante

mo

es el caso frecuente.

el olfato, co-

Éstos además,

por regla

general, no toman en consideración las presas inmóviles: la inmovilidad sería, pues, con respecto a ellos, una mejor defensa y, en realidad, los insectos recurren con frecuencia a la falsa rigidez cadavérica **, Hay todavía otros medios: una mariposa, para hacerse invisible, puede —sin más— utilizar la táctica del Satyrida asiático, cuyas alas plegadas presentan tan solo una línea casi imperceptible, perpendicular a la flor sobre la cual está posado, y que gira al mismo **

[b., pág.

CuÉnot:

430,

op. cit, pág, 461.

130

tiempo que el observador *, de manera que éste sólo

ve de continuo aquella superficie mínima. Los experimentos de Judd ** y de Foucher *** han resuelto definitivamente la cuestión: los agresores no se dejan en modo alguno engañar por la homomorfia o la homocromía;

se comen

a los acridios, confundidos

con el

follaje de las encinas, o a los gorgojos semejantes a piedrecitas, absolutamente invisibles para el hombre. El fasmio Caransius Morosus, que simula, por su forma, su color y su actitud, un ramúsculo

vegetal, no

puede ser criado al aire libre, pues los gorriones lo descubren en seguida y se lo comen. En general, se encuentran en el estómago de los agresores numerosos

restos de insectos miméticos.

No debe, pues, sorpren-

der que éstos tengan a veces otros medios de protección más eficaces. Inversamente, especies no comestibles, y que por consiguiente nada tienen que temer, son miméticas. Diríase, pues, que haya que concluir, con Cuénot, que se trata de un “epifenómeno” cuya “utilidad defensiva parece nula” * Ya Delage y * Murar: op. cit, pág. 46, **" The efficiency of some protective adaptations sects from birds; The American Naturalist, XXXII, *%* Bull. Soc, nat. acclim. Fr,, 1916, 4%

CUÉNOT:

op.

cit,

pág,

463,

Sobre

la

eficacia

in' securing' in. 1899, pág. 461. del

mimetismo,

véase DAVENPORT: -Elimination of self-coloured birds, LXXXVIIM, 1898, pág. 101, y DorLein: Ueber Schutzan

131"

Nature, passung

:

Goldsmith habían señalado en el Kallima una “exageración de precauciones” *,

Tenemos, pues, que habérnoslas con un lujo, y hasta un lujo peligroso, pues hay ejemplo de que el mimetismo haga caer al animal de mal en peor: las orugas agrimensoras simulan tan cabalmente los retoños de arbustos, que los horticultores las cortan con la po-

dadera **; el caso de las Phyllias es aún peor: se

mordisquean

unas

a otras, tomándose

por hojas

de

verdad ***, de suerte que podría creerse en una es-

pecie de masoquismo colectivo, con la homofagia mutua por consecuencia: la simulación de la hoja resultaría una provocación al canibalismo, en esta suerte de festín totémico. Esta interpretación no es tan gratuita como parece: efectivamente, parecen subsistir en el hombre virtualidades psicológicas que corresponden extrañamente a estos hechos: aun dejando de lado el problema del totemismo, que seguramente sería interesante abordar desde este punto de vista, queda el inmenso dominio

durch Aehlichkcit, Biol. Centr., Some experiments in feeding sects, Biol, Bull, Y, 1903, pág. CUÉNOT: op. cit., páf. 467. * DELAGE ET GOLDSMITH: ** Munar: db.; Bouviza: *2** Murar: db.; BOUVIER:

XXVIIL, 1908, pág. 243; PRrITCHETT: lezards with protectively coloured in271, Véase, además, la bibliografía de Op. cit., pág, 74, op. cit, págs. 142-143, op. cit, págs. 142-143.

132

de la magia mimética, según la cual lo semejante produce lo semejante y sobre la cual se funda más o menos toda práctica de encantamiento. Huelga reproducir aquí los hechos, que se encontrarán clasificados y catalogados en las obras, ya clásicas, de Tylor, Hubert y Mauss, y Frazer. Conviene, sin embargo, señalar un punto: la correspondencia, felizmente dilucidada por los citados autores, de los principios de la magia con los de la asociación de ideas. A la ley mágica: las

cosas

necen

que

unidas,

estuvieron

una

corresponde

gúiidad, del mismo

modo

vez

en

contacto

la asociación

perma-

por

conti-

que la asociación por seme-

janza corresponde exactamente a la atiractio similium de la magia: lo semejante produce lo semejante *. Así, los mismos principios gobiernan, aquí, la asociación subjetiva de las ideas, y, allí, la asociación objetiva de los hechos; aquí, las relaciones fortuitas, o que se suponen tales, de las ideas; y, allí, las relaciones

causales o que se suponen tales, de los fenómenos **, Lo esencial es que queda en el “primitivo” una ten-

dencia imperiosa a imitar, unida a la creencia en la * Como es natural, la misma correspondencia existe para la asociación por contraste y la ley mágica: lo contrario obra sobre lo contrario. Es la semejanza.

fácil

reducir,

en

uno

u otro

dominio,

este

caso

al

de

** (Cf. H, HuserT Y M. Mauss: Esquisse Pune théorie générale de la Magie, Année Sociologique, t. VIL, Paris, 1904, pégs. 61-73,

133

eficacia de esta imitación, tendencia todavía lo bastante fuerte en el “civilizado” para continuar siendo en él una de las dos condiciones de la marcha de su

pensamiento entregado a sí mismo, dejando a un lado,

para no complicar demasiado el problema, la cuestión general de la semejanza, que no está ni mucho menos dilucidada y que desempeña un papel a veces decisivo en la afectividad y, bajo el nombre de correspondencias, en la estética.

:

Esta tendencia, cuya universalidad se hace así difícil poner en duda, podría haber sido la fuerza de-

terminante

responsable

de la actual morfología de

los insectos miméticos, en el momento en que el orga-

nismo de éstos era más plástico que hoy día, como de todos modos no hay más remedio que suponer, a partir del hecho transformista. El mimetismo podría, pues, definirse correctamente como un encantamiento fijado en su punto culminante y que hubiese cogido al hechicero en su propia trampa. No se diga que es una locura el atribuir la magia a los insectos: la aplica-

ción nueva de las palabras no' debe disimular la pro-

funda simplicidad de la cosa. ¿Cómo llamar de otro modo que magia prestigiosa y fascinación a ciertos fe-

nómenos que han sido unánimemente clasificados bajo el nombre de mimetismo? cordará, esta clasificación

134

A mi juicio, como se rees abusiva, ya que, a mi

entender, las semejanzas percibidas son demasiado reductibles en este caso al antropomorfismo, pero no hay duda de que, desembarazados de estas exageraciones discutibles y reducidos a lo esencial, aquellos hechos

son análogos, al menos en su génesis, a los del verdadero mimetismo. Pienso en los fenómenos más arri-

ba referidos (ejemplos del: Smerinthus ocellata, del

Caligo, de la oruga del Choerocampa Elpenor) y, entre los cuales, la súbita exhibición de ocelas por la manta, en la actitud espectral, no es sin duda el menor. El recurso a la tendencia mágica de la búsqueda de lo semejante no puede ser, por otra parte, sino una aproximación primera, pues conviene explicarla a su vez. La búsqueda de lo semejante se nos aparece como

un medio,

cuando no como

un- intermediario.

El

fin parece ser, desde luego, la asimilación al medio. Aquí, el instinto completa la morfología: el Kallima

se coloca simétricamente a una hoja verdadera, con el

apéndice de sus alas inferiores en el lugar que ocupa-

ría un verdadero peciolo; el Oxydia se posa perpen-

dicularmente al extremo de una rama, pues la disposición de la mancha que figura la nervadura media así lo requiere; las Clolia, mariposas del Brasil, se disponen en fila sobre un tallo simulando campanillas, a la manera, por ejemplo, de una ramita de muguete *, *

Murat:

op. cit., pág. 37,

.

133

Diríase que se ejerce una verdadera tentación del espacio, Otros fenómenos concurren, por otra parte, al mis-

mo fin, como los supuestos “revestimientos protecto-

res”. Las larvas de efímeras se modelan una vainaestuche con ramitas y guijas menudas, las de las criso-

mélidas con sus excrementos; los moluscos gasterópodos del género xenophora se sobrecargan con fardos inútiles *. Los cangrejos oxyrhincos o arañas de mar cogen al azar y plantan sobre su caparazón las algas

y los pólipos del medio en que viven y “el disfraz

aparece como un acto de automatismo puro” **, puesto que se visten con cuanto se les propone, incluso los elementos más vistosos (experimentos de Hermann Fol, 1886). Este comportamiento, por otra parte, depende de la visión, pues no tiene lugar ni de noche ni después de la ablación de los pedúnculos oculares (experimentos de Aurivillius,

1889), lo que indica tam-

bién que se trata de una perturbación de la percepción del espacio ***, *

**

C£ VIGNON: BOUVIER:

a los insectos: cuerpos

extraños,

op. cit., págs, 320-329,

op.

cit., págs.

“el insecto y

poco

147-151.

que

La misma

se disfraza

importa

la

conclusión

necesita

naturaleza

de

se aplica

el contacto

los

cuerpos

de

que

producen el contacto”, pág. 151. *** No obstante, si se cambia la naturaleza del fondo, el cangrejo se despoja y toma una nueva vestimenta. Vignon, por otra parte, oh-

136

En suma, desde el momento en que no puede ya ser un proceso de defensa, el mimetismo no puede ser sino eso. Por otra parte, la percepción del espacio es sin duda alguna un fenómeno complejo: el espacio es

indisolublemente percibido y representado. Desde este punto de vista, es un doble diedro cambiando

a cada

movimiento de tamaño y de situación *: diedro de la

representación determinado por el mismo plano hori-

zontal que el precedente (pero representado y no percibido) cortado verticalmente a la distancia en que aparece el objeto. Con el espacio representado es como el drama se precisa, pues el ser vivo, el organismo, no es ya el origen de las coordinadas, sino un punto

entre otros; queda desposeído de su privilegio y, en el sentido fuerte de la expresión, no sabe ya dónde

serva certeramente que el cangrejo encuentra todavía otras ventajas en vestirse de algas, y aun de papel, sobre un fondo de guijarros, pues lo csencial para él es dejar de parecer un animal. Es un prejuicio antropemórfico el pensar que resulta más llamativo vestido de papeles. Minkiewicz, por su parte, ha demostrado que el cangrejo es sensible a los

colores:

bajo

la acción

de ciertos rayos,

responde

con

una reacción cromo-cinética. Así, iluminado por una luz verde, se viste con papeles verdes, etc. (excepto en la oscuridad, que se viste con todos los colores). Parece, pues, indudable que, en fin de cuentas, su proceder es puramente automático (cromo-tropismo). Cf. P. VIGNON: op. cit., pág. 342 y siguientes, * Cf L, Lavene: La Strassbourg, 1921, pág. 13.

perception

137

visuelle

de

la profondeur,

?

meterse. Se ha reconocido ya lo característico de la actitud científica * y, en realidad, es curioso que la ciencia contemporánea multiplique precisamente los espacios representados: espacios de Finsler, de Fermat, hiperespacio de Riemann-Christoffer, espacios abstractos, generalizados, abiertos, cerrados, densos en

sí, espaciados, etc... El sentimiento de la personali-

dad, como sentimiento de la diferenciación del organismo en el medio, de la relación de la conciencia y

de un. punto

determinado

del espacio, no tarda, en

estas condiciones, en hallarse gravemente minado; én-

trase entonces en la psicología de la psicastenia y, más

concretamente, del psicoanálisis legendario, si consen-

timos en llamar así a la perturbación de las relaciones

entre la personalidad y el espacio más arriba definidas. No podemos, aquí, sino resumir grosso modo el tema, ya que, por otra parte, las obras clínicas y teóricas de Pierre Janet se encuentran al alcance de todos. Por lo demás, traeré sobre todo a cuento, en una breve

descripción, algunas experiencias personales, por otra parte enteramente de acuerdo con las observaciones

publicadas en la literatura médica, con la respuesta

invariable ——por ejemplo-— de los esquizofrénicos a la pregunta: ¿dónde está usted? “Yo sé dónde estoy, *

Al fin y al cabo, todo es medio para la ciencia,

138

pero no me siento en el lugar donde estoy” *. El espacio parece-a estos espíritus desposeídos una fuerza devoradora. El espacio los persigue, los cerca, los digiere en una fagocitosis gigante. Al final, los sustituye. El cuerpo entonces cesa de solidarizarse con el pensamiento, el individuo franquea la frontera de su piel y habita del otro lado de sus sentidos. Trata de verse desde un punto cualquiera del espacio. Él mis» mo se siente devenir espacio, espacio negro, en el que no se pueden poner cosas. Es semejante, pero no semejante a algo, sino simplemente semejante. E inventa espacios, de.los cuales es “la posesión convulsiva”. Todas estas expresiones ** revelan un mismo proceso: la despersonalización por asimilación al espacio, esto es, lo que el mimetismo realiza morfológicamente en ciertas especies animales. La influencia mágica (pues realmente se puede calificarla de tal sin excesos de estilo) de la noche y de la oscuridad, el miedo en las tinieblas, tiene también, sin duda, sus raíces en el

peligro en que pone la oposición del organismo y del

medio. Los análisis de Minkowski son aquí preciosos: * E, Minxowsxt: Le probleme du temps Recherches philosophiques, 1932-33, pág. 239.

en

psycho-pathologie,

** Sacadas de notas introspectivas tomadas durante una crisis de “psicastenia legendaria”, voluntariamente agravada con fines de áscesis y de interpretación.

139

la oscuridad no es la simple falta de luz; hay en ella algo positivo. Mientras el espacio claro se borra ante la materialidad de los objetos, la oscuridad, por el contrario,

toma

cuerpo,

toca

directamente

al indivi-

duo, lo envuelve, lo penetra y hasta pasa a través: así, “el yo es permeable para la oscuridad y, en cambio, no lo es para la luz”; la sensación de misterio que hace sentir la noche no debe tener otro motivo. Minkowski llega igualmente a hablar de espacio negro y casi de indistinción entre el medio y el organismo: “El espacio

negro me envuelve por todas partes penetrando en mí

mucho más que el espacio claro; la distinción de lo interior y lo exterior y también, por consiguiente, los órganos de los sentidos en cuanto se hallan destinados a la percepción exterior, no desempeñan aquí sino un papel absolutamente secundario” *, Esta asimilación al espacio va acompañada obligatoriamente de una disminución del sentimiento de la personalidad y de la vida. En todo caso, es singular que, en las especies miméticas, no se efectúe jamás el fenómeno sino en un solo sentido **: el animal * E, MINKOWwsKI: Le temps vécu. Études phénoménologiques et psychopathologiques, Paris, 1933, págs. 382-398: Le probléme des hallucinations et le probléme de Pespace. ** Se ha visto por qué razones convenía recusar los casos en que el animal mimaba a otro animal: semejanzas mal comprobadas objetivamente y fenómenos de fascinación prestigiosa más que de mimetismo,

140

mima el vegetal, hoja, flor o espina, y disimula o abandona sus funciones de relación. La vida retrocede en un grado. A veces, la asimilación no se detiene en

la superficie:

los huevos de los fasmios semejan gra-

nos, no sólo por la forma y el color, sino también por

su estructura biológica interna *. Por otra parte, las actitudes catalépticas ayudan con frecuencia al insecto

en su ingreso en el otro reino: inmovilidad de los gor-

gojos, mientras los fásmidos baciliformes dejan colgar sus largas patas, sin hablar de la rigidez de las orugas agrimensoras cuando se ponen en pie, que no puede menos de evocar la contracción histérica **, Inversamente, el balanceo maquinal de los mantídeos,

¿no se diría un tic? Es más: a menudo el insecto se asimila no sólo al

vegetal o a la materia, sino también al vegetal corrom-

pido, a la materia descompuesta. Así, la araña tomiza semeja una deyección de ave; su tela mima la parte más líquida y, al mismo tiempo, la que más pronto se seca del excremento alargándose en forma de gota que hubiese resbalado por la hoja ***. Una oru-

s

*

Trabajos de Henneguy

(1885)

sobre los Phyllium.

** Cf, BOUVIER; op. cit., pág. 143, *e* Además, la araña exhala un olor de orín que atrae a las moscas (observación de Jacobson, 1921). Cf. Vicnon: op. cif., páginas 359-361.

141

ga descrita por Poulton afecta la misma semejanza,

con un mimetismo perfecto de forma, de color y de consistencia. “La forma general, dice Vignon, sería

la de un cilindro si el animal no dilatase la parte de atrás del tórax y no levantase dorsalmente en este punto una especie de plúmula, un hilo rematado por un glóbulo”. Al colgarse la oruga cabeza abajo, “la protuberancia torácica se convierte en una pseudo

masa

viscosa que diríase producida y abultada por la gravedad, y la plúmula se convierte en un filamento gela-

tinoso y el capullo terminal en un glóbulo a punto de desprenderse” *, Del mismo modo, una mariposa del British Museum

aparece, en reposo, como

un pe-

queño amasijo alargado, blancuzco en uno de sus extremos

y negro

en el otro, absolutamente

idéntico

a

un fimo de ave. Sobre la misma hoja, pueden verse “un excremento real y la mariposa en cuestión **, Los saltamontes hojas (Pterochroses y Phancropteridas) de la América tropical, estudiados por Picado, Balt y Vignon ***, que constituyen los casos más perfectos quizás de mimetismo, manifiestan una elección *

**

Cf VIGNON:

Tb, pág. 401.

db, págs, 362-363,

*%* Prcapo: “Documents sur le mimétisme recueillis en CostaRica”, Bull, Sc. France-Beígique, VI (1910), IM, págs. 89-108; BALT: The Naturalist in Nicaragua, New-York, 1873; VIGNON: 0p.' Cit,

págs. 422.459,

142

igualmente perversa del objeto mimado. Los élitros de

estos insectos representan hojas con la más minuciosa exactitud, pero hojas escotadas. Ahora bien, pregunta Vignon *, ¿una hoja intacta es menos hoja que una hoja devorada? Además, es el macho, menos precioso para la especie, el que da muestras de este exceso. de mimetismo

y lo ostenta ventralmente,

en un sitio casi

invisible. La escotadura, por otra parte, es diferente en cada

macho,

pues

el insecto,

al comer

comienza y avanza de modo distinto.

una hoja,

En la Tanusia

arrosa, en reposo, el lóbulo del ala inferior colabora

“con el élitro de una manera tal que refuerza, rebasando este último, la escotadura que simula las averías causadas por un insecto. Otras especies imitan los minúsculos escudos sobre los que maduran las esporas de la seta Microthyrium y las manchas redondas y negras del Myocopron **, El insecto no parece querer dar a su cuerpo sino un aspecto de cosa seca, podrida o mohosa: una supuesta necrosis invade típicamente, de

un modo maravillosamente lógico, la base de los élitros”. Esta vez, prosigue Vignon, es una descomposición del tipo animal y no ya vegetal, y la falsa necrosis finge avanzar: “a la zona de aspecto francamente cadavérico sucede una región oscura, de color degradado, **

VicNON: Tb, pág.

“¿b., pág. 425, . 443; cf. Plancha

XII

143

que parece estar en vias de corromperse” *, El fémur posterior del saltamontes queda especialmente averiado, pues tiene que armonizar con la pseudo necrosis de la parte que recubre. Sobre el élitro del Metaprosagoga insignis, la falsa mancha roída es de unos 23 milímetros, más o menos, y las nervaduras son respetadas como si se tratase realmente de la obra de un insecto roedor **, Vignon no ha observado nunca sino imitaciones de hojas viejas: “pues, en efecto, si el

Museo posee un pterochrosa verde, de un verde mot-

tecino, no conozco ninguno que mime la hoja brillante

y lozana” ***, No se podría señalar mejor el carácter

fundamentalmente deficiente, propendiendo hacia la inmovilidad y la regresión a lo inorgánico, parece lo esencial del fenómeno. Estos

datos,

por

otra parte,

son

que me

tan concluyentes,

que fuerzan la pluma del observador. Vignon ha sugerido, es cierto, en diversos pasajes de su estudio, que

* Tb, pág. 452.

** Tb, pág. 456;