Vidas de Santos [3]

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O.AEO 5T[T. SEPTI EMETTE

SAN PABLO

O P. Gustavo García Derechos ceclidos por el autor a: @ SocrnDAD orc

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LA TRANSFIGURACIÓNT DEJESÚS. EAMOSOCUADRO DELPINTORRAFAEL EN EL VATICANIO (Rorna).

II\TDICE,

tas VIDAS:, DE SA^'ITO S han sido entresocodas de los escriüos de los me.iores his toriadores eclesiásticos,

-Es

como Bittler, Llorco, Sonchez Alíseda,' Lantberto Echeaercía, Sgorbosso, etc,

JULIO 1 JULrO 2 JULIO 3 JULIO 4 JULIO s JULIO 6 JULIO 7 JIJLIO B JULIO e JULIO 1o JIJLIO 11 JIJLIO 12 JULIO 13 JULIO 14 JULIO 1s JULIO 16 JULIO 17 JULIO 1B JIJLIO 1e JULIO 20 JULIO 21 TTJLTO 22

BCATODAMIÁX DEVEUSTER 11 EL SPÑOR DE LA BIJENIA ESPERANZA 1,9 SANTO TOMÁS, apóstol 24 SANTA ISABEL DE PORTUGAL 30

SANAi{TON{IO MARÍ,q'.2,\CCARIA SANTAMARÍ,I CORETTI SANFERMII{ SAN ISAÍAS, profeta VIRGEN DE CHIQUINQUIRA SAN CRISTÓNNI SAN BENITO, abad SAN JUAN GUALBERTO SAN ENRIQIJE, emperador SAI{ CAMILO DELELIS SAI{ BUEI{AVEI\TTIJRA

35

40 48 51

56 64 69 78 82 87

94

VIRGENDELCARMEN SANALEJO

100

SANI ARSEI\TIO

106

SAI{ ELÍAS DEVOCION AL NTIÑO JESIJS SANLORENZO DEBRINDIS SANTA MARÍ,I V,TGDALENA

1L2

134

103

119 129

JULIO

23

SANTABRÍGIDA

140

IULIO

24

SANTA VERÓI{I CA JULIANIIS SANTIAGO, apóstol

145

JTJLIO 2s IIJLTO 26 TTJLTO 27

JULrO JULIO JULIO JIJLIO

28 2e 30 31

SANTJOAQIJINYSANTAAI{A BCATO

SE,BASTIÁN DE

APARICIO

150 1,54

156

SANTAMARÍAJOSEFA ROSELLO 1,61 SANTAMARTA 166 SANPEDRO CRISÓLOGO 172 IGNACIO LOYOLA SAN DE 174

AGOSTO AGOSTO 1 AGOSTO 2 AGOSTO 3 AGOSTO 4 AGOSTO 5 AGOSTO 6 AGOSTO 7 AGOSTO 8 AGOSTO 9 AGOSTO 10 AGOSTO 11 AGOSTO 12 AGOSTO 13 AGOSTO 14 AGOSTO 15 AGOSTO 16 AGOSTO 17 AGOSTO 18 AGOSTO 19 AGOSTO 20 AGOSTO 21 AGOSTO22 AGOSTO 23 AGOSTO 24 AGOSTO 25 AGOSTO 26 AGOSTO 27 AGOSTO 28 AGOSTO 29 AGOSTO 30 AGOSTO 31

SEPTIEMBRE SAN ALFONSO MARIA DE LIGORIO SAN EUSEBIO DEVERCELLI SANTA JUANA DE CHANTAL

1,84

SAI\T

201

JT]ANVIANEY NTJESTRASEÑORA DE LAS NIEVES LA TRANSFIGURACIÓI\T DEL SEÑOR SAI{ CAYETANO SANTO DOMINGO DE GIJZMAN SA].JTAOTILIA SAI{ LOREI{ZO, mártir SANTA CLARA DE ASÍS SAN ELEAZAR SAN ESTANIISLAO DE KOSTI(A SAN MAXIMILIANO KOLBE LA ASLINCIÓN DE LA SAITÍSI}VIAVIRGEN SAI\T ESTEBAN , tcy de Hungría

SANROQUE SAI\TTAELEI.{A SANJUAI{EUDES SANBERNARDO SAN PÍOX MARÍA, REINA SAI\TTA ROSADE LIMA SAI.J BARTOLOM É, apóstol SAN LIJIS , t?y de Francia SANJOSÉOe CALASANZ

191 193 211, 21,3 21,6 221,

228 232 237 242

245 249

2s3 259 263 266 270 274 282

290 294 301

306 31,3

SAI{TAMONICA SANAGUSTÍN EL MARTIRIO DE JUAN BAUTISTA

326

BeatoTOMÁS DE KEMPIS

342

SAI{RAMÓXNONATO

347

319 338

SEPTIEMBRE 1 SEPTIEMBRE 2 SEPTIEMBRE 3 SEPTIEMBRE 4 SEPTIEMBRE 5 SEPTIEMBRE 6 SEPTIEMBRE 7 SEPTIEMBRE 8 SEPTIEMBRE B SEPTIEMBRE 8 SEPTIEMBRE 9 SEPTIEMBRE 10 SEPTIEMBRE 11 SEPTIEMBRE 12 SEPTIEMBRE 13 SEPTIEMBRE 14 SEPTIEMBRE 15 SEPTIEMBRE 16 SEPTIEMBRE 17 SEPTIEMBRE 18 SEPTIEMBRE 19 SEPTIEMBRE 20 SEPTIEMBRE 21 SEPTIEMBRE22 SEPTIEMBRE 23 SEPTIEMBRE24 SEPTIEMBRE 25 SEPTIEMBRE 26 SEPTIEMBRE2T SEPTIEMBRE 28 SEPTIEMBRE 29 SEPTIEMBRE 30

SAN GIL OSANEGIDIO EL SEÑOR DE MOI\TSERRATE SANT GREGORIOMAGNO SANTA ROSALÍA SAN LORENZO JUSTINIANO BEATO CONTARDO FERRII.{I

353 359 365

373 376 381

387 COLUMBAI{O NACIMIENTO DE LASMA.VIRGEN 393 VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE 396 LAVIRGEN DE COROMOTO 397 399 SANPEDRO CLAVER 405 SAN I{ICOLÁS DE TOLENTINO 410 EL SEÑOR DE LOS MILAGROS 419 NUESTRA SEÑORA DE LA LAJAS SAI\T

SANJUAI\T CRISÓSTOMO EXALTACION DE LASANTA NUESTRA SEÑORA DE LOS DOLORES SANTOS CORNTELIOY SAN ROBERTO BELARMINO sAN JOSÉ OE CUPERTINO

CRUZ

CIPRIA].IO

428 436 440 446 453 460

467 SANJENARO 469 SAN PEDRO DE ARBUÉS apóstol 472 SAI{MATEO, SANTOTOMAS DEVILLANUEVA 477 SAN ANDRÉS F'OURI.IET 483 NUESTRASEÑORADE LAMERCED 489 SANI CARLOS DE SEZZE 491

SAI.{TOS CO SME Y DAMIÁNT

497

SANVICE}.ITEDE PAÚL SAN WEI.ICESLAO, mártir

500

SAN MIGUEL, SAI\T GABruEL, SAN RAFAEL

511

SANJERÓNIIMO

516

507

VOSOTR.OS

SQ.IS"

(Mateo 5, 13-14)

OSHtr DESTIN]ADO A QUtrPRODUZCAIS MUCFIOS FRUTOS Y A QLItr VUESTROS FXi.UTOS PERMANEZCAI§ (Jr, 1 5, 16)

JULIO

EL PAx}Rtr DANmnhI,

1

el leproso voluntario

no

No mehabéis

quien os elegí. $,ran

15

,15-16)

EI padre Damián antes de contraer la lepra y después de volverse leproso.

10

11

Beato padre

JULIO

1

DAMIÁN DE Veuster

Apóstol de los leprosos. Año 1889 Lo han llamado "el leproso voluntario", porque con tal de poder atender a los leprosos que estaban en total abando-

no, aceptó volverse leproso como ellos.

Lo beatificó el papa Juan Pablo II en el año 7994. El padre Damián nació el3 de enero de 1840 en Bélgica. De pequeño en la escuela yagozabahaciendo como obras manuales, casitas como las de los misioneros en las selvas. Tenía ese deseo interior de ir un díaalejanas tierras a misionar. De joven fue arrollado por una carroza,, y se levantó sin ninguna herida. EI médico que lo revisó exclamó: "Este muchacho tiene energías para emprender trabajos muy grandes".

Un día, siendo apenas de ocho años, dispuso irse con su hermanita a vivir como ermitaños en un bosque solitario, a dedicarse a la oración. EI susto de la familia fue grande cuando notó su desaparición. Afortunadamente unos campesinos los encontraron por allá y los devolvieron a casa. La mamá se preguntaba: "¿Quéserálo que a este niño Ie espera en el futuro?". De joven tuvo que trabajar muy duro en el campo para ayudar a sus padres que eran pobres. Esto le dio una gran f.ortalezay lo hizo práctico en muchos trabajos de construc1,2

ción, de albañileúay de cultivo de tierras, lo cual Ie iba a ser muy útil en la isla lejana donde más tarde iba a misionar.

A los 18 años 1o enviaron a Bruselas (la capital), a estudiar pero sus compañeros se le burlaban por sus modos acampesinados que tenía de hablar y de comportarse. A1 principio aguantó con paciencia, pero un día, cuando las burlas llegaron a extremos, agarró por los hombros a uno de Ios peores burladores y con él derribó a otros cuatro. Todos rieron, pero en adelante ya Ie tuvieron respeto y, pronto, con su amabilidad se ganó la simpatía de sus compañeros.

Religioso. A los 20 años escribió

a sus padres

pidiendo

permiso para entrar de religioso en la comunidad de los Sagrados Corazones. Su hermano Jorge se burlaba de él diCiéndole que era mejor ganar dinero que dedicarse a ganar aimas (el tal hermano perdió la fe más tarde).

LJna gracia pedida y concedida. Muchas veces

se

arrodillaba frente a la imagen del gran misionero, san Francisco Javier y Ie decía al santo: "Por favor, alcanzadme de Dios la gracia de ser un misionero, como tú". Y sucedió que a otro religioso de Ia comunidad le correspondía irse a misionar a las islas Hawai, pero se enfermó, y los superiores Ie pidieron a Damián que se fuera é1 de misionero. Eso era 1o que más deseaba.

Su primera conquista. En 1863 zarpó en un navío hacia la lejana misión. En el viaje se hizo sumamente amigo del capitán del barco, el cual le dijo: "Yo nunca me confieso. Soy mal católico. Pero le digo que con usted sí me confesaría". Damián Ie respondió: "Todavía no soy sacerdote. Pero espero un día, cuando ya sea sacerdote, tener el gusto de ab1,3

soiverle de todos sus pecados". Ya veremos cómo años más tarde esto se cumplirá de manera admirable e inesperada.

JULIO

1,

Empieza su rnisión. Poco después de llegar a HonoIulú, fue ordenado sacerdote y enviado a una pequeña isla de Hawai. Las primeras noches las pasó debajo de una palmera, porque no tenía casa para vivir. Casi todos los habitantes de Ia isla eran protestantes. Con la ayuda de unos pocos campesinos católicos, construyó una capilla con techo de paja, y allí ernpezó a celebrar y a catequizar. Luego se dedicó a atender con tanto cariño a todas las gentes, que los protestantes se fueron pasando casi todos al catolicismo. Fue visitando uno a uno todos los ranchos de la isla y acabando con muchas creencias supersticiosas de esas pobres gentes y reemplazándolas por las verdaderas creencias. Llevaba medicinas y lograba la curación de numerosos enfermos. Pero había por allí unos que eran incurables: eran los Ieprosos.

Molokai, la isla rnaldita. Como

CUANDo LLEGASTE

noul

en las islas Hawai ha-

ERAS GUAPO, ROSAGANTE

bía muchos leprosos, los vecinos obtuvieron del gobierno que todo el que estuviera enfermo de lepra 1o desterraran a la isla de Molokai. Esta isla se convirtió en un infierno de dolor sin esperanza. Los pobres enfermos, perseguidos en cacerías humanas , eran llevados allíy dejados sin auxilios ni ayudas. Para olvidar sus penas se dedicaban los hombres al alcoholismo y los vicios y las mujeres a toda ciase de supersticiones.

Y SALUDABLE... ¡aUE PENA

DAVERTEASf nnoRAr

ES AHORA CUANDO ME CREO HERMOSO, HIJO, POROUEME

VOYPARECIENDO UN

POQUITOALAIiOR DE JESUCRISTO, QUE ES EL nnAs HERr\,toso DE Los HtJo

DEL HOMBRE.,.

Enterrado vivo. Al saber estas tristes noticias el padre Damián le pidió al obispo que Ie permitiera irse a vivir con los leprosos de Molokai. A monseñor le parecía casi increíble esta petición, pero le concedió el permiso y alláse fue. 14

EL PADRE DAMIÁN,

el leproso voluntario 15

Enl873llegó

la isla de los leprosos. Antes de partir había dicho: "Sé que voy a un perpetuo destierro y que tarde que temprano me contagiaré de la lepra. Pero ningún sacrificio es demasiado grande si se hace por Cristo". a

Los leprosos lo recibieron con inmensa alegría. La primera noche tuvo gue dormir también debajo de una palmera, porque no había habitación preparada para é1. Luego se dedicó a visitar a los enfermos. Morían muchos y los demás se hallaban desesperádos.

Trabajo y distracción. EI padre Damián

ernpezó a crear fuentes de trabajo para que los leprosos estuvieran distraídos. Luego les organizó una banda de música. Fue recogiendo a los enfermos más abandonados, y él mismo los atendía como abnegado enfermero. Enseñaba reglas de higiene y poco a poco transformó la isla convirtiéndola en un sitio agradable para vivir.

Pidiendo al extranjero. Empezó aescribir al extranjero, especialmente a Alemania y de allále llegaban buenos donativos. Varios barcos desembarcaban alimentos en las costas, Ios cuales el misionero repartía de manera equitativa. Y también le enviaban medicinas y dineros para ayudar a los más pobres. Hasta los protestantes se conmovían con sus cartas y le enviaban donativos para sus leprosos.

Confesión a larga distancia. Pero como la gente creía que la lepra era contagiosa el gobierno prohibió al padre Damián salir de la isla y tratar con los que pasaban por allí en Ios barcos. Y el sacerdote llevaba años sin poder confesarse. Entonces un día, al acercarse un barco que llevaba provisio-

y casi pegado al barco pidió a un sacerdote que ailí viajaba, que lo confesara. Y a grito entero hizo desde allí su única y última confesión, y recibió la absolución de sus faltas.

Haciendo de todo. Como esas gentes no tenían casi dedos ni manos, el padre Damián les hacía él mismo el ataúd a los muertos, les cavaba la sepultura y fabricaba luego como buen carpinterolacruzpara sus tumbas. Preparaba sanas diversiones para alejar el aburrimiento, y cuando llegaban los huracanes y destruían los pobres ranchos, él en persona se iba a ayudar a reconstruirlos.

Leproso para siempre. El santo para no demostrar desprecio a sus queridos leprosos, aceptaba fumar en Ia pipa que ellos habían usado. Los saludaba dándoles la mano. Compartía con ellos en todas las acciones del día. Y sucedió lo que tenía que suceder: que se contagió de la lepra y vino a saberlo de manera inesperada.

La señal fatal. Un día metió el pie en una vasija que tenía agua supremamente caliente, y él no sintió nada. Entonces se dio cuenta de que estaba leproso. Enseguida se arrodilló ante un crucifijo y exclamó: "Señor, por amor a ti y por la salvación de estos hijos tuyos, acepto esta terrible realidad. La enfermedad me irá carcomiendo el cuerpo, pero me alegra el pensar que cada día en que me encuentre más enfermo en la tierra, estaré más cerca de ti para el cielo".

La enfermedad se fue extendiendo prontamente por su cuerpo. Los enfermos comentaban: "Qué elegante era el padre Damián cuando llegó a vivir con nosotros, y qué deforme 1o ha puesto la enfermedad". Pero él añadía: "No im-

nes para los leprosos, el santo sacerdote se subió a una lancha

16

17

porta que el cuerpo se vaya formando deforme y feo, si el alma se va volvi.endo hermosa y agradable a Dios". Sorpresa final. Poco antes de que el gran sacerdote muriera, llegó a M«rlokai un barco. Era del capitán que lo había traído cuando llegó de misionero, y que Ie había dicho que con el único que se confesaría sería con él.Y el capitánvenía expresamenteaconfesarse con el padre Damián. Desde entonces Ia vida de este marinero cambió y mejoró notablemente. También un hombre que había escrito muchas barbaridades calumniando al santo sacerdote, lIegó a pedirle perdón y se convirtió al catolicismo.

JULrO

2

EL SEÑOR DE LA BUEI{A ESPERA}üZA

Y el 15 de abril de 1889 "el leproso voluntario",

el apóstol de los leprosos, voló al cielo a recibir el premio merecido por su a{mirable caridad. En 7994 el papa Juan Pablo II, después de haber comprobado milagros obtenidos por la intercesión de este gran misionero, lo declaró beato y patrono de los que trabajan los enfermos de lepra.

Y nosotros pedimos a Dios que nos conceda un corazón generoso y dispuesto a sacrificarse por los demás, como se 1o concedió al buen querido padre Damián.

con el vestido de burlas puesto por Herodes. con ra corona de espinas y la caña que le pusieron en sus manos, oye a los que se encuentran en situación desesperada. 18

19

JULIO

2

EL SEÑOR. DE LA BUENA ESPERANZA IJnas de las imágenes más populares en América del Sur es la del señor de la Buena Esperanza. se encuentra en muchos templos y en numerosos hogares, y algunos se preguntan: "¿Qué historia tiene esta imagen?". La vamos a narrar para edificación de nuestros lectores. Sucedió en la ciudad de Quito, en tiempos de la Colonia' Antiguas tradiciones cuentan que un día apareció frente al convénto de san Agustín una mula cargada con una enorme caja. Se detuvo frente a [a portería del convento y de allí no saquiso mover. Cansada de tanto llevar su pesada carga, se por fin en el suelo" Manos caritativas le quitaron de "chO encima la caja de madera y Ia guardaron en la potteúa. La mula desapaieció, y como nadie llegaba a reclamar aquel cajón, dispusieron abrirlo. Y encontraron algo muy especial.

La sagrada irnagen. En la misteriosa caja encontraron

una imagén de Jesús, vestido con un traje blanco como el que le mándO poner Herodes, para pasearlo por las calles. Óo., .orona de espinas y una caña en la mano, y sentado, como cuando recibió ultrajes de los soldados en la coronación de espinas. Era pues una imagen del tercer misterio doloroso defRosario, un recuerdo de la dolorosa coronación y de las burlas de la soldadesca. Dejaron la imagen en el zaguán de la entrada del con-

vento y lur p"rronas que por allí pasaban emPe1aron a rezar allí, retordando la Pasión y Muerte del Señor. Y comenzaron a recibir favores muy especiales del cielo. 20

Traslado fallido. Quisieron llevar la imagen a otro sitio y por más que varios hombres forzudos quisieron levantarla, al llegar a la puerta no fueron capaces de andar ni un paso más. Y al volvár a [evarla al fondó a"t zaguánentonces ya no pesaba casi nada. Así que se dieron cuenta de que era ése el sitio donde debían venerarla, allí a Ia vista de todos los transeúntes. El hombre del caso desesperado Y sucedió que un pobre padre de familia estaba en situación desesperada de extremapobreza. Lo iban a echar de la casa porque debía muchos meses de arriendo y además no tenía con qué dar de comer a sus hijos. A la imagen le habían colocado los devotos unas sandalias de oro, y Ia habían puesto en un sitio elevado. Y estando el atribulado hombre rezándole a nuestro Señor, pidiéndole por su coronación de espinas que lo socorriera y lo ayudaraa salir de tremenda situación, Ia imagen movió el pie derecho ylelanzó Ia sandalia de oro que teníacolocada en é1. El devoto sintió inmensa alegría y dándole mil gracias, salió corriendo a una joyería a vender la preciosa sandalia y conseguir así el remedio para su grave situación económica. Pero el joyero, que conocía muy bien de dónde venía tal sandalia, mandó llamar a las autoridades, las cuales pusieron preso al pobre hombre y le hicieron juicio por ladrón y sacrílego.

La última oportunidad. Cuando ya le hubieron leído su sentencia de muerte por semejante "robo" tan grande, el entristecido reo pidió como gran favor antes de ser llevado a laplazapara ahorcarlo, que le permitieran hacer una última visita a su queridísima imagen de Jesús de la Buena Esperattza.Y le fue concedida. 21

Nuevo milagro. Y cuando el sentenciado a muerte estaba de rodillas, iodeado de inmensa multitud de curiosos, rezando ante la imagen del Señor de la Buena Esperanza, pocos momentos antás de ser llevado a Ia horca, el gentío vio con estupor que la sagrada imagen lelanzabala otra sandalia de otó qrá le quedaba, la del pie izquierdo' I_Jna balanza misteriosa. Todos empezaron a gritar: "¡Milagro, milagro!". Las autoridades al darse cuenta que aqrr"l Jevoto .ro 1" había robado al Señor Ia sandalia, sino qü" t, había recibido de Él como regalo, lo soltaron y lo de.lr.u.o.r libre y como las dos sandalias eran sagradas y se las quería dejar en los santos pies de la imagen, dispusieron cambiárselas por su peso en oro. Y trajeron una balanza y en uno de sus plátos.oio.u.orr las dos sandalias, y en el otro empezaroÍL á echar monedas de oro. Cada sandalia pesaba unos dos kilos. Pero sucedió que al otro lado echaron cuatro kilos de monedas, y seis, y ocho, y Ia balanzano se movía' El agradecido devotá exclamó: "Con esto me basta' No echen ya más monedas. Que ei Señor ya solucionó mi amarga situación". Y ya se fue contento a Su casa, libre, y apag6 todas sus deudas vivir lleno de eterno agradecimiento hacia nuestro Señor. Desde ese día los milagros se fueron sucediendo de manera admirable, La que hace el milagro no es la imagen (que es yeso, telas, etc.), sino Ia fe de los creyentes que al tezat a Cristo que está vivo y glorioso en el cielo, y al recordar su SantísiÁa Pasión y Muerte, consigue de su gran bondad y generosidad, 1o que más está necesitando cada uno'

¿Por qué no me Pides a mí? Y sucedió unos años después que un sacerdote estaba pasando por situaciones extremadamente difíciles y no con22

seguía ninguna solución. Un día al pasar por frente de la imagen de Jesús de la Buena Esperanza, oyó una voz que le decía: "¿Y por qué no rne pides a rrrí,la solución para tus problemas?". EI angustiado sacerdote se arrodilló y se puso a suplicarle a Cristo Jesús que por los dolores de su coronación de espinas y por los ultrajes que recibió al ser vestido de ioco e insultado, le concediera Ia solución a sus problemas. Y el milagro se obró de manera admirable y prodigiosa. Desde ese día aquel sacerdote fue un gran propagandista de esta devoción.

No nos dirá Jesús otro tanto: "¿Por qué no me piden favores por los méritos de mi coronación de espinas y por las humillaciones y ultrajes que recibí en mi sagrada pasión?". Jesús de Ia Buena Esperanza: ten misericordia de todos los que pasamos por momentos difíciles. Ven en nuestro auxilio. Date prisa en socorrernos. Amén.

DIJO JESI-]S:

,.SEGÚTV

SEATTIFE,

ASÍ SE,RÁI{ LAS COSAS QI-]ETE

SUCEDERÁI{". 23

sANrü

JULrO

3

T'CMÁS APÓSTOI,. Sigto I

JULrO

3

Tomás significa "gemelo"

La tradición antigua dice que santo Tomás apóstol fue martirizado en la India el 3 de julio del año 72. Parece que en los últimos años de su vida estuvo evangelizando en Persia y en ia India, y que allí sufrió el martirio. 'rires episociios

De este apóstol narra el Santo Evangelio tres episodios. El primero sucede cuando Jesús se dirige por última-vez a Jerusalén, donde según ha anunciado, será atormentado y lo matarán. En ese momento los discípulos sienten un impresionante temor acercade los graves sucesos que pueden suceder y dicen aJesús: "Los judíos quieren matarte y ¿vuelves allá?". Y es entonces cuando interviene Tomás, Ilamado Dídimo (en ese tiempo muchas gentes de Israel tenían dos nombres: uno en hebreo y otro en griego. Así por ejemplo. Pedro en griego y'Cefas en hebreo). Tomás, es nombre hebreo. En griego se dice "Dídimo", gu€ significa 1o mismo: el gemeio.

Cuenta san Juan (Jn 1.1, L6): "Tornás, llarnado Dídirno, cuenta a los dernás: Vayarnos tarnbién nosotros y muramos con El". Aquí el apóstol demuestra un admirable valor. Un escritor llegó a decir que en esto Tomás no demostró solamente "una fe esperanzada, sino una desesperación Ieal". O sea, él estaba seguro de una cosa: sucediera lo que sucediera, poÍ grave y terrible que fuera, no 24

SANTO TOMÁS APÓSTOL 25

qveríaabandonar a Jesús. El valor no significa no tener temor. Si no experimentáramos miedo y temor, resultaría muy fácil hacer cualquier heroísmo. El verdadero valor se demuestra cuando se está seguro de que puede suceder lo peor, sentirse lleno de temores y terrores y sin embargo arriesgarse a hacer lo que se tiene que hacer. Y eso fue 1o que hizo Tomás aqrrel día. Nadie tiene porqué sentirse avergonz¿ido de tener miedo y pavor, pero 1o que sí nos debe avergonzar totalmente es el que a causa del temor dejemos de hacer io que la conciencia nos dice que sí debemos hacer. Santo Tomás nos sirva de ejemplo.

Segunda intervención. Sucede en Ia Últi*" Cena. Jesús le dijo,a los apóstoles: "A donde Yo voy, ya sabéis el camino".Y Tomás le respondió: "Señor, no sabemos a, dónde vas, ¿cómo podemos saber el camino?" (Jn 14, 15). Los apóitoles no lograban entender el camino por el cual debía tratrsitar Jesús, porque ese camino era el de la crvz: En ese momento, ellos eran incapaces de comprender esto tan doloroso. Y entre los apóstoles había uno que jamás podía decir que entendía algo que no lograba comprender. Ese hombte era Tomás. Era demasiado sincero, y tomaba Ias cosas muy en serio, para decir externamente aquello que su interior no aceptaba. Tenía que estar seguro. De manera que le expresó a Jesús sus dudas y su incapacidad para entlnder aquello q,r" Él les ustaba diciendo.

Adrnirable respuesta maravilloso es que la pregunta de un hombre que dudaba, obtuvo una de las respuestas más formidables del Hijo de Dios. IJna de las afirmaciones más importantes que Jesús hizo en toda su vida. Nadie en la religión debe aver-

Y

26

1o

gonzarse de preguntar y buscar respuestas acerca de aquello

que no entiende, porque hay una verdad sorprendente y bendita: todo el que busca encuentra.

Le dijo Jesús: "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida". Nadie va al Padre sino por mí. Ciertos santos como por ejemplo, el P. Alberione, fundador de los padres paulinos, eligieron esta frase para meditarla todos los días de su vida. Porque es demasiado importante como para que no se pueda olvidar. Esta hermosa frase nos admira y nos emociona a nosotros, pero mucho más debió impresionar a los que la escucharon por primera vez. En esta respuestaJesús habla de tres cosas supremamente importantes para todo israelita: el Camino, iaVerdad y la Vida. Para elios el encontrar el verdadero camino para ilegar a la santidad, y lograr tener la verdad y conseguir la vida verdadera, eran cosas extraordinariamente importantes. En sus viajes por el desierto sabían muy bien que si equivocaban el camino estaban irremediablemente perdidos, pero que si lograban viajar por el camino seguro, llegarían a su destino. Pero Jesús no sólo anuncia que les mostrará a sus discípulos cuál es el camino para seguir, sino que declara que El mismo es el Camino, laVerdad y laVida.

Notable diferencia. Si le preguntamos a alguien que sabe muy bien: ¿Dónde queda el hospital principal? Puede decirnos: siga 200 metros hacia el norte, 300 hacia el occi-

dente y luego suba L 5 metros... Quizá logremos llegar, quizás no. Pero si en vez de darnos esa respuesta nos dice: "Sígame, que yo voy para allá" , entonces sí que vamos a llegar con toda seguridad. Es lo que hizo Jesús: no sólo nos 27

dijo cuál es el camino para llegar a la eternidad feliz, sino que afirma solemnemente: "Yo voy para allá, síganme, que yo soy el Camino para llegar con toda seguridad".Y añade: Nadie viene al Padre sino por mí: "O sea: que para no equivocarnos, lo mejor será siempre ser amigos de Jesús y seguir sus santos ejemplos y obedecer sus mandatos. Ese será nuestro Camino, y laVerdad nos conseguirá laVida Eterna".

El trecho mrás famoso de santo Tomás Los creyentes recordamos siempre al apóstol santo Tomás por su famosa duda acerca de Jesús resucitado y su admirable profesión de fe cuando vio a Cristo glorioso. Dice san Juan (Jn 20, 24) "E;nla primera aparición de Jesús resucitado a los apóstoles, no estaba con ellos Tomás. Los discípulos le decían: "Hemos visto al Señor". Él ler contestó: "Si no veo en sus manos los agujeros de los clavos, y si no meto mis dedos en los agujeros de sus clavos, y no meto rni mano en la herida de su costado, no creeré". Ocho días después estaban los discípulos reunidos y Tornás con ellos. Se presentó Jesús y dijo a Tomás: "Acerca tus dedos: aquí tienes mis manos, trae tu mano y rnétela en la herida de rni costado y no seas

incrédulo sino creyente". Tomás le contestó: "Señor mío y Dios rnío". jesús le dijo: "Has creído porque me has visto. Dichosos los que creen sin ver". Parece que Tomás era pesimista por naturaleza. No Ie cabía Ia menor duda de que amaba a Jesús y se sentía muy

apesadumbrado por su pasión y muerte. Quizás porque quería sufrir a solas la inmensa pena que experimentaba por la muerte de su amigo, se había retirado por un poco de 28

tiempo del grupo, de manera que cuando Jesús se apareció la primeravez, Tomás no estaba con los demás apóstoles. y cuando los otros Ie contaron que el Señor había resucitado, aquella noticia le pareció demasiado hermosa para que fuera cierta.

Tornás cometió un error al apartarse del grupo. Nadie está peor informado que el que está ausente. Separarse del grupo de los creyentes es exponerse a graves fallas y dudas en Ia fe. Pero élteniauna gran cualidad: se negaba a creer sin más ni más, sin estar convencido y a decir que sí creía, lo que en realidad no creía. Él rro apagaba las dudas diciendo que no quería tratar de ese tema. No, nunca iba a recitar el Credo como un loro. No era de esos que repiten maquinalmente 1o que jamás han pensado y en Io que no creen. Quería estar seguro de su fe.

Y Tomás tenía otra virtud: que cuando se convencía de sus creencias las seguía hasta el final, con todas sus consecuencias. Por eso hizo esa bellísima profesión de fe: ',Señor rnío y Dios rnío", y por eso se fue después a propagar eI Evangelio, asta morir martirizado por proclamar su fe enJesucristo resucitado. Preciosas dudas de Tomás que obtuvieron de Jesús aquella bella noticia: "Dichosos serán

los que crean sin ver".

SEI{OR:

AUMÉI{TANOS LA FE. 29

JULIO

4

JULIO 4

I;¡''I{TA ltSAtsEI- DE POR.T'UGAL. R.erna. IViacire cl¡¿ Fhrnilia. Facif,icaclora. Año 1336 Isabel significa "Promesa de Dios" (Isab: promesa. EI =

Dios). Nació en 1,270, Era hija del rey Pedro III de Aragón, nieta del rey Jaime el Conquistador, bíznietadel emperador Federico II de z\lemania. Le pusieron este nombre en honor de su tía abuela santa Isabel de Hungría.

Providencial forrnación. Santa Isabel tuvo la dicha de

que su familia se esmerara extremadamente en formarla lo mejor posibie en su níirez. Desde muy niña tenía una nota-' bleinclinación hacia la piedad, y un gusto especial por imitar los buenos ejemplos que Ieía en Ia vida de los santos o que observaba en la vida de las personas buenas. En su casa le enseñaron que si en verdad quería agradar a Dios, debía unir a su oración la mortificación de sus gustos y caprichos y esforzarse por evitar todo aquello que la pudiera inclinar hacia el pecadc,. Le repetían la frase antigua: "Tanta mayor libertad de espíritu tendrás, cuanto menos deseos de cosas inútiles o dañosas tengas". Sus educadores le enseñaron que una mortificación muy formativa es acostumbrarse a no comer nada entre horas (o sea, entre comida y comida), y soportar con paciencia que no se cumplan los pro.pios deseos, cada día por no amargarle ni complicarle la vida y ".-"rrrse a los demás. Dicen sus biógrafos que la formidable santidad que demostró rnás tarde se debe en gran parte a la esmerada educación que recibió en su niñez. 30

SANTA ISABEI- DE PORTUGAL: Pacificadora de reyes y guerreros. Vestida de sencilla campesina atravesaba los carnpos para obtener lapaz entre los guerreros. 31

Reina, casi niña. A los

15 años ya sus padres la habían

casado con el rey de Portugal, Dionisio. Este hombre admiraba las cualidades de tan buena esposa, pero él por su parte teníaun genio violento y erabastante infiel en el matrimonio y llevaba una vida nada s,anta ybastante escandalosa, lo cual era una continua causa de sufrimientos para Ia joven reina, quien soportar.á todo con la más exquisita bondad y heroica paciencia.

Sus obras de caridad. El rey no era ningún santo, pero dejaba a Isabel con plena libertad para dedicarse a la piedad y á 1". obras de caridad. Ella se levantaba de madrugada y íeía cadadía seis salmos de la Santa Biblia, luego asistía devotament e alaSanta Misa; en seguida se dedicaba adirigir las labores del numeroso personal del palacio. En horas libres se reunía con otras a coser, bordar y fabricar vestidos pard los pobres. Las tardes las dedicabaavisitar enfermos y .rr.irnot y a socorrer a cuanto necesitado encontraba.

lHizo construir albergues para indigentes, forasteros y peregrinos. Err }a capital fundó un hospital para pobres, un .o|"gi" gratuito para niñas, una casa para mujeres arrepentidas y .rt hospicio para niños abandonados: Conseguía ay,rdai para constfuir puentes en sitios peligrosos y repartía .ár, gr"n generosidad toda clase de ayudas. Visitaba enfer*o., .o^teguía médicos par4los que no teriían con qué pagar la consulta; hácía construir convéntos para religiosos, y I lu. *rr.hachas.muy pobres les cOsteaba 1o necesario pa¡a que pudieran entrar al convento, si así 1o deseaban. Tenía juardada una linda corona de oro y unos adornos muy beIlo, y un herm.oso vestido de bodas, que pres,taba g las muchachas más pobres, para que pudieran lucir bién hermosas en el día de su matrimonio. 32

El drama de su hogar.

Su marido, el rey Dionrsro, era un buen gobernante, pero vicioso y escandaloso. Ella rezaba pcrr é1, ofrecía sacrificios por su conversión y se esforzaba por convencerlo con palabras bondadosas para que cambiara de conducta. Llegó hasta el extremo de educarle los hijos naturales que él tenía de otras mujeres.

Tuvo dos hijos: Alfonso, que será rey de Portugal, sucesor de su padre, y Constancia (futura reina de Castilla). Pero Alfonso dio muestras desde muy joven de poseer un carácter violento y rebelde. Y en parte, esta rebeldía se debía a las preferencias que su padre demostraba por sus hijos naturales. En dos ocasiones, Alfonso promovió la guerra civil en su país y se declaró contra su propio padre. Isabel trabajó hasta lo increíble, con su bondad, su amabilidad y su extraordinaria capacidad de sacrificio y su poder de convicción, hasta que obtuvo que el hijo y el papá hicieran las paces. Lcr grave era que los partidos políticos hacían todo Io más posible para enemistar al rey Dionisio y a su hijo Alfonso.

Pacificadora. Algunas veces cuando los ejércitos de su esposo y de su hijo se preparaban para combatirse, ella vestida de sencilla campesina atravesaba los campos y se iba hacia donde estaban los guerreros y de rodillas ante el esposo o el hijo les hacía jurarse perdón y obteníalapaz. Son im-

presionantes las cartas que se conservan de esta reina pacificadora. Escribe a su esposo: "Como una loba enfurecida a la cual le van a matar a su hijito, lucharé por no dejar que las armas del rey se lancen contra nuestro propio hijo. Pero al mismo tiempo haré que primero me destrocen a mí las armas de los ejércitos de mi hijo, antes que ellos disparen contra los seguidores de su padre". Al hijo le escribe: "Por 33

santa María laVirgen, te pido que hagas las paces con tu padre. Mira que los guerreros queman casas, destruyen cultivos y destrozan todo. No con las armas, hrjo, no con las armas, arreglaremos los problemas, sino dialogando, consiguiendo arbit ajes para arreglar los conflictos. Yo haré que las tropas del rey se alejen y que los reclamos del hijo sean atendidos, pero, por favor: recuerda que tienes deberes gravísimos con tu padre como hijo, y como súbdito con el rey" . Y conseguía 1¿r pazunay otravez,

JULrO

s

SAN AI{TOI{IO MARÍA ZACCARIA

Morir para conseguir la paz Su esposo rió muy arrepentido, y entonces Isabel dedicó el resto de su vida a socorrer pobres, auxiliar enfermos, ayudar a religi.osos, rezar y meditar.

Pero un día supo que entre su hijo, el rey Alfonso de Portugal, y su nieto elrey de Castilla había estallado la guerra. Y anciana y achacosa como estaba, emprendió un larguísimo viaje con calores horrendos y caminos peligrosos, para lograrlapaz entre los dos contendores. Y este viaje fue mortal paraella. Sintió que le llegaba la muerte y se hizo llevar aun convento de hermanas clarisas. Y allí, invocando a la Virgen María murió santamente el 4 de julio del año 1,336.

Dios bendijo su sepulcro con varios milagros y el Sumo Pontífice Iadeclaú santa en1.626, Es abogadaparalos países y territorios donde hay guerras civiles, guerrillas o falta depaz. Que santa Isabel ruegue por nuestro país y nos consiga la paz quetanto necesitamos. Sus arnores eran: Cristo 34

crucificado y los pobres. 35

JULIO

s

SAN,dI{TONIO MARÍA Z ACC ARIA Sacerdote. Fundador.

Año

1,539

En este sacerdote que murió muy joven, sí que se cumplió aquella frase del Libro de la Sabiduría en la S. Biblia: "Vivió muy poco tiempo, pero hizo obras como si hu-

biera tenido una vida rnuy larga". Nació en Cremona, Italia, en 1502. Q.r"dó huérfano de padre cuando tenía muy pocos años. Su madre, viuda a los L8 años, renunció a nuevos matrimonios que se le ofrecían, con tal de dedicarse totalmente a la educación de su hijito, y, los resultados que obtuvo fueron admirables. Estudió medicina en la universidad de Padua, y allí supo cuidarse muy bien para huir de las juergas universitarias y así conservar la santa virtud de la castidad. Desde joven renunció a los vestidos elegantes y costosos, y vistió siempre como la gente pobre, y el dinero que ahorraba con esto, 1o repartíaentre los rnás necesitados.

Doblernente médico. A los 22

graduó de médico y su gran deseo era dedicarse totalmente a atender a las gentes más pobres, la mayor parte de las veces gratuitamente, y aprovechar su profesión para ayudarles también a sus pacientes a salvar el alma y a ganarse el cielo. Pero unos años después, sus directores espirituales le aconsejaron que hiciera también los estudios sacerdotales, y así logró ordenarse de sacerdote. Así fue doblemente médico: de los cuerpos y de las almas. 36

añ.os se

Sus preferidos. Antonio María tuvo siempre desde muy pequeño un inmenso amor por los pobres. Ya en la escuela, volvía a veces a casa sin saco, porque 1o había regalado a algún pobrecito que había encontrado por ahí tiritándo de frío. Durante sus años de profesional y sacerdote, todo lo que consigue 1o reparte entre los más necesitados.

Fundador.

trasladó a Milán (la ciudad de mayor número de habitantes en Italia) porque en esa gran ciudad tenía más posibilidades de extender su apostolado a muchas gentes. Y allí, por medio de la hermana Luisa Torelli fundó Se

la comunidad de las hermanas llamadas "Angelicales"

(nombre que lfs pusieron porque su convento se llamaba de "Los Santos Angeles"). El fin de esta comunidad era preservar a las jovencitas que estaban en peligro de caer en vicios, redimir y volver al buen camino a las que ya habían caído. Estas hermanas le ayudaron muchísimo a nuestro santo en todos sus apostolados.

Luego con otros compañeros fundó la comunidad llamada "Clérigos de San Pablo", los cuales, por vivir en un convento llamado San Bernabé fueron llamados por la gente "los padres barnabitas". Esta congregación tenía por fin predicar para convertir a los pecadores, extender por todas partes Ia devoción a la Pasión y Muerte de Cristo, y a su santa Cruz.Y esforzarse 1o más posible por tratar de obtener Ia renovación de la vida espiritual y piadosa entre el pueblo, que estaba muy decaída y relajada. Estos religiosos hicieron tanto bien en la ciudad y sus alrededores que unos años más tarde, san Carlos, gran arzobispo de Milán, dirá de ellos: "Son la ayuda más formidable que he encontrado en mi arquidiócesis". 37

Sus devociones favoritas. San Antonio María sentía gran cariño por Ia Sagrada Eucaristía, donde está Cristo un presente en Ia santa hostia, con su cuerpo, sangre, alma y divinidad. Por eso propagó por todas partes la devoción de las cuarenta horas que consisten en dedicar tres días cada año, en cada templo, a honrar solemnemente la Sma. Eucaristía con rezos, cantos y otros actos solemnes del culto.

Otra de sus grandes devociones era la Pasión y Muerte de Cristo. Cacla viernes, a las tres de la tarde hacía sonar las campanas, para recordar a la gente que a esa hora había muerto nuestro Señor. Siempre ilevaba una imagen deJesús crucificado, y se esmeraba por hacer que sus oyentes meditaran en los sufrimientos de ]esús en su Pasión y Muerte, porque esto aumenta mucho el amor hacia el Redentor. Y una tercera devoción que 1o acompañó en sus años de sacerdocio fue un enorme entusiasrno por las Cartas de san Pablo. Sus lecturas 1o emocionaban hasta el extremo, y de ellas predicaba, y a sus discípulos les insistía que leyeran tan preciosas cartas frecuentemente, y que meditaran en sus importantísimas enseñanzas. A él le sucedió 1o que les ha pasado a miles y millones de creyentes en el mundo entero, que al leer las cartas de san Pablo han descubierto unos mensajes celestiales tan interesantes que quedan entusiasmados para siempre por su lectura y meditación.

A nuestro santo le correspondió vivir en tiempos dificiles en los que en Alemania el falso reformador Lutero proclamaba una falsa reforma en la religión, y en Roma y España, san Ignacio y sus jesuitas empezabaa trabajar por conseguir una verdadera reforma de Ia Iglesia, y muchísimos católicos sentían un intenso deseo de que ernpezarauna era de mayor 38

fervor y menor frialdad y maldad. San Antonio María fue uno de los que con su enorme apostolado preparó la gran reforma de la Iglesia catóiica que iba atraer el concilio de Trento. Siendo aún muy joven, sintió que de tanto trabajar por el apostolado, le faltaban las fuerzas. Se fue a casa de su santa madre, y en sus brazos murió el 5 dejulio de 1539. Tenía apenas 37 años, pero habíahecho labores apostólicas como si hubiera trabajado por tres docenas de años más. El papa León XIII lo declaró santo en 1.897 .Y nosotros pedimos a san Antonio Zaccaria, que pida mucho al buen Dios para que la Iglesia católica se renueve día por día y no vaya a caer nunca en la reiajación y que no se enfríe nunca en el santo fervor que nuestro Señor quiere de cada uno de los creyentes,

VIVIO POCO TIEMPO, PE,RO

.

HTZO OBRASBTIEI{AS,

VIVIDO MUCI{OTIEMPO. (SagradaBiblia) 39

JLILIO

6

S,&NTA M,{RNA GORE,T'TI

JULIO

6

SAI{TA MArdos ros pecadores, con la esperanza de que nos arrepentimos;;.;;gimos,

logramos volver

","i

b.r".ro.

"*igo,

de Cristo. 137

Todos los cuatro evangelistas cuentancómo MaríaMagdalenafue el domingo de i"rrrrr"..ión por lamañanita avisi;illcro de Jeslús. Pero 1o narra de manera hermosísima e inolvidable. Dice así.

;;i

Encuentro inesperado. "Estaba María Magdalena 11oy vio dos ángeles donde había rando fuera, junto 1" áic"n, i¿Mujer, por qué llora?- EIIa ;ñ; J".rit. Ellos"i."prl.ro ,"rporrá": -porque se han llevado a mi Señor y no se dónde 1o

han puesto.

Dicho esto se volvió y vio que Jesús estaba allí pero no

nosotros no hubiera querido estar presente en tan emocionante encuentro y oír aquel diálogo tan interesante? Un día no muy lejano, al salir de esta tierra hacia la eternidad tendremos también el gusto de encontrarnos con Cristo resucitado, en el cielo, y entonces no nos dirá: "No me toques los pies, no me beses mis manos", sino más bien: "Toma estas manos y bésalas, estréchalas y seamos amigos para siempre, para siempte"

.

Señor Jesús: conviértenos como a la Magdalena y aleja de nosotros todo mal espíritu y como a Ella, llévanos a tu Reino Eterno en el cielo. Amén.

sabía que era Jesris.

LediceJesús:-¿Mujerporquélloras?¿Aquiénbuscas? le ElIa, pensando que era el encargadq de ]oyeJla finca' dijo: -Señor, si tir 1o has llevado, dime dónde 1o has puesto' y yo me

1o

llevar¿i.

Jesús le dice:

"¡Maríal"'

reconoce y le dice: besarle los pies).

Ella

1o

"ioh Maestro!" (y s" lanzó a

DíceleJesús:_suélteme,porquetodavíanohesubidoal a mi Padre y

padre. Vetá doncie los herm"^o. y diles: "Subo a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios"'

los discípulos: "He visto al $n 27 , 1 1 ) ' Esta muj er tuvo e comunicar la noticia de la re,rrr"..iOn de Jesús. Este bellísimo relato se distingue por su ,"g"""ia"d, ., dramatismo y realismo. Es una narración mapintoresca, movida, viviente' ¿Quién de

Ma me de

Fue Señor y el honár

T]NCORAZON FIUMTLLADO YARREPENTIDO DIOS NUI{CA LO DE,SPRECIA

a

(Salrno 51)

giJtrrt, concreta, 138

139

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A

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rA ri Ri¿Iil??r3 1^. Fun d a dora

JULrO

23

Año 1373 Brígida significa: "Fuerte y brillante". Esta mujer tuvo la dicha de nacer en una familia que tenía como herencia de sus antepasados una gran religiosidad. Sus abuelos y bisabuelos fueron en peregrinación hasta Jerusalén y sus padres se confesaban y comulgaban todos los viernes, y como eran familia de los gobernantes de Suecia, y tenían muchas posesiones, empleaban sus riquezas en construir iglesias y conventos y ayudar a cuanto pobre encontraban. Su padre era gobernador de la principal provincia de Suecia.

Brígida nació en Upsala (Suecia), en 1303.

La mujer de las revelaciones. De niña to era oír

a

su mayor gus-

la mamá leer la vida de los santos.

Cuando apenas tenía seis años ya tuvo su primera revelación. Se le apreció Ia Santísirna Virgen a invitarla a llevar una vida santa, totalmente del agrado de Dios. En adelante las apariciones celestiales serán más frecuentísimas en su vida, hasta tal punto que ella llegó a creer que se trataba de alucinaciones o de falsas imaginaciones. Pero consultó con el sacerdote más sabio y más famoso de Suecia,y é1, después de estudiar determinantemente su caso, Ie dijo que podía seguir creyendo en esto, pues eran mensajes celestiales.

Lo que rnás le enfervorizí.

Cuando tenía 13 años asistió a un sermón de Cuaresma, predicado por un famoso 140

SAI\üTABRÍGIDA

Ir[o eta capaz de ver a un pobre o necesitado, sin ayudarlo 141

Y

este santo sacerdote habló tan emocionante pasión y muerte de Jesucristo, que Brígida quela acercade dó totalmente entusiasmada con nuestro Redentor. En adelante su devoción preferida será la de Jesús crucificado.

misionero.

LJna voz delo alto. Un día rechazando con todo fervor delante del crucifijo muy chorreante de sangrc Ie dijo a Nuestro Señor: -¿Quién te puso así? - y oyó que Cristo Ie t'Los que desprecian mi amor". "Los que no Ie decía: dan importancia al amor que yo les he tenido". Desde ese día se propuso hacer que todos los que trataran con ella amaran más a Jesucristo.

Matrimonio. liu padre la casó con Ulf, hijo de otro gobernante. Tuvieron un matrimonio feliz que duró 28 años. Sus hijos fueron 8, cuatro varones y cuatro mujeres. Una de sus hijas fue santa Catalina de Suecia. Un hijo fue religioso. Otros dos se portaron muy bien, y Carlos fue un pícaro que lahizo sufrir toda la vida. Só1o a la hora en que é1 se iba a morir logró Ia santa con sus oraciones que él se arrepintiera y pidiera perdón de sus pecados a Dios. Dos de sus hijas se hicieron religiosas y otra fue "la oveja negra de la familia", que con sus aventuras nada santas martirizó a la buena mamá. Fue pues una familia como muchas otras: con gente muy buena y gente que hace sufrir.

De rica y elegante a viuda pobre y limosnera Brígida eralad.ama principal de las ciue colaboraba con elrey yla reina de lluecia. Pero en el palacio se dio cuenta de que se gastaba mucho dinero en lujos y comilonas y se ex142

plotaba al pueblo. Quiso llamar la atención a los reyes, pero estos no Ie hicieron caso. Entonces pidió permiso y se fue con su esposo en peregrinación a Santiago de Compostela en España. En el viaje enfermó Ulf gravemente. Brígida oró por é1y en un sueño se le apreció san Dionisio a decirle que se le concedía Ia curación, con tal de que se dedicara a una vida santa. El marido curó y entró de religioso cisterciense y unos años después murió santamente en el convento. En una visión oyó que Jesús crucificado le decía: "Yo en Ia vida sufrí pobreza, y tú tienes demasiados lujos y comodidades". Desde ese día Brígida dejó todos sus vestidos elegantes y empezó a vestir como Ia gente pobre. Ya nunca más durmió en camas muy cómodas, sino siempre sobre duras tablas. Y fue repartiendo todos los bienes entre los pobres de manera que ella llegó también a ser muy pobre.

Estancia en Roma. Con su hija Santa Catalina de Suecia se fue a Roma y en esa ciudad permanecíó 1,4 años, dedicada a la oración, a visitar y ayudar enfermos, a visitar como peregrina orante muchos santuarios, y á dictar sus revela-

ciones que están contenidas en ocho tomos (sufrió muy fuertes tentaciones de orgullo y sensualidad). Desde Roma escribió a muchas autoridades civiles y eclesiásticas y al mismo Sumo Pontífice (que en ese tiempo vivía en Avignon, Francia) corrigiendo muchos errores y repartiendo consejos sumamente provechosos. Sus avisos sirvieron enormemente para mejorar las costumbres y disminuir los v1c10s.

Fundadora. Por inspiración del cielo fundo

Ia comunidad de San Salvador. EI principal convento estaba en la capital de Suecia y tenía sesenta monjas. Ese convento se

143

convirtió en el centro literario más importante de su nación en esos tiempos. Con el tiempo llegó a tener 70 conventos de monjas en toda Europa.

JULro

24

Peregrinación a Jerusalén. Se fue a visitar los santos lugares donde rrivió, predicó y murió Nuestro Señor Jesucristo, y allárecibió continuas revelaciones a cerca de cómo fue la vida de Jesús. Las escribió en uno de los 8 tomos de sus revelaciones, y son muy interesantes. En Tierra Santa parccíavivir en éxtasis todos los días.

Vuelo a la eternidad. AI volver de Jerusalén se sintió muy débil y el 23 de julio de 1.37 3, a la edad de 7 0 años, murió en Roma con gran fama de santidad. A los L 8 años de haber muerto, fue declarada santa por ei Sumo Pontífice. Sus revelaciones eran tan estimadas en su tiempo que los sacerdotes las leían a los fieles en las misas.

'

Dios quiera enviar a su Iglesia muchas brígidas, que con sus oraciones y buenos ejemplos y palabras logren enfervorízar por Cristo a muchas personas más.

CRISTOMURIO PORMT.

¿QUE,HAREPOREL?

SAI{TA VERO}{ICA DE Jr.lLIA}drs Pedía alos ricos p ara dar u,"lo, pobres

1,44

145

JULIO

una piernay yano pudo asistir a las tales peligrosas fiestas. Más tarde la joven se dará cuenta de que en estos casos es mejor proceder por las buenas y no a las malas.

24

SANTA VERÓNICA JULIANIS Religiosa. Año 1727

Cualidades especiales. Ya desde muy niña sentía una gran compasión por los pobres, y a los seis años regalaba su merienda a los pobres mendigos y dejaba su abrigo de lana a pobrecitos que tiritaban de frío. Su padre daba suntuosos convites con mucho invitados y allí se repartían muchísimos dulces y confites. A ella le parecía que eso no era necesario porque los invitados tenían suficientes dulces en sus casas. Entonces se iba a escondidas a las mesas y sacaba y sacaba dulces y los echaba entre un talego, porá. repartirlos después entre los niños pobres. Sus hermanas se quedaban después aterradas de que los dulces de las mesas se hubieran acabado tan pronto.

Verónica significa: verdadera imagen (Vera = verdadera. Icon = imagen). En julio de t727 fue sepultada esta mujer que de pequeña daba muestra de ser cualquier otra cosa, menos una Santa. Porque su temperamento era Sumamentevívazy fuerte, y sus bávatas ponír.r en desorden toda su casa. Pero la gra-

.i" d. Dios obró en ella una tránsformación que nadie se imaginab a iríaa suceder.

Defectos al Por rnayor Hija de Ia prestigiosa familia Julianis, que ocupaba puestos deimportáncia, nació en Urbino (Italia), en 1660. D9 p9queñita eia tremendamente inquieta y solamente su padre le tlnía la suficierrte paciencia para aguantarle.Erala menor de siete hermanas y muy niña quedó huérfana de madre. Su defecto principal ára elquerer imponer sus ideas y caprichos a los demás. Y así un día invitó a sus hermanas a que la acompañaran a reza: el Rosario, junto a un altarcito de |a Virgen que ella se habíafabricado, y como ellas no quisieron ir, arre-

áetió a patadas contra las costuras que las otras estaban haciendo y- telas y costuras rodaron por las escaleras

abajo.

Medios poco aconsejables. Un amiguito suyo quería

ir a las fiestas de carnaval y ella teníatemor de que allá le sucediera algo rrralo para su alma. Como el otro insistía en asistir, Ie fuso una trampa por el camino, y el otro se hirió 1.46

Ernpieza el cambio. Después de una de sus bravatas I

tremendas y desproporcionadas, Ie pareció que nuestro Señor le decía cuando ella estabarezando: "Tu corazónno parece de carne sino de acero". Esto lahizo cambiar totalmente en su trato con los demás.

Ernpiezan sus visiones. Tenía una especialísima devoción a laVirgen Santísima y al Divino Niño Jesús y en su al-

,

tarcito lesrezabadía por día. Y una tarde, mientras les estaba hablando con todo fervor, le pareció que ambos le sonreían. Era una verdadera aprobación a los esfuerzos que ella estaba haciendo por volverse mejor. Desde ese día sintió un entusiasmo nunca antes tenido, respecto de la santidad. Su gran devoción. A los 1L años descubre que la devoción que la va a llevar al fervor y alasantidad es la de Jesús 147

maestra de novicias (y a sus novicias les aconsejaba que leyeran libros fáciles y sencillos) y más tarde, superiora del convento, y en este cargo se preocupó por mejorar el edificio y hacerlo más saludable y agradable. Lo que recibía de los ricos lo regalaba a los pobres. Y lIegó a redactar varias recetas de cocina.

crucificado. La de las cinco heridas deJesús en la cruz. Desde entonces su meditación continua es sobre Ia Pasión y Muerte de Jesús.

Voto hecho pero no permitido. Entonces hace a Dios el voto o juramento de entrar de religiosa. Pero su padre que desea paia ella el matrimonio con algún joven de alta condición sácial, le prohíbe e¡trar de religiosa. Y sucede luego que la joven a causa de la penamoral, empíeza a enflaque..rr" y secarse de manera tan alarmante, QUe a su padre no le queda otro camino que permitirle su entrada al convento. Y isí alos 77 años se fue de religiosa capuchina.

Como su fama de santidad era muy grande, dos hermanas suyas que eran religiosas clarisas, le pidieron algún ob-

jeto suyo para emplearlo como reliquias. Ella en chanza fabricó una muñequita de trapo, muy parecida a su persona y la vistió de monjita capuchih?, y se la envió. Más tarde, cuando muera, bastará tocar con esta muñequita algunos enfermos y se curarán, por la intercesión de la santa.

Las cinco llagas. En el convento se dedicó a cumplir 1o más exactamente los deberes de una buena religiosz, Y d meditar en la pasión y muerte de Jesús, especialmente en sus cinco heridas de la crvzy en su corona de espinas.

Y cuando cumplió los 33 años, en 1'693, empezatorl

Por orden de su confesor escribió su autobiografía, por eso sabemos muchos datos curiosos de su vida.

Al cumplir sus bodas

de oro de profesión religiosa, después de haber vivido cincuenta años como una fervorosa y santa capuchina, sintió que sus fuerzas le faltaban. Sufrió una apoplejía (o derrame cerebral) y murió el 9 de julio de 1727.

a

aparecer en su cuerpo las cinco heridas de Jesús: en las maio., los pies, en el costado, y heridas en Ia cabeza como "rr de una.oro., de espinas. Los médicos se esforzaron todo Io que pudieron para curarle esas heridas, pero por más cura.ionás que le hicieron éstas no cicatrizaror,.

Santa Verónica, alcánzanos de Dios que también nosotros tengamos una gran devoción a la santísima pasión de Jesús, y que esta devoción nos lleve a la santidad. Queremos repetir aquellas jaculatorias tan queridas para ti: -Oh, Jesús, por tus cinco heridas, te pido que me cures las heridas de mi alma. Oh Padre celestial, por las heridas de Jesús, cura las heridas de nuestro espíritu. Amén.

El señor obispo llegó y durante tres días examinó las heridas de las manos, los pies y las de la corona, en presencia de cuatro religiosos, y' Do pudo encontrar ninguna explicación natural a este fenómeno. Las heridas se agravaban eI Viernes Santo.

Piadosa pero humana. A pesar de todas sus cualidades místicasVerónica se dedicaba con gran éxito a las actividades normales de las religiosas, y así llegó a ser nombrada

149

148 L

JTJLTO 2s S,{.}üTIAGO EI- h/ÍAYOR" Apóstol. Año ¿t4

JULrO

2s

El nombre de Santiago proviene de dos palabras S¿nú Jacob. Porque su nombre en hebreo era Jacob. Los españoles en sus batallas gritaban: "Sant Jacob, ayúdenos". Y de tanto repetir estas dos palabras, las unieron formando una sola: Santiago. -[?ue

uno de l,os L2 apóstoles dei Señor

Era hermano de sanJuan Evangelista. Se llamaba el mayor, para disting'rirlo del otro apóstol, Santiago el menor, que era más joven que é1. Con sus padres Zebedeoy Salomé vivía en la ciudad de Betsaida, junto al mar de Galilea, donde tenía una pequeña empresa de pesca. Tenían obreros a su servicio, y su situación económica era bastante buena, pues podían ausentarse del trabajo por varias semanas, como lo hizo su hermano Juan cuando se fue a estarse una temporada en el Jordán, escuchando a Juan Bautista.

Preferido. Santiago formó parte de los tres preferidos de Jesús junto ccn su hermano Juan y Simón Pedro. Después de presenciar Ia pesca milagrosa, al oír que Jesús les decía: "Desde ahora serán pescadores de hombres", dejó sus redes, a su padre y a su empresa pesquera y se fue con Jesucristo a colaborarle en su apostolado. Presenció todos los grandes milagros de Cristo, y con Pedro y Juan fueron los únicos que estuvieron presentes en iaTransfiguración del Señor y en su oración en el huerto de Getsemaní. ¿Por qué 1o prefería tanto Jesús? Quizá porque (como dice san Juan Crisóstomo) era el más atrevido y valiente para decla150

SANTIAGO,

el rnayor. Apóstol En las batallas por defender la religión,los españoles invocaban al apóstol Santiago, y les parecía sentir que por los aires llegaba a ayudarlos. 151

Prirner apóstol rnartirizado.

rarse amigo y s,eguidor del Redentor, o porque iba a ser el primero que dr:rramaría su sangre por proclamar su fe en jesucristo. Que Jesús nos tenga también a nosotros en el grupo de sus preferidos.

Después de la Ascensión de Jesús, Santiago el mayor se distinguió como una de las principales figuras entre el grupo de los apóstoles. por eso cuando el rey Herodes Agripa se propuso acabar con los seguidores de Cristo, lo primero que hizo fue mandarle a cortar la cabeza a Santiago, y encarc elar aPedro. Así el hijo deZebedeo tuvo ei honor de ser el primero de los apóstolás que derramó su sangre por proclamar la religión de Cristo resucitado.

De rnal genio. Cuenta el santo Evangelio que una vez al pasar por un pueblo de Samaria, la gente no quiso proporcionarles ningún alimento y que Santiago y Juan le pidieron a Jesús que hiciera llover fuego del cielo y quemara a esos mal educados. Cristo tuvo gue regañarlos por ese espíritu vengativo, y les recordó que El no había venido a hacer daño a nadie sino a salvar al mayor número posible de personas. Santiago no era santo cuando se hizo discípulo del Señor. La

Patrono de España. Antiguas tradiciones (siglo VI) que Santiago alcanzó air hasta España a evangelizar:. Y desde el siglo IX se cree que su cuerpo se encuentia en la capital de Compostela (norte de España) y a ese santuario han ido miles y miles de peregrinos por siglos y siglos y han conseguido maravillosos favores del cielo. El historiador Pérezde Urbel dice que lo que hay en Santiago de Compostela son unas reliquias, o sea, restos del apóstol, que fueron llevados allí desde Palestina.

4t.:"

santidad leirállegando poquito a poco. día Santiago y Juan comisionaron a Salomé, su madre , paraque fuera a pedirle a Jesús que en el día de su gloria los colocara a ellos dos en los primeros puestos: uno a Ia derecha y el otro a la izquierda (ministro de gobierno y ministro de relaciones exteriores). Jesús le dijo: "¿Serán capaces de beber el cáIiz de amargura que yo voy a báber?". Ellos dijeron: "Sí somos capaces". Cristo añadió: "El cáIíz de arrrargura sí 1o beberán, pero el ocupar los primeros puestos no me corresponde a mí concederlo, sino que esos puestos son para aquellos para quienes los tiene reservados mi Padre celestial". Los otros apóstoles se disgusta-

Y orgulloso. Otro

ron por esta petición tan vanidosa de los dos hijos

Es. el patrono de Españay de su caballería. Los españoles Io han invocado en momentos de grandes peligros y han

sentido su poderosa protección. También nosotros si pedimos su intercesión conseguiremos sus favores.

Apóstol Santiago: Pídele a Jesús que seamos muchos, muchos como tú, nos dediquemos con toda valentía y generosidad a propagar por el mundo la religión de Cristo.

de

Zebedeo, pero Jesús les dijo a todos: "El que quiera ser el primero, que se haga el servidor de todos, a imitación áet hijo del hombre que no ha venido a ser servido sino a servir". Seguramente con esta lección de Jesús, habrá aprendido Santiago a ser más humilde.

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JULrO

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SANJo,dQUÍNy SANTA ANA

JULrO

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padres de la Santísima Virgen María Joaquín significa: "Dios dispondrá". Ana quiere de-

cir: "la bienhechora".

San Joaquín y santa Ana tuvieron el honor de ser los padres de Ia SantísimaVirgen María y los abuelitos de nuestro Señor Jesucristo. Honor único en el mundo.

Antiguas tradiciones dicen que su hija María se la concedió Dios después de que ellos oraron con mucha fe por años y años.

lJn santo de los primeros siglos afirma que Joaquín y Ana dividían los productos de sus campos en tres partes iguales: una para el templo, otra para los pobres y la tercera para los gastos de su hogar.

Escritos muy venerables cuentan que los papacitos presentaron desde muy pequeña a su hijita en el templo y que la llevaban muy frecuentemente allí para que la instruyeran en la santa religión. Parece que Ia hicieron aprender muchas frases de la Sagrada Escritura porque nuestra Señora en el cántico que compuso cuando visitó a Isabel, cita varias frases del Libro Sagrado. Que Ia familia mil veces bendecida de Joaquín, Ana y la Virgen María, llene de bendiciones y paz a nuestras familias.

SANTAAI\TA 1,54

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BEATO

JULrO 27

_Tiansportador y constructor. Llegó a puebla, México,

y-allí se propuso conseguir la santidad ayudando al progreso de Ia región. se puso a construir carros de carga ltiradoi por byeygs) porque allí esos carros eran escasísimos (en aquel 1570) y se dedicó a trasportar víveres y mercancías de un pueblo a otro, con gravísimos peligros, por entre precipicios horrendos. con las ganancias que conseguía y obieniendo la colaboración de comunidades y asociaciones fue construyendo caminos vecinales que pusieron en comunicación unas con otras a muchas localidades. Sebastián tenía una fuerza descomunal que le era muy útil para todos esos oficios.

Tff#IT#iái"RICIO

Este hombre fue un verdadero domador de animales y se hizo santo haciendo de agricultor, de transportador y de mandadero.

Nació en Galicia, España. Cuando era niño, llegó a su pueblo una terrible epidemiay atodos los apestados los alejaban de los demás para que no los contagiaran. Sebastián se enfermó y Ia mamá 1o llevó aparte a una cueva. Pero llegó una loba y lo mordió, y con la hemorragia se curó de la enfermedad. Desde entonces tuvo un especial amor por los animales y una influencia admirable sobre elIos.

Arnigo de los indios. Los pobres indígenas sufrían

mucha po.breza, y nuestro santo los ayudaba á todo lo que le era posible. Los transportaba gratis con sus víveres, para que fueran a los pueblos a venderlos. Repartía entre ellos tos alimentos que lograba conseguir y les enseñaba muchas obras manuales que ellos ignoraban.

Pastor y agricultor. Le agradaba la vida de campo porque en esa soledad y en esapaz y silencio, queda más fácil hablar con Dios y meditar. Hasta los 20 años hizo de pastor de las ovejas de sus padres y aprovechó esa vida de tranquilidad para dedicarse por largos ratos a la oración.

Bien pagado. Un día, cuando él iba con sus carros de bueyes llevando mercancías de un pueblo para otro, lo asaltó una banda de guerrilleros indígenas. peio cuando se dieron cuenta de que era Sebastián, lo dejaron pasar libremente sin robarlo ni hacerle daño, y diciendo: "fú has sido siempre como un buen papápara con nosotros. A ti no te haremos daño".

Huyendo del peligro. A los 20 años se fue de mayordomo a una hacienda y todo marchaba muy bien, hasta que la dueña de la finca se enamoró de éLy trat6 de hacerlo pecar. Sebastián, vio que corría peligro Ia salvación de su alma y huyó de allí, porque sabía que la bellezay las riquezas de esa mujer podían llevarlo a ofender a Dios.

serio desafio. En una plazade mercado, sin darse cuen-

Viajando muy lejos. Se fue atrabajar a otra finca, pero allí también encontró grandes peligros para su castidad y entonces dispuso alejarse totalmente de esas tierras y se embarcó para América.

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ta, golpeó con su carrode bueyes las ollas de un vendedor y se rompieron algunas. El dueño de unas ollas, lleno de rabia la emprendió con graves insultos contra sebastián. Este Ie ofreció excusas y le propuso pagarle todos los daños. pero eI irritado comerciante Ie gritaba que sólo aceptaba una solu-

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Terrores nocturnos. El demonio acostumbraba

ción: batirse en lucha los dos, uno contra el otro. Por más que nuestro santo le insistía que el no quería pelear con nadie, el otro lo desafiaba delante de todo el pueblo. Al fin Sebastián aceptó y con su gran fuerza y habilidad derribó al desafiante. Cuando el busca pleitos se sintió perdido Ie pidió perdón y Sebastián 1o abrazó cariñosamente. La gente aplaudió su modo tan noble de proceder.

tarlo por las noches con visiones horribles paratratar de obtener que se saliera de la comunidad religiosa. IJna noche fueron dos amigos a acompañarlo en su habitación, y los terrores diabólicos fueron tan espantosos que estos hombres nunca más se atrevieron a aparecerse por allí. Pero el santo alejaba a los demonios con la oración.

Hacendado bienhechor. Sebastián adquirió una ha-

Flerrnanito lego y dornador de animales. Sus últimos

cienda y con lo que ella Ie producía se propuso ayudar a las familias más necesitadas. A las muchachas pobres les obsequiaba una buena cantidad de dinero cuando se casaban, para que pudieran empezar bien su vida de hogar. Los trabajadores de su finca eran tratados más como amigos que como obreros. A varios arrendatarios les escrituró fanegadas de tíercapara que se formaran sus propias fincas. Só1o tenía un esclavo (en ese tiempo en que cada hacendado tenía muchos) y 1o trataba como a un hijo. Un día le concedió la libertad, pero aquel esclavo se sentía tan sumamente bien junto a Aparicio que siguió como trabajador suyo.

20 años los pasó Aparicio como sencillo hermano lego en el convento de los franciscanos. Era encargado de pedir limosna por las casas y de cuidar eI huerto y hacer las compras y los mandados. Con su fuerza enorme, se dedicaba a los más rudos trabajos, y parccía casi no sentir cansancio. Hacía de sus rudos trabajos un apostolado para salvar almas.

Tenía fama de que todos los animales lo querían. En un largo viaje no se dio cuenta y se acostó sobre un hormiguero, de hormigas muy bravas, cuando se despertó estas habían hecho un gran círculo a su alrededor, como para protegerlo y ninguna 1o había atacado. Un campesino tenía un caballo que derribaba atodo el que quería montar en é1, pero cuando llegaba fray Sebastián, el animal lo llevaba mansamente a donde é1 quisiera. Un día tenía un plato de granos de trigo para obsequiar a un pobre y vinieron las hormigas y se llevaron los granos. Cuando el santo se dio cuenta empezó a decir: "Ay hermanas hormigas, por favor devuélvanme mi trigo que es para un pobre". Y cada hormiga fue trayéndole su granito hasta que volvieron a llenar el plato.

La primera escuela industrial. En su hacienda fundó Aparicio Ia primera escuela industrial que hubo en México, y allí se dedicó a enseñar a los campesinos y obreros 1o que más necesitaban para ganarse honradamente la vida.

Enferrnedad provechosa. Dios quiso llamar

a Sebas-

tián a la vida religiosa por medio de una grave enfermedad. Cuando en medio de la altísima fiebre se sintió morir, prometió que si se curaba se dedicaría totalmente a la vida espiritual. Logró Ia curación y entonces vendió sus propiedades y regaló el dinero a las religiosas clarisas que eran pobrísimas y él se fue de hermano lego al convento de los franciscanos. 158

a asal-

A los 95 años se Ie reventó una hernia y se sintió morir. Pidió a los franciscanos que entonaran el Credo y cuando

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decían: "Creo en la resurrección de los muertos y en la vida eterna". Se quedó muerto.

JULrO

28

Muchísimos habitantes de Puebla asistieron a su entierro. Dos veces fue desenterrado su cadáver y las dos apareció incorrupto. Al morir quedó su rostro hermoso, alegre, como si estuviera. vivo. Junto a su sepulcro se obraron varios milagros. Fue beatificado en 1.787 . Sebastián de Aparicio: recuérdales a los campesinos, a los comerciantes, a los transportadores y a los sencillos trabajadores, eue con el trabajo humilde y sencillo de cada día, se puede conseguir un altísimo puesto en el cielo, si se ofrece todo por amor a Dios.

SAI\üTA 160

MARIA JOSEEA ROSELLO 161

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JULIO

28 SANTA MARÍA JOSEFA ROSELLO Fundadora. Año 1880

ocho años. Los esposos en pago de tantas bondades, dispusieron hacerla heredera de sus cuantiosos bienes, pero la joven Ie dijo que solamente había hecho esto por amor de Dios, y nos les recibió nada.

Envez de ermitaña educadora

Esta activísima mujer tuvo el consuelo de que al morir ya había fundado 66 conventos de su comunidad. Es Ia fundadora de las hermanas de la misericordia.

Nuestra joven sentía un gran deseo de dedicarse a llevar una vida de soledad y de oración, pero su confesor le dijo que eso no era Io mejor para su temperamento emprendedor. Entonces al saber que el señor obispo de Savona estaba aterrado al ver que había tantas niñas abandonadas por las calles, sin quien las educara, se le presentó para ofrecerle los servicios. Al prelado le pareció muy buena su oferta y le encargó de conseguir otras jóvenes que quisieran dedicarse a Ia educación de niñas abandonadas. Y así en 1,837 con eila y varias de sus amigas quedó fundada la congregación de Nuestra Señora de la Merced o de ias Misericordias, con el fin de atender a las jóvenes más pobres.

En un retrato que le fue tomado, la santa aparececon un rostro firmemente perfiiado y lleno de energía; sereno, y con la a\egríade quien espera conseguir buenos triunfos.

María Josefa nació en 1811 en Abisola (Italia), de familia pobre. Cuando todavía era muy jovencita, su papá la llamaba "la pequeña capitana", porque demostraba tener cualidades de líder y ejercía mucha influencia sobre sus compañeras.

Su primer acto público. Un día todas las personas mayores del pueblo dispusieron irse en peregrinación a visitar un santuario de laVirgen, en otra población. Cuando ya los mayores se habían marchado, María Josefa organizó a las niñas de la población y con ellas se fue cantando y rezando, en peregrinación al templo del pueblo. Un joven subió a la torre ehízo repicar a las campanas y así también los menores tuvieron su fiesta religiosa.

Principios hurnildes. Con unos muebles viejos, una casona casl en ruinas, cuatro colchones de paja extendidos en el suelo, unas libras de papa, un crucifijo un cuadro de la SantísimaVirgen, ernpezaron su nueva comunidad. Y Dios le bendijo tanto, que ya en vida de la fundadora se fund.aron 66 casas de la comunidad. Sus biógrafos dicen que María Josefa no hizo milagros de curaciones, pero obtuvo el milagro de que su congregación se multiplicara de manera admirable. Cada vez qrretenía unos centavos sobrantes en una casa, ya pensaba en fundar otra para las gentes más pobres.

Pequeña enfermera. Un par de esposos muy ricos sufrían porque el marido estaba paralízado y no tenían quien le hiciera de enfermera. Averiguaron qué mujer había de absoluta confianza y le recomendaron a Josefa. -Y ella atendió con el más esmerado cariño al pobre paralítico durante 762

La esposa del paralítico la cual ella había atendido con tanta caridad cuando era joven, le dejó al morir toda su I I i

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grande herencia. y con eIla pudo pagar terribles deudas que tenía y fundar nuevas casas.

La madre Josefa tenía una confianza total en la Divina Providencia, o sea en el amor generosos con que Dios cuida de nosotros. Y aún en las circunstancias más dificiles, no dudaba que Dios iba a intervenir, para ayudarla, y así sucedía.

En su escritorio tenía una calavera para recordar continuamente en qué terminan las bellezas y vanidades de1 mundo. Durante 40 años fue superiora general, pero aún teniendo tan alto cargo, en cada casa donde llegaba, se dedicaba a ayudar en los edificios humildes: lavar, barrer, cocinar, atender a los enfermos más repugnantes, etc.

Ante tantos trabajos y afanes se enfermó gravemente. El obispo se dio cuenta de que se trataba era decansancio y de exceso de trabajo. La envió a descansar varias semanas y volvió llena de salud y de energías, para seguir trabajando por el Reino de Dios.

Los misioneros encontraban muchas niñas abandonadas y en graves peligros y las llevaban a la madre Josefa. Y ella, aún con grandes sacrificios y endeudándose hasta el extremo, las recibía gratuitamente para educarias.

Misioneras, Su gran deseo era el de poder enviar misioneras a lejanas tierras.Y la ocasión se le presentó en 1875 cuando desde Buenos Aires (Argentina) le rogaron que enviara a sus religiosas a atender las niñas abandonadas. Y coincidió el envío de sus primeras misioneras con el primer L64

grupo de misioneros salesianos que enviaba sanJuan Bosco. Así que ellas en el barco recibieron la bendición y los consejos de.este gran santo que estaba en ese día despidiendo a sus primeros misioneros salesianos.

También en América sus religiosas fueron fundando hospitales, casas de refugio y obras de beneficencia.

Final doloroso.

Sus últimos años padeció muy doloroenfermedades que la redujeron a casi total quietud. Y Ie Ilegaron escrúpulos o falsos temores de que se iba a condenar. Era una pena más que Dios Ie permitíaparaque se santificara más y más, pero venció estas tentaciones con su gran confianza en Dios y murió diciendo: "Amemos a Jesús. Lo único importante es amar a Dios y salvar el alma". EI7 de dicienrbre de 1880 pasó a la eternidad. En 1,949 fuedeclarada santa. sas

Que la Divina Providencia de Dios, envíe a su santa Iglesia muchas "capitanas", que como MaríaJosefa Rosello se dediquen a llenar el mundo de obras de caridad.

DrJO JESr_lS:

,.TDPORTODO

ELMUI{DO YPROCLAMAI) ELEVANGELIO". (Marcos 16, 15) 165

JTJLTO 2e

JLTLIO 2e

Marta significa: "Señora;jefe de hogar". En Betania, un pueblecito cercano a Jerusalén, vivía una familia de Ia cual dice el Evangelio un elogio hermosísimo: "Jesús arnaba a Marta, a María y a su herrnano Lázaro". Difícil encontrar un detalle más simpático acercade alguna familia: eran muy amados por Jesús.

Hogar depaz:. Los

dos primeros años de su apostolado, Jesús estuvo la mayor parte del tiempo en la provincia de Galilea, al Norte cle su país. Pero en el tercer año se trasladó a Judea, en el Sur, y con El sus discípulos. En Jerusalén era bastante peiigroso el quedarse por las noches, porque ios enemigos ie habían jurado guerra a muerte y buscaban cualquier ocasión propicia para matar ai Redentor. Pero allí, a cuatro kilómetros de Jerusalén, había un pueblecito tranqui1o y amable y en éi un hogar donde Jesús se sentía bien. Era el hogar de Marta, María y Lázaro. En esta casa siempre había una habitación lista y bien arreglada para recibir al Divino Maestro, cualquier día a la hora en que ilegara. Y tres corazones verdaderamente amigos de Jesús, le esperaban con afecto fraternal. Allí Jesús se sentía como en su casa (Santa Marta es lir patrona de los hoteleros, porque sabía

atender muy bien) con razón dice el Evangelio que Jesús amaba a Marta, María y Lázaro. Qué bueno fuera que de cada uno de nuestros hogares se pudiera decir lo que el Libro Santo afirma del hogar de estas tres afortunadas personas.

I-Jn amable reproche. Famosa se ha hecho la escena que sucedió un día. en que Jesús llegó a Betania con sus doce

166

SANTAMARTA 167

apóstoles y las santas mujeres (mamás de algunos apóstoles, etc.) Marta corría de allá paraacápreparando los alimentos, arreglando las habitaciones, llevando refrescos para los sedientos viajeros. Jesús, como siempre, aprovechando aquellos momentos de descanso, se dedicó a dar sabias instrucciones a sus discípuIos. Oír a Cristo es lo rnás hermoso que puede existir. Él estaba sentado en un sillón, y los demás estaban atentísimos, sentados en el suelo escuchando. Y allí, en medio de todos ellos, sentada también en el suelo, estaba lvfaría, la herma-na de Marta, extasiada, oyendo tan formidables enseñanzas.

JULrO

2e

De pronto V[arta se detiene un poco en sus afanes y acercándosá aJesús le dice con toda.oñfiurrru: "Señor, ¿cómo te parece que mi hermana rne haya dejado a mí sola con todo el oficio de ia casa? ¿Por qué no le dices que me ayude un poco en esta tarea?

Y Jesús con una suave sonrisa y tono bondadoso le responde: "Marta, Marta, te afanas y te preocupas por muchas cosas. Sólo una cosa es necesaria. María ha escogido la mejor parte,la que no le será quitada". Marta entendió la lección y amarrándose el delantal, se sentó también allí en el suelo para escuchar las divinas instrucciones del Salvador. Ahora- sabía que todos los afanes materiales no valen tanto como escuchar las enseñanzas que vienen del cielo y a prender a conseguir la eterna salvación,

La hora más trágica de su vida. Narra san Juan en el capítulo 11: "Sucedió que un día Lázaro se enfermó, se agravó y empezo a dar señales muy graves de que se iba a morir. Y Jesús estaba lejos. Las dos hermanas le enviaron un empleado con este sencillo mensaje: "Señor aquel que

SANTA MARTA OBTUVO DE JESÚS SU MÁS RESOI{ANTE MILAGRO 169

168 E-

tú amas, está enfermo". Que bello modo de comunicarle 1a

noticia. Sabemos que

1o

Maravillosa profesión de fe hecha por esta santa mujer. Dichosa Marta que hizo decir aJesús verdades tan formida-

amas, y si 1o amas lo vas a ayudar.

bles.

Pero Jesús (q,'le estaba al otro lado del Jordán) no se movió de donde estaba. Un nuevo mensajero y Jesús no se viene. A los apóstc,les les dice: "Esta enfermedad será para gloria de Dios". y luego les añade: "Lázaro nuestro amigo ha muerto, 1z ffr€ alegro de que esto haya sucedido sin que yo hubiera estado allí, porque ahora vais a creer" .

El rnilagro irnpresionante. Jesús dijo: "¿Dónde Io han colocado?". Y viendo llorar a Marta y a sus acompañantes, Jesús también empezó a llorar. Y las gentes comentaban: "Mirad cómo lo amaba". Y fue al sepulcro que era una cueva con una piedra en Ia entrada. Dijo Jesús: "Quiten ia piedra" ,Ieresponde Marta: "Señor, ya huele mal porque ya hace cuatro días que está enterrado" . Le dice Jesús: "¿No te he dicho que si crees verás la gloria de Dios?". Quitaron la piedra y Jesús dijo efl voz alta: "Lázato ven afuera". Y el muerto salió, iievando el sudario y las vendas en sus manos.

{Jn cliálogo ernocionante

A los cuatro

días de muerto Lázaro, dispuso Jesús dirigirse hacia Betanía. La casa estaba llena de amigos y conocidos que habían llegado a darles el pésame a las dás hlrmanas. Tan pronto Marta supo que Jesús venía, salió a su encuentro y le dijo: "Oh Señor, si hubieras estado aquí no hubiera muerto mi herrnano; pero aún ahora,, yo se que cuanto pidas a Dios El te lo concederá (y quizá habrá añadido: Oh Señor, si hubieras visto cómo te llamaba el moribundo. Solamenteteníatu nombre en tus labios. Su única esperanzaera que tú llegarás). Jesús le dice:

"Tu hermano resucttará"

Santa Marta bendita, no dejes de rogar aJesús por tantos lázaros muertos que tenemos en nuestras familias. Son los que viven en pecado mortal. Que Cristo el Salvador venga a nuestros hogares y resucite a los que están muertos por el pecado y los libre de una muerte eterna, por medio de una verdadera conversión.

.

Marta le dice: Ya se que resucitará eI último día de Laresurrección de los muertos.

Dijo Jesús: ..ST CREESVERAS

"Yo soy la resurrección y la vida. Todo el que cree en rní, aunque haya rnuerto vivirá. ¿Crees Jesús añadió:

LAGLORIA

esto?".

DE DXOS". $,ran LL,40)

Marta añadió: "Sí Señor, yo creo en que tú eres el Cristo, el hijo de Dios, el que teníaque venir al rnundo".

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Crisólogo significa: "El que habla muy bien". Este santo ha sido uno de los oradores más famosos de la

Iglesia catóiica. Nació en Imola (Italia) y fue formado por Cornelio obispo de esa ciudad, por el cual conservó siempre una gran veneración. Este santo prelado Io convenció de que en el dominio de las propias pasiones y en el rechazar los malos deseos reside la verdadera grand eza, y que este es un medio seguro para conseguir las bendiciones de Dios.

Grandes arnistades. Pedro gozó de la amistad del emperadorValentino y de la madre de éste, Plácida, y por recomendación de ellos dos, fue nombrado arzobispo de Ravena (la ciudad donde vivía el emperador). También gozó de la amistad del papa san León Magno.

Éxitos apostólicos. Cuando empezó a ser obispo

de Ravena, había en esta ciudad un gran número de paganos.Y trabajó con tanto entusiasmo por convertirlos, que cuando él murió ya eran poquísimos los paganos o no creyentes en esta capital.

Su predicación. A Ia gente le agradaban mucho

sus

sermones (y por es,r le colocaron el sobrenombre de crisólogo, o sea, el que habla muy bien) su modo de hablar era conciso, sencillo y práctico. Sabía explicar muy claramente las principales verdad,:s de la fe. A ratos se entusiasmaba tanto

172

mientras predicaba, que la misma emoción ie impedía seguir hablando, y el público se contagiaba de su entusiasmo y effrpezaban muchos a llorar. En los dos meses más calurosos del verano dejaba de predicar y explicaba así jocosamente a sus oyentes el porqué de esta determinación: "En este tiempo de calores tan bochornosos no les predico, porque ustedes se apretujan mucho para escucharme y con estas temperaturas tan enormes llegan a los ahogos y trastornos, y después le echan toda la culpa de ello a mis sermones". La gente se admiraba de que las predicaciones eran bastantes breves, era capaz de resumir las doctrinas más importantes de ia fe. Se conservan de é1, 176 sermones, muy bien preparados y cuidadosamente redactados. Por su gran sabiduría al predicar y escribir, fue nombrado Doctor de la Iglesia, por el papa Benedicto XIII. Recomendaba mucho la comunicación frecuente y exhortaba a sus oyentes a convertir la Sagrada Eucaristía en su alimento de todas las semanas.

Murió el 30 de julio del ai,o 451,. Quiera nuestro buen Dios concedernos que muchos predicadores y catequistas de nuestro tiempo merezcantambién ei apelativo de Crisólogos: los que hablan muy bien.

DICFIOSOS LOS QT]E ESCUCFIAI§

LAPALABRADEDIOS Y LA POINE,N EN PRÁCTICA (L.rcas 8, 2L) 173

JULIO

31,

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S,\N IGN,dCIO DE LOYOLA Año 1556

JULIO 31,

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San Ignacio de Loyola nació en1491en el castillo de Loyola, en Guipúzcoa, norte de España cerca de los montes Pirineos que están en el límite con Francia.

Su padre Bertran de Loyola y su madre Marina Sáenz, de familia muy distinguida, tuvieron once hijos: ocho varones y tres mujeres. El más joven de todos fue san Ignacio.

El nombre que le pusieron en el bautismo fue

ÑIGO.

Entró ala carrera militar, pero en 7521,, a la edad de 30 años, siendo ya capitán, fue gravemente herido mientras defendía el castillo de Pamplona. AI ser herido su jefe, Ia guarnición del castillo capituló ante el ejército francés. Los vencedores 1o enviaron a su castillo de Loyola a que fuera tratado de su herida. Le hicieron tres operaciones en la rodilla, dolorosísimas, y sin anestesia; pero no permitió que nadie lo atase ni que Io sostuviera. Durantes las operaciones no prorrumpió ni una queja. Los médicos se admiraban. Para que la pierna operada no le quedara más corta le amarraron unas pesas al pie y así estuvo por semanas con el pie en 1o alto, soportando semejante peso. Sin embargo, quedó cojo para toda la vida.

A

pesar de esto, Ignacio tuvo durante toda su vida un modo muy elegante y fino para tratar a toda clase de personas. Lo había aprendido de Ia corte en su niñrez. Mientras estaba en la convalecencia pidió que le llevaran novelas de 174

SAN IGNACIO DE LOYOLA 175

caballería, llenas de narraciones inventadas e imaginarias. Pero su hermana le dijo que no tenía más libros que "La vida de Cristo" y "Año cristiano", o sea, la historia del santo de cada día. "I

Y le sucedió un caso muy especial. Antes, mientras leía novelas y narraciones inventadas en el momento sentía satisfacción pero después quedaba con un sentimiento horrible de tristeza y frustración. En cambio ahora al leer la Vida de Cristo y la vida de los santos sentía una alegría inmensa que le duraba por días y días. Esto 1o fue impresionando profundamente.

Y mientras leía las historias de los grandes santos pensaba: "¿Y por qué no tratar de imitarlos? Si ellos pudieron llegar aese grado de espiritualidad, ¿por qué no lo voy a lograr yo?¿Por qué no iratar de ser como san Francisco, santo Domingo, etc.? Estos hombres están hechos del mismo barro que yo. ¿Por qué no esforzarme por llegar al grado que ellos alcanzaron?". Y después se iba a cumplir en é1 aquello que decía Jesús: "Dichosos los q e tienen un gran deseo de ser santos, porque su deseo se cumplirá" (Mt 5, 6), y aquella sentencia de los sicólogos: "Cuidado con lo que deseas porque lo conseguirás". proponía seri mente convertirse, una noche se le apareció Nuestra Señora con su Hijo santísimo. La visión lo consol inmensamente. Desde entonces se propuso no dedicarse a servir a gobernantes de la tierra, sino al Rey del cielo.

Mientras

se

Apenas ter inó su convalecencia se fue en peregrinación al famoso santuario de la Virgen de Monserrat. Allí tomó el serio propósito de dedicarse a hacer penitencia por 176

sus pecados. Cambió sus lujosos vestidos por los de un pordiosero, se consagró a laVirgen Santísima ehízo confesión general de toda su vida,

Y se fue a un pueblecito llamado Manresa, a 1,5 kilómetros de Monserrat a orar y hacer penitencia, allí estuvo un año. Cerca de Manresa había una cueva y en ella se encerraba a dedicarse a la oración y a la meditación. Allá se le ocurrió Ia idea de los ejercicios espirituales, que tanto bien iba a hacer a Ia humanidad. Después de unos días en los cuales sentía mucho gozo y consuelo en la oración, errrpezó a sentir aburrirniento y cansancio por todo lo que fuera espiritual. A esta crisis de desgano Ia llaman los sabios "la noche oscura del alma". Es un estado dificultoso que cada uno tiene que pasar para que se convenza de que los consuelos que siente en la oración no se los merece, sino que son un regalo gratuito de Dios.

Luego le lIegó otra enfermedad espiritual muy fastidiosa: los escrúpulos. O sea, el imaginarse que todo es pecado. Esto casi 1o lleva a la desesperación. Pero iba anotando lo que le sucedía y io que sentía y estos datos le proporcionaron después mucha habilidad para poder dirigir espiritualmente a otros convertidos y según sus proplas experiencias poderles enseñar el camino de la santidad. Allí orando en Manresa adquirió 1o que se llama "discreción de espíritus", gue consiste en saber determinar qué es lo que Ie sucede cada alma y cuáles son los consejos que más necesita y saber distinguir lo bueno y lo malo. A un amigo suyo Ie decía después: "En una hora de oración

en Manresa aprendí rnás a dirigir almas, que todo lo 177

que hubiera podido aprender asistiendo a universidades". En1,523 se ftre en una peregrinación aJerusalén, pidiendo limosna por el camino. Todavía era muy impulsivo y un día casi ataca a espada a uno que hablaba mal de la religión. Por eso Ie aconsejaron que no se quedara en Tierra Santa donde había muchos enemigos del catolicismo. Después fue adquiriendo gran bondad y paciencia.

A los 33 años empezó como estudiante de un colegio

en

Barcelona, España. Sus compañeros de estudio eran mucho más jóvenes que él y se burlaban mucho. É1 toleraba todo con admirable paciencia. De todo lo que estudiaba tomaba pretexto para elevar su alma a Dios y adorarlo.

Después pasó a Ia Universidad de Alcalá. Vestía muy pobremente y vivía de limosna. Reunía niños para enseñarles religión; hacía reuniones de gente sencilla paratratar temas de espiritualidad y convertía pecadores hablándoles amablemente de lo importante que es salvar el alma.

Lo acusaron injustamente ante la autoridad religiosa y estuvo dos meses en la cárcel. Después 1o declararon inocente, pero había gente que 1o perseguía. É1 consideraba todos estos sufrimientos como un medio que Dios le proporcionaba para que le fuera pagando sus pecados y exclamaba: "No hay en la ciudad tantas cárceles ni tantos tormentos como los que yo deseo sufrir por amor a Jesucristo".

fue a París a estudiar en su famosa Universidad de La Sorbona. Allá formó grupo con seis compañeros que se han hecho famosos porque con ellos fundó Ia compañía de Jesús. Son ellos: Pedro Fabro, Francisco Javier, Laínez, SalieSe

1,78

rón, Simón Rodrígtez y Nicolás Bobadilla. Recibieron eI doctorado en aquella universidad y daban muy buen ejemplo a todos. Los siete hicieron votos o juramentos de ser puros, obedientes y pobres, el día 15 de agosto de1.534, fiesta de la Asunción de María. Se comprometieron estar siempre a las órdenes del Sumo Pontífice para que é1 los emplease en 1o que mejor les parecieraparala gloria de Dios. Se fueron a Roma y el papa Pablo III les recibió muy bien y les dio permiso de ser ordenados sacerdotes. Ignacio (que se había cambiado con este nombre su nombre antiguo de Iñigo) esperó un año desde el día de su ordenación

hasta eI día de la celebración de su prirnera misa, para preparase lo mejor posible a celebrarla con todo fervor. San Ignacio se dedicó en Roma a predicar ejercicios y a catequizar al pueblo. Sus compañeros se dedicaron a dictar clases en universidades y colegios y dar conferencias espirituales a toda ciase de personas.

principal oficio enseñarle religión a la gente. En 1540 el papa Pablo III aprobó su comunidad Ilamada "Compañía de Jesús o jesuitas". Superior general de Ia nueva comunidad fue san Ignacio hasta la muerte. En Roma pasó todo el resto de su vida. Se propusieron como

Era tanto el deseo que tenía de salvar almas que exclamaba: "Estaría dispuesto a perder todo lo que tengo, y hasta que se acabara mi comunidad con tal de salvar el alma de un pecador".

Fundó casas de su congregación en España y Portugal. 179

Envió

FranciscoJavier a evangelízar elAsia. De los jesuitas que envió a Inglaterra,22 murieron martfuizados por los protestantes.,Sus dos grandes amigos Laínezy Salmerón fueron famosos sabios que dirigieron el concilio de tento. A san Pedro Canicio Io envió a Alemania y este santo llegó a ser el más célebre catequista de aquel país. Recibió como religioso jesuita a san Francisco de Borja que era rico político, gobernador en España. San Ignacio escribió más de 6.000 cartas dando consejos espirituales. a san

El colegio que san Ignacio fundó en Roma llegó a ser modelo en el cual se inspiraron muchísimos colegios más y ahora se ha convertido en la célebre Universidad Gregoriana. Los jesuitas fundados por San Ignacio llegaron a ser los más sabios adversarios de los protestantes y combatieron y detuvieron en todas partes el protestantismo. Les recomendaban que tuvieran mansedumbre y gran respeto hacia el adversario, pero que se presentaran muy instruidos para combatirlos. É1 deseaba que el apóstol cátólico fuera muy instruido. El libro más famoso de san Ignacio se titula: "Ejercicios espirituales" y es 1o mejor que se ha escrito de cómo hacer bien ios santos ejercicios. En todo el mundo es leído y practicado este maravilloso libro. Duró quince años escribiéndolo. LJn lema era: "Todo para mayor gloria de Dios". Y a ello dirigía todas sus acciones, palabras y pensamientos: a que Dios fuera más conocido, más amado y mejor obedecido.

Mry caritativo

180

con todos, especialmente con los enfermos,

recomendaba que en las conversaciones no se empleara frases muy totalitarias como de quien se imagina 1o que dice no puede equivocarse. Recomendaba a todos que estudiaran lo más posible, pero corregía con valentía a los que veía más orgullosos y engreídos por sus estudios o a los que por dedicarse todo el tiempo a estudiar no dedicaban el tiempo suficiente arezar o enseñar catecismo. Siempre estaba alegre.

En los quince años en que san Ignacio dirigió la Compañía de Jesús, esta pasó de siete socios a mil. A todos y cada uno trataba de formarlos muy bien espiritualmente.

Como casi cada año se enfermaba y después volvía a obtener Ia curación, cuando Ie vino Ia última enfermedad nadie se imaginó que se iba a morir y murió súbitamente eI 31 de julio de 1556 a los 65 años. En1,622 el Papa 1o declaró santo y después Pío XI 1o declaró patrono de Io ejercicios espirituales en todo el mundo. Su comunidad de jesuitas es la más numerosa en la Iglesia católica.

Los pecadores lo recordaban como un sacerdote extremadamente comprensivo y bondadoso que siempre los recibía bien y los atendía con el mayor esmero. Muchas veces hacía él mismo la p nitencia que no arriesgaba a imponerles a ciertos grandes pecadores. Y a estos les recomendaba que su mejor penitencia sería siempre el soportar con paciencia y por amor a Dios los sufrimientos de cada día. San Ignacio co puso una oración que es muy conocida en todo el mundo y dice así: "Toma Señor y recibe toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento, y toda mi voluntad. Tú me lo diste, a ti Señor lo devuelvo. Puedes disponer 181

de todo según tu divina voluntad. Con que me concedas tu amor y tu gracia, con esto me basta y nada más te quiero pe-

dir". Otra oración muy amada y recomendada por san Ignacio es aquella que la gente piadosa dice después de comulgar: "AIma de Cristo, santifícame, etc...".

libro preferido después de la Santa Biblia, eraLa imitación de Cristo. (lada día después de almuerzo, en Ia visita que hacía al Santísimo Sacramento ieía un capítulo de Lo imitación de Cristc (Este precioso librito ha sido el más editado después de la Biblia en todo el mundo. Tiene ya más de 3.000 ediciones, r¡ abriéndolo donde uno le salga, al azar,le dice consejos ma.ravillosamente apropiados para ese moSu

mento). San Ignacio: ruégale a Dios por todos los que como tú, deseamos extender el reino de Cristo, y hacer amar más a nuestro Divino Salvador.

O'-[ODOPARA

MAYORGLORIA DE DIOS". (San Igrracio)

LO S QUtr CREAI{ trI\t Mi H¡\RÁirt TAMsrÉN LAS oBRAS euEYo FIAGo, Y LAS F{AnÁu,qúx MAYoRES. ( J,ran

182

L4,12)

183

AGOSTO

1,

AGOSTO

1

SAN ALFONSO MARÍA Dtr LIGOR.IO (16e6

- 7787)

Alfonso significa: "Listo para el combate". Nació san Alfonso cerca de Nápoles (Italia) eI27 de septiembre de 769 6 . Sus padres fueron don José, marqués de Ligorio y capitán de la Armada Naval y doña Ana Cavalieri.

Nuestro santr: fue el primogénito de siete hermanos, cuatro varones y tres niñas. Siendo aún niño fue visitado por san Francisco Jerónimo el cual lo bendijo y anunció: "Este chiquitín vivirá 90 años, será obispo y hará mucho bien". A los 16 años, caso excepcional, obtiene el grado de doctor de ambos derechos, civil y canónico, con notas sobresalientes en todos sus estudios. Para conservar lapurezade su alma se escogió un director espiritual, visitaba frecuentemente a Jesús sacramentado, rczaba con gran devoción a la Virgen Santísima y huía como de la peste de todos los que tuvieran malas conversaciones. Su padre, que deseaba de él hacer un brillante político, 1o hizo estudiar varios idiomas modernos, aprender música, artes y detalles de la vida caballeresca. Y en su profesión de abogado iba obten.iendo resonantes triunfos. Pero todo esto no lo dejaba satisfecho, por el gran peligro que en el mundo existe de ofender a Dios. A un compañero le repetía: "Amigo, en el mundo corremos peligro de condenarnos". 1,84

SAN ALFONSO MARÍA DE, LIGORIO 185

llantísimo abogado, toda le esperanza del futuro de su familia. "Fonso mío -le decía llorando- ¿Cómo vas a dejar tu familia?-Y él respondía: 'Padre, eIúnico negocio que ahora me interesa es el de salvar almas'.

Al fin, a los 30 años de edad logra ser ordenado sacerdote. Desde entonces se dedica a trabajar con las gentes de los barrios más pobres de Nápoles y de otras ciudades. Reúne a los niños y a la gente humilde, al aire libre y les enseña catecismo.

Alfonso lo lee, y exclama: "Señores, me he equivocado,,, y sale de la sala diciendo en su interior: 'lMundo traidor, y^tá he conocido. En adelante no te serviré ni un minuto más,,. se encierra en su cuarto y está tres días sin comer. No hace sino rezar y llorar. Después se dedica a visitar enfermos-, y un día en un hospital de incurables le parece que Jesús le dice: "Alfonso, apártate del mundo y áedícate sólo a servirme a mí". Emocionado le respondió: ,,Señor, ¿gué quieres que yo haga?". se dirige luego a la iglesia de Nuestra señora de la Merced y ante el sagrario trace voto de dejar el mundo. y como señal de compromiso deja su espada ánte el altar de la SantísimaVirgen.

Pero tuvo que .soste¡er una- gran rucha espirituar para convencer a su padre, el cual cifraba en este hijo suyo,^bri186

Su padre que gozaba oyendo sus discursos de abogado, ahora no quiere ir a escuchar sus sencillos sermones sacerdotales. Pero un día entra por curiosidad a escuchar una de sus plátic?s, y sin poderse contener exclama emocionado: "Este hijo mío me ha hecho conocer a Dios". Y esto Io repetirá después muchas veces.

reunieron otros sacerdotes y con ellos, el 9 de noviembre de 77 52 fundó la congregación del Santísimo Redentor (o padres redentoristas) y a imitación de Jesús se dedicaron arecorrer las ciudades, pueblos y campos predicando el Evangelio. Su lema era el de Jesús: "Soy enviado para evangelizar a los pobres". Se le

Durante treinta años con su equipo de misioneros, recorre campos, pueblos, ciudades, provincias, permaneciendo en cada sitio diez o quince días predicando, para que no quedara ningún grupo sin ser instruido y atendido espiritualmente. La gente al ver su gran espíritu de sacrificio, corría a su confesionario a pedir el perdón de sus pecados. Solía decir que el predicador siembra y el confesor recoge la cosecha. Y 187

que el sacerdote que no quiere dedicarse a confesar está demostrando que no tiene mucho amor a las almas.

ilsc[tlTort.

Es admirable como a san Alfonso re alcanzaba el tiempo para hacer tantas cosas. predicaba, confesaba, preparaba misioneros y escribía y;*;ib;;^y no se cansaba de escribir. Hay una explicaciónihabía hecho voto de no perder ni un minuto de su ii"-po. y aprovechaba este tesoro hasta lo máximo.

Aterra el sólo tratar de contabílizar su producción lite_ raria. al morir deja (f 11) libros y opúsc manuscritos. Durante su vidá vio 40 (y despué, a" p"r", a la nidad ha podido contemplar desde ei cielo otu. .*tro"ter_ mil

impresiones).

sus obras han sido traducidas a setenta renguas y ya en vida llegó aver más de 40 traducciones de sus.i.ritor. prr. cada libro que redactaba consultaba centena.., d. libros más. se han contabilizado las citas que presenta de autores consultados, y estas citas son más de setlnta mil.

cuando algunas personas re-preguntaban acerca de qué penitencias debían hacer para llegai a la santidad, les rlspondíai'La mejor penitencia es lár, leer, Ieer librás espirituales. Esto aprovecha más que mil cilicios,,. SU OBRA. MAESTRA: LAS GLORIAS DE

MARÍA

Para su libro más famoso,.I,as grorias d.e María, empezó san Alfonso a recoger materiales iuando tenía 3g años de edad y terminó de escribirlo a los 54 años, en 1750. su redacción le gastó 16 años. 188

Sus obras las escribió en sus últimos 35 años, que fueron años de terribles sufrimientos. En 1762 el Papa lo nombró obispo de Santa Águeda. Quedó aterrado V düo que renunciaba a ese honor, pero el Papa no Ie aceptó la renuncia.

"Cúmplase la voluntad de Dios. Este sufrimiento por mis pecados"- exclamó - y aceptó. Tenía 66 años.

Estuvo 13 años de obispo. Visitó cada dos años los pueblos. En cada pueblo de su diócesis hizo predicar misiones, y él predicaba el sermón de laVirgen o el de la despedida.

Vino el hambre y vendió todos sus utensilios, hasta su sombrero y anillo y la mula y el carro del obispo para dar de comer a los hambrientos. Cuando le aceptaron su renuncia de obispo exclamó: Bendito sea Dios que me ha quitado una rriontaña de sobre mis hombros. Dios lo probó con enfermedades. Fue perdiendo la vista y el oído. "Soy medio sordo y medio ciego -pero si Dios quiere que 1o sea más y más, lo acepto con gusto". Su delicia era pasar las horas junto al Santísimo Sacramento. A veces se acercaba al sagrario, tocaba a la puertecilla y decía: "¿Jesús, me oyes?".

Le encantaba que Ie leyeran vidas de santos. Un hermano tras otro pasaban a leerle por horas y horas. Preguntaba: ¿Yarczamos ei rosario? Perdonadme, pero es que del rosario depende mi salvación. "Traedme aJesucristo, decía, pidiendo la Comunión".

SAN ALFONSO MUERE el L de agosto de 1787 (tenía 90 años) el papa Gregorio XVI Io declaró santo en 1839. El papa Pío IX lo declara Doctor de la Iglesia en 187 5 ,

189

Para un devoto,le laVirgen ninguna lectura más provechosa que las gloria:; de Morío de san Alfonso.

AGOSTO SANT

2

E,I.]SE,BIO DE, VE,RCELLI

Obispo.Año

37

1,

Eusebio significa: "Piadoso".

YGEI§TEFUERTE

conocimientos.

la santidad. Fue obispo deVercelltpor 28 años'

una de sus grandes preocupaciones era instruir al pueblo en religión.i é1 miimo iba de parroquia en parroquia instruyendo

190

a los

feligreses'

1,91

r r t

emperador iba a obligarlos a decir 1o que él no aceptaba, no quiso asistir. Constancio le ordenó que se hiciera presente, y el santo le avisó que iría, pero que no aceptaría firmar ningún error. Y así lo hizo. Y aunque el hereje emperador lo arrrefiazó con la muerte, no quiso aceptar que Jesucristo no sea Dios. Entonces fue desterrado.

AGOSTO

3

Destierro doloroso. Fue llevado encadenado hasta PaIestina, y encerrado en un cuarto miserable. Los herejes los arrastraron por las calles y lo insultaron, pero él seguía proclamando que Jesús sí es Dios. En una carta suya cuenta los espantosos sufrimientos que tuvo que padecer por permanecer fiel a su santa religión y expresó su deseo de poder morir sufriendo por el Reino de Dios.

Al morir Constancio,

su sucesor decretó Ia libertad de Eusebio y éste pudo volver a su amada diócesis de Vercelli. San Jerónimo dice que toda la ciudad sintió enorme alegría por su llegada y que su vuelta fue como el terminar un tiempo de luto y de dolor.

EI resto de su vida la empleó junto con grandes santos como san Atanasio y san Hilario en atacar y acabar la herejía de los arrianos y en propagar por todas partes la santa religión. Murió el 1 de agosto delafio377.

La Iglesia lo considera mártir, no porque haya muerto martirizado sino porque en sus tiempos de prisión tuvo que soportar sufrimientos horrorosos, y los supo sobrellevar con gran valentía.

El repetía: "Pueclo equivocarme en muchas

cosas, pero

jamás quiero dejar de pertenecer a la verdadera religión". Ojalá digamos nosotros otro tanto. 792

SANTAJUANA DE CHANTAL 193

AGOSTO

3

SANTAJUANA DE CHANTAL Fundadora. Año 1647 Esta santa fue la más activa colaboradora de san Francisco de sales en la fundación de la comunidad de las Hermanas de laVisitación. Nació en Dijon (Francia) en7572. Era hija del presidentes del parlamento de esa región, el señor Fremiot, hombre muy distinguido y apreciado. Su santa madre murió cuando Ia niña teníá apenas 18 meses, y toda la educación de la futura santa en sus primeros años corrió por cuenta de su padre, el cual supo encaminarla hacia la consecución de una gran personalidad.

Pequeña pero valiente. Cuando Ia niña tenía apenas unos o.ho años, Ilegó a su casa un protestante el cual decía que no era posible que Dios convirtiera una hostia en el .rr"rpo de Cristo. I-a-jovencita le preguntó "¿Sabe usted el Creáo?". -Claro que sí, respondió el otro- "Pues ¡dígalol", y el protestante empezó a decir: Creo en Dios, Padre todopodátoto... En ese momento Juana 1o interrumpió exclarn"ttdo: -¡Uy, no diga usted eso de que Dios es Todopod"ro.á!-. ¿Por qué? -¡Porque si Dios no puede hacer

hostia se con rierta en el cuerpo de Jesucristo, ya Dios no es Todopoderoso!-. El otro no fue capaz deresponderle.

qr" t^u

Matrimonio trágico. En

7592, al cumplirJuana sus 20

años, se casó con el barón de Chantal, un aguerrido militar que poseía un castillo cerca al de Ia familia de la joven. En 794

adelante ella se llamaría la señora Fremiot de Chantal. Su matrimonio transcurrió felizmente por nueve años, y tuvieron un hijo y tres hijas. Pero en 1601 el esposo salió de caceríay auno de sus compañeros se Ie disparó el arma y 1o hirió mortalmente. Ya moribundo eI señor Chantal hizo jurar a Juana que no tomaría ninguna venganza contra el que lo había herido, y murió santamente. EIla quedaba viuda, de sólo 29 años y con cuatro hijos pequeños. Fue después madrina de los hijos de quien le había matado a su marido, y para demostrar que sí perdonaba totalmente, ayudó siempre a esa familia. LJna visión especial. Por dos años le pidió a nuestro Señor la gracia de encontrar un director espiritual que la encaminara hacia la santidad. Y una vez en sueños vio a un sacerdote alto y venerable , y oyó una voz que le decía: "Ese es". -Ella no 1o había visto nunca antes. Y en el año 7604 san Francisco de Sales fue a la ciudad de Dijon a predicar Ia Cuaresma, y Juana asistió a los sermones, y tan pronto lo vio la primera vez, se dio cuenta de que este era el sacerdote que le había sido indicado en el sueño. Por su parte san Francisco fijó su atención en una señora de riguroso luto que le atendía muy esmeradamente su sermón y al terminar la predicación le preguntó al arzobispo quién eralatal señora-, "Es mi hermana -le dijo el prelado- y mañana se la presento". Al día siguiente llevó a su hermana Juana a visitar a monseñor de Sales.

El encuentro de su vida. Desde

el primer día en que se encontraron, san Francisco de Sales y santaJuana de Chantal, se dieron cuenta de que estaban destinados a ayudarse fuertemente en lo espiritual el uno al otro. La santa hizo con él una confesión de toda su vida y le pidió que fuera su di195

puerta diciendo que tenía que pasar sobre él si quería irse de religiosa. La valiente mujer pasó sobre el cuerpo del amado hüo, y casi desmayadapor su inmenso pesar se alejó llorando y partióvelozmente hacia el sitio donde iba a empezar su labor de religiosa. Todos sus parientes se alegrarán después y se felicitaránpor tener de familiar a una religiosa de tanto prestigio y de tan grande santidad.

rector espiritual. Esta amistad santa lahará progresar mucho en la perfección. El personal de servicio que había en el castillo de Dijon, donde Juana vivía (al lado de su suegro duro y gruñón, eue lahizo sufrir muchísimo, pero del cual ella nunca se quejó) el personal de servicio, decimos, comentaba: "Esta señora ha cambiado como la noche al día, desde que recibe consejos del santo obispo de Sales. Ahora es mucho más amable y bondadosa".

Ejecutiva y limosnera. La viuda Juana se dedicaba

Fundadora. San Francisco de Sales había preparado con muchos años de oración y de meditación la fundación de una nueva comunidad de religiosas. Las llamó Hermanas de laVisitación de Ia SantísimaVirgen. El santo obispo encontró en Juana Francisca la mujer ideal para que le dirigiera su comunidad de mujeres. Así que en 1610, los dos santos em-

a

educar a sus hijos de la manera más esmerada que le era posible, y administrar muy bien los bienes que le había dejado su marido , y a repartir cuantiosas limosnas a los pobres. Había hambre y escasez en el país y cadadía una gran fila de mendicantes llegaba al castillo a recibir abundante comida y buenas atenciones médicas. EIla misma visitaba en sus ranchos a los que estaban postrados y asistía a los enfermos más repugnantes y abandonados. Todo el numeroso personal de trabajadores de sus fincas rezabalas oraciones por la mañana y por la noche, asistía a misa cada domingo y recibía instrucciones religiosas cada semana.La amaban como a madre cariñosa.

prendieron Ia fundación de esta nueva congregación que tantos triunfos religiosos iba a proporcionar a la Iglesia católica. Esta comunidad tenía la especialidad de que recibía personas, aún con graves defectos, y muy pobres, con tal de que tuvieran un fuerte deseo de llegar a Ia santidad. San Francisco rcpetíaque cada casa religiosa es un hospital de almas enfermas a donde acuden quienes tienen el alma enferma, pero desean conseguir su curación espiritual.

LJn reglamento muy humano. Pronto se hizo popular el reglamento tan bondadoso y humano que el santo de Sales redactó para sus religiosas de laVisitación. Se propuso que no fuera ni "demasiado duro para las débiles, ni demasiado suave para las fuertes". El santo quería que la bondad, la mansedumbre y la humildad fueran las características o distintivos de sus religiosas, y santaJuana y sus compañeras se propusieron llevar a Ia práctica Io mejor posible estos ideales del santo fundador.

Religiosa a pesar de todo. Su inmenso deseo era el de hacerse religiosa, pero san Francisco se oponía a eIla porque primero teníaque educar bien a sus hijos. Finalmente cuando estos estuvieron bien formados y preparados para triunfar en la vida, el santo aceptó que se fuera de religiosa. Pero entonces su padre y sus hijos se opusieron rotundamente. El papá se Ie arrodilló llorando, a suplicarle que no se alejara de los suyos, pero ella seguía inconmovible en su deter-

minación de seguir su vocación. Su hijo se acostó en la

197

196 L

F

Tres libros famosos. Para ellas y para las demás mujeres que desearan llegar a la santidad por medios fáciles y

Una de sus hijas se casó con un alto empleado de la corte, el cual murió inesperadamente en una epidemia, y la joven esposa en medio de grandes angustias murió ai dar a luz a su primer hijo.

sencillos, compuso san Francisco tres medios formidables que han hecho inmenso bien en todo el mundo "Lapráctica del amor de Dios" (el preferido por santa Juana) y que la llevó a elIa a un altísismo grado de amor hacia nuestro Sei'tor. "Las conversaciones espirituales" (que son charlas que el santo les hacia a las religiosas cuando iba a visitarlas y que la madre Chantal y sus compañeras fueron copiando cuidadosamente) y elarte de aprovechar nuestras faltas, que no fue redactado como libro por el santo, sino que ha sido extractado de los centenares de cartas que é1 escribió a las personas a las cuales proporcionaba dirección espiritual por correspondencia. Estos escritos sumados a su libro más famoso "La introducción a la vida devota" (o Filotea) llevaron a la madre Chantal y a sus compañeras a un altísimo grado de espiritualidad.

En1,622 murió san Francisco de Sales, dejándola sola al frente de una numerosa comunidad, recién fundada, y luego llegó la peste que acabó con buena parte de las religiosas de su comunidad. Además de todo esto, Ia alta sociedad no dejaba de criticarla y burlarse de ella por haberse entrado de religiosa (san Francisco le escribía urravez: "Si usted se hubiera casado nuevamente con un señor riquísimo, ia gente no ia criticaría, pero como se dedicó a servir al Creador del cielo y de la tíerca, ahora sí que Ia critican sin compasión. Animo: trabajar y hacer el bien incansablemente, y dejar que murmuren hasta que se revienten").

La procesión iba por dentro. Cuando

san Francisco de Sales murió, se encargó de la dirección espiritual de Juana y sus religiosas, sanVicente de PaúI, y este santo dejó de ella el siguiente retrato espiritual: "Erauna mujer de gran fe y sin embargo tuvo tentaciones contra Ia fe toda su vida. Aparentemente había alcanzado lapaz y Ia tranquilidad de su espíritu, pero en su interior sufría terribles pruebas, tentaciones abominables y una sequedad espiritual que Ie hacía sufrir mucho. La vista de su propia alma la atormentaba. Pero en medio de tan grandes sufrimientos, jamás perdió la serenidad ni el buen genio, y todo lo hacía por amor a Dios y por Ia salvación de las almas. Por eso la considero como una de las almas más santas que haya habido sobre la tierra". Magnífico elogio hecho por un gran santo, acerca de una santa admirable.

I-Ina santa con problernas. Su padre, el presidente Fremiot, había formado a Juana con una rigidez especial, como preparándola para terribilísmos problemas que se le pudieran presentar en la vida y esta formación le llegó muy oportuna porque el sartal de dificultades que le fueron 11egando, parecía interminable. Primero fue la r.ruerte inesperada de su esposo en tan absurdo accidente y el aguantar pacientemente por años a su suegro, viejo gruñón y cansón. Luego su hijo Celso, al cual había preparado con tanto esmero, entró de militar, y al salir a defender a la patria contra los invasores extranjeros y contra los herejes hugonotes, cayó muerto en la batalla, dejando una viuda muy joven y una niña recién nacida (de cuya formación tuvo que encargarse la madre Chantal). 198

199 L

Misión cumplida. En

ya había visitado uno por uno unos 65 conventos que su comunidad tenía en varios países. Tenía 69 años. Le había dicho a nuestro Señor: "Puedes destruir, cortar y quemar todo 1o que en mí y en mi vida te parezca que es necesario sacrificar para cooperar a la extensión de tu Reino". Y Dios le había aceptado su generoso ofrecimiento. Extenuada y falta defuerzas a causa de tanto trabajar y sacrificarse por la salvación de las almas expiró santamente el13 de diciembre de ese mismo año, 1. 641,. El Papa la declaró santa en 1767 . Su fiesta se celebra el21 de 1.641,

AGOSTO

+

agosto.

Que santaJuana nos consiga de Dios la gracia de dedicar totalmente nuestra vida y nuestras fuerzas y capacidades a propagar el Reino de Dios y a conseguir Ia salvación de muchas almas.

N,TDIE,TIEI\üE

MÁSAMOR QUEQUIENI SACRIFICA SUVIDA PORLODE,MÁS $rran 15,13) SAN JUAI{VIAI\TEY 200

201

AGOSTO

4

SA,N JUANVIANEY El santo cura de Ars. Párroco

Año L859 Uno de los santos más populares en los últimos tiempos ha sido san JuanVianey, llamado el santo cura de Ars. En él se ha..rrrrplido lo que dijo san Pablo: "Dios ha escogido_ lo que no ,r"1" t los ojos del mundo, para confundir a los grandes". Era un campesino de mente rústi'ca, nacido en Dardilly, Francia, el8 de mayo de 1786. Durante su infancia estalló la Revolución francesa que persiguió ferozmente a Ia religión cató|ica. Así que é1y su familia, para poder asistir a misa tenían que haceilo en celebraciones hechas a escondidas, donde tos agentes del gobierno, no se dieran cuenta, porque había pá, de muerte para los que se atrevieran a practicar en priÉ[co su religión. La primera comunión la hizo Juan M*i, alos 13 años en unacelebración nocturna, aescondidas, en un pajar, a donde los campesinos llegaban con bultos de pastó, simulando que iban a alimentar sus ganados, pero el objeto de su viaje era asistir a la santa misa que celetrab" un sacerdote, con grave peligro de muerte, si 1o sorprendían las autoridades.

Recluta, desertor, fugitivo pero a su padre no le Juan María des,:aba ser sacerdote, interesaba perder este buen obrero que Ie cuidaba sus ovej"r.y le trabajaba en el campo. Además, no era fácil consegu,¡ semtnartos en esos tiempos tan difíciles. Y como estaba 202

en guerra, Napoleón mandó reclutar todos los muchachos mayores de 77 años y llevarlos al ejército. Y uno de los reclutados fue nuestro biografiado. Se 1o llevaron para el cuartel, pero por el camino, por entrar en una iglesia arezaÍ, se perdió del grupo. Volvió a presentarse, pero en el viaje se enfermó y lo llevaron una noche al hospital y cuando al día siguiente se repuso ya los demás se habían ido. Las autoridades le ordenaron que se fuera por su cuenta a alcanzar a los otros, pero se encontró con un hombre que le dijo: "Sígame, que yo lo llevaré a donde debe ir". Lo siguió y después de mucho caminar se dio cuenta de que el otro era un desertor que huía del ejército, y que se encontraban totalmente lejos del batallón.

I-In alcalde colaborador. Y al llegar a un pueblo, Juan lr4aría se fue donde el alcalde a contarle su caso. Laley ordenaba pena de muerte para quien desertara del ejército. Pero el alcalde que era muy bondadoso, escondió al joven en su casa, y lo puso a dormir en un pajar, y así estuvo trabajando escondido por bastante tiempo, cambiándose de nombre, y escondiéndose muy hondo entre el pasto seco, cada vez quepasaban por allí grupos del ejército. AI fin en 1810, cuando Juan llevaba 14 meses de desertor, el emperador Napoleón dio un decreto perdonando Ia culpa a todos los que se habían fugado del ejército, yVianey pudo volver otravez a su hogar.

Seminarista frustado. Trató de ir a estudiar al seminario pero su intelecto era romo y duro, y no lograba aprender nada. Los. profesores exclamaban: "Es muy buena persona pero no sirve para estudiante. No se le queda nada". Y lo echaron.

203

Se fue en peregrinación por muchos días hasta la

tumba de san Francisco P.egis, viajando de limosna, paÍa pedirle ayuda a ese santo para poder estudiar. Con la peregrinación no logró volverse más inteligente, pero adquirió valor para no dejarse desanimar por las dificultades. Su gran proter:tor. El padre Balley había fundado por su cuenta un pequeño seminario y allí recibió a Vianey. Al principio el sacerdote se desanimaba al ver que este pobre muchacho no se le quedaba nada de lo que le enseñaba. Pero su conducta era tan excelente; su criterio y su buena voluntad tan admirables, que el buen padre Balley, dispuso hacer 1o posible y 1o imposible por hacerlo llegar al sacerdocio.

Ordenación fracasada. Después de prepararlo por tres años, dándole clases todos los días, el padre Balley lo presentó a exámenes en el seminario. Fracaso total. No fue capaz de responder a las preguntas que esos profesores tan sabios le iban haciendo. Resultado: negativa total a que fuera ordenado de sacerdote.

Respuesta adrnirable. Su gran benefactor, el padre Balley, lo siguió instruyendo y 1o llevó a donde sacerdotes santos y les pidió que examinaran si este joven estaba preparado para ser un buen sacerdote. Ellos se dieron cuenta de que tenía buen criterio, que sabía resolver problemas de conciencia, y que era seguro en sus apreciaciones en lo moral, y varios de ellos se fueron a recomendarlo al señor obispo. EI prelado al oír todas estas cosas les preguntó: -¿El joven Vianey es de buena conducta?- Ellos le respondieron: "Es excelente persona. Es el modelo de comportamiento. Es el seminarista menos sabio, pero el más santo". "Pues si así es -añadió el prelado- que sea ordenado de sa-

204

cerdote, pues aunque le falte ciencia, con tal de que tenga santidad, Dios suplirá lo demás". Su día grande y hermoso. Y así el 1.2 deagosto de 1815 fue ordenado sacerdote, este joven que parecía tener menos inteligencia de la necesaria para este oficio y que luego llegó a ser el más famoso párroco de su siglo (4 días después de su ordenación nació san Juan Bosco). Los primeros tres años los pasó como vicepárroco del padre Balley, su gran amigo y admirador.

Laparroquia rnás infeliz detodas Unos curitas muy sabios habían dicho por burla: "El señor obispo lo ordenó, pero ahora se va a encantar con é1, porque ¿a dónde lo va a enviar, que haga un buen papel?".

Y el 9 de febrero de 1818 fue enviado a la parroquia más pobre e infeliz. Se llamaba Ars. Tenía 370 habitantes. A misa los domingos no asistía sino un solo hombre y algunas mujeres. Su antecesor dejó escrito: "Las gentes de esta parroquia en 1o único que se diferencian de los animales, es que ...están bautizados". El pueblucho estaba lleno de cantinas y de bailaderos. Allí estaráJuanVianey de párroco durante 41 años, hasta su muerte, y lo transformará todo. LJn método bien f,uerte para transf,orrnaÍ un pueblo

El nuevo cura párroco de Ars, se propuso un método triple para cambiar a las gentes de su desarrapada parroquia. Rezar mucho. Sacrificarse lo más posible, y hablar fuerte y duro. ¿Qu¿ en Ars casi nadie iba a misa? Pues élrcemplazaba esa falta de asistencia, dedicando horas y más horas frente al Santísimo Sacramento en el altar. ¿Qu¿ el pueblo estaba 205

lleno de cantinas y bailaderos? Pues el párroco se dedicó a las más impresion.antes penitencias para convertirlos. Durante años, solamente se alimentará de unas pocas papas cocinadas. Los lunes cocina una docena y media de papas, que Ie durarán hasta el jueves. Y en ese día hará otro cocinado igual con 1o cual se alimentará hasta el domingo. Es verdad que por la noche las cantinas y los bailaderos están repletos de gentes de su parroquia, pero también es verdad que é1 pasa muchas horas de cada noche rezando por ellos. ¿Y sus sermones? Ah, allí si enfoca toda su artillería de sus palabras contra los vicios de sus feligreses y va demoliendo sin compasión todas las trampas con las que el diablo quiere perderlos.

Tres defectos y una cualidad Cuando el padre Vianey ernpíeza a hacerse famoso y muchas gentes se dedican a criticarlo, el señor obispo envía un visitador a que oiga sus sermones, y le diga qué cualidades y defectos tiene este predicador. El enviado vuelve trayendo noticias buenas y malas. El prelado pregunta: -"¿Tiene algún defecto los sermones del padreVianey? -Sí, monseñor: tiene tres defectos. 1" son muy largos. 2" son muy duros y fuertes. 3o siempre habla de los mismos temas: los pecados, Ios vicios, Ia muerte, el juicio, el infierno y el cielo". -¿Y tienen también algunas cualidades esos sermones? -pregunta monseñor-. "Sí, tienen una cualidad, y €s que los oyentes se conrnueven, se convierten y ernpiezan una vida más santa de la que estaban llevando antes".

206

EI señor obispo satisfecho y sonriente exclamó: "Por esa última cualidad se le pueden perdonar al párroco de Ars los otros tres defectos". (Claro está que el padrecito hablaba también mucho de Jesucristo y de la SantísimaVirgen).

Cómo preparaba sus sermones el cura de Ars Los primeros años de su sacerdocio, duraba tres o más horas leyendo y estudiando, para preparar su sermón del domingo. I,uego 1o escribía. Durante tres o más horas se paseaba por el campo recitándole su sermón a los árboles y al ganado, para tratar de aprenderlo. Después se arrodillaba por horas y horas frente al Santísimo Sacramento en el aitar, encomendando al Señor lo que iba a decir al pueblo. Y sucedió muchas veces que al empezar a predicar se le olvidó todo ' lo que había preparado, pero Io que le decía al pueblo causaba impresionantes conversiones. Es que se había preparado bien antes de predicar. Sus luchas contra el diablo Pocos santos han tenido que entablar luchas tan tremendas contra el demonio como san Juan Vianey. EI diablo no podía ocultar su canalla rabia al ver cuantas almas le quitaba este curita tan sencillo. Y lo atacaba sin compasión. Lo derribaba de la cama. Y hasta trató de prenderie fuego a su habitación. Lo despertaba con ruidos espantosos. lJna vez le gritó: "Faldinegro odiado. Agradézcale a esa que llaman Virgen María, o si no ya me lo había llevado al abismo".

Un día en una misión en un pueblo, varios sacerdotes jóvenes dijeron que eso de las apariciones del demonio eran puros cuentos del padre Vianey. El párroco los invitó a que 207

r fueran a dormir en el dormitorio donde iba a pasar Ia noche el famosos padrecito. Y cuando empezaron los tremendos ruidos y los espantos diabólicos, salieron todos huyendo en piyama hacia el patio y no se atrevieron a volver a entrar en el dormitorio ni a volver a burlarse del santo curita de Ars. Pero é1 1o tomaba todo en calma y con humor y decía: "Con el patas hemos tenido ya tantos encuentros que ahora parecemos dos compinches". Pero no dejaba de quitarle almas y más almas al maldito Satanás. Su

labor heroica: confesar

Cuando concedieron el permiso para que 1o ordenaran sacerdote, escribieron: "Que sea sacerdote, pero que no 1o pongan a confesar, porque no tiene ciencia sobre ese oficio". Pues bien, ese fue su oficio durante toda la vida y 1o hizo mejor que loq que sí tenían mucha ciencia e inteligencia. Porque en esto lo que valen son las iluminaciones del Espíritu Santo, y no nuestra vana ciencia que nos infla y nos llena de tonto orgullo. Tenía que pasar L2 horas diarias en el confesionario durante el inviernoy 76 durante el verano. Para confesarse con élteníaque apartar turno con tres días de anticipación. Y en el confesionario conseguía conversaciones impresionantes.

El confesor con rnás clientela en el país Desde 1830 hasta 1845llegaron 300 personas cada díaa Ars, de distintas regiones de Francia a confesarse con el humilde sacerdote Vianey. El último año de su vida los peregrinos que llegaron a Ars fueron cien miI. La estación del tren de Lyon tuvo que poner una ventanilla especial para

208

t

vender tiquetes para Ars. Se vendía tiquete de ida y de vuelta, con plazo de 4 días para regresar, porque antes de tres días los penitentes no conseguían turno para confesarse. Junto a la casa cural había varios hoteles donde se hospedaban los que iban a confesarse.

LJn horario heroico. A las 12 de Ia noche se levantaba el santo sacerdote. Luego hacía sonar las campanas de la torre, abríala iglesia y empezaba a confesar. A esa hora la fila de penitentes era más de una cuadra de larga. Confesaba hombres hasta las seis de Ia mañana. Poco después de las seis empezabaarezar los salmos de su devocionario, y a prepararse para la santa misa. A las siete celebraba el santo sacrificio. En los últimos años el señor obispo logró que a las ocho de Ia mañana se tomara unatazade leche. De 8 a 11 confesaba a las mujeres. A las 11 daba una clase de catecismo para todas las personas que estuvieran allí en el templo. Eran palabras muy sencillas que hacían inmenso bien a los oyentes.

A las 72 iba a tomarse un ligerísimo almuerzo (unas papas cocinadas). Se bañaba, se afeitab", y se iba a visitar un instituto para jóvenes pobres que el costeaba con la limosna que las gentes le traían. Por las calles Ia gente lo rodeaba con gran veneración y le hacían consultas.

De 1 y 30 hasta las seis seguía confesando. Sus consejos en la confesión eran muy breves. Por ejemplo a un señor obispo 1o único que le dijo fue: "Ame muchos a sus sacerdotes". Pero a muchos les leía los pecados en su pensamiento y les decía los pecados que les habían quedado sin decir.

209

Era fuerte en cornbatir la borrachera y otros vicios. En el confesionario sufría mareos y a ratos le parecía que se fuera a congelar de frío en el invierno y en el verano sudaba copiosamente. Pero seguía confesando como si no estuviera sufriendo. Decía por chanza: "El confesionario es el ataúd donde me has sepultado estando todavía vivo". Pero allí era donde conseguía sus grandes triunfos en favor de las almas. Por la noche leía un rato, y a las ocho se acostaba, parade nuevo levantarse a las 12 de la noche y seguir confesando. ¡Horario heroico en verdad! Sus éxitos espirituales. Cuando llegó a Ars solamente iba un hombre a rnisa. Cuando murió, solamente había un hombre en Ars que no iba a misa. Las cuatro cantinas que había alrededor del templo tuvieron que cerrarse por falta de clientela. Después durante esos años abrieron otras ocho cantinas y todas fracasaron porque nadie iba a emborracharse. Los bailaderos se fueron acabando, porque en sus sermones y confesiones arremetía sin miedo contra el baile. Decía que del baile se puede afirmar como de ciertos hongos: "El menos pe,ligroso es muy dañoso".

En Ars todos se sentían santamente orgullosos de tener un párroco tan santo. Cuando él llegó a esa parroquia la gente trabajaba el domingo y cosechaba poco. Logró poco a poco que nadie ttabajaru en los campos los domingos y las cosechas se volvieron mucho mejores.

Era humildísirno Siempre se creía un miserable pecador. Jamás hablaba de sus obras o éxitos obtenidos. A un hombre que lo insultó 210

pidiéndole perpor todo, como si hubiera sido él quien hubiera ofendidón do al otro. El señor obispo le envió un distintivo elegante de canónigo y nunca se lo quiso poner. El gobierno nacional Ie concedió una condecoración y no se la quiso colocar. Decía con humor: "Es el colmo, el gobierno condecorando a un cobarde que desertó del ejército". Y Dios premiaba su humildad con admirables milagros. en la calle le escribió una carta humildísima

El 4 de agosto de 1859

pasó a recibir su premio en la eternidad. Santo cura de Ars: pide a Dios que nos envíen siempre buenos párrocos como tú.

AGOSTO

5

NUESTRA SENOR,d DE LAS NIEVES DEDICACIÓN DE LA BASÍLICA DE SANTA MARÍA LA MAYOR EN RoMA.

año

+¡s

Una antigua leyenda cuenta que en Roma había una pareja de esposos que deseaba gastar su dinero en hacer alguna obra buena a favor de la religión. Y que Ia noche del 5 de agosto del año 352, oyeron en sueños que les decían: "Mañana vayan al monte Esquilino y en el sitio donde haya nieve, allí deben edificar un templo en honor de la Santísima Virgen" (En Roma casi nunca cae nieve, y menos en agosto). Y que al día siguiente fueron a ese monte (que es una de las siete colinas de Roma) y encontraron una faja de terreno cubierto de nieve. Y que con el apoyo del papa Liberio, que gobernaba la Iglesia católica en ese tiempo, edificaron allí el 211

primer templo dedicado en Roma a la madre de Dios y de allí salió Ia devoción a laVirgen de las Nieves. En su honor,

AGOSTO

6

muchas mujeres en el mundo llevaban el nombre de Nieves y en honor de la Santísima Virgen existe allí en aquel sitio una gran basílica.

Hoy celebramos la consagración de las cuatro más famosas basílicas de Roma, Ia de Santa María la Mayor. La construyó eI sumo pontífice Sixto III, en el año 432, enrecuerdo del concilio de Efeso que en el año 431habíadefinido que María sí es Madre de Dios. Esta basílica ha sido remodelada y hermoseada durante siglos y su torre fue por mucho tiempo la más alta de Roma. En dorar su cielo raso empelaron los reyes católicos el primer oro llevado por Colón desde América.

Es una de las cuatro basílicas mayores de Roma, junto con Ia de San Pedro, la de San Pablo y la de SanJuan. Los católicos siempre han tenido mucha veneración por la Basílica de Santa María la Mayor, por haber sido el primer templo dedicado a nuestra Señora en Roma, y porque la antigua leyenda de las nieves que cayeron en el sitio donde iba a ser construida., recuerda a los fieles que cuando lleguen los ardores de las pasiones y el fuego de las adversidades, la Madre de Dios puede traer desde el cielo las nieves de las bendiciones divinas que apaguen las llamas de nuestras malas inclinaciones y calmen la sed de los que ansíantener paz, santidad y salvación.

LATRANISFIGURACION 21,2

213

t,

AGOSTO

6

LA -.TRANSFIGURACIÓN Narra el santo Evangelio (Lc 9, Mc 6, Mt 10) que unas semanas antes de su pasión y muerte, subió Jesús a un monte a orar,llevando consigo a sus tres discípulos predilectos, Pedro, Santiago y Juan. Y mientras oraba, su cuerpo se trasfiguró. Sus vestidr)s se volvieron más blancos que la nieve, y su rostro más resplandeciente que el sol. Y se parecieron Moisés y Elías y hablaban con éIacercade lo que iba a suceder próximamente en Jerusalén. Pedro muy emocionado exclamó: -Señor, si te parece, hacemos aquí tres campamentos, uno para ti, otro para Moisés y otro para E1ías-. Pero enseguida los envolvió una nube y se oyó una voz del cielo que decía: "Este es mi Hijo,

muy amado, escuchadlo". El señor lIevó consigo

a los tres apóstoles que más demostraban su amor y su fidelidad. Pedro que era el que más trabajabaporJesús; Juan, el que tenía el alma más pura y sin pecado; Santiago, el más atrevido y arriesgado en declararse amigo del Señor y que sería el primer apóstol en derramar su sangre por nuestra religión. Jesús no invitó a todos los apóstoles, por no llevar a Judas, que no se merecía esta vi. siórr. Los que viven en pecado no reciben muchos favores que Dios concede a los que permanecen fieles.

Jesús se

Se aparecieron Moisés y Elías

Dos personas muy famosas del Antiguo Testamento. Moisés en nombre de Ia l"y, y Elías en nombre de los profetas, venían a respaldar y felicitar a Jesucristo y a proclamar qr.r" Él es el enviado de Dios para salvar el mundo.

Este es mi hijo muy arnado, el preferido Es un elogio hermosísimo hecho por el Padre Dios, acerca de Jesucristo. Es su hijo único. Es amadísimo por Dios. Y es preferido por El a todos los demás seres que existen. Verdaderamente merece nuestro amor este Redentor, tan amado por su Padre que es Dios.

Escuchadlo. Nosotros obedecemos este mandato de Dios cada vez qlre leemos con fe y atención una página del Evangelio, o escuchamos un sermón de un sacerdote que predica acerca de Jesús o de sus mandatos, y siempre que recordamos algunos de sus consejos de nuestro Señor y tratamos de cumplirlos. Señor Jesús: transfigúranos también a nosotros en nuevas criaturas, totalmente agradables al Padre Dios.

transfiguró mientras oraba

Eso sigue sucediendo a las personas que no rezan con fervor. La oración les transfigura y embellece el alma y les vuelve mucho más agradables a Dios. 21.4

21,5

AGOSTO

AGOSTO

7

S,tN (lAY ETANO. Fundaclor

7

A iñr¡ 1547

Este santo, ffiuy popular entre comerciantes y ganaderos porque los protege de muchos males, nació en 1480, enVicertza, cerca deVenecia, Italia.

Su padre, militar, murió defendiendo la ciudad contra un ejército enemigo. El niño quedó huérfano, al cuidado de su santa madre, que se esmeró intensamente por formarlo muy bien.

Estudió en Ia universidad de Padua donde obtuvo dos doctorados y allí sobresalía por su presencia venerable y por su bondad exquisita que le ganaba muchas amistades. fue después a Roma, y en esa ciudad capital llegó a ser secretario privado del papa Julio II y notario de la Santa Sede. Se

A los 33 años fue ordenado sacerdote. El respeto que tenía por la santa misa eratangrande que entre su ordenación sacerdotal y su primera misa pasaron tres meses, tiempo que dedicó aprepararse lo mejor posible a la santa celebración.

En Roma se inscribió en una asociación llamada "Del Amor Divino", cuyos socios se esmeraban por llevar una más fervorosa posible y dedicarse a ayudar a los pobres y los enfermos.

vida

1o

Fundador. Viendo que el estado de Ia relajación de los católicos era sumamente grande y escandaloso, se propuso fundar una comunidad de sacerdotes que 216

se

dedicaran

a

lle-

Su irnagen preferida erala del Niño Jesús 21,7

var una vida lo nrás santamente posible y a enfervorrzar a los fieles. Y fundó los padres teatinos, (nombre que les viene de Teati, Ia ciudad de la cual era obispo el superior de la comunidad, monseñor Caraffa, gu€ después llegó a ser el papa Pablo IV). Estos sacerdotes empezarort a llenar de buenos ejemplos la ciudad de Roma y a varias ciudades más, y contribuyer n mucho a la corrección de tanta relajación que existía en ese entonces. Por todas partes predicaban la conversión. San Cayetano le escribía a un amigo: "Me siento sano del cuerpo pero enfermo del alma, al ver cómo Cristo espera la conversión de todos, y son tan poquitos los que se mueven a convertirse". Y este era el más grande anhelo de su vida. Que las gerrtes errrpezaran a llevar una vida más de acuerdo con el santo Evangelio.

Y donde quiera que estuvo trabajó por conseguirlo. En ese tiempo estalló la revolución de Lutero que fundó a los protestantes y se declaró en guerra contra la iglesia de Roma. Muchos qu rían seguir su ejemplo, atacando y criticando a los jefes de Ia Iglesia católica, pero san Cayetano les decía: "Lo primero que hay que hacer para reformar a la Iglesia es reformarse uno a sí mismo". San Cayetano era de familia muy rica y se desprendió de todos sus bienes y los repartió entre los pobres. En una carta escribió larazónqrre tuvo para ello: "Veo a mi Cristo pobre, ¿y yo me atreveré a seguir viviendo como rico? Veo a mi Cristo humillado y despreciado, ¿y seguiré deseando que me rindan honores? ¡Oh qué ganas siento de llorar al ver que las gentes no sienten deseos de imitar al Redentor crucificado!".

278

En Nápoles un señor rico quiere regalarle unas fincas para que viva de la renta, junto con sus compañeros, diciéndole que allí la gente no es tan generosa como en otras ciudades. El santo rechazala oferta y le dice: "Dios es el mismo aquí.y en todas partes, y El nunca nos ha desamparado, ni siquiera por un minuto". Fundó asociaciones llamadas "Montes de Piedad (Montepíos) que se dedicaba a prestar dineros a gentes muy pobres con bajísimos intereses. Sentía un inmenso amor por nuestro Señor, y lo adoraba especialmente en la sagrada hostia en Ia Eucaristía y recordando Ia santa infancia de Jesús. Su imagen preferida era la del Divino Niño Jesús.

La gente lo llamaba: "El padrecito que es muy sabio, pero a lavezmuy santo". Los ratos libres los dedicaba, donde quiera que estuviera, a atender a Ios enfermos en los hospitales, especialmente a los más abandonados y repugnantes.

Un día en su casa de religiosos no había nada para comer porque todos habían repartido sus bienes entre los pobres. San Cayetano se fue al altar y dando unos golpecitos en la puerta del Sagrario, donde estaban las santas hostias, le dijo con toda confianza: "Jesús amado, te recuerdo que no tenemos hoy nada para comer". Al poco rato llegaron unas mulas trayendo muy buena cantidad de provisiones y los arrieros no quisieron decir de dónde las enviaban.

En su última enfermedad el médico aconsejó que acostaran sobre un colchón de lana y el santo exclamó:

1o

"Mi 219

Salvador murió sobre una tosca cruz, Por favor, permítame a mí que soy un pobre pecador, morir sobre unas tablas". Y así murió el7 de asosto del año1 547 , en Nápoles, a Ia edad de 67 años, desgastado de tanto conseguir por la santificación de las almas. Enseguida, empezaron a conseguirse milagros por su intercesión y el Sumo pontífice 1o declaró santo en1,671,.

AGOSTO

8

San Cayetano bendito: lo que tu más deseabas: la conversión de los que riomos tan pecadores, es un favor inmenso que no hemos logrado conseguir, pero que tú con tu intercesión nos puedes obtener. Pídele a Dios que nos logremos convertir.

H}HCtr{ffiSÜ

ffiL aElH cGNF',Xe

trNDTOS (Salrno 83)

SAI{TO DOMINGO DE GUZ}/4AN 220

221

AGOSTOs

ciendo un gran mal a las almas. Y el método que los misioneros católicos estaban empleando era totalmente inadecuado. Los predicadores llegaban en carruajes elegantes, con ayudantes y secretarios, y se hospedaban en los mejores hoteles, y su vida ciertamente no era un modelo de la mejor santidad. Y así, de esa manera las conversiones de herejes que conseguían, eran mínimas. Domingo se propuso un modo de misionar totalmente diferente.

SAI{TO DOMINGO DE GLTZTuTÁN Fundador. Año l2Tl Domingo significa: ,,Consagrado al Señor,,. El fundador de los padres dominicos, que son ahora 6800 en 680 casas en el mundo, nació Cri"irrega, España, en 1 171. su madre, Juana de Aza, era".,una mujer"admirabre en virtudes y ha sido declarada beata. Lo edücó en la más

Vio que a las gentes les impresionaba que el misionero fuera pobre como el pueblo. Que viviera una vida de verdadero buen ejemplo en todo. Y que se dedicaran con todas sus energías a enseñarles Ia verdadera religión. Se consiguió un grupo de compañeros y con una vida de total pobreza, y con una santidad de conducta impresionante, empezaron a evangelizar con grandes éxitos apostóIicos.

estricta formación religiosa.

A los L 4 años cia, en cuya en edad era

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anciano su

g

se

fue

caridad a los pobres.

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vivir con un tío sacerdote en palenLa gente d".i" qu"

--^i;^.r --

1:1i3,x1ff1:ix#

Frambruna horrible. Por aquel tiempo vino por la rerigión una gran hambre y las gentás suplicába., ayuda para sobrevivir. "lgirr" repartió en su casa todá lo que te_ QgSilSo nía y hasta el mobiliario. Lueso, cuando ya no re quldaba nada más con qué hambrientás, vendiá to q.r. más amaba y apre ros (que en ese tiempo eran copiadosamanoy econseguir) y col el precio de la venta sos. A q"ri._ nes lo criticaban por este decía: ,,No puede ser que cristo sufra rbre en los pobres, *i*trr. yo

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Sus arrnas para convertir eran la oración, la paciencia, la penitencia, y muchas horas dedicadas a instruir a los ignorantes en Ia religión. Cuando algunos católicos trataban de acabar con los herejes por medio de las armas, o de atemorizarlos para que se convirtieran, les dijo: "Es inútil tratar de convertir a la gente con la violencia. La oración hace más efecto que todas las armas guerreras. No crean que los oyentes se van a conmover y a volver mejores porque nos ven muy elegantemente vestidos. En cambio con Ia humildad sí se ganan los corazones".

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guarde en mi casa algo con Io cual podía.o.or."rlori,.

La fundación de los dorninicos

EI

Domingo llevaba yadíezaños predicando aI sur de Francia, convirtiendo herejes y enfervorizando católicos, y a su alrededor había reunido un grupo de predicadores que é1 mismo había ido organizando e instruyendo de la mejor

Misionero sin pensarlo. En un viaje que hizo, acompalando a.su obispo por el sur de Franciu,-."'dio..r".rt" de que los herejes habían invadido regiones enteras y estaban ha222

223 t

L

manera posible. Entonces pensó en formar con ellos una comunidad de religiosos y acompañado de su obispo consultó al sumo pontífice Inocencio III. r;u

eiio del )l?apa

Al principio, el Pontífice

estaba dudoso de si conceder o no el pármisó parafundar la nueva comunidad de religiosos. Pero dicen que en un sueño vio que el edificio de la Iglesia estaba ladeándose y con peligro de venirse abajo, y que llegaban dos hombres, santo Domingo y san Francisco, y ponían el hombro y lo volvían a levantar. Después de esta visión ya elPapa no tuvo dudas en que sí debía aprobar las ideas de nuestro santo.

il ';ii s¿leño cle santo [Jorni,go Y cuentan las antiguas tradiciones de santo Domingo que vio en sueños que la ira de Dios iba a enviar castigos sobre el mundo, pero que la Virgen Santísima señalaba a dos hombres que sus obras iban a interceder ante Dios y 1o calmaban. lJno era Domingo y el otro era desconocido, vestido casi como un pordiosero. Y al día siguiente estando en el templo, vio llegar al que vestía como un mendigo, y era nada más y nada menos que san Francisco de Asís. Nuestro santo Io abrazó y Ie dijo: "Los dos tenemos que trabajar muy unidos, para conseguir el Reino de Dios". Y desde hace siglos ha existido la bella costumbre, de que cada año, al día de la fiesta de san Francisco, los padres dominicos van a los conventos de los franciscanos y celebran con ellos muy fraternalmente la fiesta, y el día de la fiesta de santo Domingo los padres franciscanos van a los conventos de los dominicos y hacen juntos una alegre celebración de buenos hermanos. 224

En agosto d,e1276 fundó santo Domingo su comunidad ¿. pi.Ji-.adores, con 16 compañeros que 1o querían y Ie obüecían como al mejor de los padres. Ocho eran frances y uno inglés. Los posible y los envió a na bendición de Dio los pocos años ya los conventos de los J".i"i"",r, y t" fti.ieron famosos en las grandes universidaen la de París y en la de Bolonia' áái

"tp..ií.ttente

Las especialidacles de los religiosos cle santo L)omingo El gran fundador Ie dio a sus religiosos'llt normas que siglos. Por ejemles harihecho un bien inmenso por muchos plo estas: Primero contemplar y después enseñar. o sea, ana estudiar y tes áedicar mucho tiempo y muchos esfuerzos y desmeditar las enseñ ar,zasá" i".r.tisto y de su Iglesia, p"¿. ,i i"dicarse a predicai con todo entusiasmo posible.

Domingo q.riár" que el oficio principalísimo de sus religiosos sea precatóliá;;;, ."t"qriz"r, tiatat dL proplgar las enseñanzas el ejemplo: .". p"r t.s'medios posibles. Y-é1 mismo daba parte de su do.ráe quiera que liegaba empleaba la mayor

Predicar siempre y en todas partes'

S.anto

tiempo átt pt"di.ar y enseñar catecismo'

Todohacerlornovidoporelamoraf)iosyalprójimo La experiencia que le había mostrado que las almas

la cariáad. gu.ru" "..o.r iro Señor Ia gracia de cre ti¿"a hacia iás demás y tene

se

pedíaanuesios y en la casalvar almas' 225

Esto mismo recomendaba a sus discípulos que pidieran Dios constantemeri.te.

a

Las mortificaciones del santo Los santos han dominado su cuerpo con unas mortificaciones que en muchos casos son más para admirar que para imitar. Recordemos algunas de las que hacía este hombre de Dios.

Cada año hacía varias cuaresmas, o sea, pasaba varias temporadas de ¿ 40 días ayunando a pan y agua.

Nunca

se acostaba en carnas suaves. Siempre dormía sobre duras tablas. Caminaba descalzo por caminos irisados de piedra y con senderos cubiertos de nieve. No se colocaba nada en la cabeza ni para defenderse del sol, ni para guarecerse contra los agu.aceros. Soportaba los más terribles insultos sin responder ni una sola palabra. Cuando llegaban de un viaje empapados por los terribles aguaceros, mientras los demás se iban junto al fuego a calentarse un poco, el santo se iba al templo arezar. Un día, en que por venganza los enemigos los hicieron caminar descalzos por un camino con

demasiadas piedrecitas afiladas, el santo exclamaba: "La próxima predicación tendrá grandes frutos, porque los hemos ganado con estos sufrimientos". Y así sucedió en verdad. Sufría de muchas enfermedades, sin embargo, seguía predicando y enseñando catecismo sin cansarse ni demostrar desánimo. Sus cualidades especiales

Era el hombre de la alegría, y del buen genio. La gente 1o veía siempre con un rostro alegre, gozoso y amable. Sus 226

compañeros decían: "De día nadie más comunicativo y alegr". b" noche, nadie más dedicado a Ia oración y la meditaéiórr". Pasaba noches enteras en oración'

Le gustaba mucho hablar de Dios y de la religión. Era de

[o.u, palabras cuando se hablaba de temas munday de te-

,o., p"io..r"ndo

*..'r"ligiosos,

había que hablar de nuestro Señor

entonces sí que charlaba con verdadero

entusiasmo. Sus libros favoritos, eran el Evangelio de san Mateo y las Cartas de san Pablo. Siempre los llevaba consigo para leerlos día por día y prácticamente se los sabía de memoria. Á.r* discípulor l"r i".ornendaba que no se pasaran ningún día sin leeialguna página del Nuevo Testamento o del An-

tiguo. afirmaban que estaban seguros y de que eie santo conservó siempre Ia inocencia bautismal q,r" tto cometió jamás un pecado grave'

Los que trataron con

é1

Totalmente desgatado de tanto trabajar y sacrificarse por el Reino de DioÁ, a principios de agosto de|ul" 7227 se Ii"tiO falto de fuerzas, ástandá en Bolonia, la ciudad donde había vivido sus últimos años. Tuvieron que prestarle un colchón porque no tenía. Y el 6 de agosto de 12.27, mientras le rezabi¡las oraciones por los agonizantes mientras le de.i*, ,,q"e todos los ángeles y santos salgan a recibirte", dijo: "¡Qué hermoso, qué hermoso!" y expiró' años de haber muerto, el Sumo Pontífice 10 declaró santo y exclamó al proclamar el decreto de su canonización: "Dela sarúidad de este hombre estoy tan seguro, como de Ia santidad de san Pedro y san Pablo"'

A los trece

227

AGOSTO

AGOSTO

9

9

Esta es la sant;l patrona de Alsacia (una provincia muy famosa de Francia'que tiene como capital a Estrasburgo). En aquellas tierras se ha tenido enorme devoción a santa Otilia, por más de 1.000 años. Y su historia es bien interesante. A1 señor feudal que gobernaba a Alsacia en el siglo VII era Aldarico. Era un pagano recién convertido al catolicismo, y no muy bien convertido aún.

Aldarico deseaba mucho tener un hijo varón, pero he aquí que 1o que le nació fue una hüu, y ciega. El hombre se llenó de cólera y rnandó a que su hija fuera expulsada muy lejos de su castillo. La pobre niña fue llevada a un lejano convento de religiosas, las cuales la educaron lo mejor que pudieron, en la religión de Cristo.

Doble iluminación. La niña crecía ciega, pero he aquí que un día llegó al convento el obispo, san Erardo, al cual había tenido en sueño en que se le ordenaba que fuera a esa casa de religiosas ybautízara a una niña. Le presentaron a la cieguita y el santo albautízarla le puso el nombre de Otilia, que significa"Luz de Dios" y al administrarle el sacramento le dijo: "Que se te abran los ojos de tu cuerpo, como se te han abierto los ojos de tu alma", y la niña recobró milagrosamente la vista.

Volviendo a casa. El santo obispo fue donde el papá de Otilia a pedirle que la aceptara en su casa ya que era hija suya, pero el otro no quería de ninguna manera. Afortunadamente el hijo varón y hermano menor de Otilia, Hugo,

SANTAOTILIA 229

228 ¡-

intercedió ante su padre, y este, aunque de muy mala gana, permitió que la mtrchacha volviera afcastilo *á. .orrrá ,irvienta que como hija.

que llegaban a pedir ayuda. Otilia se dedicaba a socorrer a los enfermos más repugnantes y abandonados. Y fundó un hospital para ellos.

carnbio de actitud. Y sucedió que Aldarico empezó a notar que su ija era tan santa, tan caritativa, tan bondadosa con todos, que se encariñó grandemente con ella y la quiso con un amor fraternal que nunca antes había r".riido.-

Papá convertido

Al fin, Aldarico al darse cuenta de la gran santidad de su hija dispuso junto co.n :u santa anciana esposa vivir los dos su castillo en un convento, diy monjes convirtieron como rigido por Otilia. A1lí murieron piadosamente. La santa se

r{uyendo del peligro. y

el papá se propuso a casarla con un gran señor alemán para que llegara r"r.rrla prince" sa muy importante. El no sabía que otiria cuando estaba viviendo con las religiosas se había encariñado enormemente por Ia vida de convento y se había propuesto dedicar su vida de entero a la oración, a las obras buenas, y a ser una religiosa. cuando ella s.upo que su padre estaba iesuelto a obliiarla a casarse, se vistió de sirvienta, y así disfrazada huyó1el p¿lacio;un barquero la llevó al otro lado del inmenso río y ella siguió huyendo por los campos.

dedicó a ofrecer misas, Iimosnas y oraciones por el alma de su padre, y tiempo después en una visión le fue dicho que por sus misas y oraciones y obras de caridad, el alma de AIdarico lograba salir del purgatorio. Después de dedicarse por muchos años a la oración y a prestar ayuda a los enfermos y pobres, Otilia descansó en pazenel año 720.Ensu sepulcro empezaron a obrarse milagros y toda aquella región de Alsacia la proclamó como patrona.

Escondites. Aldarico envió a sus soldados a buscarla por todas partes y cuando la jove vio que ya se ,."r.abar, ^.rrc perseguidores pidió a Dios que la protegiera, y vio en una roca una hendidura, y allí se escondio y nádie la-logró ver.

Todos los emperadores alemanes desde Carlo Magno (año 800) le rindieron homenaje. El papa san León IX y el rey Ricardo I de Inglaterra fueron en peregrinación a visitar su tumba.

Perdón y olvido. Entonces su padre, llenos de remordim-ient-os por su actitud, mandó publicar un decreto por medio del cual perdonaba a su hijiy le permitía que." hiciera religiosa. Ella al oír tal noticia volvió al castillo y AIdarico le legaló un convento en una alta montaña para que se fuera allá con las demás jóvenes que quisier.r, ."i religiosas. Y allí se fundó el convento de Otilbuig.

Todavía se conserva una fuente de agua que la santa hizo brotar con su oración; cuando en el convento no había nada para beber. Y con esa agua se bañan los ojos muchos enfermos de la vista y consiguen admirables curaciones.

Otilia: pídele a Dios que nos abra los ojos de nuestra alma para ver la eternidad que nos espera; y con nuestras oraciones, limosnas y santas misas consigamos como tú, el

otilia y sus compañeras se dedicaron a la oración, a los trabajos manuales y a atender a los centenares de pobres

descanso para nuestros amados difuntos.

230

231

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AGOSTO -1.''

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10

AGOSTO

10

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Poco mártires han sido tan famosos en la Iglesia católica como san Lorenzo. Su nombre significa: "Coronado de lau-

rel". Los datos acerca de este santo los han narrado san Ambrosio, san Agustín y el poeta Prudencio. Lorenzo era uno de los siete diáconos de Roma, o sea, uno de los siete hombres de confianza del Sumo Pontífice. Su oficio era de gran responsabilidad, pues estaba encargado de administrar lo bienes de Ia Iglesia y de distribuir las ayudas a los pobres. El año 257 el emperadorValeriano publicó un decreto de persecución, en el cual ordenaba que todo el que se declarara cristiano sería condenado a muerte. Ei 6 de agosto el papa san Sixto (cuya fiesta se celebra el 9 de este mes) estando celebrando la misa en un cementerio de Roma, fue asesinado junto con cuatro de sus diáconos, por ia policía del emperador. Cuatro días después fue martirízado su diácono san Lorenzo. En la Iglesia católica se llama "diácono" a uno que colabora muy de cerca con los obispos o sacerdotes. La antigua tradición dice que cuando Lorenzo vio que al Sumo Pontífice 1o iban a matar le dijo: "Padre mío, ¿te vas sin llevarte a tu diácono?" y san Sixto le respondió: "Hijo mío, dentro de pocos días me seguirás" . Lorcnzo se alegró mucho al saber que pronto iría a gozar de Ia gloria de Dios.

SAI\TLORE,NZO, MÁRTIR 232

233

Repartición general. Entonces Lorenzo viendo que el peligro llegaba, recogió todos los dineros y demás bienes que la Iglesia tenía en Roma y los repartió entre los pobres. Y vendió los cálices de oro y los copones y candeleros valiosos, y el dinero lo dio a las gentes más necesitadas.

Diácono y alcalde frente

a

frente

El alcalde de Roma, eue era un pagano muy amigo

de conseguir dineros, lIamó aLorenzoy le dijo: "Me han dicho que los cristianos emplean cálices y patenas de oro en los sacrificios, y que en sus celebraciones tienen candeleros muy valiosos. Vaya, recoja todos los tesoros de la Iglesia y me los trae, porque el emperador necesita dinero para costear una guerra que va a errtpezat" .

Lorenzo le pidió que le diera tres días de plazo para reunir todos los tesoros de la Iglesia, y en esos días fue invitando a todos los pobres, lisiados, mendigos, huérfanos, viudas, ancianos, baldados, mutilados, ciegos y leprosos, que é1 ayudaba con sus limosnas. Y al tercer día los hizo formar en filas, y mandó llamar al alcalde diciéndole: "Ya tengo reunidos todos los tesoros de la Iglesia. Le aseguro que son más valiosos que los que posee el emperador".

Llegó el alcalde muy contento pensando llenarse de oro y de plata y al ver semejante colección de miseria y enfermedad se disgustó enormemente, pero Lorenzo le dijo: "¿Por qué se disgusta? ¡E.stos son los tesoros más apreciados de Ia Iglesia de Cristo!". El alcalde lleno de rabia te dijo: "Pues ahora lo mando matar, pero no crea que va a morir instantáneamente. Lo haré orir poquito a poco para que padezca todo 1o que no se había imaginado. Ya que tiene tantos deseos de ser mártir, lo martirízaré horriblemente". 234

de hierro y allí que el gran Agustín dice Lorenzo. San al diácono acostaron deseo que el mártir tenía, era estar junto a Cristo en el cielo, le hacía no darle importancia a los dolores de esa tortura.

La parrilla. Y encendieron una parrilla

Los cristianos vieron el rostro del mártir rodeado de un esplendor hermosísimo y sintieron una aroma muy agradable mientras lo quemaban. Los paganos ni veían ni sentían nada de eso. San Ambrosio dice que el amor de este santo a Cristo era una llama tan grande en su corazón que Ie hacía no sentir tanto las llamas que quemaban su cuerpo. I)espués de un buen rato de estarse quemando en la parrilla ardiente, el mártir dijo al juez:. "Yaestoy asado por un Iado. Ahora que me vuelvan hacia el otro para quedar asado por completo". El verdugo mandó que lo voltearan y así se quemó completamente. Cuando sintió que estaba completamente asado exclamó: "La carne ya esta lista, pueden comer". Y con una tranquilidad que nadie había imaginado rezó por la conversión de Roma, por Ia difusión de la reiigión de Cristo en todo el mundo, y exhaló el último suspiro. Era el 10 de agosto del año 258 (El emperadorValeriano que había decretado aquella persecución terminó poco después cayendo prisionero de los persas y fue esclavo hasta el final de su vida. El rey de Persia, cuando iba a montar en su caballo mandabatraer aValerio y lo colocaba en el suelo para ponerle el pie sobre la nuca antes de subir a su cabalgadura. Castigo de Dios por perseguir a la santa Iglesia).

El poeta Prudencio dice que el martirio de san Lorenzo sirvió mucho para conversión de Roma, porque a Ia vista del valor y constancia de este gran hombre se convirtieron varios senadores y después de ese día la idolatría ernpezó a disminuir en esa ciudad. 235

Agustín afirma que Dios obró muchos milagros en Roma a favor de los que se encomendaban a san Lorenzo. Y San

AGOSTO

l,L

san Gregorio de Tours cuenta que en Francia y en otros países las personas que invocaban al mártir Lorenzo conseguían favores muy especiales.

El Santo Padre mandó construirie una hermosa basílica en Roma, y esa Basílica de San Lorenzo es la quinta en importancia en la ciudad eterna. Señor Dios: Tú le concediste a este mártir un valor impresionante para soportar sufrimientos por tu amor, y una generosidad total en favor de los necesitados. Haz que esas dos cualidades las sigamos teniendo todos en tu santa Iglesia: generosidad in ensa para repartir nuestros bienes entre los más pobres; y constancia heroicaparasoportar los males y dolores que tú permites que nos lleguen.

Con }a santa hostia hizo salir huyendo 236

a

los atacantes 237

AGOSTO

1,7

SANTA CLARA DE ASÍS. Fundadora. Año L253 Clara significa: "Vida transparente".

Nació en Asís, Italia, en 1193. Su conversión hacia la vida de plena santidad se afectó al oír un sermón de san Francisco de Asís. Cuando ella tenía 18 años san Francisco predicó en Asís los sermones de cuaresma y allí insistió en que para tener plena libertad, para seguir a Jesucristo hay que librarse de las riquezas y bienes materiales. En secreto se fue a pedirle al santo que la instruyera en el modo de lograr conseguir la perfección cristiana. El dijo que había que desprenderse de todo, y la animó a dejar Ia vida de riquezas y comodidades que llevabay a dedicarse a una vida pobre, de oración y de penitencia.

La huida del hogar. EI Domingo de Ramos del año 7272, Clara asistió a la celebración pero estaba como tan emocionada y fuera de sí que no pasó a recibir la palma. Entonces el señor obispo se fue para la banca donde ella estaba y le puso en sus manos la palma bendita. Y aquella noche, a media noche, acompañada de un sirvienta, salió secretamente de su casa (rica mansión de familia muy acomodada) y se fue a dos kilómetros de distancia, donde san Francisco vivía pobrísimamente en un sitio llamado la Porciúncula. Allá estaba aguardando el santo, el cual salió a recibirla junto con sus frailes, llevando todos Iámparas encendidas y cantando de alegría.

Ernpiezan las renuncias. De rodillas ante san Francisco, hizo Clara la promesa de renunciar a las riquezas y comodidades del mundo y de dedicarse a una vida de oración, pobreza y penitencia. EI santo, como primer paso, tomó unas tijeras y le cortó su larga y hermosa cabellera, y Ie colocó en lacabezaun sencillo manto, y la envió donde unas reIigiosas que vivían por allí cerca, a que se fuera preparando para ser una santa monja. Atacan los hermanos. Cuando sus hermanos que eran muy ricos y esperaban casar a Clara con algún millonario hacendado, se dieron cuenta de la ausencia de la muchacha se dedicaron a buscarla por todas partes. Al fin Ia encontraron en el convento donde se había refugiado y quisieron llevársela alafuerzaella se agarró a los manteles del altar que se rasgaron ante tanta violencia de los atacantes, y cuanrlo se la iban a llevar, Clara se descubrió la cabeza rapada y dijo: "Por amor a mi Cristo Jesús he renunciado totalmente a todo amor por lo material y mundano". Los hermanos al verla así tan resuelta, desistieron de tratar de llevársela.

Arrastra con su familia.

San Francisco hizo que C1ara se fuera a vivir junto a la iglesia de San Damián de Asís, en una pobre y humilde casita.Y he aquí que su hermana Inés y su propia madre se decidieron a irse también de monjas con ella. Y muchas muchachas más se dejaron atraer por esa vida de oración y de recogimiento, y así pronto el convento estaba lleno de mujeres dedicadas a la santidad. Francisco nombró a Clara como superiora de la comunidad, y aunque ella toda la vida trató de renunciar al puesto de superiora, y dedicarse a ser una monjita de segundo orden, sin embargo, por cuarenta años será la superiora del convento y las mon-

jitas no aceptarán 238

a

ninguna otra en su reemplazo mientras 239

ella viva, y es que su modo de ejercer su autoridad era muy agradabie y lleno de caridad. Servía la mesa, lavaba los platos, atendía a las enfermasr y cor todas era como una verdadera mamacita llena de comprensión y misericordia. ,u--;t.cl

pcnil.enci¿Ls de santa Cl¿r.ra )i su¡s i:elig;iosas

A los pocos años ya había conventos de clarisas en ltalia, Francia, Alemania y Checoslovaquia. Y estas monjitas hacían unas penitencias muy especiales, inspiradas en el ejemplo de su santa fundadora que eralaprimera en dedicarse a la penitencia. No usaban medias, ni calzado, se abstenían perpetuamente de carne y sólo hablaban si las obligaba a ello alguna necesidad grave o la caridad. La fundadora les recomendaba el silencio como remedio para evitar innumerables pecados de lengua y conservarse en unión con Dios, y de alejarse de las dañosas distracciones del mundo, pues si no hay silencio, la mundanalidad se introduce inevitablemente en el conven.to.

No contenta con las mortificaciones que las demás monjitas hacían, santa Clara ayunaba a pan y agua los cuarenta días de Ia cuaresma y los días anteriores a las grandes fiestas. Y muchos días los pasó sin comer ni beber nada. Dormía sobre una dura tabla y tenía por almohada un poco de pasto seco. San Francisco y el obispo de Asís le mandaron que no dejarapasar un día sin comer aunque fuera un pedazo depan. Poco a poco Ia experiencia le fue enseñando a no ser demasiado exagerada en penitencias porque se le dañaba Ia salud. Y más tarde escribirá a sus religiosas: "Recuerden que no tenemos cuerpo de acero ni de piedra. Por eso debemos moderar los exagerados deseos de hacer penitencias, porque Ia salud puede sufrir daños muy serios".

240

Pobreza total y absoluta. Siguiendo las enseñanzas y ejemplos de su maestro san Francisco, quiso santa Clara que sus conventos no tuvieran riquezas, ni rentas de ninguna clase. Y aunque muchas veces Ie ofrecieran regalos de bienes para asegurar el futuro de sus religiosas, no los quiso aceptar. Al Sumo Pontífice que Ie ofrecía unas rentas para su convento, le escribió: "Santo padre: le suplico que me absuelva y me libere de todos mis pecados, pero no me absuelva ni me libre de Ia obligación que tengo de ser pobre como 1o fueJesucristo". A quienes le decían que había que pensar en el futuro, les respondía con aquellas palabras de Jesús: "Mi padre celestial que alimenta a las avecillas dei campo, nos sabrá alimentar también a nosotros". Hoy las religiosas clarisas son 18.000 en1,.248 conventos en el mundo.

'

Los atacantes rechazados. Una vezllegaron unos sal-

dados mahometanos, terribles anticatólicos, a atacar el convento, destrozar y matar. Las monjitas se fueron a rezar muy asustadas; y santa Clara, que era extraordinariamente devota del Santísimo Sacramento, tomó en sus manos Ia hostia consagrada y se le enfrentó a los atacantes. Ellos sintieron en ese momento tan terrible oleada de terror que salieron huyendo sin hacerles mal. Otra vez que los enemigos atacaban Ia ciudad de Asís y querían destruirla, santa Clara y sus monjitas oraron con toda fe ante el Santísimo Sacramento y los atacantes se retiraron sin saber porqué.

Larga agonía. 27 añros estuvo enferma nuestra santa, pero su enfermedad la soportaba con paciencia heroica. En su lecho bordaba y hacía costuras, y oraba sin cesar. El Sumo Pontífice la visitó dos veces y exclamó: "Ojalá yo tuviera tan poquita necesidad de ser perdonado, como la que tiene esta santa monjita". Cardenales y obispos iban a visi241

tarla y a pedirle suLs consejos. San Francisco ya había muerto, y tres de los discípulos preferidos del santo, frayJunipero, fray Angel y fray I-eón, le leyeron a Clara la pasión de Jesús mientras ella agontzaba. La santa repetía: "Desde que me dediqué a pensar y a meditar en la pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo, ya los dolores y los sufrimientos no me desaniman sino que me consuelan".

El 10 de agosto del año 7253, a los 60 años de edady 47 años de ser religiosa, se fue al cielo a recibir su premio. IJn día como hoy fue sepultada. Santa Clara bendita: no dejes nunca de rogar a Dios por nosotros.

AGOSTO 12 SAI{ E.LE,AZAR. Mártir. Siglo II antes de Cristo Eleazar es un nombre que significa: "Dios rne ayuda".

La Santa Biblia en el Segundo libro de los Macabeos (Capítulo. 6) narra así la historia de este mártir. "Eleazar era uno de los principales especialistas en explicar al pueblo Ia Ley del Señor. Era varón de avanzada edad y de muy noble aspecto. Los enviados del malvado rey Antíoco querían obligarlo a desobedecer la santa Ley de Dios, pero é1, prefiriendo una muerte honrosa a una vida infame, dispuso marchar voluntariamente al suplicio de apaleamiento, después de rechazar valientemente todo 1o que iba en contra de las leyes santas".

Trampa peligrosa. "Los que estaban

encargados de obtener que los israelitas renunciaran a sus antiguas y sagradas costumbres, Io invitaban a simular que si hacía lo que la Ley prohibía, aunque no lo hiciera (por ejemplo que comiera carnes prohibidas por la ley de Moisés, pero que en realidad comiera carnes permitidas) para que obrando así se Iibrara de la muerte y por su antigua amistad con ellos aicanzara benevolencia y buen trato" .

Heroica resolución. "Tomando una noble resolución, digna de su edad, de la venerabilidad de su ancianidad, de sus experimentadas y nobles canas, del inmejorable proceder que había tenido desde niño, y sobre todo, de su inmensa veneración por las leyes santas dadas por Dios, se mostró consecuente con lo que profesaba, y pidió que más bien lo enviaran a la muerte, y en vez dehacerle propuesta que iban contra su conciencia.Y dijo estas inmortales palabras: 'A mi edad no es digno fingir hacer 1o malo, aunque lo que se haga sea bueno. Porque después, muchos jóvenes, creyendo que Eleazar a los 90 años, se ha pasado a las costumbres de los que no tienen religión, también ellos por haber mentido y yo por haber simulado lo que no era cierto con el pretexto de conservar el poco tiempo de vida que aún me queda, se podrían desviar por mi culpa, y yo atraería deshonra e infamia para mi vejez. Porque aunque yo lograra en el presente Iibrarme del castigo de los hombres, ni vivo ni muerto podré librarme de los castigos que Dios tiene reservados para los que van en contra de sus santa Ley. Por eso, ahora al sacrificar valientemente la vida, me mostraré digno de mi ancianidad, dejando a los jóvenes un ejemplo noble, al morir generosamente, con valentía y nobleza, por defender las leyes de nuestra sagrada religión"'.

242 243

Muerte atroz. "AI terminar

Eleazar de decir las bellas palabras anteriores, se fue enseguida al suplicio. Los que lo ilevaban, cam iaron su suavidad de poco antes en dureza, después de oír sus valientes declaraciones, y empezarlo a apalearlo sin compasión".

AGOSTO

1,3

"É1, cuando ya estaba a punto de morir por los fuertes golpes, dijo entre suspiros: 'EI Señor Dios que posee Ia ciencia santa, sabe muy bien que yo, pudiendo librarme de la muerte, soporto por su amor los crueles dolores que produce en mí este apal amiento, pero en mi alma los sufro con gusto, porque se trata de demostrarle a mi Dios cuánto 1o quiero y lo estimo'. De este modo murió santamente. Y Eleazar no dejó sólo a los jóvenes sino a todos los creyentes, con su heroica muerte, un e-iemplo de nobleza, de valor y de generosidad y una invitación a preferir morir antes que pecar". ¿Qu¿ me

e

señará a mí esta bella narración de la Santa

Biblia?

NO?*E}üGAS T.{E,StrE, TO S FIT]MAhT O S

QUEVAYAN

CO}üTRAT{.]ALMA (Sirá,cid.) SAN ESTANISLAO DE KO STKA 244

245

AGOSTO

13

SAN ESTANISLAO DE KOSTKA Seminarista. Año 1568 Estanislao significa: "Gloria y honor de su grupo". (Lao = Gloria y honor. Estanis = grupo). De este santo joven ha quedado una frase muy popular. Le preguntaron qué hay que hacer para demostrarle a la Virgen que la amamos, y respondió: "Ofrecerle pequeños homenajes, pero no dejar nunca de ofrecérselos". Era hijo de un rico senador de Polonia, y nació en el castillo de su padre en 1550. A los 14 años entró a estudiar en el colegio de los jesuitas, pero trop ezó contres grandes obstáculos para su felicidad. Fl primero fue que su padre lo hizo hospedar en una casa de un calvinista protestante, el cual trataba mal a los católicos que eran fervorosos. El segundo fue su hermano mayor, Pablo, bailarín, fiestero y mundano (todo lo contrario a Estanislao, que era un recogido, piadoso, amigo de dedicarse a las buenas lecturas y obras de caridad y enemigo total de toda conversación inmoral). Y eI tercero, que el profesor que su padre les consiguió para que Ies dirigiera,letenía una antipatía especial y los trataba con dr¡reza. Todo esto le fue formando la personalidad y [o fue desprendiendo del mundo donde la gente no sabe hacer felices a los demás.

Huyendo de casa. Como

su hermano lo trataba mal, y protestante el calvinista no lo dejaba comulgar, y el profesor era muy duro, y su padre se oponía a que se hiciera religioso, Estanislao dispuso huir de su casa e irse lejos, muy lejos,

246

donde pudiera realízar sus ideales religiosos. Quiso hacerse jesuita en su país, pero los padres de esa comunidad no se atrevieron a recibirlo por temor a echarse de enemigo a su padre. Entonces emprendió un viaje a pie a 500 kilómetros. Primero a Alemania, donde fue recibido amablemente, por el superior general de los jesuitas, san Pedro Canisio, y luego hasta Roma, donde el superior general, san Francisco de Borja Io recibió con especial cariño.

Santidad de las cosas pequeñas

Al principio,

los religiosos lo emplearon en oficios humildes y domésticos, como lavar loza, servir en el comedor, etc, (a é1, que eradefamilia rica y distinguida), y lo hizo con muy buena voluntad y verdadera alegría.

Luego fue admitido en el noviciado donde resultó ser un verdadero modelo de santidad para todos. Se propuso hacer extraordinariamente bien las cosas ordinarias. Solamentealcanzó a durar nueve meses en aquella vida religiosa, pero fueron suficientes para dejar gran fama de gran piadoso, amable, servicial, buen trabajador y excelente estudiante.

Santidad. Su amor aJesús sacramentado era tan ardiente, que cuando entraba al templo su rostro se volvía resplandeciente o se enrojecía. Y durante la santa misa o después de comulgar, frecuentemente era arrebatado en éxtasis, y quedaba como fuera de sí, sin darse cuenta de

1o

que sucedía a su

alrededor.

Deseo de ir cielo

a

presenciarlafiesta de la Asunción en el

Polonia es el país de Etanislao, es una tierra donde hace intenso frio.Y en cambio, los calores de Roma son casi inso247

portables en el mes de agosto. Y esto afecto fuertemente la salud del joven novicio y al principio de agosto empezó a sentirse muy mal. El 10 de agosto, charlando con un religioso le dijo: "Estoy pensando cómo será de grande y de bonita en el cielo la fiesta de la Asunción de la Virgen María. Desearía ir este año a presenciarla". Y Dios le concedió su buen deseo.

AGOSTO

1,4

Empezó a agravarse, y aunque los padres de la comunidad creyeron que Ia enfermedad le pasaría muy pronto, é1 estaba seguro de que la hora de su muerte estaba para llegar.

Y así el 15 de a.gosto de 1568, cuando sólo tenía 18 años voló a la eternidaci. Fue a presenciar la Asunción de la Virgen, en el cielo, como era su deseo. Poco después llegó el hermano a llevárselo por laf,terza a Polonia, 1l s€ encontró con la mala noticia de que había muerto. El pobre Pablo quedó toda la vida con el remordimiento de haber tratado tan duramente a Estanislao, y llegó a ser después y fet:voroso creyente, y asistió a la beatificación de su hermano.

Por su intercesión se obtuvieron numerosos milagros, y el Santo Padre 1o canonizó y lo declaró patrono de los novicios y de los que se preparan al sacerdocio. San Estanislao: pídeie al Señor muchas y santas vocacio-

nes para las comunidades religiosas y para el sacerdocio, y que los jóvenes que se preparan para la vida religiosa, o para ser sacerdotes, logren perseverar en su santa vocación hasta la muerte.

El gran devoto de la Virgen. El

248

qu e ofreció su vida p ara salvar aun

prisionero 249

AGOSTO

L4

SAN IVIAXIMILIANO KOLBE

Mártir. Año

194'1,

Maximiliano significa: "El más irnportante de la fa-

milia". Este es uno de los mártires modernos.

Murió en la Segunda Guerra Mundial' Había sido llevado por los nazis aI terrorífico campo de concentración de Auschu¡itz.

EI sorteo fatal. Un día se fugó un preso. Laley de los alemanes era que por cada preso que se fugara del campo de concentración, tenían que morir diez de sus compañeros. Hicieron el sorteo 1-2-3-4... 9... 10 y al que le iba correspondiendo el número 10 lo iban poniendo aparte para echarlo a un sótano a morirse de hambre, de pronto al oírse un diez, el hombre a quien le correspondió ese número dio un gritó y exclamó: "Dios mío, yo tengo esposa e hijos, ¿quién los va a cuidar?".

En ese momento dice el padre Kolbe al oficial: "Yo me ofrezcopara reemplazar al compañero que ha sido señalado para morir de hambre".

El oficial le responde: ¿Y por qué?

-Es que él tiene esposa e hijos que lo necesitan. En cambio, yo soy soltero y solo, y nadie me necesita. El oficial duda un momento y enseguida responde: Aceptado.

250

Y prisionero Kolbe es llevado con sus otros nueve compañeros a morirse de hambre en un subterráneo. Aquellos tenebrosos días son de angustias y agonías continuas. Ei santo sacerdote anima a los demásy rezacon ellos. Poco a poco van muriendo los demás.Y al final, después de bastantes días, solamente queda él con vida. Como los guardias necesitan ese Iocal para otros presos que están llegando, le ponen una inyección de cianuro y lo matan. Era el 74 de agosto de 1947.

Devoto por herencia. Su familia polaca era sumamente devota de Ia SantísimaVirgen. Cada año llevaba a los hijos en peregrinación al santuario nacional de la Virgen de Chestokowa. EI hijo heredó de sus padres un gran cariño por Ia Madre de Dios.

Doble oferta. Cuando

era pequeño tuvo un sueño en el cual laVirgen María le ofrecía dos coronas, si era fiel a la de-

voción mariana. IJna corona blanca y otra roja. La blanca eralavirtud de la pureza,y la roja, el martirio. Tuvo la dicha de recibir ambas coronas.

Religioso franciscano. IJn domingo, en un sermón oyó decir a un predicador que los padres franciscanos iban a abrir un seminario. Le agradó la noticia y con su hermano se dirigió hacia allá. En 1910 fue aceptado como franciscano, y en 1915 obtuvo de la Universidad de Roma el doctorado en filosofía y en 1919 el doctorado en teología. En 191 8 fue ordenado sacerdote.

El gran devoto de María. Mildmiliano gastó su vida

en

tratar de hacer amar y venerar a la Santísima Virgen. En 1,927 fundO en Polonia Ia Ciudad de la Inmaculada, una gran organización, que tuvo éxito y una admirable expansión, Luego funda enJapón otra institución semejante, con éxito admirable. 2s1

Periodista audaz y moderno. EI padre Maximiliano fundó dos periódicos. Uno titulado "El caballero de la inmaculada" , y otrc, "El pequeño diario". Organizó una im-

AGOSTO

15

prenta en la Ciudad de Ia Inmaculada en Polonia, después se trasladó a Jap