Los primeros 1000 días de tu hijo [1 ed.] 9789504966883

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LUISINA TRONCOSO

LOS PRIMEROS 1000 DÍAS DE TU HIJO ABORDAJE HOLÍSTICO DEL EMBARAZO, LA LACTANCIA Y LA ALIMENTACIÓN DE TU FAMILIA

Troncoso, Luisina Los primeros 1000 días de tu hijo / Luisina Troncoso. - 1a ed. - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Planeta, 2019. Libro digital. Archivo Digital: descarga ISBN 978-950-49-6688-3 1. Divulgación. 2. Maternidad. I. Título. CDD 158.24

© 2019, María Luisina Troncoso Ramírez ASESORA CIENTÍFICA: Dra. María Marta Ibáñez ILUSTRACIONES: Clara Lagos FOTOS: Lara Ginhson y archivo personal de Luisina Troncoso © 2019, Grupo Editorial Planeta S.A.I.C. Primera edición en formato digital: mayo de 2019 ISBN edición digital: 978-950-49-6688-3

Índice de contenidos

Portada Prólogo, por la doctora Florencia Raele Nuestra historia Introducción Capítulo 1. Cómo los primeros nueve meses modelan el resto de la vida Capítulo 2. Planificación del embarazo Capítulo 3. El poder del nacimiento Capítulo 4. Lloremos juntos: todo sobre el llanto infantil y los cólicos Capítulo 5. Abordaje holístico del puerperio y de la lactancia Capítulo 6. Todo sobre la alimentación complementaria Capítulo 7. ¡Ayuda! Mi hijo/a no come nada Capítulo 8. Tras la pista del umami Capítulo 9. Fácil, nutritivo y delicioso: cómo organizar la cocina Capítulo 10. Mis recetas Bibliografía Agradecimientos

A las mujeres que me precedieron, que lo han soportado todo, el dolor y la dicha de ser mujer. A mi linaje femenino, que dejó grabado en mis células su sabiduría, y en mi memoria, todo lo que me enseñaron. A mi madre, mi abuela y mi hermana. A todas las mujeres y compañeras que me crucé y elegí como hermanas y maestras de la vida. A mi tribu. A las mujeres y familias que me eligieron para acompañarlas en el camino de la maternidad y la paternidad. A las mujeres que hoy son niñas y son nuestro futuro. A mi hija y a mis sobrinas.

NOTA PARA LOS LECTORES: Este libro contiene las opiniones e ideas de su autor y colaboradores. Su objetivo es proporcionar material útil e informativo sobre los temas tratados en la publicación. La información que se encuentra en el libro tiene la intención de motivar al lector a tomar decisiones saludables basadas en la propia investigación del lector y no pretende ser un sustituto del diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de su partera, médico u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a una condición médica. Nunca ignore el consejo médico profesional ni se demore en buscarlo por algo que haya leído en este libro. La confianza en cualquier información proporcionada por Mamá Sabe Bien, ya sea en el libro, en el sitio web o en cualquier otro lugar, no reemplaza el consejo profesional.

Zona de promesas Gustavo Cerati Mamá sabe bien Pequeña princesa Cuando regresé Todo quemaba No está mal sumergirme otra vez Ni temer que el río sangre y calme Sé bucear en silencio. Tarda en llegar Y al final Al final hay recompensa En la zona de promesas.

Prólogo Por la doctora Florencia Raele. Autora de Nutrición holística: alimentación para el cuerpo, el alma y la mente.

Hasta hace unos años, creíamos que veníamos determinados por nuestra genética, que estábamos condenados por nuestros antepasados y que poco podíamos hacer para cambiar ese ADN innato que poseíamos. Hoy en día sabemos que no es así. La epigenética estudia cómo el entorno condiciona al ADN expresando o silenciando genes y, por lo tanto, determinando nuestra salud, entre muchas otras cosas. Seguramente han escuchado hablar del Proyecto del Genoma Humano: se trata de un trabajo de investigación científico en el cual se propuso secuenciar y “mapear” el código genético humano para entender, entre otras cuestiones, las enfermedades, e identificar las mutaciones que nos vuelven más o menos propensos a sufrirlas. De esta forma, se podría idear un plan de prevención y tratamiento específico según nuestras características personales. Un dato curioso es que se descubrió que nuestro genoma es 99,9 % idéntico entre todas las personas, es decir que a pesar de ser tan distintos, en realidad somos casi todos iguales. ¿Sabían que solo el 10 % de nuestras células son humanas? El 90 % restante son microbios: virus, hongos, bacterias y otros organismos unicelulares tan pequeños que no vemos, pero que desarrollan funciones vitales en nuestro organismo. El Proyecto del Microbioma Humano estudia el material genético de los microorganismos que poseemos; se han encontrado más de veinte millones de genes microbiales distintos. Por lo tanto, la clave para descubrir aquello que nos hace únicos son los microbios. Nuestra salud es un simple reflejo de cómo se encuentra nuestra microbiota, y la mayor parte de ella se aloja en nuestros intestinos. La microbiota es la primera línea de defensa, donde se aloja el 70 % del sistema inmune, y es la encargada de la metabolización de ciertos nutrientes fundamentales, de conservar la integridad de la pared intestinal (decide qué pasa y qué no a través de ella), de la producción de importantes neurotransmisores y de determinar nuestro metabolismo, entre miles de otras funciones. Desde el punto de vista de la epigenética, alterar nuestra genética a través de cambios alimentarios y de hábitos podría llevarnos años. Sin embargo, la carga genética de los microbios cambia muy rápido, es mucho más manipulable y reacciona con velocidad a pequeños cambios. Cuanta más diversidad de especies haya, mejor salud tendremos. La diversidad de estas especies depende directamente de nuestro estilo de vida, los alimentos que consumimos, el agua que tomamos, la utilización de antibióticos y medicamentos, los productos de higiene que usamos, del contacto con la naturaleza, de nuestros niveles de estrés, del ejercicio que hacemos, de los contaminantes ambientes y de las toxinas a las que estamos expuestos. Pero lo interesante es que no nos limitamos solamente a nuestra exposición, sino también a la de nuestros padres y a todo lo que sucede previo a la gestación: la salud de la madre y el padre, el tipo de nacimiento, el afecto otorgado por la madre, el amamantamiento... Todo tendrá implicancias en cómo nos desarrollaremos. De hecho, es en el parto vaginal cuando tomamos contacto por primera vez con esta microbiota, que luego es ingerida por el niño y sigue desarrollándose gracias a la lactancia.

Cada día contamos con más evidencia acerca de la importancia del embarazo y de que los primeros años de vida son decisivos: es entonces cuando se desarrollan importantes funciones que no tendrán la oportunidad de hacerlo de la misma manera en otro momento. Saber esto puede desarrollar en las madres sentimientos encontrados: ganas de cambio, miedo e incertidumbre; y la mayoría termina abrumada por tanta información, opiniones distintas y condicionamiento previo. Este libro reúne de forma práctica y sencilla aquella información que a toda futura madre le gustaría saber. Luisina logra recapitular todos sus conocimientos en un libro que nos vuelve más conscientes del empoderamiento que brinda la información. En estas páginas encontrarán valiosa información sobre creencias comunes, mitos, alimentación real, crianza y todo lo que una futura madre debe saber para enfrentar una de las etapas más maravillosas de la vida de forma preparada. Bienvenidos.

Nuestra historia

Tenía 31 años, estaba en pareja hacía seis, había perdido dos bebés sin explicación aparente y trabajaba demasiado. Era vestuarista en largos cinematográficos, comerciales y bandas de rock. Trabajaba mucho para vivir, para comer y tener una casa, y para tapar el vacío existencial que sentía; había días que amaba mi trabajo, otros no tanto, y buscaba y probaba infinitas alternativas. Después de un trabajo arduo de introspección y sanación, que empezó en una intensa sesión con un médico homeópata que me hizo enfrentar a mi historia familiar y a mi miedo al diagnóstico de lo que realmente provocaba que mi cuerpo rechazara a mis hijos, descubrí luego de varios estudios que lo que tenía era trombofilia. Al poco tiempo, estaba embarazada y con la sensación de que este bebé sí iba a llegar con la ayuda del tratamiento apropiado, para que sobreviviera dentro de mí el tiempo suficiente para que naciera sano. A pesar de tener un embarazo “de riesgo”, inyectándome heparina dos veces por día para mantener mi sangre en niveles aceptables de coagulación y con la posibilidad de tener que hacer reposo en algún momento, decidí tomar un trabajo en un programa de televisión, por lo que iba a tener que trabajar todos los días hasta una semana antes de la fecha probable de parto, si todo salía bien. ¿Por qué? Porque quería juntar la mayor cantidad de dinero para no sentir la presión de tener que trabajar cuando naciera el bebé. El trabajo resultó ser una tortura espantosa en el que me encontré teniendo ataques de pánico y llanto dentro de la casa de un reality muy poco exitoso, en el que todos a mi alrededor sufrían por el fracaso del proyecto y se echaban la culpa unos a otros por el inminente final antes de tiempo y los penosos números del rating. En uno de esos días de terror, mis contracciones comenzaron a ser más y más intensas con solo seis meses de gestación, por lo que me mandaron a hacer reposo y renunciar al trabajo. Me gustaría decir que fui una paciente obediente, pero estaría mintiendo; recuerdo haber pintado paredes y muebles, y escaparme a comprar revistas y medialunas, entre otras cosas, cuando me dejaban sola. Aunque la orden era “de la cama al baño y del baño a la cama”. A pesar de mi desobediencia y ansiedad, Rafaela llegó sana y perfecta a la mañana del día que se cumplían 38 semanas de gestación. Me habían dicho que si nacía ese día, ya sería un bebé en término. Estar embarazada no fue una experiencia agradable para mí, me sentía poseída por un alien que se alojaba en mi panza y me colapsaba los pulmones dejándome sin aire, mientras trataba de caminar con la sensación de tener una bola de bowling en mi cadera presionando mi vejiga y mis huesos pélvicos. Por esos motivos, el día antes de que se cumpliera la marca de las 38 semanas, tuve una charla muy seria con Rafi y le pedí que si ella estaba lista para salir, yo ya estaba lista para recibirla de este lado del mundo. Esa noche vimos dos películas en TCM que nunca voy a olvidar: El exorcista y Beetlejuice; con esas imágenes en la mente me fui a dormir. Me desperté a las ocho de la mañana, después de soñar con el mar y las olas, y con la sensación de tener agua en la cama. Así era, mi bolsa se había roto, me lo confirmó mi obstetra por teléfono cuando le describí la escena. Suspendimos la medicación que tomaba para mantener al mínimo las contracciones y me dieron un plazo de veinticuatro horas antes de inducir el parto si no se desencadenaba solo. Me aconsejaron que descansara, y preparara la casa y mi cabeza para el trabajo de parto. Así que ese día me la pasé en la cama durmiendo, comiendo y mirando tele; a las once y media de la noche empezaban las contracciones más serias y llegaba mi partera para acompañarme. Después de un corto, intenso y absolutamente psicodélico trabajo de parto de solo

cuatro horas, pedí ir a la cama para acostarme y dormir… dormía entre contracción y contracción. Mi partera, muy intuitiva y experimentada, se dio cuenta de que ya me había ido demasiado al “planeta parto”. Aunque habían pasado muy poquitas horas, me pidió permiso para hacer tacto, y con 8 cm de dilatación, nos anunció que nos debíamos trasladar a la clínica. Yo estaba sorprendida y pensaba que todavía faltaban muchas cosas más (me habían dicho que los trabajos de parto duraban muchas horas, incluso días). Les decía: “Pero no me metí en la bañera todavía, no comí los heladitos que hice...”. Un ratito después, ya estábamos en la sala de parto, donde pude caminar y moverme como quise, hasta que cometí el error de decir en voz alta: “Me parece que estoy tocando la cabeza”. Ahí me subieron a la camilla, pero con la ayuda de mi compañero y de mi partera, me pude poner en cuclillas ahí arriba. Después de lo que se sintió como una experiencia extracorpórea, Rafaela estaba con nosotros. Recuerdo haber tenido mucho miedo los días previos a su nacimiento por el momento en el que la separaran de mí para hacerle los controles de rutina, y si bien pedimos que no la bañaran, ni la vacunaran en ese momento, ni le inyectaran nada, se la llevaron a una salita contigua a la sala de parto para medirla y pesarla. Cuando la enfermera de “neo” me la sacó de mis brazos, recuerdo haberla amenazado con que si no me la traía en cinco minutos, me iba a levantar a buscarla. Finalmente, volvió a mis brazos llorando y el papá le hizo “SHHHHHHH” en el oído, un truco que habíamos aprendido en un DVD de un pediatra con consejos para calmar a los bebés. Rafi se calmó, efectivamente, y eso nos dio nuestro primer orgullo como padres, ¡¡ya estábamos siendo exitosos!! Nos miró con los ojos achinados y se ubicó en mi pecho escuchando y buscando de dónde venían esas voces conocidas. Al rato, todo el movimiento de gente había terminado y nos dejaron en una camilla en un pasillo juntas, pero sin mi compañero, que no recuerdo si había ido a firmar papeles o qué. Mi partera me ayudó con la prendida a la teta, ya que no había llegado a ir a la charla de lactancia en el curso de preparto. Rafi y yo nos quedamos unidas por la teta un buen rato, sin que nos importara para nada que estuviéramos en un pasillo muy brillante, blanco y luminoso, al lado de la estación de las enfermeras, que hablaban del estado de la guardia, que no había lugar para nadie más y de la suerte que había tenido de que me aceptaran cuando entré a la madrugada, ya que no había camas. Al no haber camillero disponible, mi obstetra, cuando me fue a buscar para saludarme y nos encontró todavía en un pasillo, me llevó él mismo a la sala de preparto, donde había estado previamente. Allí estuvimos, en esa salita sin ventanas y con un baño lleno de suministros médicos, por unas cuantas horas; ¡yo sí que sabía parir con estilo! Lejos estaba de la imagen de las revistas de las madres famosas, que reciben a los fotógrafos en la habitación de lo que parece un hotel cinco estrellas pero con médicos. Durante el tiempo que estuve en reposo, leí una buena cuota de libros, blogs y páginas sobre el parto, la lactancia y la crianza, y observé los métodos de las mujeres que tenía a mi alrededor. Tengo que decir que solo el 50 % de esa información fue de ayuda, porque si bien mi parto fue muy bueno, para los parámetros de los partos en institución, todo lo que vino después con respecto a la crianza de mi hija fue bastante desastroso. Anidaron en mi cabeza muchos mitos: Si no descansás, no vas a tener leche. La pareja se arruina si no le das espacio y sacás al bebé de la habitación. A los tres meses se tiene que ir a dormir a su cama, y para eso, hay que enseñarle a dormir de noche. Tenés que tener a alguien que te ayude con el bebé a la noche, que se lo lleve, así vos dormís.

Tiene que tomar mamadera, así podés mantener tu independencia. Dale el chupete lo antes posible, si no, nadie más la va a poder hacer dormir. Si no trabajás y te quedás en casa, el niño/a siente demasiada presión porque tu existencia solo gira en torno a él/ella. Al día siguiente de que mi hija naciera, exhausta, insomne y muy puérpera, decidí que no podía seguir despierta y necesitaba, sí o sí, lo que muchas mujeres que me rodeaban tenían: una nurse nocturna que se mantuviera despierta toda la noche mirándola y alimentándola. “Te la va a devolver educadita y le va a enseñar a dormir toda la noche”, me decían; “Necesitás descansar o te vas a quedar sin leche”, “¡Tiene que agarrar la mamadera, así no perdés tu independencia!”. Así empezó mi obsesión por lograr que mi hija tomara la mamadera con mi leche, y a los pocos días, con fórmula, ya que el sacaleches me parecía una tortura. A todo esto, estarán pensando que esta mujer de la que hablo tenía serios problemas de lactancia, pero no es así, la leche fluía en grandes cantidades y la prendida era perfecta, como si esa bebé lo hubiera hecho siempre con total naturalidad, pero yo lo único que quería era ir en contra de la naturaleza. Sentía que el “problema” era que la bebé no tomaba ninguna mamadera ni agarraba el chupete, lo cual mi viejo personaje comprador compulsivo atribuyó al diseño incorrecto de las mamaderas y los chupetes, o a las leches. Entonces empecé a coleccionar todas las marcas de mamaderas que encontraba, nacionales e internacionales, pidiéndole a la gente que me las trajera del exterior. Perdía horas y horas en páginas como Amazon, leyendo reseñas de productos en busca de la mamadera mágica que mi hija agarrara. “Ya la va a agarrar”, me decían, “Todos los bebés toman la mamadera en algún momento”. No la agarraba, solo quería teta y estar conmigo a upa; por suerte, ella era más inteligente y estaba conectada con sus deseos, y no se dejó doblegar. En una de esas informaciones que me habían llegado, decía que los primeros tres meses eran como el trimestre que le faltaba dentro de la panza, entonces no dudaba en tenerla a upa todo el día. Datos sueltos de aquí y de allá me daban seguridad, pero todavía no había descubierto la información sobre la crianza con apego o el colecho. Estábamos juntas todo el día, eso era si no venía alguien a visitarnos y me trataba de convencer de que la dejara un ratito en la cuna o el cochecito. “No es necesario que la tengas a upa todo el día”, me decían. Entonces, para mostrar que era respetuosa con los que supuestamente sabían más que yo por ya ser madres o padres, obedecía. Cuando alguien venía a visitarnos, la acostaba, y cuando se iban, nos metíamos juntas en la cama y vivíamos pegadas por la teta. Hasta que llegaba la noche y la tenía que entregar a esa enfermera de “neo” que venía y me enseñaba algunas cosas útiles, más otro tanto de información incorrecta, pero que en ese momento yo creía con fe ciega. Cómo no creerle, si es una profesional de la salud y trabaja en una clínica privada superprestigiosa. Le estoy dando a mi bebé el mejor cuidado que le puedo dar, ¡¿qué sé yo sobre bebés?! Ella los ve todos los días y yo es la primera vez que tengo uno a mi cuidado, mejor hago todo lo que me dicen o no voy a lograr que sobreviva. La sensación que tenía continuamente era que tenía que mantenerla viva como fuera, que no era un bebé, sino una bomba de tiempo y que en algún momento yo podía hacer algo que la lastimara y se me muriera. Las noches que no estaba con la nurse tenía un aparato que se ponía debajo de su colchón, que ante la falta de respiración del bebé, activaba una alarma muy potente y estruendosa, y si todo estaba bien, una lucecita verde titilaba. Dormía con un ojo abierto mirando la lucecita toda la noche y cada vez que la levantaba porque pedía estar conmigo o tomar la teta, me olvidaba de apagar el dichoso aparato y la alarma se activaba; producía el sonido de diez dotaciones de bomberos dentro de una habitación de 2 × 3 y nos hacía sobresaltar a todos los que tratábamos de tener una noche pacífica.

La rutina era más o menos así todas las noches: a las ocho llegaba la nurse y la bañaba, las primeras veces conmigo presente así aprendía a hacerlo, más adelante ella sola, así yo podía ir a cocinar o a hacer otra cosa. Luego me la entregaba vestida y lista para tomar una teta antes de ir a dormir. Cuando estaba dormida, ellas se encerraban en la habitación y nosotros cenábamos solos, o a veces recibíamos amigos. Muchas veces, ella me ayudaba después a lavar los platos y a acomodar algo en la casa o la cocina. Para una puérpera, todo esto parecía la ayuda de un ángel caído del mismo cielo. Y encima, después se pasaba toda la noche despierta mirando películas en un minirreproductor con Rafi a upa durmiendo sobre su cuerpo. “Quién no querría dormir apapachado por ese pecho calentito toda la noche”, me dijo un amigo una vez, y yo me convencía cada vez más de que estaba haciendo lo correcto para mí, para mi pareja y para mi hija. En una de las noches que Rafi se quedaba con la nurse, me desperté con la sensación de tener los pechos demasiado llenos y con el instinto de buscar a mi cría; fui a la habitación donde ella dormía con su nurse y no la encontré. Empecé a buscarlas por la casa y tampoco las encontraba, hasta que oí los llantos distantes de mi hija y llegué a la cocina, donde esta mujer se había encerrado y caminaba frenéticamente con movimientos para adelante y para atrás mientras trataba de meterle la mamadera en la boca. Mi instinto me dijo: “Agarrala y sacala de ahí”, pero ella me convenció de que volviera a la cama a descansar y que si la agarraba ahora no iba a aprender más a tomar la mamadera, porque iba a pensar que cada vez que llorara, yo iba a aparecer… Sí, claro, ahora leyendo lo que acabo de escribir, a la distancia, pienso lo mismo que debés estar pensando vos: “¿¿¿¡¡¡Cómo no la agarraste y saliste corriendo!!!???”. Pero no lo hice, obedecí y volví a la cama. De todas maneras, no recuerdo haber dormido, la incomodidad de los pechos llenos y duros como piedras, y las alarmas que sonaban en mi cabeza tan fuerte como las del aparatito diabólico antimuerte súbita no me dejaron. Así, cada noche que le tocaba a la nurse, me sentía más y más incómoda, y empecé a poner excusas para que no viniera tan seguido, aunque un poco avergonzada porque la había contratado hasta los tres meses y porque, en definitiva, era lo que hacían las madres que conocía. Hasta que un día, finalmente, le agradecí por todo y nos despedimos; ese día, ella me pidió que le sacara una foto con Rafi para tener de recuerdo. Cuando Rafi tenía 2 años, busqué esa foto y vi la expresión de mi bebé, y no pude más que llorar: su cara solo demostraba tristeza y frustración, y sus puñitos cerrados, la bronca de estar nuevamente en esos brazos que no eran los de su mamá. Cuando se la mostré a ella, ya siendo más grande, se angustió muchísimo y le pegó a la pantalla diciendo: “NO, NO, NO”. Cada familia elige cómo criar y qué ayuda pedir, esta mujer estaba simplemente haciendo su trabajo, pero en su momento, me di cuenta de que no era ese el tipo de crianza que quería para mi hija, que yo era capaz de cuidarla y criarla, no necesitaba entregársela a otra persona para que lo hiciera por mí. Está bueno tener ayuda, pero hay que buscar la forma en la que más cómoda te sientas o los momentos del día en que más necesitás brazos para poder bañarte o ir al baño, o simplemente que te ayuden con todo lo que está alrededor (que te den de comer, que se ocupen de la casa, que te mimen, etc.), para que vos puedas maternar las 24 horas y descansar cuando el bebé duerme. Lo que hacían las mujeres a mi alrededor no me representaba ni me sentía identificada, y así comenzó una búsqueda de información incansable; leyendo mucho conocí la crianza con apego, la lactancia materna exclusiva y le puse nombre a cosas que hacía instintivamente (con culpa) como el colecho. Crecí y encontré una forma de criar que me resultaba natural. En estas situaciones es cuando me viene a la mente una frase de Amy Pohler referida a la maternidad, que se convirtió casi en un mantra para el resto de mis días como

madre. Cuando veo que alguien hace algo distinto a lo que yo elijo hacer con mi hija pienso: “Bien por vos, no es para mí”. El puerperio vino para sacudirme en muchas formas, hace poco pude relacionar una pesadilla recurrente que tuve los primeros meses de Rafi con la rutina de inyectarme la heparina durante el embarazo. Solía despertarme asustada, mirarla y pensar: “¡Tenía que darle una medicación y no se la di!”, “¡Le va a pasar algo, se va a morir!”. Muchos meses pasaron hasta que pude relacionar esas pesadillas con el hecho de que durante el embarazo, si no me inyectaba, sentía que se iba a morir en mi panza. A los tres meses de Rafi, recibí el llamado de un amigo director que me habló de un proyecto de publicidad que iba a dirigir, y me propuse convencerlo a él y a su productor para que me convocaran como vestuarista. De alguna manera, sentía que así iba a volver a ser un poquito YO, que tenía que trabajar para ganar mi dinero y no depender de mi marido, y además: ¿qué iba a pensar mi hija de mí, si solo me quedaba con ella todo el día? De repente, la bebé que dormía ocho horas seguidas todas las noches, empezó a despertarse cada hora. Al día siguiente, me levantaba exhausta, tratando de ser la glamorosa vestuarista que solía ser, pero ahora cargando un bebé conmigo a todos lados, porque creía seriamente que al ser un trabajo flexible y no tan formal, podía conjugar ambas tareas y no separarme de mi bebé. Así que con tres meses, Rafi me acompañó a buscar ropa a los negocios y a reuniones, armé las pruebas de vestuario en el living de mi casa, y de más está decir que esto no funcionó. Al terminar el proyecto, tuve una charla muy sabia con mi amigo director, quien me dijo que lo que hacía no era justo ni para mí, ni para Rafi, ni para mi marido. En ese momento, lloré mucho, pero ahora estoy eternamente agradecida por sus palabras, porque me llevaron a escuchar lo que realmente tenía ganas de hacer, que era quedarme en casa con ella y leer. Leí mucho, estudié, hice la carrera de Puericultura (ahora estoy cursando la carrera de Medicina Tradicional China); me formé como doula; estudié sobre las visiones pedagógicas de Montessori y Pikler; hice la formación de Salud Mental Perinatal de Ibone Olza; tomé mil cursos sobre alimentación; asistí a congresos en mi país y, en forma virtual, a los mejores que encontré en otros países; fui voluntaria de la Asociación Civil Doulas Voluntarias en el Hospital de Morón, donde acompañé en cientos de partos y lactancias, incluso llegué a tener el honor de participar de las reuniones del comité de lactancia del hospital, hablando de igual a igual con pediatras, parteras, obstetras, neonatólogos y enfermeras de “neo”. A partir de entonces, me encontré ante un nuevo mundo de posibilidades y una nueva carrera gracias a todo lo que aprendí en ese tiempo, mientras estudiaba y a la vez maternaba. Todo esto lo pude hacer gracias al apoyo incondicional de mi compañero Tuta, con quien compartimos las responsabilidades de nuestra familia en partes iguales y siempre me acompaña en mis decisiones. Yo, la que antes era una pésima alumna en el secundario (según los parámetros de la escuela, era buena en las materias que me apasionaban, por ejemplo, biología), ahora era una nerd, que lo que más amaba era estudiar y aprender cómo funciona todo, incluso me convocaban para ser docente en la escuela de puericultura donde me formé. Unos meses antes de escribir este texto por primera vez (que fue reescrito y actualizado para comenzar este libro), participé en las Jornadas de Desarrollo Infantil de Melina Bronfman, en las que aprendí mucho sobre la niñez, no solo para poder ser mejor madre, sino también para ayudar a otras familias. Además de aprender muchas técnicas y recursos para la crianza, me encontré analizando casos de conflictos de niños/as que fueron un espejo de los conflictos de mi propia hija, y así empecé a buscar las raíces. Cuando llegué al fondo de mis recuerdos, sentí que no me cayó una ficha, me cayó un balcón lleno de fichas sobre mi cabeza, y mi cuerpo se sumió en un

mar de lágrimas por todos los errores que había cometido en los primeros años de vida de mi hija, especialmente en los primeros días. Errores que ahora me doy cuenta de que pueden ser la raíz de algunos de sus conflictos actuales. Me siento muy culpable por haber separado voluntariamente a mi hija durante tantas noches, haberla forzado a tomar mamaderas con leche de fórmula cuando ella no quería ni lo necesitaba, y haberla dejado en brazos extraños para un acto tan íntimo y delicado como son los primeros baños. Había tenido tanto miedo de que la separaran de mí y la llevaran a “neo” al nacer… y luego yo reproduje esa misma situación en mi propia casa. Pero hay algo muy importante que aprendí gracias a Melina Bronfman, con esa frase del biólogo Humberto Maturana con las que comenzaba su clase: “No cometemos errores, simplemente no sabemos. Pero ahora que sabemos, no cometamos errores”. Espero que mis errores me sirvan para aprender a ser mejor madre, persona y profesional, y que pueda ayudar a muchos padres y madres que estén pasando por las primeras y tan difíciles semanas, meses y años de la crianza de sus hijos. Así terminaba este primer texto que escribí para mi página unos años atrás. Hoy, cinco años después, comprendí que la fisiología no se puede frenar, sucede, y así pude comprobarlo. Y que todos nuestros errores se pueden reparar. Las profecías no se cumplieron: “No duermas con tu bebé o nunca saldrá de tu cama”. Rafi se descolechó a los 4 años por iniciativa propia. “Destetá a tu hijo o va a tomar la teta hasta que vaya a la universidad”. O una peor versión, de boca de un pediatra: “Nunca se va a destetar por su propia voluntad. No va a pasar nunca de la etapa oral a la etapa anal si no la destetás”. Rafi fue destetada de mutuo acuerdo a los 5 años. La edad antropológica del destete voluntario se halla entre los 2 años y medio y los 7. Yo sí creo en el cuerpo humano, en respetar sus necesidades. Creo que si aprendemos a escuchar bien nuestros cuerpos, estaremos mucho más sanos. Dicho esto, si el niño o la niña sigue pidiendo es porque lo necesita, ya sea a nivel emocional, nutricional, psicológico o, simplemente, por placer. Ya llegará el día en que se sacie por completo de la teta, espaciando cada vez más las tomas o dejando la teta de un momento para otro. “El control de esfínteres se enseña, aprovechá el verano para que deje los pañales”. Rafi dejó los pañales sola, sin ninguna intervención, en las vacaciones de invierno, cuando tenía 3 años y 3 meses. “Se debe dar leche materna hasta los 6 meses, porque después provoca problemas neurológicos. Es esclavizante para la madre, deja de ser mujer, impide la realización personal; favorece a que el niño no tenga un buen desempeño social y lo vuelve dependiente”. Acá estoy, escribiendo un libro después de ser madre, amamantado por casi cinco años, en los cuales estudié una carrera completa más infinidad de cursos, y trabajando al mismo tiempo. Mi hija está escolarizada y tiene amigos, primos y familia que ama, y pasa tiempo con ellos sin necesidad de que yo esté presente. “No le des teta de noche, dejala llorar un par de días para que puedas dormir bien”. Con toda

sinceridad, este es un consejo netamente cruel (además de conductista) y que no toma en cuenta en lo absoluto las necesidades del bebé (y de la madre). Dejar llorar a un niño o niña no es nunca una solución.El conductismo, método para “adiestrar” o “enseñar”, como algunos insisten en llamar, a dormir a los niños/as es un maltrato, así de simple. En primer lugar, no le estamos enseñando a dormir, porque eso no hace falta que lo aprendan, ya dormían durante su vida intrauterina. En segundo lugar, lo que aprende el niño es que, haga lo que haga, mamá no va a satisfacer sus necesidades, y por un mecanismo de supervivencia, dejará de llamar y de pedir. Todas las horas que pasa llorando para llegar a eso, a rendirse, a perder las esperanzas, causan daños en el niño. Numerosos estudios documentan el papel del cortisol (segregado en situaciones de estrés) en el cerebro en pleno desarrollo. Por otra parte, una madre que deja llorar a su hijo quedará destrozada internamente, porque estará actuando en contra de aquello para lo cual está genéticamente programada: atender a su cría y cuidarla. Probablemente quedará con culpa y estrés, y con sentimientos que contrario a favorecer el “buen dormir” y el descanso, lo dificultan. “Si no lo dejás llorar, va a ser un malcriado”. Habilitamos sus espacios de tristeza y/o enojo; si necesita llorar, la acompañamos (lo mejor que podemos, no somos perfectos ni intentamos serlo, nuestras sombras salen cuando menos lo esperamos). Pero cuando era bebé, no recurrimos a dejarla llorar para que “aprenda”, para que “desarrolle sus pulmones” o para que “aprenda a volver a dormirse sola”. “No le hagas tanto upa que se acostumbra”. Intentá hacerle upa ahora con 5 años o agarrarla cuando no tiene ganas… te desafío. En palabras del psicólogo Alberto Soler: “Si queremos lograr adultos maduros e independientes, tenemos que empezar desde el momento cero, fomentando la creación de un apego seguro desde el cual nuestros hijos se lancen a la aventura de explorar el mundo. El desarrollo de este apego seguro es una forma estupenda de favorecer una elevada autoestima, independencia y buena salud mental en la edad adulta”. “Ignorá sus berrinches para que no te tome el tiempo”. Rafi tiene berrinches o, mejor dicho, momentos de frustración o desregulación normales para una niña de su edad; y es respetuosa con sus padres, sus pares y otros adultos. ¿Nos desafía a veces? Claro que sí. ¿Quiero que sea absolutamente obediente y no se rebele nunca? ¡Claro que NO! Respeto que tenga su personalidad y pueda tomar sus decisiones. Mucha gente interpreta como malcriadez que un niño o niña tenga voz y voto en una familia, que emita y se le pida su opinión en asuntos que le conciernen y que exprese su disconformidad. ¿Lo es realmente? A mi parecer, no. Yo quiero que mi hija sepa expresarse, quiero respetar lo que siente, quiero saber lo que piensa y lo tomo en cuenta. Tiene los mismos derechos que yo. En el caso de una situación de peligro inminente, puedo guardarme la carta de ser determinante y poner límites claros y firmes. A veces lo entiende y acata inmediatamente, otras veces ofrece resistencia y es necesario explicarlo varias veces. ¿Nos tomó el tiempo o es deliberadamente manipuladora? PARA NADA. En estudios con adolescentes, se ha visto que los que crecen con apego seguro y en un entorno amoroso, tienen menos ansiedad, sentimientos de rencor hacia los padres y, al contrario de lo que podría pensarse, son más independientes emocionalmente (para más información, recomiendo consultar la tesis doctoral del psicólogo Francisco Sanchis: Apego, acontecimientos vitales y depresión en una muestra de adolescentes).

“Tiene que separarse un poco para que sea más independiente”. En los primeros meses, caí en esta trampa varias veces por ignorancia; me iba sin avisarle o inventaba salidas para poner distancia. ¿Funcionó? Todo lo contrario. Hasta que no logramos sanar esa etapa del puerperio en la que creía que tenía que pasar algunos ratos alejada de mi hija, nos fue muy difícil encontrar espacios para que la dejara un rato sin que fuera traumático. Una vez reparado esto, con mucha charla y paciencia, todo fue mejorando, pudimos separarnos ocasionalmente y encontrar espacios de disfrute para todos independientemente. “Hay que castigar a los/las niños/as para que cumplan las normas”. No aplicamos ni premios ni castigos a sus conductas; en nuestra casa hay normas, porque vivir en sociedad significa saber respetar las normas que nos ayudan a convivir sin molestar a los demás. La diferencia es que explicamos de forma respetuosa y las veces que sean necesarias, en lugar de tomar el camino (fácil) del castigo o la represión. Las investigaciones demuestran que si el sistema de respuesta al estrés tiende a reaccionar en exceso (bebés que lloran solos en la cuna, separaciones tempranas entre el bebé y su figura de apego, niños y niñas ignorados en sus rabietas durante horas, etc.), el niño tendrá mucha más tendencia a la depresión, la ansiedad o el comportamiento agresivo en la edad adulta. Sin embargo, una persona que ha desarrollado sistemas de regulación de la tensión gracias a un apego seguro en la infancia, es capaz de pensar bajo presión y de superar los problemas de la vida, y salir reforzada. (1) La crianza amorosa, con apego seguro y respetando la fisiología, no evita los golpes que te va a dar la vida, pero sí te da herramientas para superarlos.

1 Bowlby, J. El apego y la pérdida, Paidós Ibérica, Barcelona, 1993.

INTRODUCCIÓN Los primeros 1000 días

Recuerda: no estás buscando respuestas, estás buscando preguntas.

Margaret Neville

La maternidad, así como muchos procesos fisiológicos, tiene bastante de matemática. Desde que nuestra primera menstruación se presenta, empezamos a pensar en ciclos de días, luego medimos el embarazo en semanas y meses, y cuando nace nuestro bebé, en días, meses y años. Este concepto de los “1000 días” fue elaborado luego de que muchos estudios científicos demostraran que esta ventana crítica, compuesta por la gestación más los dos primeros años de vida, es un período clave donde podemos tomar medidas para mejorar significativamente la salud futura de nuestros hijos. Y al ponerle una ventana de tiempo específica, es un concepto que convoca a la acción. Tanto en el vientre materno como en su exterogestación (una fase muy importante para el desarrollo del bebé, que abarca desde su nacimiento hasta que consigue el desplazamiento autónomo), un bebé es un ser extremadamente delicado, como todos sabemos, pero aún así, seguimos escuchando desde algunas corrientes que se puede comer de todo (pero con moderación, ojo). ¿Y a qué madre y a qué padre no le gustaría contar con tácticas para garantizar más salud y longevidad a su hijo? Tanto en el vientre materno como durante los dos años siguientes, el organismo del bebé es más sensible a las influencias del ambiente (alimentación, productos de limpieza y cosmética, polución ambiental, químicos, metales pesados, tabaquismo y el importante factor emocional), que repercuten en la salud a largo plazo (2). Hablamos de un período sensible en el que las células, los tejidos y los sistemas están en plena evolución. El cuerpo tiene mayor plasticidad, es decir, es más moldeable a seguir un

camino u otro. De ahí, la importancia de ciertas intervenciones que, aunque sutiles, son recomendables y tienen efectos duraderos. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) creó en 2010, un programa bautizado “1000 Days”, que tiene como objetivo la promoción de la salud de las madres gestantes y el estímulo de la lactancia, además de otras acciones para combatir la malnutrición que, se estima, todavía acomete a cerca de 1/3 de la población mundial. Durante este período de 1000 días, las deficiencias nutricionales pueden alterar el desarrollo inmunológico, cognitivo y físico, que conlleva a retrasos en el crecimiento y déficit de aprendizaje. (3) Los 1000 días son un período de rápido crecimiento y desarrollo: a medida que el cuerpo y los órganos crecen, se desarrolla el cerebro, el sistema digestivo y el sistema inmune. Es el momento de la vida donde se alcanza la mayor velocidad de crecimiento, y los nutrientes ingeridos son fundamentales para facilitar el proceso. Por ejemplo, el tamaño del cerebro de un niño de 3 años equivale al 85 % del tamaño final del cerebro de un adulto, y su actividad, medida como consumo de glucosa, es similar a la de un adulto. (4) El consumo de los nutrientes adecuados es fundamental para facilitar este crecimiento y desarrollo. Teniendo en cuenta esta ventana crítica de oportunidad para construir una vida larga y saludable, la nutrición durante este período no solo es importante, sino también determinante. Este crecimiento y desarrollo cerebral está determinado en gran parte por una buena nutrición, pero también por la experimentación y la vivencia de experiencias emocionales enriquecedoras. La nutrición, la salud, la protección y el cuidado en esta etapa, constituyen los nutrientes esenciales que el cerebro necesita para desarrollarse. Aunque la ciencia avanza a pasos agigantados y desde el año 2010, se han publicado numerosos trabajos relacionados, sabemos que son necesarios más y más estudios para aclarar totalmente los mecanismos involucrados en la regulación y la influencia del ambiente en el período de los 1000 días. Un trabajo publicado recientemente estudió a personas nacidas durante el estado de sitio en Leningrado, en la antigua Unión Soviética. (5) Estas personas eran descendientes de mujeres que habían pasado un largo tiempo de privación de alimentos y suministros, y los investigadores establecieron una conexión entre la carencia nutricional en el embarazo y el desarrollo de hipertensión en los hijos con el paso de los años. La falta o el exceso de ciertos nutrientes durante las etapas críticas del desarrollo (embarazo, lactancia y primera infancia), tiene consecuencias que se extrapolan en el tiempo y que pueden determinar, por ejemplo, disfunciones renales o cardiovasculares. (6) Numerosos estudios internacionales han demostrado que la experiencia humana durante la primera infancia tiene efectos que perduran durante toda la vida del individuo. Una situación adversa en la primera infancia se asocia con problemas de salud (física y psíquica) en la vida adulta, aumento en los índices de depresión, mayor mortalidad, un desempeño social conflictivo, un menor nivel educativo y hasta obesidad y enfermedades cardíacas. (7) Por el contrario, la experiencia positiva está asociada a efectos altamente favorables en todas estas dimensiones. Se trata de una oportunidad irrepetible en cualquier otra etapa de la vida, un momento único que bien encarado desencadena un desarrollo pleno y saludable. Por eso, el desarrollo infantil es mucho más que una alimentación adecuada. La estimulación oportuna y el juego son fundamentales para un correcto desarrollo cognitivo, como también la autonomía para ser creativos. Los niños y niñas de 0 a 3 años se desarrollan y aprenden con mayor rapidez cuando, además, reciben afecto, comprensión, cuidado, estimulación (un medio ambiente enriquecedor) y atención de la salud. En este sentido, la estimulación no se logra dándole al bebé juguetes caros y

tecnológicos. Los bebés no aprenden viendo videos ni televisión, sino de la interacción con personas reales, a través del movimiento libre y la experimentación sensorial. ¿Por qué hablo entonces sobre estos temas? Primero, porque como mamá me hubiera gustado tener esta información antes de gestar. ¿Te hace mejor o peor padre/madre haber hecho todo esto, o algunas cosas sí y otras no? NO, esto no es una competencia por ver quién hizo mejor las cosas; como ya les contaré a lo largo del desarrollo de este libro, cometí cientos de errores en la crianza de mi hija. Pero como profesional, creo que la teoría de los 1000 días bien aplicada tiene los siguientes efectos prácticos: Mayor atención a la lactancia. Mayor atención a la nutrición de la embarazada, concentrándose en la calidad y no tanto en el aumento de peso. Mayor apoyo a los programas de difusión sobre hábitos saludables. Una evolución más detallada sobre las curvas de crecimiento de los recién nacidos y un mayor cuidado por parte de los pediatras para preservar la lactancia y recetar leches de fórmula solo en el caso de que sea realmente necesaria. Entonces, ¿cuáles son los factores que influyen en la salud futura? La forma de nacimiento y el cuidado durante las primeras etapas de vida. Investigadores canadienses demostraron que la calidad en la atención de los recién nacidos puede influir en la salud emocional, con consecuencias en la vida adulta. (8) El equipo de investigación estudió el comportamiento de madres e hijos en un modelo de ratón, y encontró una correlación entre las crías que no habían recibido suficientes cuidados maternales al nacer y el desarrollo de estrés crónico y ansiedad en la vida adulta. Factores emocionales. Una crianza respetuosa, con amor, con interacción con personas adultas y otros/as niños/as, y con suficientes estímulos creativos. El reforzamiento de los vínculos primarios y la reducción de la violencia en la niñez no solo tendrían un impacto generacional, sino también transgeneracional. Por el contrario, situaciones de abuso o violencia, o menos dramáticas como un entorno familiar difícil, constituyen para los hijos un factor de riesgo de depresión, ansiedad, alcoholismo, diabetes y enfermedades cardíacas en la edad adulta. (9) Factores ambientales: contaminación, exposición a químicos, pesticidas y productos de cosmética o limpieza potencialmente tóxicos. La alimentación de la madre previa a la gestación, durante la gestación y durante la lactancia. La alimentación de niños y niñas desde sus primeros días; lactancia e introducción de sólidos y comidas apropiadas. Los invito a reflexionar sobre estos temas a lo largo del libro.

2. Agosti, M.; Tandoi, F.; Morlacchi, L.; Bossi, A. (2017). Nutritional and meta- bolic programming during the first thousand days of life.La pedriatria medica e chirurgica: Medical and surgical pediatrics, 39(2),157. DOI: 10.4081/pmc.2017.157. 3. Mayneris-Perxachs, J. y Swann, J. R. (2018). Metabolic phenotyping of malnutrition during the first 1000 days of life. European Journal of nutrition. DOI: 10.1007/s00394-018-1679-0. 4. Goyal, M. S.; Iannotti, L. L.; Raichle, M. E. (2018). Brain nutrition: a life span approach. Annual Review of Nutrition, Vol. 38:381-399. DOI: 10.1146/annurev-nutr-082117-051652. 5. Rotar, O.; Moguchaia, E.; Boyarinova, M.; et ál. (2015). Seventy years after the siege of Leningrad: does early life famine still affect cardiovascular risk and aging? Journal of Hypertension, 33(9). DOI: 10.1097/HJH.0000000000000640. 6. Brito Alves, J. L. y Costa-Silva, J. H. (2017). Maternal protein malnutri- tion induced-hypertension: new evidence about the autonomic and respi- ratory dysfunctions and epigenetic mechanisms. Clinical and Experimental Pharmacology and Physiology. DOI: 10.1111/1440-1681.12892. 7. Widom, C. S.; Czaja, S. J.; Bentley, T.; Johnson, M. S. (2012). A prospec- tive investigation of physical health outcomes in abused and neglected children; new findings from a 30-year follow-up. American journal of public health, 102(6):1135-44. DOI: 10.2105/AJPH.2011.300636. 8. Weaver, I. C. G.; Cervoni, N.; Champagne, F. A.; et ál. (2004). Epige- netic programming by maternal behavior. Nature Neuroscience, 7, pages 847–854. Recuperado de: https://www.nature.com/articles/nn1276 9. Kaliman, P. La ciencia de la meditación: de la mente a los genes, Editorial Kairós, Barcelona, 2017.

CAPÍTULO

UNO Cómo los primeros nueve meses modelan el resto de la vida

No somos responsables solo por lo que hacemos, sino también por lo que dejamos de hacer.

Molière, dramaturgo francés.

Hablemos de genes Recientemente, la ciencia moderna ha redescubierto lo que las culturas tradicionales han conocido por cientos de miles de años y es algo llamado la “Teoría de los orígenes del desarrollo, la salud y la enfermedad” (Developmental Origins of Health and Disease o DOHaD, según sus siglas en Inglés). En los 80, el investigador británico David J. Barker realizó estudios epidemiológicos que le permitieron establecer una correlación entre el peso de los bebés al nacer y la muerte de esos adultos debido a enfermedades cardíacas. (10) Su hipótesis fue que el ambiente nutricional, hormonal y metabólico proporcionado por la madre, programa permanentemente la estructura y la fisiología de su descendencia, y no solo nuestra salud al nacer y durante la infancia, sino también a lo largo de nuestras vidas adultas. La teoría fue propuesta para explicar una aparente contradicción: a medida que aumentaba la prosperidad británica, también lo hacía la enfermedad cardíaca. Sin embargo, geográficamente, las tasas más altas de enfermedades del corazón se encontraron en los lugares más pobres del país. Barker encontró que el factor predominante para predecir en un individuo la posibilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca prematura (antes de los 65 años), era su peso al nacer; no solamente el tabaquismo o la dieta alta en grasas, como se creía hasta ese momento. De esta manera, se demostró que los bebés que pesaban 5,5 libras o menos tenían mayor probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca más adelante en la vida. A partir de esta teoría del origen fetal o neonatal de las enfermedades y de numerosas investigaciones posteriores se sostiene que, como todos los seres vivos, los seres humanos somos plásticos, flexibles, y tenemos la capacidad de formar nuevas conexiones en nuestro cerebro. En consecuencia, somos capaces de adaptarnos a nuestro medio ambiente. Esto significa que durante el período de desarrollo, los órganos y sistemas de nuestro cuerpo pasan por momentos realmente críticos. La plasticidad o flexibilidad que tenemos durante la gestación nos permite obtener lo que podríamos llamar un “pronóstico meteorológico” del ambiente donde viven nuestras madres, que nos prepara para el mundo en el que vamos a vivir. Si no pudiéramos adaptarnos, moriríamos. Hay un período crítico —temprano— en la vida donde esa adaptación sucede, y una vez que pasa, nos volvemos menos “plásticos” y somos menos capaces de adaptarnos. (11) Para los seres humanos, ese período crítico, cuando un sistema es plástico y sensible a su ambiente, ocurre en el útero. Esto tiene sentido en términos evolutivos. Permite la producción de fenotipos genéticos que nos hacen más adecuados al medio ambiente en el que probablemente nos encontraremos después de nacer. De hecho, investigaciones recientes sugieren una poderosa influencia en la salud de toda la vida: el estado nutricional de nuestra madre durante -e incluso antes- de su embarazo. (12) Los investigadores ahora creen que esos nueve meses son el período con más consecuencias para el resto de nuestras vidas, influyendo permanentemente en el cableado del cerebro y en la función de órganos como el corazón, el hígado y el páncreas. También sugieren que las condiciones que encontramos en el útero forman todo: desde nuestra susceptibilidad a la enfermedad, nuestro apetito y metabolismo, hasta nuestra inteligencia y temperamento. Por ejemplo, si el estado nutricional de la madre es pobre durante el embarazo, el feto podría desarrollar adaptaciones metabólicas compensatorias que le permitirían almacenar más calorías (la hipótesis del “fenotipo ahorrativo”). (13) Esto actuaría como un mecanismo de protección para aumentar las posibilidades de supervivencia de ese feto en un ambiente con escasas calorías. De hecho, se cree que cuando la madre está mal alimentada, envía señales a su

bebé por nacer sobre las condiciones adversas del medio ambiente en el que está a punto de entrar. Existen publicaciones que demuestran una asociación importante entre la condición nutricional materna y la presencia a corto plazo de restricción de crecimiento intrauterino (RCIU). Además, existe una correlación a largo plazo de aparición de algunas enfermedades cardiovasculares, diabetes y estados hipertensivos. (14) Por ejemplo: si un bebé fue gestado por una madre con un estado nutricional subóptimo y fue programado para vivir en condiciones caracterizadas por escasez nutricional, cuando nace y se encuentra en un entorno con abundante energía disponible, se incrementa el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. En los últimos veinticinco años, la obra original de Barker se ha reproducido y ampliado. Haciendo una búsqueda rápida de publicaciones científicas en PubMed.org, encontramos referencias a los orígenes del cáncer, enfermedades cardíacas, alergias, asma, enfermedades autoinmunes, diabetes, obesidad, enfermedades mentales y degenerativas como artritis, osteoporosis, demencia y Alzheimer en la etapa gestacional. Gracias a estos estudios, se ha propuesto el concepto de “programación metabólica”, es decir, que el ambiente gestacional imprime efectos permanentes en la estructura anatómica, en la fisiología y en el metabolismo a lo largo de la vida. Con el avance del tiempo, los científicos pasaron a creer en la idea de que es posible intervenir y modificar esa trayectoria, o sea, nada es tan definitivo. Por ello, la expresión “programación metabólica” fue sustituida por “Teoría de los orígenes del desarrollo, la salud y la enfermedad”. Esta nueva mirada trae cierto alivio para quien, por ejemplo, no planificó el embarazo y tiene exceso de peso, o no pudo amamantar al bebé, por ejemplo. Hoy sabemos que esa ventana de oportunidades está bien abierta hasta los 2 años de vida al menos, y en consecuencia, podemos seguir haciendo ajustes durante este período e incluso luego. Siempre estamos a tiempo de mejorar nuestros hábitos y los de nuestra familia. El concepto de “salud génica” es simple: los genes funcionan bien hasta que se los molesta. Las fuerzas externas que alteran el flujo y reflujo normal de la función genética se dividen en dos grandes categorías: toxinas y desequilibrios de nutrientes. Las toxinas son compuestos dañinos que podemos comer, beber o respirar, o incluso fabricar internamente cuando experimentamos un estrés excesivo. Los desequilibrios de nutrientes, generalmente, se deben a deficiencias: falta de vitaminas, minerales, ácidos grasos u otras materias primas necesarias para hacer funcionar nuestras células. Es posible que no tengas control sobre la calidad del aire que respirás o que no puedas abandonar tu trabajo para reducir el estrés. Ni que hayas podido elegir de qué madre nacer, ni cómo nacer. Pero sí tenés control sobre cuál puede ser la clase más poderosa de factores reguladores de genes: la comida. Culpamos a la genética de las enfermedades modernas cuando la nutrición y el estilo de vida pueden prender o apagar las expresiones de los genes. No podemos modificar la expresión epigenética de generaciones anteriores, pero el futuro está en nuestras manos. Si lo podemos hacer desde un lugar tan cotidiano como la comida y las elecciones de vida, ¿por qué no intentarlo? Como alguien que trabaja con familias, bebés y niños/as durante el embarazo y sus primeros años de vida, y como madre de una niña también en sus primeros años, he podido presenciar, acompañar y vivir lo que muchas veces se desestima: la importancia de la alimentación en todas estas etapas. Muchas familias comienzan a interesarse en estos temas cuando los bebés demuestran señales de que algo no está funcionando bien en su sistema digestivo (cólicos,

reflujo, llanto inconsolable, alergias alimentarias, eczema, dermatitis, etc.), o cuando inician la alimentación complementaria. Los padres/madres se encuentran con el deseo de querer alimentar a sus niños/as con comidas saludables, pero ellos mismos no lo hacen y no saben por dónde empezar. Nunca es tarde para mejorar tus hábitos, pero nunca es demasiado temprano, cuanto antes puedas comenzar, mejor. Numerosos factores determinan nuestra salud como adultos, incluyendo la nutrición, el ejercicio, el estilo de vida, la genética (heredada de nuestros padres) y la epigenética. El prefijo “epi” proviene del griego y significa “por encima de”, por lo tanto, la epigenética es un mecanismo biológico que no reemplaza a la genética, sino que la complementa para regular diferentes procesos biológicos en respuesta a cambios del entorno, como la alimentación, el ambiente, el trauma, etc. Se trata de un conjunto de mecanismos que posee una célula para encender o apagar la expresión de determinados genes de forma dinámica, heredable y potencialmente reversible, sin alterar la secuencia genética. Tus genes son secciones dentro de una molécula llamada ADN (ácido desoxirribonucleico), que se localiza en el núcleo de todas las células de tu cuerpo. Lo que diferencia a cada célula en particular es qué genes están encendidos y cuáles apagados en un determinado momento. Esto determina que una célula neuronal sea fisiológica y morfológicamente diferente de una célula epidérmica, por ejemplo. El ADN, además de contener genes, posee secuencias llamadas “no codificantes” (que no codifican ningún gen), cuya función se desconocía. En los últimos años, se ha descubierto que poseen un rol regulatorio, básicamente son las que favorecen que unos genes estén activos y otros no en una determinada condición.

A mediados de la década de 1980, los avances tecnológicos permitieron que un grupo de científicos lograsen codificar el genoma humano completo, básicamente leer y publicar la secuencia completa de todo nuestro ADN. Este proyecto denominado “Proyecto Genoma Humano” fue anunciado como la herramienta para solucionar todas las enfermedades de origen genético, revolucionando la forma en que se practicaba la medicina. Los biólogos moleculares que revelaron el genoma humano describieron nuestros cromosomas como trozos de información

estáticos y relativamente fáciles de manipular, pero unos pocos años después, un nuevo campo de la ciencia llamado “epigenética”, comenzó a tomar fuerza, a cuestionar y reinterpretar aquellos conceptos. La epigenética nos ayuda a comprender que el genoma se asemeja más a un ser vivo y dinámico: crece, aprende y se adapta constantemente. Es posible que hayas escuchado que la mayoría de las enfermedades se deben a mutaciones aleatorias o genes “malos”. En muchos casos es acertado, pero en la gran mayoría, la epigenética a través de la regulación de la expresión génica juega un rol fundamental. Si necesitás anteojos, padecés cáncer o envejecés más rápido de lo que deberías, es muy posible que tengas genes perfectamente normales. Lo que salió mal es cómo funcionan, o dicho de otra manera, en qué momento o de qué manera se encienden o apagan estos genes. Tomando como ejemplo la película Happy Feet, si el huevo que se suponía que tenía que ser incubado de cierta manera y su destino fue cambiado, en vez de tener un pingüino cantante como su genética lo dictaba, los cambios durante su gestación lo convirtieron en un pingüino bailarín. Estos cambios en la expresión de nuestros genes pueden causar características únicas inofensivas o enfermedades. Así como podemos enfermarnos cuando no cuidamos de nosotros mismos, también lo hacen nuestros genes. Antes de esos estudios, lo que se presumía era que el perfil genético heredado de los padres funcionaba como una sentencia. Nuestra historia comienza cuando los gametos del padre y de la madre se encuentran. Esta unión proveerá las piezas que resulten en el ADN del hijo; en otras palabras, el material genético de la madre y del padre se juntan para formar un nuevo ser humano. Este se guardará en el núcleo de cada célula que va a componer ese nuevo organismo. Todas nuestras unidades celulares estén en la piel, en el hígado o en el cerebro, y comparten el mismo código genético. Lo que diferencia unas de otras es la manera como se da la expresión de ciertos genes. Es decir, en qué momento estos genes se leen y generan proteínas, y se organizan para formar células, tejidos y órganos que formarán nuestro cuerpo. Gracias a este proceso es que los hepatocitos, las células del hígado, se comportan de un modo totalmente diferente al de las neuronas o de las células de la dermis, por ejemplo. Para que el cuerpo funcione, los genes disparan órdenes que comandan la producción de proteínas específicas, y son ellas las que, digamos, ponen la mano en la masa. Este complejo proceso bioquímico ocurre todos los días sin parar, y en la fase de constitución del feto, es aún más acelerado. De ahí la oportunidad de esta ventana única en ese período, así como en los primeros dos años de vida del bebé. Las pruebas compiladas por miles de investigadores epigenéticos de todo el mundo sugieren que la mayoría de los problemas médicos de las personas provienen de una combinación de mutaciones heredadas y de factores ambientales dañinos que fuerzan a los buenos genes a comportarse mal, encendiéndolos y apagándolos en el momento equivocado. Y así, los genes que una vez fueron saludables pueden, en cualquier momento de nuestras vidas, comenzar a actuar enfermos. Los factores ambientales que controlan qué tan bien están funcionando nuestros genes varían minuto a minuto, y cada una de sus células reacciona de manera diferente. Entonces podés imaginarte lo complejo que es el sistema. Es esta complejidad lo que hace imposible predecir si un fumador determinado desarrollará cáncer de pulmón, cáncer de colon o ningún cáncer en absoluto. La modulación epigenética es tan elaborada y tan dinámica que es poco probable que alguna vez desarrollemos una solución tecnológica para la mayoría de lo que nos aqueja. Hasta ahora, quizás parece que la epigenética es una mala noticia. Pero, en última instancia, nos está mostrando que la lotería genética no es aleatoria. Aunque algunos detalles pueden eludir para siempre a la ciencia, la conclusión es clara: controlamos la salud de nuestros genes.

¿Pero entonces qué tienen que ver los genes con el asado? Pregunten a veinte personas qué es comer sano y les van a dar veinte respuestas diferentes. Actualmente, las dietas más populares incluyen alimentos industrializados y light, y productos símil alimentos con fama de no ser demasiado ricos; por lo que comer bien se ha ganado una fama de poco placentero. Muchas personas tienen las mejores intenciones al elegir sus alimentos por lo que los paquetes anuncian, cuentan calorías y se obsesionan por aprender todo sobre “macro” y “micro” nutrientes. Incluso compran todos los alimentos en dietéticas supuestamente saludables, con paquetes que dicen ser integrales u orgánicos, y sin embargo, no resisten un mínimo análisis de sus etiquetas. Antes de hacer cambios profundos en mis hábitos y de informarme, estaba convencida de que hacíamos elecciones saludables en nuestra casa: comprábamos productos integrales o con paquetes que anunciaban tener ingredientes naturales, pero que en realidad eran ultraprocesados y para nada saludables, y peor aún, ni siquiera eran sabrosos. Qué pasa si nos remontamos mucho más atrás en nuestra historia evolutiva y vemos cómo era la alimentación de las culturas ancestrales, donde los índices de enfermedades crónicas y degenerativas no eran los que vemos ahora. ¿Alguna vez se preguntaron por qué actualmente hay tantos casos de cáncer, diabetes, enfermedades autoinmunes, etc.? Analicemos la infraestructura de la dieta humana, ya que a lo largo de la historia, las personas han usado la nutrición para proteger su propia salud y para tener hijos sanos y fuertes. En otras palabras, utilizaron la dieta para diseñar sus cuerpos. La mayoría de nosotros, probablemente, tiene algo que quisiera cambiar sobre la forma en que nos vemos y sentimos, o sobre un problema de salud del que nos gustaría librarnos. ¿Qué pasaría si supieran cómo usar la comida para mejorar el cuerpo a nivel genético? Cualquier mejora que alguna vez hayan deseado para su cuerpo o su salud provendría de la optimización de la función genética. Los investigadores epigenéticos estudian cómo nuestros propios genes reaccionan a nuestro comportamiento, y han descubierto que casi todo lo que comemos, pensamos, respiramos o hacemos puede, directa o indirectamente, derramarse hasta tocar el gen y afectar su rendimiento de alguna manera. Estos efectos se trasladan a la próxima generación, donde además se pueden ampliar. En experimentos de laboratorio, los investigadores han demostrado que simplemente alimentando ratones con diferentes mezclas de vitaminas logran cambiar el peso adulto de la próxima generación y la susceptibilidad a la enfermedad, y estos nuevos desarrollos pueden transmitirse nuevamente a los nietos. (15) Este efecto se denomina “transmisión epigenética multigeneracional”, y se da cuando un factor del entorno que incide sobre una mujer embarazada, deja marcas epigenéticas que se transmiten de generación en generación. El fenómeno de transmisión generacional también ocurre por vía paterna. Se ha descubierto, por ejemplo, que en espermatozoides de hombres obesos hay factores epigenéticos capaces de ser transmitidos y que desencadenarían alteraciones metabólicas. (16) Parece que subestimamos groseramente la máxima “Somos lo que comemos”: no solo lo que comemos nos afecta a nivel genético, sino que nuestros cuerpos han sido esculpidos, en parte, por las comidas que nuestros padres y abuelos comieron (o no consumieron).

¿Somos lo que nuestras abuelas comieron? Hoy nos planteamos pensar en los alimentos como un tipo de combustible, una fuente de calorías y un transporte de vitaminas que ayudan a prevenir enfermedades. Antiguamente, la comida real era lo único que se podía comer, pero hoy en día, hay muchas otras sustancias comestibles semejantes a alimentos en el supermercado. Estos nuevos productos de la industria de los

alimentos, a menudo vienen en paquetes llenos de carteles con sus supuestas propiedades saludables. Y nos solemos guiar por las etiquetas y los mensajes de esa industria, y no por nuestra intuición e instinto. En contraste, los pueblos antiguos entendían que la comida era algo sagrado, y comer era un acto santificado. Sus canciones y oraciones reflejan la creencia de que al consumir alimentos, cada uno de nosotros entra en contacto con la gran red de vida interconectada. Para mi sorpresa, en una clase de la carrera de Medicina Tradicional China (MTC), mi profesor habló sobre el concepto de “esencia prenatal” y “esencia posnatal” en MTC, y cómo estas esencias se empiezan a agotar o modificar si se maltratan con el estilo de vida y la alimentación. Me sorprendió que este concepto tan antiguo se asemejara tanto a las teorías actuales sobre epigenética. Como vimos, nuestros genes toman sus decisiones cotidianas en base a la información química que reciben de los alimentos que comemos, información codificada en nuestros alimentos y transportada desde su fuente original, un microambiente de tierra o mar. En ese sentido, la comida es menos como un combustible y más como un lenguaje que transmite información del mundo exterior. Esa información programa tus genes, para bien o para mal. Los ganadores de la lotería genética de hoy en día son aquellas personas que heredaron genes sanos y bien programados, en virtud de la capacidad de sus antepasados de conectarse correctamente con esa corriente de información química. Si deseás ayudar a que tus genes se vuelvan sanos, también debés conectarte. Hoy somos menos saludables que nuestros antepasados, a pesar de alardear de tener una mayor esperanza de vida. Esto se debe, en parte, a que a mediados del siglo pasado, la ciencia convenció a las personas de que comer saludable era comer comida relativamente insípida. La industria de la alimentación tomó este mensaje y nos bombardeó con productos que si bien prometían ser bajos en grasa (el enemigo número uno del último siglo), estaban llenos de aditivos que le daban palatabilidad (azúcar o edulcorantes sintéticos). La dieta humana óptima está repleta de nutrición y sabor. Al ignorar las tradiciones culinarias, nos hemos predispuesto al daño genético. En los paradigmas convencionales de la medicina, no hay mucha conciencia acerca de cuán importante es la nutrición para la fertilidad, el embarazo y la lactancia, o hay una idea equivocada de qué tipo de alimentación es la adecuada en estas etapas. Ahora bien, si nos fijamos en las culturas tradicionales, vemos que casi todas ellas tienen alimentos sagrados de fertilidad: carnes de órganos, yemas de huevo, productos lácteos crudos, vegetales fermentados y pescados; alimentos extremadamente densos desde la nutrición. Darles estos alimentos a las futuras madres, e incluso a los futuros padres, era muy importante. Un buen ejemplo es la tribu de los masáis en África, donde solo permitían que las parejas se casaran después de haber pasado seis meses consumiendo leche de vacas que pastaban en épocas húmedas del año, que es cuando el pasto está más verde y el contenido de nutrientes de la leche es muy alto (leche muy distinta a la que actualmente se puede conseguir en supermercados, que ha pasado por procesos de industrialización). Desafortunadamente, esta sabiduría tradicional se ha perdido en gran medida en el mundo moderno. El papel de la nutrición durante la preconcepción apenas se menciona en los medios de comunicación o en la medicina tradicional. Sin embargo, la dieta de una madre antes de la concepción, durante el embarazo y en la lactancia, puede ser uno de los factores más importantes en la determinación de la salud de toda la vida de su bebé. Otro problema es que muchas mujeres (comprensiblemente) están confundidas acerca de lo que constituye una nutrición adecuada durante el período de preconcepción, embarazo y lactancia. Hay mucha información contradictoria por ahí, y a veces resulta difícil saber en qué creer y en quién confiar.

¿Qué es la alimentación evolutiva? Esto es solo un comienzo, una razón importante para estar muy atento a la alimentación antes de la concepción, en el embarazo y durante el período de lactancia, porque tiene un efecto muy profundo no solo en la salud de la mamá y también en la salud del bebé. No solo para la primera infancia, sino también para el resto de su vida. Es fundamental comenzar a hacer cambios en nuestros hábitos alimenticios lo antes posible durante nuestra vida reproductiva (actualmente, se recomienda iniciar la enseñanza de hábitos saludables en la niñez y promover la educación, en especial, de los adolescentes), ya que es un continuum que comienza con la fertilidad, sigue con el embarazo y luego durante la lactancia. Para después, poder acompañar al bebé en el comienzo de su alimentación complementaria saludable. Se hace mucho más fácil si ese bebé estuvo expuesto a distintos sabores presentes en el líquido amniótico y en la leche materna. Además del factor de imitación, si ve a sus padres comer comidas variadas y nutritivas, y no chatarra, va a aprender a hacer lo mismo. Entonces, ¿qué comemos? La respuesta es simple: comida real. Mi definición de “comida real” está basada en evidencia científica, pero no es mi intención que esté llena de tecnicismos, sino que sea memorable: la comida real es antigua y es tradicional. “Antigua” quiere decir que comemos estos alimentos desde hace muchos miles de años. Son alimentos antiguos: pescados, carnes (músculo y órganos), verduras, frutas, huevos, lácteos, vegetales frescos y fermentados. La manteca, por ejemplo, es más reciente en nuestra historia (no está muy claro cuándo empezó la agricultura y la ganadería, pero podría ser entre 10.000 y 40.000 años atrás). En contraste, la margarina (aceite vegetal hidrogenado o aceites interesterificados hechos sólidos y teñidos de amarillo para que se parezca a la manteca) es un invento moderno, no es una comida real; las grasas tradicionales (aceite de oliva o de coco, frutos secos, paltas) sí lo son. “Tradicional” significa que la preparamos como ya lo hicieron muchas generaciones en casa, y con materias primas, no con productos que vienen en cajitas o bolsas de supermercado. De la manera que solemos comerla a lo largo de nuestra historia. Es mucho más simple de lo que parece. Una naranja es un alimento tradicional, un jugo pasteurizado y lleno de aditivos (como el JMAF, jarabe de maíz alto en fructosa), conservantes, realzadores de sabor y emulsionantes, no lo es. Los productos industrializados son bajos en nutrientes y en fibra, y altos en azúcares, calorías vacías y grasas trans que alteran el microbioma intestinal. “Sos lo que comés”: lo que comés va hacia los bloques fundamentales de cada célula, tejido y órgano de tu cuerpo. Así que si sufrís de mala salud, es señal de que tu cuerpo está fallando a nivel celular, no está recibiendo la nutrición adecuada para formar células y tejidos sanos. Dieta mediterránea, Paleo, Primal, Weston A. Price y Whole 30: estos estilos de vida no son dietas; la palabra “dieta” suena a algo que tiene un principio y un fin. Aprender a nutrirnos con los alimentos que le corresponden a nuestra especie es una herramienta para el resto de nuestros días. La alimentación Paleo o Primal entra dentro de las corrientes de alimentación evolutiva. Tal vez ya han escuchado algo sobre esto y pensarán: “Ah, ¿es esa dieta donde comen como cavernícolas?”. Suena a un título de dieta de moda pasajera, como supo ser en otras épocas la de la luna o la de la sopa, pero confíen en mí: no lo es. Esta escuela de pensamiento nutricional nos aconseja comer las mismas comidas que la gente comió en el pasado porque, después de todo, así es como llegamos hasta aquí. De esta forma es como estamos diseñados para comer. La epigenética proporciona el respaldo científico al tener evidencia molecular de que somos

quienes somos y evolucionamos, en gran parte, debido a los alimentos que nuestros antepasados comieron. Pero como los genes saludables, al igual que las personas sanas, pueden funcionar bien en condiciones difíciles durante un período finito de tiempo, en efecto, hay un retraso en el sistema. Dado que los investigadores nutricionales no preguntan a los participantes de un estudio qué comieron sus padres, las conclusiones extraídas de esos estudios se basan en datos incompletos. Una dieta pobre parece saludable si se la estudia durante un período de veinticuatro horas. Una dieta ligeramente mejor puede parecer exitosa por meses o incluso años. Sin embargo, solo las dietas más completas proporcionan salud generación tras generación. En los últimos 200.000 años, los seres humanos se han adaptado a vivir a base de plantas y carnes de la tierra y el mar. La agricultura apareció en la escena apenas hace 10.000 años, una pequeña fracción de tiempo en términos evolutivos. Simplemente no ha habido suficiente tiempo y presión evolutiva para que los humanos se adapten por completo a comer alimentos “modernos” como: trigo, azúcar, aceites vegetales con muchísimos procesos químicos y otros productos “neolíticos” de consumo, símil alimentos (todo lo que encontramos en el supermercado empaquetado: procesados y ultraprocesados). No es una coincidencia que muchas enfermedades de la civilización —incluyendo autoinmunes, cardiovasculares, diabetes tipo 2 y la epidemia de obesidad— hayan aparecido en la historia de la mano de la industrialización de nuestros alimentos. Es por esta razón que los estilos de alimentación evolutivos enfatizan un retorno a las costumbres ancestrales para comer. Aunque muchos dan fe de que la vida era mucho más corta en el paleolítico, es cierto que muchas culturas primitivas, como los georgianos rusos, los hunos paquistaníes y los ecuatorianos de Vilcabamba, tenían octo, nono e incluso centenarios sanos entre sus habitantes. Alguna vez se creyó que el cáncer y la diabetes se desarrollaron solo porque el “hombre moderno” estaba viviendo más tiempo. Sin embargo, desde entonces hemos aprendido que estas no son solo enfermedades de “aparición en la edad adulta”, sino que son enfermedades de la industrialización, ya que ahora incluso nuestros niños las sufren cada vez más. Todos los padres desean que sus hijos/as tengan una salud óptima. Pero hoy tenemos más que temer en términos de salud pediátrica que hace solo dos o tres generaciones. De hecho, cuando sus bisabuelos daban a luz a sus abuelos, el público en general nunca había oído hablar del autismo, la enfermedad celíaca era increíblemente rara y las alergias alimentarias eran algo que no se escuchaba. El cáncer, la diabetes tipo 2, la enfermedad cardíaca, la artritis y la obesidad, eran enfermedades de los ancianos. Hace solo unas pocas generaciones, los niños y las niñas, en general, eran sanos, fuertes y robustos. Vemos que la salud de los niños y las niñas empeora con cada generación. Esto es ¡inaceptable! Muchas de las condiciones que enfrentan hoy en día son nuevas y, por lo tanto, son problemas por los que los padres ya no pueden recurrir a la sabiduría de las madres o abuelas. Los padres están recurriendo a otros padres en grupos de apoyo y se están convirtiendo en investigadores, analistas y especialistas metabólicos en búsqueda de ayuda para sus hijos e hijas. Reconocemos las siguientes enfermedades como afecciones crónicas de la infancia contemporánea: trastornos del espectro autista, alergias, eczema, asma, trastornos por déficit de atención, incapacidades del aprendizaje, trastornos del dolor recurrentes (dolor de cabeza, abdominal, en las articulaciones), y trastornos emocionales, del humor y del comportamiento. Todo se reduce a esto: la mala salud proviene, en gran medida, de los malos hábitos. Los niños y las niñas desnutridos/as son más vulnerables a las infecciones, son más susceptibles a las toxinas y al cáncer, y es más probable que desarrollen problemas de aprendizaje, atención y comportamiento. De hecho, estas condiciones crónicas eran tan raras en las culturas

preindustrializadas que a menudo se las llaman “enfermedades de la civilización”. Esto es significativo. Las investigaciones corroboran que cuando modernizamos e “industrializamos” nuestros alimentos (y nuestro medio ambiente), recibimos “enfermedades de la civilización” nuevas con cada generación. Esto es muy importante cuando consideramos con qué alimentar a nuestros bebés, porque la comida es el componente “ambiental” más importante de su vida. La dieta puede tener un impacto positivo en la salud y el desarrollo del bebé, o puede ser un gran perjuicio. Si estás leyendo este libro, sabemos que deseás más para tu hijo/a de lo que prometen las estadísticas de hoy. Estás tomando el control del destino de la salud de tu hijo. La comida es una de las herramientas más poderosas que debés proteger y preservar para garantizar la salud y el bienestar de tu bebé. Pero hay algo a tener en cuenta: no se trata de imitar la vida y la alimentación del hombre paleolítico estrictamente. Sí, quizás algunos paleo estrictos pueden intentarlo, pero no hay una alimentación “talle único” que le vaya a todos por igual. Algunos eligen una dieta superbaja en carbohidratos, otros son felices con una papa o arroz ocasionalmente, hay personas que no imaginan la vida sin algo de lácteos y otras jamás se acercarían a un poco de manteca. Por el contrario, mi objetivo es utilizar conocimientos de la biología evolutiva y principios de salud ancestrales para informar un enfoque moderno de la nutrición. Creo que, en última instancia, Paleo es más una filosofía y un enfoque de la alimentación que se centra en la calidad de los alimentos, en lugar de quedar atrapados en los detalles de las diferentes categorías de alimentos. Si bien hay diferencias entre las distintas corrientes de la alimentación evolutiva, recordemos lo que sí tienen en común: 1. Priorizar alimentos no procesados ni industrializados, con alta densidad nutricional, como verduras, carne, pollo, pescado, mariscos, huevos y algo de fruta fresca y frutos secos. 2. Evitar alimentos que sean perjudiciales para la salud. Especialmente si son consumidos a diario, aquellos que producen inflamación y alteran nuestro metabolismo, sistema digestivo e inmune. Por ejemplo: granos y cereales ultrarrefinados, legumbres mal procesadas, azúcar y aceites vegetales refinados (maíz, girasol, canola, etc.). Pasar a una alimentación basada en alimentos reales, alejada de la inmediatez y aparente simpleza de lo industrializado, puede sonar complicado, pero es todo lo contrario: las comidas son simples y fáciles de preparar, se utilizan materias primas y no productos (que suelen ser mucho más caros). Y es importante recordar que no se trata de sentir hambre, de tener que contar más calorías o de balancear macronutrientes. No es específicamente una dieta para perder peso; sin embargo, al eliminar los alimentos ultraprocesados, el azúcar y el exceso de granos y cereales, y al consumir alimentos deliciosos como vegetales y carnes acompañados de grasas saludables (aceite de oliva o de coco, manteca biodinámica, ghee o grasa animal como la de cerdo), no solo se van a sentir satisfechos, sino que van a mejorar su salud general, e incluso, su humor y energía. Si bien contamos con evidencia y estudios científicos y antropológicos, es difícil poder comprobar exactamente qué comían nuestros antepasados millones de años atrás (y sería muy necio intentar reproducir ese estilo de vida viviendo en un ambiente urbano) o cómo preparaban la comida. Afortunadamente, no tenemos que depender de la prehistoria o de las conjeturas de algunos autores. Existe una fuente de información mucho más rica disponible para nosotros y se llama “tradición culinaria ancestral”: cocina auténtica y autóctona de cada región. Por

“auténtico” no estoy hablando de la traducción americanizada de la dieta mediterránea, japonesa o china, ni de la gastronomía molecular moderna o de la comida gourmet. La cocina auténtica a la que me refiero es de la que están hechos los mejores recuerdos. Ese guiso con osobuco que te hacía tu abuela, la sopa que dejaba por horas sobre la cocina tu mamá, ese plato que pasó de generación en generación en tu familia, o el más simple bife con puré pero con ese toque especial que le dan en tu casa. Es esa combinación de ingredientes y habilidades que permiten a las familias de las comunidades rurales más pobres del mundo crear comidas deliciosas con lo que haya disponible. De las cocciones con ingredientes más baratos, han surgido platos deliciosos debido al amor y la atención que se pone en su cocción. No necesitás estudiar demasiado ni leer miles de libros de antropología para saber cuáles son estos platos tradicionales, basta simplemente con viajar, ponerte en contacto con los mayores de tu familia o ver, por ejemplo, el programa de Anthony Bourdain, en el que el chef americano viajaba por infinidad de países comiendo en los lugares menos turísticos, platos tradicionales y con años de historia, preparados de la manera más simple posible. ¿Qué tienen en común los platos tradicionales que podemos ver en la mayoría de las culturas? En todos vemos una matriz alimentaria similar: verduras + frutas, a veces proteínas animales, a veces cereales fermentados, y siempre acompañado de grasas. Citando a Michael Pollan: “La cocina cargada de sentido que hemos conocido a través de nuestras madres y abuelas es cultura, no algo que se improvise, es el resultado de mucho trabajo, de muchos, en muchas partes y durante mucho tiempo, una sabia elección de qué comer y cómo combinarlo, prepararlo”. Muchas veces escuchamos: “¡Pero mi abuelita/o comía pan y pastas todo el tiempo y vivió hasta los 100 años!”. Tengamos en cuenta que la producción agrícola no era la misma que ahora, no se usaban las mismas técnicas en las plantaciones, ni tampoco las mismas tradiciones para cocinar. Probablemente, esa abuelita, además del pancito, se crio comiendo guisos o sopas de verduras sin agrotóxicos, ingería grasas saludables (antes de la introducción de los aceites vegetales al mercado, por ejemplo, se consumía manteca verdadera, no margarina ni otros aceites vegetales hidrogenados en envases plásticos), su mamá no desinfectaba toda superficie con productos que prometen matar el 99.9 % de las bacterias, no vivía cerca de antenas, ni dormía con por lo menos quince señales de wifi atravesando sus paredes. Y si de pan y pastas hablamos, probablemente la abuelita no comía el pan de la bolsita del supermercado, fabricado en una planta de elaboración en tiempos exprés. Muchas culturas preindustrializadas tenían ciertos alimentos indígenas sagrados; la ciencia demuestra que son particularmente nutritivos. De alguna manera, este conocimiento se ha desvanecido lentamente, mientras que los alimentos procesados han tomado el centro del escenario. Incluso tan recientemente como cuando nuestros padres eran pequeños, ellos tenían mucha menos exposición tóxica. No había alimentos genéticamente modificados ni jarabe de maíz de alta fructosa; tenían menos pesticidas y menos antibióticos para los animales que comían (y para ellos mismos); no tenían bromo en el pan; había menos radiación en el cielo y menos productos químicos en la piel; no existían los teléfonos celulares, el wifi, ni las computadoras portátiles. Y contaban con mucha más exposición al sol y ejercicio diario. Sus dietas eran más frescas, más locales, más puras, menos procesadas y sustancialmente más nutritivas. La sabiduría tradicional, transmitida a través de innumerables generaciones, dirigía a los padres a alimentar a sus bebés con los alimentos disponibles más ricos en nutrientes, que incluían: carne, grasa y órganos de aves de corral (incluidos patos y gansos), carnes rojas (incluyendo cordero y caza silvestre), pescados y mariscos. Los huevos, la leche, los productos lácteos crudos, los caldos de

huesos e incluso los insectos, también se encontraban comúnmente en las dietas preindustrializadas. Estos alimentos fueron acompañados por frutas selectas de temporada, vegetales, nueces, semillas y, en ocasiones, granos y frijoles especialmente preparados. Es hora de alimentar a nuestros hijos e hijas de manera diferente al estándar actual, de dejar de confiar en los novedosos productos como los alimentos de la industrialización y volver a los alimentos más naturales de los pueblos preindustrializados, que hicieron un mejor trabajo al mantener saludables a los niños de nuestros antepasados.

Lecciones que nos dejó el Dr. Weston A. Price Uno de los estudios fundamentales sobre poblaciones ancestrales sanas fue el realizado por el Dr. Weston A. Price, un dentista de Cleveland. Durante la década de 1920, viajó a cientos de lugares en todo el mundo para estudiar poblaciones indígenas que continuaban con las dietas de sus ancestros. Los lugares estudiados estaban localizados desde los Alpes suizos hasta las montañas de los Andes en Perú, múltiples ubicaciones en África, las islas de la Polinesia, el Ártico y Australia. Como dentista, el interés del Dr. Price era la salud oral, y se sorprendió al encontrar una notable ausencia de caries y problemas dentales, como así también de enfermedades crónicas y degenerativas en las poblaciones que visitó. A pesar del hecho de que ninguno de los pobladores se cepillaba los dientes o parecía particularmente preocupado por su higiene dental. Esto lo llevó a creer que la salud dental estaba mucho más ligada a la nutrición que a la higiene. El Dr. Price realizó su investigación durante una era en la que los alimentos procesados modernos se estaban introduciendo en todo el mundo. En una población tras otra, pudo proporcionar documentación aleccionadora acerca de cómo el cambio de una dieta tradicional a una dieta moderna conduciría a la aparición de caries dentales, cambios negativos en la estructura facial, inmunidad deprimida y otros problemas médicos. ¿Qué podemos aprender sobre nutrición de estas poblaciones tradicionales saludables? Si dos palabras pudieran resumir las características de las dietas tradicionales saludables, serían: densidad nutricional. Al describir los factores esenciales de la nutrición, el Dr. Price brindó una perspectiva nutricional general, que está demostrando ser eterna y mucho más universal que las teorías y modas alimentarias pasajeras. Las dietas en estas poblaciones “primitivas” variaban tremendamente entre ellas, desde el 100% de productos de origen animal y mariscos entre los esquimales inuit hasta granos enteros fermentados, vegetales, frutas, batatas y carne en las tribus nativas de África. Sin embargo, las características comunes de sus dietas eran alimentos enteros, no refinados, una gran cantidad de grasas, especialmente grasas animales, de productos lácteos y carne, mariscos, proteínas animales cuando están disponibles (especialmente carnes de órganos), y ciertos alimentos vegetales crudos. Algunas de las dietas incluyen semillas, granos y nueces, pero estos fueron típicamente preparados mediante el remojado, germinado, fermentado u otros métodos tradicionales que los hicieron fácilmente digeribles. También hubo una notable ausencia de alimentos modernos como azúcar blanco, harina blanca, aceites vegetales y otros alimentos procesados. El Dr. Price explicó que las vitaminas A y D son catalizadores para la absorción de minerales y la utilización de proteínas. Sin ellos, no se pueden absorber los minerales, sin importar cuán abundantes puedan ser en la comida. Además, Price descubrió otro nutriente

liposoluble, un potente catalizador para la absorción mineral que denominó “Activador X”, presente en todas las dietas que estudió. Lo identificó en aceites de hígado de pescado, huevos de pescado, carnes de órganos, grasa de animales marinos y grasa de leche de vacas que comen hierba verde de rápido crecimiento en la primavera y el otoño. Al analizar los factores claves en los alimentos que comían los pueblos tradicionales no industrializados, el Dr. Price se sorprendió al saber que, en comparación con la dieta estadounidense de la década de 1940, estas dietas tradicionales proporcionaban al menos cuatro veces más vitaminas solubles en agua, calcio y otros minerales, y al menos diez veces más vitaminas solubles en grasa. Las vitaminas liposolubles que se consideran tan importantes, como las A y D, se proporcionan de forma exclusiva en ciertos alimentos de origen animal: mariscos, huevos de pescado, pescado azul, aceites de hígado de pescado; mantequilla; yemas de huevo; vísceras de animales rumiantes criados al aire libre y en pastos; y grasa de aves y cerdos criados afuera y en el pasto. Sí, los alimentos muy ricos en colesterol, ahora rechazados por el público general como insalubres, fueron una fuente fundamental de salud para diversas poblaciones de todo el mundo. Las dietas de moda y las teorías alimentarias modernas (junto con las prácticas agrícolas modernas) han reducido sustancialmente el valor nutritivo de la mayoría de los alimentos. Mientras que las dietas tradicionales, en su tiempo, proporcionaron alrededor de diez veces más vitaminas solubles en grasa que la dieta estadounidense de la década de 1940. Hoy, esta relación es probablemente mayor, ya que los estadounidenses tienen una reducción deliberada del consumo de grasa animal. Además, las grasas de los animales criados en confinamiento (como sucede hoy en día) no son tan nutritivas. El niño estadounidense promedio come alimentos ricos en vitaminas (como mariscos y vísceras) raramente, si es que lo hace, mientras que las fuentes apreciadas por otras sociedades, como la grasa y los insectos, no son parte de nuestra dieta occidental. Desafortunadamente, también hemos demonizado la manteca, los huevos y la crema, que son fuentes occidentales tradicionales de estos nutrientes saludables. Cuando comemos estos alimentos, por lo general, provienen de animales criados en confinamiento, por lo que su valor nutricional se ve comprometido.

¿Ya no se puede comer nada? Soy puericultora, como me dijeron alguna vez: “el manual de instrucciones con el que deberían venir todos los bebés”. Esta carrera me llevó a conocer mucho más que cómo toman la teta los bebés; estudiar cómo afecta la alimentación materna en la salud de los bebés tanto antes, durante y después de su nacimiento se ha convertido en una obsesión para mí, es un mundo fascinante del que no puedo parar de investigar. Pero no debería serlo para vos; últimamente, la relación con la comida se ha vuelto muy difícil para mucha gente, estamos rodeados de demasiada información y es muy difícil distinguir cuáles dietas son buenas y cuáles son malas, qué hábitos nos dañan y cuáles no. Por ejemplo, en una conocida página web dedicada a los hábitos saludables de alimentación se publica, en el mismo día, una nota hablando de la avena y los daños que provoca en el intestino si no se consume remojada y fermentada, y una receta de barritas de cereal con... ¡avena cruda! Soy cocinera autodidacta e hija de una cocinera y pastelera profesional, lo que me da algunas herramientas para poder experimentar y dedicarle tiempo a probar recetas. La mayoría de la gente dice no tener tiempo (o no se hace suficiente tiempo o no conoce las técnicas para

organizarse) para cocinar y cae así en alimentos hiperprocesados comprados en cadenas de supermercados. Pasan la mitad de su día libre comprando y haciendo cola para pagar por alimentos envasados llenos de antinutrientes, conservantes, colorantes y estabilizantes, pero con hermosos y llamativos envoltorios. Entonces, cuando les llega algún tipo de información como la que suelo compartir, lo primero que me dicen es: “¿¡Pero entonces no se puede comer más nada!? ¿Qué como?”. No me extraña que estemos tan confundidos con respecto a nuestra alimentación. Por años nos han dicho que las grasas saturadas causan infartos, que el colesterol es malo, que comamos aceites vegetales o margarina en vez de manteca, y que debemos tener una dieta alcalina. Estas afirmaciones, entre tantas otras, nos han complicado bastante la vida a quienes queríamos comer sano. Todos los días vemos un nuevo titular y queremos correr a tirar toda nuestra alacena. “Comé más fibra”. “No tomes leche ni consumas ningún lácteo”. “No comas huevos”. “Ahora sí, comé huevos”. “Las legumbres tienen muchísimos nutrientes, pero la dieta Paleo dice que no tengo que comerlos”. ¡¡Ay!! Y muchas veces terminamos repitiendo como loros conceptos que no terminamos de comprender completamente. He investigado y leído muchos estudios científicos y libros, y he visto infinidad de documentales; cociné, comí, probé y escuché a profesionales muy diversos y he llegado a algunas conclusiones. Y la pregunta es: ¿qué sabemos sobre la relación entre lo que comemos y nuestra salud? Sabemos que el azúcar nos hace mal, pero cómo luchamos contra una industria que invierte millones en publicidad y nos vende que las barritas de granola, el queso crema light y el yogur descremado son sanos, y que todo lo que tiene un packaging verde no engorda ni nos hace mal. Por otro lado, la comida más económica está producida a gran escala en base a harina blanca, grasas de mala calidad, azúcar y realzadores de sabor, con texturas y colores estudiados para agradar a todo el mundo. La dieta básica de la mayoría de nuestra población cuenta con muy poca presencia de proteínas sanas, grasas buenas, vegetales y verduras. ¿Por qué? Porque es conveniente, rápido, barato y ¡tiene buen sabor! Tomemos como ejemplo el pan, uno de mis alimentos favoritos (y el de la mayoría de la gente): se hace con harina, agua, levadura y sal. Llevamos miles de años comiéndolo, pero el pan que comían nuestros ancestros poco se parece al que compramos ahora en un supermercado (por más que sea integral y con semillitas). Antiguamente, la harina se hacía moliendo los granos entre dos piedras. Este tipo de trigo entero contiene toda la semilla, incluyendo el germen y el salvado. Pero este tipo de molienda hacía que el pan fuera más denso y difícil de masticar. Removiendo el germen y el salvado, se tiene como resultado un pan más blando y suave. En la antigüedad, la harina blanca era un lujo que pocos podían pagar, hasta la aparición de la industrialización alimentaria. El germen y el salvado son ricos en muchos nutrientes, incluyendo vitaminas. La parte con la que nos quedamos al sacarlos es en su mayoría carbohidratos, que se convierten en la molécula de azúcar conocida como “glucosa”: una de las mayores fuentes de energía del cuerpo. ¡Y eso nos encanta! La sensación del azúcar entrando a nuestro cuerpo nos da placer. Nuestro cerebro ansía esta sensación, el cerebro vive de glucosa, es su “V-Power”. La harina blanca es muy estable, dura en la alacena indefinidamente, ya que al que no tener el germen del trigo, no se pone rancia. El pequeño problema es que al hacer que la harina dure más, arruinaste este alimento como fuente de nutrición. Todavía te queda algo de almidón y algo de proteína, pero perdiste las vitaminas. El cambio en la dieta de las últimas generaciones que comenzó a comer sistemáticamente harina blanca refinada de trigo y maíz procesado, y transgénico, tuvo consecuencias drásticas en la salud. Pero la conexión entre alimentación y dieta

era desconocida hasta que descubrimos que se debía a la falta de vitaminas y a la deficiencia para absorber los nutrientes. La industria, siempre rápida para reaccionar ante estos datos duros que veíamos en titulares por todos los medios, comenzó a agregarle vitaminas y minerales a sus productos, pero de forma sintética. Nos los habían robado de nuestros alimentos, entonces dijeron: “Aprovechemos para venderle a la gente que nuestros alimentos les van a hacer superbién poniendo en los paquetes un montón de frases que suenen científicas”. Por ejemplo: “¿Querés tener huesos fuertes? Comé este yogur con ‘extra’ calcio”. “¿Querés ir al baño? ¡Comé este yogur con probióticos!”. “¿Querés comer un pan sano, sanísimo? Comé este que es marroncito y tiene semillas, fuente de… vitaminas y minerales”. Generaron una supuesta solución, pero para un problema que ellos mismos habían creado. Si hubiéramos seguido comiendo el pan bastante bueno pero no perfecto, no hubiéramos tenido este problema. Entonces pienso, ¿y si comiéramos como se comía tradicionalmente? Volvamos al ejemplo del pan. Antiguamente, se usaba un pedacito de la masa de la tanda de pan anterior como fermento para que leve. La masa madre, conocida también como “masa agria” o “starter”, es una mezcla de harina y agua que va fermentando con el paso de los días. Esta fermentación da lugar a bacterias (lactobacilos y otras) y levaduras naturales (Saccharomyces y otras), que por un lado permitieron, a lo largo de la historia de la humanidad, leudar las masas y los panes, y por otro, producen interesantes cambios en el alimento, desde el punto de vista nutricional. Tomo algunas ideas de un artículo de Alex von Foerster; si no lo conocen y les interesan estos temas, busquen información acerca de él, ya que es una voz recontra autorizada. Leerlo me ayudó muchísimo a entender cómo funcionaba este proceso. ¿Por qué se perdió esta técnica ancestral? Seguramente, mucho tuvo que ver el hecho de que las levaduras que se emplean hoy en día reducen, de manera considerable, los tiempos de leudado y elaboración, requieren menos cuidados y dedicación, y los costos son más bajos y más reproducibles a escala de producción industrial. ¿Es lo mismo usar levadura que masa madre para elaborar un pan? No, el producto final es totalmente diferente. En aspecto puede parecer similar, aunque cualquier panadero experimentado notaría la diferencia. A nivel gustativo, las masas o panes fermentados con masa madre tienen un sabor más ácido. Los lactobacilos que se desarrollan en la masa madre crean ácido láctico y dan ese sabor característico. Pero la diferencia fundamental es en el plano nutricional. La masa madre permite, a través de la fermentación que genera, eliminar los antinutrientes del cereal (trigo, centeno, etc.). Los antinutrientes son sustancias de origen animal o vegetal que dificultan el aprovechamiento y absorción de nutrientes de los hidratos de carbono, grasas, proteínas, etc. La levadura no. La masa madre genera una fermentación láctica y la levadura comercial, una fermentación alcohólica; esto da como resultado un alimento que ha transformado sus antinutrientes (ácido fítico, gluten, inhibidores enzimáticos, etc.), para mejorar el valor nutritivo y la digestibilidad del producto resultante. (17) ¿Qué ocurre hoy en las panaderías y comercios? Lamentablemente, la gran mayoría de la panificación y repostería disponible no se realiza con estas técnicas, sino con levaduras industriales, que dejan los antinutrientes intactos. Muchas personas ponen especial énfasis en que la harina sea “integral” u “orgánica”, pero eso, si bien es algo importante para sumar en nuestros hábitos, no es relevante nutricionalmente. El pan es un ejemplo de un alimento que podemos consumir de manera diferente para

mejorar nuestra salud, ya sea haciéndolo en casa o comprándolo hecho. Entonces, para responder qué comemos, vuelvo a citar a Michael Pollan: “Comé comida de verdad, con moderación, y sobre todo vegetales”, y agrego otra de sus frases: “Comé lo que venga de una planta, no hecho en una planta de producción industrial”. Estamos en una bifurcación del camino cuando se trata de comida. Tenemos dos opciones. Una es rendirnos a la dieta occidental, permanecer en la comida procesada, chatarra, rápida; y esperar a que la evolución nos adapte a esa dieta. Sucederá eventualmente. Pero habrá tanto gasto antes de que suceda, que yo diría que no es realmente sostenible. Bueno, hay otra opción. Podemos tomar el camino más práctico, el más económico y el más hermoso, que es simplemente cambiar la forma en la que estamos comiendo. En el súper, hay cereales que dicen que van a salvarte de ataques al corazón solo por comerlos. No hablan de esa manera de las manzanas y el brócoli. ¿Por qué? Porque no tienen paquetes ni grandes presupuestos de marketing. No tenés que ser un científico para saber cómo comer; una de las cosas más interesantes sobre la nutrición es que todo el mundo puede armar su propia dieta saludable sin saber nada acerca de la biología de los nutrientes. Se trata de volver a las verdulerías, carnicerías y pescaderías, y dejar los procesados solo para de vez en cuando. No hay más vueltas.

Qué comemos: la fórmula no tan secreta El título del artículo en Nutrition Reviews lo pone muy claro: “Comida, no nutrientes, es la unidad fundamental de la nutrición”. El artículo habla sobre los complejos efectos que tiene sobre nosotros la obsesión de analizar los efectos de los micro y macronutrientes, lo que ha hecho que se pierda el valor de la comida real. Esta idea se relaciona con el nutricionismo, que es la ciencia de desglosar los componentes de una dieta en sus partes individuales, como una vitamina o un tipo de grasa, y estudiar estos componentes de forma aislada. Por ejemplo, vemos un tomate y pensamos en licopenos. Carlos González, en Mi niño no me come, observa que hoy en día, las madres que llegan a su consultorio le hablan de cuánta proteína debería comer su hijo en vez de hablar de carne o pollo. Esto es algo que en mi experiencia también veo en mis talleres o en las consultas que me llegan a través de las redes. Hay una preocupación extrema por saber qué alimento darle al bebé, qué día, qué mes y a partir de qué año. También hay mucha preocupación por ciertos alimentos durante el embarazo o la lactancia. Después de muchos años de recibir una fotocopia con instrucciones muy precisas para saber cómo iniciar la alimentación complementaria de los bebés o para cuando se quiere hacer dieta, muchas personas se sienten totalmente perdidas cuando hablamos de ofrecer comida real desde el comienzo o cuando no pongo cantidades precisas ni detalles de nutrientes o calorías. Mis recetas no están separadas por edad, y no se imaginan la cantidad de mensajes que recibo pidiéndome recetas para un bebé de tantos meses, como si fuera muy distinto lo que hay que ofrecer entre un mes y el siguiente, o entre lo que comemos los adultos, o las mujeres en etapa reproductiva, y lo que debería comer un bebé (salvo algunos alimentos que son peligrosos por distintos motivos y que detallaremos más adelante). En el documental In Defense of Food, Michael Pollan, quien hizo famoso el término “nutricionismo” (acuñado por el sociólogo australiano Gyorgy Scrinis), dice: “La nutrición es

una cosa. La ciencia de la nutrición es una ciencia, pero el nutricionismo es una ideología. Y cuanto más aprendo, más me convenzo de que esta es la razón de que algo tan simple como comer se haya vuelto algo tan complicado. Es la ideología de creer que el nutriente es la clave para entender los alimentos”. Pollan data el comienzo de la era del nutricionismo en 1982, debido a un reporte llamado Diet, nutrition and cancer, en el que cada capítulo se focalizaba en un solo nutriente. Este reporte de la National Academy of Sciences ayudó a codificar el nuevo lenguaje nutricional, que se usa hasta el día de hoy. Términos como poliinsaturado, colesterol, monoinsaturado, carbohidratos, fibra, polifenoles, aminoácidos, flavonoides, carotenos, antioxidantes y probióticos, entre muchos otros ejemplos, colonizaron nuestro lenguaje aunque no seamos investigadores, médicos o nutricionistas. La industria tampoco se quedó afuera y comenzó a utilizar esto a su favor, apeló a estas palabras sofisticadas para vender las propiedades especiales de un jugo de naranja con “extra” calcio, una leche con hierro agregado o un chocolate con probióticos. El abordaje fraccionado podría ser beneficioso para estudiar un medicamento en el que existe una molécula diseñada para tomar un camino específico y atacar a una enfermedad particular. Pero no es lo mismo al estudiar componentes nutricionales individuales. Me imagino que en este momento estarás pensando: “Luisina, ¿este no es acaso un libro casi entero sobre nutrientes?”. Es una paradoja, lo sé, me declaro culpable de ser una nerd que se interesa por este tema, y de hecho hay mucho para leer sobre esto más adelante. Pero si sirve de algo, refutaré algunos de los mitos y creencias más sólidas que nos complican la vida al momento de elegir qué comer. El mundo de la nutrición holística está dejando de enfocarse en nutrientes específicos para comenzar a enfocarse en los hábitos y patrones, la complejidad de los alimentos integrales y la variedad de alimentos, que es como en realidad comemos. Pero como sé que al final lo que queremos todos es una fórmula simple para ayudarnos a resolver la comida de todos los días, aquí va… La fórmula básica para cualquier comida del día es: proteína + verdura y/o una fruta + alimentos ricos en energía (dependiendo de tus necesidades, puede ser un hidrato o el aporte de alguna grasa saludable). (18) ¿Cuáles son los «sí» y los «no»? Pasemos al semáforo. Rojo a los NO Productos ultraprocesados: como galletas, yogures industriales, cereales azucarados en general, pan de supermercado, jugos envasados, calditos y salsas industrializadas. Alimentos industrializados: están llenos de aditivos, colorantes, grasas trans, preservantes, emulsionantes y demás elementos químicos. Azúcares y edulcorantes: especialmente los reemplazos baratos como el JMAF (jarabe de maíz de alta fructosa). Harinas refinadas: causan permeabilidad intestinal, que deriva en inflamación sistémica y enfermedades. Legumbres: sin remojo y sin cocción apropiada. Grasas y aceites industriales: están presentes en mayor o menor medida en cualquier preparación que no fue hecha en casa. Los aceites vegetales poliinsaturados (excepto el de oliva y el de coco) no son semillas prensadas, son productos altamente procesados y desodorizados, que pasan por muchos procesos químicos hasta llegar a la góndola. Estos aceites se ponen rancios fácilmente, demandan una mayor necesidad de antioxidantes a

nuestro cuerpo, nos pueden generar deficiencias como, por ejemplo, de vitamina E, y también crear un desbalance de omegas. Si el único aceite que está a tu alcance es el vegetal, buscá por lo menos que sea un aceite de girasol alto oleico; estas semillas hacen que el aceite sea más estable al exponerse al calor. Margarina o imitaciones vegetales de la manteca: cuando leemos que algo es de origen vegetal, podemos pensar que es más saludable, pero en este caso, es uno de los peores. Si ves un producto que imita a la manteca, hecho con aceite vegetal y “enriquecido” con esteroles de plantas que prometen reducir el colesterol, por favor, evitalo; los esteroles son fitoestrógenos, y de la misma manera que las isoflavinas (los estrógenos en la soja), son disruptores hormonales que pueden causar gravísimos problemas (de fertilidad, entre otros). Grasas trans: estas grasas tienen que estar en la lista de los ingredientes de los productos, pero tené en cuenta que hay una trampita: si el producto tiene menos de medio gramo de grasa trans por porción, no están obligados a declararlo. Entonces, aunque la etiqueta diga “sin grasas trans”, si comiste cuatro porciones del producto, comiste cerca de dos gramos de grasas trans. Para hacerlo fácil: no compres productos que contengan aceites hidrogenados o parcialmente hidrogenados. Entre sus múltiples consecuencias: contribuyen a enfermedades cardíacas, atentan contra la fertilidad e interfieren en la conversión y la absorción de los ácidos grasos omega 3: DHA (ácido docosahexaenoico) y EPA (ácido eicosapentaenoico), que construyen el cerebro y los ojos del bebé, y previenen la depresión posparto. Grasas interesterificadas: ahora que las nuevas villanas, las grasas trans, son conocidas, y la mayoría de la población evita la manteca como si fuera otra villana, la industria siempre busca una salida novedosa para seguir vendiendo. Estas grasas interesterificadas de nombre impronunciable se desarrollaron como alternativa a las denostadas grasas trans. Su creación se consigue químicamente mezclando aceites hidrogenados y no hidrogenados. También aparecen en nuestros alimentos como: aceites interesterificados, aceites transesterificados, aceites parcialmente transesterificados, aceites totalmente interesterificados, grasa vegetal interesterificada, grasa vegetal transesterificada, aceite vegetal endurecido o aceite fraccionado. Se encuentran principalmente en pastas, margarinas, comidas preparadas, cereales, galletas y sopas. Las pruebas realizadas en estas grasas no han sido demasiado extensas, pero lo que se ha descubierto hasta el momento no es nada alentador. Un estudio realizado en Malasia demostró que una dieta de cuatro semanas en la que se incluye un 12 % de grasas interesterificadas aumenta la cantidad de LDL (colesterol malo) respecto del HDL (colesterol bueno). Este mismo estudio también demostró que los niveles de glucosa en sangre aumentaban y la respuesta a la insulina disminuía. Con varias opiniones indicando que este tipo de grasas o aceites son peores para nuestra salud que las mismísimas grasas trans, no podemos hacer otra cosa que desaconsejar su consumo. El único problema para decidir es que en muchos países, no es obligatorio indicar la inclusión de este tipo de grasas interesterificadas, por lo que ni siquiera tenemos la opción de elegir. Verde a los SÍ Proteína animal: es a lo que estamos diseñados para comer. Priorizar carnes de pastura (no de feedlots) o que por lo menos hayan pastado el 70 % de su vida (como lo que se consigue en la mayoría de las carnicerías de la Argentina, y no en los supermercados; hacete amigo de tu carnicero y preguntale de dónde viene lo que comés), ya que a nivel nutricional, ese tipo de carne tiene niveles más altos de grasas poliinsaturadas esenciales omega 3,

antioxidantes y muchísimos nutrientes. Pollos pastoriles, cerdo, cordero y pescado (especialmente los más grasos, excluyendo el salmón y demás pescados de criadero en la Argentina). Vegetales: sí, ya lo sabían. Hay que comer muchas verduras. Preferentemente orgánicas o agroecológicas, para evitar semillas GMO, pesticidas y herbicidas (como el famoso glifosato). ¡Y que estén en temporada! Grasas saludables: contrario a lo que escuchamos por años, las grasas tradicionales son buenas y extremadamente necesarias para muchas funciones de nuestro organismo. Aceite de coco de buena calidad, manteca, ghee (manteca clarificada), grasa de animales, aceite de oliva extravirgen de primera prensada en frío orgánico (para cocciones cortas como salteados o para consumir en crudo), aceite de sésamo (además de grasas beneficiosas, tiene un alto contenido de calcio) o aceite de frutos secos (como almendra o nuez) para condimentar vegetales crudos. Importante: el aceite de oliva debe ser puro, extravirgen y de primera prensada en frío, ya que de no ser así, puede tener los mismos efectos nocivos para la salud que los aceites vegetales amarillos. Mejores carbohidratos: reducir pan, pastas y harinas en general, y reemplazarlos por mejores fuentes de almidón: verduras almidonadas como papa, batata, zapallo, zanahoria, etc. Alimentos fermentados: sauerkraut o chucrut sin pasteurizar, kimchi, kombucha, yogur y kéfir de agua, de leche o de coco. Vegetales lactofermentados en general. Incluyen probióticos naturales que incrementan las bacterias buenas de nuestra flora intestinal. Están llenos de vitaminas y enzimas de fácil absorción, que nos ayudan a asimilar y absorber los nutrientes de los otros alimentos que consumimos. ¡Además son muy ricos y duran mucho en la heladera! Especias: ¡hacen todo más rico! Sal de buena calidad: sal marina, rosada, negra, en escamas, fleur de sel, salmuera, sal rosada del Himalaya. En la Argentina se consigue sal de las salinas de Jujuy de muy buena calidad y a buen precio. La sal es necesaria y, además, hace todo más sabroso. Chocolate: amargo de más de 70 % de cacao. Si solés quedarte con hambre, aumentá las porciones de las cuatro comidas principales. Si tenés hambre entre comidas, probá con una fruta y un puñado de almendras, un yogur entero con nueces, un trozo de queso. Y el desayuno es una comida más. ¿Te gusta desayunar pero no sabés qué incluir? Comé alimentos al igual que en el almuerzo o la cena: proteínas, grasas, verduras y frutas. Mi consejo principal es breve: aprendé a diferenciar un producto industrializado (o un OCNI, objeto comestible no identificado) de un alimento real. Los OCNI Son nuevos en la dieta humana (por ejemplo: el azúcar blanca data de 1600, la margarina de 1900 y el jarabe de maíz de 1970). Se usan estrategias de imitación de alimentos reales para llamar tu atención y ganar tu confianza. Son refinados, ultraprocesados, incompletos. Los productos que la industria ha adulterado para reducir su contenido de “x” nutriente (grasas, proteínas, etc.) no son

comidas reales. En mi casa no compramos barras de proteínas, pan bajo en carbohidratos ni leche en polvo descremada. Nada que haya sido desarmado en sus componentes para luego recomponerlos. Una vez que los reconociste, no los lleves a tu casa, no los compres cuando comas afuera, no se los des a las personas que amás. Comprá la mejor calidad de comida real que puedas; sabe mejor y es buena para vos. Disfrutá la comida. Cualquier dieta que no disfrutes va a fracasar. Respetá tus preferencias y cociná rico. Si lo necesitás, hacé alguna comida libre en la semana. Aprendé a cocinar. Junto con la comida real, este es el cambio diferencial. Si aprendés a transformar tus propios alimentos, vas a cambiar tu relación con la comida. No dejes que las empresas cocinen por vos. Primero alimentos, después calorías. Si lo que buscás es bajar de peso… regulando tus funciones corporales y tus hormonas, se logra controlar. ¿Cómo se hace? A través de cambios en tus hábitos, no solo de alimentación, también nos “nutre”: el sueño, la actividad física, el contacto con la naturaleza (aunque sea mirar el sol por la mañana antes que la pantalla del celular y pisar un poco de tierra descalzos), la vida en comunidad y las relaciones con personas en la vida real. La comida real No tiene etiquetas que proclamen beneficios para la salud con palabras como: natural, fortificado con…, sin “x” ingrediente. No tiene carteles que anuncien que es baja en grasas, light, reducida en “x” ingrediente. La comida real no se adapta a la moda de las dietas del momento (sin gluten, sin grasas, etc.). Es siempre igual. Es un producto de la naturaleza, no de la industria. No tiene publicidad en la televisión o en la vía pública. Estuvo viva y se echa a perder. Si comprás en un supermercado, suele estar en las áreas periféricas, no en las góndolas centrales. Es quizás un poco más cara (no siempre). Pagá por la calidad, no por la cantidad o la conveniencia. Se cocina en una casa, así como se come sentado en la mesa y se comparte. Si viene empaquetada, tiene menos de cinco ingredientes en su etiqueta. Y todos ellos son nombres que podés reconocer y pronunciar. Es bastante conservadora: no cambia con el tiempo ni con las tendencias como la industrializada, que siempre tiene que tener lanzamientos nuevos para generar ventas. Es integral, completa, intacta y parecida a su estado original: un bife con arroz integral con manteca, una ensalada de hojas y una naranja. Una simple pregunta que podrías hacerte para saber si un alimento es real es: ¿se parece a algo que hubiera comido la abuela (o bisabuela)? Y tengo buenas noticias: el chocolate amargo es un alimento real (no así las golosinas a base de aceite hidrogenado sabor cacao). También lo es el café, el té, la cerveza artesanal, los vinos de buena calidad (¡que no necesariamente es sinónimo de caro!) y la sal marina lo menos refinada posible (rosada del Himalaya, por ejemplo. No la sal de mesa refinada, ¡ojo!), que no solo mejora el sabor de las comidas, sino que también aporta minerales esenciales y otros como yodo,

magnesio y potasio. ¿Todavía creés que la comida real o saludable es aburrida e insulsa?

¿No es más sana una dieta vegetariana? Por mucho tiempo fui una vegetariana malnutrida y culposa (por las ganas que tenía de comer alimentos de origen animal), además de negadora, ya que si en esa época me preguntabas, seguramente te aseguraba que mi dieta era muy saludable, pero mis estudios y mis síntomas decían lo contrario. Tenía poca energía, me enfermaba constantemente, mis migrañas pasaban por su peor momento, estaba anémica y mis cambios de humor eran muy extremos. Por supuesto, mi experiencia es la de una sola persona y, por lo tanto, no es un caso de estudio, pero cada día conozco más y más casos similares, especialmente de mujeres que no logran concebir hasta que no hacen cambios en su alimentación, o que se sienten muchísimo mejor en su puerperio, una vez que incorporan una dieta omnívora completa. Hay personas que son capaces de llevar una dieta vegetariana saludable, pero para esto se requiere mucha disciplina e información. (¡Ojo! También hay omnívoros mal alimentados, por supuesto). La información que sigue me ayudó muchísimo a tomar estas decisiones de forma consciente, y gracias a haberla compartido, recibí muchísimos mensajes de personas felices por haber dejado de ser omnívoros culposos. (19) MITO Nuestros ancestros primates eran vegetarianos. REALIDAD Todos los primates consumen algún tipo de proteína o grasa animal. Nosotros, los humanos, comemos más para alimentar a nuestros grandes cerebros. MITO Somos naturalmente vegetarianos. REALIDAD Somos omnívoros con cuerpos diseñados para comer plantas y animales. MITO Históricamente comíamos menos carne. Realidad Históricamente éramos aún más carnívoros que ahora. Mito Existen culturas ancestrales veganas. REALIDAD No se han encontrado culturas ancestrales veganas, incluso aquellas que llevaban una dieta vegetariana consumían, por lo menos, huevos y manteca. MITO No necesitamos proteínas animales. REALIDAD

Los omnívoros necesitamos proteínas completas todos los días. Con una pequeña cantidad es suficiente. MITO La proteína animal es igual que la proteína vegetal. REALIDAD La proteína vegetal, incluso cuando es combinada correctamente para proveer todos los aminoácidos, es de inferior calidad que las proteínas del pescado, la carne, los lácteos o el huevo, por ejemplo. Se absorbe de una manera diferente, siempre y cuando el intestino esté sano o en buena condición, de lo contrario, su absorción será deficiente o nula. MITO La soja contiene proteínas completas. REALIDAD La soja contiene todos los aminoácidos, pero no los suficientes de uno esencial (Methionine). La soja por sí sola tampoco es beneficiosa, salvo que haya pasado por los procesos de fermentación adecuados como en el caso de, por ejemplo: el miso, el nato, el tempeh y la salsa de soja de fermentación natural (shoyu). Este es uno de los alimentos que siempre hay que priorizar que sea orgánico. Los humanos somos omnívoros y estamos diseñados para consumir hojas, frutas, carnes y huevos. Nuestra anatomía es un híbrido entre un herbívoro y un carnívoro, con molares planos para masticar vegetales y dientes afilados para la carne. Nuestro tracto digestivo no es ni demasiado corto (como en los perros) ni demasiado largo (como en las vacas), nos encontramos en un punto medio. Alrededor del mundo, los omnívoros comen distintas comidas, por ejemplo: pescados y mariscos cerca de las costas, caribú en los bosques, y vacas cerca de las granjas. Pero la comida para las vacas (pasto) o para los tigres (carne) es la misma en todo el mundo. ¿Por qué es tan difícil saber qué come el ser humano y lograr un consenso? Por alrededor de tres millones de años comimos alimentos de origen animal mayoritariamente (en un porcentaje de calorías diarias mucho mayor que el de hoy en día). Los humanos primitivos tenían una particular preferencia por el tuétano o la médula, el cerebro, el pescado y las carnes de órganos. Y con cierta razón: la médula contiene grasas monoinsaturadas, el cerebro es rico en grasas poliinsaturadas, el pescado es una fuente vital de grasas omega 3, y el hígado es muy rico en hierro y vitaminas. Esta preferencia por las comidas con alta densidad nutricional tuvo un profundo efecto en nuestra evolución, convirtiéndonos en Homo sapiens: el primate pensante. Los humanos tenemos el cerebro de un tamaño más grande en relación con el peso corporal. Por ejemplo, en promedio, el ser humano tiene un cerebro que pesa 1 kg más de lo que se esperaría para una persona de 65 kg, y el costo metabólico de este órgano superdesarrollado sería cinco veces mayor que en el resto de los mamíferos. (20) Esta característica llamada «encefalización» podría ser explicada por la dieta adoptada por el hombre primitivo, rica en carne y en ácidos grasos poliinsaturados. Existen teorías que explican que un aumento en el tamaño del cerebro estaría compensado por una reducción equivalente del tamaño del tracto gastrointestinal. Dicho en otras palabras: la alta demanda energética de un cerebro de mayor tamaño está balanceada por la reducción de la energía necesaria por un tracto gastrointestinal más pequeño. En términos nutricionales, el aumento en el consumo de carne y proteínas del hombre primitivo hace cuatro millones de años,

habría sido requerido para reducir el tamaño y la complejidad del intestino, para que el exceso de energía pudiera ser usado para desarrollar un cerebro más grande. Una dieta pobre en micronutrientes, basada en plantas y frutas, no hubiese permitido que se produjera este salto evolutivo. (21) Parte de la literatura científica sobre la dieta humana paleolítica ha reforzado la idea de que nuestra dieta prehistórica estaba compuesta principalmente de plantas. Aunque Loren Cordain, autor de The Paleo Diet, el libro fundador de este campo, sostiene que los humanos primitivos —“cada vez que siempre que fuera ecológicamente posible”— obtenían del 45 % al 65 % de sus calorías de alimentos de origen animal. Esta idea coincide con el trabajo de Richard Wrangham, un antropólogo de la Universidad de Harvard, quien sostiene que la evolución del Homo sapiens solo fue posible cuando los humanos primitivos cambiaron su dieta por una predominantemente cárnica, porque la carne, y especialmente las vísceras como el riñón y el hígado, es mucho más rica en nutrientes que los alimentos vegetales. (Wrangham sostiene que la capacidad de cocinar carne fue especialmente crucial, ya que este proceso aumenta la disponibilidad de nutrientes para la digestión). Por el contrario, los chimpancés, que subsisten principalmente con alimentos vegetales, deben pasar gran parte de su día alimentándose para adquirir suficientes nutrientes para sobrevivir, y sus bocas grandes son un indicio del volumen de alimento vegetal que necesitan ingerir, en comparación con el tamaño de la boca más pequeña de los humanos que sobreviven con la carne. (22) Algunas comidas reales como la carne, los huevos y la manteca, y más recientemente el aceite de coco, fueron acusadas de causar enfermedades modernas, especialmente ataques cardíacos. Esta teoría conocida como “hipótesis lipídica”, ha demostrado tener varios puntos cuestionables a la luz de la evidencia actual, y ni hablar que en cuanto a nuestra historia y evolución tampoco se sostiene. Hemos comido carne, órganos y grasa animal durante milenios, pero la enfermedad cardíaca es una enfermedad moderna. El primer ataque cardíaco fue documentado en 1912. Las poblaciones que hoy en día continúan nutriéndose con una dieta de alimentos reales (aceite de coco, lácteos enteros crudos, carne roja) no engordan, no tienen diabetes ni enfermedades coronarias, hasta que la «civilización» llega a ellos llevándoles elementos de la industria como la harina blanca y el aceite de maíz. ¿Por qué te doy esta información? Quizás sientas necesidad de volver a consumir alimentos de origen animal si dejaste de hacerlo, y con esto podés tomar decisiones informadas y con menos culpa. Si decidís elegir un estilo de vida vegetariano para vos y tu familia, te recomiendo hacerlo con mucha información y responsabilidad, y con el acompañamiento de un nutricionista especializado en el tema.

Vanina Alaniz, licenciada en Nutrición Hace varios años comencé a interesarme en los efectos que tienen los alimentos en el comportamiento y la salud del ser humano; durante este proceso fui probando distintas dietas y métodos revolucionarios, y para mi sorpresa, lo único que conseguí fue un deterioro de mi salud. Fui mamá y ahí empezó otra etapa en mi vida en todo sentido: cuando Emilia estaba por cumplir 1 año, mi estado me llevó a seguir profundizando en todo lo referente a la alimentación omnívora. Empecé por mirarme a mí misma y también a observar a las madres que me rodeaban, para analizar el estado nutricional que tenían. Desde mi mirada,

me atrevo a decir que, independientemente de la situación económica y del lugar de residencia que tengamos, la malnutrición es generalizada y observable en la familia. Muchas veces, esto sucede por implementar dietas alternativas novedosas o de moda, y otras, por el simple hecho de seguir las costumbres familiares poco saludables; en ambos casos, los resultados están a la vista. En el último congreso de SAOTA (Sociedad Argentina de Obesidad y Trastornos Alimentarios), Patricia Aguirre, doctora en ciencias antropológicas de la UBA, dio una conferencia muy interesante sobre su libro Una historia social de la comida, para comprender los grandes cambios que surgieron y siguen surgiendo con relación a la alimentación humana. En todas las consultas surge que el motivo que limita a la familia para alimentarse de manera saludable es el dinero; creo que muchas veces esto se afirma pensando que todo se compra. Para sorpresa de mis pacientes, los alimentos saludables son más accesibles que los alimentos procesados. Para mí, este libro derriba mitos y nos abre la puerta a bucear y descubrir que existe otra forma de alimentación para mejorar la calidad de vida de la familia, retomando recetas ancestrales y conectándonos con la simpleza y la intensidad de los procesos vitales.

Si de todos modos deseás llevar una alimentación vegetariana, te invito a leer el testimonio de Agustina Cherri, a quien conocí en un taller que dictó y me encantó su modo de abordar el vegetarianismo, con conciencia e información.

Agustina Cherri, mamá de Muna y Nilo Me hice vegetariana hace doce años, aunque fue un cambio paulatino: en primera instancia, lo que hice fue revisar mi alimentación general, ver qué le pasaba a mi cuerpo con todo tipo de alimentos. Así fue que hice diversos cursos de cocina: macrobiótica, vegetariana, vegana, etc. Ese camino de búsqueda fue el que me motivó a adoptar esta dieta. Cuando nacieron mis hijos, ya que tanto su papá como yo somos vegetarianos, que ellos también lo fueran resultó ser lo más natural, por lo que no hubo mucho que pensar. Cada cuerpo es un organismo distinto con diferentes necesidades: en mi caso, la mayor parte de mi vida había consumido carne, por lo que el tránsito a nuevos alimentos, con las mismas propiedades pero de un tenor vegetal, debió ser necesariamente lento y paulatino. Mis hijos, en cambio, nunca consumieron grasa animal, por lo que todo su desarrollo se dio con este tipo de alimentación. Hoy es diferente porque hay mucha más información con respecto a las distintas dietas, pero en ese entonces, recibí varias críticas que si bien por momentos me hicieron dudar de mi elección (como toda madre, siempre dudo de que mis decisiones sean las correctas), siempre supe que lo estaba haciendo con mucha conciencia y responsabilidad. En casa tenemos una huerta bastante grande que es la base de la mayoría de nuestras comidas; de acuerdo con lo que hay, probamos distintas recetas, o inventamos otras, y vamos buscándole la vuelta. Para la vianda de los chicos del colegio, suelo usar mucho el

formato croqueta: es rico, fácil de comer y me permite incorporar todos los grupos de nutrientes. En mi caso, probé distintas dietas, entre ellas, la macrobiótica y la vegana, a partir de las clases que fui tomando, pero me resultaron muy difíciles de sostener en el tiempo. Por eso, decidí tomar lo mejor de cada una de ellas para mí y para mi familia. En casa hay recetas macrobióticas, postres veganos... Lo único que se respeta es que no comemos productos de origen animal. Claro que mis hijos van a cumpleaños y se han querido tomar un helado de crema, y me parece saludable que lo hagan, pero siempre sabiendo de qué está hecho, con plena conciencia. Muchas veces, de hecho, si estamos fuera de casa, no podemos seguir tan a rajatabla nuestra dieta, pero con la experiencia fui aprendiendo a ser más flexible: la mayoría del tiempo llevamos una dieta saludable, por lo que no pasa nada por una comida. Si alguno de mis hijos está en un cumpleaños y quiere comer una porción de torta casera riquísima que hizo la mamá del cumpleañero, claro que lo puede hacer. Tal vez, el día de mañana, ellos decidan comer carne, es algo que tenemos superhablado, y allí estaré para acompañarlos. Para mí, en cualquier caso, lo importante es escuchar al propio cuerpo, conocerse y ver qué nos resulta mejor.

Queridas grasas Crecí en una casa donde se cocinaban todas las comidas desde cero, y se usaban lácteos enteros y manteca en las preparaciones, y mi mamá me enseñó que el bife se cocina con la grasa que trae al costado. Pero cuando llegué a la adolescencia, aún siendo flaca, creía que tenía que cuidarme más con las comidas y empecé a demandar una dieta vegetariana baja en grasas, basada en verduras, frutas, cereales integrales y legumbres, pero también con muchos productos light (yogur, queso crema, gelatina, edulcorantes, etc.). Para mi sorpresa, comencé a aumentar muchísimo de peso, y también empeoraron mis migrañas. Durante años, le atribuí el sobrepeso a distintos factores, pero no se me ocurría pensar que podía ser mi dieta. ¡Si estaba haciendo todo bien! Comía todo descremado, sin grasas. ¿Ese no era el peor villano? ¿Qué pasaba? Tenía hambre todo el tiempo, aumentaba de peso aunque hiciera un montón de ejercicio, mis ciclos eran irregulares, tenía ataques de hambre que me llevaban a atracones de comida, sufría de ansiedad y depresión, y tuve problemas para quedar embarazada cuando comencé a buscarlo. Cuando empecé a comer comida real nuevamente (restringiendo lo industrializado, los azúcares e incluso los edulcorantes), vencí mi adicción a las gaseosas light con cafeína (esto fue lo que más me costó, fueron muchas semanas de abstinencia, con dolores de cabeza y malestar general), comencé mi práctica de meditación trascendental y a hacer actividad física adecuada… no solo bajé de peso, al poco tiempo también estaba embarazada. Tengo una amiga que dice: “La que adelgaza se embaraza”; no creo que sea casualidad, nuestros cambios de hábitos repercuten en todas nuestras funciones corporales, especialmente en nuestras hormonas. Pero yo soy un solo caso, lo cual no representa una muestra significativa, pero si nos ponemos a pensar: ¿cuántas personas más pueden ofrecer el mismo relato? Me imagino que esta información sobre las grasas saludables (dos palabras que parece raro ver juntas), si no escuchaste hablar antes de esto, te sorprende tanto como a mí en su momento, e incluso genera bastante resistencia y hasta miedo; de hecho, hoy en día, cuando hablo de estos

temas en clase con mis alumnas en la escuela de puericultura (donde tenemos nutricionistas y médicas entre las estudiantes), y a la luz de toda la evidencia que presento, todavía hay mucha resistencia a este cambio de paradigma. En una nota para la revista del Hospital Italiano (institución muy reconocida de la Ciudad de Buenos Aires), el Dr. Julio César Montero dice: “La epidemia de enfermedad cardiovascular (ECV) fue –y sigue siendo en los medios masivos y profesionales– atribuida a nutrientes contenidos en alimentos naturales, principalmente grasa saturada y colesterol. Las conclusiones del Estudio de los siete países dieron lugar a la ‘hipótesis lipídica’, que fue aplicada aún cuando los resultados de estudios inmediatos no la convalidaron. Los cambios alimentarios propuestos apuntaron a limitar la ingesta de grasas saturadas y de colesterol (carnes, lácteos, huevos). El conjunto de estas recomendaciones fue imperfecto, aún para conseguir los objetivos de la hipótesis lipídica. En parte porque las grasas saturadas de carnes y lácteos estaban siendo sustituidas inadvertidamente en los aceites agregados y en las grasas sólidas (margarinas industriales y shortening) empleados en la preparación de comestibles procesados que accesoriamente contenían carbohidratos para reemplazar las calorías de las grasas saturadas. En aquellos países que han adoptado el nuevo modelo, las estadísticas muestran aumento de la ECV, mientras que estudios actuales no han podido comprobar las afirmaciones de la hipótesis lipídica. Los efectos cardiovasculares de los ácidos grasos esenciales incorporados como sustitutos de las grasas animales deberían ser considerados”. Y analiza en profundidad los errores de la teoría de Ancel Keys. (23) Para obtener más información, les recomiendo leer: Comer grasa, perder grasa, de Mary Enig y Sally Fallon; Why We Get Fat, de Gary Taubes; Come grasa y adelgaza, de Mark Hyman; y The Big Fat Surprise, de Nina Teicholz.

Todas las grasas están constituidas por ácidos grasos hechos de carbón e hidrógeno. Los ácidos grasos son: Saturados: se trata de ácidos carboxílicos de cadena larga sin dobles enlaces entre sus átomos de carbono. Están presentes en los lípidos, raramente libres, y casi siempre esterificando al glicerol (y a otros alcoholes en forma eventual). En general, son de cadena lineal y tienen un número par de átomos de carbono. Monoinsaturados: son ácidos grasos de cadena carbonada que tienen una sola insaturación en su estructura: un solo doble enlace carbono-carbono (C=C). Por ejemplo, el ácido oleico, presente en casi todas las grasas naturales, conocido comúnmente como “omega 9”. Poliinsaturados: más conocidos por su acrónimo en inglés PUFAs (Polyunsaturated fatty acids). Estos ácidos grasos tienen más de un doble enlace entre sus carbonos. En este grupo, se encuentra el ácido linolénico (omega 3 y omega 6), que es fundamental para el ser humano. Cada comida es una mezcla de las tres grasas. Las necesitamos para distintos propósitos, algunas de estas funciones son: Las grasas y tu cerebro El 60 % del cerebro está compuesto de grasa. Los fosfolípidos (que contienen un 50 % de grasas saturadas aproximadamente) ayudan a formar las membranas de las células cerebrales; en general, contienen un ácido graso saturado y otro insaturado (además de un componente similar a la proteína). De esta forma, cuando comés grasas saturadas, alimentás tus celulas cerebrales, pero

cuando no comés las suficientes, la química de tu cerebro puede verse comprometida. En un estudio reciente, las ratas que recibieron aceites vegetales con bajo contenido de grasas saturadas y ácidos grasos omega 3, tuvieron más accidentes cerebrovasculares y vidas más cortas. Las grasas en las células Cada membrana celular está idealmente compuesta de un 50 % de grasa saturada aproximadamente. Cuando comemos demasiado aceite poliinsaturado y no hay suficiente grasa saturada (o carbohidratos que el cuerpo convierte en este tipo de grasa), nuestras células no funcionan de forma correcta. Esos ácidos grasos deben estar saturados para que la célula tenga la “rigidez” necesaria; de lo contario, las células se vuelven “flexibles” y no funcionan como corresponde. En conclusión: las grasas saturadas mantienen la integridad celular en todo el cuerpo. Las grasas y tu corazón Las grasas saturadas proporcionan energía al corazón en momentos de estrés; es más, varios estudios han demostrado que son el alimento preferido del corazón. Además, dos estudios han proporcionado pruebas de que los ácidos grasos saturados reducen una sustancia en la sangre llamada “Lp(a)” (que a diferencia del colesterol, es un buen predictor de enfermedad cardíaca) y los niveles de una sustancia llamada “proteína C reactiva” (CRP), que es un indicador de inflamación (responsable de muchos casos de enfermedades del corazón). Los niveles de colesterol total, HDL (lipoproteína de alta densidad o colesterol “bueno”) y LDL (lipoproteína de baja densidad o colesterol “malo”), no son buenos predictores de enfermedad cardíaca, ya que este tipo de enfermedades son tan frecuentes en personas con colesterol bajo como en aquellas con colesterol alto. Las grasas y tus hormonas Las hormonas son las mensajeras que actúan sobre el cerebro, el sistema nervioso y las glándulas, y afectan a miles de funciones corporales. El cuerpo no puede producir estrés ni hormonas sexuales sin la vitamina A, proporcionada exclusivamente por alimentos grasos de origen animal como el hígado, los mariscos y el aceite de hígado de bacalao (en forma líquida o en cápsulas). Por el contrario, los ácidos grasos trans inhiben la producción de estrés y las hormonas sexuales, lo que lleva a problemas en el equilibrio de la glucosa, el metabolismo mineral y la reproducción. Las grasas y las prostaglandinas Las prostaglandinas son las hormonas que actúan dentro de las células; hay tres clases principales: dos están hechas de ácidos grasos omega 6 y una de ácidos grasos omega 3. Para su producción óptima y su equilibrio, se necesita un balance entre los dos tipos de ácidos (con dos o tres veces más omega 6 que omega 3). En la dieta moderna, la relación es como de 20 a 1, como resultado del alto consumo de aceites vegetales (portadores de ácidos grasos omega 6). Las grasas trans provocan todo tipo de desequilibrios, que pueden generar inflamación, aumento de peso, alergias, asma y, en el peor de los casos, alcoholismo y cáncer. Para corregir este desbalance entre omega 6 y omega 3, es esencial evitar todos los aceites vegetales comerciales, y sumar a la dieta aceite de coco y alimentos que son fuentes tradicionales de ácidos grasos omega 3, por ejemplo: salmón silvestre, yemas de huevo, pollos alimentados con pasto y aceite de lino (agregado en crudo en pequeñas cantidades a los aderezos para ensaladas).

Las grasas y la comunicación celular Tanto el ácido mirístico del coco como el ácido palmítico están implicados en procesos complejos de comunicación celular. Para abastecer adecuadamente al cuerpo con la amplia gama de ácidos grasos saturados (para las diversas funciones antes señaladas), es importante que las grasas en nuestra dieta provengan de una variedad de fuentes (incluido el aceite de coco). (24) Todas las grasas tradicionales son saludables si se consumen con moderación. ¿Qué implica “moderación” en un mundo donde todo es de tan fácil acceso que no podemos controlar nuestros impulsos consumistas? Moderación implica balance y cantidad: consumí todos los tipos de grasas, pero andá rotándolas en tus comidas, usá la cantidad incidental que necesites para cocinar y no comas una sola clase de aceite. Si llevás una dieta completa de alimentos reales (aceite de oliva extravirgen, nueces y semillas enteras), vas a consumir todos los omega 6 necesarios, no hay ninguna necesidad nutricional o culinaria para cocinar con aceites vegetales amarillos en casa (maíz, girasol, canola, soja, etc.). Mientras que si hablamos de panificados, carnes, verduras, frutas y otras comidas, solo vos y los profesionales de la salud que te acompañen en el proceso van a poder evaluar qué cantidades son las adecuadas. Tus necesidades van a depender de tu salud, de en qué etapa de la vida te encuentres (niñez, búsqueda del embarazo, gestación, lactancia, etc.) y de si hacés actividad física moderada o entrenás competitivamente.

Sos lo que tu comida come Una regla básica a la hora de hacer las compras: cuanto más arriba en la cadena alimenticia se encuentre el alimento, mejor calidad y técnicas de producción ecológica busco. Por eso, elijo gastar más en carnes, pollos, pescados, lácteos, grasas y huevos, pero no me preocupo tanto por la verdura y la fruta si algunos días me quedo sin nada del bolsón agroecológico (sin dudas, esta forma de compra es la que mejor me resulta en cuanto a precios y variedad). Esto es porque los químicos se acumulan más en los animales y en su tejido graso. Si hay residuos de pesticidas en la carne que comemos, suele ser por los granos con los que se alimentó a ese animal, en vez de una crianza a pastura como corresponde a su especie. De todas maneras, si no tenés acceso a productos óptimos, lo que me recomendó un veterinario de animales para consumo que entrevisté, es que vayamos rotando lo que comemos: no comas solo pollo, solo vaca o solo cerdo. La idea de compartir esta información es que puedas tomar mejores elecciones y también que puedas pedir lo que necesitás a quienes te proveen de tus alimentos. Si nos conformamos con lo que nos ponen adelante, nada va a cambiar. En cambio, si un día va una persona a pedir pollo de campo a su carnicería/pollería, después va otra, y luego tres más… sin dudas, el dueño del establecimiento va a prestar atención a la demanda. Pero si nos quedamos callados… Si no podés pagar los vegetales agroecológicos u orgánicos (aunque cada día son más accesibles y cada vez hay más personas que luchamos para que lo agroecológico sea la norma y no la excepción), comé muchas frutas y verduras de todas maneras. Te aseguro que la mayoría de los estudios que muestran los beneficios de las dietas en base a plantas, fueron hechos con verdura de origen industrial y no con verdura orgánica.

Para aprender más sobre este tema, consulté al Consultorio Técnico Popular de la Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT); se trata de un equipo técnico agroecológico de la UTT compuesto por Zulma Molloja, Bernardo Castillo y Maritsa Puma.

¿Cuál es la diferencia entre orgánico y agroecológico? Orgánico es, básicamente, una certificación, y es una forma que está ligada a empresas de certificación privadas. Por lo general, la certificación cuesta unos diez mil dólares. Y lo que de alguna manera garantiza, es que no se han usado agrotóxicos en el proceso productivo. En cambio, lo agroecológico da por sentado ese proceso. El modo de producción es muy parecido al orgánico, pero tiene componentes en el plano social y ambiental. Se trata de mejorar el ambiente no solo sin producir sin químicos. Y en el plano social, se trata del equilibrio y la justeza en el intercambio de mercadería, y en la misma cadena de trabajo, es decir, que todos cobren un precio justo y que no haya trabajo esclavo o infantil, por ejemplo. En el caso de lo orgánico, no existe alguna garantía de que todos los que participaron en la producción no hayan sido víctimas de explotación o de trata, y eso es muy grave.

¿Qué podríamos plantar fácilmente en una huerta en casa? Es posible plantar absolutamente de todo. Lo complicado es cuando a las plantas hay que atarlas, por ejemplo, en el caso de algunas arvejas o de algunos tomates. Pero la verdad es que también se las puede dejar que vayan por el suelo o, simplemente, atarlas a una pared. Así que en principio, una huerta en la casa no tendría limitantes. Quizás hay plantas muy voluminosas como la del alcaucil, o plantas un poco más raras, que hay que ver bien dónde ponerlas. Si tenemos un patiecito en casa, es factible plantar todo tipo de verduras.

¿Dónde podemos conseguir información confiable sobre los alimentos que consumimos? Es difícil conseguir información confiable de los alimentos que consumimos; la verdad, es muy difícil. Ni siquiera tenemos un sistema de etiquetado en la Argentina que nos permita saber si algún alimento tiene soja o alguno de sus derivados. De hecho, no está realizado el perfil nutricional de cada verdura según el sistema productivo. Nosotros sabemos que las verduras producidas en sistemas agroecológicos tienen el doble de nutrientes, y hasta cien o dos mil veces más, dependiendo de qué tipo de nutriente hablemos. El caso de la espinaca es relevante: la que proviene de un ambiente agroecológico tiene dos mil partes por millón de hierro, y la cultivada de forma convencional prácticamente no tienen hierro, tiene dos o tres partes por millón. Así pasa con casi todas las verduras. Y la verdad es que el consumo de verduras no agroecológicas nos lleva hacia una desnutrición mineral.

¿Cómo lavar la verdura cuando es orgánica o sin agrotóxicos? Con agua, nada más.*

¿Cuáles son las ventajas de consumir productos agroecológicos y cuáles los perjuicios principales de no hacerlo, tanto para la salud como para la tierra? No hay problema con consumir agroecológico; tiene muchas ventajas, porque la verdura y la fruta vienen con mayor grado de mineralización, quiere decir que tienen mayor dosis de minerales por peso. Eso sucede porque la fertilidad del suelo es más compleja que en los sistemas tradicionales, que tienen suelos empobrecidos y logran mejorar la fertilización a través de la producción con nitrógeno, fósforo y potasio. Eso sí, las verduras tradicionales tienen nitrógeno, fósforo y potasio; pero carecen de la mayoría de los otros minerales. Lo agroecológico hace bien a la salud primero porque no contamina, y segundo, porque aumenta el dosaje de minerales que ingresan al cuerpo: la saciedad se logra antes, hay un mejor impulso nervioso cuando tenemos las dosis de sales minerales necesarias, y aporta distintas vitaminas. * En caso de comprar verduras en una verdulería de la que no estemos seguros si sus productos son agroecológicos, se recomienda un lavado bajo el chorro de agua corriente y un remojo breve con vinagre de alcohol (1 taza por cada litro de agua) o con productos diseñados especialmente para la desinfección de las verduras. Yo prefiero no usar lavandina para esto, ya que ni siquiera la uso para limpiar mi casa, entonces tampoco la quiero en contacto con mis alimentos. Pero si es lo único que tenés a tu alcance, asegurate de poner la cantidad correcta con un gotero (3 gotas por cada litro de agua). Por otro lado, si comprás frutas en una frutería no agroecológica, es recomendable pelarlas.

Cómo comer más verduras Todos sabemos que hay que comer verduras, no es ninguna novedad. Si bien algunos días se nos complican más que otros y no podemos comer el 50 % del plato mínimo de verduras que deberíamos, es bueno pensarlo en un plan semanal y hasta mensual. Los buenos hábitos no son de un solo día. Creo que la gente se preocupa demasiado por cómo comer los vegetales, por lo tanto, terminan siempre con la misma ensalada aburrida de lechuga y tomate. Comprá local, no hace falta que sean verduras exóticas, lo que sea de estación, que haya mucho en el mercado/verdulería y esté barato. O mejor aún, comprá un bolsón de verduras y frutas agroecológicas, que siempre va a ser estacional. Muchos creen que hay que hacer comidas muy elaboradas para que los vegetales sean ricos: cortar, saltear, blanquear, ponerles salsas, etc. Si tenés ganas de hacerlo, maravilloso, pero con mucho menos podés tener verduras muy ricas. Verduras deliciosas en cinco pasos 1. Elegí un vegetal. 2. Elegí una materia grasa. 3. Elegí un sabor (o dos). 4. Ponele sal. 5. Para terminar de redondear el sabor, un toque ácido siempre lo resalta y hace todo más rico. ¡Listo!

Materia grasa: la mayoría de los vegetales son bajos en carbohidratos y un poco insulsos, por lo tanto, mejoran con una materia grasa, y esto ayuda a absorber los nutrientes de manera más eficiente. Por ejemplo: aceite de oliva extravirgen; unos cuadraditos de panceta dorados en una sartén para luego saltear las verduras en esa grasa que se desprende; unas gotitas de aceite de sésamo para sumar sabor; y aceite de coco virgen para hornear berenjenas (la combinación de la berenjena y el coco es inesperada y muy deliciosa). Podemos pensar en unos espárragos al vapor con un poco de parmesano rallado y ghee, gratinados al horno; unas zanahorias salteadas con manteca, ajo y perejil; unos repollitos de Bruselas con mostaza de Dijon y limón; unas remolachas al horno con nueces, un poco de queso de cabra y unas gotas de jugo de naranja; y unas papas al vapor con pepinos, aderezadas con yogur natural, sal y oliva. Sabores: ajo, hierbas frescas o secas (aunque en este último caso son un poco más fuertes, así que con moderación), especias como cúrcuma, pimienta (negra, roja, blanca, ¡la que te guste!), pimentón dulce, algún chilecito más picante o polvo de hongos que mejora todo. Acidez: limón o vinagres de buena calidad. Algunos tips Un error muy común es no comprar suficiente: si tenés muchas verduras, te ves obligado a comerlas para no tirarlas. Tratá de acompañar todas las comidas con una ensalada fresca o con alguna conserva de vegetales fermentados. En casa se come guiso todo el año, pero en verano, con aire acondicionado y una gran ensalada fresca. Si te cuesta mucho consumir ensalada, comela primero como entrada, cuando estás con más hambre. Comé ensalada como plato principal, pero ponele ONDA (con mayúscula): agregale unos croûtons hechos con los bordecitos o con la punta del pan que nadie se quiere comer, un poco de un rico queso, unos frutos secos, una buena vinagreta, alguna pastita de legumbres, arroz o quinoa, pechuga desmenuzada bien chiquita, etc. Hacé fuentes y fuentes de verduras al horno; hasta las que menos te imaginás que podés cocinar se van a beneficiar con una buena caramelización a través del calor. No te quedes solo con papa y batata al horno, podés usar: zapallo (con cáscara, de paso no te cortás tratando de pelarlo crudo), repollo, rabanitos, espárragos, zanahorias, cebollas, morrones, tomates, hinojo (que no suele gustar mucho por su sabor anisado, pero cuando lo horneás, cambia completamente), etc. Lo que sea que te mire a los ojos cada vez que abrís la heladera y te dé fiaca comer en ensalada... ¡va al horno! Como todo lo cocido, lo podés tener 72 horas en la heladera, en un recipiente hermético. Usá estas preparaciones para sumar a: ensaladas, omelettes, tortillas, salteados, croquetas y todo lo que se te ocurra. ¡Mezclalas! Está demostrado que la mezcla de distintas texturas y sabores es más apetecible que uno solo. Esto se llama sensory specific satiety, un nombre sofisticado para explicar que, ¡lo monótono es un embole! Un alimento blando + uno crocante + distintos sabores. Ya sé, te preocupa que tu hijo/a no come verduras (¡a mí también me pasa!), de esto vamos a hablar más adelante, pero el primer paso para que esto suceda es la exposición a variedad de alimentos. Y si vos no los comés, él/ella no los va a comer. Aunque puede ser que vivas a boles gigantes de verduras de todos los colores y aún así todavía no logres que pruebe la gran mayoría.

¿Cuánto deberíamos preocuparnos si no comen verduras? Es algo que tendrás que analizar y ver caso a caso, pero para quedarnos un poco más tranquilos: en los primeros años de vida, la necesidad de proteínas y grasas es mucho mayor, por eso, suelen preferir estos grupos de alimentos (o los fideos, ya sé, pero no caigas en esa trampa). Cuanto más grandes somos, más importantes son los antioxidantes de las frutas y de las vegetales. ¿Por qué? Los radicales libres son un producto normal del metabolismo de las células, se crean cuando estas usan oxígeno para quemar grasa. Desafortunadamente, aumentan su número de forma exponencial con la edad, y debido a distintos exposomas ambientales. Causan envejecimiento prematuro y contribuyen al aumento de enfermedades cardíacas y cáncer. Los antioxidantes en las frutas y en los vegetales batallan contra los efectos de los radicales libres. Así que… ¡comé verduras!

Última parada: granos enteros, legumbres y frutos secos Los granos enteros, las legumbres y los frutos secos proporcionan una excelente nutrición (en particular, magnesio, para equilibrar el calcio en los productos lácteos), pero solo si se preparan cuidadosamente. Aunque son ricos en nutrientes, estos alimentos también contienen antinutrientes que pueden bloquear la asimilación, interferir con la digestión e irritar el tracto intestinal (esta información es particularmente importante si llevás una alimentación vegetariana, ya que necesitás asimilar al máximo los nutrientes). La preparación adecuada consiste en remojar los granos enteros en un medio tibio y ligeramente ácido, como agua con una pequeña cantidad de jugo de limón, vinagre, yogur, kéfir o suero de leche. La combinación de calidez, humedad y ligera acidez, a lo largo del tiempo, descompone los antinutrientes, neutraliza irritantes como los taninos, aumenta el contenido de vitaminas, libera minerales y hace que los granos sean mucho más digeribles. Las legumbres proporcionan colina, ácido fólico, fósforo y muchos minerales importantes. Las nueces, las almendras y las castañas de cajú (y todos los frutos secos) se deben remojar en agua salada de seis a ocho horas, luego se escurren y se deshidratan en un horno o deshidratador. Como no tengo un deshidratador en casa ni la suficiente paciencia para esperar a que se sequen en el horno por tantas horas, muchas veces las seco unas horas en horno muy bajo y luego las guardo en el freezer. Se usan en postres, rellenos y salsas, o se comen en cantidades moderadas como un snack nutritivo. En caso de un consumo esporádico, para salir del paso en la calle, es preferible, por supuesto, que te comas un puñado de almendras (aunque no estén activadas) a un paquete de galletitas. Por favor, no dejes de comer frutos secos por esta información, tratamos de optimizar lo que comemos, pero si se vuelve demasiado complicado, corremos el riesgo de comer comidas rápidas o industrializadas por no hacer estos pasos extra. Suena más complicado de lo que es. No te preocupes, con un mínimo de planificación, comer bien es muy fácil. En la sección de recetas vas a ver todo esto aplicado a la práctica.

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CAPÍTULO

DOS Planificación del embarazo

La vida antes del nacimiento tiene un profundo impacto en la salud.

Hipócrates.

Cambio de hábito: quiero quedar embarazada La fase de planificación de la gestación es una excelente oportunidad para adoptar hábitos que además de repercutir positivamente en el organismo de la madre, propician más salud para su hijo y hasta para sus nietos. Son ajustes en la rutina, muchas veces sutiles, que hacen una gran diferencia. Algunos autores dejaron de hablar del embarazo como tres trimestres y en su lugar proponen hablar de cinco. Esto le sumaría a los tres trimestres del embarazo, tres meses antes de concebir y tres meses posparto, en los que deberíamos concentrar al máximo los cuidados. A decir verdad, lo ideal es comenzar a comer bien de cuatro a seis meses antes, y mejor aún, toda la vida, pero si realmente nos alimentamos mal, no es que debemos esperar a estar embarazadas para comer saludable, ya que importa mucho el tiempo previo a la concepción. Como veremos más adelante, en el capítulo 5, donde hablamos del abordaje holístico basado en la medicina tradicional china, consumir platos especiales durante ciertas temporadas de la vida, como la pubertad, el embarazo o la vejez, era puro sentido común para las matriarcas chinas, tan obvio como usar ciertas prendas en enero y otras en julio. La dieta previa a la concepción y durante el embarazo es bastante similar a la que necesitan los niños y las niñas en el inicio de su alimentación complementaria, por lo tanto, cuanto antes empecemos a mejorar nuestros hábitos, más se beneficiarán todos y no habrá que hacer cambios bruscos cuando el bebé empiece a comer. De esta forma, se lo puede incorporar a las comidas familiares desde el comienzo: proteínas de calidad y caldos de huesos; gran variedad de verduras, frutas y tubérculos almidonados; una cantidad moderada de frutos secos y semillas; alimentos densos nutricionalmente como pescados de agua fría (altos en omega 3); y evitar las toxinas de alimentos como los aceites de semillas industriales y granos mal procesados. Si querés saber más sobre nutrientes y comidas, podés leerlo en el capítulo 6. La exposición a las toxinas por vía placentaria es mayor que la exposición por vía de la leche materna, por lo tanto, durante el embarazo o cuando creemos que podemos estar embarazadas, se recomiendan algunos cuidados que considero están bien explicados en el libro The mama natural week by week, de Genevieve Howland, por eso lo tomo como referencia para desarrollarlos a continuación.

Sobre vicios y otras yerbas La mayoría de las mujeres sabe sobre los peligros de tomar drogas ilícitas y fumar durante el embarazo. No es necesario entrar en demasiados detalles, excepto para decir que su consumo se ha relacionado con un mayor riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, defectos congénitos y muerte fetal, por no hablar de los serios peligros para la propia salud. Fumar tabaco durante el embarazo se ha asociado con esas mismas complicaciones, como así también con bajo peso al nacer y un mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Si te cuesta dejar de fumar, hablá con tu médico, buscá herramientas naturales o lo que consideres para poder lograrlo. Si el otro progenitor también es fumador, es hora de que vaya pensando en la posibilidad de dejarlo o que, al menos, fume fuera del hogar. Además de bañarse y cambiarse la ropa al llegar (sí, el humo de segunda mano es igual de dañino). Mientras que la marihuana medicinal puede ayudar a varias condiciones de la salud fuera del

embarazo, el American College of Obstetricians and Gynecologists insta a las madres a evitar su consumo durante el embarazo; se han demostrado vínculos con bajo peso al nacer, una mayor necesidad de atención neonatal y problemas de aprendizaje y desarrollo. El síndrome de alcoholismo fetal, el más grave de varios trastornos del espectro alcohólico fetal, causa un deterioro neurológico severo, deficiencias de crecimiento y defectos de nacimiento. El alcohol atraviesa la placenta y entra en el torrente sanguíneo del bebé: cuando la mamá bebe, el bebé también bebe. Sin embargo, el 75 % de las mujeres que aseguran desear quedar embarazadas no dejan de hacerlo. Por otra parte, más del 50 % de los embarazos no son planificados, por lo que muchas mujeres siguen bebiendo sin saber que están embarazadas. Si es tu caso, quedate tranquila, lo más probable es que tu bebé esté bien, pero ahora es tiempo de cuidarse. Durante siglos, se pensó que la cerveza podía ayudar con la lactancia materna, aunque ahora sabemos que es probable que sean la cebada y el lúpulo (presentes en la cerveza), en lugar del alcohol, los que ayudarían a fomentar la producción de leche. Sin embargo, no se ha comprobado que haya una cantidad segura para consumir durante el embarazo. Si estás tratando de concebir, lo más conveniente es beber solo ocasionalmente.

Controlar qué medicación tomás Si tomás medicamentos recetados, es posible que necesites cambiar de marca o dejar de tomarlos por completo antes de intentar quedar embarazada. Desafortunadamente, muchos medicamentos de venta libre tampoco son seguros. También hay que tener cuidado con los suplementos naturales y las hierbas; la equinácea y el ginkgo biloba, por ejemplo, se han asociado con problemas de fertilidad en mujeres que intentan concebir.

Tener cuidado con las piedritas del baño de los gatos Si tenés un gato y estás buscando concebir o ya estás embarazada, tenés una excusa para no cambiar las piedritas. Aunque no es frecuente, el baño de los gatos es una posible fuente de toxoplasmosis, una enfermedad parasitaria que puede causar defectos de nacimiento. Si no te queda otra que cambiar las piedritas vos misma, usá guantes, lavate bien las manos y asegurate de que el recipiente se limpie a diario. Lo mismo vale para realizar las tareas de jardinería. Algunas mujeres tienen anticuerpos para toxoplasmosis positivos desde antes del inicio del embarazo y están protegidas para dicha infección, dado que se considera “infección pasada”. Estos anticuerpos se dosan en todos los trimestres, y si la mujer ya tuvo toxoplasmosis en el pasado (la infección pasa desapercibida generalmente), siempre vendrán positivos.

Eliminar productos de limpieza agresivos Ciertos químicos (presentes en artículos domésticos comunes) se han relacionado con problemas de fertilidad, mayor riesgo de aborto espontáneo y trastornos de salud futuros.

Evitar el bisfenol A (BPA) El bisfenol A se encuentra en todo lo que contenga plástico, desde botellas y recipientes para

almacenar alimentos hasta revestimientos de ciertos enlatados (para prevenir la corrosión). Es un disruptor endocrino conocido, lo que significa que puede interferir con las hormonas e interrumpir el desarrollo fetal normal. Desde 2012, es ilegal usar BPA en la fabricación de mamaderas y tazas para bebés. ¿Pero es seguro para los adultos? Todavía no hay suficiente evidencia. Para disminuir tu exposición al BPA: elegí botellas de vidrio o de acero inoxidable para el agua. Se ha demostrado que incluso los plásticos “sin BPA” liberan sustancias químicas parecidas al BPA, que imitan la hormona “estrógeno”. Nunca calientes los alimentos en plástico, ni los coloques calientes (sólidos o líquidos) en recipientes de plástico. No expongas estos envases a temperaturas demasiado frías ni demasiado calientes, ya que esto provoca que los productos químicos se filtren en tus alimentos. En su lugar, elegí frascos o contenedores de almacenamiento de vidrio, como los Pyrex. Evitá las comidas enlatadas tanto como sea posible o elegí marcas que no usen BPA en el recubrimiento interior de las latas (en la Argentina todavía no he visto marcas que lo aclaren).

Chequear tus productos de cuidado personal Desafortunadamente, la gran mayoría de los productos de cuidado personal contienen una gran cantidad de sustancias químicas que pueden ser dañinas. Por nombrar a algunos de ellos: champú, acondicionador, jabones, cremas, protectores solares, cosméticos, pasta de dientes, crema de afeitar y detergente para la ropa. Los ftalatos, por ejemplo, son disruptores endocrinos conocidos (como el BPA); se han relacionado con la obesidad infantil, la infertilidad en los hombres y un mayor riesgo de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH). Sin embargo, aparecen prácticamente en todos los productos que están aromatizados: desodorante, laca para el pelo, fragancias, pesticidas, alfombras y cortinas para el baño. Los parabenos y el sodium lauryl/laureth sulfate (SLS/SLES) podrían ser disruptores endocrinos, y existe cierta preocupación de que ambos sean cancerígenos. La cuestión es que no es posible evitar por completo la exposición a este tipo de productos químicos el 100 % del tiempo. Sin embargo, es posible disminuir su exposición y priorizar lo que es más importante para vos. Siempre que puedas, optá por productos 100 % naturales, como jabones neutros o hechos con avena o aceites vegetales. Leé las etiquetas y evitá los ingredientes que mencionan las palabras “ftalato” (como dietil ftalato) y “laureth” en sus nombres.

Eliminar los productos de limpieza doméstica tóxicos Actualmente, el vínculo entre los productos de limpieza agresivos y el asma y las afecciones respiratorias está bien documentado. No necesitamos usar productos antibacteriales en toda la casa, mucho menos en el piso (si ya tenés bebés, sabés cuánto les gusta tocarlo y chuparlo), donde apoyamos nuestra comida (la mesada de la cocina) o donde nos bañamos, porque entra en contacto con nuestra piel. Con algunos ingredientes simples y fáciles de conseguir, se puede limpiar toda la casa. Yo uso mucho vinagre y bicarbonato de sodio que compro al por mayor.

Limpiador para múltiples propósitos

En 1/2 litro de agua, mezclá 1/2 taza de vinagre y 1/4 taza de bicarbonato de sodio. Es excelente para el baño, los pisos de baldosas, las ventanas y los espejos. No lo uses en mármol o madera. Para mesadas de mármol, solo vinagre y agua.

Limpiador para eliminar hongos (no solo son malos para nuestro sistema respiratorio, también afectan nuestra microbiota intestinal) En 1 taza de agua, agregar 1/2 taza de agua oxigenada al 3 %. Verter en una botella de spray y rociar sobre el moho o los hongos; dejar reposar por hasta una hora. Frotar con una esponja o cepillo; es importante mantener cubierta la cara, la boca y el pelo. Repetir según sea necesario. Importante: este procedimiento no debería hacerlo una mujer embarazada.

La carga de químicos sobre el cuerpo de una madre no es una responsabilidad personal, por eso, es importante que presionemos a los gobiernos para que tomen medidas de protección para toda la población.

¿Y qué puede hacer el papá? Entre el 20 % y el 50 % de los problemas de fertilidad en la pareja tienen que ver con el factor masculino, aunque como vivimos en una sociedad patriarcal, la culpa suele caer sobre la mujer. Que quede claro: el hombre tiene el 50 % de la responsabilidad genética en la concepción y la gestación. El bajo conteo de esperma suele darse por el desbalance de omega 3 y 6, y es uno de los factores más preponderantes en la infertilidad masculina; los hombres infértiles tienen menos concentración de DHA y EPA en su esperma, es decir, no están comiendo suficientes ácidos grasos omega 3 de cadena larga. Aquellos que padecen de síndrome metabólico tienen predominio de estrógeno en su cuerpo, lo que lleva al hipogonadismo y a la infertilidad. A su vez, en los hombres obesos, la acumulación de grasa en los muslos incrementa la temperatura del escroto, que impacta negativamente en la calidad del esperma. Cortito y al pie: el estado de salud del padre previo a la concepción influye en la calidad, cantidad y movilidad del esperma y de los espermatozoides, por lo que deben cuidarse a la par de la futura madre.

Nace una microbiota La microbiota es un mundo alucinante que recién comenzamos a descubrir y comprender. Hemos estado explorando el espacio exterior y las profundidades del océano para descubrir los misterios de la vida sin considerar que dentro de cada individuo, hay un mundo inexplorado. Nuestros cuerpos están formados por billones de células humanas que continen, cada una de ellas, veintidós mil genes. Pero no estamos solos, sino que nos acompañan los pequeños microorganismos que habitan en nuestras entrañas, en nuestra piel, en cada grieta y en cada

fluido. Se estima que cada uno de nosotros alberga cientos de billones de microbios, junto con sus dos millones de genes microbianos. Durante décadas, hemos estado luchando contra los microbios como si fueran un ejército invisible. Abusamos de la utilización de antibióticos y desinfectantes, y basamos nuestras dietas en alimentos procesados y empaquetados en plástico. Así se fue construyendo este germofóbico mundo moderno. Por ejemplo, un bebé del mundo industrializado actual, nacido por cesárea, alimentado con fórmula y al que se le suministraron múltiples dosis de antibióticos en los primeros años de vida, presentará una microbiota intestinal modificada por estas prácticas. De esta manera, con el uso de antibióticos, se eliminan grandes cantidades de vida microbiana en el intestino de un bebé. Además, la medicalización del parto pone al bebé en contacto con microorganismos patógenos oportunistas que están presentes solo en estas instituciones. La microbiota intestinal comprende una comunidad activa de bacterias, virus, hongos y otros microorganismos que viven colonizando el intestino de los animales. Actualmente, se lo conoce como “un nuevo órgano” debido a su importante rol en la salud y en la enfermedad. (25) Pero ¿de qué manera se coloniza nuestro intestino? Existen evidencias que demuestran que la colonización del intestino comienza en el útero y que luego la composición de esa flora intestinal estaría determinada por la forma de nacimiento. El útero ya no se considera un órgano estéril, se han identificado bacterias y ADN bacteriano en la placenta, el meconio y el líquido amniótico. Esto indica que la colonización del bebé ocurre desde el útero. (26) Recientemente se ha identificado que, por ejemplo, la alimentación de la madre durante el embarazo podría modificar la microbiota del bebé. (27) Además, se ha demostrado que los bebés nacidos por cesárea tienen diferente flora intestinal que los bebés que nacen vaginalmente, ya que la exposición a las bacterias ambientales es distinta en los primeros minutos de vida. (28) Estas diferencias en la composición de la microbiota podrían explicar el aumento en la incidencia de asma, alergias y enfermedades autoinmunes en chicos nacidos por cesárea. Además, se sabe que el trabajo de parto causa cambios en los niveles de factores endocrinos, inflamatorios y contráctiles que podrían modificar la microbiota de la madre y, en consecuencia, la del recién nacido. (29) De esta manera, gracias a las bacterias del canal de parto, de la vagina y del ano de la madre (¡¡sí, esto es algo bueno!!), un recién nacido pasa, en días, de tener cero organismos en su cuerpo a tener cerca de cien trillones. Eso es más bacterias que estrellas en la Vía Láctea. Después de unos días de vida, las bacterias superan en número a las células del cuerpo del bebé en cerca de diez a uno.

El intestino permeable Hay muchos factores que causan permeabilidad intestinal: los antibióticos, los antiinflamatorios no esteroideos (paracetamol e ibuprofeno, por ejemplo), el estrés, los alimentos procesados, el azúcar, los jabones antibacteriales y los pesticidas. Las doce señales de un intestino permeable 1. Tenés problemas digestivos como gases, hinchazón, heces blandas o síndrome del intestino irritable (SII). 2. Tenés intolerancias alimentarias o sensibilidad a los alimentos. 3. Sufrís de alergias estacionales.

4. Tenés eczema, erupciones cutáneas, acné u otros problemas crónicos de la piel. 5. Tenés una condición autoinmune. 6. Estás cansado todo el tiempo. 7. Tenés síndrome de fatiga crónica o fibromialgia. 8. Luchás contra la ansiedad, la depresión o los estados de ánimo erráticos. 9. Te han diagnosticado sobrecrecimiento de levadura (Cándida) o sobrecrecimiento bacteriano de intestino delgado (SIBO). 10. No podés perder peso a pesar de cumplir con una excelente dieta. 11. Tus articulaciones duelen y se hinchan. 12. Tenés problemas para concentrarte, con tu memoria, o notás otros cambios cognitivos. La doctora Florencia Raele, autora de Nutrición holística: alimentación para el cuerpo, el alma y la mente, y quien escribió el prólogo de este libro, propone un tratamiento en cuatro pasos para reparar la permeabilidad intestinal (esto a modo informativo, recordá que para hacer cualquier cambio en tu alimentación es recomendable consultar con tu médico y/o nutricionista). 1) REMOVER 2) REEMPLAZAR 3) REPARAR 4) EQUILIBRAR 1) REMOVER: se refiere a evitar por un período de tiempo, todas las posibles toxinas que te estén generando daño: azúcares, productos procesados, alimentos transgénicos, lácteos, cereales/legumbres (especialmente los que tienen gluten o son difíciles de digerir) y sus derivados. Evitar el alcohol, las medicaciones y las gaseosas. Simplemente: llevar una alimentación muy saludable y orgánica. 2) REEMPLAZAR: por alimentos saludables ideales para apaciguar el efecto inflamatorio ocasionado. 3) REPARAR y 4) EQUILIBRAR: Comer lo más natural posible (para evitar el contacto con toxinas ambientales). Consumir alimentos prebióticos que promueven el desarrollo de la microbiota saludable (ya que esta se alimenta de productos de su fermentación). Se encuentran en frutas y vegetales fibrosos (algunos ejemplos: banana, ajo, puerro, espárragos, cebolla). Evitar el exceso de proteínas (más aún si no son orgánicas). Aumentar el consumo de ácidos omega 3 (que tienen efecto antiinflamatorio), sobre todo los pescados grasos. Reemplazar los aceites de uso convencional por aceite de coco. Evitar los azúcares y alimentos procesados bajos en fibra: alimentan a la microbiota patógena. Consumir alimentos probióticos; los famosos suplementos bebibles a base de lactobacilos tan promocionados por la televisión son alimentos probióticos. El problema es la calidad de

todo aquello que acompaña a este producto industrializado en su elaboración (son a base de leche y azúcar), que lo torna poco beneficioso para reparar la microbiota, ya que alimentan a la patológica. (30) Qué alimentos contienen probióticos Productos lácteos fermentados naturalmente (como el kéfir, los yogures y los quesos): idealmente deben consistir en productos orgánicos sin pasteurizar. Los yogures y los quesos de los supermercados no son ideales por la misma causa que los suplementos bebibles comerciales: son altamente procesados. Vegetales fermentados (pickles, sauerkraut, kimchi). Productos a base de soja orgánica fermentada: miso, tempeh, nato. Bebidas fermentadas: kombucha (a base de té) y kéfir. Qué suplementos ayudan Suplementos de buena calidad para reponer la flora intestinal: se adquieren en farmacias o casas de suplementos. L-glutamina: aminoácido esencial para reparar la disfunción intestinal.

¿Cómo cuidamos la microbiota de nuestra familia? Hay muchas cosas que podemos hacer para cuidar la microbiota. (31) Tener diversidad en la dieta: comer gran variedad de plantas, frutas y verduras crudas (especialmente frutos rojos); proteína de alta calidad; grasas saturadas saludables; almidón resistente; alimentos y bebidas fermentadas naturalmente. Consumir alimentos probióticos. Cuando sea posible, amamantar hasta la edad natural del destete. Evitar los nacimientos por cesárea electiva. Evitar los antibióticos innecesarios. Lavarse las manos con agua y jabón, que no sea antibacteriano. Vivir en contacto con la naturaleza y tener mascotas. Recordemos que las bacterias intestinales van más allá del concepto del bien y del mal. Según el gastroenterólogo Hiroshi Shinya, la proporción de bacterias en nuestro intestino es aproximadamente de: 20 % bacterias beneficiosas. 30 % bacterias dañinas. 50 % bacterias intermedias. Las bacterias claves que contribuyen al control del ambiente intestinal son las intermedias. Cuando la proporción de bacterias dañinas aumenta como resultado de comidas irregulares y de malos hábitos alimenticios, las bacterias intermedias se van hacia el dominio de las dañinas, entonces, la mayoría de las bacterias intestinales actúan como tales, descomponiendo los alimentos sin digerir y provocando gases tóxicos. El Dr. Shinya define a las bacterias intermedias como “votantes indecisos” que tenemos que convencer para que voten un partido u otro. Tenemos una cantidad considerable de control sobre nuestra salud, lo cual debería empoderarnos para tomar mejores decisiones. Las dos armas principales que tenemos para cuidar nuestra microbiota intestinal son:

Probióticos: son bacterias y microorganismos vivos, presentes en un alimento de manera natural o añadidos. Cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped. Dicho sencillamente: son bacterias vivas y otros microorganismos que tienen la habilidad de renovar la salud, estimular el sistema inmunológico, mejorar la digestión, aumentar la absorción de nutrientes, ayudar a crear vitaminas, controlar las bacterias dañinas, calmar la inflamación, metabolizar el exceso de colesterol y aumentar la capacidad del cuerpo para prevenir o combatir enfermedades. Se recomienda que incluyas, por ejemplo, alimentos fermentados en tu alimentación, o en casos concretos, un suplemento (especialmente si tomás antibióticos). El problema es que muchas veces, este aporte externo de bacterias no surte el efecto deseado, ya sea porque las bacterias se mueren por el camino (es un viaje peligroso hasta llegar a destino, el intestino grueso) o porque el tipo de bacterias que se incluyen no terminan de “congeniar” con la población existente. Prebióticos: son sustancias no digeribles que sirven de alimento a la microbiota, con el objetivo de estimular el crecimiento favorable de nuestras bacterias autóctonas. Es decir, en vez de añadir bacterias externas, alimentamos las que tenemos. En los últimos años, ha despertado mucho interés un tipo especial de prebiótico, similar en algunos aspectos a la fibra tradicional, pero con propiedades específicas que lo hacen especialmente interesante. ¿Qué es el almidón resistente? Antes de avanzar, les recomiendo ver este video: https://www.youtube.com/watch?v=NI3KtR3LoqM. Cuando pensamos en almidón (32), en general, nos referimos al tipo fácilmente convertible en glucosa, ideal para rellenar las reservas de glucógeno, por ejemplo. El almidón resistente es diferente. Como su nombre lo indica, se resiste a la digestión. Viaja por nuestro intestino, relativamente intacto, hasta llegar al colon, donde es recibido por nuestras bacterias con los brazos abiertos. Podríamos decir que el almidón resistente representa una de las comidas más saludables para nuestras bacterias: mejora el metabolismo, mejora la salud intestinal y produce grasas buenas. Algunas fuentes recomendables de almidón resistente Tubérculos (como papa y mandioca). Especialmente si se comen fríos o recalentados a temperaturas no muy altas. La batata aporta muy poco almidón resistente. Plátano verde o plátano macho. Consumir las bananas cuando están un poco verdes todavía. Legumbres (como lentejas y porotos de todo tipo). Algunos cereales, como arroz (preferentemente cuando se enfría) y la avena.

¿Y con respecto a los bebés específicamente? Siempre que sea posible Parir vaginalmente (evitar cesáreas innecesarias o electivas). La salud intestinal de la madre, tanto antes como durante el embarazo, proporciona esa impresión inicial de la microbiota intestinal del bebé. Así que para las personas que están planeando concebir, es realmente crucial hacer todo lo posible para optimizar su propia microbiota intestinal. Eso en un mundo ideal. Por supuesto, no todas las personas saben esto o tienen la oportunidad de hacerlo, por lo que siempre tenemos que empezar desde donde podamos. Pero nunca es demasiado tarde para prestar atención a nuestra alimentación. Amamantar.

Usar antibióticos solo cuando sea extremadamente necesario. Evitar los alimentos procesados e industrializados: una vez que se inicia la alimentación complementaria, ofrecer alimentos naturales, sin procesar, que alimentarán a la población adecuada de bacterias.

¿Qué podés hacer como madre o padre para proteger al bebé antes de nacer? Las investigaciones recientes demuestran que las madres que reciben un probiótico en el tercer trimestre tienen bebés con tasas más bajas de condiciones atópicas (particularmente eczema y alergias), en especial, en el caso de necesitar una cesárea. Los organismos que se consideran más protectores para la madre y para el bebé son una amplia variedad de especies de Lactobacillus y Bifidobacterium. También se recomienda que la madre reciba Lactobacillus reuteri y Lactobacillus rhamnosus, a menudo disponibles en combinación o solos. Hablá con tu médico para que te recete las cepas y las dosis adecuadas para vos. Si es necesario tomar un antibiótico durante el embarazo, por una infección urinaria o de otro tipo, se recomienda tomarlo junto con un probiótico, y continuarlo durante el resto del embarazo. Solo podemos hacer nuestro mejor esfuerzo para mantenernos libres de productos farmacéuticos y otras exposiciones, pero la vida sucede y tenemos que seguir adelante con ella. ¡No hay nada por lo que sentirse culpable o mal! No todos los bebés que tienen exposición a antibióticos desarrollan consecuencias. ¡Y la consecuencia de no tratar una infección es potencialmente mucho peor! En el caso del estreptococo del grupo B (Streptococcus agalactiae) no parece desempeñar un papel especialmente beneficioso en la salud humana, ni tampoco es dañino si se mantiene bajo control por la microbiota intestinal sana. Sin embargo, en un porcentaje muy pequeño de bebés expuestos, la infección puede causar enfermedades graves e incluso la muerte. Por lo tanto, todas las mujeres que dan positivo en el embarazo y que cumplen con diversos criterios en el trabajo de parto, en esta instancia reciben un antibiótico intravenoso para evitar que el bebé desarrolle una infección. Hablá con tu partera sobre la posibilidad de reforzar el tratamiento de antibióticos con unos óvulos de ajo. Con toda probabilidad, si da positivo, te recetarán un antibiótico, lo cual no es para nada inapropiado. Pero ¿qué podés hacer? Por un lado, podés apoyar tu salud intestinal y microbioma vaginal para prevenir el sobrecrecimiento de estreptococo del grupo B (GBS), antes y durante el embarazo, siguiendo una dieta baja en azúcar, alimentos y carbohidratos procesados, y rica en fibras y verduras lactofermentadas. Para prevenir el GBS, no solo es recomendable tomar un probiótico que contenga una gran variedad de cepas de Lactobacillus y Bifidobacterium, además debe tener específicamente Lactobacillus rhamnosus y Lactobacillus reuteri. Esto es muy importante si tuviste GBS en el pasado o si tenés un historial de infecciones por hongos, vaginosis bacteriana (BV) o infecciones crónicas del tracto urinario. Darle a la mamá Lactobacillus rhamnosus también reduce la incidencia de eczema atópico en niños y niñas en riesgo durante los primeros dos años de vida. (33)

Microbiota y lactancia

Lo que sucede en los primeros años de vida es crítico; la transferencia del microbioma a través de la leche materna podría tener un efecto duradero en el sistema inmunológico del bebé a futuro. La leche humana no es estéril como se creía; su composición juega un rol importante en la colonización del intestino y en la resistencia a patógenos potenciales. Un lactante que se alimenta con el pecho de su madre, por cada 800 ml de leche, recibe 105 bacterias. A través de la leche humana se suministran IgAS (inmunoglobulinas o anticuerpos) al bebé. Muchos de estos anticuerpos son específicos para sus necesidades. Por lo tanto, se fabrica una leche única y específica para cada bebé. La ciencia apenas está comenzando a revelar cómo estas interacciones están directamente relacionadas con nuestra salud. Lo que ahora entendemos científicamente es que la interacción de la madre, el bebé y el microbioma, es compleja y duradera, de una manera que apenas estamos comenzando a vislumbrar. Por ejemplo, cada madre produce un patrón de oligosacáridos que es exclusivo de su leche y de su hijo, y que tiene la capacidad de prevenir infecciones bloqueando virus, patógenos celulares y toxinas. (34) Esto está parcialmente determinado por la genética, aunque el patrón cambia a lo largo de la lactancia. Veamos el camino completo: el bebé nace a través de la vagina. Inmediatamente, él o ella adquiere más microbios, tal vez de la materia fecal de la madre, del aire y de ser tocado. Todos ellos se unen a la “fiesta de colonización” en la piel, microbioma oral, respiratorio y digestivo. Este es el principal evento de sembrado para el microbioma intestinal del bebé. El bebé comienza a amamantar. La bacteria Lactobacillus en la boca del bebé se mezcla con la leche materna y comienza a descomponer la lactosa para producir energía. El bebé traga la leche materna y, con ella, algunos microbios más, que incluyen más bacterias de ácido láctico. En el intestino del bebé, las bacterias comienzan a tener hambre... ¡Llega la comida! La leche materna proporciona nutrición y lactosa (azúcares) para alimentar al bebé hambriento, y oligosacáridos especiales (azúcares prebióticos) que alimentan a las bacterias hambrientas. Esta es la parte de alimentación del proceso. Con la energía de los azúcares, los lactobacilos y, en particular, las bifidobacterias (de la materia fecal y de la leche materna) se multiplican, colonizando rápidamente el microbioma intestinal del bebé y evitando que otras bacterias dañinas se afiancen. Este proceso temprano en el intestino también comienza a entrenar el sistema inmune del bebé. ¡Un proceso perfecto!

Las bacterias son tus amigas Por lo general, cuando hablamos de bacterias, nos gusta decir que luchamos contra ellas. Pero resulta que las bacterias, a las que nos exponemos desde el día uno, tienen la capacidad de determinar la salud o la enfermedad para el resto de nuestras vidas. ¿Qué hacen todas esas bacterias para calificar como un órgano? Todos estos trillones de bacterias que componen el genoma interno de un bebé hacen, colectivamente, algunas tareas muy importantes. 1. Son fundamentales en la formación y absorción de vitamina B12, tiamina, riboflavina, biotina y vitamina K. 2. Cuando el tracto intestinal de un bebé está poblado de bacterias que hacen cosas buenas, hay menos posibilidades de que las bacterias que hacen cosas malas se desarrollen (los llamados “patógenos”).

3. Producen mucina, un producto que recubre el tracto intestinal y sirve como una capa protectora interna de sustancia defensiva. 4. Digieren los indigestibles trabajando horas extras, metabolizan fibra y liberan nutrientes para la absorción por el colon. Y mientras nuestros cuerpos producen varias enzimas como la lactasa (para digerir la lactosa) y la sacarosa (para digerir los carbohidratos), la microbiota es una máquina enzimática responsable de numerosas enzimas. Las bacterias que pueden digerir los carbohidratos derivados de plantas, llamados “glicanos”, están presentes en la panza de un bebé mucho antes del destete. Esto significa que antes de que un bebé pueda iniciar su alimentación complementaria, sus residentes ya se están preparando para cosas más grandes y más sabrosas. 5. Mantienen el revestimiento de las paredes del intestino en la permeabilidad correcta para cada etapa, para que no se filtren indeseables. Las bacterias también estimulan el crecimiento celular, lo que confiere unas paredes al tracto intestinal grueso y bien desarrollado. 6. Estimulan la producción de inmunoglobulina A (IgA). En el intestino del bebé, las bacterias ayudan al cuerpo a crear IgA; este es un producto crítico del sistema inmunológico que sirve como la primera línea de defensa ante los invasores externos. La leche materna tiene muchas IgA. 7. Se comunican con las células del sistema inmunológico. Los organismos intestinales están en un diálogo constante con el sistema inmunológico del bebé, este mecanismo se llama “cross-talk” o “conversación cruzada”. Esto ayuda a mantener las células inmunes en contacto con el mundo exterior. Por ejemplo, las bacterias producen sustancias llamadas “ácidos grasos de cadena corta” que influyen en las células inmunes. Como resultado, estos ácidos grasos actúan como un enlace crítico entre la microbiota y el sistema inmunológico mediante la formación y control del desarrollo de las infecciones. 8. La absorción de nutrientes en el intestino de los bebés no es supereficiente, y las bacterias juegan un papel crítico en la captura de calorías no absorbidas por los bebés. Esta habilidad del colon para rescatar la energía que podría terminar en el pañal se llama “rescate del colon”, y es un fenómeno digestivo clave para los bebés. Los principales factores de riesgo que interfieren en la salud del microbioma son: Disbiosis (el crecimiento excesivo de bacterias, levaduras y otros organismos potencialmente dañinos, o la falta de grandes cantidades de microbios saludables). Exposición de la madre a antibióticos durante el embarazo, el parto o la lactancia. Parto por cesárea. Falta de lactancia durante al menos los primeros cuatro meses de vida, e idealmente el primer año. Antibióticos administrados al bebé en los primeros dos años de vida. El perfil microbiano está en constante cambio durante los primeros dos o tres años de vida, por eso hablamos de esta importante ventana de oportunidad. Pero comúnmente se estabiliza en algún momento entre los dos y tres años, aunque esto dependería de cuándo se detiene la

lactancia, en casos de lactancias a término, este perfil podría seguir nutriéndose hasta los seis o siete años. Una vez que el microbioma infantil alcanza su equilibrio, comienza a parecerse al de un adulto; esto significa que es bastante similar en términos de composición y diversidad. Los últimos estudios indican que del 60 % al 70 %, aproximadamente, de la composición del microbioma intestinal permanece estable desde la infancia hasta la vejez. El 30 % o 40 % restante puede alterarse como resultado de, entre otras situaciones: cambios en la dieta o el estilo de vida; niveles de estrés y actividad física; infección bacteriana; toma de antibióticos; y cirugías. En efecto, parece que a la edad de 3 años, tenemos un mapeo del estado de salud inicial. Entonces, aunque durante la mayor parte de la vida de una persona, la naturaleza precisa del microbioma, podría cambiar día a día o mes a mes como respuesta a factores de alimentación, ambientales y de estilo de vida. Pero fundamentalmente, siempre retornará a ese 60 % o 70 % de composición microbiana de los primeros años de vida. La leche materna es el alimento óptimo para los bebés. La evolución de cientos de miles de generaciones se ha encargado de eso. Realmente no hay manera de mejorarla. La leche materna, por ejemplo, contiene galactooligosacáridos, que son moléculas prebióticas que estimulan selectivamente el crecimiento de bifidobacterias, una de las especies más importantes de bacterias beneficiosas en el intestino. Algunos productores de fórmula están empezando a investigar esto, y le están agregando algunos prebióticos y probióticos. Pero nunca es exactamente lo mismo cuando se crea una versión sintética. Por lo tanto, aún las mujeres que tienen una alimentación subóptima, siempre va a ser mejor que amamanten a que den fórmula.

¿Qué pasa en el microbioma de un bebé alimentado con fórmula? Este es un tema sensible, y como todo en este libro, la idea es brindar información, pero nunca generar culpa o preocupación. Creo que cada uno puede elegir cómo alimentar a su hijo, aunque es bueno contar con la información correcta para tomar este tipo de elecciones. En mi caso, por ignorancia, le di leche de fórmula a mi hija sin que fuera necesario, ya que teníamos una lactancia bien establecida. Entonces hubiera deseado que alguien me brindara toda esta información. Muchas veces es necesario suplementar por determinados motivos, pero deberíamos reservar este recurso para esos casos extremos. Recordemos que la leche de fórmula es medicamentosa, por lo tanto, debe ser recetada por el pediatra, tanto las dosis como la marca y el método de preparación. En muchas oportunidades, se habla de la leche humana como un alimento o un líquido, cuando en realidad es un tejido vivo muy poderoso, por lo que es muy difícil reproducirla en un laboratorio. La leche de fórmula puede satisfacer las necesidades nutricionales del bebé simulando el contenido nutricional de la leche materna, pero algunas carecen de otros ingredientes críticos. Entre esos ingredientes faltantes están las hormonas, los anticuerpos, las sustancias antiinflamatorias, las cepas específicas de los microbios y los oligosacáridos prebióticos que alimentan los microbios intestinales del bebé. Los oligo (pequeño o poco) sacáridos (azúcares) de la leche humana son, como la etimología describe, moléculas de azúcar complejas. Sin embargo, este prefijo puede ser engañoso. Aunque pequeño, no hay nada de “poco” en ellos. Sorprendentemente, los oligosacáridos son el tercer componente más abundante en la leche materna humana. Primero está la lactosa (azúcar), luego los lípidos (grasa), y justo después están los oligosacáridos, incluso más abundantes que las proteínas. Hasta la fecha, se han identificado más de 150 tipos diferentes. Y también vale la pena señalar, por supuesto, que estos compuestos

numerosos, intrincados y aún en gran medida misteriosos, no están presentes en la mayoría de las leches de fórmula infantil, y si lo estuvieran, no sabríamos si es realmente beneficioso para todos los bebés. Hoy en día contamos con fórmulas muy sofisticadas, pero que no igualan la composición exacta de la leche materna. Se puede dejar tranquila a una familia que elige dar fórmula, ya que su bebé podría estar nutrido y crecer bien. Pero no va a obtener los complejos mecanismos biológicos que activan estos ingredientes críticos faltantes en la leche de fórmula. En los últimos años, han sucedido muchos avances en el mundo de la leche de fórmula. Los productos se han vuelto más específicos y nutricionalmente adaptados para imitar la leche materna, y los científicos y fabricantes continúan progresando y mejorando. Algunos fabricantes de fórmulas ya han comenzado a agregar prebióticos (es decir, oligosacáridos) a su gama de productos. Sin embargo, muchos científicos advierten que todavía hay muchas más incógnitas que conocimientos. ¿Para qué han evolucionado estas estructuras misteriosas en los humanos para empezar? ¿Cómo se hacen en la glándula mamaria? ¿Por qué somos tan diferentes, en comparación con cualquier otro mamífero? (Otros primates y animales producen oligosacáridos en cantidades mucho más pequeñas, y las estructuras son mucho más simples.) ¿Cómo funciona cada uno de manera diferente en el cuerpo? ¿Qué beneficios realmente tienen para el bebé? Simplemente todavía no tenemos estas respuestas.

25. Vuong, H. E.; Yano, J. M.; Fung, T. C.; Hsiao, E. Y. (2017).The microbiome and host behavior. Annual Review of Neuroscience, Vol. 40:21-49. Recuperado de: https://doi.org/10.1146/annurev-neuro-072116031347 26. Chong, C. Y. L.; Bloomfield, F. H.; O´Sullivan, J. M. (2018). Factors affec- ting gastrointestinal microbiome development in neonates. Nutrients, 10(3). DOI: 10.3390/nu10030274. 27. Lundgren, S. N.; Madan, J. C.; Emond, J. A.; et ál. (2018). Maternal diet during pregnancy is related with the infant stool microbiome in a delivery mode-dependent manner. Microbiome. Recuperado de: https://doi.org/10.1186/s40168-018-0490-8 28. Stinson, L. F.; Payne, M. S.; Keelan, J. A. (2018). A critical review of the bacterial baptism hypothesis and the impact of cesarean delivery on the infant microbiome. Frontiers in Medicine (Lausanne), 5: 135. DOI: 10.3389/fmed.2018.00135. 29. Francino, M. P. (2018). Birth mode-related differences in gut microbiota colonization and immune system development. Annals of nutrition & metabolism, 73 Suppl 3:12-16. DOI: 10.1159/000490842. 30. Romm, A. (2014). 10 signs that you have a leaky gut + How to heal it. The gut-health connection. AVIVA ROMM MD. Recuperado de: https://avivaromm.com/10-signs-leaky-gut/ 31. Citado en internet, página de GUT MICROBIOTA FOR HEALTH: https://www.gutmicrobiotaforhealth.com/en/about-gut-microbiota-info/ 32. Bello-Perez, L. A.; Flores-Silva, P. C.; Agama-Acevedo, E.; Tovar, J. (2018). Starch digestibility: past, present, and future. Journal of the science of food and agriculture. DOI: 10.1002/jsfa.8955. 33. Romm, A. (2014). 10 signs that you have a leaky gut + How to heal it. The gut -health connection. AVIVA ROMM MD. Recuperado de: https://avivaromm.com/10-signs-leaky-gut/ 34. Ayechu-Muruzabal, V.; Van Stigt, A. H.; Mank, M.; et ál. (2018). Diver- sity of human milk oligosaccharides and effects on early life immune development. Frontiers in pediatrics, 6:239. DOI: 10.3389/fped.2018.00239.

CAPÍTULO

TRES El poder del nacimiento

Hice lo que sabía hacer. Ahora que sé más, lo hago mejor.

Maya Angelou.

La epidemia de cesáreas Según varias fuentes, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de cesáreas de ninguna nación debería superar el 15 %. En Argentina, esa tasa es del 30,9 %, un porcentaje que en el sector privado alcanza hasta un 67 %. La tendencia se mantiene en aumento desde hace cinco años, a pesar de todas las recomendaciones de la OMS. En el mapa mundial, Argentina está en rojo, incluso en un lugar bastante más alto que el de la tasa promedio de América Latina (23,7 %). Para tratar de revertir esta situación, se reglamentó la ley de parto humanizado que, en entre otras cuestiones, obliga a las instituciones a darle a la mujer el tiempo necesario para parir a su hijo respetando sus deseos y los tiempos de la fisiología. Se han escrito numerosos libros y artículos sobre este fenómeno, y se conocen varios métodos para reducir la tasa de cesáreas, como mantener un embarazo saludable de bajo riesgo, que incluye mantener un peso saludable, no ser inducido innecesaria o prematuramente, y tener un parto sin intervenciones. ¿Cuál es la mejor preparación para el parto? La que se dé en un lugar donde la mujer se sienta segura y respetada. En la que sienta placer por su cuerpo, en la que no subestimen ni a ella ni a su bebé. En la que no se le enseñe a parir. En la que pueda juntarse con otras mujeres madres. En la que se le informen sus derechos, las leyes que la amparan y las opciones para que ella pueda elegir. Y sobre todo, donde pueda expresar y desterrar sus temores. Nacer por cesárea implica no haber recibido la orden hormonal, la oleada de oxitocina, endorfinas y adrenalina que significa pasar por el canal vaginal. No es lo mismo para el bebé enfrentar ese proceso fundante en la vida, que ser arrancado sin previo aviso del útero. Las cesáreas tienen mayor incidencia en problemas respiratorios, en consecuencia, en una internación separada de la madre. Tampoco hay que olvidar que es una cirugía mayor, con todos los riesgos que esto implica. Las hormonas que liberan tanto la mamá como el bebé en un parto facilitan luego el apego entre ellos. La oxitocina es la hormona que produce la leche materna, y que genera una necesidad de protección y contacto físico con el bebé. Después de una cesárea, en el 99,5 % de los casos se puede intentar un parto por vía vaginal. En la actualidad, se nace cada vez más por cesárea, y se supone que si esta tendencia sigue aumentando, en el futuro dejaremos de producir todas estas hormonas maravillosas, porque en algún lugar de la memoria de la especie, quedará registrado que ya no se utilizan. Se ha estudiado la relación entre la no liberación de oxitocina (sexo, parto, lactancia, contacto mamá-bebé temprano y continuo) con la violencia, el suicidio, la falta de conciencia social, la bulimia y la anorexia, los ataques de ansiedad, la depresión, etc. Existe, entonces, una relación entre la producción de oxitocina y la capacidad de amar. Cuando la cesárea es inevitable, por ejemplo, ante el sufrimiento fetal, el bebé la vivencia como un rescate, no como un desarraigo de su espacio placentero. Además, hay una gran diferencia entre la cesárea respetada y una que no lo es. Aún teniendo una cesárea, podemos procurar que ningún bebé se separe de su mamá luego de su nacimiento, que haya un ambiente amoroso y acompañado.

Recomendaciones para un parto fisiológico Por Julia Gentile, doula.

Una de las primeras cosas que podemos hacer por nuestros hijos para proveerles una microbiota sana y un desarrollo del sistema inmunológico en su máximo potencial, es tratar de que tengan un nacimiento fisiológico. “Fisiológico” no es lo mismo que “parto natural”, porque de un tiempo a esta parte (en los últimos sesenta años sobre todo), se ha naturalizado parir intervenidas. Y tampoco es lo mismo que “parto respetado”, ya que podemos tratarnos con mucho respeto y aún así desconocer la fisiología y las verdaderas necesidades de una mujer en trabajo de parto. Parir de manera fisiológica implica informarse, conocerse y trabajar con una misma para confiar lo suficiente en el proceso y permitir que ocurra. El parto, como todos los eventos de la fisiología, es espontáneo. Solamente necesitamos un entorno adecuado y un acompañamiento propicio. Y tiempo. El sistema de salud actual está en un momento de quiebre. Ya sabemos, a través de la evidencia de la medicina, que es urgente hacer menos cosas para “ayudar” a las mujeres a parir. Y aún sabiendo esto, continuamos viendo una serie interminable de protocolos fundamentados en el miedo, que lo único que hacen es obstaculizar más el proceso. El uso protocolar de antibióticos preventivos, suero, dextrosa, oxitocina sintética, anestesia, antiinflamatorios, analgésicos posparto, etc., etc., etc., tiene —sin lugar a dudas— implicancias en el bioma intestinal de la mamá y del bebé. Si nos preguntásemos en cada caso cuántos de estos químicos son realmente necesarios, e hiciésemos un análisis exhaustivo, estaríamos sorprendidos de los resultados. Por eso, considero urgente y necesario transformar nuestra manera de ver el parto y la asistencia. Para prepararte mejor, te recomiendo: Informarte y transitar espacios de la fisiología (aún desde antes de estar embarazada). Te permitirá hacer elecciones conscientes sobre el tipo de parto que querés. Conocer los procesos te ayudará a empoderarte y saber qué ocurre cuando el parto empieza a dar señales. Sería ideal que tu acompañante tenga esta información, de modo que vos puedas soltarte y entregarte al proceso. Buscar la asistencia de una doula con la que puedas trabajar tus emociones, tu historia, tus miedos y los de tu pareja. Hacer un casting de obstetras y parteras, hasta que des con un equipo respetuoso en el que sientas que podés confiar, para saber que si realizan alguna intervención, es porque hay un diagnóstico preciso que la justifique. Conectarte con tu bebé y seguir tu instinto. Conversá con otras mujeres que parieron sin intervención. Leé mucho, informate. Trabajar con tu cuerpo y tus emociones desde alguna disciplina que te genere placer: yoga, eutonía, meditaciones, caminatas. Lo que te haga bien. Hablar con las mujeres de tu familia. Se puede sanar todo el linaje con un buen parto. Sobre todo si estás gestando una niña... es una gran oportunidad. Prepararte para transitar el trabajo de parto en tu casa (si es un embarazo de bajo riesgo), así vas a la clínica con una buena dinámica y evitás intervenciones innecesarias. Prepararte para parir sin anestesia, entendiendo al dolor como un mensaje y un camino de

apertura hacia el encuentro con tu bebé. Desde varias disciplinas, como la eutonía, la danza, el canto y las respiraciones conscientes, podés trabajar la entrega para no temerle a la intensidad de las contracciones. Conversar con el equipo de neonatología sobre las rutinas de recepción de tu bebé: piel con piel y calostro de la primera hora de vida, son un puntapié ideal para una buena salud y la recuperación de la díada. Y, sobre todo, saber que el equipo de asistencia te asiste, pero no hace tu parto. El parto lo hacés vos y tu bebé. Ellos están allí en caso de que los necesites. Yo, Luisina, agregaría sobre el parto: Si tenés antecedentes de depresión o ansiedad, estás empezando a sentirte extraña o percibís algo inusual, hablá con un especialista desde el principio de tu embarazo. La salud mental es muy poco discutida en el embarazo, especialmente desde que la depresión perinatal afecta aproximadamente entre un 15 % y un 25 % de las mujeres embarazadas. No tenés que sufrir por eso. Para algunas mujeres, es necesario tomar medicamentos. En el caso de abuso sexual: una de cada cinco mujeres sufrirá algún tipo de abuso sexual en algún momento de su vida, ya sea en la infancia o en la edad adulta. Si bien el trauma sexual es alarmantemente común, los efectos secundarios varían mucho de una persona a otra. Muchas de las dinámicas del embarazo, el trabajo de parto y el parto, actúan como desencadenantes de sensaciones y recuerdos. Un tacto vaginal u otro procedimiento puede ser uno de los desencadenantes más comunes, como así también el dolor. La relación de una paciente con su médico, visto como una figura de autoridad, puede recordarle a su perpetrador; y hacer que se sienta impotente o sumisa. Buscá profesionales con quienes te sientas cómoda y puedas contarles lo vivido. Los recuerdos o los flashbacks suelen aparecer en estos momentos; sin embargo, el trauma de algunas mujeres se manifiesta inconscientemente en forma de ira, tensión o enfermedad. Si sufriste algún tipo de abuso, o en el caso de la pérdida de embarazos previos a esta gestación, animate a hablar sobre tus sentimientos, a medida que aparecen, con quien te sientas cómoda, y armá una red de sostén con tu familia, tu terapeuta y tu doula. Tenemos que dejar de usar el concepto de “parto natural”, ya que es divisivo e inherentemente competitivo. Todo nacimiento es natural. Es tan simple como eso. Si querés tener las intensas sensaciones del parto y lo estás haciendo bien, ¡adelante! Si tenés problemas con el dolor o tenés malas asociaciones por un trauma, y necesitás pedir analgesia o anestesia, está bien también. Tenés el derecho de elegir cómo deseás navegar tu experiencia de nacimiento, y esas elecciones deben ser libres de juicio. Sea como fuere que se desarrolle el parto: sin medicamentos, medicado o cesárea. No hay nacimiento antinatural. Para tomar mejores decisiones y conocer las consecuencias de las intervenciones, es necesario estar informadas/os. El dolor en el parto es diferente de cualquier otro dolor. Es sofisticado. No se siente continuamente durante horas, como cuando te duele la cabeza o la muela, por ejemplo. Vas a tener pequeños descansos entre las contracciones. Ya sea en un parto medicado o no medicado, hay algunas cuestiones que pueden brindarte comodidad: música relajante; un difusor de aceites esenciales (lavanda, neroli, o ambos); un punto focal, como llevar una

imagen a la habitación y mirarla durante las contracciones; masajes; contacto (solo si tenés ganas; si no querés, sacale la mano a quien te toque, nadie se va a ofender); y moverse o balancearse, la repetición y el ritmo suelen sentirse bien. El nacimiento es un viaje espiritual, primigenio; para poder conectarnos con nuestros instintos más primitivos, necesitamos oscuridad, silencio y privacidad, sin sentirnos observadas. El nacimiento es, por lo menos, una experiencia intensa y exigente tanto física como emocionalmente. Abordar este desafío como un viaje espiritual va a ayudarte a utilizar todos tus recursos y va a ser un renacimiento para vos. Las contracciones son sensaciones increíbles que hacen nacer a tu bebé. Durante el parto de mi hija usé mi imaginación y mi conciencia para sumergirme profundamente en la sensación de mis músculos trabajando para ayudar a que mi bebé naciera. Cerraba los ojos e imaginaba que cada contracción era una ola que entraban a una playa; sabía que así como entran, las olas también se retiran: las contracciones son iguales. Esta conciencia enfocada se transforma, por la percepción del dolor, en el poder del nacimiento. No hizo las contracciones menos intensas, pero hizo de la sensación, mi aliada, en lugar de mi enemiga. Al dar la bienvenida a cada nueva ola, supe que estaba más cerca de traer a mi bebé a mis brazos. Aunque es un viaje espiritual, no todo es música y velas. El trabajo de parto nos pide que recurramos a nuestros instintos primarios, y en ocasiones incluso a los primitivos, para hacer sonidos guturales, de animales, asumiendo posturas que nunca imaginamos sobre nuestras manos y rodillas, moviendo nuestras caderas en profundas y sensuales ondulaciones. He presenciado cientos de partos y ninguno se parece al otro; dejá que todo lo que aflore salga, sin vergüenza. He visto a mujeres bailar, cantar, gritar, y algunas que casi no se las escuchaba; no hay nada incorrecto. Si te zambullís en tu subconsciente y tu intuición para permitir que tu yo primario emerja, podés dar a luz a tu bebé con una fuerza y un poder que probablemente no sabías que tenías dentro. El miedo detiene el trabajo de parto. Las mamíferas tenemos instintos poderosos que nos permiten mantener a nuestros bebés a salvo del daño. Por ejemplo, las jirafas mamás en la sabana detendrán espontáneamente el parto si perciben a un depredador en el área, en lugar de arrojar a un recién nacido indefenso al suelo. Nosotras también tenemos hormonas que pueden estimular el trabajo de parto (oxitocina) y detenerlo si se eliminan temprano debido al miedo (adrenalina). Entonces, aprender a transformar el miedo en poder y confianza es esencial para un nacimiento sin problemas. ¿Cómo se hace esto? Asegurate de sentirte segura en el momento del parto, de tener un buen apoyo durante el trabajo de parto por parte de tu compañero/a o de quien elijas que te acompañe y de haber hablado con tu equipo acerca de los temores sobre la salud y la seguridad, tuya y del bebé, o sobre el proceso de nacimiento. La información ayuda a disipar los temores. Hay muchos libros maravillosos para prepararte para este momento. Mi favorito es Partería espiritual, de Ina May Gaskin; los relatos de partos de ese libro fueron el mayor aprendizaje que tuve para prepararme para parir a mi hija. También: Parir sin miedo, de Consuelo Ruiz; todos los de Michel Odent; y Nosotras parimos, de Verónica Marcote; entre muchos otros. Y los documentales: El comienzo de la vida y El parto renacido.

Paula Chaves, mamá de Olivia y Baltazar Conocí la crianza con apego mientras estaba embarazada de mi hija Olivia. Si bien ella nació por cesárea, con Baltazar me preparé con unas ganas tremendas para lograr un parto vaginal (PVDC). Investigué, leí mucho y me sirvió escuchar relatos de otras madres que lo habían logrado. Por suerte, encontré un equipo médico que me ayudó, me contuvo y me acompañó mucho. Ambas experiencias me sirvieron para aprender y ser la mujer que soy hoy. Con Oli colechamos durante tres años y medio, disfrutando de estar pegaditos. Con Baltazar agregamos una cuna-colecho muy grande al costado de la cama para que nos permitiera ir rotando lugares. Claro que con los cuatro en la cama se volvía medio complicado y me daba miedo por el bebé. Más allá de alguna que otra patada o mojada de noche cuando Oli dejó los pañales, solo tengo cosas buenas que decir de la experiencia. Antes me angustiaba o enojaba con las críticas, ahora solo escucho y pongo cara de pocos amigos. Para mí, no hay nada mejor que confiar 100 % en nuestro instinto, sin sobreexigirnos ni cuestionarnos tanto.

Parto en movimiento ¡Acostarse simplemente no permite que la gravedad haga el trabajo de ayudar al bebé a bajar y salir! Caminar, mover las caderas y, en general, mantenerse activa facilita un proceso más fisiológico para el bebé que acostarse de espaldas en la cama de un hospital, lo que aumenta las posibilidades de una cesárea. Aunque muchas mujeres sienten la necesidad de acostarse e incluso dormir en la fase previa al período del expulsivo, y es totalmente normal y esperable en un parto fisiológico no intervenido. Así como te doy esta información, cuando estés en tu trabajo de parto, hacé lo que sientas: caminar, bailar o, simplemente, quedarte quieta o recostada. Pero solo si es tu elección hacerlo. Para los/as acompañantes del trabajo de parto: cuando asisto un parto, me gusta tener cubitos de hielo, o de jugo de naranja, y uvas congeladas a mano. Las mujeres deben comer y beber durante el parto. La evidencia científica actual ha demostrado que las mujeres con embarazos de bajo riesgo que comen y beben en el parto no tienen un riesgo significativamente mayor de aspiración de alimentos en el caso de una cesárea, que ha sido la razón más temida para mantener a las mujeres en ayunas durante el trabajo de parto, que a veces lleva muchas horas. Así que tené listos algunos alimentos frescos y fáciles de comer como frutas, helado y frutos secos. Masajes: usar presión por períodos largos y profundos, en comparación con frotamientos ligeros enérgicos. Si no estás seguro de si tu técnica está funcionando: ninguna noticia es una buena noticia. Cuando una mujer está en trabajo de parto, si no le gusta algo, ¡te lo va a hacer saber! Y si te saca la mano o te grita, ¡no vale ofenderse!

Todas sabemos parir Tu cuerpo es una fuerza de la naturaleza maravillosa, perfectamente creada. ¡Creer en vos misma es una medicina poderosa! La naturaleza es increíble en la creación de sistemas poderosos

que funcionan. Establecer las intenciones y aprender a tener confianza en el proceso de parto —y en tu cuerpo— se encuentran entre las herramientas más importantes que podés usar para acompañar el flujo natural del trabajo de parto y del nacimiento. Y obtener cierta autoiluminación en el proceso. También es fundamental que todos los presentes apoyen y acompañen con confianza y sin miedo. El nacimiento es algo que hacés vos y tu bebé, no es algo que hace el médico por vos. No se lo llama “trabajo” de parto por nada. Se necesita trabajo, concentración y sudor para sacar a un bebé. Al igual que con cualquier tarea difícil, ser realista acerca de lo que está involucrado, configurar la mente y el corazón preparándote antes de tiempo, y tener estrategias a las que recurrir cuando tu energía o determinación vacilen, te llevarán al otro lado de la línea final con poder y orgullo. El nacimiento también puede ser extático. Si bien suele haber algo de jadeo y resoplidos, gruñidos y gemidos, e incluso un grito o dos si necesitás vocalizar, por toda la energía intensa que se mueve en tu interior mientras traés a tu bebé al mundo (en mi parto utilicé mucho la vocalización de la “o”). El nacimiento puede ser una experiencia de éxtasis. En particular, cuando es apreciada por la realización de un trabajo duro y con determinación, y por el éxtasis de abrazar a tu bebé.

Cuidados y recepción del recién nacido Los deseos del bebé son sus necesidades. En el momento de nacer, sus expectativas no vienen marcadas por la evolución cultural, sino por la evolución natural, por la fuerza de los genes. Nuestros hijos son, básicamente, iguales a los que nacieron hace cien mil años. Necesitan: contacto - comunicación - alimento - amor. Un bebé recién nacido solo debe estar con su mamá. Se trata de la famosa “hora sagrada”, en la que la mamá y el bebé deben estar en contacto piel con piel, sin telas, ni batitas, ni mantitas de por medio. Algunas instituciones respetan este momento, pero podés asegurarte de que lo hagan escribiendo un plan de parto que el equipo médico debe recibir y firmar. El contacto es fundamental porque ayudará a ambos a regular el estado de adrenalina que acaban de vivir: el bebé al atravesar el canal de parto (con los ojos abiertos y todas sus capacidades en alerta) y la mamá en la última fase del parto (la expulsiva). Este momento es sagrado porque “el cóctel hormonal del amor” (oxitocina y endorfinas), como lo llama Michel Odent, estará en su apogeo. En el instante en que hagan contacto visual (ninguna madre olvida esa primera mirada), el apego o el enamoramiento visceral se habrá desencadenado. Cuando en el capítulo 5 hablemos de lactancia, vas a conocer la “posición biológica”, que es una de las formas en las que el recién nacido llega instintivamente al pecho de la madre (bajando desde su cuello); otra forma es reptando desde el abdomen. Ya que quienes debemos aprender a amamantar somos nosotras, ellos ya vienen listos. El “cóctel” ayudará también al alumbramiento de la placenta, a vivir más tranquilamente los procedimientos como la sutura de un desgarro o de la episiotomía, y a comenzar con el pie derecho la lactancia materna. La OMS recomienda que las madres inicien la lactancia durante la primera hora de vida del bebé de ser posible. Los bebés, ni bien nacen, deben ser colocados en contacto con la piel de sus madres durante al menos una hora. El personal de salud debe alentar a las madres a reconocer los

signos que indican que están preparados para comenzar a mamar y les deben ofrecer ayuda si es necesario. Además del inicio temprano de la lactancia, que asegura que el bebé reciba el calostro (rico en factores de protección), La Asociación Española de Pediatría (AEP) describe estos beneficios importantes: Estabilidad fisiológica y emocional de la díada. En el recién nacido, mejor recuperación del estrés del parto (ayuda a reducir su llanto). Estabilidad cardiorrespiratoria y disminución de episodios de apnea del bebé. Ayuda al bebé a controlar su temperatura corporal. Mejora los niveles de glucosa del bebé. Efecto analgésico para la madre y para el recién nacido. Aumento de la secreción de oxitocina, con efecto positivo en la madre: disminuye el sangrado, mejora la involución uterina y facilita la eyección de calostro. Ayuda a las madres a fortalecer las conductas de apego y al establecimiento del vínculo afectivo. ¿Cuáles son los procedimientos invasivos innecesarios? La aspiración de secreciones nasales y algo que hoy es más raro pero que algunas instituciones continúan haciendo que es la introducción de una sonda por el ano del bebé para comprobar que no haya una malformación. Tanto la atresia de coanas como el ano imperforado son extremadamente raros y no justifican una técnica de diagnóstico tan agresiva y dolorosa de forma rutinaria. (35) Ha sido comprobado que el baño inmediatamente después del parto es innecesario: los bebés nacen con una capa grasa blanca llamada “vérnix caseosa”, que es protectora, se reabsorbe sola y previnene enfermedades de la piel como la dermatitis atópica. No todos los bebés nacen cubiertos por esta sustancia, puesto que su producción disminuye a partir de la semana 36 y desaparece casi totalmente en la semana 41. Pero la mayoría nace con algún resto de vérnix que suele acumularse en la espalda, en los pliegues de flexión y en el cuero cabelludo. Este unto de consistencia similar al queso está formado por una mezcla de secreciones sebáceas, lanugo y células de la piel descamadas del bebé. Entre sus beneficios, los recién nacidos que conservan la vérnix caseosa en su piel tienen un mejor mantenimiento térmico, menos cantidad de lesiones, mayor hidratación cutánea y mayor elasticidad en su piel. Además, por su contenido en péptidos antibacterianos, esta sustancia es una barrera contra infecciones bacterianas y hongos, actuando como primer escudo del sistema inmunitario. De modo que no hace falta bañar al bebé apenas nace. Por el contrario, por su alto contenido en propiedades protectoras para la piel, algunos especialistas recomiendan incluso frotarla suavemente para que sea absorbida de forma natural. Así como podés presentar un “plan de parto” para acordar con qué intervenciones estás de acuerdo y con cuáles no, también podés presentar un “plan de recibimiento” al equipo de “neo” que se ocupará de tu bebé. Se recomienda hacer una entrevista previa para hablar de todos los procedimientos.

María, mamá de León

Cuando supe que estaba gestando, sentí la necesidad de informarme para recibir a León de la mejor manera posible. Leí; hice talleres, cursos, yoga y eutonía; descansé; caminé; leí más; tomé licencia en el trabajo pasadas las veinte semanas de gestación para poder estar tranquila; y elegí una doula que nos acompañaría en el camino. El proceso fue hermoso. Íbamos a tener un hermoso parto fisiológico. Un día, León decidió que era momento de llegar a este plano. Luego de transitar varias horas de trabajo de parto, llegamos a la institución, y peridural mediante (eso que dije que nunca iba a aceptar), luego de dos horas de pujo dirigido, aparece meconio y terminamos en cesárea (hoy estoy casi segura de que fue totalmente innecesaria). Nació León, yo solo pude besar su cabeza, sentir su olor y su calor contra mi cara. Y se fue con su papá para los “controles”. Dieciocho minutos después, nos volvimos a encontrar. Tengo recuerdos de esa noche raros, borrosos, difusos… pero hay algo que recuerdo y es el momento en que lo tuve en mis brazos, besé su cabeza, vi sus manos, sus ojos, y se prendió a la teta. … Los primeros días en casa estuve enojada —conmigo, con la situación, con el equipo médico, con nuestra doula, con Javi, con mi historia, con todo—, pero a la vez, León estaba ahí y solo podía conectar con él. “Entregate” resonaba en mi cabeza, palabra de Julia, nuestra doula. ¿Cómo podría ser y hacer de otra forma si no estoy a merced de este ser?, pensaba y sentía. Y me sumergí profundo, tan profundo que a ese momento lo llamé “el tiempo sin tiempo”. Los días pasaban, como en El día de la marmota; una vez y otra vez, lo mismo cada día: teta, siesta, brazos, teta, teta, siesta, brazos. Así por meses. Dormir pegados, vivir fundidos, ser uno. Otra vez me enamoré de la fisiología, de la autorregulación, del movimiento libre, del BLW (Baby Led Weaning o alimentación autorregulada por el bebé) y de toda herramienta para brindar a León la posibilidad de ser autónomo. Me resultaba mágico ser testigo de la sabiduría de un ser tan pequeño. Entonces comenzó otro camino, el de acompañar a mi bebé en su desarrollo. Supe desde el inicio que íbamos a implementar el libre movimiento. Luego, el BLW, y para eso hicimos un taller; también comencé a estudiar Asesoría nutricional de manera virtual; hice jornadas de desarrollo infantil; me formé como doula; estudié Fitomedicina; fui a talleres de crianza, a círculos de mamás y a espacios de juego; hice sanación de útero; trabajé mi historia; e hice biografía humana y constelaciones. También escribí un diario para León; un día lo leí y descubrí que solo hablaba sobre mi imposibilidad de parir y de la culpa que sentía por la cesárea, pero no lloré, y en ese momento, me di cuenta de que algo había empezado a sanar. … Ser mamá me partió, y de a poco, comencé a armarme. Nunca volví a encontrar a la mujer que era. Ahora soy otra, más vulnerable pero más poderosa, más mujer, más empática, más sorora, más genuina. Me encuentro acompañando a mamás y bebés en movimiento libre y crianza fisiológica. A veces, aún me enojo. Hay días en los que me pregunto qué podría haber hecho diferente, qué hubiera sucedido si… Lo cierto es que nadie lo sabe. Lo cierto es que fue

como fue, y como dicen algunas brujas: “Fue como tenía que ser”. Tengo (casi) la certeza absoluta de que el nacimiento de León abrió puertas y portales, que de haber sido de otra forma, eso no hubiera sucedido. La cesárea (y esta conexión con León) hizo que, inevitablemente, quedaran al descubierto viejas heridas para poder ser sanadas y poder maternar, desde el lugar de mujer adulta que siento que tengo hoy. Todo fue perfecto como fue porque, en definitiva, no todo se trata de mí. León es un ser y, seguramente, también su nacimiento es la forma en la que él tenía que llegar. Agradezco infinitamente a esa red de mujeres maravillosas que me acompañaron y me acompañan en este camino; y a León, un ser de luz maravilloso que me trajo tanta verdad, simpleza y sanación.

Cómo asegurarnos de una correcta colonización de bacterias posparto Ya hablamos de la microbiota en el capítulo 2, ahora veamos qué podemos hacer para ayudar a nuestro bebé en este proceso. Piel con piel con la madre, y de no ser posible, con el padre/madre no gestante o compañero/a. Evitar bañar al bebé inmediatamente después del parto y en los primeros días; y evitar jabones durante las primeras cuatro semanas. Se le puede hacer un masaje con aceite de coco mezclado con apenas un poquito de jabón neutro y enjuagar. Los bebés recién nacidos no se ensucian. Si están en un hospital, usar ropa y mantas propias, traídas de la casa. Minimizar el contacto con otras personas que no sean los progenitores. Lactancia exclusiva. De no ser posible, considerar suplementar a la madre con probióticos. Evitar antibióticos. (36) Si el bebé los requiere, revisar la necesidad de suplementar a la mamá con probióticos. Si el nacimiento es por cesárea, considerar el swabbing (lo explico en los dos apartados siguientes). Evitar productos antibacteriales como jabones de manos y productos de limpieza para el hogar. Hay que recordar que somos lo que comemos y somos la microbiota que alimentamos. Comamos alimentos que nutran la microbiota (evitemos toxinas), con fibras fermentables, como vegetales de hojas, papas, batatas y arroz (preferentemente fríos).

¿Qué pasa si no tengo otra opción que parir por cesárea? Es frustrante escuchar mucha de esta información y es difícil no culparnos a nosotras mismas, porque vivimos en una cultura que culpa a la madre, ¡como si no hiciéramos lo suficiente ya! El hecho es que a veces, las cesáreas son necesarias. Si tu bebé nació por cesárea, por necesidad o no, hay que conocer el efecto en su salud. No se trata de juzgar el tipo de parto que tuviste. Se trata de explorar posibles soluciones, y dejar de lado el juicio y la culpa, para centrarnos en lo que realmente importa: cómo podemos apoyar la salud de nuestros hijos y la de generaciones futuras, al mismo tiempo que fomentamos la nuestra. Sé que esto probablemente suene aterrador, pero en realidad tengo buenas noticias para

compartir: investigadores y microbiólogos, como la Dra. María Gloria Dominguez-Bello, están explorando soluciones para ayudar a aumentar los resultados de la salud para las madres y los bebés a través de una técnica que denominaron Vaginal Seeding (sembrado vaginal o swabbing), que se puede utilizar después de una cesárea. María Domínguez-Bello, en un estudio de 2012, inscribió a siete mujeres que dieron a luz vaginalmente y a once que iban a tener una cesárea. Cuatro de las mujeres que iban a tener una cesárea prepararon la transferencia microbiana por adelantado. A los dos minutos de haber nacido el bebé por cesárea, se limpió con un hisopo en todo el cuerpo al recién nacido. Los cuatro bebés que recibieron los hisopos albergaron comunidades de piel, intestino, anales y bacterianas orales, que eran más parecidas a las de los bebés que nacen naturalmente, en comparación con los bebés que nacieron por cesárea que no se sometieron al procedimiento. Domínguez-Bello dice que estos efectos son duraderos, y su equipo ahora está trabajando en un estudio que analiza los efectos en alrededor de setenta y cinco bebés después de un año.

¿Qué es el sembrado vaginal o swabbing? Lo que algunos denominan “siembra de microbiomas”, ha demostrado ser prometedor para ayudar a restaurar, al menos parcialmente, la flora de los bebés nacidos por cesárea. El procedimiento es bastante simple: se pliega una gasa estéril en forma de abanico. Luego se humedece con agua estéril y se inserta en la vagina, y se deja que “colonice” durante una hora. La gasa se retira y se coloca en una bolsa sellada hasta el nacimiento del bebé. Al nacer, se aplica al hisopo sobre la cara del bebé para simular el paso por el canal de parto. (37) En este procedimiento hay pautas importantes a seguir para evitar posibles riesgos para la salud. Además, aunque el estudio piloto sobre la siembra vaginal mostró una restauración parcial del microbioma del bebé, aún no sabemos si la restitución parcial de estos organismos naturales tendrá un impacto a largo plazo en la salud de los bebés. La principal preocupación con la siembra vaginal es la propagación de infecciones no diagnosticadas en la madre (estreptococo grupo B, clamidia, gonorrea, virus del papiloma humano, estreptococos del grupo A y virus del herpes simple, entre otros), que pueden provocar una infección que de otro modo se evita con la cesárea. Habiendo tenido los controles pertinentes durante el embarazo, es posible prevenir esta situación. No todos están de acuerdo con el swabbing. El obstetra francés, y defensor del parto natural, Michel Odent es un caso atípico. Pone como ejemplo a los bebés nacidos “en caul” (con el saco amniótico intacto), que no reciben la inoculación por contacto directo con la flora vaginal de la madre. En todo caso, si para vos es una opción, podés investigar más al respecto y empoderar tu cesárea.

35. Marcos, I. y Torras, E. La importancia de la primera hora tras el parto para el éxito de la lactancia materna. Citado en internet, página de Alba LACTANCIA MATERNA: http://albalactanciamaterna.org/lactancia/claves-pa- ra-amamantar-con-exito/la-importancia-de-la-primerahora-para-el-exi- to-de-la-lactancia-materna/ 36. Ajslev, T. A.; et ál. (2011). Childhood overweight after establishment of the gut microbiota: the role of delivery mode, pre-pregnancy weight and early administration of antibiotics. International journal of obesity (Lond), 35(4):522-9. DOI: 10.1038/ijo.2011.27. Penders, J.; et ál. (2006). Factors influencing the composition of the intestinal microbiota in early infancy. Pediatrics, 118(2):511-21. DOI: 10.1542/peds.2005-2824.

37. Dominguez-Bello, M. G.; De Jesus-Laboy, K. M.; Shen, N.; et ál. (2016). Partial restoration of the microbiota of cesarean-born infants via vaginal microbial transfer. Nature Medicine, 22(3): 250–253. DOI: 10.1038/nm.4039.

CAPÍTULO

CUATRO Lloremos juntos: todo sobre el llanto infantil y los cólicos

Después de haberlo probado todo, puede que no podamos evitar que el bebé llore. Pero al menos, sí podemos evitar que llore en soledad.

Melina Bronfman

El llanto Por Melina Bronfman, consultora en crianza fisiológica y directora del Centro Materpater. A nadie le gusta oír a un bebé llorar. No importa cuán lejos esté, si se escucha el llanto de un bebé, le sobreviene una inmediata angustia a quien escucha. Solemos preguntarnos: ¿Cómo estará?, ¿qué estará ocurriendo?, ¿quién estará a su lado para socorrerlo? Cuando somos bebés, hablamos un solo idioma, el del lenguaje corporal, y a su vez, estamos en un momento de altísima susceptibilidad, en el cual es muy fácil perder el equilibrio y la armonía. Si no es frío, es sueño; si no es sueño, es hambre; si no es hambre, es miedo; si no es miedo, es un malestar corporal (panza, postura, contractura, una etiqueta pinchuda, etc.); si no es malestar corporal, es otra vez frío… o calor. Y si quienes están a cargo no entienden las señales previas (como gritos, quejas, agitación corporal, etc.), todo termina en llanto. Cuando un bebé llora, está expresando su desregulación, su desequilibrio, que puede ser tanto físico como emocional. Pero está quebrado. A veces, el entorno adulto tiene más o menos destrezas para decodificar las señales del malestar físico. Incluso los bebés dan señales bastante certeras como, por ejemplo, restregarse los ojos cuando tienen sueño o emitir un sonido parecido a una “eeeeee” larga (como si fueran corderitos) cuando tienen hambre. Sin embargo, hay otras ocasiones en las que el adulto no logra decodificar qué sucede con el bebé, que llora, llora y llora, y no puede calmarlo, por más que haya intentado con todos los recursos conocidos posibles. Entonces, es necesario visibilizar que puede haber motivos más allá del malestar físico que quizás estén asociados al trauma de nacimiento. Te cuento… Nacer es un hecho estresante, porque el cambio que se produce de estar adentro y sostenidos, mecidos constantemente por el vientre tibio de nuestra madre, a sentir el propio peso del cuerpo que se desmorona como una bolsa de papas, al tiempo que sobreviene el frío que ataca en toda la superficie corporal como millones de alfileres clavándose en la piel, es una experiencia tremenda, pero casi inevitable. Se logra suavizar un poco si se nace en una tina de agua tibia, pero de todas maneras va a haber una salida. Sin embargo, estamos preparados para vivir este estrés fisiológico, este cambio descomunal, siempre y cuando, apenas atravesamos el portal, nuestra propia madre nos reciba del otro lado, nos tome inmediatamente en sus brazos y nos devuelva el calor perdido, al mismo tiempo que la confianza con su presencia. Pero casi ningún nacimiento institucional se produce de esta manera. Los bebés suelen ser separados de sus madres ni bien nacen, para ser examinados y “certificar que gozan de buena salud”. El sistema ignora que esta práctica, justamente, es la que pone en riesgo toda la regulación fisiológica y emocional del bebé. Hace ya varios años que vengo trabajando en desarrollar la conciencia de lo que coincidimos en llamar con otros colegas la “herida primal”, el trauma de nacimiento ocasionado por experiencias de ninguna manera esperadas por el bebé al nacer, pero que son sistemáticamente impuestas por un sistema sordo y ciego a los efectos de estas prácticas. Un bebé que ha nacido y ha sido arrancado de los brazos de su madre, puede pasarse los días subsiguientes llorando hasta quedar afónico. Y quizás sus padres no tienen la menor idea del motivo del llanto o se lo adjudican a “no tener suficiente leche”, a “llorar de malcriado” (?), o a

innumerables explicaciones (falsas) que no ayudan al bebé a encontrar la paz. Sugiero entonces para estas familias que se encuentran con bebés “lloradores”, que descarten todo tipo de problema fisiológico, que ajusten las necesidades microbióticas del recién nacido en la dieta materna, y que luego de haber optimizado todo lo referente a la fisiología, también se ocupen de restaurar la confianza del bebé, que se ha hecho añicos quizás con una separación de tan solo cinco minutos. Este bebé necesitará muchas conversaciones y explicaciones en donde le puedan contar qué es lo que le sucedió, por qué no lo pudieron evitar, qué es lo que tendría que haber sucedido en realidad de no haber habido riesgo. Si hubo algún tipo de intervención necesaria o no, como fórceps, administración de oxígeno, sonda nasogástrica, separación para recibir algún tipo de terapia, etc. Pero cuando ya se produjo el encuentro definitivo y el bebé tiene el alta para irse a casa, necesita y merece ser tranquilizado. Necesita y merece escuchar palabras de tranquilidad, promesas de paz y respeto. Necesita que le aseguren que ya ningún extraño o extraña lo tocará sin permiso, y no le harán nada que le haga sentir dolor, miedo o tan siquiera desprotección. ¡Y CUMPLIR! Este bebé necesita que su entorno adulto sea consciente del trauma que ha atravesado y que no se perpetúe en ninguna acción más hacia su persona. Hace ya varios años que recibo muchas consultas sobre el tema, y una vez que las familias empiezan a hablar con sus hijos, surgen testimonios que llegan a helar la sangre. Una vez, una niña tan indignada, le pidió a su madre escribirle una carta al doctor. “Yo no te quiero a vos, quiero a mi mamá. Me sacaste de mi mamá y me puse muy triste, pero MUY triste”. “Mamá, decile al doctor que la próxima vez que nazca no me saque de vos, y no me bañe”. Son registros de conversaciones reales, que se obtienen una vez que existe el don de la palabra en el desarrollo. Cuando acabamos de nacer, ¿cómo podemos comunicarnos si no es llorando a los gritos del terror que tenemos instalado en el cuerpo? Por eso, cuando ya agotaste todas las alternativas y tu bebé sigue llorando... quizás necesita llorar como medio de descarga de esta angustia. ¿Cuántas veces nos ha pasado que necesitamos llorar para aliviar una carga de tensión interna? El bebé también necesita llorar, pero sintiéndose acompañado, jamás solo. Esa compañía, quizás confirmando su angustia y los motivos que tiene para necesitar llorar, es la que le devuelve su confianza: “Entonces yo no he enloquecido, lo que me pasó estuvo muy mal, no tendría que haber sucedido”.

Las causas comunes del llanto Veamos cómo detectarlas y sus posibles soluciones. 1. Hambre: es como una “eeeeeee” larga. Muchas veces, este llanto está acompañado de hociqueo y movimiento de manos. Los ojos suelen estar cerrados. Muchas madres salen de la institución con la indicación de amamantar “x” cantidad de minutos de cada lado, cada tres horas. Y además, no conocen detalles esenciales como la prendida al pecho o las posiciones para amamantar. Solución: amamantar al bebé. Informar a la madre y ayudarla a diseñar una red de ayuda para necesidades maternas básicas de supervivencia. 2. Frío/calor: chequear el ambiente y la ropa. Calor: calor excesivo en el bebé. Frío: piel fría en abdomen o espalda. O poner tu dedo en los pliegues de su cuello; las manos y los pies

fríos son normales. 3. Sueño: agita la cabeza a un lado y a otro. Se refriega los ojos. Llora con ojos cerrados. 4. Dolor: ojos cerrados. Llanto repentino, mezclado con grito. Aparta la cara. 5. Miedo o angustia: busca contacto visual. Podemos dividir las causas en tres grandes grupos Causas orgánicas del llanto excesivo en los bebés: anomalía en el sistema nervioso central (malformación de Chiari tipo 1), migraña infantil (relacionada con una disbiosis en la microbiota intestinal), hematoma subdural (debido a deficiencias nutricionales como, por ejemplo, de vitamina D), cólicos o gases (también podrían estar relacionados con la microbiota intestinal), estreñimiento, intolerancia a la proteína de la leche de vaca, reflujo gastroesofágico, fisura rectal, infección, meningitis, otitis media, infección del tracto urinario, enfermedad viral y dolor estructural (lo explico más adelante). Causas relacionadas al trauma: abuso, abrasiones corneales, cuerpo extraño en el ojo, hueso fracturado y síndrome del torniquete del pelo (cuando se enrosca el pelo con un dedito). Otros: sobreestimulación y falta de estimulación. Necesidad de desahogar las vivencias en los primeros momentos de vida. Se preguntarán qué es el dolor estructural. Este tipo de dolor es causado por presentación atípica en el momento del parto, cuando el bebé presenta uno de los parietales antes que el otro, y no los dos al mismo tiempo, como suele suceder. A veces se da un asinclitismo más marcado que puede dar lugar a una tortícolis; también se trata de una subluxación cérvico-craneal (se arquea para atrás) o de un dolor de hombros por alguna maniobra, tracción forzada o fórceps. También debemos pensar que la posición inclinada de la cabeza durante varias semanas, sumada a la labor de parto prolongada, genera presión y, a menudo, dolor. Y por último, el nervio vago, un nervio craneal que regula la función de varios órganos que se involucran en la digestión, en la regulación sensorial, y en la función parasimpática y cardíaca, y que muchas veces se compromete en el cambio de pañal al hacer movimientos incorrectos; puede causar llanto y malestar digestivo. En todos estos casos, recomiendo hacer una consulta con un osteópata o realizar terapia craneosacral, miofuncional, craneofacial. Es fundamental que el profesional esté familiarizado con los bebés y el nacimiento.

Cómo cambiar el pañal correctamente Hace un tiempo, descubrí un video de un osteópata americano que explica cómo cambiar el pañal para evitar los cólicos: https://www.youtube.com/watch?v=l9IDpEVkemM. Lo empecé a compartir con las familias que acompaño y, en algunos casos, vi grandes diferencias. El Dr. John Edwards atiende a madres embarazadas, bebés y niños en la Mama’s Chiropractic Clinic en Cape Coral, Florida. En el video, demuestra una de las varias cosas que se pueden implementar en el cuidado general del bebé para reducir el dolor intestinal (que a menudo llamamos “cólico”). Edwards señala los motivos por los que cambiar un pañal día tras día, varias veces al día, de la forma que se les ha enseñado a muchos padres (levantando al bebé por las piernas), en realidad introduce estrés repetitivo en la columna vertebral del bebé. (38) (39) Entonces, recomienda que

hasta que los bebés aprendan a gatear, hay que cambiarlos girándolos hacia los laterales y no levantando las piernas. ASÍ NO

ASÍ SÍ

El ruido blanco, una solución mágica que no es tan mágica El ruido blanco puede ser el sonido de la televisión o de la radio sin sintonizar, o también el sonido constante y uniforme de un aire acondicionado o de un extractor de humo de cocina. Este tipo de ruido se describe como una señal de sonido que contiene todas las frecuencias, que son de la misma potencia. ¿Por qué se calman los bebés con los ruidos fuertes como el del secador de pelo o de la aspiradora? ¿Es bueno esto? ¿Cómo afecta el ruido blanco a un bebé? ¿Todos los bebés perciben, sienten o reaccionan igual?

Ya les conté en la introducción que tomamos el consejo de un pediatra que, para que los bebés se calmen, recomienda hacerles sonidos como, por ejempo, “SHHHH”, o ponerles máquinas de ruido blanco. De hecho, siguiendo esta idea, me compré una maquinita a pilas y la llevé a la clínica, y se la ponía cerca a mi hija cuando lloraba. No sé si será consecuencia de esto o de otras cuestiones, pero mi hija, cuando ya no era tan bebé, alrededor de los 2 o 3 años, sufrió de hipersensibilidad a los sonidos durante mucho tiempo: le daba terror entrar al jardín de infantes cuando había muchos niños en el patio haciendo ruido, o cuando escuchaba una aspiradora o una máquina por la calle. En la formación de Salud Mental Perinatal de Ibone Olza que hice en Terramater, tomé una clase con el doctor sueco Nils Bergman, especialista en neurociencia perinatal, y aprendí que el ruido blanco no es magia que calma a los bebés. Nuestro cerebro es el mismo ante diferentes ambientes. Los circuitos neurobiológicos también se mantienen, lo que varía son las hormonas que activan dichos circuitos. En un ambiente seguro, se movilizará la oxitocina; en un ambiente peligroso, hará “clic” la vasopresina; y en un ambiente de amenaza vital, actuará el cortisol. Estos esquemas determinarán nuestras relaciones de apego y sociales. El cerebro del bebé se desarrolla y se activa dependiendo del contexto donde se encuentra. A partir del minuto cero de su existencia, se irá consolidando la unidad de procesamiento emocional, de la experiencia y del ritmo circadiano (vía conexión neuronal amígdala– hipocampo–córtex prefrontal); podríamos decir que el ambiente le “habla al cerebro” del bebé y se activa. Pero esto solo ocurre, adecuadamente, en el cuerpo de la madre; porque ella es el ambiente, el medio y el contexto que el bebé necesita. Según el modelo del ambiente, el cerebro del bebé tiene que “decidir”: ¿Estoy seguro aquí? Un bebé al que se le altera su ambiente y sus ciclos de sueño, se despertará ansioso y tendrá dificultades para mantener un sueño tranquilo. Realmente, el bebé no estará dormido y no hará ciclos de sueño apropiados, por lo que no dispondrá de un adecuado desarrollo cerebral. Si exponemos a un bebé a ruidos fuertes, como el de la aspiradora, del extractor, o el ruido blanco de una radio, las respuestas que mostrará serán las siguientes: 1. Respuesta de vigilancia: ojos bien abiertos y búsqueda de la madre con la mirada. 2. Respuesta de protección: si percibe peligro, aparecerá el llanto para que lo levanten (lo protejan). 3. Respuesta de quietud o congelación: si el bebé percibe que el peligro está más cerca de él que de su madre, no se moverá. 4. Disociación emocional: si la amenaza lo atrapa (el ruido blanco, por ejemplo), se “desconectará”. No se durmió mágicamente, se desconectó. Esta secuencia psiconeurobiológica es exactamente la misma que se activa cuando dejamos “dormir solo” a un bebé sin acudir a sus llantos.

Por qué no debemos dejarlos llorar solos Cuando nada parece funcionar y el bebé sigue llorando, quizás no se logre calmarlo. Sin embargo, no hay que dejarlo llorar solo jamás; la permanencia constante de un adulto a largo plazo, de todas maneras, será positiva. El llanto en niños/as sin apego adecuado produce estrés, que genera cortisol. Y el efecto prolongado del cortisol en el cerebro puede afectar negativamente el desarrollo neuronal. ¿Qué ocurre si lo dejamos llorar solito? Por ejemplo, como decían antes, que llore para que

desarrolle sus pulmones. ¡Falso! Las glándulas suprarrenales liberan una hormona llamada “cortisol” que produce un efecto de “desconexión” para evitar el sufrimiento. Los bebés se “duermen” si se desatiende el llanto. Es por el efecto narcótico del cortisol. A largo plazo, es decir, segregado frecuentemente, tiene estas consecuencias: disminución del desarrollo neuronal, retardo del crecimiento y efecto inmunosupresor (se enfermará con mayor frecuencia). El bebé está programado para ser aceptado, ya que eso asegura su supervivencia. Para los padres que estén pasando por este momento, es importante buscar ayuda en profesionales y en su red de contención, es decir, en personas que puedan: Reconocer, contener, reasegurar y apoyar. Brindar información sobre patrones normales del llanto. Dar herramientas para autorregularse y regular al bebé. Cooperación absoluta entre el profesional y los padres, quienes pueden estar en un momento de pérdida de confianza en sus habilidades para maternar/paternar. Referir para consulta con pediatra, osteópata u otros profesionales de ser necesario. Informar sobre los peligros del síndrome del bebé agitado o traumas en la cabeza. ¿Cuándo debería alarmarnos el llanto excesivo de un bebé? Un bebé que llora o es inestable constantemente —o muy frecuentemente— a cualquier hora del día (a diferencia de uno que llora al atardecer exclusivamente). Un bebé que tiene síntomas de reflujo: vomita después de cada toma; parece sufrir de dolor después de cada toma o cuando lo acuestan; arquea la espalda después de la mayoría de las tomas; tiene problemas para aumentar de peso; presenta problemas respiratorios. Es importante tener en cuenta que, a veces, un bebé puede tener “reflujo silencioso”, en el que los síntomas no son tan evidentes.

Alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) No es una intolerancia a la lactosa. Una intolerancia a los productos lácteos es, en la mayoría de los casos, una intolerancia a la proteína de la leche, la caseína. Existen muchos síntomas diferentes si el bebé está experimentando estos problemas. La sensibilidad o la alergia a la leche de vaca causa síntomas parecidos a cólicos, eczema, vómitos, diarrea (incluyendo diarrea con sangre), estreñimiento, urticaria y/o nariz congestionada. Aunque se estima que entre el 2 % y el 5 % de los bebés tienen intolerancia a las proteínas de la leche de vaca, algunos autores coinciden en que este índice podría ser mayor. Además, muchos padres salen de la consulta pediátrica con un diagnóstico de cólicos y/o medicamentos para el reflujo sin ninguna discusión sobre la dieta de la madre lactante y cómo esto podría ser la causa de los problemas. Tres aspectos importantes para averiguar si esta es la causa: 1. No hay estudios para evaluar esta alergia. Hay que cortar todo consumo de lácteos y de alimentos que contengan trazas de tres a cuatro semanas como mínimo, que es el tiempo que tarda en salir del sistema digestivo de la madre y del bebé. Sin embargo, si el bebé ha sido diagnosticado con gastroenteritis, puede tomar mucho más tiempo para que su intestino se cure. Esto significa que después de cortar el consumo de lácteos, la recuperación podría

tomar meses. 2. Debe ser una dieta 100 % libre de lácteos y trazas. ¡Ni siquiera en una galletita! No sirve leche deslactosada. El problema no es la lactosa, es la caseína. 3. Trabajar en la salud intestinal de la madre al mismo tiempo; un intestino permeable permite el pasaje de toxinas y partículas de alimentos sin digerir, que al pasar al torrente sanguíneo, producen inflamación generalizada. Tomar probióticos, comer alimentos fermentados a diario y caldos de hueso caseros, que son buenos para el sistema digestivo (altos en nutrientes, minerales y colágeno, que reparan la mucosa intestinal. (Encuentran la receta en el capítulo 8). Se han visto buenos resultados con el consumo de ácido hialurónico para sanar el intestino permeable también. Si después de tres semanas no se han notado cambios, eliminar el gluten y la soja si aún son consumidos por la madre. Estos son otros alimentos que comúnmente causan problemas en los bebés (y adultos). Otros culpables potenciales de una alergia a los alimentos son: huevos; maíz; cerdo; pescados y mariscos; maní; tomate, cebolla y repollo, que son verduras que contienen azufre; frutos rojos; nueces; y algunas especias y cítricos.

Celeste Cid, mamá de André y Antón En un inicio, el primer diagnóstico que recibimos con Antón fue “reflujo”. Los síntomas eran: malestar apenas se prendía a la teta y empezaba a tomar; retorcijones; llantos interminables que nos transmitían su dolor e incomodidad; vómitos; brotes en la piel... Ante esto, su pediatra nos dio ciertos tips y una medicación antirreflujo. Seguimos todo al pie de la letra, pero había algo que seguía sin funcionar, si bien un poco se había calmado. Un día, cenando con un amigo, padre de mellizos, me dijo: “¿No consultaste con una gastroenteróloga? Los mellizos tuvieron los mismos síntomas, fueron diagnosticados con reflujo, pero en verdad lo que tenían era una alergia muy pronunciada a los lácteos”. Fue ahí que hicimos la consulta con la doctora Salaberry, gastroenteróloga, quien apenas cruzamos la puerta del consultorio, le vio la piel a Antón y dijo en voz alta: “¡Niño con APLV detectado!”. Hasta entonces no había oído hablar formalmente de esta alergia y mucho menos imaginaba que podía ser tan extrema, tan rigurosa. Fue así que lo primero que hice fue suprimir por completo todo tipo de lácteos y derivados de mi dieta; además de ser extremadamente cuidadosa con la higiene de platos, sartenes y vajilla en general (porque el resto de la familia seguía consumiendo lácteos con normalidad). El mismo cuidado al salir de casa y comer afuera; en general, al principio me llevaba mi propia comida, porque no terminaba de sentirme cómoda ante el peligro de la contaminación cruzada. Luego, cuando Antón comenzó a comer alimentos sólidos, compartimos la misma dieta. A esa altura ya estaba un poco más informada, pero de todas maneras es un aprendizaje día a día. Entonces entré en contacto con Luisina, quien me dio varias clases de cocina basada en recetas sin lácteos, no así sin carnes: ¡incluso no magras! (en esto de los mitos de “carnes magras para los chicos”). También hicimos varios tours para conocer tiendas donde encontrar nuevos productos. Así, de a poco, fui comprendiendo la cantidad de porquería que comía sin saberlo. A partir de este problema de Antón, leo cada etiqueta de cada producto que consumimos en

casa (cuando antes lo debo haber hecho una o dos veces, pero solo para leer las calorías, no por algo nutricional). Ahora me intereso por comer rico y sano, que son dos cosas que van muy de la mano. Sin dudas, hay días que sueño que como queso parmesano hasta reventar de felicidad... pero hay opciones muy buenas y de sabor muy similar, que derivan de cereales o semillas, y son una fiesta. Antón hoy tiene 2 años y todavía sigue tomando la teta, y en este tiempo ya armamos nuestras (nuevas) rutinas, incluso de las tiendas en las que compramos; aquí nuevamente Luisina fue de gran ayuda. Si pudiera compartir algo más de mi experiencia es, ante todo, no desesperar en el trayecto, rodearse de buenas y contenedoras fuentes de información, armar grupo, tribu, y compartir. Todos estamos aprendiendo de qué se trata, a veces es más sencillo, a veces hay días en que todo colapsa, pero no hay nada que no pase. En definitiva, siento que si miro hoy ya con cierta distancia, este fue un gran aprendizaje. Hay algo sabio en la naturaleza, que todo el tiempo nos invita a estar en sintonía y en sanidad. El resto es producto de los grandes mercados y de las leyes de consumo, donde pocas veces importa la salud del otro, sino más bien los beneficios personales. De modo que agradezco que existan esas pequeñas tiendas que nos acercan otro tipo de información. ¡Ojalá seamos cada vez más!

Alergias alimentarias La alergia a las proteínas, normalmente, comienza después de un mes de vida. Al igual que la reacción que podría tener al metal de una joya en la piel, la reacción no aparece en el momento en que se desliza el anillo en el dedo. Se necesita tiempo para que las células de la alergia encuentren su camino y hagan que la piel se enrojezca. Y hasta que esas células no aparecen, no se ven muchos síntomas. Estos son los síntomas de la alergia a la leche: Sangre en la caca: muchos bebés con alergia a la leche presentan deposiciones con sangre. Por lo general, es de color rojo brillante y aparece en forma de hilos. Suele ir y venir, pero puede haber cantidad de miedo a veces. Típicamente, no hay suficiente pérdida de sangre para enfermar a los bebés. Mucosidad en la caca: junto con la sangre, probablemente vas a ver mucosidad viscosa. Recuerden que el moco es algo que normalmente hace el colon. Engrasa los engranajes (por así decirlo) y ayuda a mover la materia fecal. Pero cuando el colon es infeliz, hace más mucosidad. Al abrir el pañal plegado de un bebé alérgico a la leche, a menudo se ve una “mucosidad puente”, donde el moco forma un hilo que alcanza de lado a lado. Diarrea: algunos bebés tendrán deposiciones sueltas a mucosas junto con su mucosidad y sangre. En algunos casos, la diarrea es un problema más grande porque crea problemas con el aumento de peso. Llanto inconsolable: dado que el revestimiento del intestino está inflamado, y generalmente infeliz, el bebé alérgico también lo está. No son bebés que se calman con hacerles upa nada más, a veces gritan durante todo el día y la noche. Algunos estudios muestran que un número significativo de bebés etiquetados con “cólicos” pueden estar sufriendo de alergia a la leche. Vómitos: la “reacción” entre el cuerpo y la proteína de la leche puede suceder dondequiera

dentro de un bebé. El bebé alérgico se suele confundir con el bebé con reflujo. Es posible que escupa o vomite justo después de comer u horas más tarde. Durante la alimentación, suele estar inquieto y molesto, arqueándose y tirando de la teta. Sarpullido: cuando ocurre la erupción, es un sarpullido escamoso del tipo “eczema”, que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. La piel se siente seca y áspera, pero no mejora con una crema hidratante. Por lo general, aparece en pequeñas áreas irregulares del tamaño de una moneda, y en algunos casos, cubre el cuerpo entero del bebé. Problemas respiratorios superficiales: la mayoría de lo que se ve en el bebé alérgico está en el intestino y a veces en la piel. La alergia, eventualmente, continúa su marcha para involucrar a los pulmones, con asma y silbido. Pero, en general, esto no ocurrirá hasta más tarde en la infancia. Sueño interrumpido: aunque hay muchas razones por las que un bebé no duerme, la alergia a la leche puede ser una de ellas. El médico suele recomendar una dieta de eliminación para probar cómo reacciona el bebé a alimentos como la leche de vaca, los huevos, el trigo o la soja.

Cómo hacer una dieta de eliminación mientras amamantás La sangre en la caca del bebé, especialmente en los que están alimentados solo con leche materna, tiene que ver con una respuesta inmune a las proteínas lácteas de dicha leche. Las heces con sangre suelen aparecer desde la primera semana del bebé, lo que significa que la sensibilidad comenzó durante el embarazo. Además de los lácteos de vaca, hay otros alimentos que tienden a desencadenar una reacción, por ejemplo: Huevo Maíz Soja Trigo Arroz Pollo Mariscos Papa Lo primero que hay que hacer es eliminar un grupo de alimentos de tu dieta, empezando por la leche de vaca. Entonces se espera de dos a cuatro semanas; si se ha identificado el alimento problemático, habrá una mejora en tres o cuatro días. Si no hay ninguna mejora, se agregan los alimentos nuevamente a la dieta y se elimina otro grupo. Mientras amamantás y hacés una dieta de eliminación, es esencial asegurarte de obtener una nutrición adecuada. Esto significa: - Comer bastantes alimentos ricos en nutrientes, de alta densidad nutricional, hechos en casa. - Obtener suficientes omega 3 de cadena larga. Con los resultados obtenidos de esta dieta de eliminación, el historial médico de tu hijo y los análisis de sangre, así como con el diario de los alimentos y síntomas, tu médico tendrá con qué trabajar cuando trate de dar con un diagnóstico. La organización de una dieta de estas

características requiere la estricta supervisión del nutricionista o del médico de tu hijo. El alimento sospechoso de causar el problema será eliminado de la alimentación del bebé durante una o dos semanas. Es importante que evites los alimentos que contengan el elemento que podría desencadenar los síntomas. Tal vez, el pediatra desee iniciar una exposición a alimentos si cree que tu hijo ya ha superado su alergia alimentaria. Antes de iniciarla, los síntomas del bebé deberían haber desaparecido, o al menos, estabilizado. ¿Qué podés esperar? En una prueba de exposición, se toman cantidades muy pequeñas de un alérgeno por vía oral y se observa si hay reacciones. ¡Precaución! Las pruebas de exposición debe supervisarlas un profesional y se llevan a cabo en una clínica u hospital, con equipos y personal cualificado.

Otros motivos que causan llanto excesivo A partir de la bajada de leche (generalmente alrededor de tres días después del nacimiento del bebé), debe haber 5-6 pañales con pis y entre 2-5 pañales con caca por día (por lo menos del tamaño de una cucharada) durante los primeros meses. Después de aproximadamente seis semanas, disminuye la frecuencia. ¿El bebé está alimentándose entre 8-12 veces en 24 horas? Si se alimenta con frecuencia, entonces no deberíamos preocuparnos demasiado si vomita. Veamos a qué debemos prestarle atención. 1. Sobrecarga de lactosa ¿Sale leche a chorros fuertes? ¿El bebé tiene que hacer esfuerzos excesivos para tragar? ¿Tiene el bebé una relación de amor/odio con la teta? El término “sobrecarga de lactosa” a veces hace que las madres piensen que su bebé es alérgico o intolerante a los productos lácteos. Y que deben dejar los lácteos para tener algún impacto en el dolor de su bebé. Este no es el caso. Un bebé con sobrecarga de lactosa de hecho está teniendo problemas con un desequilibrio de la leche. Es decir, está recibiendo un montón de leche dulce (alta en lactosa, que es una forma de azúcar) del principio de la toma y no suficiente leche más grasa para equilibrarlo. Esto causa gases, eructos e hinchazón en el intestino, haciéndolo sentir muy incómodo e inquieto. A menudo, pero no siempre, las madres tienen un suministro de leche muy grande (y con frecuencia, un reflejo de eyección abrupto), lo que hace difícil para el bebé alimentarse fácilmente. Esta “sobreoferta” significa que el bebé está recibiendo más leche de la que necesita, por lo tanto, vomita el exceso después de la toma. La acumulación de gas hace que el bebé no se sienta cómodo al acostarse, arquea la espalda durante las tomas y no puede ser recostado. Además, un bebé con sobrecarga de lactosa tendrá cacas verdes y gases.

2. Frenillo corto Un bebé con un frenillo corto (tejido oral restringido), a menudo, presenta síntomas que se confunden con reflujo o cólicos. ¿Por qué? Los bebés con un frenillo restrictivo suelen tener dificultad para agarrar el pecho correctamente. Cuando un bebé es incapaz de hacer un buen sello, puede causar un aumento del aire que está ingiriendo durante la toma (aerofagia), lo que conduce a más gases y síntomas de reflujo. En este caso, también se presenta un incremento deficitario del peso y grietas en el pezón. (40) 3. Reflujo gastroesofágico o reflujo patológico Por lo general, un bebé con reflujo gastroesofágico mostrará uno o muchos de los siguientes síntomas: eructos o hipo frecuentes, regurgitaciones o vómitos no proyectiles reiterados, despertares nocturnos repetidos, escaso aumento de peso, dificultad para tragar, llanto repentino o inconsolable, arqueamiento durante la alimentación, lactancia constante o desinterés en la lactancia. Al revisar la salud intestinal de la madre y mejorando sus hábitos alimenticios, esta condición mejora; también sirven algunas técnicas como posicionar al bebé de forma semivertical después de la toma. La medicación solo se debería dejar para los bebés que no aumentan de peso, se ahogan o tienen dificultades para respirar, o sufren inconsolablemente por el dolor, ya que puede traer más contras que beneficios. Sabrina Critzmann, la pediatra de nuestro equipo, dice: “Para definir la diferencia entre ‘vomitadores felices’ (niños con reflujo fisiológico que no interfiere en su crecimiento ni genera malestar cotidiano) y la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico, necesitamos una cuidadosa evaluación de cada caso. A veces, inclusive, son necesarios algunos estudios como la seriada esofagogastroduodenal o la pHmetría. El seguimiento multidisciplinario con un gastroenterólogo y un nutricionista, además del pediatra, es el mejor equipo”. 4. Estenosis pilórica (estrechamiento de la pared muscular del tubo que pasa desde el estómago hacia los intestinos, no es una tapita como comúnmente se dice). Un bebé que vomita solo ocasionalmente, es muy probable que no tenga esta condición. El niño que tiene estenosis pilórica presenta aumento deficitario de peso y vomita después de cada comida. En el caso de un bebé de alrededor de un mes de edad, con vómitos consistentes que salen de su boca casi inmediatamente después de comer, se puede presumir una estenosis pilórica. En esta condición, el músculo a la salida del estómago está misteriosamente engrosado, de tal manera que la leche no pasa a través del intestino. Dado que la salida del estómago está bloqueada de forma parcial, la leche solo puede ir en sentido contrario. Es más común en los varones primogénitos, y se arregla con una operación simple que abre el músculo engrosado.

5. Cólicos En los cincuenta, un grupo de pediatras se reunió para definir el llanto excesivo de los bebés (41) y llegaron a una definición: si un bebé llora por tres horas, tres días por semana, por tres meses, se considera “cólicos”. Un nombre que suena más científico que: “llanto inconsolable del bebé que permite a los padres ponerle un nombre a lo que tiene su hijo sin necesariamente buscar la raíz de lo que está sucediendo en realidad”. Las causas del llanto pueden ser multifactoriales y no siempre entran dentro de los tiempos que este grupo propone. Por lo que “cólico” como un diagnóstico, no debería ser tal, y hay muchos pediatras y gastroenterólogos que proponen dejar este término de lado. 6. Gases Los dos únicos motivos por los cuales se producen gases son: aire que entra por la boca o gas que es producido por bacterias en el tracto intestinal. ¿Por qué pasa esto? Mala prendida; aerofagia (entra aire por la boca); mala posición (necesitan que la leche baje y que el aire suba. Probar con una posición semiinclinada); tomas desorganizadas (si el bebé siente dolor cuando toma, por ejemplo, si tiene reflujo o dolor estructural, y toma, suelta y vuelve a tomar, es más probable que trague aire; revisar la causa principal del dolor y tratarlo); si toma mamadera con leche de fórmula, quizás se esté agitando demasiado el contenido y, en consecuencia, formando burbujas. El crecimiento de un grupo de bacterias patógenas puede causar gas. Estos cambios se deben a alteraciones en la microbiota intestinal producidas por antibióticos, tras un cuadro viral o una modificación en la microbiota de la madre, que se traduce en la del bebé. Esto conduce a una sobreproducción de gases en el intestino delgado y el estómago, que presiona el esfínter esofágico inferior y hace que se abra indebidamente, produciendo también vómitos. Todo tipo de disbiosis en cualquier parte del intestino también contribuye a este proceso. Tratamientos no recomendados: • Estimulación manual: con cualquier elemento. • Supositorios: pueden producir acostumbramiento y son altamente invasivos. • Simeticona (factor AG): no tiene efectos comprobados y posee un alto contenido de alcohol. Es un placebo; los padres sienten que son proactivos.

El provechito Mito: los bebés que toman teta no necesitan eructar. Realidad: según el gastroenterólogo pediátrico Bryan Vartabedian, esto es una leyenda urbana y los bebés sí necesitan ayuda los primeros meses para eliminar gases. Si estas burbujas de aire que tragan al tomar (por más correcta que sea la prendida, algo de aire entra) se acumulan en el estómago, provocan una distensión dolorosa. Para las familias que practican libre movimiento y no verticalizan a sus bebés, pueden acostarlo sobre la falda. Bajás tu torso hasta que queden pegados y asegurate de que la cabeza quede sobre tu hombro (como recostado). Luego subir juntos y dejar al bebé con su cabeza recostada sobre el hombro. Podés hacer algunos movimientos circulares en su espalda, pero no es necesario darle golpes.

Espasmo de sollozo Un susto o un berrinche pueden generar un espasmo de glotis, que lleva a una crisis de apnea (falta de respiración) en algunos bebés de 6 a 18 meses. ¿Cómo se producen los espasmos de sollozo? Estos espasmos —que generalmente duran entre dos y veinte segundos— pueden darse después de una situación que al bebé le produjo frustración, enojo y llanto. Y a continuación, el niño exhala, deja de respirar, se pone azul (cianótico), pierde el conocimiento y se vuelve rígido o

hipotónico (flácido). ¿A qué se deben? Si bien todavía la medicina no ha podido definir la causa de los espasmos de sollozo, se sabe que intervienen variables anatómicas, caídas de la presión arterial y estímulos del sistema nervioso parasimpático (una parte del sistema nervioso autónomo que controla las funciones y actos involuntarios). ¿Cómo actuar ante este tipo de crisis? Es importante que los adultos que estén junto al niño/a cuando se da una crisis de este tipo puedan mantenerse tranquilos: sacarle los objetos de la boca y de las manos para que no se lastime, no intentar reanimarlo, ubicarlo de costado y asegurarse de que no haya muebles u otros objetos con los que se pueda golpear. Conviene que se alejen un poco y lo observen, para tener información cuando visiten al pediatra. ¿Se previene? ¿Cómo? Prestando especial atención a lo que deberíamos hacer con todos los niños. Siguiendo una rutina diaria. Asegurándose de que descansó lo suficiente. Adelantándose a sus necesidades. Utilizando medidas anticipatorias. Evitando situaciones frustrantes.

Lara, mamá de Romeo Romeo nació el 27 de mayo de 2014, el año que perdimos la final del Mundial. El lunes cenamos pasta con salsa de tomate y panceta, y un cuarto de helado. A las 23:15 rompí bolsa, después vinieron ocho horas aproximadas de contracciones, no dilatar más de 2 centímetros y darme cuenta de que no me la iba a bancar. Mi maravilloso hijo nació por cesárea con 3,650 kg. Pasó airoso todos los controles del recién nacido y nos fuimos a casa. Mi amiga Iris dice que el primer episodio lo tuvo en la clínica, cuando fue a visitarme con una porción de torta de chocolate que todavía recuerdo. Torta sí, episodio no… creo que se le dice “memoria selectiva”. Sí me acuerdo de que lo hizo en el primer control, a los rigurosos siete días de vida. El pediatra lo estaba por pesar, y en el momento en que lo puso en la balanza, abrió la boca, se puso azul, tomó aire y el grito no salió. Siguió azul y el grito salió. El médico se rio y dijo: “Flor de cabrón, lo que acaba de hacer se llama “espasmo del sollozo”, es consecuencia del enojo y de la frustración, y es madurativo, a los tres o cuatro meses se le va”. A los tres meses volvimos a Santiago de Chile, para ese entonces estábamos viviendo ahí. Busqué un pediatra y coincidió con el diagnóstico. Una noche de noviembre lo había terminado de bañar y lo tenía encima de mí, sentado y

envuelto en su toalla. Para que me dejara secarle el pelo, le di la caja de los hisopos, y cuando se la saqué, empezó a hacer una apnea. Lo alcé un poquito para mirarle la cara, porque sabía que venía un episodio “me pongo azul y no respiro”. Y lo hizo. Tomó aire, se puso azul y rígido, y de golpe su cuerpo se ablandó todo. De la rigidez total a la flexibilidad. Lo levanté y lo empecé a sacudir y a gritar porque pensé que se había muerto. Mi marido estaba en la cocina, a no más de cuatro metros de donde yo estaba, y cuando entró al baño, Romeo ya estaba reaccionando. No sabíamos que el desvanecimiento es una característica de los espasmos. Viajamos a Buenos Aires y vimos a más pediatras, cardiólogos, psicóloga, osteópata, neurólogo, astróloga. Todos coincidían con el diagnóstico, y siempre supimos que era algo que con el tiempo iba a dejar de suceder. Pero es dificilísimo transitarlo. Fuimos al “capo de los neurólogos infantiles”, según nos dijeron, y salimos con la certeza de que neurológicamente estaba perfecto. Y una caja de pastillas. No me acuerdo el nombre (memoria selectiva otra vez), pero sí recuerdo que Romeo empezó tomando media pastilla por día y pasó a tomar cuatro en un lapso de 15 días. Ese primer mes de tratamiento hizo 48 apneas. El segundo mes, el neurólogo nos pidió un video electroencefalograma de 24 horas. Logramos solo dos horas y algo, hasta que después de pegarle de vuelta los cositos esos en la cabeza, decidimos volver a casa. Fue esa noche que decidimos dejar de hacer estudios y de darle pastillas. Lo que debíamos hacer era sostener: sostenerlo y sostenernos. Y hacer que todo eso suceda es muy difícil. Pasé de: “¿Por qué tengo que aprender yo de todo esto”, hasta: “Es un ser humano con su propia personalidad, ¿cómo lo ayudo a transitar la bronca y la frustración?”. Incluso le pedí a él que dejara de hacerlo. Terapia. Fundamental. Yo hice poca y ahora me doy cuenta de que tendría que haber hecho más. Es muy difícil de manejar, ver a tu hijo así, reaccionando de esa manera, y no poder hacer nada. Tenés que recordarte que no le va a pasar nada, pero a veces es mucho lo que hay que sostener. Mis amigos fueron fundamentales, piezas importantísimas que me acompañaron para que no me fuera a la mierda. Un pediatra nos dijo que el promedio normal en un niño es de cuatro a seis episodios por año; Romeo hacía un promedio de cinco por día, todos los días. Pero ¿qué es un promedio normal cuando se trata de algo puramente emocional? El homeópata fue el único que lo alivió y logró que los desvanecimientos fueran desapareciendo. Rome está por cumplir 4 años, y prácticamente, los espasmos desaparecieron. Recién hoy, casi cuatro años más tarde, puedo escribirlo. Fueron años intensos de mucha angustia, de incertidumbre, porque por más que sabía que nada podía pasarle, cada vez que lo hacía, yo también dejaba de respirar y aguantaba mirándolo y hablándole al oído, porque dentro de todo eso que le sucede, el único sentido que percibe es el auditivo. Ahora que puedo contarlo, miro hacia atrás y me doy cuenta de las cosas que tendría que haber cambiado, cosas que ahora no haría: más terapia, menos neurólogo, más osteópata… pero en el momento, hicimos siempre lo que pensamos que era mejor para él. Y acá está, mientras escribo esto (llorando); los dos en la cama y él durmiendo agarrado de mi teta.

38. Wiberg, J. M.; Nordsteen, J.; Nilsson, N. (1999). The short-term effect of spinal manipulation in the treatment of infantile colic: a randomized controlled clinical trial with a blinded observer. Journal of manipulative and physiological therapeutics, 22 (8): 517-522. Recuperado de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10543581 39. Klougart, N.; Nilsson, N.; Jacobsen, J. (1989). Infantile colic treated by chiropractors: a prospective study of 316 cases. Journal of manipulative and physiological therapeutics, 12 (4): 281-288. Recuperado de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2486187 40. Kotlow, L. (2016). Infant gastroesophageal reflux (GER): benign infant acid reflux or just plain aerophagia? Lifescience Global, Vol 5, No 1. Recuperado de: http://www.lifescienceglobal.com/pms/index.php/ijchn/article/view/3690 41. Wessel, M. A.; Cobb, J. C.; Jackson, E. B.; Harris, G. S. Jr.; Detwiler, A. C. (1954). Paroxysmal fussing in infancy, sometimes called colic. Pediatrics, 14(5):421-35. Recuperado de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/13214956

CAPÍTULO

CINCO Abordaje holístico del puerperio y de la lactancia

Las fuerzas naturales dentro de nosotros son las verdaderas sanadoras de la enfermedad.

Hipócrates.

Qué es el abordaje holístico

Trabajar de manera holística en lactancia es atender a ambos en la díada mamá-bebé de forma individual y en sinergia. Considerar la historia de cada uno y la historia de la relación. Toda mejora en la salud y la curación, independientemente del tipo de medicina o profesional, es el resultado de activar la energía vital interna y devolver las funciones del cuerpo a la homeostasis, es decir, la regulación. Esto se hace considerando tres aspectos. 1. Siempre se debe identificar la causa raíz de la enfermedad, en lugar de abordar y controlar los síntomas individuales. 2. Usar alimentos como medicina, tanto curativa como preventiva, siempre que sea posible. 3. Combinar todos los aspectos de la persona para identificar qué le está pasando, ya sea emocional, espiritual, anímico, entorno familiar, estrés, factores ambientales/económicos, amor, creatividad, educación, salud mental, ocio, sexualidad, ambiente de convivencia/trabajo, salud corporal y alimentación. Mi experiencia personal con la medicina tradicional china (MTC) y el abordaje holístico comenzó cuando fui, por recomendación de un amigo, a un médico que practica MTC para calmar las migrañas, que me atormentaban desde que tenía 6 años. Conocí este abordaje después de muchísimo tiempo tomando medicaciones (cada vez más fuertes) y de pasar por varias internaciones por ataques de dolor extremos. A partir de cambios profundos en mis hábitos de alimentación, sueño y actividad física, más el cambio de medicación alopática por tratamientos naturales (herbales, acupuntura y ventosas, entre otros), que fueron restaurando el daño de años de químicos en mi cuerpo, pasé de tener ataques que duraban días, incluso semanas, y me inhabilitaban por completo para vivir normalmente, a solo tener dolores muy ocasionales. Además, al estar en sintonía con mi cuerpo y consciente de lo que sucedía cuando no me cuidaba, podía identificar claramente qué era lo que gatillaba estos ataques; así aprendí a prevenirlos, no a tapar los síntomas. Tan trascendental fue este cambio en mi calidad de vida que decidí estudiar la carrera de Medicina Tradicional China y aquí les comparto algo de lo que estoy aprendiendo aplicado al puerperio y la lactancia.

Características de la teoría médica y la dietoterapia en la medicina tradicional china La medicina tradicional china ve al cuerpo humano como un organismo holístico: Tiene vísceras y órganos que se conectan entre sí por meridianos, que son los ramales del sistema de canales por donde se transporta la energía. Las disfunciones se ven como la pérdida de armonía entre el yin y el yang; son, esencialmente, un conflicto entre el cuerpo y varios agentes patógenos. El principio que se aplica es el tratamiento basado en dos partes importantes: El diagnóstico diferencial.

Un análisis completo de los síntomas. Yin y yang son opuestos, fuerzas complementarias que se definen por su relación y proporción entre sí. Si yin se refiere al lado oscuro de una montaña, entonces yang representa el lado soleado. A medida que la Tierra gira y cambia su posición hacia el Sol, se modifica lo que vemos a cada lado de la montaña. Entonces siempre hay un equilibrio dinámico de estas dos fuerzas. Las cualidades de yin son acuosas, oscuras, frías, lentas y húmedas; las cualidades de yang son ardientes, brillantes, calientes, rápidas y secas. Yin es de noche; yang es de día. Yin se considera femenino y está conectado con el femenino arquetípico. Yang se considera masculino y está conectado con el masculino arquetípico. La sangre y la esencia (jing) son yin, y la fuerza vital (chi) es yang. La parte frontal del cuerpo, los brazos, las piernas interiores y el perineo son yin; la parte posterior del cuerpo, los brazos, las piernas exteriores y la parte superior de la cabeza son yang. Las madres son yin; los niños y las niñas son yang. El embarazo es principalmente un estado de ser yin, mientras que el nacimiento es un equilibrio dinámico de yin y yang. Cuando no se interrumpe, gran parte del trabajo ocurre por la noche, cuando la atmósfera es silenciosa, oscura y yin en la naturaleza. El parto involucra muchos fluidos corporales que son yin. Pero el yang también es necesario en el trabajo de parto, tal como se expresa a través de la fuerza y la intensidad del movimiento muscular del útero a medida que empuja al bebé y a la placenta. Debido a que el nacimiento crea una deficiencia de yin en la pérdida de sangre y de fluidos, hay un desequilibrio después del parto. Tener un bebé exagera las tendencias que ya están presentes en el sistema de una mujer. Por ejemplo, si una mujer ya tiene deficiencia de yin, entonces tendrá la tendencia a volverse aún más carente de yin después de tener un bebé. Debido a que la mayoría de nuestros estilos de vida son predominantemente yang, muchas mujeres son deficientes en yin. ¿Qué es chi? La palabra “chi”, generalmente, se traduce como “energía vital”. En español, la palabra “energía” es bastante amplia. Se refiere a vibraciones (“esa persona tiene energía tóxica”), a fuentes de energía (energía solar) y a nuestro propio nivel de vigor (“hoy me siento drenado de energía”). Chi, sin embargo, describe la fuerza vital y primordial del universo presente en todas las cosas. Uno de los principales objetivos de la acupuntura es armonizar el flujo de chi a través de los meridianos de nuestros cuerpos —que son la red de distribución de chi, sangre y otros fluidos— para sanar y optimizar la salud de los órganos. Los bloqueos en los meridianos causan dolor y evitan el flujo libre de chi y de sangre. El chi de flujo libre en los meridianos nos da una sensación cálida y brillante, y es un signo de una salud radiante. En la medicina china, la sangre no solo es el fluido real que conocemos en la medicina tradicional (tejido conectivo líquido que circula por capilares, venas y arterias de todos los vertebrados), además se la considera como la energía activadora subyacente que estimula a la sangre para moverse y circular por todo el cuerpo (un concepto más abstracto y difícil de visualizar para los occidentales). La sangre y el chi están interconectados. Chi mueve la sangre, y la sangre no se puede formar sin chi. Se dice que “la sangre es la madre de chi y el chi es el comandante de la sangre”. Durante el parto, todas las mujeres experimentarán una pérdida de chi y de sangre. Los canales de la madre están abiertos y los factores de la enfermedad (como el frío, el viento, la humedad, el calor y la sequedad) pueden penetrar profundamente en el cuerpo enfermándolo. En Occidente, estos conceptos recién están comenzando a entrar en nuestra conciencia cultural, pero la tradición oriental ofrece formas simples y confiables para que una nueva madre alimente yin,

desarrolle su sangre y revitalice el chi para que pueda regresar a la salud total. La comida es medicina, entonces comenzamos con la alimentación. Podemos usar la comida como medicina para alimentar la sangre, el yin y la esencia. Además, necesitamos descanso, alimentos ricos en minerales y colágeno, y consuelo emocional y espiritual, ¡un paralelo cercano a las cinco necesidades universales de posparto! Tradicionalmente, las fórmulas a base de hierbas y las elecciones de alimentos para las madres posparto están diseñadas para ser muy nutritivas en muchos niveles. Así se repone la sangre, el chi, el yin, el yang y los fluidos corporales. Para contrarrestar la deficiencia de sangre, una mujer puérpera se beneficiará al comer alimentos que calientan y que producen sangre. Estos incluyen: carne, pollo, huevos, semillas de sésamo negro, dátiles, jengibre, verduras cocidas, zanahorias y sopas. El enfoque de las primeras dos semanas es completar la limpieza del útero, minimizar el riesgo de infección y ayudar a la producción de leche. Se preparan sopas especiales pero simples durante esta etapa para ayudar a completar el sangrado, que es el proceso de eliminación que limpia el útero a medida que vuelve a su tamaño normal. En las semanas siguientes, las sopas y los guisos cambian en su objetivo, de la desintoxicación se pasa a la fortificación; ahora están hechos para fortalecer el chi y la sangre. Las sopas tónicas se pueden continuar para ayudar a garantizar la leche materna de alta calidad, que se forma a partir de la sangre y el chi de la madre. En la medicina tradicional china, los bloqueos emocionales (como el resentimiento y la ira) se vuelven físicos fácilmente (por ejemplo, la mastitis), por lo que la estabilidad emocional y un entorno agradable también son importantes para producir leche materna. También es útil sazonar los alimentos con especias que tengan propiedades de calentamiento, como el jengibre, la pimienta negra y la canela. Evitar los alimentos fríos como el helado y el agua helada, que transfieren frío al útero y aumentan la energía necesaria para la digestión, que la mujer no tiene que perder después del parto. A menudo, en Occidente, en un deseo de sanar lo más rápido posible, las mujeres adoptan sus viejas estrategias para ponerse en forma y recuperar la salud, sin tener en cuenta su nueva normalidad. Solemos elegir jugos, ensaladas y batidos en un intento de comer saludablemente y perder el peso que nos dejó el embarazo. Pero en realidad, los alimentos fríos y crudos son un problema para el sistema en este momento y nos agotarán aún más, cuando lo que necesitamos es alimentar y reconstruir sangre y yin. Es muy necesario que a la madre se le sirvan comidas regulares con proteínas y caldos calientes, para reponer los líquidos y ayudar a formar sangre nueva y leche materna. Los médicos de la medicina china utilizan todo tipo de plantas, minerales y animales en sus fórmulas herbales. Se dice que cuando se necesita una sustancia corporal (sangre, yin y esencia), a veces solo son suficientes las sustancias medicinales de “carne y sangre”. Eso significa que en el caso de algunas mujeres, comer carne será crítico para obtener el hierro y otros minerales que necesitan. Hay que procurar comer tres comidas por día, con dos snacks nutritivos entre ellas. Y asegurarse de elegir alimentos que tengan una cantidad adecuada de proteínas y grasas saludables. Si te cuesta comer carne, te recomiendo que veas la receta de crema batida de caracú más adelante, que aporta hierro y muchos nutrientes en una forma fácil de incorporar.

Raíces ancestrales Según la medicina china, el nacimiento es un cambio del estado yang, en el cual el cuerpo de la

mujer embarazada aumenta su temperatura con el alto volumen de sangre circulante debido a la presencia del bebé en su útero, a un estado más yin: vacío y frío. Las mujeres, en general, tienden a ser bastante yin por naturaleza; después del parto, dicen los sabios, esta tendencia es exagerada, y combinada con el agotamiento de los niveles de energía después de los esfuerzos del parto, hace que la madre sea especialmente susceptible al cansancio o a la enfermedad. La exposición al frío, comer alimentos fríos o pesados, y esforzarse demasiado, facilitaría que “el frío y el viento”, dos de los “seis males” que afectan negativamente nuestra salud, penetren en el cuerpo. Según la medicina china, el frío y el viento persistentes (en un concepto abstracto, no es literalmente el viento de la calle) son responsables de muchas de las enfermedades que las madres informan con demasiada frecuencia: dolores de cabeza, menstruales y de las articulaciones, y depresión. Al mantener la calma y la tranquilidad durante este vulnerable período de posparto para conservar el precioso chi o “fuerza vital”, y reconstruyendo la energía yin constitucional con alimentos, se pueden eludir esas perturbaciones, y navegar sin problemas el embarazo y el parto hacia un puerperio saludable. Adentrándonos un poco en la literatura antigua y en los libros sagrados del conocimiento, descubrimos que esta sabiduría popular tiene raíces muy profundas. Los orígenes de Zuo Yue Zi se remontan a cuatro mil años atrás. La primera mención de cuidados especiales después de la maternidad se hizo durante la dinastía Chou, y posteriormente, se escribió en el Libro de los Ritos, que aconsejaba el confinamiento durante treinta días después del nacimiento, o cuarenta días para los gemelos. Aunque algunas de las prácticas, hoy en día, nos parecen algo extremas o ridículas (no lavarse el pelo por cuarenta días, por ejemplo... Actualmente, tenemos secadores de pelo y calefacción para no pasar frío), hay ciertas ideas que podemos tomar y aggiornar para nuestra vida. Hacer un plan de comidas especial, sumando descanso y cuidado corporal después de un evento tan grande como el nacimiento, era visto como algo completamente natural. La filosofía china dice que hacer ajustes en el estilo de vida, en diferentes “temporadas de la vida”, es parte de seguir el tao o “forma armoniosa de ser”, ¡y hacerlo bien te ayuda a vivir por más de cien años! El Ayurveda, la antigua “ciencia de la vida” de la India, enseña el principio “cuarenta y dos días durante cuarenta y dos años”, que afirma que la forma en que una madre se nutre durante las primeras seis semanas después del nacimiento, determina con qué éxito le da luz al mundo en sus próximas cuatro décadas. La imaginación más inspirada de este escenario se puede encontrar en el best seller La tienda roja, un relato ficticio de las historias del Antiguo Testamento desde el punto de vista femenino. En esta historia, la madre de la antigüedad es tratada como una reina en la seguridad del sitio de reunión ritual para mujeres —la carpa roja—, donde durante un mes, ella no solo se nutre, sino que también es honrada por el poder de su útero que ha traído vida al mundo. Una nueva madre debe ser tratada con masajes, baños calientes, y con una dieta nutritiva y de fácil asimilación, con bebidas herbales que previenen la infección, promueven la vitalidad y alivian el vata. Llevo varios años ya acompañando puerperios como doula de posparto, y en las visitas, siempre llevo unos tuppers llenos de sopas y guisos; descubrí que ofrecer comida a la mamá hace mucho más que simplemente alimentar y nutrir. La parte de dar es igual de importante. Es un intercambio de energía y cuidado lo que la llena desde adentro, haciéndola sentir más fuerte si se

percibe desamparada e insegura, y conectándola con otros si se siente sola. Es poner atención a lo que realmente necesita, si se siente invisible u olvidada; ese acto de dar y acompañar la hace volver a sentirse visible. También he reflexionado sobre cómo la tendencia en el puerperio se ha inclinado tanto hacia el aislamiento, el agotamiento y la comida chatarra (cuántas nos pasamos gran parte del puerperio comiendo unas galletitas con la mano que nos quedaba libre porque algunos días no podíamos hacer nada más), alejándose así de los abrazos, y de las sopas y los guisos reconfortantes de otras culturas y otras épocas. ¿Cómo nos olvidamos de honrar este breve período de tiempo después del nacimiento y de darle un trato especial a la mamá? ¿Cómo nos olvidamos de poner en marcha un sistema que garantice que la comunidad en general, y la madre misma, supieran qué esperar en los días posteriores al nacimiento, y que la ayuda que se necesita es constante? Las viejas tradiciones nos enseñan que la mayor inversión se realiza desde el principio. Si la mamá comienza este camino descansada y nutrida, calmada y centrada, es capaz de proporcionar la paciencia, el apego y la sensibilidad que su bebé realmente se merece. Esto es mucho más difícil de hacer si ella es empujada al borde de las emociones y el agotamiento. Yo tuve la fortuna de contar con las comidas caseras que me traía mi mamá todos los días a mi casa durante ese primer mes tan difícil, fue el mejor regalo que pude haber recibido y siempre lo voy a recordar. Pero si no tenés una mamá cocinera que viva cerca, cuando alguien te pregunte qué necesitás, no pidas ropa o demasiados artefactos (los bebés no necesitan tantas cosas, te lo prometo), pedí que te regalen comidas, un servicio de viandas nutritivas o tuppers con milanesas y sopas. Las matriarcas de China sabían que la cocina es donde se sana a las personas que uno ama. Usar la comida como medicina estaba en sus huesos, y los ingredientes que arrojaban en la olla no se agregaban solo por gusto, sino que traían beneficios invaluables de mayor vitalidad, belleza y longevidad. (Se decía que los alimentos adecuados ayudarían a una persona a vivir hasta los 100 años, con la piel tersa y firme como una ciruela madura.) Además, consumir platos especiales durante algunas temporadas de la vida como la pubertad, el embarazo o la vejez, era puro sentido común, tan obvio como usar ciertas prendas en enero y otras en julio. En este tao, o manera equilibrada de comer, la dieta era elegida para abordar las cambiantes necesidades del cuerpo, equilibrar cualquier estado extremo o reponer alguna falta; no solo para alimentar el impulso repentino de, digamos, torta de chocolate. Para la puérpera, esto significa comidas ricas en hierro para reconstruir sangre; proteínas para reparar tejidos y alimentos que regulen la función hormonal; ácidos grasos para enriquecer la leche materna; vitaminas y antioxidantes para acelerar la cicatrización de tejidos; y hierbas y especias terapéuticas para contrarrestar la inflamación o aumentar la producción de leche, si es necesario. Antiguamente, no se podía tomar un suplemento de vitaminas “pre” y “pos” natales, y listo. Las comidas y bebidas diarias realmente tenían que hacer el trabajo de nutrir y fortalecer a la mujer. Visto desde nuestro lente occidental, algunos de los mandamientos nutricionales de Zuo Yue Zi son extremos: se dice que en el suroeste de China, a una mujer puérpera se la alimentaba con ocho a diez huevos por día para que el bebé pudiera obtener abundante colesterol de su leche para su cerebro en desarrollo. Es difícil imaginar que la mayoría de las mujeres contemporáneas puedan o deseen consumir esas cantidades de alimentos con alto contenido de nutrientes. Sin embargo, hay sabiduría para recuperar de estas tradiciones: la forma de comer después del parto puede alimentar, construir y curar; y a menudo, es la comida más humilde la que mejor lo hace. Me encanta bucear en las costumbres de la alimentación tradicional para la curación. Hay

algunos platos impresionantemente complejos que requieren todo tipo de ingredientes difíciles (por ejemplo, en un libro de MTC encontré recetas para la hipogalactia que incluyen pies de cerdo, hongos raros o pescados vivos). Pero cuando se trata de cocinar para las mujeres actuales, he extraído los fundamentos de las tradiciones, las partes de los platos que capturan la esencia del enfoque, desde el aspecto de “calentamiento” más importante hasta el de dar energía y propiedades de formación de sangre para el apoyo de la lactancia. De esta manera, las tradiciones se reinterpretan en algo más simple y más alineado con los estilos de vida que realmente llevan las mujeres actuales: platos simples que tienen un atractivo universal y también son accesibles para hacer. Las costumbres que insisten en el descanso, la recuperación y la entrega de la responsabilidad de la casa durante unas pocas semanas en el momento del posparto, obligan a una mujer a dejar de hacer todo lo que hace y simplemente dedicarse a recibir cuidados. La conclusión es profunda: nos abre los ojos para pedir y recibir ayuda, para darnos plenamente como madres sin sentirnos perdidas. ¿Qué pasa si miramos las viejas tradiciones con ojos creativos para ver qué sabiduría nos darían hoy? ¿Podrían las mujeres modernas acercarse al posparto con nuevos ojos, sin hundirse en un estado de fatiga o estrés, disfrutando de esta corta temporada de nuestras vidas en la que podemos jugar con reglas totalmente diferentes? ¿Podríamos reclamar este tiempo sagrado de recuperación y unión después del nacimiento, tomando prestado de las herencias de nuestras tías, abuelas y suegras, quienes sean y dondequiera que estén? Después de todo, experimentamos los primeros cuarenta días una sola vez con cada niño/a. Me impulsó una misión para recuperar lo que olvidamos y crear un nuevo código de conocimiento sobre la atención posparto. Una misión para apoyar a todas las madres que conozco y aquellas que aún no conozco; y pasar estos caminos a nuestras hijas, a sus hijas y a las suyas. El embarazo y el parto son los actos más creativos de la experiencia humana. Darle vida a una nueva vida es un logro fenomenal y milagroso. Necesitamos extraer ese poder creativo para dar lugar a una nueva forma de cuidar a la madre; una que funcione para una nueva mujer en un nuevo tiempo, que le proporcione la nutrición que necesita, pero que a menudo no solicita. Sin embargo, para avanzar con valentía, primero debemos mirar hacia atrás.

Recuperación de una cesárea La recuperación después del nacimiento es un proceso en capas y puede ser lento, pero confiá en el trayecto y pedí ayuda cuando la necesites. Aquí hay tres formas sencillas de hacer que la recuperación sea un poco más fácil. Movimiento Una vez que obtengas la autorización para comenzar a moverte después de la cirugía, y que sientas ganas de hacerlo, la actividad suave colabora con tu recuperación. Vas a necesitar ayuda para tu primer viaje fuera de la cama del hospital, y esa corta caminata al baño puede parecer un triatlón, tomate tu tiempo. Una vez que llegues a casa, evitá conducir por lo menos durante una semana, y limitá subir escaleras, hacer tareas domésticas y levantar objetos que sean más pesados que tu bebé recién nacido (eso incluye levantar hermanitos/as mayores). Al acostarte y levantarte, colocá los pies planos sobre la cama, flexioná las rodillas y subí las caderas con la fuerza de las piernas, evitando los abdominales.

Caldo de huesos Después de la cirugía, tu apetito puede disminuir, de hecho, es posible que no tengas ganas de comer, especialmente a medida que tu sistema digestivo se recupera. Este caldo, hecho con huesos de pollo o de vaca, es un remedio ideal para este período. Está lleno de aminoácidos que promueven la reparación de la piel y la cicatrización de las heridas. También ayuda a la digestión y alivia los dolores de gases que pueden ocurrir después de una cesárea. Además, te mantendrá llena y te proporcionará energía. (Tenés la receta en el capítulo 8). Hacer caca Sí, lo dije. Hacer caca puede ser un desafío posoperatorio, a medida que tus órganos abdominales sanan. Es normal que no hagas caca hasta tres días después, aunque estés supergaseosa. Ir al baño después de la cesárea a veces es doloroso; es difícil hacer fuerza cuando el abdomen está sensible y adolorido. Ayudá a que las cosas fluyan bebiendo abundante agua; mientras más hidratada estés, mejor funcionarán tus intestinos. Bebé agua tibia o a temperatura ambiente con jugo de limón fresco exprimido: los líquidos tibios promueven la curación. Tomar ablandadores de heces después del parto también ayuda. ¿Otro remedio natural? Una cucharada de aceite de coco al despertar y algunas ciruelas pasas también ayudan.

Advertencia sobre el puerperio Escrito con la colaboración de Malena Sánchez Moccero (cuando estaba puérpera, muy puérpera). Hay gente que tiene un deseo irrefrenable de hablar. Son esos que en un ascensor comentan el clima o los que incluso se atreven a hacer un comentario político. Pero si hay un bebé, tenemos en nuestros brazos EL TEMA de conversación. Todos deberíamos recordar que detrás del bebé, hay una madre que acaba de parir, que duerme mal hace días, que se mancha con leche el camisón, que tiene una panza flácida y que muere de amor por esa nueva vida, pero se siente culpable por estar, a veces, deprimida. Así que, por favor, TACTO con estas flamantes madres. Qué no decir X ¿Duerme toda la noche?

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¿Se porta bien? (¿Qué sería para un bebé “portarse mal”?, ¿estar dolorido?, ¿tener hambre?, ¿tener sueño? Los bebés no se portan mal). ¿No lo estarás malcriando teniéndolo tanto en brazos? Te está usando la teta de chupete, nena… (¿No estará usando el chupete de teta? Esa es mi respuesta favorita). ¡Está muy flaquito! ¿No será buena tu leche? ¿Por qué no le das una mamadera? ¿Todavía no dice ajó? ¿Ya agarra los juguetes? ¿Ya gatea? (Ya, ya, ya… ¡nada!). ¿Y el papá te ayuda? (Quizás no hay papá o tal vez hay otra mamá; y en todo caso, el/la compañero/a tiene el 50 % de la responsabilidad, no “ayuda”). ¿Para cuándo el segundo?

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¿De cuánto estás? (A menos que veas un bebé saliendo, ¡jamás preguntes esto!).

Qué decir ¿Y vos cómo estás? ¿Qué puedo hacer por vos hoy? Te traje un regalito. Te traje un tupper con milanesas, con una tarta… Paso cinco minutos: te hago un té, pongo la ropa en el lavarropas, te lavo los platos y me voy. ¿Te traigo agua? Cuando tenemos bebés recién nacidos o muy pequeños, nuestra vida habitual queda patas para arriba. La falta de sueño; encontrarse con un bebé que llora y no sabemos por qué; las opiniones de TODO el mundo; la soledad de la crianza en una situación urbana, lejos de la red de sostén que deberíamos tener; y demás cuestiones que suceden en esta primera etapa, pueden ser muy agobiantes. El puerperio nos abraza como un monstruo peludo que nos asusta por su tamaño e intensidad, y nos tiene más sensibles de lo que ya estábamos embarazadas. Pero es bueno recordar que: esto también pasará (es tan importante que lo tengo tatuado en el brazo para no olvidarme). El mejor consejo que leí cuando Rafi era muy pequeña fue: “No desees que estos primeros momentos pasen rápido, porque realmente pasan MUY rápido; dentro del caos que son los primeros meses, tratá de vivir en el presente, con todos sus claroscuros, y no estés pensando todo el tiempo cosas como: ‘Quiero que cumpla 3 meses porque me dijeron que en ese momento se le pasan los cólicos’, ‘Quiero que cumpla 6 meses para que duerma más tiempo’, etc. No sabemos cuándo cada bebé va a ir cambiando y desarrollando nuevas habilidades y capacidades, pero todos —eventualmente— comen, duermen, rolan, se sientan, caminan. Más rápido no es mejor”. Ahora, teniendo una nena de 5 años (¡¡ya no es más una bebé!!), puedo afirmar que esto es real: ¡se pasa volando! Traté de ubicar la fuente original donde había leído esta reflexión y no la pude encontrar, pero en esa búsqueda, me crucé con este texto de Mary Jean Irion que me pareció bellísimo y muy apropiado para todas las etapas de la crianza, aquí va mi traducción del inglés. “Día normal, déjame ser consciente del tesoro que eres. Déjame aprender de ti, amarte, bendecirte antes de partir. No quiero pasarte por alto en busca de un mañana perfecto. Déjame abrazarte mientras pueda, porque puede que no siempre sea así. Algún día clavaré mis uñas en la tierra, o enterraré mi cara en la almohada, o me estiraré y alzaré mis manos al cielo, y desearé, más que todo el mundo, tu regreso”.

Pilares para el cuidado de la mujer puérpera “La soledad no proviene de estar solo, sino de no poder comunicar las cosas que te parecen importantes”. C. G. Jung

1. Calor En la base de muchos protocolos de cuidado de la madre, se encuentra la práctica de preservar y crear calidez en el cuerpo. El volumen de sangre de una mujer casi se duplica durante el embarazo para mantener a su bebé en crecimiento; después del nacimiento, la pérdida de este exceso de sangre caliente y circulante, combinada con su estado abierto, significa que el calor debe recuperarse y aumentar la circulación para optimizar la cicatrización. Además, cualquier rincón y grieta del cuerpo por donde el frío penetre y luego permanezca, como la columna vertebral, el cuello o el abdomen, por ejemplo, puede provocar dolor o disfunción en esas zonas a futuro. Para lograr esto, las nuevas mamás en todo el mundo realizan todo tipo de prácticas de calefacción y aislamiento, desde el vapor sobre rocas calientes (Camboya), hasta tomar baños de hierbas (Tailandia), ponerse algodón en los oídos para evitar el “mal aire” (Honduras) o vestir suéteres de lana incluso en los sofocantes meses de verano (India). Algunas de las acusaciones tradicionales contra el frío tal vez no son del todo relevantes en una era de agua caliente a demanda y secadores de pelo. Pero hay una parte del enfoque de calentamiento que es intemporal, como por ejemplo: comer alimentos blandos y de fácil digestión en los primeros días después del nacimiento, para apoyar el debilitado “fuego” digestivo y ayudar a alimentarlo suavemente. Estos alimentos aseguran que se absorba tanta nutrición como sea posible e incluyen ingredientes que aumentan la circulación de forma natural. De acuerdo con la medicina china, hay que apoyar el sistema digestivo o “quemador medio” del cuerpo, que construye la sangre, que a su vez genera leche materna; es un efecto dominó. Por el contrario, estresar el quemador medio con alimentos inadecuados, más la interrupción resultante, puede conducir a una privación excesiva de sueño y depresión. Hoy en día, la nutrición posparto sigue siendo un punto ciego. Los consejos sobre la comida salen por la ventana con la emoción de la nueva llegada. En lugar de alimentar nuestra digestión con platos simples, cálidos y nutritivos, algunos hospitales te dan un menú que deja bastante que desear, mientras que otros ofrecen sándwiches fríos y sin vida, y ensaladas de frutas frías. El asesoramiento sobre la lactancia tiende a no incluir las elecciones de alimentos para la madre. Y una vez que los padres están de vuelta en casa, es todo tan abrumador —incluso pensar en cocinar—, que las comidas del delivery, las galletitas y las facturas se convierten en alimentos básicos. Podés alimentarte de la manera que tu cuerpo y tu bebé se merecen haciendo platos extremadamente sencillos y reconfortantes con ingredientes que tengas a mano en tu cocina; lo ideal es dejarlos preparados en el freezer antes del nacimiento. Un freezer lleno de sopas, caldos y cereales cocidos y en porciones, guisos y tartas de verduras, más la asistencia de personas que sepan sostener y acompañar las necesidades de una nueva familia, son cuestiones fundamentales para un puerperio feliz. Y algo vital: podés pedirle a los demás que preparen estos alimentos para vos. Este es el momento para aprender a pedir ayuda si todavía no te animás a hacerlo. En el capítulo 8 vas a encontrar la receta del caldo de huesos. Aquí te dejo la del congee. El arroz blanco se prescribe en cualquier momento en que el chi necesita reabastecerse. Es un alimento de renacimiento; su simplicidad y sabor limpio se sienten reconfortantes en un cuerpo cansado o en recuperación. En las distintas culturas, se usan diferentes cereales: avena, amaranto, quinoa, arroz, o lo que haya disponible. Y hoy en día, teniendo en cuenta que el modo de cultivo del arroz puede ser problemático debido a la presencia de arsénico, quizás lo mejor es ir rotando estos cereales y no consumir solo arroz. Congee tradicional

1½ tazas (285 g) de arroz jazmín blanco, o basmati, o grano largo fino. ½ taza (105 g) de arroz blanco pegajoso o glutinoso (mochi o doble carolina por ejemplo). 4 tazas de agua o caldo casero. Sal a gusto. Empezar por enjuagar el arroz varias veces: cubrir el arroz con agua, ir revolviendo y luego colar. Repetir varias veces hasta que el agua salga limpia. Llevar el arroz lavado a una olla con el agua con sal o caldo, hasta que hierva a fuego alto. Cuando empiece a hervir, reducí a fuego bajo y cociná durante 10 minutos, El congee ama el agua, así que si se está secando demasiado, agregar otra taza de agua o caldo a la olla, revolver y seguir cocinando hasta que estén blandos los granos. 2. Apoyo En tiempos pasados, los círculos de apoyo posnacimiento se daban en el tejido de la vida comunitaria. Ningún trabajo era demasiado humilde para los ayudantes, desde cambiar los pañales sucios o atender a otros niños/as, hasta sacar la basura y secar las lágrimas (de la madre y del niño/a). Esto era parte del código de la sociedad, la forma en que se hacían las cosas. La nueva madre no debía quedarse sola, incluso si su pareja había vuelto al trabajo. Hoy, las corrientes han cambiado casi por completo para el otro lado. La tribu es difícil de alcanzar para la mayoría. Los vecinos a menudo son extraños, las familias a veces viven separadas por muchos kilómetros, y los amigos bienintencionados suelen estar encerrados durante largas horas de trabajo, erradicando el tiempo libre para ayudar. Usualmente, el apoyo posparto se encuentra en Internet, ya que las mamás buscan asesoramiento y compañía en línea a horas intempestivas de la noche. Pero este aislamiento también es un síntoma de algo que podemos rectificar: la actitud de “puedo hacerlo”, que nos impide buscar ayuda. Con un poco de planificación anticipada, una futura madre puede pedir ayuda, y se sorprenderá de quién responde y cómo. La sociedad ya no ofrece redes de seguridad, pero tenemos que empezar a hacer las nuestras. 3. Descanso En el Zuo Yue Zi tradicional, se dice que el nacimiento deja a la madre en un estado extremadamente abierto, más susceptible de lo normal a la tensión física y emocional. Con su cuerpo dolorido, más sus sentidos y nervios crudos y expuestos, las situaciones aparentemente inofensivas como una breve caminata, una brisa fresca o un comentario irreflexivo, pueden echar raíces y llevar al agotamiento, la enfermedad o la depresión más adelante. La justificación tradicional para conservar y construir chi, o energía, a través del descanso y de una excelente nutrición, es igualmente relevante en la actualidad. Hoy se piensa que cuarenta días de cuidado llevarán a cuarenta años de vida femenina vital mañana. Cuando considerás todo lo que está haciendo tu cuerpo durante esta fase posterior al nacimiento, está claro por qué es tan esencial preservar y reponer el chi, nutrir la sangre y apoyar las hormonas en este momento vulnerable. Uno de los aspectos más sorprendentes y menos discutidos de la experiencia posparto es el sangrado, que ocurre a un ritmo que eclipsa un período abundante de tres a diez días, y luego puede continuar durante seis semanas. El volumen de sangre de una mujer aumenta hasta en un 50 % en el embarazo y crece una cantidad significativa de tejido. Esta descarga del exceso es un acto de reparación y reequilibrio, que a menudo se considera como una purificación: una poderosa oportunidad para eliminar las toxinas del cuerpo. El útero también está volviendo al tamaño y a la posición anterior al embarazo. La tradición china dice que esta “habitación de bebé” recientemente vaciada, ahora es más

susceptible al frío y al viento. Si el cuerpo no se mantiene lo suficientemente caliente, puede haber una disminución del flujo de sangre al área, lo que impide el regreso del útero a su tamaño anterior y disminuye la liberación de sangre innecesaria. Las posibles consecuencias: problemas reproductivos en el futuro, dolor menstrual, endometriosis, abortos espontáneos, dolor de espalda baja y menopausia incómoda más adelante.

Antisistema Este texto tan importante de Laura Cámara se viralizó pero muchos blogs y páginas de Internet no mencionaron su nombre; hoy lo comparto con su autorización, porque me parece muy valioso. Al sistema no le sirve la función materna, porque no produce bienes económicos. Al sistema no le sirve un ser humano, le sirve un consumidor. Al sistema no le sirven humanos criados en amor y respeto, le sirven humanos con carencias (son los que más consumen). Al sistema no le sirve la lactancia materna gratuita, le sirve la lactancia industrial, artificial, compra y venta. Al sistema no le sirve la lactancia materna inmunizadora, le sirven niños enfermos y padres comprando antibióticos. Al sistema no le sirve la presencia materna para el hijo, le sirve una madre que enseguida vuelva sin chistar al circuito de producción laboral. Al sistema no le sirven niños creciendo con creatividad e imaginación, le sirven niños creciendo alienados con pantallas que les dicen cómo “debe ser el mundo”. Al sistema no le sirven niños felices, le sirven niños que piden que compremos más y más cosas. Al sistema no le servimos libres. Por eso nuestra llegada al mundo y crianza son intervenidas, supervisadas, manoseadas, desconectadas, desafectadas, ignoradas, subvaluadas. Sostengamos a las madres. Maternar es una función social fundamental. Abrazo lleno de contradicciones.

Cómo funciona la lactancia Entre la semana 16 y la 22 del embarazo, el pecho comienza a producir calostro, que es lo que consumirá el bebé en los primeros tres días de vida aproximadamente. Después del alumbramiento de la placenta (ya sea vaginal o quirúrgicamente si tenés un parto por cesárea), el cuerpo aumenta rápidamente la producción de prolactina, la hormona principal que regula la producción de leche. Cuando el bebé se prende o cuando te la extraés manualmente, se libera otra hormona (oxitocina) y provoca un reflejo de eyección de la leche. La leche humana tiene tres etapas. 1. Calostro (desde el nacimiento hasta los siete días aproximadamente). Esta leche es rica en proteínas y baja en lactosa, y tiene un efecto laxante en el bebé para ayudarlo a eliminar el meconio. También es rica en anticuerpos que protegen y fortalecen su intestino en esta

etapa temprana y vulnerable. 2. Leche de transición (de siete a veinte días aproximadamente). Tiene un alto contenido de grasa y lactosa; nutre e hidrata. 3. Leche madura (veintiún días y más). La leche madura contiene todos los nutrientes y anticuerpos que el bebé necesita para estar nutricionalmente satisfecho y protegido. Es una comida completa y es todo lo que necesitará durante seis meses. La cantidad de leche que se produce está regulada por lo que el bebé succiona, mientras más se amamante, más leche se producirá. Al introducir un complemento con leche de fórmula, el bebé succiona menos, por lo tanto, se estimula menos el pecho y puede comprometerse la producción a corto y largo plazo. Por otro lado, cuando este complemento es recetado por el pediatra por una necesidad genuina de salud, hay que cuidar la forma de administrarlo: se le puede ofrecer con vasito, con dedo y sonda, con dedo y jeringa, con relactador o con una jarrita con un pico (como la lechera de los viejos juegos de té de porcelana o una salsera). Cuando el bebé utiliza chupete o tetinas artificiales, usa su lengua, su mandíbula y su boca de forma diferente a cuando succiona de la teta. El bebé es particularmente sensible a la succión del pezón durante los primeros días, cuando está aprendiendo a succionar. Además, de las tetinas de las mamaderas, la leche puede salir de forma más rápida y uniforme que como lo hace de la teta (que tiene sus ritmos, y al principio, los bebés tienen que hacer más esfuerzo para que salga). Esto puede complicarnos si queremos que luego, el bebé vuelva a tomar de la teta, ya que se acostumbra a este flujo más rápido.

Hormonas involucradas en la lactancia Durante el embarazo y las primeras semanas posparto, la producción de leche depende por completo de dos hormonas, la prolactina y la oxitocina; su acción se complementa con una proteína conocida como “FIL” (Factor Inhibidor de la Lactancia). La oxitocina provoca la subida de la leche. Hay fibras musculares que rodean los alveolos y que, al contraerse, “exprimen” la leche. La oxitocina no solo responde a los estímulos táctiles, sino que a veces basta con oír llorar al bebé, pensar en él u oler su ropita, para desencadenar un flujo de oxitocina en sangre. Cuando esto ocurre, la madre siente que el pecho se llena de leche y gotea. La prolactina hace que la glándula mamaria fabrique leche. Cada vez que el niño mama, un torrente de prolactina es liberado en la sangre materna. Esta hormona es la que se encarga de dar la orden de fabricar leche a las células de los alveolos. Si se le hace esperar al bebé para tomar la teta o no se le da de comer siempre que lo pide, mama poco y, en consecuencia, se produce menos leche. Hacia los 6 meses posparto, los niveles basales de prolactina disminuyen, puesto que para entonces, la glándula mamaria ya funciona por sí sola (es una unidad de fabricación independiente). Esta glándula autocrina funciona de otra manera: si el bebé saca mucha leche, la madre fabrica mucha leche; si por el contrario mama poco, el FIL mantiene a raya la producción de leche. El Factor Inhibidor de la Lactancia es una proteína que está presente en la leche. Cuando el niño mama mucho, al sacar la leche, saca también el inhibidor, y en las próximas horas, la leche se fabricará a toda velocidad. Si el niño mama poco, el inhibidor queda adentro, y el pecho fabrica poca leche. A los seis meses posparto, los niveles basales de prolactina vuelven a alcanzar los valores anteriores al embarazo, y tiene más importancia el FIL que dicha hormona para el mantenimiento de la producción láctea.

Las primeras 48 horas Algunos de los obstáculos y adversidades más desafiantes de la lactancia materna ocurren al principio. Estos desafíos ponen en riesgo tu lactancia si no son acompañados con paciencia e información fidedigna. Lo que hagas en las primeras 48 horas de la vida de tu bebé importa, no hay forma de evitarlo. La cantidad de estimulación que recibe el pecho dentro de las primeras horas después del nacimiento afecta la producción a largo plazo, ya que en este momento se establecen los receptores de prolactina. El descanso es importante, por supuesto, pero mantené a tu bebé cerca; aprender sus señales y estar disponible para la alimentación a demanda es esencial para la lactancia sostenida. Si estás en una institución, es posible que te ofrezcan llevarse al bebé por unas horas para que duermas. Esto suena tentador después del cansancio del parto, pero el mejor lugar para tu bebé es a tu lado. Si estás muy cansada, dejá que duerma sobre tu compañero/a o quien te esté acompañando. Si estás en casa, podés tener una cuna de colecho o moisés junto a la cama. De esa forma, podrás iniciar la alimentación con frecuencia y observar sus señales tempranas de hambre. El contacto piel con piel es fundamental. Y “piel con piel” no quiere decir que el bebé con body, remera o pantalón esté recostado sobre el pijama de la mamá o el papá. Se recomienda sacarle toda la ropa y dejarlo solo con el pañal, y ambos taparse por encima. Esto tiene numerosos beneficios, que incluyen la regulación de la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y los niveles de glucosa del bebé. Además, también ayuda a aumentar el flujo de prolactina y oxitocina en su cuerpo, lo que incrementa tu producción mientras descansás. La capacidad gástrica con la que nacen los bebés es muy pequeña, no suele ser superior a dos cucharaditas. Por eso es recomendable darle la teta frecuentemente, porque así como se llenan, ¡también se vacían! Cada vez que amamantás, aumenta tu prolactina, lo que permite que tu cuerpo sepa que produce más leche. ¿Cada cuánto le tenés que dar? Cada vez que el bebé demuestre interés, no hay horarios. Pero, ¡ojo! Un bebé demasiado abrigado, estresado por muchas visitas o que está lejos de la piel de su mamá, puede dormir de más, y ahí tendríamos que tener en cuenta que no pasen más de cuatro horas aproximadamente (en lo posible evitar todo esto para que no suceda). El calostro sale de a gotitas, y eso es todo lo que el bebé necesita. No te preocupes porque en unos días vas a empezar a ver cambios (graaaandes cambios). Al amamantar, una mala postura o una succión incorrecta es lo que principalmente ocasiona que los pezones se lastimen. Es un mito pensar que hay que preparar los pezones en el embarazo. Es una práctica que ya no se considera necesaria. La mejor preparación es la información: conocer tu cuerpo y la fisiología de la lactancia. Ponete en contacto con una puericultora, consultora de lactancia IBCLC o grupo de La liga de la leche, quienes te brindarán información valiosa y actualizada. El jabón suele resecar la piel, por eso, no es necesario, y de hecho no se recomienda que lo uses en la región de los pezones cuando te bañás. Enjuagarse simplemente con agua durante el baño es suficiente. Las glándulas de Montgomery (esos puntitos blancos que están alrededor de la areola) secretan una sustancia que lubrica la piel e inhibe el desarrollo de bacterias, por lo tanto, resulta innecesario el uso de jabón, alcohol u otro antiséptico para limpiar los pezones. Esta secreción tiene un olor similar al líquido amniótico y ayuda a los bebés a orientarse para buscar la teta. De hecho, si los ponemos boca abajo sobre la panza de la mamá, naturalmente se van a arrastrar (como reptando) hacia la teta, y con un poco de paciencia, hasta van a prenderse solitos: esto se llama “arrastre al pecho”.

La posición biológica (biological nurturing o BN) Todo fluye mejor cuando no se siguen técnicas y dejamos que todo surja de un modo espontáneo. Para ello, estando semiacostada o sentada con la espalda reclinada hacia atrás, colocá al bebé boca abajo sobre tu panza o pecho, con la cabeza situada entre tus pechos descubiertos, de modo que no quede ni un trozo de su cuerpo que no esté en contacto con el tuyo. No es necesario sujetarlo, solo vigilarlo, porque la propia gravedad lo mantiene firme. Permití que tu bebé cabecee, busque y elija una teta, y golpee repetidamente con la barbilla hasta prenderse solo. Puede tardar entre 10 y 60 minutos si acaba de nacer, y menos de 10 minutos si ya lleva tiempo mamando. En ocasiones, el tamaño y la forma del pecho dificultan el proceso. Si este es tu caso, ofrecele la teta sujetándola entre los dedos pulgar e índice, como si se tratara de un sándwich. Muchas veces proponemos esta postura cuando hay dificultades para prenderse en los primeros días; los bebés a los que les costaba hacerlo en otras posiciones, comienzan a resolverlo después de un par de intentos. Sin dudas, en estos casos, más allá de la posición, estar piel con piel con la mamá en un ambiente de calma, sin que nadie entre a molestar ni se prendan luces fuertes, o se le hable demasiado, o se le den directivas (acciones que activan el neocórtex), ayudan muchísimo para poner en marcha una lactancia exitosa. Cuando el bebé se prende bien, habrá una ráfaga breve y rápida de succión visible en las mejillas, mientras estimula el reflejo de eyección de la leche. Una vez que la leche ha bajado, el patrón de succión debería debilitarse, disminuir la velocidad y ser interrumpido por tragos. Si la habitación está en silencio, vas a distinguir un débil “pah-pah” o “kah-kah” mientras el bebé traga bocanadas de leche. Si escuchás chasquidos fuertes, hay que revisar nuevamente la prendida, ya que quizás está entrando aire. Cuando el bebé tiene hambre, vas a notar mucha rigidez en sus manos y en su cuerpo. Después de alimentarlo, su cuerpo debe estar relajado, tanto que cuando levante su mano, debe desplegarse y caer hacia abajo contra su cuerpo. Si la prendida no se siente cómoda, desprendelo y volvé a empezar; para hacerlo sin lastimar tu pezón, tenés que romper el sello de vacío que hace el bebé con su boca. Para esto, introducí tu dedo por la comisura de su boca hasta que la abra. ¡Nunca tires de la teta con el bebé prendido!

DEBAJO DE TU PECHO

DE UN LADO A OTRO DE TU PECHO

SOBRE TU HOMBRO

POSICIÓN BIOLÓGICA Otras posiciones de la madre para amamantar: Sentada. Estirada. De pie. A cuatro patas.

Cómo colocar el bebé al pecho paso a paso La madre se sitúa en la postura elegida apoyando bien la espalda y los pies. Se acerca el niño al pecho allí donde quede, sin desplazarlo. Se coloca al bebé perpendicular a la orientación del pezón. Se enfoca nariz-pezón. Antes de abrir la boca, sin necesidad de ladear, doblar o girar el cuello, el pezón debe estar frente a la nariz del bebé. Cuando abre la boca, acercar al bebé con rapidez y decisión al pecho. Madre e hijo tienen que quedar cuerpo contra cuerpo (frente a frente). El pezón debe apuntar al paladar del bebé. Nunca el pecho debe ir hacia el bebé, es el niño el que va hacia el pecho. La cabeza del bebé no tiene que quedar en el hueco del codo, sino en el antebrazo. La madre no sujeta al bebé por la cola; esa mano queda a mitad de la espalda, aunque puede sujetarlo con la otra. Es recomendable evitar el uso de ropa o mantas que aumenten la distancia entre el bebé y el pecho.

Signos de buena posición La cabeza y el cuerpo del bebé están en línea recta. La cara del bebé mira hacia el pecho. La madre mantiene el cuerpo del bebé cerca de ella. Si el bebé es un recién nacido, la madre lo envuelve en un abrazo; no lo sujeta solamente de la nuca y los hombros.

Signos de buen agarre El mentón y la nariz del bebé están cerca del pecho de la madre. Los labios del bebé están evertidos, sobre todo el inferior bien doblado hacia abajo. La boca del bebé está bien abierta. Se observa más areola por encima de la boca del bebé que por debajo (agarre asimétrico).

Signos de buena succión Al inicio, la succión es rápida y superficial. Después de alrededor de un minuto, cambia a succiones lentas y profundas, con pausas intermedias. El ritmo normal de la succión de un recién nacido es de ciclos encadenados de 10 a 30 succiones, en los que el bebé respira con normalidad sin necesidad de interrumpir la succión. Si tu bebé realiza de 3 a 5 succiones consecutivas, seguidas de una pausa (de la misma duración del episodio de succión) para poder respirar, probablemente tenga una succión inmadura y cause dificultades para que se alimente bien. Lo normal es que, si hay silencio ambiental, puedas escuchar cómo traga durante unos minutos en cada toma, mientras observás un movimiento mandibular amplio que también denota que está tragando.

Además, vas a ver lo siguiente: La lengua del bebé está debajo de la areola. Hay un movimiento en el punto de articulación de la mandíbula. Las mejillas no se hunden, sino que se ven redondas y llenas.

Posición del bebé al pecho Aunque lo más habitual es amamantar sentada o estirada con el bebé frente a la madre, son muchas las posiciones a las que se puede recurrir.

Postura: es la forma en que se coloca la madre para amamantar. Hay diversas posturas y todas sirven; la elección de una u otra dependerá del lugar, las circunstancias o las preferencias de cada madre. Posición: es la forma en que se acomoda al bebé para que mame. También hay distintas posiciones y todas pueden servir, aunque en función de las circunstancias, unas son más eficaces que otras. Lo importante es que nunca debe doler.

Postura reversa Para lograr una prendida lo suficientemente profunda, las puericultoras recomendamos una posición llamada “reversa”, la madre toma la teta que ofrece con la mano del mismo lado de esa teta, y con la otra mano, abraza el cuerpo del bebé y toma su cabeza haciendo un cuenco sobre su nuca para acercarlo al pecho solo cuando abre bien la boca. Los libros de lactancia hablan de ofrecer el pecho en forma de “C”, sin embargo, el achicamiento se debe hacer en forma paralela a la boca del bebé para poder ofrecerle la areola achicada. Si el bebé está de forma horizontal, perpendicular al cuerpo de la mamá, el achicamiento debe hacerse en forma de “U”, para poder achicar la areola en relación con la posición de la boca. Achicar en forma de “C” serviría para un niño tomando “a caballito”, con su torso paralelo al torso de la madre.

Postura clásica El bebé estirado frente a la madre en contacto con su cuerpo, mamando de un pecho y con sus pies hacia el otro pecho. Es la más habitual.

Postura sentada–Posición “de rugby” El cuerpo del bebé pasa por debajo del brazo de la madre y sus pies apuntan a la espalda. Una variante de la posición anterior es colocar al bebé de forma inversa, también estirado y girado hacia la madre, pero con los pies hacia el otro lado. Esta variante no es tan frecuente pero puede ser útil si el bebé, por alguna razón, rechaza mamar de un pecho. Si se lo coloca en el pecho que rechaza del mismo modo en que mama del otro, es posible que lo acepte.

Esta posición es muy útil para drenar los conductos que se encuentran en la cara externa de los pechos y así prevenir (o curar) obstrucciones o mastitis que, aunque pueden darse en cualquier zona del pecho, suelen ser más frecuentes en esa área. Tanto la posición estirada como la “de rugby” funcionan perfectamente bien si la madre, en vez de estar sentada, está colocada en postura semirreclinada. Postura sentada–Posición “a caballito” En esta posición, el bebé está sentado a horcajadas sobre una de las piernas de la mamá.

Aunque es poco frecuente, esta posición resulta muy útil con bebés que tienen dificultades para fijar el pecho, bien por retrognatia (maxilar inferior corto o retraído) o por otras causas. En esta posición conviene que, al introducir la teta en la boca del bebé, el pezón apunte “hacia arriba”, en dirección a su paladar, de forma que una buena porción del pecho descanse sobre el labio inferior facilitando el agarre. Postura estirada–Posición estirado (en paralelo) En este caso, tanto la postura como la posición son frecuentes, ya que de este modo, se facilita el descanso de la madre. Es especialmente útil si la madre todavía siente molestias tras el parto, sobre todo si ha sido sometida a una episiotomía o cesárea. También es muy útil para amamantar por las noches o si simplemente se quiere descansar un

rato.

Postura estirada–Posición estirado (en paralelo inverso) La posición del bebé es menos frecuente que la anterior, pero hay madres que se sienten cómodas con ella. Al igual que la postura “a cuatro patas”, también es útil en caso de obstrucciones o mastitis agudas localizadas en la parte superior del pecho.

Postura “a cuatro patas”–Posición “boca arriba” Esta postura es poco frecuente en el amamantamiento diario. Pero se trata de un recurso a utilizar en el supuesto de que la madre tenga una obstrucción o mastitis aguda localizada en la parte superior del pecho, ya que de ese modo, se facilita el drenaje de esos conductos.

Todas estas posiciones son propias de bebés con una autonomía de movimientos todavía muy limitada. Los bebés más grandes maman cómodamente en las posiciones más inverosímiles. Lo importante es saber que no existe una única postura o posición correcta apta para todas las

díadas madre/hijo, sino que cada día se tendrán que buscar las posturas y posiciones que mejor se adapten a las preferencias mutuas y también a las características físicas de ambos.

Tomar agua en el puerperio No hay que tomar ni mucha ni poca agua. A veces escuchamos que hay que tomar mucha agua en el puerperio; naturalmente, las mujeres que estamos dando la teta tenemos muchísima sed, por lo que es necesario tener siempre cerca un poco de agua o alguna infusión (hojas de frambuesa u ortiga son mis favoritas para el puerperio). Tomar más agua no te va a hacer producir más leche, pero estar deshidratada sí afecta tu producción. Hay estudios que documentan que tomar agua de más puede ser perjudicial para la producción de leche, y disminuirla también. Lo mismo se ha observado cuando las madres reciben suero antes del nacimiento, lo que provoca que sus piernas y brazos se hinchen. El fuerte aumento de los fluidos corporales suprime la producción de leche. Entonces, estas mujeres caen en la creencia errónea de que no tienen leche, cuando de hecho el problema es solo temporal y deben poner a su bebé al pecho de todos modos (con la ayuda de una puericultora si es necesario). Tan pronto como el exceso de líquido haya sido eliminado de su cuerpo, la producción de leche aumentará. (42) El agua juega un papel crucial en la salud del cuerpo. Transporta vitaminas solubles en agua a las células, participa en el metabolismo de las mismas y transporta las toxinas fuera del cuerpo a través de la orina y la transpiración. No esperes hasta que tengas una sed extrema para beber, pero tampoco te obligues a tomarla si no tenés ganas reales, ni bebas cantidades exageradas. El color de la orina matutina indica si la ingesta de líquidos es suficiente, aunque los alimentos o los suplementos pueden alterarlo. Por ejemplo, el complejo de vitamina B oscurecerá el color, y comer raíz de remolacha convertirá la orina de color rosa. Por lo general, un color amarillo claro, casi transparente, indica que estás bebiendo cantidades suficientes. El color amarillo oscuro, o un olor intenso en la orina, indica que el cuerpo necesita más líquido.

Ingurgitación mamaria Dentro de los tres a siete días posteriores al parto, el volumen de leche aumentará. Y las tetas suelen hincharse, mucho. La congestión a veces provoca dolor y sensibilidad, y la teta puede estar tan ingurgitada que al bebé le va a costar prenderse. Signos de congestión: Pechos más grandes (a veces dos tamaños más grandes de lo normal) que se sienten duros o “fibrosos”. Piel muy estirada que parece brillante. Calor, sensibilidad y/o palpitaciones que se extienden hasta la axila (esta zona también tiene tejido mamario). Los pezones aumentan de diámetro, se vuelven planos y tensos, lo que hace que la prendida sea un desafío. Algunas mujeres tienen unas líneas de fiebre y una sensación parecida a un estado gripal. Siguiendo un proceso hormonal complejo, la glándula mamaria empieza a producir leche, en grandes cantidades, unas 36 horas después de la expulsión de la placenta. Y acompañando a esa actividad metabólica intensa, se suele producir cierta inflamación y edema (acumulación del líquido intersticial) en la zona, esta ingurgitación no es por un exceso de leche como se suele

pensar. Esto se traduce en una sensación de tensión y plenitud en los pechos, unida a calor, sensibilidad extrema y, en ocasiones, dolor. Otras veces, la transición entre el calostro y la leche madura es gradual y suave, por lo que no causa síntomas. Pero después de partos medicalizados, en los que a la mujer se le pasaron muchos fluidos intravenosos, suele sentirse peor. Esto no es nada preocupante y nunca debe hacer pensar que la madre “no tiene leche” o que “no le ha subido la leche”, siempre que el bebé esté mamando adecuadamente y se constate que aumenta de peso de forma normal. Hay algunas intervenciones sutiles que sirven en estos casos: Realizar un masaje de drenaje linfático sencillo conocido como “presión inversa suavizante”. Consiste en presionar con los dedos alrededor de la areola hacia el tórax, de forma que se empuje el líquido edematoso hacia el interior de la mama. Aplicar frío con un pad de gel o hielo correctamente envuelto con una bolsa hermética y una tela para que no queme la piel. Hacer compresas con sales de Epsom (sulfato de magnesio). Se compra la sal en la farmacia y se diluye un sobrecito en agua tibia. Se puede poner en un bol y sumergir la teta, o hacer compresas con un trapito para apoyar directamente sobre la mama. Antes de amamantar al bebé, hay que enjuagar la zona con agua. Usar una compresa fría de hojas de repollo verde congeladas. Cortar la base del repollo, pelar las hojas y dejarlas en el freezer en una bolsa cerrada. Antes de usar, apretalas suavemente con tus manos y colocalas directamente sobre el pecho, sosteniéndolas con un corpiño o una camiseta. Cambialas cada una o dos horas, o cuando se calienten demasiado. Hacer una infusión de ortiga. Beber té de ortiga y hacer los masajes de presión inversa. La homeopatía puede ayudarte muchísimo en esta etapa, consultalo con un especialista en el tema. Se suele recomendar belladona y arnica.

Cuando la lactancia no es lo que esperabas Es probable que tengamos algunos problemas para establecer la lactancia; antes que nada, está bueno prevenir con información durante el embarazo para llegar a tomar buenas decisiones. Aún así, podés encontrarte con algunos inconvenientes, para los cuales se recomienda pedir ayuda a una partera y/o puericultora. No te sientas mal, después de todo, ni vos ni tu bebé lo hicieron antes. Suele llevar algo de práctica. Ponete en contacto con tu puericultora, médico/a o partera, consultora IBCLC o con La liga de la leche, si no lograste la prendida a las 12 horas del parto, si tenés dolor durante la toma o si te separaron de tu bebé debido a ciertas complicaciones y está en “neo”. Pedí que te ayuden a extraerte el calostro manualmente (es muy difícil de extraer con un sacaleches). La extracción manual es mucho más efectiva durante este tiempo, incluso si tenés un extractor doble de uso hospitalario. Extraete con la mano al menos ocho veces en las primeras 24 horas y guardalo en recipientes estériles. Dale de tomar leche con jeringa hasta que el bebé se prenda del pecho y se alimente con éxito. Mantené el contacto piel con piel tanto como sea posible. La succión de la tetina de una mamadera puede ser perjudicial en este momento en el que el bebé está aprendiendo a succionar. Algunas alternativas: Vasito o cuchara: con el bebé en posición semivertical sobre los brazos o la falda del

adulto. Cuando tocás con el vasito o la cuchara el labio inferior, tratá de que la lengua del bebé baje y salga para lamer la leche, como un gatito. No lo viertas en su boca; esto debería ser práctico para estimular una mejor prendida. Jeringa o gotero: Poner el dedo bien limpio dentro de la boca del bebé con la uña orientada hacia su lengua, mientras se administra el suplemento lentamente con una jeringa o cuentagotas al mismo tiempo por el costado del dedo. Relactador: es un sistema de tubos que se usa en el pecho para atraer al bebé y alimentarlo. Parece una intervención compleja, pero ha demostrado tener mucho éxito. Pezonera: si el bebé tiene problemas para prenderse, es usual que te sugieran una pezonera. Es un protector de pezón de silicona ultrafino que facilita que algunos bebés se prendan. Podés usarla hasta que la boca del bebé se abra más, o los dos comiencen a tener más ritmo, y luego ir retirándola lentamente.

Las señales del bebé: ¿hambriento o satisfecho? Los primeros días son un buen momento para hacer algunas pausas y observar al bebé. Hambre: contrariamente a lo que podrías pensar, el llanto es uno de los últimos indicios de hambre. Hay tres etapas de señales de hambre: tempranas, medias y tardías. Lo ideal es ofrecer la teta al bebé entre las señales iniciales y medias. Señales tempranas: el bebé se despierta, abre la boca y comienza a girar su cabeza buscando algo. Señales medias: el bebé se estira, se mueve mucho, se mete la mano en la boca, empuja la lengua hacia afuera. Señales tardías: el bebé llora, se pone rojo, se agita. Satisfecho: la señal más clara de que tu bebé está saciado es que se duerma plácidamente. Otros indicios de que se está alimentando bien: el primer día, esperá por lo menos un pañal con meconio (caca que parece petróleo), y uno o dos con pis. A partir del segundo día, deberías cambiar por lo menos seis pañales de pis, y uno de caca después de cada toma. Hoy en día, los pañales son superabsorbentes, por eso es difícil saber si hicieron pis o no; hay algunos pañales para recién nacidos que traen una línea que cambia de color.

¿Qué quiere decir “a demanda”? ¿Qué frecuencia implica la lactancia “a demanda”? Aproximadamente 10 veces o más en un período de 24 horas. Como adultos, tendemos a encontrar consuelo en pautas claras y horarios preestablecidos. Tu bebé no es así. De hecho, programar las tomas de tu bebé es contradictorio con la forma en que el bebé está procesando el mundo en este momento: no tiene ningún concepto de tiempo. El bebé puede alimentarse cada quince minutos durante dos horas y luego dormir cuatro. Algún día puede estar en una rutina de alimentación regular, cada dos horas, luego sumergirse en un sueño reparador y profundo para crecer y desarrollarse. ¿Por cuánto tiempo? Lo que el bebé quiera; quizás parece un montón al principio y sentís que te pasás todo el día dando la teta. ¿De un lado o de los dos? Si bebé se suelta de un lado, y querés ofrecerle el otro y lo acepta con ganas, bienvenido. Esto significa que ambos pechos van a recibir estímulo en esta toma. Si no quiere seguir tomando, en la próxima toma ofrecé primero el que no tomó en la anterior. (Tratá de no comparar cuánto tiempo se alimenta tu bebé con el tiempo de otro. Cada bebé come a su propio ritmo. Hay personas que comen rápido y otras lo hacen más lento; con los bebés es lo mismo, algunos son muy eficientes y toman rapidísimo). Una buena forma de saber si tu bebé terminó de comer es buscar un cambio en su ritmo de mamada. Al principio, su succión será fuerte y frecuente; se llama “succión nutritiva”. Cuando comienza a llenarse, la succión se volverá menos fuerte y menos frecuente: se denomina

“succión afectiva”. Su cuerpo estará más relajado en ese momento.

Conductos obstruidos La leche fluye a través de un sistema de conductos en el pecho. A veces, algunas partes de los conductos se bloquean, lo que hace que el flujo de leche se acumule. Esto ocurre si el bebé no se prende bien o si ha pasado demasiado tiempo entre las tomas (de seis a ocho horas). En niños/as más grandes sucede porque toman, se distraen y sueltan; es decir, el conducto se llena y no se vacía. También ocurre cuando estamos pasando por momentos de estrés. Si tenés un conducto obstruido, es posible que notes una protuberancia dura cerca de donde está la obstrucción. La zona se siente inusualmente sensible, caliente, hinchada o enrojecida. Si el bloqueo no se trata, el área puede infectarse. Consultá con tu puericultora que va a saber ayudarte, o caso contrario, derivarte a quien pueda hacerlo. La primera recomendación es que se corrijan las posiciones. Si el bebé vacía el cuadrante de la teta que se encuentra debajo de su mentón, es probable que tengas que hacer algunas posiciones distintas para orientar el mentón hacia donde está la dureza. Las obstrucciones a repetición suelen tener un factor emocional también, es decir, un bloqueo que se expresa en el cuerpo. Un conducto obstruido no tratado puede convertirse en mastitis, que también es causada por bacterias que ingresan a los conductos. En este caso, vas a tener más síntomas, como dolor en el pecho, hinchazón, calor, fiebre y escalofríos. Se trata con antibióticos, pero hay tratamientos alternativos. Es un mito que no es saludable que el bebé se amamante mientras tenés mastitis, ya que las propiedades antibacterianas de la leche materna lo protegen de la infección. Algunas alternativas que propone un equipo de salud: Belladona y árnica homeopática. (Siempre consultando a un especialista). Compresas con aceite de ricino. Probióticos (Lactobacillus). Consumir cúrcuma, jengibre y pimienta. Realizar un drenaje completo del pecho. Consumir vitamina C (ácido ascórbico).

Llevar una dieta antiinflamatoria.

Grietas en los pezones Algunas mujeres, durante los primeros días de lactancia, suelen tener lesiones en los pezones a modo de pequeñas heridas, las llamadas “grietas”. Aunque son frecuentes, no son normales; y es importante consultar con la puericultora para que revise la prendida y la anatomía de la boca del bebé. Las grietas son lineales o circulares; superficiales, como una marca de presión excesiva; o profundas, que llegan hasta el interior del pezón con un desgarro de tejidos grave. En la mayoría de los casos, se deben a un problema de agarre por mala posición al pecho. Y corrigiendo el agarre, desaparece el dolor y se curan en poco tiempo. Otras veces, hay algún problema de succión del bebé, más grave o físico, que prolonga o empeora las grietas en el tiempo. A veces sirve aplicar crema de lanolina purificada, cuyo efecto es favorecer una cicatrización en húmedo, y evitar —por lo tanto— la formación de costras duras y secas que son arrancadas por el bebé en cada toma. No hay ninguna evidencia que avale el uso de cremas comerciales de caléndula (que se confunde con las propiedades de la planta de caléndula), ni para reparar ni para prevenir grietas; y además, es realmente muy difícil encontrar una que sea 100 % atóxica. Aplicar crema en exceso o mantener el pezón continuamente tapado, hace que la piel se oxigene poco y se macere por exceso de humedad, además de contribuir a la obstrucción de conductos. Las pezoneras no se recomiendan para evitar las grietas; en todo caso, si son bien indicadas, ayudan en algunos casos de succión disfuncional. Algunas veces, las grietas se complican y se infectan, presentando un aspecto más grave con cambios de color, restos de pus y un dolor intenso que se prolonga más allá de las tomas. Las grietas infectadas necesitan un tratamiento antibiótico tópico (crema) o incluso sistémico. Otras veces, aparecen grietas en lactancias más avanzadas que se deben a afecciones dermatológicas como, por ejemplo, eczemas, que causan enrojecimiento, picor y piel seca o descamada. Suelen ocurrir en madres con piel sensible y que han tenido eczemas en otras partes del cuerpo. En todo caso, si las grietas no mejoran en poco tiempo, consultá a tu médico, partera y/o puericultora. Dar la teta NO TIENE QUE DOLER. A continuación, dos recetas que aprendí en los talleres de Victoria Squillario, de Artemisa Botánica, y comparto con su autorización para ayudar a más mujeres, sin necesidad de recurrir a cremas con contenidos dudosos. Para molestias leves e irritación: manteca rehidratante 30 g de manteca de karité 20 g de aceite de coco 10 g de aceite de almendras 5 g de manteca de cacao En un recipiente de vidrio colocar todos los ingredientes. Llevar a baño de María hasta que se disuelvan los componentes. En un frasco de vidrio esterilizado de boca ancha, verter la preparación y dejar enfriar.

Usar en pequeñas cantidades y esperar que se absorba bien antes de darle la teta al bebé; es recomendable usarla luego de la toma. También es excelente para la cola del bebé. Oleato para grietas El oleato es la maceración de la planta seca en aceite (oliva, girasol, almendras, rosa mosqueta, etc.). Fórmula para 100 cc 10 g de planta seca. En este caso caléndula (solo las flores). 100 g de aceite. En esta oportunidad, de rosa mosqueta (si no conseguís, podés usar alguno de los otros listados). Colocar en un frasco de cristal esterilizado (preferentemente oscuro) la caléndula. Llenar con el aceite, que debe cubrir totalmente las hojas o flores. Tapar el frasco y dejarlo en un lugar cálido, protegido de la luz solar directa. Después de cuatro semanas, colar el aceite. Para conseguir un aceite más fuerte, hacer una segunda maceración. Se filtra la preparación y se le agregan otros 10 g de flores secas de caléndula; se deja macerar otro tanto y se vuelve a filtrar. A la preparación le podemos poner una proporción de 80 ml de aceite de rosa mosqueta y 20 ml de aceite de sésamo o girasol de primera prensada en frío. Si lo guardamos en un lugar fresco, al reparo de la luz y en un envase de color caramelo, puede durar un año y hasta más. El olor rancio nos alerta que se puso feo. Poner una etiqueta para identificar el aceite y con la fecha de elaboración. Usar en pequeñas cantidades y esperar que se absorba bien antes de darle la teta al bebé; es recomendable usar cualquier ungüento luego de la toma. Este preparado está bueno hacerlo antes del nacimiento, así está listo para su uso los primeros días de lactancia, que es el momento más propicio para generar grietas.

¿Afecta al bebé la alimentación de la madre en el período de lactancia? La educación de los hábitos alimenticios de nuestros hijos comienza mucho antes de que empiecen a comer sus primeras comidas. No solo porque a nivel fisiológico hay efectos en nuestra leche, sino también por la importancia que tiene el aprendizaje a través de la imitación. A las madres se les habla de la relevancia de la alimentación durante el embarazo, pero una vez que el bebé nace, esto deja de importar completamente para muchos; y el consejo es: “Comé cualquier cosa porque no le va a dar gases a tu bebé”. Pero… a los seis meses, el bebé comienza a comer y le pedimos a los padres que lleven una alimentación sana para que el hijo pueda comer lo mismo. Entonces, ¿por qué reducirnos a dar estos consejos despreocupados cuando podríamos mejorar los hábitos de toda la familia enseñándole que no hay dietas estrictas, sino mejores y posibles prácticas diarias? Una vez que nace el bebé, la alimentación de la madre sigue siendo de vital importancia. Con respecto a este tema, es fundamental que la mamá mantenga una salud intestinal óptima. Una consulta que recibo muy frecuentemente es si es normal que los bebés alimentados con lactancia materna exclusiva no defequen todos los días. Solo porque no es raro, no significa necesariamente que sea ideal o normal. Después de alrededor de las seis semanas de vida, es habitual un descenso en la frecuencia de las deposiciones. Algunos bebés continúan con varias deposiciones por día, mientras que en otros, sucede cada cierta cantidad de días (incluso cada 1-2

semanas). Solemos escuchar que esto es totalmente “normal”... pero yo lo llamaría “usual”; que sea algo frecuente no quiere decir que sea normal. Jennifer Tow —consultora de lactancia con orientación holística e investigadora— considera que “no es normal que los bebés de cualquier edad tengan menos de varias deposiciones significativas por día”. ¡No por semana! Por día. Ella cree que la razón por la cual algunos bebés amamantados, de alrededor de seis semanas o más, dejan de defecar tan a menudo es porque el niño y/o la madre tienen una microbiota intestinal subóptima. Esto se debe al uso de medicamentos (por ejemplo, antibióticos) o a la mala alimentación de la madre. Por ejemplo, podría haber un cambio en la composición de oligosacáridos de la leche materna. Un estudio publicado en The Journal of Nutrition (43) en 2012, explica cómo la microbiota materna y los productos microbianos podrían ser transferidos de la madre al feto y a la leche materna: las células dendríticas atraviesan el espacio paracelular del epitelio intestinal para absorber las bacterias directamente desde el lumen del intestino. A su vez, la circulación de linfocitos dentro del tejido linfoide asociado a la mucosa permite que la microbiota materna alcance superficies mucosas distantes, incluyendo las encontradas en los tractos respiratorio y genitourinario; en las glándulas salivales y lagrimales; y en la glándula mamaria lactante. Dada la importancia de la función intestinal para el bienestar del bebé, es deseable que tenga un tracto intestinal fuerte y saludable. Así que ante un bebé alimentado con lactancia materna exclusiva (LME) que todavía no consume sólidos, que no está enfermo, obtiene suficiente comida y todavía no hace caca de forma tan frecuente como es esperable, se requiere observarlo especialmente. Una vez descartado un problema con los frenillos y otras causas estructurales de la supresión del nervio vago (como el trauma del nacimiento), toca ver el pañal: una caca enorme una vez por semana no indica que la leche se haya usado por completo y no genere desechos. Significa que ha estado en el colon por demasiado tiempo; caca o gases que huelen demasiado mal indican un desequilibrio de la flora intestinal. Otros signos de mal funcionamiento del intestino: costra láctea, eczema, erupciones cutáneas, acné del bebé, anillo rojo alrededor del ano, aftas, ojeras, dificultad para organizar estados, retraso cognitivo, problemas para dormir, apetito pobre, crecimiento deficiente, cólicos, comportamientos de alta necesidad, congestión, reflujo, rechazo de la mama, arqueamiento en el pecho, gases e infección. Restaurar la función intestinal es un tema complejo y una tarea individualizada. El tratamiento elimina los alérgenos y las sensibilidades alimenticias, y puede incluir el uso de probióticos, pascalite (una especie de bentonita), arcilla para la desintoxicación, enzimas digestivas y compresas de aceite de ricino en el vientre. También implica la sanación del intestino materno mediante la eliminación de alimentos proinflamatorios y la inclusión de alimentos curativos o suplementos según sea necesario, especialmente para apoyar al hígado, restaurar la microbiota intestinal y equilibrar las hormonas. El trabajo estructural, el corporal o el energético, proporcionan un apoyo fundamental para el bebé y la madre. La microbiota del intestino de la madre termina en su leche, por lo tanto, la curación no debe centrarse enteramente en el bebé. El abordaje fragmentado no restaura el equilibrio, solo emparcha situaciones; por eso, es preciso un abordaje holístico de la díada. Por otra parte, es importante resaltar que no se deben hacer dietas extremas para bajar de peso en el período de lactancia. La madre puede comer picantes o ajo mientras amamanta, porque esos ingredientes —en contraposición a viejas creencias— no provocan gases directamente, Algunos suelen cambiar el sabor de la leche materna, pero eso no es algo malo: en

la panza, el bebé acostumbraba a recibir distintos aromas y sabores a través del líquido amniótico. Es recomendable evitar comidas ultraprocesadas y productos con grasas trans (o hidrogenadas). Sabemos que la grasa trans llega a la leche materna, y en una cantidad elevada, aumenta el depósito de grasa corporal en el bebé. Las grasas trans interfieren en el metabolismo de las grasas, actúan como disruptores hormonales y causan aterogénesis. Todo esto contribuye a un mayor riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas. Cuantas más grasas trans se consumen durante el embarazo y la lactancia, más llegan a la leche. Pero la buena noticia es que en cuanto dejás de consumir estas grasas, rápidamente se va a desintoxicar tu cuerpo. Algunos ejemplos de alimentos a evitar: margarinas (y alimentos procesados que las contengan), frituras en aceites vegetales (especialmente los que se usan y se reutilizan), ciertos panificados industrializados, helados industriales y algunas leches en polvo. (44) La leche humana carecerá de ácidos grasos de cadena larga omega 3 si no están presentes en cantidades adecuadas en la dieta de la madre. Además, las madres que siguen dietas con restricciones calóricas o bajas en grasas, tendrán menores niveles de grasa y lactosa en su leche. Weston Price encontró que en las culturas tradicionales, las mujeres continuaban consumiendo alimentos especiales densos en nutrientes durante el período de lactancia. El ingrediente más importante de la leche humana es la grasa: compone el 50 % de las calorías que consume un lactante, quien necesita esta grasa para asimilar la proteína, el calcio y las vitaminas liposolubles. El bebé depende de las enzimas en la leche, como la lipasa, para digerir la grasa. Como en los adultos, cada tipo de grasa es necesaria y juega un importante rol. Las grasas monoinsaturadas son antiinflamatorias y buenas para la inmunidad. Las grasas saturadas ayudan a asimilar el omega 3 y el calcio. La leche humana es una fuente de ácido láurico, que tiene propiedades antimicrobianas y antivirales críticas para la inmunidad del bebé; por lo tanto, por ley, debe ser agregado a las leches de fórmula. La fuente más usual de este ácido graso es el aceite de coco. Aquellos que afirman que la dieta no afecta la calidad de la leche materna citan un estudio que no encontró diferencias en ciertos componentes inmunes de esta leche entre madres de “estado nutricional marginal” y aquellas de “estado nutricional pobre”. Estos factores son los compuestos inmunoprotectores IgA (inmunoglobulinas A), lisozima y lactoferrina. Uno podría cuestionar si existe una gran diferencia entre el “estado nutricional marginal” y el “estado nutricional más pobre”, pero incluso si el estado nutricional materno tiene poco efecto sobre las concentraciones de ciertos factores inmunológicos, puede haber grandes variaciones en otros nutrientes dependiendo de lo que come la madre. (45) La leche materna puede carecer de vitaminas A, D y B12, y de muchos otros nutrientes, si la dieta de la madre es pobre. A continuación, desarrollo dos de estas carencias. —Deficiencia de vitamina D: en el segundo y tercer trimestre, el esqueleto fetal comienza a desarrollarse rápidamente y aumenta la necesidad de vitamina D, por lo tanto, es necesario aumentar el suministro. Además, el 50 % de las madres entran en el embarazo con deficiencia de vitamina D. Entonces el bebé toma toda la vitamina D que necesita, que es considerable. Los niveles bajan sobremanera y luego no queda nada para el bebé a través de la leche materna. La deficiencia de vitamina D se debe a una dieta desequilibrada, más una inadecuada exposición solar. También ocurre por desórdenes que limitan su absorción, por condiciones que

restringen la conversión de vitamina D en metabolitos activos (como alteraciones en el hígado o el riñón), o —raramente— por algunos desórdenes hereditarios. Es importante exponer a los bebés a la luz solar, aunque sea en las piernas (en horarios adecuados), al menos 15-20 minutos por día. Un tiempo prolongado de exposición a la luz solar en los meses de verano sirve como reserva para el invierno. Hasta los 6 meses no están recomendados los protectores solares, pero a partir de esa edad, habría que usarlos en toda exposición PROLONGADA, para evitar el daño acumulado del sol sobre la piel. En la dieta, los bebés vegetarianos reciben vitamina D a partir de las yemas de huevos y de lácteos enteros (crema, manteca, quesos fermentados, etc.). Otras fuentes son el pescado graso y el aceite de hígado de bacalao. Los veganos deberían considerar la posibilidad de suplementar sus dietas. —Deficiencia de B12: esta vitamina es decisiva en el embarazo, durante los primeros años del bebé, e incluso antes, cuando la pareja quiere concebir un hijo, ya que la infertilidad tiene relación directa con la deficiencia de B12. La vitamina B12 es necesaria para la fabricación y el mantenimiento de la envoltura de mielina que rodea los nervios y para la construcción del ADN, el material genético de todas las células. Con deficiencias de vitamina B12, el sistema nervioso, el corazón y el cerebro, no desarrollan bien sus funciones. Se puede producir anemia macrocítica y una gran cantidad de desórdenes neuropsiquiátricos. Esto hace que en el embarazo sea importante chequear los niveles de esta vitamina, ya que si hay deficiencia y no se corrige a tiempo, puede dar lugar a daños permanentes e irreversibles al sistema nervioso central del bebé. Si bien es una problemática que suele alcanzar a todas las embarazadas, es de vital importancia cuando la mujer sigue una dieta vegetariana o vegana, ya que las fuentes de B12 activa son de origen animal (huevos, lácteos fermentados, carnes, vísceras). Los alimentos vegetales no son ricos en esta vitamina, y aquellos que la contienen, como es el caso de la espirulina o la levadura nutricional, también tienen vitamina B12 análoga, que termina impidiendo la absorción de la vitamina B12 activa. Por lo tanto, no se sugiere considerar a los alimentos vegetales como fuente de B12, dado que los daños relacionados con la falta de esta vitamina son serios. Aquellos padres que quieran criar a sus hijos con una dieta vegetariana o vegana, deberían considerar la posibilidad de suplementar la alimentación con esta vitamina, más aún si la madre lleva una dieta vegana. Las mujeres que amamantan desarrollan naturalmente su confianza al observar cómo lo que comen afecta tanto a su producción de leche como a su bebé, y responden a este desafío con diferentes elecciones de alimentos. Hay que cuidarse toda la vida, y más aún durante el embarazo y la lactancia materna. Eso no quiere decir que no podamos comer nada, ni que tengamos que prohibirnos ciertos alimentos. Implica estar atentas a nuestros cuerpos (en todas las etapas de la vida), y ahora que somos mamás, también al cuerpo de nuestro hijo. Si un día comí algo y luego vi que mi bebé tuvo malestar, puedo evitar ese alimento para ver si no se presenta de nuevo. Si continúa presentándose, se prueba —con el acompañamiento del profesional de la salud— una dieta de eliminación; por ejemplo, eliminar los lácteos y observar si las cosas mejoran. Si no vemos mejoría, a veces el llanto o el malestar del bebé se debe a otras razones. Nuestros hijos son nuestro mejor espejo y si nosotras no estamos bien, muchas veces comparten el malestar,

expresándolo externamente hasta que miremos esa molestia frente a frente. Este perfeccionamiento de nuestras habilidades de observación y esta sintonía con nuestro bebé, nos convierten en madres más seguras y atentas. Algunos profesionales prefieren desestimar por completo estas observaciones, ya que creen que son perjudiciales. Me ha pasado de encontrarme en una ocasión con una mamá que estaba tan preocupada por lo que comía y por el malestar de su bebé, que encontraba correlaciones en todo, al punto de llegar a comer solo arroz, por las dudas. Creo que no hay nada peor que una madre infeliz y preocupada. Cuando empecé a indagar su historia durante una visita domiciliaria, supe que este era su segundo bebé; ciertamente, todos los hijos son distintos y nos traen diferentes aprendizajes. Decir que su bebé tenía cólicos quizás era la forma más fácil de ponerle un nombre a lo que estaba pasando. Después de observar y acompañar a esa familia durante varias horas, observé que lo que sucedía era que las expectativas de cómo se tenía que comportar un nuevo hijo no se cumplían. El bebé no lloraba excesivamente, solo reclamaba lo que necesitaba. Al tener otro niño más grande que cuidar, esa mamá necesitaba dejarlo apoyado por más tiempo en su cuna. El pedido de más brazos y más teta la llevaba a pensar que lloraba excesivamente, cuando en realidad, la demanda de ese bebé era la normal para su etapa. Reforzando las capacidades de observación de la mamá en cuanto a las señales de hambre, de necesidad de contacto y de apego, y trabajando en sus redes de sostén, en pocos días pudo sentirse mucho más segura y confiada. Como siempre dice mi maestra Violeta Vázquez: “La puericultura es un trabajo muy artesanal”. Es necesaria mucha observación y escucha. No podemos generalizar y decir “lo que comés no afecta para nada”, pero tampoco afirmar lo contrario; cada caso amerita el acompañamiento y la paciencia para descifrar las infinitas aristas que trae cada puerperio, con los miedos y las historias de cada una.

Marihuana y lactancia La Academia Estadounidense de Pediatría afirma que la marihuana no debe usarse durante la lactancia. El ingrediente activo de la marihuana, el THC, se almacena en los tejidos grasos durante períodos prolongados (semanas o meses) y se acumula en el cuerpo con el uso continuado. El cerebro y el cuerpo del bebé están hechos con mucha grasa, por lo tanto, dado que pueden almacenar THC por un tiempo prolongado, es mejor evitar su consumo. Según la página web www.e-lactancia.org: el Cannabis es de muy alto riesgo para la lactancia y está contraindicado. En caso de no poder recurrir a una alternativa, se debe cesar la lactancia. Las consecuencias que se han registrado hasta el momento son: la media del perímetro cefálico es menor que la de niños/as no expuestos al Cannabis; hay mayor riesgo de muerte súbita del lactante si hay consumo en el hogar; la alteración del juicio y de la conducta que produce el consumo de Cannabis puede interferir en la capacidad materna/paterna de cuidados adecuados. No se recomienda compartir cama con el bebé si alguno de los padres fuma. ¿Qué pasa si te cuesta dejar el consumo de marihuana? Los maestros de la fitoterapia hablan del potencial de las plantas y su capacidad para cooperar con nuestras dolencias; partiendo de la base establecida por Paracelso que dice que: “Nada es veneno, todo es veneno de acuerdo a la dosis”. La primera recomendación, claro, es no fumar; en su defecto, se recomienda vaporizar o

tomar aceite, tintura madre o bien microdosis (dilución de la tintura madre). El humo cotidiano daña tus pulmones y los del bebé. Por otro lado, podés empezar a usar miles de alternativas que ayuden en tu relajación. Una opción importante es el cambio alimentario: reducir el consumo de gluten, azúcar y lácteos va a generar un cambio en tu metabolismo completo; e incorporar fermentos y alimentos reales a tu dieta hace que tu salud intestinal mejore, y con ello, tus estados de ánimo, depresión o nervios. El sistema endocannabinoide se repara también con otras plantas, y con una flora intestinal adecuada. El ejercicio, las respiraciones, la conexión con tu bebé y el trabajo en los problemas emocionales cotidianos más profundos también te ayuda. Pero si nada de esto sirve, hay médicos que están trabajando muy bien en este tema; podés hacerles una consulta para dejar o modificar el consumo cotidiano.

Si no voy a parir a mi hijo/a, ¿puedo dar la teta? Inducción de la lactancia en madres no gestantes Con el acompañamiento de un equipo médico y de una puericultora, podés intentarlo. Hay muchos casos exitosos documentados. El pecho se va preparando para la lactancia durante el embarazo bajo la influencia del estrógeno, la progesterona, la prolactina y otras hormonas. El sistema de conductos se extiende y se diferencia, y crece el tamaño de los lóbulos y los alvéolos (46). Sin embargo, se consiguen los mismos cambios en el pecho a través de la estimulación del pezón, que provoca la secreción de prolactina (47), el crecimiento de los alvéolos secretores y la producción de leche. Una vez que empieza la secreción de leche, el hecho de ir extrayéndola hace que se vaya produciendo más. Es un proceso normal y natural que el pecho produzca leche en respuesta a la succión del bebé. Hablamos de “inducción” cuando una mujer que nunca ha estado embarazada (o lo estuvo hace años) quiere producir leche, ya sea para un hijo adoptado, por una maternidad subrogada o en el caso de las parejas de dos madres. Aunque todavía son experiencias poco conocidas, lo cierto es que, con información y apoyo adecuados, inducir la lactancia materna es perfectamente posible en la mayoría de los casos, y cada vez más madres se animan a intentarlo. La producción de leche que se consigue es muy variable. Por esa razón, el principal objetivo de la inducción de la lactancia debería ser el aumento de los lazos afectivos con el bebé; la nutrición tiene que quedar en un segundo plano. La inducción no es un proceso simple y existen muchos factores claves que se necesitan conocer antes de empezar. Los factores básicos para el éxito de este proceso relacionados con la madre son: Que tenga un fuerte deseo de amamantar al bebé. Que tenga confianza en sí misma, en su capacidad de producir leche. Que tenga acceso a información y conozca el funcionamiento del proceso. Que no existan patologías que puedan afectar su capacidad para producir leche. Que la estimulación del pecho y del pezón sea correcta. Que disponga de un buen sistema de apoyo, que la ayude y refuerce su confianza.

Con respecto al bebé, los principales requerimientos para conseguir la inducción de la lactancia materna son: Su disposición para mamar. Su edad: cuanto más pequeño es el niño, más probable es que sepa mamar. La forma en que ha sido alimentado en el intervalo entre el nacimiento y el momento de su llegada. Su habilidad para mamar con eficacia y así seguir estimulando el pecho. Existen diversos tipos de inducción, dependiendo del tiempo que la madre disponga antes de la llegada del bebé y de sus preferencias personales. El proceso de inducción es largo y, según el protocolo que se elija, se necesita tiempo para conseguir producir leche. En general, en las inducciones farmacológicas, lo ideal es empezar entre seis y cuatro meses antes de la llegada del bebé. En el caso de la inducción con fitoterapia o la realizada exclusivamente con estimulación, se debería empezar, como mínimo, dos meses antes del encuentro con el pequeño. Sea cual sea el tipo de inducción elegido, es necesario estimular la glándula mamaria antes de la llegada del bebé. Las primeras semanas se recomienda empezar a estimular el pecho de manera manual. Esta será la primera toma de contacto con el pecho y permite empezar a preparar la glándula. Al menos dos veces al día, realizar un masaje sobre el pecho, el pezón y la areola. Y también realizar tracciones suaves en el pezón. Una vez realizado este primer paso, empezar con la estimulación con sacaleches. De ser posible, es mejor una estimulación breve y frecuente, varias veces al día, que una única estimulación diaria de muy larga duración. Buscar uno o varios espacios cómodos y adecuados para hacer la estimulación. Se recomienda realizarla cada dos o tres horas de día y cada cuatro de noche. No es necesario dedicar más de cinco minutos en total (dos minutos en cada pecho aproximadamente), cuando todavía no sale leche. El tiempo de estimulación se puede ampliar poco a poco mientras no sale leche: siete, diez minutos… Cuando se empiezan a vislumbrar las primeras gotas de leche, se aumentan los tiempos de extracción, en relación con la cantidad de leche extraída: a más leche, más tiempo de extracción. Toda la leche que la madre consiga en el proceso se puede etiquetar y congelar.

Mamá y mami Por Carolina Horvath. Una de las cosas que más nos preguntaron desde que Ela nació fue: “¿Y cómo las va a llamar?”. Preocupaba mucho el tema. No termino de entender bien por qué, pero así era. La gente quería saber qué iba a pasar en el futuro. Querían saber cómo una nena iba a poder diferenciar a sus dos madres desde el lenguaje. “¡Como ella quiera!”, respondíamos. No hace falta aclarar que este nunca fue un tema importante para nosotras, de hecho,

creo que casi no puedo recordar cómo sucedieron las cosas. Con el habla, como con todo en su proceso de crecimiento, dimos espacio a su propio desarrollo. Así como tratamos de no intervenir en su fisiología, evitamos también intervenir en el devenir de su lenguaje. En ella fue siempre antes lo motriz que el habla, y la acompañamos en ese camino. No recuerdo cómo nos nombrábamos una a la otra cuando Ela aún no hablaba, pero sí sé que de un día para el otro, ella solita determinó que yo, su madre gestante, sería “mamá”, y Viole sería “mami”. Sigue siendo así y casi nunca se confunde al hablar de o con cada una de nosotras. Y así, una vez más, Ela nos demostró —como todos los niños y las niñas— su personalidad, su autonomía, y su desarrollo autónomo y peculiar.

Vuelta al trabajo Por Daniela Pugni, doula y puericultora. Es importante empezar a armar un banco de leche por lo menos un mes antes de volver al trabajo para contar con un stock suficiente. Es conveniente extraerse leche los tres primeros meses posparto, que es cuando más leche extra se fabrica; después se regula la producción y es más difícil conseguir ese excedente. Algunas recomendaciones: Si es posible, siempre es mejor un sacaleches eléctrico, optimiza el tiempo y la cantidad extraída, aunque también algunas mamás obtienen excelentes resultados con la extracción manual. Hay que tener expectativas reales sobre el volumen que vamos a extraer: sacar leche es una habilidad que requiere práctica y paciencia. Para conservar la leche, son recomendables los envases de vidrio con tapa plástica (como los de yogur de vidrio con tapa de plástico); los componentes de la leche no se adhieren tanto y se pueden esterilizar ambas partes sin correr el riesgo de que la tapa se oxide (como sucede con los de mermelada, por ejemplo). También existen en el mercado unas bolsitas recolectoras y unos frascos diseñados para ese fin específico. Y es posible usar las bolsas que son aptas para alimentos, siempre teniendo cuidado de no llenarlas de más, para que al aumentar su volumen al congelarse, no se rompan. Es muy importante indicar en los envases la fecha de extracción, para siempre usar primero lo que tiene más tiempo de extraído. No es lo mismo volver al trabajo teniendo un bebé de tres meses que uno de seis, el requerimiento será menor en el segundo caso. Como siempre, ante un cambio, es fundamental contarle al niño/a sobre todo lo nuevo que va a ocurrir: contarle quién lo va a cuidar, asegurarle que vas a volver en poco tiempo, etc. Recordá hablarle en primera persona; no decir: “Mamá va a volver…”, sino: “Yo me voy a ir y voy a volver en ‘x’ tiempo”. NO irse a escondidas es fundamental. Tu bebé te va a esperar y van a compensar el rato que no pasaron juntos. Lactancia y trabajo son compatibles: solo requiere deseo y apoyo. Si necesitás más ayuda y/o tenés dudas, consultalo con tu puericultora.

Extracción y almacenamiento de la leche materna Todas las pautas que desarrollo a continuación son las proporcionadas por la Liga de la leche. ¿Cuándo extraerse? Con una o dos veces por día debería ser suficiente para obtener una buena cantidad de leche para tu bebé. Suelo aconsejar a las madres que se extraigan la leche por la mañana, después de la primera teta del día, y luego otra vez antes de acostarse. Dicho esto, observá tu cuerpo y fijate qué hora funciona mejor para vos. Si bien los mayores picos de prolactina se dan temprano por la mañana (entre las siete y las ocho aproximadamente), tal vez la mejor hora del día para vos es a la noche. ¿Cuánto tiempo? Durante al menos diez minutos, pero no más de veinte. Diez minutos es tiempo suficiente para estimular el reflejo de eyección de la leche; más de veinte minutos es demasiado estímulo para el pecho. La elección del método de extracción dependerá de las circunstancias de la separación y de la edad del bebé. Y a pesar de que entre las propiedades de la leche humana está la de retrasar el crecimiento de bacterias, es importante observar unas mínimas normas de higiene como el lavado de manos y de los utensilios que se usen para la extracción, la recolección y el almacenamiento de la leche. La extracción se hace de forma manual o con la ayuda de un sacaleches. Si la separación es prolongada, como en el caso de las madres que trabajan fuera de casa, de los bebés prematuros o de aquellos que tienen que ser hospitalizados por cualquier otra causa, los sacaleches manuales o eléctricos son una buena alternativa. Los mejores sacaleches manuales son aquellos que imitan el efecto de una jeringa, o bien los que se utilizan con una sola mano. Pero de todas maneras, una técnica de extracción manual bien hecha con tus propias manos, a veces resulta más efectiva. Entre los sacaleches eléctricos y a pilas, los hay de extracción sencilla (un pecho por vez) y doble (los dos pechos a la vez); obviamente, este último recorta el tiempo de extracción a la mitad.

Pautas para el almacenamiento de la leche humana Calostro A temperatura ambiente, 27-32 ºC, de 12 a 24 horas. Leche madura A 15 ºC: 24 horas. A 19-22 ºC: 10 horas. A 25 ºC: de 4 a 8 horas. Refrigerada entre 0 y 4 ºC: de 5 a 8 días. Leche congelada En un congelador dentro de la misma heladera: 2 semanas. En un congelador que es parte de la heladera pero con puerta separada (tipo combi): 3-4 meses. (La temperatura varía según la frecuencia con que se abra la puerta). En un congelador separado, tipo comercial con temperatura constante de -19 ºC: 6

meses o más.

¿Qué tipo de envase se debe utilizar? Si se va a congelar: Envases de plástico duro o de vidrio aptos para alimentos. Bolsas especialmente diseñadas para el almacenamiento de leche materna. Podés ir juntando las distintas extracciones que vayas haciendo en un día, en un mismo recipiente en la heladera, congelándolas en porciones similares a las que va a tomar el bebé en cada toma. ¿Cómo calentar la leche? Descongelá y calentá la leche debajo del agua corriente tibia. O sumergila en un recipiente con agua tibia. Nunca dejes que la leche hierva. Nunca uses el microondas para calentar la leche materna. Si la leche ha sido congelada y descongelada, se puede refrigerar hasta 24 horas para usarse después. No debe volver a congelarse. ¿Cuánta leche extraerse? No es necesario sacarse de una vez toda la leche que uno pretende dejar para el bebé. Tampoco es necesario mantener separadas las distintas cantidades que se vayan extrayendo a lo largo del día. Siempre que las cantidades previamente extraídas se hayan mantenido a una temperatura de entre 0 y 15 grados, la madre puede utilizar el mismo recipiente para guardar la leche recién extraída, por un período máximo de 24 horas, para luego seguir las recomendaciones de almacenamiento de acuerdo con la fecha y la hora de la primera extracción. Si la leche previamente extraída se ha mantenido entre 19 y 22 grados, el tiempo total de almacenamiento no debe exceder las 10 horas desde la primera extracción. Y si la leche previamente extraída se ha mantenido a 25 grados, el tiempo total de almacenamiento no deberá exceder las 6 horas desde la primera extracción. La leche fresca puede juntarse con la leche congelada, siempre y cuando, la primera haya sido enfriada por lo menos una media hora en la heladera, y sea menos cantidad que la leche congelada, de modo que, al mezclarse, la leche fresca no derrita la capa superior de la leche congelada. Como es difícil saber qué cantidad va a tomar el bebé, y para no desperdiciar la leche materna, es conveniente mantenerla en un recipiente distinto del que se lleva a la boca el bebé. Se empieza por ofrecer al bebé pequeñas cantidades en el recipiente de elección (vaso, cuchara, jeringa, mamadera) y si quiere más, se va rellenando del envase que se ha descongelado, de modo que la leche del recipiente “madre” no entre en contacto con la saliva del bebé. Así se podrá guardar lo que el bebé no haya tomado para la próxima oportunidad, ya que, siempre que no haya estado en contacto con su saliva, la leche descongelada puede mantenerse refrigerada durante 24 horas.

¿Y cómo le van a dar la leche? Hay muchos métodos de suplementación, según sea tu circunstancia, podés usar uno u otro, ¡o

varios! Cuando volvemos a trabajar, hace falta dejar a la persona que se va a quedar con el bebé, algunos métodos para que ambos, cuidador y bebé, encuentren el adecuado. Jeringa-dedo: se debe introducir el dedo meñique del adulto (limpio y con la uña bien recortada) en la boca del bebé, con la palma de la mano hacia arriba; de esta forma, se estimula el paladar, que da como resultado la succión del bebé. Entonces, se pone la jeringa en la comisura y se va administrando la leche. Es ideal para tomas puntuales o para bebés pequeños. Vaso o cuchara: se apoya en el labio superior del bebé para que vaya lamiendo la leche. En bebés pequeños no se debe verter la leche adentro de la boca. El único desafío de este método es que, a veces, se derrama bastante leche. Es apta para bebés de cualquier edad. Vasito de inicio: hay dos tipos, los que tienen una válvula antivuelco y los que no la tienen. Este último caso es el método ideal para bebés de más de 6 meses, que agarran el vaso y tragan sin dificultad. Si tienen la válvula antivuelco, los bebés de 4 meses y más, deben aprender a hacer el vacío, como bebiendo con un sorbete, para poder sacar la leche. Mamadera: es el método más utilizado. El bebé debe estar sentadito y mantener la mamadera lo más horizontal posible con el fin de regular la ingesta de leche y no estresarse. Aquí algunos consejos, y si tenés más dudas, te recomiendo buscar información sobre el método Kassing. Alimentá a tu bebé solo cuando muestre signos de hambre. Esto te ayudará a evitar la sobrealimentación. Sostené al bebé semivertical o vertical. Tocá sus labios con la tetina o arrastrala suavemente desde su nariz hasta su labio superior, hasta que se abra por completo. Nunca fuerces la tetina en su boca. Ayudá al bebé a engancharse lo suficiente a la tetina. Si tiene los labios apretados, utilizá los dedos para abrir el sello de vacío, pero también considerá obtener una tetina más blanda que aliente a sus labios a bordear por sí solos. Sostené la mamadera en un ligero ángulo, para que el flujo no sea demasiado rápido. Tómense un descanso cada pocos minutos inclinando el extremo de la botella para que la leche salga nuevamente de la tetina hacia la mamadera; intentá que el bebé haga un provechito durante este descanso. Lo ideal es dos a tres descansos por botella. Detenete cuando el bebé se detenga, incluso si queda leche en la mamadera; no hay necesidad de obligarlo a terminarla. Si comenzás a alimentar al bebé sobre su lado izquierdo, a la mitad de la toma — aproximadamente— cambialo a su lado derecho. Este simple movimiento promueve la estimulación visual y el desarrollo de la fuerza muscular ocular. Cuando termine de tomar, intentá que haga otro provechito para extraer el aire que haya tragado.

La edad del destete “Los niños humanos están diseñados para recibir todos los beneficios de la lactancia durante un período mínimo de dos años y medio, y un aparente límite máximo de unos siete años”.

Katherine A. Dettwyler Es difícil saber cuál es la edad natural de destete. En los humanos lo “natural” está condicionado por factores históricos, culturales, sociales y personales. Para intentar conocer cuál sería esta edad, podemos fijarnos en diferentes ciencias. Gracias a estudios de etnopediatría sabemos que en muchas culturas no occidentales, las mujeres amamantan a sus hijos hasta los 3 o 4 años. Desde la medicina se considera que el sistema inmunológico humano alcanza su madurez hacia los 6 años, por lo que los niños y las niñas se beneficiarían de la inmunidad activa que les ofrece la lactancia materna. Diversos estudios antropológicos que han estudiado los patrones de amamantamiento de los grandes primates, nos dan varias teorías sobre el momento del destete. Destete al alcanzar el cuádruple del peso de nacimiento. Esto ocurriría entre los 27 y los 30 meses. Destete al alcanzar un tercio del peso adulto. Los humanos alcanzan diferentes tamaños, pero con este método de comparación, el destete tendría lugar entre los 4 y 7 años. Destete de acuerdo con el tamaño del cuerpo adulto. Basándose en el cuerpo de una hembra adulta, la ecuación predice el destete para los humanos entre los 2,8 y 3,7 años. Destete en función del período de gestación. Los humanos se encuentran entre los primates más grandes, junto con los chimpancés y los gorilas. Extrapolado de estas especies, se podría estimar la edad natural del destete para los humanos en seis veces la duración del embarazo, esto es, 4 años y medio. Destete en función de la erupción dental. Muchos primates se destetan cuando aparecen los primeros molares permanentes. En los humanos, esto ocurre alrededor de los 6 años. ¿Cuáles son las recomendaciones oficiales en el siglo xxi con respecto a la duración de la lactancia materna? Sabemos que la postura oficial tanto de la OMS como de Unicef es clara: el ideal de alimentación infantil es la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé. Además, mantener la lactancia materna, complementada con otros alimentos saludables y adecuados, hasta un mínimo de 2 años y durante tanto tiempo como madre e hijo así lo deseen. Mientras escribo este libro, mi hija está a punto de cumplir 5 años, y pareciera que este momento fue elegido a propósito, ya que vamos cerrando muchas etapas para comenzar una nueva; los tiempos se dieron así naturalmente, al igual que todos los procesos fisiológicos que fuimos atravesando juntas. Hace unos días, cuando la ayudaba a lavarse los dientes, me dijo que había uno que le dolía y pensé que podía ser una caries. Un par de días después, me lo volvió a decir, entonces nos dimos cuenta de que se le estaba moviendo y de que en cualquier momento se le iba a caer. En principio, no podía creerlo; pensé que se le había movido en uno de los tantos golpes que se dio en el mentón en el último tiempo, pero efectivamente su dentadura está comenzando a cambiar. En ese momento, recordé una frase de una de mis maestras, Melina Bronfman, que dice: “Los dientes de leche no se llaman así porque están compuestos por nanopartículas de leche, se llaman así porque están presentes en la etapa de la lactancia fisiológica. La cual debería durar entre 3 y 7 años”. Siempre que decimos esto, mucha gente abre grande los ojos y dice: “¿TANTO TIEMPO?”. Sí, así es. Este rango es tan amplio porque hay varios índices que se tienen en cuenta para la edad del destete. Katherine Dettwyler escribe que la mayoría de los primates destetan a sus hijos cuando empiezan el proceso de dentición definitiva y les salen los primeros premolares permanentes. En

el caso de la especie humana, los molares permanentes salen en torno a los 5 años y medio, y los 6 y medio. Lo fascinante de la lactancia materna es que si bien es un proceso biológico integrado y esencial como respirar, dormir, orinar o tener relaciones sexuales, siempre ha sido, y probablemente siempre lo será, muy influenciado por las prácticas culturales. Después de todo, la norma biológica y evolutiva para la lactancia es de entre dos años a siete años, que es un rango muy amplio. Y mientras que para pueblos como los mongoles y los Kung, el hijo más joven de una familia siempre ha sido amamantado hasta el número mayor de ese rango e incluso más allá, históricamente, cada cultura también ha tenido sus razones para destetar antes, como el nacimiento de un nuevo hijo/a o el deseo de concebir un hermano/a. En este momento, casualmente (¿o no?), Rafi y yo nos encontramos en pleno destete, una etapa elegida y decidida por ambas. El fin de un camino que tuvo sus momentos altos y bajos, pero haciendo un balance general, fue muy positivo y gratificante. Hay muchísima información sobre los beneficios de la lactancia, y cómo comenzar y resolver los problemas que nos podemos encontrar al principio, pero poco se habla de la lactancia después de los 2 años y mucho menos sobre cómo se desteta a un niño o una niña de más de 4 años. Vamos entonces a ello.

La agitación del amamantamiento La “agitación del amamantamiento” es una especie de rechazo visceral a dar el pecho al niño, una necesidad extrema de apartarlo, lo que trae consigo un sentimiento de culpa enorme. Es una sensación extraña y difícil de explicar porque, de repente, la mamá empieza a notar una sensación desagradable cuando el niño mama, como un calambre incómodo que le recorre el cuerpo. Suele ser peor en las tomas de la noche o cuando la mamá está más cansada; a veces empeora en función del ciclo menstrual de la mujer: en la ovulación o durante el período. En lactancias de niños de más de 1 año o en lactancias en tándem, hay madres que sufren agitación del amamantamiento y deciden buscar la manera de mejorar la situación sin recurrir al destete, pero muchas otras prefieren destetar porque el sentimiento es tan desagradable que no se sienten capaces de seguir adelante.

La teta y los 2 años “Tener un niño de dos años es como tener una licuadora que no tiene tapa, eventualmente terminás con un desastre”. Jerry Seinfeld La lactancia fisiológica suele ser un tabú en esta sociedad, así que podemos sentirnos cansadas, abrumadas, observadas y juzgadas por las miradas externas. Cuántas mamás de niños/as de 2 años o más me cuentan que sus hijos toman más que un recién nacido, haciéndolas pensar en un destete inminente. Lo sé, a mí me sucedió alrededor de esa edad y la pasé bastante mal. Sentía momentos fuertes de agitación del amamantamiento que me producían ansiedad y rechazo, y momentos de mucha incomodidad ante la insistencia de querer tocar y retorcer el pezón de la teta

que no estaba tomando (como sintonizar una radio antigua). Esto último es muy común y a casi todas nos pasa, pero como tiene que ver con un instinto natural con el que los bebés buscan estimular ambas tetas a la vez para sostener la producción, es muy difícil de desarticular. Por momentos le decía: “Rafi, ¿te acordás que te pedí que no me hicieras eso porque me duele mucho?”. Y ella me respondía: “Perdón, mami, me olvidé”. Ahí pude comprobar que esto estaba fuera de su control y que el instinto era inevitable. Por suerte, encontré una explicación en la fisiología para estos momentos, y con la contención apropiada, seguí adelante y continué hasta que ambas decidimos el destete. La etapa de los 2 años es un quiebre que nos hace debatirnos entre destetar o tratar de resolver las nuevas necesidades de un niño/a que ya deambula, habla y es mucho más inquieto, en general, que un bebé; además, tiene mucha más fuerza y expresa su enojo con mucha intensidad. Los “2 años” creo que entran dentro de la lista de los: “¿POR QUÉ NADIE ME AVISÓ QUE ESTO IBA A SER ASÍ?”. Sin dudas, fue la peor etapa de nuestra lactancia, pero como no conocía a muchas mamás que dieran la teta a niños/as de esa edad, creía que era algo que me pasaba solo a mí. Hoy acompaño a muchísimas mujeres que refieren los mismos patrones de conducta a esa edad. Parece que dan un paso atrás en aspectos emocionales y de dependencia; y de repente, te empezás a cuestionar si todo lo que hiciste hasta ahora estuvo mal, porque el nivel de intensidad de esta etapa es muy difícil de llevar sin desesperarse. A esta edad, los niños y las niñas que jugaban tranquilos solos durante algunos minutos, dejan de hacerlo y requieren la presencia de la madre de forma constante. No podés ni ir al baño sin que sea un escándalo. Los que habían empezado a dormir bien de noche, empiezan a despertarse. Y niños que de repente solo quieren a mamá para todo: vestirse, bañarse, comer, irse a la cama… Los que hacían dos o tres tomas de pecho al día, piden la teta constantemente y parece que están todo el tiempo pegados a su mamá (y teniendo en cuenta que ya no es un bebé chiquito, que pesa, que se mueve… ¡Es agotador!). Lo cierto es que esta edad es muy complicada para los niños porque se producen muchísimos cambios que los descolocan: se dan cuenta de que son seres independientes de sus madres y necesitan reafirmar su independencia (por eso, escuchamos muchos “NO” y “ES MÍO”), pero esto también les produce inseguridad. Coordinan mejor sus movimientos y adquieren la capacidad de aprender cosas nuevas, pero no manejan sus emociones y a veces se descontrolan. Su capacidad de expresarse mejora mucho, pero no lo suficiente como para explicarnos todo lo que les pasa. Rafi, por ejemplo, no habló hasta casi los 3 años, por lo tanto, era muy difícil comprender lo que necesitaba. También comienza el proceso de controlar los esfínteres, lo que supone un cambio importante. Digo “comienza”, ¡lo que no quiere decir que tengamos que hacer algo! El control de esfínteres no se enseña, es madurativo y es un proceso largo. A los 2 años están dejando de ser bebés y lo notan. Les gusta, pero al mismo tiempo los asusta. Algunos empiezan a morder, y esto se debe a la mayor tensión en la mandíbula por la salida de los molares. He visto a muchos niños/as mejorar y dejar de morder con osteopatía y homeopatía (nuestra pediatra recomienda chamomilla para estos casos). Cito las palabras de Delfina Medeot, puericultora: “A veces, no hay un deseo firme de terminar con la lactancia. Hay cansancio, agotamiento y desconcierto ante una demanda que no baja nunca, y hasta parece aumentar. El mensaje prevalente es ‘no ofrecer, no negar’ o ‘la lactancia es a demanda siempre’, acompañado del llamado a tener paciencia y aguantar. Es

absolutamente bienintencionado, un intento de dar ánimos y fomentar la lactancia, pero un mensaje que cuando es recibido en la soledad del hogar, con el bagaje a cuestas y el cansancio en los huesos, no aporta. Hay situaciones donde la ayuda tiene que poner el cuerpo. Algo que las familias encuentran muy revelador es la idea de que la lactancia no es un “todo o nada”. Cada díada vive su propia expresión, entre lo deseado y lo posible. Cada gota cuenta. Entonces, es válido proponer un cambio de libre demanda a una regulación de las tomas. Porque entre destetar definitivamente por llegar a punto de ebullición, y sabiamente reconocer nuestros límites, necesidades, y preservar este vínculo tan único por más tiempo, pues es claro que la segunda opción es preferible. Es importante comprender y empatizar con nuestros niños y niñas, ver qué nos están pidiendo. Mirada, contacto, palabras, momentos. Así, se logra sostener la lactancia de una manera saludable, con respeto y consideración a las necesidades de todos los involucrados. Hablar con nuestros niños y niñas, contarles con sinceridad lo que nos pasa, darles participación en una dinámica que los incluye, es sanador para ambos”. Tomando este consejo, fuimos buscando un equilibrio en la cantidad de tomas y el lugar donde las hacíamos; pasada cierta edad y cierto tamaño, yo ya no me sentía cómoda en muchas situaciones y necesitaba dejar la teta para momentos específicos como antes de dormir a la noche o de una siesta; o de ser necesario, una “teta analgesia” ante golpes, sustos o circunstancias que lo requirieran. Mi mayor preocupación era que no aprendiera a dormirse sola sin teta, ya que rondaba el fantasma de todos aquellos libros que había leído sobre el sueño infantil, que hablaban de acostar al bebé en su cama semidormido para que aprendiera a hacerlo solo (desde muy bebé). Esto JAMÁS me funcionó y siempre se durmió en la teta, tanto al principio de la noche como en los despertares nocturnos. De esta manera, fuimos muy felices durmiendo juntas, casi sin despertarnos durante la noche, por cinco años. Entonces pensaba: “Si le saco la teta, ¿¿¿cómo va a hacer para dormirse???”. Resulta que el sueño infantil no es una doctrina que tenemos que enseñar, si vamos respetando todos los procesos fisiológicos va a suceder naturalmente, y así fue. Al tener 4 años, ya hablábamos claramente sobre todo lo que iba pasando; a veces, ella me comentaba que de una teta ya no salía más leche, o que era salada y que de la otra salía más dulce, con gusto a vainilla. Cuando la producción realmente bajó (al tomar solo contados minutos por día, e incluso nada algunos días, era inevitable que esto sucediera), empezó a molestarme y dolerme mucho cuando intentaba tomar, ya que tenía que succionar más fuerte. Así que una noche, sin muchas esperanzas de lograrlo, le dije que no quería darle más la teta porque me dolía; ella me contestó que la iba a extrañar mucho, se angustió un poco y me dijo: “No te voy a hacer doler más, te prometo”, y quería seguir intentando. Ahí me di cuenta de que necesitaba explicarle que no era su culpa que me doliera y que nada de lo que ella hacía estaba mal, que sabía que ella aún necesitaba tomar la teta, pero que era yo la que no podía hacerlo más. Y le pedí que por favor intentáramos que se durmiera sin la teta. Ya veníamos hacía tiempo buscando alternativas para producir oxitocina naturalmente, que no fuera a través de la succión, como por ejemplo: hacerle mimos en el pelo o en la espalda, abrazarnos fuerte o dormir en posición “cucharita”. Ella misma, muchas veces, en cuanto se empezaba a quedar dormida en la teta, se daba vuelta y me pedía: “Haceme mimos, mami”. Así que esa primera noche fuimos a los mimos después del intento fallido de tomar teta, y a los pocos minutos, para mi sorpresa... ¡¡Se había dormido!! Al día siguiente, hablamos del tema y le avisé con anticipación que esa noche tampoco iba a darle teta antes de dormir. Le pregunté si quería dormir en su cama o en la nuestra. Eligió la suya, así que me acosté con ella ahí y después de unos mimos, me pidió si podía oler la teta; le

dije que sí, pero que no podía tomar. La olió, me abrazó, unos mimos... ¡¡y se durmió!! A la madrugada, se apareció en nuestra cama —como usualmente lo hace algunas noches—, y en vez de abrirme la remera y succionar unos segundos para volver a dormirse, me dijo con una voz muy suavecita y respetuosa: “Mami, ¿puedo oler la teta?”. Esperó mi respuesta, se acostó a mi lado y no intentó tomar. Seguimos durmiendo juntas y abrazadas hasta la mañana. Todavía no podía salir de mi asombro; siempre pensé que el destete era un momento fatal de la maternidad, lleno de lágrimas, negociaciones y angustias. Pero acá estábamos, acompañándonos en este proceso con mucho respeto de ambos lados. Como veíamos que esto avanzaba, decidimos planear una fiesta para cuando pasaran muchos días sin tomar la teta; íbamos a hacer “la fiesta de las tetas”, que a pedido de la agasajada, incluía torta, piñata, y souvenirs, todo con forma de teta. Pero como su vecina y amiga Huayra (tiene apenas unos meses de diferencia) seguía tomando teta, decidió esperar a que ella también la dejara para que pudieran compartir la fiesta. Sí, no somos las únicas ni en el barrio ni en otros ámbitos. Conocemos muchos niños/as más que toman teta por varios años, y vos probablemente también conozcas a alguien, pero quizás no lo sepas porque muchas mamás temen hacerlo en público o contarlo por miedo al rechazo social. La única manera de normalizar la lactancia fisiológica es hablar de esto y mostrarlo, en situaciones sociales, familiares y, también, desde los medios y las redes sociales.

Cuando los antiguos judíos destetaban a un niño (entre los 18 meses y los 5 años de edad, según la ley judía), era motivo de una gran celebración, porque en un momento en que la mortalidad infantil era indudablemente alta, esto significaba que un niño había sobrevivido al período peligroso de la infancia. “Y Abraham hizo una gran fiesta en el día en que Isaac fue destetado”, dice el Libro de Génesis.

Juana Repetto, mamá de Toro Tuve la posibilidad de informarme bastante durante el embarazo, de ver a una “pueri” cuando llegué a casa y logrando que de entrada el gordo se prendiera bien, no tuve dificultades de ningún tipo con la lactancia. Un poco de fiebre con la bajada de leche fue lo más “molesto” de la lactancia en estos dos años y dos meses. Así que es lo que esperaba y mucho más. Los primeros meses fueron muy duros. La revolución hormonal me pegó fuerte. Tener una tribu de mujeres acompañándome fue esencial para pasar ese momento. Aún hoy son de gran apoyo y compañía. Al tener tanta información desde el embarazo, sostener la lactancia hasta un destete fisiológico siempre fue mi ideal, y lo sigue siendo, ya que creo que es lo más adecuado para mi niño. Ojalá pueda sostenerlo y apoyarlo llegado el momento. Ahora mismo llevo la “crisis” de los 2 años, ¡como puedo! A veces, logro manejarlo del modo que sé que es el adecuado y a veces no. Soy un ser humano y tengo sangre en las venas. Después me carcome la culpa y todo ese circuito que todas las mamás conocemos... La idea de mostrar que mi hijo sigue tomando teta no fue algo que haya decidido particularmente. Por un lado, yo comparto un poco de mi día a día en las redes, y la teta es una gran parte de cada día. Por otro lado, soy una convencida de la importancia y de los

beneficios de la lactancia materna “a término” (por no decir, erróneamente, “prolongada”), y siendo una persona pública con tantas familias que me siguen y confían en lo que pregono, me parece que está bueno hacerlo visible. En mi caso, tener el acompañamiento de una “pueri” los primeros días fue clave. Cuando el bebé se prende bien de entrada, el estímulo es correcto, con lo cual la producción es la adecuada, no se lastiman los pezones y todo fluye muy bien. Diría que lograr que el acople (la prendida) sea el correcto es clave.

Lo deseado y lo posible La teta es a demanda hasta que la alimentación complementaria está bien establecida y la mamá lo decida. No siempre funciona la premisa: “No ofrecer, no negar”. Cada díada vive su propia expresión, entre lo deseado y lo posible. Cada gota cuenta. Entonces, es válido proponer un cambio de libre demanda a una regulación de las tomas en niños/as mayores de 1 o 2 años aproximadamente. También sirve acortar las tomas. A veces, solo con el hecho de acortar las tomas y que no sean eternas, las madres se sienten mejor. Además, en esta situación, todos están contentos porque el niño sigue teniendo “su teta” y la madre no siente que se pasa el día con la teta al aire. Se puede hablar con el niño para que lo entienda y explicarle que, por ejemplo, solo le dejamos el pecho “un poquito” o que lo suelte “cuando contemos hasta diez”. En caso de decidir el destete en cualquiera de sus etapas, recordar que el niño/a tiene la necesidad de tomar teta por muchos años, por lo cual es necesario reafirmar que ellos no están haciendo nada malo, que la necesidad de dejar de dar la teta es nuestra (de la mamá) por “x” motivo. Si creemos necesario, podemos explicarlo con palabras simples y claras sin dar muchas vueltas. Evitar un destete abrupto por las consecuencias que tiene en la madre y en el bebé. Ante la duda sobre el consumo de algún medicamento que te prescriban, podés chequear en el sitio web: www.e-lactancia.org, antes de destetar. Hay muchos médicos que desconocen la compatibilidad de los medicamentos con la lactancia. En los pocos casos en que el destete abrupto no puede evitarse, hay que minimizar las incomodidades físicas para la madre. Las siguientes sugerencias son de gran ayuda: usar un corpiño que sujete firmemente (es posible que se necesite una talle más pequeño del que normalmente se usa, pero que no te incomode, solo que te de buen soporte, no confundir con la antigua recomendación de fajarse); reducir el consumo de sal; no dejar de tomar líquidos; y sacarse la leche con regularidad, pero solo la cantidad necesaria para evitar la incomodidad. Al sacarse cada vez menos leche, la cantidad que produce la madre disminuirá lentamente. Vendarse las tetas — una práctica que todavía a veces aconsejan— es una costumbre anticuada que intensifica la incomodidad de la madre y provoca una obstrucción de los conductos. El uso de medicamentos que inhiben la lactancia ha sido asociado a graves efectos secundarios, y no es recomendable. También el bebé tiene necesidades especiales durante un destete abrupto. Hay que consultar al pediatra sobre los alimentos que se le deben dar para reemplazar la leche de la madre, lo cual varía según la edad del bebé. De igual forma, el bebé necesitará que lo abracen más y que le presten más atención que de costumbre. Aunque muchas mamás sienten que deben

distanciarse de sus bebés cuando los están destetando por temor a que insistan en mamar, lo que ellos necesitan, más que nada durante el destete, es la seguridad de que todavía los quieren. Si una mamá desea destetar a su bebé antes de que él esté listo para hacerlo solito, un destete programado y gradual tiene muchas ventajas en relación con el destete abrupto. Eliminar una toma diaria de pecho, máximo cada dos o tres días, permite que la cantidad de leche de la madre disminuya lentamente, sin que los pechos se lleguen a ingurgitar (o la ingurgitación sea muy leve) y sin sentirse incómoda. De esta forma, la mamá también tiene tiempo para darse cuenta de si su bebé se está adaptando al cambio. Ya que algunos bebés tienen una fuerte necesidad de succionar, es posible que encuentren un sustituto, como chuparse el dedo durante o después del destete. Si la mamá lo prefiere, se puede ofecer el chupete o la mamadera. Estar dispuestos a enfrentar los vaivenes clásicos de los procesos de maduración esperables en las distintas etapas, que cuando tenemos la teta como herramienta, a veces son más navegables (a veces no, ¡ojo!, y pueden ser momentos de alta demanda de la teta que resultan difíciles de sostener). La teta no es solo alimento, es contacto, apego y un gran analgésico para los dolores físicos y emocionales. Tenemos que estar dispuestas a perder esta herramienta. Para ayudarlos a dormir sin teta, se sugiere buscar alternativas para producir oxitocina naturalmente: succión del chupete; mimos en brazos, pelo y espalda; o lo que sea que genere una situación placentera para tu bebé. Si, por lo general, amamantás a tu bebé para que se duerma: dale un gran abrazo y un beso, recuéstense juntos en su cama y dale palmaditas en la espalda durante un rato o hacele mimos. No es aconsejable pasar de dormir con mamá, con su olor y sus mimos, a dormir con el papá o la pareja si esto no era una costumbre previa a la etapa del destete. Aunque suele ser aconsejable que el papá o la pareja responda a los despertares nocturnos, en vez de mamá. En el mejor de los casos, el destete sucede tan gradualmente que vos y tu bebé no se alteran en absoluto. Es posible que te resulte más fácil eliminar una toma a la vez durante un período de varias semanas o meses. Encontrá algo interesante para hacer con tu bebé en el momento de la toma que deseás eliminar. Esto podría ir desde darle una bebida en un vasito hasta dar un paseo o jugar. La idea es romper la rutina habitual con una nueva actividad interesante que distraerá a tu bebé del hecho de que no está amamantando. También podemos ir posponiendo tomas conforme se va haciendo mayor, se puede negociar un poco más y convencerlo para que espere un rato. Su capacidad de esperar será cada vez mayor y su capacidad de entender las situaciones también, por lo que esta posibilidad se irá haciendo más sencilla con el paso de los meses. Por ejemplo, “cuando lleguemos a casa”, “cuando termines la merienda”, “cuando salga el sol”, etc. Tu necesidad emocional es muy importante y debe ser escuchada: si estás lista para destetar por el motivo que consideres válido, nadie debería juzgarte. Pero si no estás convencida de hacerlo o lo estás haciendo por presión de alguien, esto va a repercutir en el proceso, y lo más importante es que tu bebé lo va a sentir y no va a ser una transición fácil. Tratá de evitar un destete abrupto. La actitud que asuma la madre puede significar una enorme diferencia en el bienestar físico y emocional de la díada. Un destete gradual y con cariño, teniendo en cuenta los sentimientos y preferencias de la madre, convierte este paso en lo que debe ser: una experiencia positiva. Evitar que el destete coincida con otro cambio importante: el nacimiento de un hermanito,

una mudanza, etc. Nuestro hijo/a merece nuestro respeto y amor. Cualquier cosa que hagamos, debe respetar sus necesidades y su forma de ser. Por otra parte, la lactancia es algo muy satisfactorio, pero debería serlo para las dos partes implicadas: la mamá y el niño o niña. Es muy posible que al notar que su madre se siente mal al darle la teta, la pida más insistentemente para sentirse querido/a y conectado/a con ella (que es justo lo contrario de lo que queremos conseguir). El niño o la niña lo puede pasar muy mal en estos momentos, y lo más honesto y respetuoso es que sepa la verdad. Ellos entienden muy bien los sentimientos cuando se los explicamos con palabras sencillas. Se recomienda explicarles que ya no estamos cómodas dándoles la teta, o que nos sentimos cansadas y queremos dejarlo. Pero siempre hay que dejar en claro que los queremos exactamente igual que antes. Destete nocturno: los despertares nocturnos de los bebés son completamente normales, de hecho, todos los seres humanos tenemos microdespertares durante la noche, pero los adultos nos volvemos a dormirnos casi sin darnos cuenta. En el caso de los bebés y los niños pequeños, cuando tienen estos microdespertares, muchas veces no son capaces de volver a dormirse enseguida. Despertarse es una forma de supervivencia. A veces no dejan de despertarse aunque estén destetados. Todo empeora antes de mejorar. Los bebés que aprenden cosas nuevas duermen peor. La importancia del compañero/a, si lo hay, en el destete es fundamental, ponerle el cuerpo sola a esta etapa es demasiado agotador. Si no hay un compañero/a presente, este es el momento para pedir ayuda al entorno y a la red. Amigas/os, tíos/as, abuelos/as. Quien sea que te haga sentir cómoda y no te juzgue.

La visión de una psicóloga sobre la lactancia después de los 2 años Por la licenciada Mónica Tesone. Con relación a la lactancia prolongada, dejando por ahora de lado a qué llamamos “prolongada”, existen trabajos científicos que demuestran las ventajas (psicológicas y físicas) para la mamá y para el bebé. Un estudio de Fergusson del año 1987 (o sea, esto no es fresquito de ayer), que trató específicamente con bebés con lactancias prolongadas, mostró un mayor ajuste social y tendencias estadísticamente significativas de menores desórdenes de conducta con la duración creciente del amamantamiento. También Stayton, mucho tiempo antes, en el año 1973, demostró que los niños con mayor apego en la infancia no exhibieron conductas asociadas con temores a ser abandonados cuando sus madres dejaban el cuarto. El niño podía aceptar la cesación de contacto tranquilamente porque sabía que su madre estaría si la necesitaba. Y también demostró que las madres que amamantaban menos tiempo, tenían niños que lloraban más cuando se separaban de ellas. Existe una pila de documentos que demuestran que la lactancia prolongada no es perjudicial para el desarrollo emocional de los niños. Los que hablan en contra de ella, los desconocen; o nombran “conceptos de reconocidos teóricos de la psicología” que nunca fueron formulados, o mencionan “una serie de estudios” o “demostraciones científicas” sobre el efecto perjudicial de la lactancia materna más allá del primer año, pero no ofrecen los nombres de los investigadores ni las características del estudio. Por algo, la recomendación de organismos internacionales como la OMS, Unicef y la Sociedad Argentina de Pediatría, es amamantar al menos dos años.

Los comentarios emitidos en contra de la lactancia materna sin fundamento son quizás producto del desconocimiento de estas recomendaciones. Pero también es la expresión de una actitud general por parte de la sociedad de no aceptación de la lactancia materna como la forma natural de alimentación de los niños, por lo menos, hasta el segundo año de vida. Leyendo estos comentarios, no es extraño que las mamás oculten que amamantan a niños que hablan o caminan para evitar la crítica de los médicos, tías, psicólogas, familiares, amigos, vecinos, ascensoristas, cajeras de supermercado, cuñadas, suegras, etc. Hablar de “beneficios” quizás no sea lo más preciso, ya que estos “beneficios” en realidad son los que la naturaleza proponía que fuera lo normal para las personas. Nosotros tenemos claro que amamantar es lo normal. Los sustitutos artificiales y el destete prematuro son, de hecho, lo anormal desde un punto de vista biológico. Y sabemos que estas prácticas anormales exponen al niño al peligro de enfermarse muy fácilmente y que también pueden reducir su potencial intelectual (con excepciones, por supuesto, no me imagino lo que sería yo si hubiese sido amamantada). Entonces sabemos que existe un montón de evidencia científica que documenta que, sumado a las cuestiones de salud, cuanto más tiempo un chico sea amamantado, más elevado será su IQ, y sus notas en el colegio serán mejores en los años posteriores, con un efecto marcado aún dos años después de finalizada la lactancia. Incluso el bendito Fergusson llegó a mostrar que los chicos que toman teta más tiempo tienen menos apego a sus padres y consideran que sus madres los sobreprotegen menos (siempre alguna queja tiene que haber), pero que se ocupan más de sus cuidados (cuando se los estudió a la edad de 15 a 18 años, comparándolos con otros jóvenes que fueron destetados precozmente).

Mujeres: Ustedes pueden y deben destetar cuando se sientan seguras de ello. No importa el tiempo, el propio cuerpo regula también, escupe sus “bastas”. Y… Ninguna máquina ni manual sabe leer el propio cuerpo. Violeta Vázquez

Leche de continuación Por Sabrina Critzmann, médica pediatra (MN: 148279, MP: 337296). La lactancia materna no tiene ningún momento “adecuado” para el destete. La OMS y el resto de las organizaciones científicas plantean que la lactancia materna es lo ideal en los primeros seis meses del bebé, y debe continuar un tiempo indeterminado, que sea adecuado para ese binomio mamá-bebé. La leche materna siempre nutre.

Distinto es el caso de la leche de fórmula. No se recomienda la leche de vaca antes del año de vida, y la leche de fórmula es una modificación de la misma, apta para el consumo de los bebés, con dos instancias: leche de fórmula de 0 a 6 meses, y de 6 meses a 1 año. También hablamos de que la mamadera es un accesorio que sería aconsejable dejar de usar al llegar al año de vida. Las leches de “seguimiento” (Bebé 3, Bebé 4) son una mezcla de leche descremada (pueden verlo en las etiquetas), leche entera, aceites varios y, sobre todo, mucha, MUCHA azúcar. Prometen con eslóganes incomprobables como: “Impulsa el desarrollo mental”. Tienen dibujitos divertidos y su valor es elevado. No solo no son necesarias, sino que… Favorecen el desarrollo de caries. Estimulan el paladar selectivo hacia los dulces y llevan al consumo de más azúcar. Están relacionadas con los altos niveles de obesidad infantil. Llevan al consumo de una gran cantidad de leche, en detrimento del consumo de otros alimentos. A partir del año de vida, ya no se requiere leche de fórmula. Si la familia desea que un niño consuma leche, puede ser de vaca y entera (salvo casos muy puntuales como alergia a la proteína de leche de vaca). Si no desea consumir leche, se incorpora calcio a partir de otros lácteos o de otros alimentos; pero la leche deja de ser la base alimentaria para ser un alimento más. La leche de fórmula, hasta el primer año, es la leche de vaca modificada para que el bebé la pueda asimilar. Estas leches de seguimiento son leche de vaca, entera o descremada según la marca, mezclada con aceite, azúcar y otros aditivos. Pero es la misma leche de vaca “larga vida” que compramos, en sachet o cartón, con un envase más bonito y otro precio.

42. Dusdieker, L. B.; Booth, B. M.; Stumbo, P. J.; Eichenberger, J. M. (1991). Effect of supplemental fluids on human milk production. The Journal of pediatrics, 106(2):207-11. Recuperado de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3968608 43. Thum, C.; Cookson, A. L.; Otter, D. E.; McNabb, W. C.; Hodgkinson, A. J.; Dyer, J.; Roy, N. C. (2012). Can nutritional modulation of maternal intestinal microbiota influence the development of the infant gastrointestinal tract? The Journal of Nutrition, Volume 142, Issue 11, Pages 1921–1928. DOI: https://doi.org/10.3945/jn.112.166231 44. Daud, A. Z.; Mohd-Esa, N.; Azlan, A.; Chan, Y. M. (2013). The trans fatty acid content in human milk and its association with maternal diet among lactating mothers in Malaysia. Asia Pac. J. Clin. Nutr., 22 (3):431-442. Recupe- rado de: http://apjcn.nhri.org.tw/server/apjcn/22/3/431.pdf 45. Hennart, P. F.; Brasseur, D. J.; Delogne-Desnoeck, J. B.; Dramaix, M. M.; Robyn, C. E. (1991). Lysozyme, lactoferrin, and secretory immunoglobulin. A content in breast milk: influence of duration of lactation, nutrition status, prolactin status, and parity of mother. The American journal of clinical nutrition, 53(1):32-39. DOI: 10.1093/ajcn/53.1.32. 46. Riordan, J. Breastfeeding and Human Lactation, Jones and Bartlett, 3rd edition, Sudbury, MA, 2004. 47. Kolodny, R. C.; Jacobs, L. S.; Daughaday, W. H. (1972). Mammary stimulation causes prolactin secretion in non-lactating women. Nature international journal of science, 238:284-86. Recuperado de: https://www.nature.com/articles/238284a0

CAPÍTULO

SEIS Todo sobre la alimentación complementaria

El simple acto de comer se ha vuelto demasiado complicado. Puede ser estresante simplemente intentar alimentarnos bien, y mucho más a nuestros hijos. No tiene por qué ser así.

Born to Eat, Wendy Jo Peterson y Leslie Schilling.

¿Qué es la alimentación complementaria?

La alimentación complementaria (AC) se define como el proceso que se inicia cuando la lactancia materna no es suficiente para cubrir los requerimientos nutricionales de los lactantes; por lo tanto, se necesita la introducción de otros alimentos, además de continuar con la lactancia. (48) Esto sucede alrededor de los seis meses; a esa edad, muchos niños también están suficientemente desarrollados a nivel motricidad y digestión para recibir otros alimentos. De acuerdo con la edad de inicio, la AC se clasifica en: -OPORTUNA (ACO): al 6.º mes de vida. -TEMPRANA (ACT): antes del 6.º mes de vida. -MUY TEMPRANA (ACMT): antes del 4.º mes de vida. Los alimentos complementarios deben aportar la diferencia entre los requerimientos totales de energía y nutrientes del niño, y la cantidad de energía y nutrientes aportados por la leche humana, según la edad del lactante y el nivel de lactancia materna, entre otros.

Algunos libros y profesionales ofrecen reglas muy estrictas sobre cómo empezar a ofrecer alimentos diferentes a la leche llegado el momento, lo cual suele llevar a mucha confusión. Con mi hija, a lo que más sentido le encontré fue al Baby Led Weaning (BLW). Cuando ella comenzó a comer, allá por el año 2013, en la Argentina muy poca gente sabía sobre este método. Cuando comíamos con otras personas o cuando lo hablábamos con su pediatra, nos miraban raro y nos decían cosas no muy agradables. Por suerte, hoy en día se conoce más sobre este tema, aunque todavía tenemos que escuchar comentarios desafortunados de familiares e incluso de profesionales de la salud. Para entender por qué estos cambios de paradigma hacen tanto ruido, veamos un poco lo que pasa en distintas sociedades.

El consumo de alimentos es una actividad extraordinariamente social, cargada de complejas y cambiantes capas de significado. No solo lo que comemos, sino también cómo y por qué comemos, nos dice mucho sobre la sociedad, la historia, el cambio cultural y los puntos de vista de los seres humanos sobre sí mismos. Qué, cuándo y cómo elegimos alimentar a bebés y niños pequeños: la noción de “comida para bebés” en lugar de “comida para adultos”, si estos alimentos son nutritivos y satisfactorios, así como su apariencia, textura, aroma y sabor. Cómo la producción en masa, el consumo y la publicidad han moldeado nuestro pensamiento sobre la infancia y nuestras filosofías o prácticas de crianza. Todas las sociedades comienzan a alimentar a los recién nacidos con leche materna o un líquido equivalente, y todas —en algún momento— pasan a alimentar a sus bebés con alimentos sólidos. Las culturas difieren en su creencia acerca de la edad apropiada para la introducción de sólidos. Para los europeos, esta incorporación comienza tradicionalmente alrededor de los 2 o 3 meses de edad, mientras que para un grupo en Filipinas se inicia alrededor del primer año. Las culturas también difieren en la elección de los primeros alimentos que recibe un niño o niña: cereales de arroz, sopa, congee, carne picada, grasa de camello, palta, alimentos premasticados por la madre o una mezcla que contiene la combinación de sabores distintivos de la cultura. También existen diferencias culturales en las técnicas de alimentación: algunos colocan diferentes alimentos frente al niño/a y le permiten determinar qué sólidos consumir; otros atan a sus hijos en los asientos y los alimentan con una cuchara; algunas personas convierten la hora de la comida en un juego; y otros distraen al niño/a y clandestinamente le introducen la comida. Sin embargo, casi todas las culturas imbuyen la importancia de la transición a los sólidos. Es un momento que señala una disminución, aunque limitada, de la dependencia del hijo hacia la madre, y la transición marca un nuevo período de mayor interacción entre el niño y su entorno.

¿Qué significa BLW? El Baby Led Weaning es un método de introducción de la alimentación en forma autorregulada por el bebé. Hasta hace pocos años, la alimentación complementaria casi siempre se iniciaba alrededor de los 4 meses (o incluso antes), cuando el bebé aún no está preparado para comer de manera autónoma, por lo que la alimentación se debía hacer en forma de purés sí o sí. Pues bien, a pesar de que la recomendación ha cambiado de los 4 a los 6 meses, la realidad nos indica que la introducción de la alimentación complementaria se efectúa incluso antes de los 4 meses en un 25 % de los casos y antes de los 6 meses hasta en un 90 %. Estas recomendaciones hablan de cuándo (6 meses), pero casi nunca de cómo (purés o trozos) debe introducirse la alimentación complementaria. No obstante, esto está cambiando, y en estudios más recientes, es frecuente encontrar alguna alusión al método BLW. Además, el interés en la alimentación autorregulada temprana se ha disparado. Los nuevos padres y madres sienten curiosidad por alimentar a sus bebés de esta manera tan táctil, perceptiva y familiar. Todavía muchos profesionales siguen la recomendación heredada de la introducción de la alimentación complementaria a los 4 meses, que es más o menos así: purés (6-7 meses), comida con algunos grumitos (7-8 meses), palitos (7 meses en adelante), troceada (8-12 meses) y comida real (12-24 meses). Los alimentos eran insípidos, carentes de un gran sabor, algo que podría considerarse “desafiante” para el paladar de un bebé. Pero, en realidad, a partir de los 6 meses, los bebés poseen habilidades muy superiores a las que presentan a los 4 meses, por lo que estas transiciones no tienen por qué mantenerse tal y

como se venían practicando hasta ahora. Uno de los mayores argumentos a favor del BLW es que representa una garantía de que se va a respetar la lactancia materna exclusiva (o leche artificial con fórmula, en su defecto) hasta los 6 meses. Esto es así porque el bebé estará preparado para comer de forma independiente hacia los 6 meses, tanto por sus habilidades motrices como por su madurez digestiva; antes de este momento no tomará ningún otro alimento o bebida, tal y como recomiendan todos los expertos.

¿Método o sentido común? A lo largo de la historia y en las distintas culturas podemos observar que las madres les daban de comer a sus hijos las mismas comidas que comían todos, priorizando alimentos de alta densidad nutricional. Algunas poblaciones premasticaban la comida del bebé; en otras se les ponía una especie de pulserita con un pedacito de carne atada para que chuparan; y sin ir más lejos, tu bisabuela, que probablemente tenía varios hijos, le daba parte de lo que comía toda la familia a tu abuelita/o. ¿Qué pasó en el medio, con la generación de nuestros padres? La comida para bebés como producto o alimento especial no aparece hasta el siglo xx. Así, en la década de 1920, con el descubrimiento y la promoción de las vitaminas y las actitudes cambiantes hacia las frutas y verduras, el mercado se preparaba para la introducción de alimentos industrializados para bebés, especialmente productos agrícolas. Se puso de moda tomar jugo de naranja. A principios de 1900, aparecieron las primeras leches de fórmula y comenzó la medicalización del cuidado infantil. Antes del siglo XX, la especialidad de pediatría no existía. Un médico de familia trataba a un/a niño/a enfermo/a, pero todo lo demás —el nacimiento, la alimentación, el cuidado y la crianza de los hijos— perteneció al ámbito de las mujeres durante mucho tiempo. En 1908, se estimaba que la alimentación infantil y los problemas pediátricos relacionados constituían la mitad de la práctica de un médico de familia. Los especialistas en niños/as ofrecieron cada vez más razones por las cuales la lactancia materna resultaba inadecuada. La tecnología mejorada ayudó a que las fórmulas artificiales y la leche de vaca fueran consideradas como una alternativa más segura, limpia y más saludable para los bebés. La fe optimista en la ciencia requería poco razonamiento sobre por qué la alimentación con fórmula era igual, o mejor, que la leche materna. La alimentación con fórmula era más fácil de medir y regular por los médicos, lo que les permitía manipular fórmulas artificiales cuando era necesario. Las madres ansiosas, ya sin la confianza en sus habilidades de crianza y sentido común, querían lo que era mejor para sus bebés y —voluntariamente— renunciaron a su autoridad. Las entregas en el hospital que llevaban a los bebés a la sala de recién nacidos fomentaban un clima estéril e incómodo para el vínculo madrehijo y desalentaban la lactancia materna. A fines de 1920, comenzó la comercialización de comida para bebés industrializada y empezaron a aparecer guías detalladas con todo lo que debían comer mes a mes. Pero estas guías diferían muchísimo de un médico a otro; las enfermeras le tenían que preguntar a las madres con quién se atendían para saber qué papel darles. La leche de fórmula era percibida como moderna y sofisticada, y la lactancia como algo primitivo. A medida que disminuyó la lactancia materna y la alimentación con fórmula alcanzó un máximo histórico, también lo hizo el consumo de alimentos sólidos industrializados para los

bebés. Las compañías que habían estado produciendo alimentos para bebés exactamente de la misma forma que elaboraban los productos enlatados, es decir, con sal, azúcar, rellenos y conservantes añadidos, fueron criticadas porque los estudios demostraron que tales aditivos podrían ser dañinos para los bebés. En 1948, la comida para bebés en Estados Unidos era la comida procesada más consumida en diez estados. En un estudio hecho en 1954, el 66 % de los médicos recomendaba semisólidos antes de los 2 meses, y el 90 %, a los 3 meses. Incluso algunos médicos famosos de la época, como el doctor Walter W. Sackett, recomendaba cereal para los bebés a partir de los 2-3 días de vida, y alrededor de las 2 semanas, llegar a tres comidas por día. Una vez más, como en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, y luego en la década de 1970, los padres y algunos profesionales comenzaron a cuestionar las creencias y prácticas arraigadas con respecto a la alimentación infantil, incluso hasta el punto de cuestionar el uso de la comida comercial en puré para bebés. Los libros de recetas y los manuales de consejos para el cuidado infantil temprano de la década de 1930, recomendaban largos tiempos de cocción para los vegetales; temerosos de malestares estomacales y diarrea, que sin el tratamiento adecuado podrían ser letales, especialmente para los ancianos, los bebés y los niños pequeños. Se les aconsejaba a quienes preparaban sus comidas que descompusieran la fibra del producto tanto como fuera posible a través de una cocción larga, y del licuado o triturado de los alimentos para que fueran digeribles. Además, entre las clases más privilegiadas, los alimentos fibrosos se consideraban también demasiado irritantes para el estómago de las mujeres delicadas (como la reacción que vemos hoy cuando hablamos de consumir legumbres). No me extraña que nuestros padres y algunas abuelas estén tan confundidos con nuestras elecciones de crianza de hoy en día. ¿Qué pasaría si volviéramos a una era antigua en la que no había alimentos específicos para bebés, cuando comían exactamente los mismos alimentos que formaban parte de la dieta de toda la familia? ¿Qué pasa si nosotros, los padres, proporcionamos alimentos a la familia sin preocuparnos por hacer el purecito de zapallo o el cereal para bebés que viene en la cajita (lleno de azúcar y aditivos)? ¿Qué pasa si esto significa la posibilidad de una mejor confianza en el cuerpo y una relación saludable con la comida para toda la vida? Ese momento es ahora. No creo en la comida para bebés, así como tampoco creo en la comida especial para niños (el famoso menú infantil de patitas de pollo y fideos de la mayoría de los restaurantes), por eso, cuando publico recetas en las redes, no les pongo edades. Pero aunque haya aclarado esto infinidad de veces, todavía recibo a diario mensajes pidiendo recetas para el bebé de “x” meses. Más que pensar en qué darle a tu bebé, te recomiendo preguntarle a tu pediatra qué NO darle. Porque si le preguntás qué darle, quizás tu pediatra no es muy ávido en la cocina y va a repetir lo que viene escuchando hace siglos (puré de zapallo con aceite vegetal, yogur, cereales para bebés), ya que es más fácil decirte esto que explicarte cómo hacer un bife, cortar una palta o hacer un caldo de huesos. Le preguntamos sobre este tema a la pediatra de nuestro equipo, Sabrina Critzmann, y esto es lo que nos respondió. ¿Qué no deberíamos darle a un bebé?

Miel, hasta por lo menos pasado el año de vida. La miel puede contener esporas de Clostridium botulinum, que producen una enfermedad llamada “botulismo del lactante”. Los adultos tenemos la capacidad de digerir estas esporas y no enfermarnos, pero los niños no. El botulismo del lactante consiste en una parálisis flácida (músculos “flojos”) que hasta llega a afectar los músculos respiratorios, y no siempre es reversible. Si bien la literatura médica plantea que a partir del año puede ofrecerse miel, a veces extendemos esta indicación un poco más para mayor seguridad. Embutidos (salchichas, jamón, etc.). Cuentan con un alto contenido de sal, colorantes y conservantes; además de ser —generalmente— de baja calidad alimenticia. Azúcar agregada. Nuestro paladar adulto, forjado en una época de alimentos hiperindustrializados, nos incita al dulce como “rico”. Los bebés recién están conociendo el sabor de cada alimento, por lo que es conveniente dejarlos descubrir el gusto natural de cada uno. Sal agregada. La sobrecarga de sodio, una de las críticas al BLW “tradicional” en el que los niños comen lo mismo que los adultos, es conveniente evitarla a cualquier edad. Carne picada. No importa que sea comprada en la carnicería “de confianza”, siempre acarrea riesgo de síndrome urémico hemolítico, que es una enfermedad causada por una bacteria llamada Escherichia coli enterohemorrágica. Esta patología afecta los pequeños vasos sanguíneos y causa daño renal (que hasta puede terminar en diálisis y trasplante), pancreático, cerebral, etc. Podemos usar carne picada si evitamos la contaminación cruzada y la cocinamos MUCHÍSIMO, pero mi recomendación es no utilizarla. Si deseamos hacer, por ejemplo, hamburguesas, se aconseja cocinar la carne, procesarla y luego realizar la preparación. Productos ultraprocesados: postrecitos, galletitas, chizitos y productos de quiosco. La Organización Mundial de la Salud propone, desde el año 2015, las guías NOVA de alimentación, las cuales dividen a los alimentos según su estado de procesamiento industrial. En este contexto, habla de los ultraprocesados, a los que estamos muy acostumbrados, y sugiere consumirlos lo menos posible o no consumirlos directamente. Aquí aparecen los famosos cereales para niños, los postres que “ayudan a crecer”, el cacao azucarado para hacer la leche “más rica y nutricional”… Nada de eso es cierto; por el contrario, atentan contra la salud. Leche de vaca hasta el año. Este concepto, sorprendente ante la oferta constante de, por ejemplo, yogur para el inicio de la alimentación complementaria, está ampliamente difundido en organismos científicos como la Sociedad Argentina de Pediatría. Antes del año, la leche de vaca no es bien tolerada por los riñones e intestinos de los niños, bloquea la absorción de hierro y causa microhemorragias intestinales con el consecuente riesgo de anemia. Si deseamos cocinar con leche, podemos usar leche materna o de fórmula. Alimentos que puedan aspirarse e ir fácilmente a la vía aérea (maní, tutucas, garrapiñada, pipas de girasol). Gaseosas, jugos, leches vegetales industrializadas. No importa si la gaseosa es sin azúcar o el jugo no tiene calorías (según la etiqueta). Todos estos productos cuentan con una abundante cantidad de colorantes, conservantes y otros componentes que afectan el desarrollo de la microbiota intestinal, con diversas consecuencias en la salud, desde alergias hasta trastornos del comportamiento.

Mi “método” para iniciar la alimentación complementaria Como primer paso, amigate con la cocina. Si estás leyendo este libro mientras estás embarazada, no te saltees este capítulo. Cuanto antes comiences a amigarte con la comida real, más suave será la transición para todos. Mi “método” para alimentar a mi hija y el consejo que voy a dar no van a sonar demasiado científicos. No te preocupes, si querés más detalles (lo sé, a mí también me gusta entender cómo funciona todo), vienen más adelante. 1. Poné comida real adelante de tu bebé. 2. Hacele compañía y, si es posible, coman juntos la misma comida. 3. Dejá que toque, apriete, juegue (sí, con la comida se JUEGA), que se la pase por la cabeza y se haga máscaras faciales o capilares. Si algo toca sus labios, ¡bien por él/ella! Y si algo entra en la boca, ¡genial! Pero no hace falta hacer grandes festejos (aunque te morís de ganas, lo sé). Fundamental: dejalo ensuciarse. Un bebé que percibe que no quieren que se ensucie, en realidad interpreta que no quieren que coma. Cuando todo empieza a volar por el aire y ya no tenga más ganas de estar ahí (te vas a dar cuenta), se lo limpia amorosamente y con su permiso, también a su alrededor. Y en un par de horas, todo vuelve a empezar. Cuando mi hija comenzó a comer, compré infinidad de utensilios, platos, cubiertos especiales, sillas y electrodomésticos; mi antigua yo consumista no lo pudo evitar. La realidad es que solo usamos un babero para los días que no daba que estuviera desnuda y le dejábamos alguna ropita vieja debajo; un plástico para cubrir el piso y levantar lo que se fuera cayendo; y no mucho más. La vaporera eléctrica que ocupaba media alacena se regaló, así como la mayoría de los productos específicos. ¿Cucharas especiales o platos? Cuando empezó a interesarse por ellos, fue suficiente con unas cucharitas de bambú muy livianas y de punta bastante plana (no cóncava, para que no haya manera correcta o incorrecta de agarrarlas), y algunos boles irrompibles. ¿Comida? La misma que comíamos nosotros: pollo de campo, huevos, pescado, verduras y frutas. Al principio hizo algunas arcadas, y dos veces vomitó para gestionar un pedazo demasiado grande, y siguió comiendo como si nada. Había hecho un curso de primeros auxilios pero por suerte nunca tuve la necesidad de aplicarlo. Sí me dio mucha tranquilidad aprender la diferencia entre arcadas y ahogos, y qué hacer en el caso de que algo sucediera. Rafi estaba muy interesada por la comida a los 6 meses, incluso antes, pero esperamos a esa edad; sus primeras comidas fueron sentada sobre mi falda. Probablemente, tu bebé esté listo para comenzar su aventura con la comida sólida cuando se pueda sentar sin o con poco apoyo, cuando pueda sostener la cabeza y el cuello firmes, y cuando pierda el reflejo de extrusión y su lengua ya no le quite la comida de la boca. Algunos bebés que practican el movimiento libre y los padres no los verticalizan, pueden comer boca abajo, si están demasiado interesados por la comida, o sentados sobre la falda de un adulto. Para mí, la señal más importante de que mi bebé ya estaba lista para comenzar a comer sólidos fue notar que quedaba completamente fascinada con la comida: miraba mi plato con avidez e incluso trató de agarrar lo que yo estaba comiendo varias veces. Esto puede ser una señal o no, quizás era solo

curiosidad y si lo que tenía en mi mano era un libro, también se lo hubiera querido comer. Pero cuando llegó la hora, claramente agarró la comida y supo qué hacer. Si estás comenzando con la alimentación autorregulada, en lugar de papillas, probablemente quieras esperar hasta que tu bebé tenga cerca de 6 meses. Entonces podrá alimentarse mejor y se sentirá menos frustrado con el proceso. Recordá que cada niño/a es diferente. No te alarmes si tu bebé todavía no está interesado en la comida a los 6 meses. Podés esperar una semana o dos y volver a intentarlo, y así durante incluso un par de meses más.

Por qué no le di cereales para bebé (a pesar de la recomendación de nuestra pediatra de ese momento) Que los cereales son buenos para los bebés es un mito. Los granos son una pobre fuente de hierro, zinc y proteína. Son difíciles de digerir, en especial cuando no son preparados apropiadamente. El gluten es más que desafiante para un bebé, ya que hasta pasado el año, no producen suficiente amilasa para digerirlo y dependen de la amilasa de la leche para hacerlo. Los cereales industrializados, además de contener azúcar, cereales mal procesados y aditivos, predisponen a un paladar dulce y a la predilección por las comidas blancas y almidonosas (arroz, papas, fideos, etc.). Los bebés necesitan carbohidratos, pero hay muchas otras fuentes más saludables: zanahorias, batatas, papas, bananas, o incluso arroz, pero en su forma natural. “Pero es más conveniente y me salva cuando salimos”, es algo que solemos escuchar. Reconfiguremos nuestra idea de lo que es comida conveniente o rápida para bebés: una palta, una banana y un cuchillo pueden ir en la cartera muy cómodamente, y ni siquiera necesitás un bol especial para ofrecerlo. En un apuro, lo podés comprar en cualquier verdulería si te encontrás en la calle. Si salís a comer afuera, te sugiero pedir una carne bien cocida sin sal o unas verduras grilladas.

Dejen a los niños decidir: la autorregulación y cómo el instinto se mantiene intacto si no lo corrompemos con alimentos industrializados Clara Davis, una de las primeras doctoras en graduarse de la Universidad de Michigan, realizó experimentos desde finales de la década de 1920 hasta la década de 1930 para ver si los bebés podían determinar por sí mismos lo que necesitaban para una salud óptima. En el primer experimento, en 1928 (el mismo año en que Gerber comenzó a fabricar alimentos para bebés), tres lactantes amamantados de 7 a 9 meses en un entorno hospitalario, comenzaron a comer tres comidas al día. En cada comida, una enfermera colocaba en frente del niño varios cuencos que contenían porciones de alimentos individuales, preparados sin aderezo y que aparecían en forma cocida y sin cocinar. Los bebés optarían por alimentarse con una cuchara o con los dedos, sin alentar o desalentar cualquiera de sus elecciones. La enfermera le ofrecía al bebé solo aquellos alimentos que le interesaban, y continuaría dándole cucharadas hasta que su atención se desvaneciera. Según Davis, todas las categorías de alimentos estuvieron representadas: cereales, carnes, mariscos, médula ósea, huevos, leche, frutas, verduras y sal. Se ofreció una amplia variedad de alimentos a lo largo de una serie de comidas que incluían: manzanas, bananas, ananá, duraznos, remolachas, zanahorias,

guisantes, nabos, coliflor, repollo, avena, cebada, centeno, carne de res (tanto cruda como cocida), médula ósea, pollo, riñones de cordero y eglefino. No se incluía: alimentos ultraprocesados, azúcar y aditivos. El resultado, determinó Davis, fue que a un niño, si se le ofrece una variedad de alimentos, elige por sí mismo una dieta sana y equilibrada. Fisiológicamente, a los bebés de Davis les fue tan bien o mejor que a otros bebés fuera del estudio. Davis repitió el experimento de autoselección varias veces durante la década de 1930, principalmente con niños mayores y siempre bajo un entorno controlado. En uno de ellos, a los niños de un pabellón de un hospital se les permitió elegir sus alimentos diarios de un carrito con artículos en platos separados (esta vez se incluían postres de frutas como tarta de cereza). Lo que llegó a conocerse como el enfoque de alimentación estilo “autorregulado”, anunciaba los mismos resultados: los niños comían de buena gana, se detenían cuando estaban llenos, estaban bien nutridos y dejaban poco en sus platos. Algunos detractores hicieron notar que este tipo de alimentación podía no ser fácil de replicar en casas particulares, ya que al excluir, por ejemplo, comidas mezcladas, condimentadas y postres ricos, no se reproducía el “mundo real”, por así decirlo. Además, la propia Davis era ambivalente sobre el término “autoselección”. A pesar de las advertencias y aclaraciones de Davis, sus experimentos ayudaron a desatascar la rigidez del enfoque de horario fijo para la alimentación, y en su lugar, promovió filosofías de alimentación a demanda más centradas en el niño.

Beneficios de la alimentación autorregulada Aunque todavía no hay mucha investigación disponible sobre la autoalimentación, muchos expertos coinciden en que uno de los principales beneficios es una mayor capacidad de respuesta a la saciedad, el mecanismo que nos permite comer hasta estar llenos y detenernos antes de comer demasiado. Otro resultado positivo es un aumento en el desarrollo motor oral. Las investigaciones muestran que la mayoría de los niños y las niñas de 6 meses son capaces de alcanzar y agarrar los alimentos. Al ofrecerles a los bebés alimentos con los dedos, los padres están brindando oportunidades importantes para practicar estas habilidades de una manera apropiada para el desarrollo. Además, la autoalimentación temprana parece ayudar a reducir el riesgo de tener un/a niño/a selectivo/a cuando sea más grande. Se necesita más investigación para declarar oficialmente esta conexión, pero la alimentación con los dedos y el fomento de la autoalimentación a menudo significan la exposición a una mayor variedad de alimentos, incluidos los platos favoritos de las familias y los platos étnicos tradicionales. Finalmente, ¡la alimentación guiada por un bebé es divertida! Los bebés se unen a las comidas familiares desde una edad más temprana, disfrutando de los primeros pasos de su viaje de comer, explorando y aprendiendo con cada mordisco. ¿Cuándo empezar? Simple: cuando tu bebé esté listo. Es bueno tener en cuenta las recomendaciones oficiales, pero a veces son confusas. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) recomienda que los padres se guíen por el desarrollo del bebé cuando consideren comenzar a ingerir sólidos y que intenten amamantar en forma exclusiva durante aproximadamente seis

meses. La organización no proporciona ninguna guía para bebés alimentados con fórmula. La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología dice que se puede comenzar con los sólidos entre los 4 y los 6 meses; y el movimiento BLW del Reino Unido, sugiere empezar a comer con los dedos a los 6 meses y omitir los purés por completo. Existen algunas señales que nos dan una idea de si el bebé está listo para iniciar esta etapa: Muestra interés por la comida. Puede agarrar trozos de alimentos con sus manos y llevárselos a la boca. Se sienta sin ayuda o con un apoyo mínimo. Cuando algo se acerca a su boca o a su cara, abre la boca. Indica desinterés por la comida volviendo la cabeza lejos. Cierra los labios alrededor de una cuchara cuando se la acerca a su boca. Parece interesado cuando otros comen, mira del plato a la boca.

BLISS O BLW 2.0 Ante la falta de datos rigurosos sobre el BLW, L. Daniels, junto con otros autores, publicó un artículo en 2015 en el que propone hablar de BLISS (Baby Led Introduction to SolidS), un método que mantendría las ventajas del BLW (menor riesgo de obesidad, mejor calidad de la dieta y de las habilidades motoras, y un efecto positivo en la alimentación del grupo familiar) pero que solventa sus posibles inconvenientes (deficiencia de hierro, riesgo de atragantamiento, menor aumento de peso y mayor ingesta de sodio). La regla del método BLISS para cada comida es: 1. Un alimento rico en energía. 2. Un alimento rico en hierro. 3. Una fruta o verdura. La idea es ofrecer estos tres tipos de alimentos y seguir unas pocas consideraciones que van a ayudar a que el momento de la comida sea placentero para todos. Es fundamental que el bebé esté tranquilo a la hora de comer, ni cansado ni enfermo, y que sea supervisado en todo momento por su cuidador. La textura de la comida debe ser la adecuada, y para eso hay que probarla haciendo presión entre la lengua y el paladar, o aplastarla entre los dedos. Además, se deben evitar aquellas comidas que puedan hacerse un bolo en la boca, los alimentos duros como los frutos secos y cualquier otro alimento con forma de moneda (como uvas o tomates cherry) que no haya sido cortado adecuadamente. El bebé debe ser siempre quien manipule la comida a su propio ritmo; este punto a veces es difícil de llevar a cabo, pero no dejes que te gane la ansiedad y confiá en tu hijo. También es importante que esté erguido (solo o sobre tu falda), nunca reclinado ni hacia los lados. No lo sientes a la mesa hasta que la comida esté totalmente lista. También hay que prestar atención a las señales de hambre y saciedad (no insistas con un poquito más), de sueño o de cansancio. Evitá distracciones como pantallas o situaciones familiares donde, por ejemplo, haya gente hablando fuerte o hermanitos corriendo. Recordá separar la porción para el bebé antes de salar las preparaciones. Si bien se suele establecer la edad de 6 meses para comenzar con la introducción de alimentos sólidos, cada bebé es diferente y quizás alguno empieza a probar alimentos a partir de

los 9 meses o cerca del año; y en el caso de bebés prematuros, a los 6 meses de edad corregida.

¿Cuánta comida debería ofrecer y con qué frecuencia? Se trata de una regla general y muy variable, pero si insistís... te paso esta guía para el tamaño de las porciones y el número de comidas por día, según los últimos consejos de la Organización Mundial de la Salud: 6-7 meses: 1-2 comidas al día. Tamaño de las comidas: hasta 4 cucharaditas. 7-9 meses: 3 comidas al día. Tamaño de las comidas: 2-4 cucharadas. 9-12 meses: 3 comidas al día. Tamaño de las comidas: 4-6 cucharadas, más un refrigerio si es necesario a media mañana o media tarde. Si el bebé te pide más, dáselo. Por eso, no es recomendable llevar las porciones ya servidas en el plato, sino poner una fuente familiar en el centro de la mesa para que pueda señalar de qué alimentos quiere más. De esta forma, todos regulan sus porciones y no comen hasta que se vacíe el plato, como nos enseñaron a muchos. Y si sobra, ¡mejor! Se recicla para la próxima comida. Si tu bebé no quiere tanto como dice esta guía, no te preocupes. Algunos bebés no comen mucho. Seguí ofreciendo de manera relajada algunas veces y si el bebé no está interesado, se termina la hora de la comida, la próxima vez será… o la próxima… o la próxima. El apetito puede fluctuar de un día para otro como consecuencia de: brotes de crecimiento, dentición, cambios de rutina o cansancio. Procurá un ambiente relajado para comer. El bebé no debe sentir que ha molestado o complacido a su cuidador por haber comido o no. Y una cosa que un bebé sabe bien es cuándo está lleno, así que dejalo aprender a reconocer la sensación de panza llena y no trates siempre de convencerlo de comer “un poquito más”.

Masticación La masticación es algo que se aprende, igual que a gatear y a caminar. Si no se practica, los músculos no se desarrollan y luego será más difícil empezar; ¡ojo!, no es imposible. Imaginá que no dejás que tu bebé camine hasta los 2 años, seguro que en ese momento le va a costar un poco más, y quizás ya no tenga tantas ganas de intentarlo, porque se acostumbró a su situación sedentaria; algo parecido ocurre con la masticación. Los niños saben masticar. ¿Cómo? Bebé sentado erguido y con los pies bien apoyados. Sin distracciones o pantallas. En un ambiente agradable y sin tensión. ¿Aunque no tengan dientes? Sí. Por eso, al principio, es importante darles alimentos de la textura correcta que puedan aplastar entre la lengua y el paladar, y adaptarlos a medida que van mejorando sus habilidades motrices y la masticación.

¿El bebé debe comer lo mismo que sus madres/padres? La respuesta corta es ofrecer una amplia gama de alimentos, que sean naturales y sin procesar. Fisiológicamente, un bebé (de más de 6 meses) puede comer de forma segura y disfrutar de una

asombrosa variedad de alimentos. Hay evidencia que sugiere que los bebés de esta edad son más abiertos y receptivos a los sabores de lo que nunca volverán a ser en sus vidas (particularmente con los sabores amargos o agrios). Muchos se vuelven más cautelosos en sus preferencias a medida que se acercan a los 18-24 meses. Pero sin duda, para empezar te sorprenderá cuántos alimentos le interesan a tu bebé. Sí es importante que los padres comiencen a comer sano lo antes posible, teniendo en cuenta el concepto de los “1000 días” que desarrollamos en la introducción (270 días del embarazo + 365 días del primer año + 365 días del segundo año = 1000 días). Este es un período de rápido crecimiento y de un desarrollo significativo. A medida que el cuerpo y los órganos crecen, se desarrolla el cerebro, el sistema digestivo y el sistema inmune. Es el momento de la vida de mayor velocidad de crecimiento, y los nutrientes ingeridos son fundamentales para facilitar el proceso. Por lo tanto, teniendo en cuenta esta ventana crítica de oportunidad para construir una vida larga y saludable, la nutrición durante este período es realmente importante. El crecimiento y desarrollo cerebral está determinado, en gran parte, por una buena nutrición, pero también por la experimentación y la vivencia de experiencias emocionales enriquecedoras. La nutrición, la salud, la protección y el cuidado en esta etapa, constituyen los nutrientes esenciales que el cerebro necesita para desarrollarse. Numerosos estudios internacionales han demostrado que la experiencia humana durante la primera infancia tiene efectos que perduran durante toda la vida del individuo. Una situación adversa en la primera infancia se asocia con problemas de salud (física y psíquica) en la vida adulta, mayor mortalidad, un desempeño social conflictivo y un menor nivel educativo. Por el contrario, la experiencia positiva está asociada a efectos altamente favorables en todas estas dimensiones. Se trata de una oportunidad irrepetible en cualquier otra etapa de la vida, un momento único que bien encarado, desencadena un desarrollo pleno. El desarrollo infantil es mucho más que una alimentación adecuada: la estimulación oportuna y el juego son fundamentales para la buena evolución cognitiva, como también la autonomía para ser creativos. Los niños de 0 a 3 años se desarrollan y aprenden con mayor rapidez cuando, además, reciben afecto, comprensión, cuidado, estimulación (un medio ambiente enriquecedor) y atención de la salud. En este sentido, la estimulación no se logra dándole al bebé juguetes caros y tecnológicos; no aprende viendo videos ni televisión, sino de la interacción con personas reales, y a través del movimiento libre y la experimentación sensorial.

Rituales para hacerle saber al bebé que se acerca el momento de la comida Previsible pero no estricto. Lavarse las manos y la cara. Ponerle el babero. Sentar al bebé solo cuando está lista la comida, no hacerlo esperar. Ambiente positivo y sin estrés. Evitar limpiar la boca con cosas que raspen y sin avisar. Si no querés bañar al bebé cada vez que come, podés tener un bol con agua tibiecita para vos y otro con un poquito para él/ella, y con un trapito o esponja, limpiarlo/a respetando sus señales y pidiéndole permiso para tocar su cuerpo.

Consideraciones anatómicas de los bebés y pequeña guía de RCP Con el asesoramiento de Pablo Manolio: papá, técnico en Emergencias Médicas y @papaalrescate en las redes sociales. Los bebés no solo tienen vías respiratorias más flexibles que los adultos, sino que también su lengua es proporcionalmente más grande para su cavidad oral. A su vez, el occipital de un bebé es más grande para el tamaño de su cuerpo. Por tal motivo, si lo ponemos en una mala posición, como por ejemplo, panza arriba con una almohada debajo de la cabeza o en un asientito que lo obligue a llevar el mentón al pecho, podemos dificultarle la ventilación. Al tener poco desarrollados los músculos del tórax, los bebés respiran principalmente desde el abdomen. Por eso, si les ponemos, por ejemplo, un pantalón muy apretado en la pancita, tendrán que compensar haciendo fuerza con los músculos abdominales, lo que los lleva al cansancio y la fatiga. Si queremos ayudar a respirar a un bebé menor de 6 meses, estando panza arriba, podemos poner un pequeño relleno en la espalda alta para compensar el tamaño de la cabeza, y que así extienda el cuello y eleve el mentón. A la hora de comer: solo le daremos de comer sólidos a bebés que tengan desarrollo cervical suficiente para mantener erguida su cabeza. En posición de sentados o panza abajo, nunca acostados panza arriba. Por regla general, tampoco le daremos sólidos a un bebé que no los pueda llevar a la boca por su cuenta, por ejemplo, en estado de somnolencia o con habilidades motrices no desarrolladas. Antes del inicio de la alimentación, los humanos tenemos el reflejo nauseoso ubicado más adelante en el paladar que cuando somos adultos, por eso, es normal que las primeras veces que el bebé coma sólido haga arcadas o tosa. ¡No entremos en pánico! El cuerpo es sabio y esa es la manera que tiene de aprender a deglutir sólidos. Un pequeño arranque de tos no es una emergencia, mientras que el cese total de sonido sí lo es. Obstrucción Cuando hay una obstrucción parcial, el bebé todavía puede intercambiar gases, aunque mal, con el exterior. Debemos dejar que tosa o llore para expulsar el cuerpo extraño. Hará esto hasta que lo expulse efectivamente o quede obstruido por completo. Mientras el bebé tose, NUNCA GOLPEARLE LA ESPALDA NI PONERLO CABEZA ABAJO O COLGANDO DE LOS PIES. La gran diferencia entre una arcada y un ahogamiento es que en la primera se escucha

ruido, mientras que el ahogo y obstrucción total son silenciosos, el bebé mueve los labios pero no emite sonido. En este caso, se practica la maniobra de Heimlich. Recomiendo muchísimo ver videos de arcadas antes de empezar con la alimentación para no asustarse (en YouTube hay miles de videos de BLW). Maniobra de Heimlich en bebés Colocar al bebé panza abajo en nuestro antebrazo con la cabeza hacia el suelo sosteniéndola con nuestra mano con cuidado de no meter los dedos en los ojos o en la boca. Golpear firmemente con el talón de la mano en la espalda entre las escápulas (¡mucho cuidado de no golpear la cabeza!). Luego, colocar al bebé en nuestro otro antebrazo, panza arriba, nuevamente haciendo buen cuidado de la cabeza, y realizar cinco compresiones rápidas con los dedos índice y medio, en el centro del esternón, a la altura de las tetillas. En este momento, chequeamos si vemos el objeto extraño en la boca, y solo en caso de verlo, intentamos retirarlo con la mano; en caso contrario, no debemos meter las manos adentro de la boca. Haremos estos golpes y compresiones hasta que expulse el objeto o quede inconsciente. En el caso de quedar inconsciente, haremos la maniobra de reanimación cardiopulmonar (RCP).

Reanimación cardiopulmonar en bebés Haremos RCP solo cuando el bebé se encuentre inconsciente y no respire, es decir, cuando miramos el tórax (pecho y panza) y no vemos elevación ni movimiento alguno. Pondremos al bebé en una superficie lisa y firme, y realizaremos compresiones rápidas en el medio del esternón, a la altura de las tetillas, con dos dedos. Es importante dejar que el pecho se descomprima entre compresiones para que el corazón se vuelva a llenar de sangre y pueda bombear. Realizaremos esta maniobra sin parar hasta que el bebé recupere la conciencia espontáneamente o esté bajo el cuidado de un médico.

¿Entonces qué le puedo dar a mi bebé? A diferencia de los viejos tiempos, cuando los padres daban a sus bebés papillas de cereales de arroz u otros cereales para comenzar, hoy en día no existen reglas estrictas sobre con qué alimentos se debe iniciar. Así que sentite libre de comenzar con frutas, verduras, algunos cereales o granos (arroz o quinoa, por ejemplo), e incluso carnes. En los primeros días de comer sólidos, los alimentos en trozos deben cortarse en el largo y

ancho del tamaño de tu dedo meñique, ya que la mayoría de los bebés que comen con los dedos, agarrarán la comida con toda su palma, y aún no han perdido el reflejo palmar, es decir, no saben abrir la mano para comer lo que les queda adentro. Cuando los bebés crecen, alrededor de los 8 meses, más o menos, desarrollan la prensión de pinza, así es que recogen los trozos de alimentos más pequeños (con los dedos y el pulgar). Cuanto más pequeño es el bebé, más grandes son los trozos. La comida debe ser lo suficientemente suave como para que pueda aplastarla con una leve presión de los dedos pulgar e índice. ¡Y lo ideal es que el alimento no sea demasiado resbaladizo, para que tu bebé lo agarre! Si bien es tentador quedarse solo con frutas y verduras, intentá incorporar fuentes de nutrientes importantes como hierro, zinc y ácidos grasos; y omega 3, especialmente si estás amamantando (la fórmula está fortificada con estos nutrientes). La matriz alimentaria 1. Un alimento rico en hierro: carne, pollo, pescado, legumbres correctamente remojadas y cocidas. 2. Un alimento rico en grasas: aceite de coco, ghee, manteca, aceite de oliva extravirgen y palta, frutos secos molidos. 3. Una o más verduras, entre ellas, un alimento rico en almidón o hidratos de carbono de absorción lenta (papa, batata, zapallo, zanahoria); o algún cereal como arroz y quinoa; o legumbres correctamente remojadas y cocidas. Si el origen del alimento rico en hierro es vegetal o leguminoso, en esa misma comida hay que sumar un alimento alto en vitamina C. Inicialmente, pueden ser unos gajos de naranja sin piel ni semillas, y a partir de los 8 meses, se sugiere sumar vegetales fermentados. Además es recomendable un alimento fermentado como fuente de probióticos como una cucharada de kéfir, chucrut o suero de leche a partir de los ocho meses, una o dos veces por día. ¿Qué características tendrán estos alimentos? Textura blanda; que el bebé pueda aplastar el alimentos entre la lengua y el paladar. Al inicio, elegir alimentos con forma de palito de 5 cm de largo como mínimo (para que sobresalga de su mano) o en rodajas. Las comidas demasiado pequeñas pueden frustrar al bebé. Si toda la familia está comiendo algo con textura de puré, el bebé comerá lo mismo. Se recomienda usar un poco de arroz o quinoa para espesarlo, y ofrecerle cucharitas precargadas. También podemos ofrecer comidas húmedas en un bol para que meta la mano, o poner un poco de esa comida en su mesita.

La densidad nutricional En los primeros meses de la alimentación complementaria, es muy probable que tu bebé coma

muy poquito, por lo que es importante ofrecerle alimentos altos en densidad nutricional. Esto quiere decir que en una porción muy pequeña, reciben un gran aporte de nutrientes y calorías.

En este gráfico, vemos claramente representadas las porciones que debería comer una mujer en etapa gestacional (valores similares a los que debería comer el bebé en sus primeras etapas) por día para alcanzar los requerimientos de hierro. Para conseguir los 11 a 18 miligramos de hierro recomendados por día, una mujer o un bebé necesitarían comer ocho veces más cantidad de espinaca que de hígado cocido. El hierro presente en los vegetales es más difícil de absorber. Las cantidades señaladas son aproximadas y varían de acuerdo con las necesidades de cada persona, la forma de cocción de la comida y con qué la acompañemos. Los nutrientes también pueden variar por el tiempo que pasa entre que se cosecha el alimento vegetal y el momento en que se consume. ¿Cuál de estos platitos te imaginás que sea más probable que coma un bebé?

Qué necesita comer Macronutrientes Carbohidratos. Podemos cocinar con una variedad de carbohidratos saludables de granos (correctamente procesados), vegetales y frutas. Es posible que hayas escuchado que se debe evitar darle al bebé los primeros meses: espinaca, acelga, remolachas, y otras hojas verdes preparadas en el hogar, ya que contienen nitratos que pueden causar un tipo de anemia. Esto ha sido desmentido. Con respecto a los nitratos, las pautas de la Academia Americana de Pediatría dicen explícitamente: “Se recomienda que los alimentos con nitratos naturales (por ejemplo: chauchas, zanahorias, espinacas, calabazas, remolachas) se eviten antes de los tres meses de edad”. ¡Todos los alimentos sólidos deben evitarse antes de los 3 meses de edad! A los 6 meses, está bien que el bebé consuma estos vegetales, entre otros, y rotarlos para exponerlo a muchos sabores y nutrientes distintos. Bloques de proteína. La proteína “completa” se encuentra en la carne, el pescado, los lácteos y los huevos, que contienen los nueve aminoácidos. La proteína “incompleta” tiene algunos de los nueve aminoácidos y se encuentra en fuentes vegetales como lentejas, frijoles, garbanzos, nueces, y mantequilla de nueces y de semillas

(como tahini o de almendras). Grasa: el lubricador del motor. La grasa en la dieta no solo cumple muchas funciones (salud de piel, articulaciones, cerebro y vasos sanguíneos), también permite que el cuerpo del bebé absorba las vitaminas liposolubles. Cocinaremos con alimentos que contengan grasas de fuentes animales (productos lácteos, carne, pescado) y de fuentes vegetales (leche y aceite de coco, palta, nueces, mantequilla de semillas y aceites vegetales como el de oliva). Muchos micronutrientes El cuerpo humano contiene al menos cincuenta micronutrientes, algunos son vitaminas y otros son minerales. Muchos son conocidos como “esenciales” porque el cuerpo no los genera por sí mismo y debe encontrarlos en los alimentos. • Como fuente de hierro Entre los alimentos de origen animal: hígado, morcilla, riñón, carne roja y yema de huevo. Entre los alimentos vegetales: quinoa, amaranto, mijo, legumbres (lentejas, garbanzos, aduki), semillas (chía, sésamo, zapallo), brotes de trigo y de fenogreco, jugos verdes (a base de perejil, brotes y hojas verdes), algas marinas (hijiki, nori, wakame, kombu), hojas verdes (rúcula, berro, escarola, espinaca, etc.). Hay que recordar siempre que estos alimentos no tienen la misma biodisponibilidad que los de origen animal. • Como fuente de zinc Pescado, mariscos, hígado, huevos, lácteos, cereales integrales (remojados, fermentados y cocidos), trigo germinado, lentejas, nueces, semillas de zapallo y de girasol (activadas), algas marinas, coliflor, lechuga, espárragos, tomates, zanahorias, espinaca, hongos, naranjas. Mantequillas de frutos secos o de semillas. • Como fuente de ácidos grasos omega 3 El DHA se encuentra en la leche materna, y ciertas fórmulas están fortificadas con este importante nutriente, pero las mejores fuentes dietéticas de DHA son los pescados grasos y los huevos. Los pescados y mariscos que tienen menos mercurio son los más seguros: salmón y trucha (si no son de criadero, algo difícil de encontrar en la Argentina), abadejo, bagre, atún enlatado y camarones. También se encuentra en alimentos vegetales como nueces, semillas y verduras de hoja verde. Aunque nuestros cuerpos pueden convertir ALA en DHA, la tasa de conversión no es eficiente ni confiable. Es por eso que los suplementos de DHA, generalmente, se recomiendan para los bebés de madres vegetarianas que no toman una fórmula fortificada. • Como fuente de grasas saludables Para asegurarte de que tu bebé consuma lo suficiente, evitá productos lácteos descremados y agregá SIEMPRE aceite de oliva o de coco, manteca o ghee, a las comidas que prepares. Ofrecele palta, frutos secos, coco y otros alimentos ricos en grasas buenas. Las grasas no deben restringirse, especialmente en los primeros años de vida; son muy importantes para la saciedad, la absorción de vitaminas liposolubles y el desarrollo del cerebro. • Con respecto a la vitamina D

Esta vitamina juega un papel vital en la absorción del calcio y en el sistema inmune. También está relacionada con un menor riesgo de numerosas enfermedades crónicas y autoinmunes, desde la diabetes tipo 2 hasta las cardíacas. Si bien la investigación todavía está desbloqueando el potencial de este poderoso nutriente, está claro que sus fuentes dietéticas son bastante escasas. Si tu bebé no está recibiendo mucha luz solar o si tiene la piel oscura, asegurate de hablar sobre la administración de suplementos para la mamá lactante o para el bebé con tu médico.

El caracú, un alimento pasado de moda para recuperar Cuando era yo chica, mi mamá me hacía tostaditas con lo que está adentro del caracú (osobuco o tuétano) y un poquito de sal; a mí me parecía una delicia total. Al empezar a leer sobre las propiedades de este corte tan económico, me sorprendió que sus beneficios no sean más conocidos hoy en día. Los alimentos naturalmente ricos en hierro hemo (como el hígado, los cortes de ternera y cordero, la carne oscura del pollo, los mariscos y la médula ósea) favorecen los niveles de hierro de tu bebé de forma muy positiva. Incluso cuando se comen en pequeñas cantidades, como en el caso de los bebés. La médula ósea tiene aproximadamente 2,7 mg de hierro por cada cuatro cucharadas, lo que equivale a lo que se encuentra en una cucharada de hígado. Esto es más hierro del que encontrarías en el cerdo, el pollo, el cordero y en algunos cortes de carne. Por ello es conocida por su capacidad para fortalecer profundamente el cuerpo. Si tu bebé muestra signos de “falta de crecimiento”, no le gusta comer carne u otros alimentos ricos en hierro, o presenta signos de anemia, sumale médula a la comida con más frecuencia (en lugar de grasas como la manteca y el ghee). Podés usarla en preparaciones dulces y saladas. Más allá de tener muchísimo hierro hemo de fácil absorción, la medicina china afirma que la médula ósea tiene muchas propiedades curativas (también para mujeres puérperas). Además, estos huesos son muy económicos y fáciles de conseguir en tu carnicería amiga. Podés simplemente pedir que corten en forma transversal (como barquitos) unos huesos de fémur de vaca y ponerlos en el horno. También se puede hacer una crema untable batida que dura tres semanas en la heladera y seis meses en el freezer.

Crema untable batida de caracú Ingredientes 1 kg y 1/2 de huesos de fémur de vaca (de la parte media del hueso) cortados en forma transversal. (También conocido como tuétano). Preparación Precalentá el horno. Colocá los huesos, con la médula hacia arriba, en una bandeja para hornear. Asá por 25 minutos o hasta que la mayor parte de la grasa haya salido y la médula se esté separando de los laterales. Retirá del horno. Después de que los huesos se hayan enfriado lo suficiente como para tocarlos, sacá la médula y colocala en un recipiente. Además, verté toda la grasa de la

bandeja en el mismo recipiente. Colocalo en la heladera. Una vez que la médula esté fría (la grasa debe reafirmarse), usá una batidora eléctrica para batirla hasta que esté blanca y esponjosa, con la textura de la manteca.

Pancakes de banana (sin huevo) Ingredientes 3 cucharadas soperas de fécula de mandioca 1 cucharada sopera de crema untable batida de caracú 1 banana grande madura Preparación Mezclá todo para lograr una masa rápida triturando los ingredientes con un tenedor en un bol. Calentá una sartén a fuego medio-bajo. Cuando esté caliente, agregá suficiente grasa para cubrir el fondo de la sartén y bajá el fuego a mínimo. Elegí una grasa estable al calor, como el aceite de coco o el ghee. Cociná hasta que los pancakes estén dorados de ambos lados, alrededor de 4 minutos. Retirá de la sartén y dejá enfriar un ratito antes de ofrecer al bebé. Podés duplicar o triplicar fácilmente la receta para hacer más cantidad. Para congelar este lote, colocá papel manteca o separadores entre cada uno de los pancakes y guardalos en un recipiente hermético; dura hasta seis meses.

Cuanto más pequeño es el bebé, más grandes son los trozos que le ofrecemos

Cuando aprenden a hacer el movimiento de la pinza con los deditos, les divierten más los trozos muy pequeños.

Primeras comidas (palitos de 5 cm aproximadamente) Verduras, las que haya de estación

Frutas, las que haya de estación

Primeras comidas IDEAS PARA CUANDO TODAVÍA NO HACEN LA PINZA

Cómo cortar las frutas y verduras redondas (cuando ya hacen la pinza) Tomate cherry

Uva

IDEAS PARA CUANDO YA HACEN PINZA

Cuando ya hacen la pinza, los trozos se achican

Cómo cortar la banana (cuanto más pequeño es el bebé, más grandes son los trozos)

Cómo ofrecer la palta para que no se les patine

Proteínas VETA DE LA CARNE

Son las rayitas que se ven en la carne. Conviene cortar en sentido contrario para evitar riesgos con los más pequeños, así la carne queda más tierna y no se les hace bola.

Cómo presentar los cereales

Cómo presentar el arroz

Preguntas frecuentes “La comida antes del año es solo un juego. ¿Es cierto?”. Sí y no. Cuando tu bebé recién comienza a recibir alimentos sólidos, es probable que esté explorando y jugando más que comiendo. A medida que se desarrollan sus habilidades para comer, es posible que las porciones de alimentos sólidos ingeridos aumenten. El cambio más grande a menudo ocurre alrededor de los 9 o 10 meses, cuando algunos bebés reducen naturalmente su consumo de leche materna o fórmula y comienzan a obtener más nutrientes de los alimentos sólidos. Algunos de esos nutrientes, como el hierro y el zinc, son especialmente importantes para el desarrollo correcto del bebé. “Entonces… ¿nada de purés?”. Si aún estás a tiempo, para mejorar la aceptación de los alimentos en general, lo más recomendable es empezar directamente con trozos de texturas y tamaños apropiados para cada etapa. En su defecto, siempre ofrecer trozos antes de los 10 meses (6-10) y no a los 10 meses o más tarde. Esto es totalmente compatible con las papillas y los purés, que se sugieren para almorzar o cenar; y ofrecer la comida en trozos en otros momentos del día, como en el desayuno y en la merienda. Poco a poco, también se ponen los segundos platos en trozos, y luego se tritura cada vez más grande en vez de hacer purés, para —finalmente— llegar a dejar todo entero. Algunos defensores del BLW, a veces recomiendan un enfoque muy estricto en lo que debería ser un momento muy feliz, divertido y flexible. Dicen que si un solo puré o papilla pasa por los labios de tu bebé, lo que estás haciendo no es realmente BLW. Para mí, esto parece innecesariamente restrictivo, y es probable que cause más estrés en lugar de menos. Hay buenas razones por las cuales es posible que también desees ofrecerle purés a tu bebé, y eso está bien también (por ejemplo, cuando todos están comiendo puré o en caso de cuidadores que no se animan a este método). La clave es ser perceptivos con las señales que nos dan los bebés. Cuando le ofrecés a tu hijo/a alimentos en trozos, él/ella decide cuánto quiere comer: recoge la comida y se la lleva a la boca. Si estás alimentando con cuchara, prestá mucha atención a sus señales. ¿Tiene la boca abierta, lista para recibir la comida? ¿Envuelve los labios alrededor de la cuchara? Si es así, genial. Pero si mantiene su boca cerrada o está distraído/a o molesto/a, detenete. A pesar de ser bebés, ellos deciden si quieren comer y cuánto. “Si empecé con papillas, ¿puedo hacer la transición a BLW? ¿O eso significa que es más probable que mi bebé se ahogue?”. Se puede hacer la transición. Los bebés están equipados con mecanismos de aprendizaje que les permiten dominar una variedad de texturas desde el principio. Además, servirle a tu bebé alimentos en trozos contribuirá al desarrollo de habilidades motoras orales importantes, fortalecerá la autorregulación y le facilitará la vida más adelante, en el futuro, cuando se convierta en un niño seguro y confiado a la hora de alimentarse. “¿Debo ofrecer agua a mi bebé para beber ahora que estoy ofreciendo alimentos sólidos?”. A los 6 meses, se puede comenzar a ofrecer sorbos de agua filtrada en un vaso o en una taza pequeña y abierta, y de un tamaño que sea fácil de manipular para sus manitos, junto con las comidas. No hay volúmenes mínimos/máximos de agua para ofrecer a un bebé, pero poner un vaso sobre la mesa le da la oportunidad de beber. Lo único que necesitan tomar los bebés y niños es agua: ni jugos (aunque sean exprimidos en

casa) ni infusiones. “¿Por qué los bebés no deberían comer alimentos azucarados?”. Los humanos estamos programados para disfrutar de sabores dulces. En la dieta moderna, los azúcares se presentan en dos formas: naturales y refinados. Los azúcares en la fruta son una parte perfectamente saludable de una dieta equilibrada para bebés, porque la fruta aporta fibra, vitaminas, minerales, agua y compuestos antioxidantes útiles. El azúcar refinado trae consigo poca nutrición. Peor aún: se cree que inhibe la capacidad del cuerpo para absorber ciertos nutrientes de otros alimentos. El azúcar es adictiva porque lo inmediato es “gratificante” para el cerebro. Pero el “bajón” resultante trae cansancio e irritabilidad. Un niño pequeño que come mucha azúcar puede generar un hábito difícil de romper y un paladar dulce. “¿Debo retrasar la introducción de alimentos alergénicos?”. Durante muchos años, los pediatras y los alergistas recomendaron retrasar la introducción de alimentos alergénicos, como el maní, las nueces y los huevos, hasta que los bebés crecieran, con la esperanza de evitar las alergias alimentarias. De hecho, ese enfoque parece ser contraproducente, y ahora la mayoría de los expertos cree que la introducción temprana de alimentos alergénicos —entre los 4 y los 10 meses— ayuda a protegerlos de las alergias. La introducción tradicional de sólidos requiere alimentos de un solo ingrediente, de uno en uno, para asegurarse de que sea fácil identificar al culpable si hay una reacción alérgica. Pero con la alimentación autorregulada por el bebé, ese enfoque es más desafiante. ¡No muchas comidas familiares se componen de un solo ingrediente! Se pueden introducir los alimentos potencialmente alergénicos uno por uno, al menos durante el primer o segundo mes. En lo posible, presentá los nuevos alimentos en casa y por la mañana, para que vos o el cuidador a cargo tengan un día completo para notar reacciones alérgicas del bebé. Algunos expertos recomiendan esperar tres días completos antes de introducir nuevos alimentos. En la mayoría de los casos, esto es demasiado extremo. Esperar un día o dos es suficiente; luego continuar con la próxima comida nueva. Recordá que cuantos más sabores le puedas presentar a tu bebé, ¡mejor! Una vez que haya probado algunos de los alimentos más alergénicos y no haya tenido una reacción, podés comenzar a servir comidas mixtas. Al final, es tu elección cómo presentar alimentos a tu bebé, uno a la vez o mezclados desde el principio. Esto también dependerá de la consulta con tu pediatra, la historia clínica de cada familia y si hay antecedentes familiares de alergias. Los alimentos más altamente alergénicos son: maní, nueces de árbol, soja, pescado, mariscos, huevos, lácteos y trigo. Los síntomas más leves son: urticaria, eczema, enrojecimiento de la piel alrededor de los ojos, dolor de estómago, estornudos, tos seca, náuseas o vómitos, diarrea y comezón en la boca. Si notás alguno de estos síntomas leves, dejá de servir la comida y hablá con tu pediatra. Los síntomas graves incluyen: hinchazón de labios, lengua o garganta; dificultad para tragar; falta de aliento; que se ponga azul; síntomas de baja presión; pérdida de la conciencia, dolor en el pecho o pulso débil. Si tu bebé presenta un síntoma severo, llamá al número de emergencias de tu zona o andá a la sala de emergencias más cercana de inmediato.

Qué hacer con un bebé de cerca de 1 año que no quiere ni acercarse a

la comida Primero, revisar cómo son los hábitos de la familia, desde cómo, cuándo y dónde comen; qué alimentos ofrecen y cómo los presentan. Revisar si alguno de estos hábitos interfiere en su salud intestinal y ver cómo son las actitudes de los cuidadores al momento de la comida (si están asustados o con miedo, si no lo dejan ensuciarse o experimentar cuando come). Algunas situaciones para tener en cuenta ¿Dónde comen? ¿En una silla alta, donde el bebé se sienta atrapado, o en una mesa baja? ¿Queda en una mala postura? La postura correcta debería ser: 90 grados en pies, cadera y rodillas. ¿Le quedan los pies colgando? Imaginate sentarte en una banqueta muy alta que no tiene apoyo para los pies: nada más incómodo. ¿La bandeja está demasiado alta? Entonces la comida queda fuera del área visual y hay que estirarse mucho para alcanzarla. ¿Hay distracciones? La televisión o algunos estímulos generan conexiones neuronales para ese estímulo específico. Si te acostumbrás a comer con la tele, siempre la vas a necesitar y te vas a sentir incómodo si no la tenés. Chequear que no haya juguetes en la bandeja que distraigan. ¿Tenés perro? Suele ser una gran ayuda para limpiar después de la comida, pero si es una distracción porque es divertido tirarle algunos alimentos, quizás es mejor llevarlo a otro ambiente. ¿Qué está haciendo el cuidador mientras el bebé come? ¿Comen juntos? El momento de la comida no es para chequear Instagram, lavar los platos o sacar la ropa del lavarropas. ¿Hay algo que se pueda mejorar en las técnicas de cocción o en los sabores? “En la casa de la abuela come de todo, pero en casa no…”. Fijate que la abuela seguro le pone sal, condimentos y sabores, y muchas mamás quizás no se animan a mucha variedad, y se quedan en la etapa de la verdurita al vapor sin nada de sal, ni condimentos, ni aceite por demasiado tiempo. ¿Hay tensión o malestar a la hora de la comida? Si la respuesta es afirmativa, entonces hay que preguntar: ¿El bebé tuvo intervenciones orales en sus primeros días de vida (estadía en “neo”, sondas, etc.)? Si la respuesta es sí, esto puede haber dejado una huella sensorial en su oralidad. Un pediatra que sepa del tema, un odontopediatra o una puericultora evalúan si hay frenillos (tejidos orales restrictivos) que dificulten la deglución. También, un osteópata (que se especialice en niños) puede revisar la columna, ya que cualquier tensión en la base del cráneo o alteración en la columna cervical afecta tanto el nervio vago como otros nervios involucrados en la digestión y deglución. Revisar con un terapista ocupacional si no hay alguna dificultad de integración sensorial que genere aversiones a ciertos olores, sabores y texturas (hace bolo o guarda comida en los cachetes; tiene historia de ahogos a repetición; se rehúsa a agarrar la comida, pisar el pasto o tocar la arena; es sensible a los sonidos y a las etiquetas de la ropa). Ofrecer oportunidades de juego: con masa, arena, agua; apilar cubos; figurativo de comidas; enhebrar; pintar; soplar; etc. El pediatra evalúa si hay signos o síntomas de anemia, y mide los niveles en sangre, ya que la deficiencia de hierro puede ser causante de inapetencia. Algunos signos de anemia: ojeras, palidez, encías sangrantes, se hace moretones con facilidad, piel arrugadita, labios constantemente paspados, pelo quebradizo, costillas que sobresalen o piernas arqueadas.

Laura Cámara (@criando_aprendo), mamá de Gael

Cuando veo los videos de Gael comiendo con tanto disfrute, no puedo evitar recordar la preocupación de Laura porque su hijo no comía nada al principio. Algunos niños y niñas tardan un poco más de lo esperado en interesarse por la comida. Así que le pedí a Lau que les cuente su experiencia para quienes estén pasando por lo mismo. ........ Mi niño no me come es el título de un libro de Carlos González que leí cuando tuve mi época de “Gael no come”. Después de informarnos y escuchar consejos tanto de Luisi como de otras mamás del grupo con más experiencia, tomamos la decisión de comenzar con BLW cuando Gael se sentara por sus propios medios y mostrase interés por la comida. Esto sucedió alrededor de los 8 o 9 meses, y arrancamos ofreciéndole con mucho entusiasmo un pedacito de banana. Lo probó, chupeteó, jugó, aplastó y... a otra cosa mariposa. Y así cada día, con cada propuesta nueva (palta, pollo, zapallo, etc.). La comida era un juego y nada más. No “comía”: hacía esculturas, probaba la velocidad con la que una zanahoria caía al piso, etc. Me pasó lo que a muchas: me empecé a “maquinar”. Un hemisferio del cerebro me decía: “¿Será que tengo que darle yo? ¿Será que empezó a comer tarde? ¿Será que tengo que darle menos teta?”. El otro hemisferio respondía: “Confíá en la capacidad de autorregulación de tu hijo. Espéralo. La alimentación es complementaria al principio”. Le hice caso al segundo, y esperé. Seguí ofreciendo sin presiones. Me senté a comer junto a él. Lo dejé ser. Lentamente empecé a observarlo y a entender de qué se trataba: el alimento es mucho más que masticar y tragar. Es experiencia sensorial, textura, olfato; es descubrimiento, nutrición. Con el correr de los meses (ya pasado el año), empezó a comer cada vez más, por momentos mucho más, por momentos menos, según su necesidad orgánica. Pero el punto es que empezó a disfrutar plenamente del acto de degustar los alimentos. Y comió en su silla, en el piso, en movimiento, sentado, parado. Se transformó en un bebé sibarita, feliz, hambriento de vida. Y una vez más, entendí que hay cosas que simplemente no se enseñan. Los hijos las descubren solos, con una conmovedora maestría.

Gigi, mamá de Almendra “Cada bebé tiene sus tiempos... Tranquila”, fue lo más dulce y respetuoso que me dijeron al respecto. Luego de haber probado de todo sin buenos resultados y de interiorizarme en BLW con un curso lleno de “info” clara y práctica de @mamasabebien, me sentía preparada para otra batalla alimenticia (ya había sido un desafío el comienzo de la lactancia). Ofrecía alimentos antes y después de la teta. Iba de la mano al piso, nada a la boca. Hace unos días, fuimos a una consulta con una osteópata para agotar recursos. Ella, muy amorosa, trabajó en su zona más tensionada y me dijo: “Esperá que con el tiempo vas a notar resultados”. Llegamos a casa y esa noche comió. Al otro día hizo tres comidas, pensé que me había cambiado de hija, pero no. Ahí estaba Almendra comiendo, y nunca paró. Sigo aplicando lo aprendido con Luisi, mientras mi hija me guía en su camino. Esto es a

prueba y error cada día; sé que ella no me va a pedir lo que no necesita y yo voy a estar siempre para acompañarla.

48. Romero-Velarde, E.; Villalpando-Carrión, S.; Pérez-Lizaur, A. B.; et ál. (2016). Consenso para las prácticas de alimentación complementaria en lactantes sanos. Boletín Médico del Hospital Infantil de México, Volume 73, Issue 5, Pages 338-356. DOI: https://doi.org/10.1016/j.bmhimx.2016.06.007

CAPÍTULO

SIETE ¡Ayuda! Mi hijo/a no come nada

Todos los adultos alguna vez fueron niños... pero solo unos pocos lo recuerdan.

Antoine de Saint-Exupéry

Sobre arroces, papas y fideos

Esto entra definitivamente en el “top 5” de los comentarios y mensajes más frecuentes que me llegan. ¡Y entiendo tanto a esos padres! Rafi empezó a comer de forma autorregulada, y comía de todo. A los 6 meses ya mostraba muchísimo interés por la comida, la disfrutaba enormemente y era muy divertido verla. Alrededor del año, lo que es muy común para muchos bebés comenzó a pasar: comía menos cantidad; esto es bastante habitual, ya que el ritmo de crecimiento superacelerado del primer año comienza a ralentizarse, por lo tanto, no necesitan comer tanto como antes. Hasta ahí todo bien, respetamos su nueva etapa y seguimos adelante. Pero… alrededor de los 18 meses, las cosas empezaron a tomar otro rumbo. Comenzó a pasar por etapas donde elegía grupos muy específicos de nutrientes y comía solo eso. Por ejemplo, pasamos por una etapa de mucha proteína animal, comía carnes pero le dejaron de gustar los huevos (que antes amaba). Luego fue el turno de los hidratos: si fuera por ella, podía comer pan y fideos constantemente, y las verduras eran el nuevo enemigo público número uno. “¿Qué pasó?”, me preguntaba, si estábamos haciendo todo bien, qué pasó de repente... ¡¡¡Se me rompió el bebé!!! Muchos años atrás había vivido la extrema preocupación de mi mamá por la selectividad de mi hermano menor, quien solo comía comidas blancas (arroz, fideos, papa) y milanesas, y no mucho más. Imagínense lo que era eso para una madre cocinera como la mía. Cuando vi los primeros indicios de que esto estaba por sucederme a mí también, puse mucha energía en investigar por qué es tan común esta repentina fobia a las verduras y cómo revertirla. Como siempre, la nerd en mí pudo más y salí a hablar con médicos/as, científicos/as y puericultoras; leí infinidad de libros, blogs, testimonios; asistí a congresos y tomé clases varias. Acá les cuento cómo recuperamos el placer de comer juntas.

Cómo prevenir la selectividad Hay que empezar lo más temprano posible; los estudios sobre la relación entre los alimentos en una etapa temprana de la vida y las preferencias alimentarias más adelante revelan que gran parte de la acción ocurre durante el embarazo y la lactancia. Las investigaciones muestran que los bebés aprenden sobre los tipos de alimentos que comen sus madres durante esas etapas. Se ha demostrado que estas experiencias de “degustación” de la comida a través de la placenta o indicios de la misma que provienen de la leche materna, influyen en la aceptación de sabores particulares por parte del bebé, e incluso “programan” preferencias alimentarias posteriores. Esta es una de las formas en que –probablemente– las preferencias alimentarias específicas de la cultura se inician a una edad temprana; por algo los niños mexicanos comen picante como si nada. Más allá de lo que degustan a través de la leche materna e incluso antes en el líquido amniótico, los niños/as aprenden a través de la imitación, y si están expuestos desde el comienzo a alimentos variados saludables, van a tender a imitar a sus madres, padres, cuidadores o hermanos/as. En un estudio clásico, la investigadora y doctora Julie Mennella, descubrió que los bebés aceptaban más comer zanahorias (lo que significa que tenían menos cara de disgusto, las madres creían que les gustaba la comida y los bebés realmente comían más), si sus madres habían consumido zanahorias durante el embarazo o la lactancia materna. Y la cantidad de zanahorias

que las madres necesitaban consumir no era excesiva (un vaso de jugo de zanahoria al día, cuatro días a la semana, durante unas pocas semanas). Por lo tanto, si estás embarazada o amamantando, ¡esta es una razón más para asegurarte de que estés comiendo vegetales! Durante los últimos treinta años, la Dra. Julie Mennella ha estado estudiando los sentidos que definen el sabor. Sus estudios se centran en cómo estos sentidos funcionan temprano en la vida y cómo los bebés aprenden antes de su primera prueba de comida sólida a experimentar sabores, transmitidos por las dietas de sus madres, en el líquido amniótico y la leche materna. Por otro lado, como veremos más adelante, la microbiota intestinal puede estar ligada al tipo de alimentos que preferimos. Por lo tanto, todas las acciones propuestas en los capítulos donde hablamos sobre cómo procurar una microbiota sana para tu familia desde el comienzo, son esenciales para prevenir la selectividad. También estaría relacionado con los parásitos, algunos incluso indetectables en estudios clínicos.

Exposiciones repetidas La exposición es la forma con la que aprendemos a apreciar cosas nuevas y diferentes, así que, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad temprana para presentarle al bebé una gran variedad de gustos, texturas y colores mientras está más dispuesto a probarlos? La exposición temprana (desde el comienzo de la alimentación complementaria) a frutas, verduras, granos integrales, variedad de carnes y otros alimentos densos en nutrientes, se ha relacionado con un mayor consumo de estos alimentos y una menor incidencia de obesidad en el futuro. Después de los 12 meses, la exposición a nuevos alimentos parece tener menos efecto. El simple hecho de tratar de exponer a tu hijo/a a nuevos alimentos puede volverse problemático, en especial si se considera que entre los 2 y los 5 años, los niños son particularmente neofóbicos (dudan en probar cosas nuevas) con respecto a los alimentos; así que cuanto antes, mejor. La neofobia, en realidad, es un resabio de una táctica de supervivencia evolutiva: los animales que tienen la edad suficiente para buscar comida solos, pero no tienen experiencia para saber qué es lo más seguro, tienen menos probabilidades de envenenarse a sí mismos si son cautelosos al probar nuevos alimentos. (Los chimpancés jóvenes y las ratas se comportan de esta manera, por ejemplo). Aún así, cuando los niños y las niñas solo comen una pequeña selección de alimentos a pesar de haber probado muchos, o cuando parecen incapaces de superar su neofobia, resulta muy frustrante para nosotros, madres y padres. Esta preocupación es natural, tanto biológica como psicológicamente.

¿Por qué resultan tan ofensivas las verduras para algunos niños? Cuando tu hija te dice que esa pasta con brócoli deliciosa que preparaste con tanto amor y dedicación no le gusta, tal vez no esté mintiendo. Las diferencias en la percepción del gusto influyen en la preferencia de algunos alimentos sobre otros. Un estudio (49) sugiere que los niños que nacen con la capacidad para percibir el sabor de ciertos compuestos amargos, llamados “catadores” y “supercatadores”, que comprenden alrededor del 70 % de la población, es más probable que eviten los vegetales amargos como el brócoli. Resulta que los niños pequeños viven en un mundo de gustos que es muy diferente al del adulto. Nuestros cerebros han sido programados biológicamente de tal manera que en la vida temprana, nuestros sistemas sensoriales detectan y prefieren alimentos ricos en calorías,

proteínas y minerales, que tienen un sabor umami, dulce o salado (si te interesa este tema, no te pierdas el próximo capítulo), y rechazan los que son potencialmente tóxicos y tienen un sabor amargo (como los vegetales crucíferos, por ejemplo, el brócoli). Esto se debe a que en la naturaleza, los alimentos dulces y salados tienden a ser seguros de consumir, mientras que la amargura es a menudo una señal de que la comida se ha deteriorado (por ejemplo, una fruta fermentada caída de un árbol). ¡Así que hay una base biológica para que a los niños les gusten los dulces y no la mayoría de las verduras! Los bebés, naturalmente, prefieren los alimentos más dulces que los adultos. La leche materna es muy dulce. Pero podemos sacar provecho de esto. Un estudio clínico encontró que a los niños en edad escolar les gustaban más las verduras si estaban acompañadas de algo dulce. Entonces, aunque han sido biológicamente programados para desconfiar de los alimentos amargos, su preferencia por lo dulce y lo salado a una edad temprana puede vencer el mal gusto que perciben de los sabores amargos. Por ejemplo, un estudio en bebés demostró que la exposición repetida a las chauchas y/o los duraznos aumentó su ingesta. Pero solo a los bebés que comieron las chauchas justo después de los duraznos, les gustó más el sabor de esa verdura luego de los ocho días de exposición. Tal vez, el sabor dulce de los duraznos enmascaró algo de la amargura de las chauchas, aumentando su palatabilidad y haciendo que fuera más fácil para el bebé. Cuando los vegetales se administran solos, los estudios demuestran que las expresiones faciales de los bebés tardan más tiempo (más de ocho días) en indicar que les gusta la comida. Esto tiene algunas implicaciones importantes para la dieta de tu bebé. Primero, si tu hijo es realmente resistente a los vegetales, podés intentar ofrecer una fruta junto con la comida. La fruta no es necesariamente el postre: comer algo dulce al final de la comida principal es algo cultural y se aprende (o no). Perfectamente puede estar incorporada en el mismo plato que lo salado.

¿Por qué no comen? Primero, es necesario revisar nuestras expectativas sobre qué es “no comer”. En los talleres, muchas madres (digo madres porque suelen ser el 98 % de las participantes) comparten lo que para ellas es una lista muy pequeña de alimentos con extremada preocupación. Cuando otras las escuchan, suelen responder: “Pero el mío come muchísimo menos que eso”. Un niño selectivo come solamente dos o tres alimentos, y a veces con mucho esfuerzo. La realidad es que la mayoría de los niños pequeños son un poco selectivos. Es una etapa esperable del desarrollo que comienza entre el año y los 2 años de edad, y dura de tres a cinco años. Esto significa que rechazan algunos alimentos y tienen otros favoritos que suelen comer bien. No significa que siempre rechacen los alimentos. Una vez que revisamos nuestras expectativas sobre cuánto debería comer nuestro hijo, estudiamos cuáles son los hábitos durante el resto del día. Si come o toma muchos alimentos entre comidas, por ejemplo. Su capacidad gástrica es limitada, por lo que si toma leche de vaca en exceso o jugos constantemente, no solo está recibiendo una gran cantidad de calorías, sino también está ocupando el poco espacio que hay en su estómago con líquidos. Sumémosle que si está consumiendo snacks entre comidas constantemente, cuando llegue la hora de la “comida”, no va a tener demasiada hambre (aunque sean snacks saludables). Por lo tanto, el mejor condimento para la comida es el hambre, así que tratemos de no ofrecer todo el tiempo algo para comer. Así como tampoco usar la comida como una herramienta de negociación: por ejemplo, ya es hora de

irse de la plaza y para convencerlo le decimos: “¿Vamos a comer unas frutillas a casa?”. Por más inocente que esto suene, la comida no debería ser una herramienta para lograr que hagan cosas, ni un premio y mucho menos, un castigo. Comer es una necesidad fisiológica como cualquier otra. ¿Cuáles son los motivos por los cuales llegan a no querer comer? Hay tantos motivos como familias existen, pero suelen caer dentro de las siguientes cinco categorías. 1. Motivos médicos. Si bien esta parece ser la razón más obvia por la que los niños no comen, a menudo es la más olvidada. Cuando los niños tienen una condición médica documentada o están visiblemente enfermos (fiebre, mocos, dolor de garganta, etc.), es obvio que su alimentación se vea afectada, pero a veces hay problemas más sutiles. Tres de los mayores culpables son el reflujo, los frenillos orales restrictivos y el estreñimiento. Estos problemas muy comunes para los niños pueden dificultar la alimentación. Aunque el reflujo es habitual en los bebés, también impacta en los niños mayores, incluso si no fueron diagnosticados cuando eran bebés. Desafortunadamente, muchas veces esto se pasa por alto porque los niños no se quejan de que les duele el estómago. Muchos ni siquiera se dan cuenta porque se han sentido así durante bastante tiempo o porque son demasiado jóvenes para expresar con palabras cómo se sienten. Síntomas de reflujo: parece estar tragando algo cuando no está comiendo; se queja de malestar estomacal; eructos con regurgitación; hipo frecuente; voz ronca; vómitos reiterados después del año; vómitos dentro de las dos horas después de comer; pérdida inusual del apetito; náuseas. Frente a cualquiera de estos síntomas, hablá con tu pediatra. Con respecto al estreñimiento, muchas madres, cuando el hijo está sentado en la mesa y no quiere comer, piensan: “¿Necesita ir al baño?” Y cuando se lo preguntan, la respuesta suele ser: “¡Sí!”. Controlar el estreñimiento de tu hijo es un gran cambio para ayudarlo a comer nuevos alimentos. Causas de constipación: por lo general, suelen ser dos. Por un lado, la dieta: alimentos procesados y bajos en fibra, y alto consumo de productos con harinas blancas. Por otro, la intolerancia a los productos lácteos o al trigo, o ambos. Una intolerancia es diferente a una alergia; algunos niños tienen dificultades para digerir el trigo o los productos lácteos, lo que retarda su eliminación. Los lácteos suelen ser un problema frecuente, moderar su consumo o eliminar la leche de vaca con la supervisión de tu pediatra puede ser una solución. Algunos niños/as retienen porque no les gusta cómo se siente la caca, porque tuvieron una experiencia previamente dolorosa o porque fueron obligados a dejar los pañales cuando todavía no estaban listos para hacerlo (el control de esfínteres no se aprende, es un proceso fisiológico madurativo). Cuanto más tiempo retienen, peor se vuelve. Si tu hijo no mastica bien su comida o si tiene dificultad para masticar y tragar grandes porciones de comida, esto podría contribuir al estreñimiento. Por supuesto, una alimentación limitada en frutas y verduras también provoca estreñimiento. Tené en cuenta que si el estreñimiento es el problema subyacente, causa falta de apetito y selectividad. Algo que a menudo pasa desapercibido es la insuficiente ingesta de agua. Sobre todo en los meses de invierno, cuando no tienen tanta sed; necesitamos asegurarnos de recordarles que deben beber. Una cantidad baja de agua hace que sea difícil mover la caca a través de los intestinos. Si tuviste problemas con la lactancia, grietas y dificultad para la prendida, y no se resolvieron, quizás tu hijo tiene un frenillo sublingual o sublabial que le dificulta su oralidad. Si ya fue diagnosticado, e incluso si fue tratado o intervenido, siempre es bueno volver a chequear con el profesional para ver cómo está el tejido.

2. Sensorialidad. Para muchos pequeños “comensales”, el procesamiento sensorial juega un papel importante en su negativa a comer. En pocas palabras: si algo se siente mal en su boca o en sus manos, no lo van a comer. El elegante término terapéutico que dan los profesionales en el área de la terapia ocupacional cuando un niño no quiere tocar diferentes texturas es “defensa táctil”. Y, cuando no le gustan ciertas texturas en la boca, o masticar/morder/lamer todo lo demás, excepto la comida, es una señal de que su sistema sensorial oral necesita ayuda. Los indicios de que tu hijo rechaza alimentos debido a la información sensorial son: náuseas y retorcerse o parecer asustado por la apariencia visual, el olfato, el tacto o el gusto de un alimento en particular. La aversión oral también encaja en esta categoría. Si tu hijo padeció pruebas médicas, sondas de alimentación, vómitos intensos o un incidente físico en la boca (o a su alrededor) y en la garganta (incluso desde la infancia), puede tener miedo de que algo le pase por esa zona y sea demasiado sensible. La boca tiene muchísimas terminaciones nerviosas y cualquier intervención que hagamos en ella (necesaria como durante una estadía en “neo”, o involuntaria y con las mejores intenciones como cuando le limpiamos la boca con algo que se siente rasposo), deja huellas sensoriales muy fuertes. En el otro extremo del espectro sensorial, es posible que un niño no sea capaz de discriminar bien los alimentos en la boca y, de manera insegura, se introduzca una gran cantidad en las mejillas. Esto ayuda a darle información sobre dónde está realmente la comida. Estos niños pierden fácilmente el rastro de la comida y no logran masticarla bien. Los alimentos blandos que no son fácilmente discriminados (puré de papa, queso, etc.), en general, se rechazan porque no se manipulan bien en la boca. Con frecuencia, lo sensorial es el vínculo oculto en los niños selectivos. Si bien muchos padres no lo han escuchado antes, les prometo que vale la pena leer un poco más y consultar con su pediatra para que los derive a un terapista ocupacional si ven signos de que quizás este sea el problema. Cuando entendés por qué tu hijo rechaza los alimentos desde una perspectiva sensorial, cambia todo. 3. Habilidades orales-motoras. Este motivo podría ser un poco difícil de pesquisar para las madres y los padres, ya que se debe considerar qué tan bien el hijo está masticando y tragando su comida. Los terapeutas llaman a esto “habilidades oromotoras”. Probablemente, puedas descartar esto si tenés un hijo mayor de 2.5 años que hizo una transición segura y fácil a los alimentos sólidos cuando era un bebé. Las señales de que tu hijo no está masticando bien son: ahogos frecuentes; náuseas después de que la comida ya está en la boca, durante unos segundos/minutos; escupir la mitad de la comida masticada; o vomitar comida que parece que apenas ha sido masticada. También suelen haber tenido dificultades para amamantar. Los niños comenzarán a negarse a comer alimentos porque no saben cómo masticarlos o tienen miedo de atragantarse o vomitar de nuevo. A menudo, se adhieren a una dieta limitada porque saben que pueden comer esos alimentos de manera segura. A veces, tienen dificultades motoras orales y también incluyen una actitud defensiva sensorial; porque cuando un niño no ha comido ninguna otra textura en mucho tiempo, se vuelve muy sensible a ellas. Estas otras texturas suelen parecer extrañas e incluso incómodas cuando el niño las toca o las siente. 4. Rutina. ¿Qué quiero decir con “rutina” exactamente? Bueno, más que rutina yo lo llamaría “rituales predecibles”. Cuando usamos medidas anticipatorias y les contamos a los bebés/niños qué va a pasar o qué vamos a hacer antes de hacerlo, ellos saben qué esperar. Esto se hace mediante la palabra, pero también mediante acciones. Por ejemplo: lavarse las manos, poner la mesa, cantar alguna canción, llevar perros o mascotas a otra habitación si son una tentación para arrojarles comida, y sentarse cuando TODO está listo. Hay que tener expectativas realistas sobre

el tiempo que el bebé puede estar sentado. Y ¡comer juntos! Los rituales (rutina me suena a algo muy estricto y poco flexible) en torno a la comida y a la hora de la comida son fundamentales para que los niños se alimenten bien. Sé que hay algunos niños que comen bien sin demasiados rituales, pero en general, la mayoría de los hábitos alimenticios de los pequeños sufrirán enormemente sin rituales o sin una rutina esperable. Este es quizás un tema delicado para los padres; todos tenemos nuestros hábitos de alimentación y rutinas que ya nos hemos establecido como adultos. A menudo, continuamos haciendo lo que nos resulta cómodo con nuestros hijos, pero no siempre es lo que nos lleva a enseñarles los hábitos que realmente queremos que tengan. Si no tienen un horario regular de comidas, prestá atención a la frecuencia con la que comen. ¿Comen muy seguido frente al televisor u otras pantallas? Si no están comiendo bien o no están dispuestos a probar alimentos, la falta de una rutina puede ser la razón... o al menos parte de ella. Otro factor común es que algunos niños comienzan como buenos comedores, y luego, entre el año y los 2 años de edad, algo empieza a cambiar. Se vuelven cada vez más selectivos. Nos guste o no, es NORMAL que los niños pequeños pasen por una etapa de alimentación delicada a medida que sus papilas gustativas maduran y comienzan a querer ejercer cierto control sobre sus vidas. Los padres, a veces, se asustan cuando su antiguo “buen” comedor ya no come bien, y entonces tiran la rutina y la estructura por la ventana, y le ofrecen comidas todo el tiempo o le dan alimentos que acepta (aunque no sean muy sanos) con tal de que coma. 5. Comportamiento. Pongo el comportamiento al final de esta lista por una razón: quiero que esto sea lo último que consideres. Muchas personas aconsejan a los padres que los niños están siendo “malos” o que la razón por la que se niegan a comer bien se basa en su mal comportamiento. Aunque el comportamiento juega un papel, en realidad, un pequeño porcentaje de niños realmente se niega a comer por ese motivo o por un capricho. Incluso los más pequeños, aprenderán rápidamente lo que necesitan decir, llorar o arrojar para obtener la comida que desean. Todos los niños pasan por diferentes etapas de desarrollo cuando están probando límites, y podés apostar que también lo harán a la hora de las comidas. Después de todo, esta es una de las pocas áreas donde realmente tienen algún control. Pero este tipo de pequeñas fases son de corta duración y no son graves. Para los niños que tienen un historial de comer mal, el comportamiento es solo una pieza del rompecabezas, que generalmente ha evolucionado a partir de una de las razones legítimas enumeradas con anterioridad. Pero ¿qué pasa si cedemos ante la demanda de un alimento específico como única fuente de alimentación? Muchas veces por el terror (o la culpa) que nos da pensar que no comen nada, terminamos dándoles solo eso que aceptan y, por lo general, esto no suele ser un alimento de los más saludables (galletitas, fideos, etc.). Entonces, si el cuidador cede ante la demanda, el niño entiende que siempre puede pedir eso y dictar el menú. ¿Cómo lo solucionamos? Lo seguimos exponiendo a una gran variedad de alimentos saludables. Primero, asegurándonos de que los adultos comamos bien; si ven que comemos pizza y empanadas, nunca tocamos una verdura, le agregamos sal a todo sin probar, comemos distraídos por pantallas etc., no podemos pretender que ellos hagan algo diferente. Y después, tratando de que acepten tener adelante, en su plato y si no en la mesa, los alimentos que normalmente no aceptan o los nuevos. Lo ideal es comer juntos y servir la comida en una fuente familiar en el centro de la mesa, para que cada uno pueda elegir cuánto comer, pero todos se sirven aunque sea un poquito de cada ingrediente. ¿Cuál fue la estrategia que más me sirvió? Sacar la palabra “nuevo” de la frase: si le presentamos lo mismo y sumamos exposiciones a ese alimento (con variables en la forma de presentarlo o no), lo que antes era nuevo, en un momento deja de serlo. Un bebé menor de 18

meses necesita entre diez y quince exposiciones para aceptar una comida nueva. Un niño mayor de 18 meses, entre veinte y cuarenta. No sentencies a esa verdura que no aceptó dos veces. Lo más desafiante para muchos sigue siendo el color verde, pero con que acepte que esté en su plato, aunque no lo coma, ya estamos logrando un montón. Saquemos el dramatismo y la tensión alrededor del momento de la comida. Tu trabajo es presentar opciones saludables, el trabajo de tus hijos/as es elegir qué y cuánto comer. Una vez que presentaste la comida, solo queda sentarse juntos y disfrutar del momento, aunque se coma solo la milanesa. Llegar a comer un alimento involucra muchos pasos, algunos de ellos son: tolerar la comida adelante; interactuar con la comida; el olfato; el tacto, la textura y la temperatura; el sabor; la masticación y la deglución. ¡Si llegamos al primer paso, ya es un avance!

Algunas ideas Siempre, después de un NO, viene un SÍ. ¿Tira la comida? Decile que la coloque en el agujero de su bandeja. ¿Quiere caminar? OK, pero sin comida en la boca. Si necesita moverse, dale la alternativa de hacer un último baile o corrida antes de sentarse. Ofrecele actividades motrices: servir, cortar, apilar. Ser un modelo. No ponerle rótulos o títulos porque lo van a cumplir. Por ejemplo: “A ‘X’ no le gustan

las verduras, ¡jamás comería eso! Solo come fideos y empanadas”. Si nos escuchan decirlo, se lo van a creer. No premiar ni castigar con comida. Hablar positivamente. Hablar y compartir el momento de la comida: “¿La salsa estaba dulce o ácida?”. “¡Qué rápido que subiste a tu silla!”. “¡Qué buen trabajo hiciste poniendo la mesa! Quedó muy linda, ¡gracias!”.

Analía, mamá de Ramiro Mi nombre es Analía, soy mamá de Ramiro, que tiene 1 año y 10 meses. ¡Rami desde que nació se prendió perfecto a la teta! Por suerte, pudimos seguir con la lactancia materna exclusiva hasta casi los 6 meses. Rami se sentaba solito y se desesperaba por lo que comíamos nosotros. Miraba fijo la comida, nos miraba comer e intentaba tocarla, así que empecé a ofrecerle algunos alimentos. Lo primero que le di fue puré de calabaza: tocó, se lo llevó a la boca, saboreó, agarró más con las dos manos y se pasó la calabaza por la cara. ¡Estaba feliz! Cuando tuvo suficiente en la boca para tragar, hizo arcadas; esto pasó un par de veces, él se enojaba y se ponía muy irritable. Y así seguimos, con arcadas y vómitos por todo lo que le ofrecía: calabaza, palta pisada, manzana rallada y todos los alimentos que me había indicado la pediatra. Empezaba recontento y terminaba enojado, llorando... ¡Él quería comer! Soy licenciada en Terapia Ocupacional, formada en Neurodesarrollo y en Integración Sensorial, con lo cual tomé cursos específicos de alimentación. Así que podía ver qué estaba pasando. Además, empecé a leer sobre BLW y decidí implementarlo. Cada vez que comíamos, preparaba lo mismo en distintas formas. Si comíamos pollo con verduras, a él le hacía pollo cortado bien chiquito o en tiritas, con verduras en bastones fáciles de agarrar y también en puré. Dejaba que él eligiera cómo y cuánto quería comer. Pero los primeros meses, era cocinar para jugar, para explorar texturas, para habituarse al estímulo que era la comida. Y contar hasta diez, una y mil veces, y tener paciencia, y vivenciar lo que sentían los papás de mis pacientes cuando su niño no come... ¡¡Y ponerme contenta y llenarme de ilusiones cuando se llevaba algo nuevo a la boca!! Jugando a darle besitos a la comida. Recordando que podemos presentar una comida hasta treinta y cuatro veces antes de que pueda probarla. La gran fortaleza que tuvo y tiene Rami es que siempre quiere probar todo. Aunque la mayoría de las veces después no pueda comerlo. Lo más difícil siempre fue la fruta, el solo sentir la textura del durazno en sus manos le provocaba arcadas y vómitos. ¡Era de libro! El sistema táctil es el más amplio, implica la piel de todo el cuerpo y hasta dentro de la boca. Y a veces, como en nuestro caso, hay algo que se llama hipersensibilidad, que es como si la piel sintiera mucho más que cualquiera, a veces se siente hasta dolor con algunas texturas. Por eso, es importante no forzarlos y trabajar en la desensibilización del sistema táctil. Así pasaron los primeros meses de Rami. Siempre pensé que por algo él había elegido a una mamá terapista ocupacional. Así y todo, fue difícil. Muchas veces, frustrante y

angustiante. Y los logros y alegrías se medían en pasos muy chiquitos. Gracias a Dios, era el único desafío de Rami, en las demás áreas nunca tuvo inconvenientes, al contrario. Era y es inquieto, curioso y adorable. Hoy, llegando a los 2 años, come bastante más. Seguimos con la lactancia a demanda. La comida preferida de Rami es el arroz; si es en guisito hecho por papá, ¡mejor! Le gusta mucho la carne y el pollo, pero no logra tragarlos; por lo general, lo chupa, lo mastica y lo escupe. Y solo dos veces comió un poquito de manzana, pero con las frutas seguimos intentando. Creo que lo principal es conservar la paciencia; a él le sirve mucho tener una actividad propioceptiva antes de comer, como jugar a la pelota un rato. Y ofrecerle de comer rápido, antes de que me pida la teta. Además, jugar mucho con las texturas de la comida, pero también con las de masas y juguetes. Algo clave es dejar los sentimientos de lado cuando nos sentamos a comer. Cosa que es muuuuy difícil. Me pasa que cuando lo ayuda a comer mi marido, come más que cuando estoy ahí mirando cuánto come y cuánto deja. Y eso que hago todo el intento de no hacerlo. Rami tuvo suerte de tener una mamá terapista, pero pienso en muchos otros “Rami” y en mamás a las que les puede estar pasando lo mismo.

Por qué es tan importante no forzarlos a comer algo que dicen que no les gusta Cuando algunos niños se sienten presionados para comer, a menudo necesitan protegerse más y evitar alimentos nuevos o diferentes. Por una variedad de razones, ya han decidido que comer algunos alimentos no es para ellos, y el factor de presión por parte de los padres y otros adultos bienintencionados aumenta. Esto los lleva a sentirse intimidados o a que van a reaccionar de manera incorrecta cuando realmente quieren intentar algo. Crea un entorno que cierra la oportunidad de explorar nuevos alimentos, lo opuesto a lo que la mayoría de los padres quieren. Imaginá una comida que realmente no te gusta, todos tenemos al menos una. Para mí, es el queso y los fiambres fríos: no puedo soportar la textura ni el olor, por eso, sufro mucho cuando me invitan a algún lado y solo hay picada. Ahora, pensá cómo sería tener un plato de esa comida que no podés soportar adelante y que alguien que amás realmente se enoje o se moleste porque no querés comer. O tal vez no se moleste, pero te suplica que pruebes algo. ¿Eso funcionaría? ¿Querrías comerlo entonces? Tal vez, incluso te quiere convencer con sobornos: “Si comés este fiambre, te doy un chocolate?”. ¿Cómo te sentirías? ¿Motivado o agravado? Dependiendo del temperamento de tu hijo/a, es posible que lo haga, y quizás vos también lo hagas; pero como resultado, algunos de nosotros nos sentiremos asqueados y enojados. En verdad queríamos el chocolate, pero simplemente no podíamos comer el fiambre en cuestión a pesar de que nos quisieran convencer. Pensá en este mantra: “Vos proveés, el niño decide”. ¿Qué significa esto? Que tu deber es proveer: alimentos saludables; un ambiente propicio, divertido y libre de estrés; un modelo de conducta; porciones adecuadas para su edad; y expectativas realistas de cuánto tiempo el niño puede pasar sentado. Sin amenazas ni negociaciones. Por ejemplo: “Si no comés las verduras, no hay postre”. Esto implicaría que las verduras tienen menor jerarquía que lo dulce. El niño decide: cuánto, cómo y qué comer de todo lo que le ofrecen. ¿Por qué funciona? Porque se respeta su instinto de hambre y saciedad; y al sentirse

respetado, desactivamos las conductas inapropiadas. Hay que ser consistentes y recordar que los cambios no suceden de un día para el otro.

Modificar sutilmente los alimentos aceptados Veamos dos estrategias 1. Tomemos como ejemplo uno de los alimentos universalmente aceptados y pedidos por los niños: los fideos. Veamos cómo con pequeñas y graduales modificaciones podemos usarlos como “remolcador” (como dice Narda Lepes) para otros alimentos saludables. 1. Le gustan los fideos. 2. Agregar grasas saludables. 3. Cambiar la pasta por una de otro cereal que no sea trigo (por ejemplo: quinoa, amaranto, legumbres). 4. Sumar alguna verdura a la salsa. 5. Gratinar (le va a cambiar el color y la textura). 6. Agregar carne, pollo, pescado o huevos. 7. Incorporar una salsa diferente; primero, probar con los colores aceptados, luego con una salsa de tomates liviana, e ir incorporando algunas verduras más. 2. Evitar los alimentos en sus paquetes originales. Por ejemplo, pasar el yogur a un vaso o bol. Si asocian el empaque (con las imágenes cuidadosamente seleccionadas por la industria para ser atractivo y llamativo) con su alimento favorito, luego es difícil hacerlos cambiar de marca, quizás por una sin azúcar o de origen no industrializado. Poco a poco, ir sumando alimentos nutritivos para acompañarlo, como palitos de fruta para mojar adentro o pedacitos de fruta mezclados.

El factor novedoso: con la comida sí se juega ¡Intentá algo nuevo! Cocinar algo de una manera diferente: por ejemplo, hacer un sándwich en la waflera para darle textura y formas nuevas, e incluir una verdura adentro. Crear algo nuevo no implica demasiada creatividad, no hace falta hacer grandes obras de arte. Por ejemplo, agregar “ojos” (aceitunas) a los fideos o “pecas” (semillas de chía, amapola o lino) a un helado casero. Dejá que controlen la receta, dale opciones con las que estés de acuerdo y mostrale cómo se prepara, permitiéndole hacer actividades aptas para su edad. En todas las comidas, asegurate de que haya algo en el plato que le guste. Servilo junto con otros ingredientes para brindarle una sensación de comodidad. Usá un plato con divisiones: algunos niños pequeños se preocupan de que su comida se arruine si toca algo más. En parte porque las texturas mixtas tienen un sabor diferente y son más difíciles de masticar, pero también porque les preocupa que tengan un sabor distinto. Entonces, si en principio lo que queremos lograr es que por lo menos acepten tenerlo enfrente, quizás nos ayude un plato o contenedor con divisiones, un molde para muffins o muchos boles pequeños. Algunas herramientas novedosas Cubiertos o platos divertidos.

Palitos de frutas y verduras para mojar en dips. Palillos (escarbadientes o palitos para sándwich) con puntas redondeadas. Palitos de comida china para “apuñalar” la comida. Jugar a apilar (por ejemplo, arándanos). Armar rompecabezas: cortar con un cortante de galletitas el pan, por ejemplo, para que jueguen a volver a armarlo (esto es útil cuando queremos cambiar un pan blanco industrializado por uno de cereales integrales). Hacer presentaciones novedosas con la comida: caritas, dibujos, etc. Usar un método de cocción novedoso, por ejemplo, con la waflera o hacer papillotes (envolver carnes + verduras + sabores en papel manteca); con Rafi hacemos estos “regalitos” juntas, y de esta manera, volvió a comer pescado sin apanar. Hacer un pícnic en el living o afuera de la casa. Comer en la mesa baja: esto permite que esté toda la familia a la misma altura y el niño se siente libre. Invitar a un juguete favorito y darle de comer. Comer en la cama ocasionalmente tiene su encanto.

Ante la duda, ¡hacelo milanesa! Si a tu niño/a selectivo/a: le gusta el pan, los carbohidratos y la comida crujiente, pero rechaza algunas o todas las verduras, la carne o el pescado... ¡Hacelo milanesa! Después de unas vacaciones en Brasil, donde Rafi redescubrió los camarones (los comió apanados y fritos), me di cuenta de que una vez que los probó de esa manera, en las siguientes oportunidades podíamos ir variando. Ahora no es necesario que los llene de pan rallado para que los coma. Simplemente los salteo con aceite de oliva, cúrcuma, sal y pimentón dulce, y los ama. El apanado es solo la puerta de entrada que les da seguridad para probar eso que si no, generaría desconfianza y no atravesaría sus labios. Muchos luchan con las verduras y la carne debido a la textura, o no les gusta la forma en que se sienten o son difíciles de masticar y mover en la boca. Para empeorar las cosas, las verduras tienen un sabor mucho más amargo para los niños que para nosotros. Cuando agrego o sugiero rebozar otros alimentos, no es porque quiera engañar a nuestros hijos, ni mucho menos (no creo en eso). La razón por la que me gusta el apanado es porque les resulta familiar. El primer sentido al que tenemos que convencer para que coman algo es la vista, así que si luce familiar es mucho más probable que lo prueben. Al instante de verlo, saben que la textura es crujiente y envían el mensaje: “Esta comida podría ser segura”. Pero ¿el pan no es poco saludable? Lo sé, lo sé, podés ser reacio a apanar alimentos porque parece un paso poco saludable. Todos queremos que aprendan a amar los alimentos en su estado puro, y que coman pollo asado, pescado a la parrilla y chauchas al vapor. No espero ni quiero que alimentes continuamente a tu hijo con coliflor rebozado. La belleza de este truco es que permite una apertura, una exposición a una textura o sabor diferente, que tal vez nunca hayan experimentado. En lugar de ser totalmente rechazado, pueden probar algo familiar con el apanado crujiente. Una vez que un niño come una comida varias veces, está más abierto a que se la altere. Eso significa que, en el futuro, se podrá agregar menos empanado y, finalmente, servirlo sin empanar.

Cómo apanar cualquier alimento 1. Si es algo muy húmedo, te conviene pasarlo primero por algún tipo de harina, para que luego el apanado se pegue mejor; yo suelo usar fécula de mandioca. 2. Batí un par de huevos y poneles sabor: ajo, perejil, cúrcuma, pimentón, orégano o lo que te guste. También podés mezclar un poco de puré de verduras cocidas: zapallo, remolacha, espinaca, acelga, o lo que se te ocurra (que no presente un color demasiado ofensivo). Sumergilo en el huevo. Elegí una mano para ensuciarte con el huevo y otra para el pan. Si se te hace un engrudo en ambas manos, se empiezan a armar pelotas de apanado que no se pegan a nada. 3. Pasalo por la mezcla de apanados secos que quieras: Frutos secos molidos o harina de almendras (unas cucharaditas mezcladas con otra cosa para que no quede tan seco). Polenta orgánica: queda supercrocante y riquísima. Pan rallado casero (yo guardo todas las puntitas del pan de masa madre que nadie se come en el freezer, después lo seco en el horno bajo y lo proceso). Harina de mandioca (no es lo mismo que la fécula, es más gruesita y oscura). Pan rallado de buena calidad. ¡Leé las etiquetas! Incluso si comprás uno sin gluten, siempre fijate que no tenga aditivos raros ni exaltadores del sabor, aceites vegetales, etc. Si están muy acostumbrados al pan rallado, cambialo gradualmente mezclándolo con opciones más saludables. Coco rallado: queda delicioso con verduras, pescados y mariscos. Buscá uno que no contenga azúcar. Algunas ideas sobre qué alimentos apanar Brócoli, chauchas, coliflor, pollo (tiras o nuggets), carne vacuna o de cerdo (pedazos pequeños y tiernos), pescado (de nuevo, apuntá a trozos pequeños), camarones, espárragos, zucchinis, alitas de pollo, berenjenas, calabaza. Para cocinarlos Precalentá una sartén, ponele materia grasa, cociná el alimento elegido hasta que esté bien cocido por dentro y dorado por fuera. Precalentá el horno y una placa, ponele materia grasa y cociná hasta que el alimento esté cocido por dentro y dorado por fuera.

Air fryer (freidora de aire), mi nueva mejor amiga: rociá por todos lados la comida con el aceite que elijas, precalentá y cociná hasta que los trozos estén bien doraditos.

Estrategias para escondites de verduras Sabemos que tenemos que presentar las verduras en la forma más parecida a la original para que los niños se familiaricen con ellas (aunque no se las coman), pero si sos una madre de una niña como la mía, que un día dejó de comer verdura, y necesitás un poco de paz mental hasta que algún día las vuelva a aceptar, podés probar algunas preparaciones creativas para incorporarlas sin que les resulten tan ofensivas. Mi única condición es que no le mientas: nadie quiere que le den de comer alimentos que no eligió, a escondidas. Siempre que uso alguno de estos recursos: o las preparamos juntas y ella ve qué lleva la preparación, o se lo cuento. Muchas veces, no es que no le guste una verdura, es que necesita probarla presentada con otra forma, textura o sabor para aceptarla. Vamos a las estrategias propiamente dichas Poner puré de verduras en el huevo del empanado para las milanesas: agregar un poco de puré de calabaza, remolacha, espinaca, o la verdura del color que resulte menos ofensivo para el pequeño comensal. Empanados nutritivos (como vimos en el apartado anterior). Agregale cúrcuma a todo. Huevo hasta en la sopa (literalmente): un poco de caldo de huesos, unos fideítos pequeños y un huevo revuelto, y todos felices. Caldo de huesos: acordate lo que hablamos sobre la densidad nutricional. En vez de hervir el arroz, los cereales, la quinoa o la polenta con agua, hacelo con un poco de caldo casero. Hígado de pollo. Esto sí que es un superalimento. Cuando consigas higaditos de pollo de campo, comprá muchos, picalos y congelalos. Mezclá los higaditos con arroz, papas o batatas al horno, ponelo en la tortilla o en la sopa... Un poquito nada más aporta muchísimos nutrientes. Salsa de tomate: incorporale zanahorias, zucchinis, batatas, zapallo, o lo que se te ocurra; todo rallado (si tenés procesadora, lo hacés en un minuto). Congelalo en porciones y usalo como salsa para pizzas o para milanesas a la napolitana; agregale alguna proteína salteada y un poco de arroz; y así tenés varias comidas listas. Nuggets de pollo caseros. Haceme y hacete un favor: no compres los de paquete del súper. Ya sé que son prácticos y todas nos tentamos, pero son muy fáciles de hacer y además, son una excelente excusa para agregar verduras. Smoothies. Cuando todo falla, el licuado suele ganar. Un licuado rosa suele ser de frutillas, pero también puede tener remolacha, y uno verde quizás es el licuado de Hulk, pero también una buena forma de incorporar hojas verdes. Un poco de creatividad y… prueba y error. Tratá de que no sea la única manera de presentar frutas y verduras, necesitan aprender a masticar. Dejalo para algo ocasional. Heladitos caseros: fue la mejor manera que encontramos para que Rafi vuelva a comer palta. Banana + palta + fruta de estación. Y si querés más, agregale semillas de chía o lino molidas, chips de chocolate, un poco de kéfir de agua o de leche, o yogur natural para sumar probióticos.

Qué hacer cuando tiran la comida Todos nos ponemos nerviosos cuando vuelan pedazos de comida o platos completos, o cuando vasos llenos de yogur o licuados hacen pinturas al mejor estilo Pollock en la pared. Cuando son bebés pequeños que están iniciando su alimentación complementaria, simplemente se resuelve sirviendo pocos pedazos y poniendo un mantel de plástico en el piso. Con los más grandecitos, a veces nos confiamos porque ya comen bien de su plato, pero otras tantas veces, todo termina volando. Después de acompañar a muchas familias en este momento, puedo decirte que esto es bastante habitual. Primero, tenemos que entender por qué arrojan la comida y luego, por supuesto, buscar ideas para solucionarlo, o por lo menos disminuir la frecuencia. Tirar comida es totalmente normal para niños/as de entre 8 y 18 meses de edad. Si bien es típico que un bebé o niño pequeño arroje comida al suelo, puede convertirse en un hábito difícil de romper cuando ya debería haberse detenido por sí solo. Sin mencionar el agotamiento mental en las madres y los padres por el constante lanzamiento y limpieza. Arrojar los alimentos sucede por una variedad de razones. Algunas de las más comunes son: Están aprendiendo “causa y efecto”: sí, así de simple. Es divertido, para bebés y niños pequeños, arrojar o tirar comida al piso. En realidad, están aprendiendo que son capaces de hacer que algo suceda. ¡Y es aún más emocionante si allí hay un perro para comer lo que tiran! Es su forma de comunicarse: una vez que aprenden a dejar caer la comida, no tardan en darse cuenta de que pueden hacerlo desde la sillita alta porque no quieren comerla. Los bebés y niños pequeños son selectivos con los alimentos simplemente por su aspecto, lo que significa que no están muy seguros sobre el color o la textura. O bien, no saben cómo comer un alimento, algo que damos por hecho cuando somos adultos. Es su forma de llamar la atención: es muy motivador para un bebé o niño pequeño obtener atención de cualquier tipo, incluso si es negativa. Y si han aprendido que habrá una gran reacción cada vez que arrojen comida, entonces esto podría inspirarlos a seguir así. Temen que los obliguen a comer. Es muy tentador forzar a alimentarse a bebés y niños pequeños; y en algunos casos, parece que no hay otra manera de que coman. La verdad, sin embargo, es que esto causa más problemas en torno a su capacidad para comer y su aceptación de los alimentos. Algunos niños que han sido alimentados a la fuerza, arrojan cualquier alimento en el instante en que lo ven como un mecanismo defensivo. Ahora vayamos a los consejos para niños/as mayores de 18 meses 1. Dale menos comida: a los bebés y niños pequeños les encanta jugar con sus alimentos, y cuando les servimos una gran cantidad, literalmente les damos más munición. A veces, la razón por la que arrojan su comida es porque tiene una cantidad abrumadora frente a ellos, pero incluso si ese no es el caso, darles solo unas pocas piezas (es decir, de 1 a 3) en su bandeja, a menudo disminuye el lanzamiento de alimentos todos juntos. 2. Alimentalo con tu atención plena: muchas veces queremos lavar los platos, limpiar la cocina o hacer una llamada rápida mientras nuestros bebés y niños pequeños están ocupados comiendo, pero podés evitar que lancen alimentos mucho más fácilmente si te sentás con ellos con toda tu atención. 3. Mantené la calma, incluso si no estás calmada/o. Dar la sensación de calma ayudará a tu hijo a aprender que los alimentos que tiran no van a causar una gran reacción de tu parte. Si

bien es posible que al principio tengas que fingir tu actitud de calma, a la larga te va a ayudar a ser más paciente, y va a ayudar a tu hijo a regular su apetito y comer solo hasta que esté lleno. 4. Si la comida que cae al piso te pone muy nervioso/a, considerá colocar una colchoneta, mantel o plástico en el piso, debajo de la silla alta, para facilitar la limpieza… ¡O conseguí un perro! 5. Repetí una frase clara. La escena es más o menos así… Tu hijo está sentado en su silla alta, vos estás sentado/a en la mesa con tu plato de comida. Le das algunos trozos de comida con una sonrisa en la cara y te mira sonriente mientras recoge un trozo de comida en cada mano y, rápidamente, los arroja al suelo. 6. En este punto, empiezo a usar una frase simple que repito una y otra vez para enseñarle adónde va la comida. Tengo cuidado de no convertirla en un comentario negativo al decir: “No tires la comida”. En cambio, soy específica, clara y positiva con un: “Mantenemos la comida en la bandeja”. 7. Cuando le doy las próximas dos piezas a mi niño/a pequeño/a, miro como un halcón y estoy lista para reaccionar. Tan pronto como vea que esa pequeña mano comienza a moverse, me preparo para agarrarla firme pero no agresivamente (avisándole primero que lo/la voy a tomar de la mano). A veces es necesario reafirmar el límite claro: “Mantenemos la comida en la bandeja. Te estoy sosteniendo tu mano porque es necesario que mantengamos la comida en la bandeja y no puedo permitir que la tires”. Es posible que tengas que decir esto diez veces seguidas, durante varias comidas, pero en algún momento va a llegarle la información y la va a incorporar. Este consejo no puede completarse sin tu atención plena y si no estás tranquilo/a; tomate un minuto para respirar, porque no queremos que esto parezca un castigo. 8. Enseñale a poner alimentos no deseados en una sección especial de su bandeja: si es obvio que a tu bebé o niño/a pequeño/a no le gusta un alimento y por eso lo está arrojando, mostrale que puede amontonarlo en una esquina de su bandeja o en un compartimiento separado (generalmente hay un apoya-vasos, por ejemplo). 9. Continuando con nuestro ejemplo anterior, después de repetir la frase que estés usando (podés usar la mía o alguna similar), tomá su mano mientras todavía agarra el alimento, movela hacia donde pueda poner su comida y decile: “Podés ponerlo acá”. Ayudalo a dejar caer la comida en la esquina o en una pequeña sección. Luego, volvé a seguir con: “Mantenemos la comida en la bandeja”. 10. De nuevo, esto requerirá mucha práctica y repetición para que tu bebé o niño/a pequeño/a aprenda, pero sucederá eventualmente. 11. Sentalo en la mesa de los adultos y compartan la comida, lo ideal es que todos coman en una mesa baja tipo ratona para que puedan tener libre movimiento. Después de cierta edad, el confinamiento en una silla alta es muy difícil de aguantar para ellos. Se pueden levantar y volver a la mesa si lo necesitan, pero mi regla es que no se come caminando ni acostados. También hay muchos asientos tipo booster disponibles que se usan sobre una silla común, que podés acercar directamente a la mesa alta. En este caso, sugiero usar un individual antideslizante para apoyar su comida o un plato con sopapa. Tiene muchísimos beneficios que tu hijo esté en la mesa con ustedes para las comidas, y no en su propia silla aislado, sin poder aprender a través de la imitación. Así que ahora, sabiendo todo esto, en la próxima comida hacé una respiración profunda y relajate, y sabé que esto pasará en los próximos meses con perseverancia y paciencia.

Desayunos, meriendas y snacks Estos momentos con minicomidas, no pierdas la oportunidad de sumar alimentos reales. No necesariamente tienen que ser dulces, en muchos países se desayuna con sopa, huevos, carnes, verduras, etc. Recordá que no es necesario ofrecer comidas todo el tiempo: no los llenemos de snacks entre comidas. Lo ideal es ofrecer: proteína + grasas saludables, y comerlas juntas como en las otras comidas. Algunos ejemplos: Frutas + yogur o queso. Fruta + mantequilla de frutos secos. Muffins de huevo y verduras. Aceitunas y huevos duros. Hummus con palitos. Rodajas de manzana o pera untadas con mantequilla de frutos secos. O como le gusta a mi hija, con dulce de leche artesanal. Si eligen pan, buscá uno preparado con ingredientes naturales e integrales. Como un buen pan de masa madre o alguno con semillas y frutos secos. Untalo con manteca de buena calidad, ghee, palta o mermeladas caseras que no tengan demasiada azúcar. Y acompañalo con alguna fruta. Cuadraditos de milanesas, nuggets caseros, carne, pollo, arroz o lo que sea que haya sobrado de la comida anterior. Según la Academia Americana de Pediatría, el jugo de frutas no debe formar parte de la dieta de un bebé. No, ni siquiera el juguito exprimido en casa. Si aún así decidís darle jugo de frutas a tu bebé, esperá hasta que cumpla los 6 meses de edad como mínimo, y limitalo a un vasito pequeño por día. Personalmente, no creo que exista la necesidad de que un bebé o niño/a pequeño/a (o grandes, para el caso) consuma jugo de frutas. Es principalmente azúcar, aunque sea el azúcar natural de la fruta (fructosa). El cerebro recibe esta gran dosis de azúcar sin haber percibido las señales de la masticación. De esta forma, tampoco se consume la fibra que haría la absorción del azúcar más lenta. En definitiva, el agua es una mejor opción. He llegado a escuchar a adultos decir que no les gusta el agua, que no pueden tomarla, que les da náuseas: es muy importante educar en el hábito de tomar agua desde temprano. Si querés darle naranja, cortala en gajos (“sonrisas de naranja”, según Rafi) y que la coman de esa forma. Respondiendo a dos dudas frecuentes 1. ¿Qué infusión calentita le podemos dar a los niños? No es necesario darles bebidas calientes, el calor lo obtienen de las calorías de las comidas, no de la temperatura del contenido. La única bebida que necesitan es agua y la leche que tomen mientras sean lactantes (teta o fórmula). 2. ¿Pueden tomar mate de yerba? Los niños actúan por imitación y si nos ven tomando mate, lo más probable es que les dé curiosidad y quieran hacerlo también. Pero la yerba mate tiene cafeína, y no queremos darles estimulantes. Un mate lavado del final quizás no les haga nada, pero no siempre podemos hacer que esperen. Entonces, como siempre decimos, después de un NO tiene que venir un SÍ,

entonces hay que proponerle una alternativa similar y posible. Para esto resulta práctico, además de rico y saludable, que el niño tenga su propio matecito y hacerlo con coco rallado. Y si conseguimos en alguna dietética, también con cascarilla de cacao, que además de darle un sabor riquísimo, tiene muchas propiedades beneficiosas para la salud. Si no consiguen, pueden hacerlo solo con coco. ¡No es solo para los niños! Muchas mamás puérperas me preguntan si pueden tomar mate dando la teta, ya que el día a día y la soledad del puerperio a veces nos llevan a buscar un compañero para la ansiedad. Sí, es posible tomar mate, pero como decíamos antes, tiene mucha cafeína, que pasa a la leche materna, así que no es para abusar y beber todo el día. Lo ideal es que usemos un recipiente de vidrio, cerámica o acero inoxidable para que no tome gustos del recipiente ¿Cómo lo preparamos? Se hace una decocción de cascarilla de cacao, es decir, dejar hervir entre 5 y 10 minutos: 2 cucharadas de cascarilla de cacao en una ollita con agua (las cantidades son un poco a ojo y a gusto). Luego llenamos un mate hasta las 3/4 partes con coco rallado, añadimos la bombilla y vamos cebando con la decocción del agua de cacao (o agua sola si no tienen cascarilla). Podemos endulzarlo con canela, miel (si ya consumen), azúcar de coco o azúcar mascabo. ¡Y listo el mate! Si estás con poco tiempo: poné coco rallado en un vasito y andá cebando con agua tibiecita y nada más. En cuanto a las propiedades, el cacao es un gran estimulante nervioso, que aumenta la actividad cerebral, mejora el estado de ánimo y genera sensación de bienestar (por estimular la producción de serotonina endógena). También posee sustancias antioxidantes y tónicas digestivas. El coco es un poderoso alimento que cuenta con abundantes minerales como magnesio, potasio, zinc, calcio y hierro, entre otros; y ácidos grasos esenciales.

Cuando nada parece funcionar ¿Sentís que sos consistente con la crianza de tus hijos y les ofrecés opciones saludables, para que luego insistan en que solo quieren comer “alimentos” nutricionalmente vacíos como galletitas, harinas, azúcar, yogures y papas fritas, por citar algunos ejemplos? ¿Te agarrás la cabeza pensando que cuando ellos rechazan la comida saludable están generándose a sí mismos problemas de salud? ¿Cuándo entra en acción el instinto de supervivencia? ¿Cuándo se darán cuenta sus cuerpos de que no pueden sobrevivir negando las proteínas saludables, las grasas y las verduras? ¿Qué hacemos nosotros mientras tanto? Primero: entender que hay trillones de microorganismos en su cuerpo tomando estas decisiones por él/ella. Justamente porque el equilibrio de las bacterias, en especial en el intestino, juega un papel decisivo en dictar lo que ellos/as anhelan comer (y nosotros también). Las bacterias balanceadas sanas esperan una dieta también sana y equilibrada. Un desequilibrio de las bacterias patógenas envía señales al cerebro, a través del torrente sanguíneo, exigiendo su alimento preferido: almidón, azúcar y otros carbohidratos. ¿Qué tienen que ver las bacterias con la alimentación selectiva? Las bacterias del intestino influyen en el apetito. Hay una conexión bien documentada (50) entre el intestino y el cerebro; el nervio vago transmite señales entre ellos. Un estudio publicado en el Journal of Bacteriology propone que las bacterias intestinales realmente influyen (51) o incluso controlan los alimentos que una persona anhela. Todos tenemos bacterias que viven en nuestro sistema digestivo, que comen lo que comemos. Incluso “comen” antes que nosotros. Los investigadores que escriben en el Journal of Bacteriology teorizan que ciertas bacterias “anhelan” determinados tipos de alimentos. Y que los insectos intestinales pueden comunicarse, tal vez a través de los compuestos que producen, con el cerebro a través del nervio vago, y en

realidad influyen en los tipos de alimentos que una persona elige comer. Investigaciones recientes han arrojado luz sobre el hecho de que algunas especies de bacterias anhelan los alimentos dulces y ricos en carbohidratos como su fuente de energía preferida, para prosperar y proliferar. Aún no sabemos exactamente cómo estas bacterias influyen en nuestro comportamiento, pero los autores de un estudio publicado en la revista BioEssays creen que tiene algo que ver con la liberación de moléculas de señalización en nuestro intestino. Estas moléculas, de manera significativa, reaccionan con otros sistemas del cuerpo que provocan los antojos de los mismos alimentos que ayudan a esa especie en particular. ¡Son pequeños engañosos! Se cree que el nervio vago es otro modo por el cual los insectos intestinales controlan el comportamiento y los antojos. El nervio vago es uno de los nervios más largos del cuerpo y conecta el cerebro con muchos de los sistemas autónomos, incluido el tracto digestivo. Según el estudio realizado por la Universidad de California en San Francisco, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Nuevo México, los insectos intestinales pueden alterar las señales enviadas por el nervio vago al cerebro. Athena Aktipis, coautora del estudio, continúa afirmando que los insectos intestinales también son capaces de “cambiar los receptores del gusto, producir toxinas para hacernos sentir mal y liberar recompensas químicas para hacernos sentir bien”. Todo esto para mostrar que lo que está sucediendo en las entrañas de tu hijo quizás está relacionado con sus hábitos alimenticios delicados. Tal vez no sean las criaturas más obstinadas, voluntarias y desobedientes que hayan caminado sobre la Tierra, sino que están bajo algún tipo de control mental proveniente de organismos microscópicos que se encuentran en el interior de sus cuerpos. Suena como algo de una película de ladrones de cuerpos, pero como se puede ver, ¡la ciencia está ahí para respaldarlo! Parece que a continuación, si alguien tiene un desequilibrio o un crecimiento excesivo de cierta microbiota poco saludable, esos insectos intestinales no deseados lo llevarían a querer determinados alimentos que también son “anhelados” por esos tipos de microbiota (bacterias u hongos). A modo de ejemplo, la Candida albicans, una levadura que comúnmente se presenta en los alimentos y en el intestino humano, no es una bacteria, sino un hongo. Por eso, los antibióticos no lo matan. Cuando los antibióticos eliminan las bacterias con las que normalmente compite por espacio y nutrientes en el intestino, la Cándida puede proliferar, lo que se convierte en un crecimiento excesivo del intestino. Como ya sabemos los que horneamos pan o pastelería, las levaduras necesitan azúcares y carbohidratos. (52) Si un adulto tiene un bioma intestinal con levadura, puede anular los antojos influenciados por el intestino y comer una mezcla saludable de alimentos. Pero cuando un niño pequeño tiene un crecimiento excesivo de Candida albicans, puede causar que tenga antojos poco saludables. Resulta muy difícil, sino imposible, convencer a un niño o niña que experimenta los antojos de la Cándida, para comer una variedad saludable de alimentos. Se cree que otra microbiota también influye en el apetito. Por lo tanto, una mezcla poco saludable de insectos intestinales sería una de las causas de los comedores extremadamente delicados, que solo anhelan tipos limitados de alimentos.

¿Qué podés hacer si probaste de todo y nada funciona? Se necesita sanar la microbiota intestinal y reducir la inflamación sistémica, que a su vez afecta

al cerebro y, por la tanto, a la conducta. Reducir al máximo el consumo de lácteos industrializados, el azúcar y el gluten es lo que más a menudo alivia la selectividad a un nivel manejable, sumado a algunos otros cambios de hábitos que podemos implementar. En mi experiencia, una vez que se realizan estas modificaciones, los niños que comían solo unos pocos alimentos, al cabo de unos pocos días, comienzan a probar más variedad. Algunos niños y niñas extremadamente selectivos, a menudo también tienen poco apetito. Los probióticos estimulan el hambre y aumentan los insectos intestinales saludables. Todos los días aparecen estudios nuevos que relacionan la microbiota intestinal con distintas manifestaciones de la salud y la enfermedad. Y muchos teorizan que la suplementación con ciertos probióticos puede aumentar el apetito. Esto tiene sentido ya que los probióticos ayudan en la digestión de los alimentos. Curiosamente, hay algunas investigaciones recientes muy interesantes sobre el vínculo entre la microbiota intestinal y la obesidad. Además, tomar probióticos aumenta el número de bacterias beneficiosas que viven en el microbioma intestinal. Incrementar las bacterias intestinales sanas también puede, potencialmente, influir y expandir los tipos de alimentos que se antojan (por medio de la conexión intestinal que se mencionó anteriormente, donde los insectos intestinales influyen en los antojos de alimentos). La suplementación con probióticos de alta calidad fue el consejo que nos dio nuestro pediatra. El consenso parece ser que se requieren al menos veinte mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC) para afectar el apetito. Un probiótico que contenga una mezcla de algunas bacterias que usualmente se recomiendan para estimular el apetito sería una buena opción. En general, se mencionan bacterias de la familia Lactobacillus (tales como: L. acidophilus, L. casei, L. fermentum, L. rhamnosus, L. reuteri) y las bifidobacterias.

Suplementos probióticos para reducir las bacterias poco saludables Siempre es mejor obtener los probióticos a través de la ingesta diaria de una variedad de alimentos fermentados, pero a veces es necesaria una intervención puntual. Y así como cuando tenés una infección necesitás un antibiótico específico, también necesitás un probiótico específico (o varios) para cada dolencia. Dependiendo de la mezcla de bacterias intestinales, sería necesario no solo aumentar el número de probióticos intestinales, sino también intentar activamente eliminar algunas de las bacterias, hongos o mohos no saludables. El Saccharomyces boulardii (S. boulardii) ha demostrado ser eficaz contra el crecimiento excesivo de levadura en el intestino de los consumidores exigentes que anhelan alimentos dulces y almidonados, quienes tienen un exceso de Cándida que afecta su apetito. El S. boulardii está disponible como un probiótico de venta libre. Se ha encontrado que los medicamentos antifúngicos son efectivos contra las infecciones intestinales por Cándida; se obtienen con receta médica. Algunas medidas Recordá que para hacer cualquier cambio sustancial en tu dieta o la de tus hijos es aconsejable consultar con un médico y/o nutricionista. Eliminar lácteos industrializados. Si tenemos a nuestro alcance lácteos provenientes de ganadería biológico-dinámica, es posible volver a incorporar —después de unos días— los lácteos fermentados. Por ejemplo, son una buena opción: yogur natural, kéfir de leche, quesos duros o semiduros, manteca y ghee.

Reducir el consumo de alimentos inflamatorios como harinas blancas o incluso las integrales, azúcares, cereales y productos industrializados (con conservantes y colorantes). Incluir en la dieta: probióticos o alimentos fermentados. Me refiero a alimentos con probióticos naturales producto de la fermentación: sauerkraut/chucrut no pasteurizado, kimchi, kefirkraut, kéfir, miso orgánico y yogur natural sin endulzar (una vez que reincorporamos los lácteos). Cuando consumimos vegetales fermentados, nuestros cuerpos no solo se benefician con los probióticos vivos, sino que también aprovechamos mejor las vitaminas y minerales presentes en los alimentos con los cuales los acompañemos, aumentando su biodisponibilidad. Incluir prebióticos, la comida preferida de los probióticos. Por ejemplo: papa y arroz fríos (almidones resistentes), puerro, apio, espárragos, cebolla cocida, ajo y bananas (no muy maduras, más bien verdes). Evitar los colorantes: están relacionados con hiperactividad, cáncer, e incluso con problemas reproductivos. Eliminar de la dieta los edulcorantes artificiales y reducir los endulzantes naturales al mínimo. El problema está en los edulcorantes que alimentan las levaduras y otras bacterias patógenas que habitan el intestino; también porque desplazan el consumo de proteínas saludables, grasas y verduras. Los edulcorantes hechos en un laboratorio no se han probado a largo plazo, y estarían relacionados con el cáncer, la interrupción del desarrollo del cerebro de los niños, los problemas del aprendizaje y los trastornos emocionales y mentales. La miel puede ser utilizada para los mayores de 2 años, o azúcar no refinada (como la mascabo) en pequeñas cantidades. Pero reducir el consumo de dulces es aún mejor. Eliminar los productos que contengan jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF) producido con semillas GMO (modificadas genéticamente). Este ingrediente se utiliza en productos altamente procesados por su bajo costo, en reemplazo del azúcar. Daña el cuerpo porque se hace con cepas genéticamente modificadas de las cuales todavía no conocemos los efectos secundarios a largo plazo. Y se procesan hasta que son almidón y azúcar simples: no contienen los oligoelementos encontrados en el alimento verdadero que son necesarios para que el cuerpo funcione en forma correcta. Por lo tanto, incluso si se consumen suficientes calorías, el cuerpo seguirá teniendo hambre de nutrientes y luchando para funcionar bien pidiendo más. Evitar los aceites vegetales hidrogenados, por ejemplo: aceite de maíz, girasol, canola; y margarina. Los aceites vegetales poliinsaturados (excepto el de oliva y el de coco) no son semillas prensadas; son productos altamente procesados que pasan por muchas fases químicas hasta llegar a la góndola: solventes, ácidos y tratamientos para el sabor y el olor. Además, suelen partir de semillas modificadas genéticamente. La hidrogenación crea grasas trans, que se ponen rancias y demandan una necesidad mayor de antioxidantes a nuestro organismo. (Podés volver atrás, al capítulo 1, para ver más sobre este tema). Si consumimos granos y legumbres, se recomienda cocinarlos en forma apropiada, con su remojo previo correspondiente. Esto es porque los granos y las legumbres contienen antinutrientes, que son sustancias perjudiciales para el ser humano que deben ser transformadas con el objetivo de evitar problemas de salud. Si bien protegen a las semillas o a los cereales de los insectos, los hongos y las plagas, y permiten garantizar las condiciones para su germinación, pueden producir diversos problemas nutricionales si se las consume en forma regular, ya que disminuyen o impiden nuestra capacidad para asimilar los nutrientes

del propio alimento. Incluir caldo de huesos en la dieta. Su alto contenido de colágeno contribuye a sanar el tracto intestinal. Concentrarse en ofrecer alimentos de alta densidad nutricional. Por ejemplo: yemas de huevo, hígado y otras carnes de órganos, algas, hongos, kale, frutos rojos y arándanos. Beber agua filtrada. Y evitar el agua con cloro, que impide la proliferación de bacterias buenas. No comer entre comidas. De esta manera, el sistema digestivo funciona mejor y los niños llegan con hambre real a la comida. No necesitan estar “picando” constantemente. Dar el ejemplo. Si los adultos de la casa comen sano, los niños van a hacerlo también. Si en casa solo hay disponibles comidas o productos parecidos a alimentos y poco nutritivos, va a ser más difícil incorporar los cambios. Incluir a los niños en las compras siempre que sea posible, y cocinar en casa. La comida casera es la mejor manera de asegurarnos de que todos los ingredientes sean los mejores; además, es una gran ayuda para el presupuesto familiar. Perder el miedo a que se ensucien: somos demasiado limpios. Es necesario estar en contacto con la tierra, el pasto y la naturaleza; tener mascotas; y no usar jabones ni productos para la limpieza del hogar antibacteriales. Si podemos, evitar que los niños se bañen diariamente: si no anduvieron revolcándose en la plaza y tiene los pies totalmente negros, quizás no es necesario que se bañe ese día. Evitar los antibióticos, a menos que sean absolutamente necesarios. Los antibióticos son una intervención que cuando es necesaria, puede salvar vidas, pero su uso excesivo ha dejado a las madres de esta generación, y a sus hijos, con una pobre microbiota y muy vulnerables a ser colonizados por bacterias patógenas. Los antibióticos dañan la microbiota normal, que deja al cuerpo expuesto para desequilibrarse con levaduras patógenas, bacterias y otros microorganismos. Los antibióticos también crean superbacterias. Cuando se utilizan en exceso, las bacterias que una vez respondieron a ellos rápidamente, se vuelven más resistentes. Después de haber tomado antibióticos en un caso de extrema necesidad, es importante reponer la microbiota para ayudar a prevenir lo que se denomina “infección secundaria” y otras condiciones como la proliferación de hongos (como la Cándida).

Intestino sano, niño feliz Aunque ciertamente hay muchos factores que influyen en el comportamiento de un niño, la evidencia científica que reunimos sobre este tema sugiere que la microbiota intestinal juega un papel importante. Cultivar una microbiota saludable para los niños no solo mejorará seguramente su comportamiento a corto plazo, sino que también reducirá la posibilidad de problemas de salud más adelante en la vida. Una microbiota diversa tiende a ser una microbiota saludable. Una dieta diversificada y densa nutricionalmente proporciona los sustratos para obtener una amplia gama de microbios, que apoyan la salud y previenen que poblaciones de bacterias no deseadas ganen terreno. Muchas personas encuentran que sus antojos disminuyen de manera sustancial después de adoptar una dieta rica en nutrientes y baja en productos industrializados durante varios meses. Esto es, probablemente, por un cambio en su salud intestinal. Seguro que al leer esto piensan: “Mi hijo nunca comería esas cosas” o “Se va a morir de

hambre”. Por eso, primero créanlo ustedes, para que ellos puedan creerles. Y recuerden que nadie sufre problemas de salud por falta de pan, caramelos o fideos. Entonces, si lo que está disponible es saludable y lo pueden sostener en el tiempo como para que haya un cambio en las bacterias malas que piden estos alimentos, van a ver modificaciones paulatinas en la variedad que se animan a probar, aunque no todo les guste (no tienen que gustarles todas las verduras verdes de un día para el otro, tengamos expectativas realistas).

Cómo se vuelven selectivos los niños y las niñas En la mayoría de los niños y las niñas, la microbiota anormal fue heredada de sus madres y/o padres desde el nacimiento (nada de qué sentirse culpables, puede pasar). Los bebés nacen con un sistema inmune inmaduro, y la microbiota normal debe establecerse en los primeros veinte días de vida aproximadamente, durante el viaje a través del canal de parto y la lactancia. (Les recomiendo volver al capítulo 2 si quieren leer sobre este tema con más detalle). La microbiota juega un papel crucial en el desarrollo apropiado del sistema inmune del bebé. La mayor parte de nuestro sistema inmune se encuentra en el intestino delgado, en el tejido linfático llamado “placas de Peyer”, con un ejército de bacterias intestinales buenas que vigilan. Por lo tanto, si el bebé heredó una microbiota anormal o se perdió el viaje a través del canal de parto o la lactancia, este sembrado inicial de bacterias beneficiosas no sucedió de una manera óptima. Como resultado, probablemente adquirieron una infección tras otra y se les recetaron antibióticos todas las veces. Cada curso de antibióticos eliminó parte de su microbiota, lo que debilitó aún más su sistema inmunológico. La microbiota saludable es una gran productora de vitamina B, vitamina K2 y otros nutrientes. Cuando la microbiota de tu hijo/a es anormal, no puede digerir y absorber los alimentos adecuadamente. El metabolismo mineral también es esencial para la salud intestinal, pero es muy complejo. Para que el cuerpo absorba minerales, necesitamos una microbiota intestinal en equilibrio, y para que el cuerpo use los minerales de manera apropiada, requerimos vitaminas solubles en grasa. Las vitaminas A, D y K liposolubles son necesarias para el crecimiento y desarrollo normal, y también tienen una gran demanda para tratar la toxicidad, por lo que quizás no hay suficiente para todo. Dado que vivimos en un mundo que recién ahora está superando lentamente la fobia a la grasa, muchos de nosotros hemos estado limitando el consumo en nuestros niños desde una edad muy temprana, lo que agrava esta situación. La mayoría de las dietas de eliminación y reparación son ricas en grasas naturales, mínimamente procesadas, que estimulan la producción de bilis y la excreción en el duodeno (el primer segmento del intestino delgado) en cada comida. Si bien es posible que la vesícula biliar vuelva a funcionar de manera óptima para la digestión de las grasas, este proceso toma tiempo. Como resultado de todos estos factores (epigenética, ambiente prenatal, antibióticos y absorción de nutrientes), tu hijo/a terminó con una microbiota muy anormal y una inmunidad comprometida, que daña el tracto gastrointestinal y causa problemas digestivos (cólicos, diarrea, estreñimiento, reflujo e hinchazón). La dieta en el inicio de la alimentación complementaria típica, que se basa en granos procesados y leche procesada que alimentan los patógenos en el intestino, empeora la situación. A medida que la pared intestinal se daña, los niños desarrollan alergias e intolerancias a los alimentos y otras sustancias. Finalmente, la toxicidad que se origina en el intestino invade el cerebro y otros órganos del cuerpo.

Cuando el intestino de tu hijo/a está dominado por microbios oportunistas o de transición (bacterias malas, dicho mal y pronto), su pared intestinal comienza a dañarse. Las células intestinales nuevas, llamadas “enterocitos”, no nacen tan a menudo como debería ser; y las que nacen, están deshabilitadas y no hacen su trabajo de manera eficiente. A estos enterocitos les faltan las enzimas que realizan los últimos pasos en la digestión de los alimentos, lo que perjudica su digestión y absorción. La estructura de los cambios en la pared del intestino de tu hijo y las enfermedades aparecen, lo que lleva a malabsorción, deficiencias nutricionales e intolerancias alimentarias. ¿Te suena familiar? Los patógenos y las toxinas que producen, dañan las células del intestino de tu hijo y abren los espacios entre ellas en uniones estrechas, donde los enterocitos se “pegan” entre sí para evitar que los alimentos pasen entre ellos. En cambio, la comida se toma dentro de los enterocitos y se analiza; luego, lo que es útil, se deja pasar al otro lado del torrente sanguíneo. Las uniones estrechas están formadas y mantenidas por proteínas muy especiales, que son como pegamento. Desafortunadamente, muchos microbios patógenos en la microbiota anormal producen toxinas que disuelven el pegamento y abren las uniones estrechas. El intestino se vuelve poroso, permeable y deja pasar las sustancias que no debían pasar, a través de la pared intestinal. Luego, el sistema inmunitario encuentra estos alimentos parcialmente digeridos en la sangre, no los reconoce como comida y los ataca. Así es como se desarrollan las alergias e intolerancias alimentarias. Entonces, no hay nada malo con la comida: es el revestimiento del intestino dañado lo que causa este fenómeno. Las alergias e intolerancias alimentarias se manifiestan con muchos síntomas en el cuerpo, desde dolores de cabeza y comportamiento anormal, hasta artritis. La reacción puede evidenciarse inmediatamente, en unas pocas horas o en algunos días. A medida que estas reacciones se superponen, se vuelve imposible saber a qué reacciona tu hijo/a en un día determinado.

Cómo funciona el plan de recuperación Ahora, veamos qué sucede cuando comenzás a centrarte en curar y sellar el revestimiento intestinal de tu hijo mediante cambios en los hábitos, y así empezás a revertir todo el daño. A medida que la microbiota intestinal se normaliza, produce cada vez menos toxinas, por lo que disminuye el nivel de toxicidad en el cuerpo. Cuando el revestimiento del intestino comienza a recuperarse, empieza a digerir los alimentos adecuadamente antes de absorberlos, por lo que las alergias e intolerancias desaparecen. Se restaura toda la función digestiva, por lo tanto, las múltiples deficiencias nutricionales y sus síntomas desaparecen. A medida que el niño se nutre mejor, su sistema inmunitario se equilibra, lo que elimina la base de las alergias y la autoinmunidad en el cuerpo. En lugar de atacar sus propios tejidos, su sistema inmune comienza a eliminar eficazmente patógenos como la Cándida, los virus y las bacterias del cuerpo. Una vez que estas bacterias que piden su alimento favorito desaparecen, también lo hacen los constantes antojos de comidas poco saludables.

49. Peracchio, H. L.; Henebery, K. E.; Sharafi, M.; Hayes, J. E.; Duffy, V. B. (2012). Otitis media exposure associates with dietary preference and adiposity: a community-based observational study of at-risk preschoolers. Physiology & behavior, 106(2):264-71. DOI: 10.1016/j.physbeh.2012.01.021.

50. Citado en internet, página HUFFPOST: https://www.huffingtonpost.com/2013/09/16/gut-bacteriainfluence_n_3908465.html 51. Norris, V.; Molina, F.; Gewirtz, A. T. (2012). Hypothesis: bacteria control host appetites. American Society for Microbiology. DOI:10.1128/JB.01384-12. 52. O’Hara, A. M. y Shanahan, F. (2006). The gut flora as a forgotten organ. EMBO reports, 7, 688-693. DOI: 10.1038/sj.embor.7400731.

CAPÍTULO

OCHO Tras la pista del umami

Aprendé a cocinar, probá nuevas recetas, aprendé de tus errores y sobre todo divertite.

Julia Child

Por qué nuestras comidas a veces no tienen el mismo gusto que en los restaurantes

Cervantes decía: “…La mejor salsa del mundo es el hambre”, pero yo diría que los condimentos hacen la mejor salsa porque pueden completar y hacer deliciosa hasta la comida más simple. La mayoría de los condimentos son fuentes de ácido y de sal, y ofrecen una manera bastante segura de mejorar el sabor. El bonus es que a menudo son excelentes fuentes de umami, que es una palabra proveniente del japonés para describir el quinto sabor que podemos sentir; los otros cuatro son: dulce, amargo, salado y ácido. La traducción más cercana al español es algo parecido a “delicioso” o “sabroso”. Umami es, de hecho, el resultado de compuestos de sabor llamados “glutamatos”. El glutamato más conocido es el monosódico (MSG), que es el polvo blanco generosamente utilizado en las cocinas de los restaurantes chinos para mejorar el sabor. Aunque el MSG se fabrica químicamente y no es recomendable para la salud, también hay muchas fuentes naturales de glutamatos. Tres alimentos abundantes en glutamatos naturales que se consumen en las culturas occidentales son el kétchup o las salsas de tomates, el parmesano, y los fiambres o las carnes curadas. En la cocina oriental se usa la salsa de pescado, las algas o las salsas fermentadas. A veces, con solo agregar unos cuadraditos de panceta dorada o un chorrito de salsa inglesa (que contiene anchoas altas en umami) a cualquier plato, todo se vuelve delicioso. Algunos alimentos ricos en umami son: pescado, salsa de pescado, mariscos, carnes curadas como la panceta o el jamón crudo, hongos, tomates maduros, repollo chino, espinaca, té verde, alimentos fermentados, anchoas, salsa inglesa y caldos reducidos, entre muchos otros.

¿Umami en la lecha materna? La leche materna humana es rica en umami. El alto contenido de glutamato de la leche materna es el mismo para todos los seres humanos, independientemente de la raza. Desde una edad temprana, todos hemos sido expuestos al umami y perfeccionado nuestro gusto por este sabor. Aunque no seamos conscientes de ello, umami es un gusto familiar para todos nosotros desde el nacimiento. Umami es un gusto importante para los recién nacidos. La leche materna es rica en el componente umami glutamato. También se encuentra en el líquido amniótico. Para los bebés, los sabores básicos son una señal vital que les dice si lo que han consumido es nutritivo o dañino. En un estudio que se realizó, cuando las soluciones amargas y agrias se colocaron en la boca de los niños de 6 meses que comenzaban a recibir alimentos sólidos, sus respuestas faciales indicaron rechazo por los gustos amargo y agrio. Por otro lado, cuando se les ofrecía un líquido dulce, parecían tranquilos y felices. Cuando se les dio sopa de verduras, los niños hicieron “caras”, pero cuando les dieron sopa de verduras con un umami añadido, exhibieron el mismo grado de satisfacción que en el caso del líquido dulce.

¿Dónde sentimos umami? En las papilas en la lengua, que contienen órganos en forma de brote que detectan el sabor. Estas papilas gustativas, como se las conoce comúnmente, constan de docenas de células de sabor agrupadas. Las células gustativas, a su vez, contienen receptores para sustancias dulces, agrias, saladas, amargas y umami. A partir de estos receptores, la información se transmite al cerebro y percibimos el sabor del alimento. Las sustancias de umami funcionan como las llaves, y sus receptores, como las cerraduras. Cuando los receptores de las células gustativas reciben la sustancia umami glutamato, esa información se transmite rápidamente al cerebro a través de los nervios del gusto, y se reconoce el umami. Estudios recientes han revelado la presencia de receptores umami no solo en la lengua, sino también en el estómago. Cuando el alimento entra en el estómago y los receptores detectan una sustancia umami, la información se transmite al cerebro a través del nervio vago. El cerebro, a su vez, transmite un mensaje al estómago que provoca la digestión y la absorción de proteínas. Por lo tanto, el umami está estrechamente involucrado en la digestión y absorción de proteínas, dándoles un papel vital en nuestros cuerpos.

Echemos un vistazo a tres propiedades del umami • Difusión a través de la lengua Los experimentos en las áreas de la lengua de la receptividad del gusto han demostrado que los sabores dulces y salados se perciben más intensamente en la punta de la lengua, mientras que umami es detectado a través de toda la superficie. • Persistencia En un estudio, los participantes tomaron por separado las soluciones de las sustancias umami glutamato e inosinato, sal de mesa y ácido tartárico (el componente ácido del vino) en sus bocas, luego escupieron las soluciones y compararon la intensidad del gusto que les quedaba. Mientras que los sabores salados y amargos de la sal de mesa y del ácido tartárico pronto se desvanecieron, el umami se encontró por varios minutos. Esto sugiere que incluso entre los sabores básicos, el umami tiene un impacto importante en el gusto de los alimentos. • Promueve la salivación El sabor ácido es ampliamente conocido por promover la salivación, pero de hecho se ha revelado que el umami desencadena la secreción sostenida de la saliva por un período más largo. Además, la saliva producida con un sabor amargo tiene una calidad más ligera, mientras que la saliva producida con umami es más viscosa, y esto parece humedecer más el interior de la boca. Sin saliva somos incapaces de percibir el sabor o tragar alimentos sin problemas. El umami tiene la llave de estas funciones.

El sabor umami es delicioso, literalmente. Los recientes avances en la fisiología del gusto confirman que la sustancia umami glutamato promueve la salivación. La salivación se alienta, además, por la adición de inosinato. El deterioro del sabor entre las personas mayores se considera, principalmente, debido a una disminución de la salivación. Algunos informes sugieren que este sentido del gusto deteriorado puede ser mejorado usando el umami para promover la salivación; actualmente se están realizando movimientos para utilizarlo como medio para mejorar la calidad de vida de los mayores. En el Reino Unido, por ejemplo, los cocineros y los científicos están trabajando juntos para desarrollar comidas ricas en umami para este propósito.

Cómo lo utilizo yo Por último, pero no por ello menos importante, aquí está mi sugerencia favorita: abastecerse de ingredientes que aumenten el umami, como la salsa de pescado, los hongos frescos y secos, y los tomates. Mi obsesión por la comida deliciosa es igualada solo por mi pereza, y agregar ingredientes ricos en umami me permite maximizar el sabor con un mínimo esfuerzo. ¿Hacemos un poco de historia? Hasta finales de 1800, se creía que los seres humanos detectábamos solo cuatro gustos fundamentales: dulce, salado, amargo y agrio. Pero luego vino Auguste Escoffier, el autor de Le Guide Culinaire, y uno de los más grandes chefs de finales del siglo xix. Escoffier comenzó a servir platos que no se parecían a nada que se hubiese experimentado antes, como los tournedos Rossini o un filet mignon servido con foie gras y trufas negras. El ingrediente secreto del chef, sin embargo, era una reducción especial hecha de caldo de ternera. Los alimentos cocinados por Escoffier parecían más robustos, complejos y satisfactorios, aunque el caldo no era dulce, salado, amargo o ácido. Escoffier había tropezado con el quinto gusto: el umami.

Como vimos, en japonés, umami significa “delicia” y describe una calidad robusta, sabrosa y llena de boca para los alimentos. ¿Por qué consiguió Japón el derecho de nombrarlo a pesar de que Escoffier estaba sorprendiendo a los ricos europeos con sus platos llenos de umami en Francia? Porque nadie podía señalar qué era este quinto gusto hasta que un químico de la Universidad de Tokio llamado Kikunae Ikeda lo investigó en 1907. Durante generaciones, los cocineros japoneses habían utilizado un caldo de algas marinas llamado dashi para imbuir su comida con una riqueza única. Intrigado por este efecto, Ikeda se puso a investigar, y finalmente descubrió la esencia de este sabor: un compuesto químico llamado glutamato y ribonucleótidos como inosinato y guanilato. Y aquí está lo mejor de los alimentos ricos en umami: cuando se combinan, la suma sabe incluso mejor que las partes. Así es: se pueden potenciar las dimensiones del sabor de un plato simplemente agregando la mezcla correcta de componentes. Por eso, mis hamburguesas llevan: carne vacuna + panceta + hongos, que son altos en umami. Y con solo un puñado de ingredientes ricos y sabrosos, un clásico guiso o un estofado tienen un sabor a esfuerzo maravilloso. Incluso si no tenés muchos de estos ingredientes a mano, es posible amplificar instantáneamente los platos con solo un toque de pasta de tomates secos (hidratá los tomates hasta que se ablanden y licualos; se puede congelar en cubeteras) o una pizca de este polvo de hongos…

Polvo mágico de hongos 30 g de hongos secos (los shiitake, morilla o porcini funcionan muy bien porque son suaves; los de pino son más fuertes y con una textura más arenosa). 2 cdas. de tomillo seco o alguna otra hierba seca que te guste (opcional: muchas veces solo muelo hongos y nada más). 1 cda. de pimentón dulce o escamas de chile seco (de acuerdo al picor que te guste). Pimienta negra molida. 1 cda. de cúrcuma. Procesar los hongos en un molinillo de café o en una procesadora, agregar las especias y

pulsar un par de veces más hasta que esté todo incorporado. Guardar en un frasco hermético en la alacena y agregar a todo lo que necesite un poco de onda.

El caldo de huesos El caldo de huesos merece su propio apartado. ¿Por qué? Regenera la mucosa intestinal y sirve, por ejemplo, para reparar al llamado “intestino permeable”, trastorno que sucede cuando los alimentos atraviesan la pared intramuscular y llegan al torrente sanguíneo. Es rico en aminoácidos, proteoglicanos y minerales, y aporta glutamina, que actúa como un antiinflamatorio natural de la mucosa intestinal y del tejido linfático, favoreciendo la reparación de la permeabilidad, por lo cual, es parte fundamental de una mirada holística de la alimentación. Aporta glicina, prolina y lisina, que son aminoácidos precursores de la síntesis del colágeno; este tiene acción directa en la prevención y corrección de las arrugas de la piel, y en la firmeza y calidad del cabello y de las uñas (ideal para mamás puérperas a las que se les cae mucho el pelo). Además de todas las propiedades nutricionales superconcentradas, aporta muchísimo sabor y sirve de base para sopas, guisos y salsas. También es maravilloso tomar una tacita por la noche, con un poco de limón, o en cualquier momento del día que aparezca el hambre. Muchos de los fármacos que compramos para los dolores articulares están también presentes en el caldo de huesos, como el sulfato de glucosamina y el condroitín. Además también tiene arginina y cisteína. En definitiva, parece la receta mágica de la salud y de la juventud. Sally Fallon, en su libro Nourishing Broth (Caldo nutritivo) explica que el colágeno es “el pegamento que sostiene al cuerpo”. Pero cuando dejamos de producir hormonas de crecimiento, también perdemos la capacidad de fabricarlo. Así que la suplementación se convierte en necesaria; tomar pastillas de colágeno no sirve, en cambio, se recomienda el caldo de huesos. Es bueno, bonito y baratísimo. Para poder hacer cocciones largas, a una temperatura muy baja y estable, para obtener la mayor cantidad de nutrientes, me compré una olla de cocción lenta eléctrica. Hay quienes también lo hacen en una olla a presión para acortar tiempos. Pero si no tienen estos implementos, se puede hacer en una buena olla (¡que no sea de aluminio!), colocando debajo de ella una

tostadora o difusor (se consigue en cualquier bazar o ferretería). Es tan fácil de hacer, económico y nutritivo, que sigo sin comprender por qué comprar en el súper, calditos llenos de sodio y aditivos. Cada vez que hago pollo, asado, carne al horno, pescado, o lo que sea que tenga huesos, los voy acumulando en algunos recipientes bien cerrados en el freezer hasta obtener una cantidad abundante para preparar un caldo. (Separo pollo, carne y pescado en distintos recipientes y hago diferentes caldos; sugiero mezclar carne vacuna y pollo, pero el de pescado me gusta hacerlo solo). En muchas partes de nuestro país es difícil obtener pollos de campo o carne vacuna que no sea de feedlot. En mi opinión, con que los animales hayan pastado un porcentaje de su vida es aceptable; evito los alimentados con cereales toda su vida o criados en condiciones de hacinamiento. Por eso, es importante considerar cuál es la mejor calidad de animales locales que podemos obtener (en el sur se consiguen huesos de cordero, e incluso he conocido gente que lo hace con huesos de oveja). Este caldo también se prepara con alitas o patitas de pollo que compramos especialmente (o que sacamos de las pechugas que usamos para otra preparación) o con la carcasa del pollo que deshuesamos (o encargarle al pollero amigo). Y con respecto a las carnes vacunas, me gusta mucho prepararlo con unas rueditas de osobuco, espinazo, chiquizuela y con los huesitos que sobran de la tira de asado al horno o a la parrilla. Algo que hacemos en casa es juntar todos los recortes de verduras en un tupper en el freezer: lo que no se suele consumir y normalmente se desperdiciaría (tallos de acelga y de brócoli, corazones de cebolla, puntas de zanahoria y zucchinis, hojas de apio, tallos de aromáticas como perejil y cilantro, la parte verde del puerro, las ramitas del hinojo y los tronquitos de los hongos frescos como champiñones o portobellos), y las verduras que ya no están muy aptas para la ensalada como morrones, rabanitos, zapallitos, etc.

Todo va a parar al caldo, nada se desperdicia; tratamos de respetar y utilizar los alimentos que nos brinda la tierra al máximo. Para hacer un caldo vegetariano, obviamos las carne y agregamos la mayor cantidad de verduras que tengamos, dentro de los sabores que combinen entre sí (va a ser un caldo con menos nutrientes pero muy rico y saludable también). Es muy fácil de hacer, intentalo una vez con algunos pocos ingredientes y por unas horas.

Con solo un pedacito de carne, cebolla y ajo, ya sale un buen caldo, todo lo demás es opcional. ¿Los huesos van crudos o cocidos? Como prefieras, si los huesos los guardás de una comida que hiciste, ya están cocidos (por ejemplo, pollo al horno). También podés llevar los huesos crudos un rato al horno para lograr un sabor más intenso. O usar carne o huesos crudos. Después de practicarlo un par de veces, vas a empezar a distinguir de qué forma te gusta más. Ingredientes 1 pollo entero de campo o 1 carcasa o 1 kilo de alitas, o 2 rueditas de osobuco, o 15 huesitos de tira de asado (aproximadamente). Otros cortes que se pueden usar: marucha, chiquizuela, garrón o los huesos que consigas. Para que salga más gelatinoso, agregar dos garras de pollo de campo. 8 tazas de agua filtrada (o cantidad necesaria para cubrir los ingredientes) 1 cebolla entera, bien lavada, con la piel dorada 3 palitos de apio 1 zanahoria 1 o 2 dientes de ajo 1 trocito de jengibre Ramas y hojas de perejil 1 rama de puerro cortada, lo blanco y lo verde 1 cda. de pimienta negra en granos Cúrcuma (una parte de la raíz o una cucharadita en polvo) 3 cdtas. de sal marina 2 cdas. de vinagre de sidra de manzana orgánico o de limón (este agregado ácido es para extraer al máximo los minerales de los huesos) Las cantidades de vegetales son aproximadas, y se pueden reemplazar por los recortes de verduras que haya en ese momento en la heladera. ¡Que nunca falte el ajo y la cebolla! Ingredientes opcionales 2 chiles Hongos secos (los de pino son muy fuertes, recomiendo los shiitake, por ejemplo) 1 tallito de lemongrass Unas ramas de cilantro Unas ramas de tomillo 2 o 3 rabanitos 1 hoja de laurel ¡Lo que haya en la heladera! Alimentos que NO van en el caldo: papa, batata, coliflor, remolacha, hojas de acelga, coles en general. Con estas verduras después podemos hacer sopas, pero en el caldo base no van, así como tampoco se incluyen hojas verdes para ensalada como lechuga, rúcula, radicheta, etc. Preparación Simplemente, cubrir los huesos con agua limpia y agregar vegetales de raíz, hierbas, sal marina, pimienta y cúrcuma. Cocinar el caldo: hervir primero y luego bajar a fuego lento. En una olla

normal, sobre la hornalla a fuego bien bajo, unas 4 horas de cocción es un buen tiempo para huesos con carne (podemos retirar la carne en este momento y dejar los huesos unas cuantas horas más). Si tenemos una olla de cocción lenta eléctrica, cocinar entre 12 y 24 horas en función “bajo”. Espumar las impurezas o espumas oscuras que flotan en la superficie con un cucharón y descartarlas. Colar y separar el pollo o la carne (para quitar la carne de los huesos). Se pueden volver a utilizar los huesos. Quitar la piel y cortar en trocitos o deshebrar la carne, reservar para usar en otras preparaciones. Dividir en porciones y guardar en frascos, botellas de vidrio (dejando bastante espacio vacío, ya que al congelarse, el líquido se expande y las botellas explotan), o en cubeteras para tener porciones más pequeñas (cubrirlas con film o con una bolsa tipo Ziploc para que no absorba olores del freezer). Dejar que se enfríe un poco antes de llevar al freezer o a la heladera. Tengo amigas que lo congelan en bolsitas de almacenamiento de leche materna que les sobraron de cuando sus bebés eran pequeños. Últimamente, mi método favorito de almacenado es ponerlo en moldes para muffins de silicona o en cubeteras; y luego, cuando se endurece, pasarlo a bolsas. Para descongelar, los que guardamos el caldo en recipientes de vidrio, si nos acordamos con tiempo, bajarlo a la heladera unas cuantas horas antes de usarlo. Si estamos más apurados, lo llevamos a un recipiente con agua caliente hasta que se descongele; también son muy prácticos los calienta mamaderas. Si lo dividen en porciones utilizando moldes de silicona, no hace falta descongelarlo previamente. En casa se come sopa y guiso todo el año; el otro día, mi marido me preguntó: “¿Con qué se come esto?” (mirando la superolla de goulash que estaba preparando en pleno verano), y le contesté: “¡¡Con aire acondicionado!!”.

CAPÍTULO

NUEVE Fácil, nutritivo y delicioso: cómo organizar la cocina

Las recetas no hacen que la comida sepa bien; la gente lo hace.

Chef Judy Rodgers

Cocinar

Cocinar, una palabra que en algunos despierta un poco de miedo, y en otros, mucha alegría: disfrutan pensando en qué van a comer, ideando gustos y combinaciones de sabores, leyendo libros, mirando cuentas de comida en las redes y cocinando con la imaginación. Lo único que todas las personas que conozco que aman cocinar tienen en común es que les encanta comer, y el deseo de una buena comida es lo que los motivó a convertirse en buenos cocineros/as. Solo se necesitan algunos elementos esenciales para cocinar: apetito, ingredientes, una cocina donde trabajar, algunas herramientas e ideas sobre qué cocinar. Aprender a cocinar proviene de ese proceso de pensamiento que involucra investigar, leer, comer, prueba y error, y práctica. Tenés que pasar tiempo en la cocina antes de que tus propias ideas surjan fácilmente y antes de que armar un menú se vuelva instintivo. Pero para muchos, esto no viene naturalmente, porque quizás no les interesaba, no prestaron atención o porque en su infancia no fueron expuestos a todo lo que implica alimentarse (que no es lo mismo que comer). Muchas veces, cuando doy clases de cocina, les pregunto a las personas cómo cocinaban sus mamás o papás, y si los involucraban en los procesos de las compras o de la cocina, y me sorprendo de la cantidad de alumnos que me responden: “No me dejaban ni entrar en la cocina”. Alguna vez leí (no recuerdo dónde) que si el quinto sabor es el umami, el sexto es la historia y las experiencias a las que nos remontan los sabores. La forma en que pienso sobre la comida y la cocina proviene de años de experiencia, me resulta totalmente natural, me da placer hacer las compras, cocinar, abrir la heladera y experimentar con lo que encuentro (sí, a veces también tengo mucha fiaca y busco el mínimo esfuerzo, no todas son comidas hipercomplejas). Pero después de ayudar a muchas familias a aprender a organizarse y a cocinar comidas fáciles, nutritivas y, lo más importante, deliciosas, me doy cuenta de que esto no surge naturalmente para algunos. Y me pregunto si mi interés surgió por haber sido expuesta desde muy pequeña a la cocina por mi mamá y por mi abuela materna. Mi mamá, Patricia Ramírez, es una de las mejores cocineras que conozco; se formó profesionalmente ya siendo grande y después de haber criado a cuatro hijos, pero siempre cocinó muy bien. Mi abuela materna, Luisa Rinke, descendiente de alemanes y franceses, trabajó como secretaria diplomática, lo que la llevó a viajar mucho y probar comidas muy variadas en un mundo no globalizado donde era difícil conocer platos de distintas culturas si no viajabas, por esto tenía una cultura gastronómica muy amplia. Ella me cuidaba cuando era chica y todas las tardes veíamos Utilísima, cuando todavía era un programa de cocina conducido por Patricia Miccio; y después cocinábamos mucho juntas. A su vez, su madre Herwiga Gertrudis (mi bisabuela alemana, a quien no conocí) también era una gran cocinera, y algunas de sus recetas se siguen cocinando en nuestra casa para ocasiones especiales: sus galletitas de Navidad son infaltables todos los años y se preparan con un polvito que mi mamá se hace traer de Alemania cada vez que alguien viaja. Hace poco encontré mi cuaderno de primer grado; en una actividad nos pedían que dibujáramos y nombráramos nuestras comidas favoritas, y mi lista era: 1. Soufflé de queso (un clásico de mi mamá que aprendió de mi abuela). 2. Escalopes al Marsala con arroz (otra receta de mi abuela). 3. Strogonoff. Y recién en cuarto lugar…

4. Milanesas con papas fritas. Ahora, a la distancia, me doy cuenta de que no son las comidas que uno suele asociar con las preferidas de una niña de 6 años, y sobre todo si nos guiamos por los menús infantiles de los restaurantes, donde básicamente creen que los niños solo comen fideos con crema, milanesas con papas fritas o hamburguesas… Lejos estamos. Cuando empecé a compartir recetas en mi blog, creía que todos los que me leían tenían idea sobre las técnicas básicas para hacer, por lo menos, un plato simple, como sellar una carne sin que se te hierva, saltear unas verduras o hacer un bife. Porque en definitiva, yo tampoco soy una cocinera profesional; si bien hice muchos cursos de cocina, no cursé la carrera de cocinera. Yo era una persona común y corriente a la que le gustaba comer como a todos. Pero me fui encontrando con otra realidad. Muchas mujeres y hombres de nuestra generación no vieron a sus padres cocinar, ni siquiera los vieron hacer las compras. Entonces, cuando se encontraban con la responsabilidad de alimentar a sus hijos, les parecía una idea supercomplicada tener que cocinar todo desde cero. Y si lo intentaban poniendo su mejor esfuerzo, los resultados no eran los mejores, y aunque resultaran comestibles, sus hijos no los aceptaban. “Mi hijo no quiere comer carne”, me dijo una vez una mamá. Fui entonces a la casa de la familia y le pedí que me cocinara un bife tal como se lo hacía a sus hijos sin intervenir ni hacer comentario alguno. La mujer agarró un pedazo de lomo helado, lo puso en una sartén de teflón sin nada de materia grasa y lo comenzó a dar vuelta constantemente; dio tantas vueltas que perdí la cuenta en un momento, y después lo dejó tapado por un montón de tiempo hasta que estuvo hiper-recontra-cocido. Resultado: una cosa seca y gris, que en vez de dorarse, se había hervido. ¡Ah, me olvidaba! Con apenas un poco de sal y ningún otro sabor agregado… Poniéndome en el lugar de sus hijos, entendí por qué no lo comían: yo tampoco lo hubiera comido. A partir de ese momento, empecé todas mis clases de cocina con un básico olvidado: cómo hacer un bife. Aunque parezca una obviedad, aprender una simple técnica puede cambiar totalmente el resultado. Por otro lado, la elección de las materias primas: el lomo es un corte muy rico pero no es el único que existe. Y además, ¡es carísimo! Hay cortes mucho más baratos que si sabemos utilizar, también son deliciosos. Para lograr una comida rica, tenemos que aprender cuatro pilares fundamentales que Samin Nosrat describe perfectamente en su libro y en su documental para Netflix: Salt, Fat, Acid, Heat (Sal, materia grasa, ácido y calor). La sal, que realza el sabor; la grasa, que amplifica el sabor y hace texturas atractivas; el ácido, que ilumina y equilibra; y el calor, que en última instancia, determina la textura de los alimentos. Uno de los consejos que más utilizo de su libro es este: si la comida no sabe bien, primero pensá qué usaste como sal, grasa y ácido. Asegurate de que esos tres elementos estén en equilibrio. Si un plato todavía necesita algo, pasá al umami. ¿El sabor es un poco plano? Tal vez un poco de salsa de soja, anchoas picadas, polvo de hongos o parmesano, hará la diferencia. Finalmente, la textura. ¿Es la razón de la opacidad su textura monótona? Tal vez necesite el crujido de migas de pan, nueces tostadas o un pepinillo agridulce para agregar contraste. Cuando a una comida que estás preparando le falta algo, y ya probaste agregar sal y sabores umami, probá agregarle un toquecito de acidez: unas gotitas de limón a unas papas al horno, un chorrito de vinagre de vino a un guiso o unos cubos de tomate fresco a un salteado de hojas verdes, va a redondear los sabores y hacer que se destaquen.

Cómo hacer un bife (de la carne que quieras) en cuatro pasos

1. Sazón Muchas veces compramos bifes y los congelamos. Si es así, agregar un poquitín de sal, pimienta y alguna hierba para saborizar antes de congelar. Esto hace que queden más tiernos y ricos. Colocarlos en el freezer en una placa o fuente, y cuando ya están congelados, separarlos y guardarlos en bolsitas individuales. Se rectifica sal una vez cocidos. Lo ideal es tener un bol en la heladera y todos los días bajar uno o dos cortes de carne: el que se descongele primero, ¡hay que cocinarlo! Si no tenés nada descongelado, se puede descongelar muy rápido sumergiéndolo con bolsita y todo en un bol con agua caliente de la canilla, de 15 a 30 minutos aproximadamente, dependiendo del tamaño. Sirve para cortes pequeños de carne o pollo, o para pescados, pero no para un pollo entero (de hecho, mejor no lo congeles así porque es un plomo descongelarlo). 2. Temperatura Siempre utilizar una plancha BIEN caliente; una vez que se calentó, agregar materia grasa, idealmente la misma grasa del animal que estamos cocinando. Por ejemplo, mi mamá me enseñó a pasar un trocito de la grasa del costado del bife por la plancha, o en su defecto, un poquito de manteca o ghee. Elegir materias grasas con un punto de humeo alto; por ejemplo, el aceite de oliva se quema muy rápido y no sería apropiado para cocciones a alta temperatura. Las grasas saturadas, como las grasas animales o el aceite de coco, son más estables y aguantan temperaturas más altas. 3. Tiempo y paciencia ¡No hay que levantar la carne todo el tiempo! Hay que esperar y tener paciencia para que se produzca la “reacción de Maillard”, responsable de ese doradito hermoso que todos queremos. Si entra oxígeno entre la carne y la plancha antes de tiempo, no se produce. (Mucho tiempo: tanto que cada vez que hago esto en clases, todos se ponen muy nerviosos porque no la toco por muuuuuuuucho tiempo). Hay que darle tiempo y tantear, cuando ves que el bife se despega solo de la plancha, ya se debe dar vuelta. Una vez que la carne está lista (te recomiendo un termómetro de carne hasta que aprendas a darte cuenta de cuándo está cocida a tu gusto. NO cortes el bife para ver cómo está adentro), sacala de la plancha y dejala reposar en un plato por cinco minutos como mínimo, para que se redistribuyan los jugos. 4. El fondo Si quedan cositas pegadas en el fondo de la plancha, ¡por favor no las desperdicies! Es puro sabor. Lo quemadito se levanta y se convierte en una salsa deliciosa muy fácilmente. Una vez que sacaste los bifes de la plancha, poné un chorrito de agua, limón, vino, caldo, tomate y mostaza, o agregá un poquito más de aceite y salteá unas verduras ahí mismo.

Cómo hacer un escalope (cualquier corte finito pasado por harina) Ingredientes Filetear bien fino: pechugas, nalga o bola de lomo, o carré de cerdo. También se usa algún filet de pescado. Fécula de mandioca condimentada con sal, cúrcuma y pimentón dulce (en un plato todo mezclado). ¿Cantidades? Empezá con una cucharadita chiquita de cada uno hasta que sepas cuáles les gustan más. Preparación Pasar los filetes por la mezcla de fécula y especias. Mientras hacemos esto, calentamos un poco de ghee, aceite de oliva extravirgen o de coco en una sartén grande. Doramos por ambos lados los escalopes. Cuando están cocidos, levantamos el fondo con algún líquido (caldo, agua, limón o vino). En la misma sartén, se pueden poner a recalentar unas papas o batatas al vapor que tengas previamente hechas y ¡listo!

¿Qué cenamos hoy? Ante esta pregunta, intento recopilar mis ideas y decidir qué cocinar. Me embarco en un diálogo interno que es diferente cada vez. ¿De qué tengo ganas? ¿Quién más está comiendo? ¿Cómo está el clima? ¿Cuánto tiempo tengo? ¿Cuánta energía quiero poner? ¿Qué hay en la heladera? ¿Qué hay en el mercado? ¿Cuál es mi presupuesto? A medida que respondo estas preguntas, surgen diferentes soluciones y voy de un lado a otro, sopesando las alternativas. Muchas veces me planteo esto por la mañana y soy previsora si tengo un día complicado; pongo a hacer algo en cocción lenta, corto las verduras o dejo la carne descongelándose en la heladera. A veces es imposible planificar con antelación en el mismo día y recurro a mi amado freezer cuando llego a casa a la noche cansada: busco cortes de carne finitos para cocinar rápido a la plancha con algunas verduras. O también busco algo para hacer en la olla a presión, que acorta muchísimo los tiempos: un plato que normalmente tarda horas, ahí lleva minutos. Al planificar los menús, considero las posibilidades para más de un día a la vez. Cuando cocinás con regularidad, caés naturalmente en la rutina de planear un poco más allá del momento actual. Me parece que la clave es comprar bien, para tener a mano una buena selección de ingredientes: algunas carnes y aves, variedad de verduras para cocinar y para ensaladas, y frutas. Después de comprar, llego a casa y hago algunos preparativos: sazono el pollo, condimento carnes con sal, hierbas y especias para guardar en el freezer, y pongo en remojo alguna legumbre o cereal. Lavo las frutas y verduras, y cocino algunas de ellas. Tener todo esto en la heladera, listo para preparar platos, es un comienzo reconfortante: no tengo que preocuparme a último momento, o al final de un día agotador, sobre lo que posiblemente pueda preparar para la cena. En cambio, puedo considerar cuál de esos alimentos quiero cocinar, qué tengo ganas de comer y cómo combinarlos. Si tuviera que encarar cada comida desde cero (cortar, pelar, saltear, y mil pasos más), probablemente terminaría renunciando a la idea y pidiendo un delivery. Por lo general, empiezo con un ingrediente primario como pollo, por ejemplo, y decido asarlo. Luego elijo una verdura (o una combinación de verduras), o arroz, o ensalada, etc., revisando mentalmente el contenido de la heladera, la alacena y mi carrito de verduras. Los ingredientes que no elijo se convierten en la base de la cena de la noche siguiente. Este proceso es típico para mí porque me gusta comprar sin un plan detallado, lo que esté de temporada y haya más cantidad, es lo que compro en la verdulería. Lo que viene en el bolsón de verduras agroecológicas siempre tiene algo que me sorprende y me hace buscar alternativas o nuevas recetas en mis páginas y libros favoritos, o investigar en Google el ingrediente con el que

no sé qué hacer. También tengo en Pinterest varias carpetas organizadas por ingredientes o tipo de cocción, pero bien podría ser un cuaderno escrito de puño y letra. Otro enfoque es planificar algunos menús y una lista de compras antes de ir al mercado; eso es una forma estimulante de pensar a través de las ideas, ser organizado y eficiente. A algunas personas les funciona mejor esto. Sin embargo, es bueno ser flexibles, saber alterar el plan y la lista sobre la marcha, para acomodar los descubrimientos en el mercado. Si tenés ingredientes realmente buenos (bueno no es sinónimo de caro, ojo), siempre podés hacer algo delicioso con ellos. Cuando preparo una comida familiar sencilla alrededor de algo como un pollo asado, un bifecito, unas milanesas que siempre hay en mi freezer o unos camarones congelados, pienso en guarniciones que logren un equilibrio de sabor, color y textura, y también considero cuánto tiempo y energía hay disponible. Después de instalarme en el plato principal, agrego una ensalada fresca (o no) y algo de fruta. Podés encontrar muchas más ideas y recetas en mis redes sociales y en mi blog Mamá sabe bien. Una lista habitual de cocina anticipada para la semana (meal prep) suele ser así: Hacer un pollo entero al horno. Hacer cebollas caramelizadas. Preparar pasta de tomates secos. Hacer un caldo de huesos. Cocinar muchas verduras al horno o al vapor (coliflor entero, papas, batatas, etc.). Rallar batatas y congelarlas. Hacer arroz con el caldo de huesos y cúrcuma; hacer de más y congelar en bolsitas. Hacer fideos de vegetales para guardar crudos en la heladera. Hacer arroz de coliflor (coliflor procesado crudo, que se utiliza para: saltear, agregar a una salsa, mezclar con huevos y hacer omelettes, usar para masas de tarta o pizza, agregar a albóndigas, etc.). Hacer purés de vegetales para congelar cocidos en porciones: brócoli, coliflor, zapallo, remolacha, etc. Hervir huevos y guardarlos con cáscara en la heladera (duran hasta 5 días). Hacer milanesas, hamburguesas o albóndigas para congelar (de carnes o vegetarianas) Hacer chipás, pancakes y galletitas de banana. Remojar y hervir legumbres, y guardar el agua de cocción.

Mi diario de cenas Aquí les dejo un diario de tres semanas de cenas que hice en casa para mi familia; cada uno tendrá necesidades muy distintas: de acuerdo con la edad, si tienen alguna patología, si sos deportista, si estás embarazada o amamantando… Lo que me funciona a mí, no necesariamente te va a funcionar a vos. Consultá con tu médico o nutricionista ante la duda. Semana 1 Lunes: pollo al horno o en la olla de cocción (en función cocción lenta por 6 horas) con verduras al horno. Martes: pasta con verduras y pollo del día anterior. Miércoles: carne a la cacerola (osobuco) con papitas al horno.

Jueves: tarta con masa de harina de almendras y relleno de verduras, con ensalada. Viernes: strogonoff de carne con arroz. Sábado: muffins de huevo + verdura + queso, con ensalada Caesar paleo. Domingo: pizza casera con algunas verduritas arriba. Semana 2 Lunes: escalopes de pollo al limón con arroz. Martes: churrasquitos de cerdo a la plancha o al horno con mostaza y batatas al horno o hervidas. Miércoles: guiso de madre. Jueves: milanesas a la napolitana con papas, batatas, zapallo, coliflor, o lo que haya, al horno. Viernes: tacos de pescado. Sábado: arroz con pollo, caldo de huesos y verduritas. (Hago mucho así sobra para la comida del lunes). Domingo: fideos con verduras, pesto y carne. Semana 3 Lunes: curry de pollo con cuscús. Martes: arancini (bolitas de arroz, con lo que sobró de un risotto o arroz congelado). Miércoles: sopa de calabaza y cebolla caramelizada con croûtons y cuadraditos de panceta. Jueves: “regalitos” de pescado (papillotes de pescado blanco) con verduras. Viernes: frittata de verduras y huevo. Sábado: milanesas con verduras al horno. Domingo: carne a la cacerola (que tenía congelada de la semana 1).

Elige tu propia aventura Muchos me escriben y me dicen: “Por favor, solo decime qué cocinar. No puedo pensar en nada”. “Pero mirá que yo no sé cocinar nada”. Sé que no todos pensamos igual y que la definición de “fácil” para unos es así, fácil, pero para otros se vuelve mmm... difícil. Lo que hace que una buena comida sea buena no es lo difícil de su preparación o lo complicado que son los preparativos, sino lo satisfactoria que resulta. Estoy satisfecha cuando una comida equilibra el sabor, el color y la textura, cuando disfruto de cocinarla y cuando se presenta de forma agradable no solo al gusto, sino también a la vista. Una comida totalmente monótona en cuanto a textura, sabor o color no es tan agradable y atractiva como una que es variada. Los sabores deben complementarse y fusionarse en un todo, no competir entre sí por el dominio. Una cena que me ha estresado después de cocinar no es una comida que quiera servir a mi familia y amigos. Presentar los alimentos para que se vean apetitosos y bonitos hace que sepan mejor, y es satisfactorio tanto para el cocinero como para los comensales, aunque sea una pechuga con una papa. Les dejo este juego para que ustedes decidan qué combinación hacer. Tengo que aclarar que

es solo un ejemplo de las tantas combinaciones de alimentos posibles. Y las columnas pueden variar ampliamente según la estación o la región donde vivas. Acordate: comé productos de estación y locales. Escribo solamente cinco en cada columna para hacerlo más fácil (siéntanse libres de agregar más si así lo desean). Proteínas 1. Huevos 2. Carne de vaca 3. Carne de cerdo 4. Piezas de pollo 5. Pescado Vegetales 1. Espinacas 2. Rúcula 3. Brócoli 4. Espárragos 5. Coliflor Condimentos 1. Sal 2. Pimienta 3. Ajo 4. Orégano 5. Mostaza Grasas 1. De oliva 2. De coco 3. De sésamo 4. Grasa de cerdo (unos cuadraditos de panceta, por ejemplo) 5. Manteca o ghee Forma de cocción 1. Hervido o al vapor 2. Guisado o al horno 3. Salteado 4. Caldos 5. Crudo Frutas 1. Frutillas/frutos rojos 2. Uvas 3. Manzanas 4. Paltas 5. Naranjas

Ahora bien, hacelo fácil: ¡elegí solamente UNA opción de cada lista y combiná! Si no te imaginás el sabor, tenés dos opciones: probar esa combinación o intentar con otro alimento, condimento, etc. Para desarrollar tus ideas de menú, comenzá con un simple repertorio de tus platos favoritos y aprendé a hacerlos BIEN. Hablá con tus amigos para averiguar qué están cocinando. Preguntale a tu mamá cómo hace eso que te gusta, pedile a tu amiga la receta de eso que siempre lleva a las fiestas y le sale espectacular, metete en la cocina cuando te inviten a una casa y preguntale al cocinero/a cómo se hace eso que te gustó; todos los que cocinamos nos sentimos halagados cuando a alguien le gusta lo que hacemos y estamos dispuestos a contar todos nuestros secretos (o casi todos). Luego buscá otras fuentes y recetas, libros y revistas; seguí cuentas nuevas en redes sociales; y andá a talleres (no solo vas a aprender escuchando, vas a probar, oler y percibir con todos los sentidos). Hacé notas mentales sobre lo que te gusta comer y lo que suena bien. Utilizá esta información para ampliar lentamente tu repertorio, revisando los clásicos antiguos con diferentes sabores o técnicas más actuales, y con la información que tenés ahora para hacerlos saludables. Capitalizá las estaciones, experimentá con varias formas de cocinar y comer las mismas verduras. Muchas veces, el mejor plato es el más simple: verduras al vapor o salteadas y terminadas con un poco de aceite de oliva o manteca y limón; o un bife o un pollo sazonado con sal, pimienta negra recién molida y hierbas. Estos platos rápidos y fáciles requieren un tiempo y una experiencia mínimos, pero ofrecen el máximo sabor. Algunos días, es posible que tenga ganas de gastar un poco más de tiempo y energía en la cocina, hacer un guiso o un estofado, un gratinado de verduras o tartas con masa casera. El guiso se puede hacer en cantidad para otra comida más adelante en la semana, la tarta también; da el mismo trabajo hacer una o dos masas. Experimentá diferentes maneras de hacer las compras; mucha gente me dice que no tiene tiempo, y terminan en un supermercado un domingo a la noche pensando que es más práctico comprar todo en un solo lugar, pero es el peor día, está lleno de gente y terminás perdiendo mucho más tiempo. Ahora hay muchos servicios de compras para pedir a domicilio, o simplemente caminá un par de cuadras más al regresar del trabajo y pasá por esa verdulería que cuida más lo que vende. Hacé que tu familia te ayude a planificar los menús. Pasen un día cocinando juntos; esta es una buena forma de pasar tiempo en familia y cocinar varios platos para que duren toda la semana. También es una gran manera de involucrar a los niños en todos los procesos de su alimentación: si lo hacen ellos mismos, cuando llegue el momento de servirlo, el orgullo de haberlo preparado aumenta exponencialmente las chances de que lo prueben. Invitá a tus amigos a cocinar, elijan a quien tenga la cocina más acondicionada y preparen en cantidad para todas sus familias. Es divertido y, además, si hacen compras comunitarias en mayoristas, les va a salir mucho más barato. Una receta es una guía para cocinar un plato específico, pero prepararlo no debería ser un ejercicio estricto. Incluso una receta bien escrita, con medidas precisas y proporciones correctas, no se logra hacer con éxito sin la participación activa de tus sentidos y tu percepción. Esto empieza mucho antes de que comience la cocción. Tu primer paso es leer la receta hasta el final, desarrollando una vívida imagen mental de lo que vas a cocinar: completá con aromas y sabores. Luego leé la receta nuevamente, pero esta vez tomá notas, de la forma que quieras, mentales o en papel, de los ingredientes utilizados, las cantidades necesarias, las técnicas empleadas, el orden y el momento. Después de esto, debés tener una idea bastante clara de cómo se verá y sabrá el resultado final, y cómo llegar allí. Si alguna parte de la receta es confusa, tomate el tiempo para

investigar, buscar en Google o revisarla hasta que te sientas cómodo/a. Vas a tener más éxito si comprendés todo el proceso antes de comenzar. Cuando pruebo una nueva receta, muchas veces escribo una versión abreviada de ella con mis propias palabras, una especie de mapa personalizado del proceso. Cuando estés bien preparado/a, la cocina fluirá sin tener que parar y buscar algo mientras las ollas y sartenes chisporrotean. Después de leer la receta y familiarizarse con las técnicas e ingredientes necesarios, lo siguiente que debés hacer es organizar los productos y utensilios. Esta es una parte crucial de la cocina. Sacá las cosas de la heladera que deban estar a temperatura ambiente. Lavá, pelá, cortá y medí los ingredientes como se indica en la receta: esto se llama mise en place, una frase en francés que significa “poner en marcha”. Colocalos en boles o en platos para usarlos fácilmente cuando se requieran. Reuní los utensilios que necesitás para ejecutar la receta. Tené a tu alcance todas las pequeñas herramientas, ollas y sartenes que vas a necesitar. Precalentá el horno y reorganizá la altura de los estantes si es necesario. Cuando todo está en su lugar, podés cocinar sin ningún apuro para preparar algo que hayas pasado por alto mientras otra cosa amenaza con quemarse o pasarse de cocción. La preparación previa es también una fuente de placer estético: disponer los ingredientes preparados en el orden en que se utilizarán y en recipientes que te gusten, resulta enormemente satisfactorio. Ahora, dicho todo esto, salvo cuando hago pastelería, rara vez hago una receta tal cual la leo, no siempre tengo todos los ingredientes, especias y condimentos; voy improvisando a medida que cocino, rectifico y vuelvo a probar. El secreto, aunque le pifies y te salga mal mil veces, es seguir cocinando y probando: algún día todo esto te va a parecer tan natural que no vas a creer que no lo hiciste toda la vida.

Por qué es importante cocinar con los niños Jamie Oliver, el reconocido chef inglés se propuso un desafío: ¨Mi deseo es ayudar a crear un movimiento fuerte y sostenible para educar a todos los niños sobre los alimentos, para inspirar a las familias a cocinar de nuevo y para capacitar a las personas de todo el mundo para luchar contra la obesidad”. Veamos algunas razones para sumarnos a su proyecto: Es una experiencia sensorial maravillosa para un niño: tocar diferentes texturas (la suavidad de las ciruelas, la dureza de las manzanas, la superficie áspera de una raíz de jengibre, la pegajosidad de la crema de almendras y el aceite de coco mezclados) y oler distintos aromas (lima, canela, manzana, jengibre...). No se queden solamente con recetas dulces, los niños y las niñas pueden preparar comidas saladas también. La manipulación de los ingredientes, por lo general, abre el apetito y les hace sentir curiosidad por los alimentos (especialmente los nuevos). Practican sus habilidades motrices finas y la coordinación ojo-mano. También aprenden a usar herramientas reales como cuchillos, ralladores, cucharones, etc. Y adquieren confianza en sus capacidades. Alienta la concentración y la paciencia. Les da la sensación de ser importantes para sus familias al participar en algo que es vital: cocinar alimentos. Cocinar para los que aman desarrolla el sentimiento de pertenencia, los hace sentir útiles y fomenta su autoestima. Y por último, lo más importante: aprender a cocinar es una de las herramientas fundamentales para el resto de su vida, su salud depende de eso. No es necesario ser un chef

gourmet, pero si sabemos cocinar recetas simples y tenemos noción de técnicas básicas para usar ingredientes frescos y reales (no productos industrializados), podemos tomar el poder de nuestras elecciones y de nuestros hábitos, y no dejarlos en manos de la industria.

Desafío vianda Como cualquier madre o padre sabe, preparar una vianda escolar que sea nutritiva y sabrosa, y que encima tu hijo/a se la coma, es un desafío. Una de mis metas es revolucionar lo que los niños/as de todo el país comen, que tengan a su disposición alimentos saludables y deliciosos, que participen de su compra y preparación, e incluso que los cultiven ellos mismos. En el jardín de infantes de mi hija, tienen una huerta, y la alegría con la que trae a casa las hojas de lechuga que ella misma, junto a sus compañeros/as, plantó y cosechó es maravillosa. La mejor manera para que los niños aprendan cómo cuidarse a sí mismos, cómo comer bien y cómo mantener nuestros recursos naturales, es aprender de dónde provienen los alimentos. Este es un esfuerzo a largo plazo y un tema para otro libro entero quizás. Todavía no me ha tocado tener que prepararle viandas para que lleve su almuerzo, pero mi compañera y colaboradora en redes sociales Caro Horvath lo hace todos los días, y además se ocupa de sacarles fotos y subirlas a nuestro Instagram. Su hija Ela come mucha variedad de verduras desde el comienzo (de la misma manera que Caro y su otra mamá Violeta) y lo que han logrado mostrando todos los días esta variedad a la que la exponen constantemente, es que muchas de las familias que nos siguen se animen a hacerlo también. Recibimos muchísimos mensajes agradeciendo estos ejemplos que sube Caro y contando cómo algunos niños/as que no comían “x” verduras, comenzaron a hacerlo. Nada de lo que lleva Ela en su vianda es demasiado complejo: verduras cocidas o crudas con alguna materia grasa como aceite de oliva, ghee o aceite de coco, milanesas o carnes estofadas, y frutas; las comidas siempre tienen mucho color y están presentadas de forma atractiva. A Ela (como a muchos niños y niñas) no le gustan las comidas con muchos ingredientes mezclados, por eso lleva viandas con divisiones. Muchos de los alimentos que son buenos para pícnics también lo son para la vianda: ensaladas de arroz con trocitos de verduras y carne, o frutas y nueces; legumbres; milanesas cortadas en bastoncitos; croquetas; y panquequitos o muffins salados, que son buenas opciones para los niños a los que no les gustan los sándwiches. Le pedí a Caro, que después de las cientos de viandas que preparó ya tiene bastante experiencia, que les deje algunos tips e ideas. A continuación, sus recomendaciones. El comienzo de la escolarización de Ela trajo a nuestra vida cotidiana la necesidad de preparar una vianda. Una vianda nueva cada día. Una vianda TODOS los días. Surgió la opción del comedor, pero me pregunté: ¿sabemos qué le darán de comer todos los días? ¿Por qué si intentamos cocinar sano y rico en casa, teniendo la posibilidad de elegir, elegiría la opción del comedor? Las respuestas obvias son: tiempo, logística y comodidad; pero, la realidad es que no es tan complicado: no lleva tanto tiempo y es solo cuestión de saber organizarse. Ni siquiera implica cocinar especialmente, solo utilizar los alimentos disponibles en casa, organizarse con las compras, la preparación de la cena y entrar en la rueda mágica de la elaboración de una vianda saludable todos los días.

Los niños AMAN la intriga de saber qué les mandamos, de recibir la comida preparada con tanto cariño en sus casas; y ni hablar del plus diferencial en el contenido nutricional. Compartir con pares el momento de comer, también es superenriquecedor para ellos y ellas. Se muestran las viandas, charlan sobre alimentos y, a veces, hasta comparten alguna cosa. Acá van algunos consejos para hacer una vianda sana, nutritiva, abundante y feliz. Sobre el almacenamiento y la conservación de la temperatura Es importante decidir si vamos a transportar la comida fría o caliente. De eso va a depender el contenedor a utilizar, y cómo haremos para mantener la temperatura. Una prueba sencilla para chequear si el contenedor es aislante, es poner agua caliente (o fría) adentro. Si se calienta o enfría por afuera, no es lo suficientemente aislante.´ Si la vianda es fría: enfriar el contenedor vacío y tener los alimentos fríos también. Solo resta colocarlos en el contenedor. Si es necesario, se agrega hielo o algún conservador de temperatura (refrigerante). Si la vianda es caliente: calentar el recipiente con agua hirviendo, colocar adentro la comida calentada (si es que estaba preparada con anterioridad) o recién hecha. Siempre recordar que no se deben mezclar alimentos fríos y calientes dentro del mismo contenedor. Salvo que estén preparados y diseñados para eso. Utilizar, en lo posible, contenedores que los niños puedan abrir por sí mismos. Esto les da autonomía y seguridad. Sobre el contenido Al mandarles alimentos variados, cubrimos las necesidades nutricionales y les damos opciones: eligen si hay algo que no les gusta o no quieren ese día. (Ela no repite dos días la misma comida; a veces, lo que ayer le encantó, hoy no lo toca). Cuando cocinamos a la noche, siempre preparo algo de más para el día siguiente. Siempre mando verduras, crudas o cocidas. Alguna proteína, fruta fresca pelada y sin semillas, y a veces agrego frutas secas y pasas de uva. Tener alimentos semipreparados como milanesas varias en el freezer es de gran ayuda. También frutas y vegetales congelados nos salvan, de no haber podido ir a la verdulería, y nos dan la posibilidad de tener alimentos frescos y variados en cualquier estación. Combinar colores y ordenar los alimentos les provoca a los niños interés y curiosidad. Suma mucho más una vianda prolija que un contenedor lleno de comida desordenada. Hay muchos niños a los cuales les molesta que los alimentos se toquen entre sí. Para eso son superconvenientes los contenedores con divisiones. Sobre los alimentos Algunas frutas, cuando están peladas, se oscurecen (oxidan) y pierden su aspecto original. ¿Cómo hacemos para evitarlo? Manzanas y bananas: ponerles un chorrito de jugo de limón o naranja evita que se oxiden. Palta: la cubrimos con una capita de aceite de oliva, o la dejamos cortada por la mitad y con la cáscara hacia arriba, así minimizamos el contacto con el oxígeno.

Sobre los contenedores Los que siguen las viandas de Ela en Instagram, sabrán que uso varios contenedores diferentes. La verdad es que los intercambio a diario para hacer las viandas (y las fotos) más lindas y llamativas. Cada contenedor tiene sus características, sus pros y sus contras. Siempre recomiendo tener un par, así se puede variar. Tupper + moldecitos de silicona: ¡Mis favoritos! Son moldecitos de silicona para hacer muffins. Hay de diferentes formas y colores. ¡A los niños les encantan! Aptos para frío y caliente, suelen ser los que más uso. Entran en varios tuppers; me sirven para separar comida/postre y a veces también frío/caliente. Los suelo combinar con alguna de las otras loncheras. Se consiguen en bazares, supermercados y casas de repostería. Es la opción más económica y funcional. Loncheritas de metal: suelen ser de acero inoxidable, livianas y de diferentes tamaños. De fácil limpieza y, obviamente, de un material perdurable y no tóxico. La mía tiene cuatro divisiones, pero hay otros modelos. Por supuesto, esta lonchera no es apta para microondas, por lo tanto, solo se calienta en el horno. Hay muchas marcas y modelos. Lonchera plástica con divisiones internas: de las mías, es la que más les gusta a todos. Es muy llamativa y tiene una bandeja interna removible con divisiones. Es de plástico libre de BPA y demás tóxicos. Tiene muy buen tamaño para las porciones, pero es bastante pesada. Esta no se puede calentar, por lo tanto, solo sirve para comidas frías. Es un poco difícil limpiarla, pero es hermosa.

Ejemplos de viandas (las cantidades dependen de la edad y los gustos de cada niño)

Metelo al horno Si te encontrás con un montón de verduras y te preguntás cuándo tendrás tiempo para cocinarlas, y necesitás persuadir a tu familia para que las coma, tengo una palabra para vos: hornearlas. Sinceramente, no sé por qué alguien herviría un vegetal al descubrir qué tan rico se vuelve cualquier producto cuando lo cortás, le ponés aceite de oliva, ghee o aceite de coco, lo salás y lo metés en el horno. De repente, ¡los repollitos de Bruselas saben mejor que las papas fritas! Vamos paso a paso 1. Precalentá el horno (esto es fundamental para cualquier alimento que metas en el horno, sea una verdura, una milanesa o una torta). 2. Extendé las verduras cortadas en una capa delgada sobre una bandeja para hornear con borde alto. 3. Mezclá con la materia grasa elegida, sal marina y cualquier otra hierba o especia de tu elección. Me encantan el ajo entero con cáscara y el limón; otras opciones: romero fresco, tomillo picado, cúrcuma, masala, pimentón dulce, curry… o lo que te guste. 4. Horneá hasta que todo esté bien crujiente (probablemente de 20 a 40 minutos, dependiendo de la cantidad y el tipo de verdura). Revolvé las verduras cada 10 minutos para que no se peguen, pero ojo que las papas, por ejemplo, si todavía no están bien doradas te van a ofrecer resistencia; si no podés despegarlas, es porque no están listas todavía, y si las forzás, te quedás con media papa pegada en el piso y media en la espátula. La clave de una buena papa al horno (además de un horno bien caliente) es esperar, y esperar un poco más. Alimentos que he metido en el horno: espárragos, zapallitos, berenjenas, remolachas (tanto en cubos como enteras con cáscara), rabanitos (si no te gustan crudos, probalos así, creeme), papas, batatas, zanahorias, zapallo y calabaza de todas las especies (la calabaza cortada por la mitad con la parte plana hacia abajo hasta que esté blandita y la parte que toca la chapa bien caramelizada), kilos de cebollas (cortadas en pluma en una fuente de horno con aceite de oliva y manteca, revolver cada tanto hasta que se caramelicen), morrones, chiles, pimientos varios, choclos y ¡mucho más! Podés poner distintos vegetales en una misma fuente (si querés lavar menos, ponés papel manteca abajo), pero tenés que chequear el punto de cada verdura e ir sacando las que están listas. O hacer varias fuentecitas con distintas verduras (si no te molesta lavar todo eso después).

Organizarse Involucrar a la familia en las elecciones y en la preparación. Hacer las compras una vez por semana o cada quince días. Involucrar a los niños en la selección y el guardado de los alimentos siempre que sea posible. Elegir ferias municipales o mercados, que sea una salida divertida para todos. Hacer una lista de compras antes de salir, pero una vez que estás ahí, ser flexibles con lo que hay de estación. Cuando vuelven, sacar todas las verduras y proteínas, y procesarlas para su guardado. Hacer caldo o sopa con los productos que ya no están tan frescos el día anterior a hacer las compras, así hay lugar en la heladera. Tirar lo que ya no sirve. Si tenemos a alguien que nos ayude en casa, elegir el día que viene para hacer las compras o los pedidos de verduras y carnes. Y ese día dejar todo preparado para la heladera o el freezer. Elegir un día para hacer caldo, milanesas, albóndigas, algún guiso y salsa de tomate, o para guardar distintas proteínas con sus marinadas. Cuanto más hagamos ese día, menos vamos a trabajar para los almuerzos y meriendas de la semana. Cortar cebollas y congelarlas crudas, o saltear y guardar pequeñas porciones de sofrito.

Mi lista de compras Les dejo un ejemplo de pedido que hago en mi carnicería para mi familia de tres, para aproximadamente un mes (varía de acuerdo con la época, la cantidad de veces que comemos en casa, si vinieron invitados, etc., y lo que haya en promoción). Cuando llega el pedido: condimentar, preparar, y congelar en porciones y con separadores lo que haga falta. 2 kg de nalga (una parte para milanesas, otra sin apanar para hacer escalopes o salteados

rápidos). 1 pollo cortado por la espalda (se condimenta el día que llega y se guarda en la heladera; al día siguiente, se comen las pata-muslo al horno. Las pechugas se congelan cortaditas para otras preparaciones y los huesos para hacer caldo). 2 falsas entrañas. 1 kg y medio de rosbif o riñonada (para guisos). Un poco menos de 2 kg de ojo de bife (para hacer al horno entero y luego reciclar lo que sobra en otra comida). 2 salchichas parrilleras artesanales (con muchas verduras a la plancha o al horno con el pollo). 1 kg de osobuco (para guisos). 1 trozo de panceta (un par de cubitos de panceta hacen todo más rico). 6 churrasquitos de cerdo (uno de mis cortes favoritos). 1 kg de pechugas fileteadas o de pata-muslo deshuesados (para salteados, salsas, tacos, para hacer a la plancha, etc.). Además de todo eso, compramos pescado fresco (cualquiera menos salmón y truchas de criadero) y tratamos de variar: abadejo, brótola, pollo de mar, anchoas, lenguado y mero. Lo que haya más fresco y, dentro de lo posible, que sea local y que no sea un pescado que se pesque en exceso ya que no lo considero ético (por ejemplo, merluza). También compramos camarones para congelar; con un puñadito sumamos mucho sabor y nutrición a un salteado de verduras con arroz o algún otro cereal. De almacén Fideos de quinoa o amaranto para cuando hay poco tiempo y/o energía para cocinar. Quinoa Arroz (nosotros preferimos grano largo fino o basmati, también uno glutinoso como el doble carolina, y alguno como el de sushi para hacer bolitas de arroz). Polenta orgánica. Algunas legumbres (las lentejas rojas son un hit, tienen mucho hierro y se hacen muy rápido). Tomates secos (para hidratar y hacer pasta de tomates). Hongos para hacer en polvo (por lo general, shiitake o porcini). Sal, gruesa y fina. Compro sal de mar o de las salinas de Jujuy, rosada del Himalaya y alguna de terminación para agregar arriba de huevos o preparaciones más delicadas (en escamas, fleur de sel). Especias, no me puede faltar: masala ahumado, cúrcuma, pimienta negra en grano, pimienta rosada y blanca, curry. También algún mix de especias que encuentre nuevo y rico. Comprar en poca cantidad y renovarlas por lo menos dentro del año. Si tenés alguna especia muy vieja, tirala. Y mejor aún, usalas seguido así no tenés que tirarlas. Cebolla y ajo deshidratados. Dulce de leche artesanal (no comemos galletitas industriales, pero nos damos un gustito dulce cada tanto: banana o manzana con dulce de leche rankean alto en casa). Ghee. Aceite de oliva extravirgen de primera prensada en frío. Manteca.

Aceite de sésamo tostado (usar de a gotitas para condimentar, hay marcas nacionales excelentes como Aceites del desierto). Aceite de coco neutro y virgen. Salsa de soja orgánica de fermentación natural o coconut aminos (similar en sabor, pero se hace con coco). Salsa inglesa. Con unas gotitas levantás cualquier guiso o carne. Umami a full. Buscá una que no contenga JMAF. Mostazas ricas: de Dijon, en grano y a la antigua. También hay marcas nacionales excelentes. Anchoas y/o pasta de anchoas. Sabor y más sabor, pero no a pescado, ¡te lo juro! Es un resaltador maravilloso para pastas, verduras, etc. Frutos secos (almendras, nueces, pistachos, etc.). Harinas de frutos secos. Azúcar de coco. Gelatina sin sabor (para hacer gelatinas caseras con jugos naturales). Vinagres y acetos. De alcohol, de vino, de jerez y de kéfir. Los que más uso: de sidra de manzana y de coco. Reducción de aceto para terminar de redondear sabores de ensaladas o carnes. Conservas de tomates orgánicos, en botella de vidrio. Enlatados para algún día que tengamos poco tiempo: atún u otro pescado. Alcohol para consumir ocasionalmente y para cocinar Vinos: priorizamos los orgánicos. Siempre tengo alguno blanco para risottos y también un Marsala para hacer escalopes o agregar a marinadas de carnes. Cervezas artesanales: ricas para beber y también para marinadas de cerdo. Lácteos: consumimos algunos (de origen agroecológico o de campo) en poquitas cantidades y como un complemento, o incluso como un condimento para dar textura o sabor, y porque ya sabemos que a nosotros no nos sientan mal, es una decisión personal. Quesos duros para rallar: parmesano, reggianito y sardo. Cuanto más duro el queso, más lactasa desarrolla, y más fácil es la digestión de la lactosa. Queso semiduro (preferentemente elaborado a partir de leche cruda) como el gouda de la marca Naturaleza Viva. Lo usamos para gratinar o para hacer chipás y soufflés. Yogur natural y de vainilla: compramos por litro el de La Choza o La Recría, que son agroecológicos y de muy buena calidad. También se puede hacer en casa si conseguís leche de buena calidad y el fermento iniciador (por ejemplo, el de yogur búlgaro, que se consigue online). Cuando consigo, compro crema de buena calidad y tenor graso. Alguna vez llegué a hacer mi propia manteca, y también la uso de a chorritos en alguna preparación que lo amerite, como en el ligue de una tarta, por ejemplo. Leche no suelo comprar, solo cuando necesito para una preparación específica; prefiero los lácteos que hayan pasado por un proceso de fermentación como los quesos o el yogur. Fermentados, me encanta hacerlos pero no siempre puedo Kéfir. Kombucha. Salsas.

Miso orgánico. Vegetales fermentados como chucrut/sauerkraut. Frutas y verduras frescas Lo que haya en cantidad y esté barato. Nunca me faltan: papas, batatas y limones. Lo demás va rotando. Hierbas frescas Una macetita en el balcón con salvia, orégano, perejil, tomillo, menta y romero. Huevos de campo ¡Muchos! En esto sí prefiero invertir un poquito más y usar huevos de campo reales, de gallinas libres y bien alimentadas. Para tener disponibles (antes no conseguía), le pasé un proveedor al dueño de la dietética de mi barrio para que se los compre. Los guardo en la tapa de la heladera cubiertos con un repasador o en contenedores herméticos, también con repasador o lienzo para que no les llegue demasiado frío. No se lavan antes de guardar, si están muy sucios, solo les paso un papel de cocina apenas húmedo. Panes de masa madre Te mentiría si te digo que lo hago casero, lo compro en lugares de confianza. Vamos rotando distintos cereales como espelta, centeno y trigo integral. Sí me gusta experimentar con masa madre de trigo sarraceno que es mucho más fácil. Frutas y verduras congeladas IQF Me salvan la vida cuando no tengo tiempo de cortar, pelar y preparar, y ya estoy llegando al final de lo que tenía preparado en casa. Abro una de estas bolsitas y las uso para sopas, salteados, croquetas, tartas, etc. No tienen aditivos ni conservantes, son solo un ingrediente. “IQF” quiere decir que se congelan en forma individual, cada una de las frutas, verduras, etc. Al pasar poco tiempo desde que se cosecha hasta que se congela, conserva la mayor parte de sus nutrientes. De a poco están apareciendo marcas en el país de muy buena calidad que tienen productos orgánicos y agroecológicos. Nunca me faltan las arvejas, son mis favoritas, de hecho, fueron uno de mis mayores antojos durante el embarazo. Las agrego a guisos y curries, las salteo con manteca y menta, las hago en sopa, y las pongo sobre las milanesas a la napolitana.

Tips para armar tu propio plan semanal Siempre que sea posible, cocinar un poco más que las porciones que vayamos a comer para usar al día siguiente en el almuerzo o la vianda. Primera cena de la semana. Superfácil: sopa, ensalada, o una carne o pollo con verduras al horno. Un omelette o una frittata también pueden ser una cena. Segunda cena. Si tenemos muchas verduras, hacemos una cena basada en plantas, con muchos vegetales y arroz o quinoa. Si tenemos un poco más de energía, preparamos un

par de platos que generen buenas sobras para las comidas y las viandas del resto de la semana, como por ejemplo, pollo al horno o un guisado XL. Tercera cena. Miércoles: es más probable que consigamos pescado fresco si no teníamos en el freezer, y está bueno recordar que hay que comerlo una o dos veces por semana como mínimo. Entonces, si ponemos los miércoles de pescado, más algún almuerzo, ya estamos cumpliendo con esa cuota semanal. Si lo incluimos en alguna otra comida, ¡más puntos extra! Cuarta cena. Alguna comida de las que ya tenemos preparadas en freezer, por ejemplo, un guiso o una carne que ya hayamos guardado con su marinada. Lo bajamos la noche anterior (o a la mañana) a la heladera y si tenemos una olla de cocción lenta, lo ponemos a cocinar temprano. En el caso de una cocción tradicional, lo metemos en el horno cuando llegamos. Que sea algo de sacar de un paquete y ya. Quinta cena. Usamos sí o sí todas las sobras de los platos de la semana. Se pueden elegir 2-3-4 comidas en la semana para comprar algo prehecho, dependiendo de la intensidad de nuestra rutina (por ejemplo: un pollo horneado de una rotisería o restaurante confiable, unas hamburguesas congeladas de buena calidad o vegetarianas si las consumimos, o alguna de las proteínas de emergencia como atún enlatado). Acompañar el plato con una ensalada o verduras fermentadas. También podemos recurrir a un delivery confiable, pero evitemos la pizza y las empanadas; buscar algún restaurante japonés o chino que suelen tener platos más amigables. Recuerden, ¡¡háganlo simple!!

El arte de reutilizar las sobras Si tenemos varias frutas que todavía no se comió nadie, cortarlas y disponerlas en un plato, van a ver cómo así lucen más tentadoras y se las comen todas. Las manzanas que ya están medio chamuscadas van al horno. Las bananas negras sirven para muchas preparaciones: pancakes, budines, helados y leche (de banana). Si no tenemos tiempo de elaborar nada, en rodajas al freezer hasta que tengamos un rato libre. ¿Demasiados morrones? Al horno o sobre la hornalla hasta que las pieles estén quemadas y luego a una bolsa, los pelamos y los guardamos con oliva en el freezer. ¿Demasiadas hierbas? ¡Pesto! O cubeteras con aceite de oliva y hojas. También recomiendo licuarlas con yogur natural, aceite de oliva, media cebolla, sal y pimienta, y usar de marinada para un pollo. Guardarlo en el freezer crudo con la marinada para un día que no tengamos tiempo de cocinar. O si no consumimos lácteos, hacer la marinada a base de un jugo cítrico y salsa shoyu (salsa de soja de fermentación natural orgánica). ¿Tomates que han visto mejores días? Al horno con la proteína que estemos cocinando. Verduras + recortes de verduras + huesos que sobraron del pollo al horno = caldo.

¿Un frasco de mostaza casi vacío? Hacé una vinagreta ahí mismo con el restito de esa mostaza + 1/4 taza de vinagre + un poco de sal + 1/3 taza de oliva (las cantidades son aproximadas, yo la hago a ojo). Meter todos los ingredientes en el frasco, tapar y sacudir cual cóctel. Restitos de verduras cocidas o purés: sale frittata (básicamente es una tortilla, pero que no se da vuelta, o una tarta sin masa, como le quieras llamar. Se suele empezar en la hornalla y terminar en el horno.

Frittata Aceite de oliva o manteca. 3 huevos (para una o dos personas. P.D.: yo sola me como 3). Verduras (las que quieras, las que haya en la heladera). Carne, pollo, pescado o mariscos previamente cocidos. Hierbas, especias y sal a gusto. 1. En una sartén, agregar una cucharada de aceite o manteca. Añadir verduras crudas o carne. Se saltea hasta que estén hechas y se añade cualquier tipo de hierba y especia, más sal a gusto. La frittata más famosa lleva simplemente cebolla. 2. Batir bien los huevos con sal y pimienta, y agregar esta mezcla a la sartén. 3. Si tenemos una sartén con mango metálico, la llevamos al horno hasta que cuajen los huevos. Si no tenemos este tipo de sartén, mezclamos todo en un bol primero y luego pasamos la preparación a una fuente o tartera apta para horno. Cocinar a fuego mediobajo en horno, no hace falta darla vuelta como una tortilla.

CAPÍTULO

DIEZ Mis recetas Sin lácteos Sin TACC Vegano Vegetariano

Bloques de sabor Cebollas y ajos caramelizados 2 kilos de cebollas (como mínimo, del tipo que tengas) Dientes de ajo enteros sin pelar a gusto Sal a gusto Aceite de oliva extravirgen a gusto 2 cdas. de agua Precalentá el horno a temperatura media. Mientras tanto, andá cortando las cebollas en pluma o procesalas (¡Ojo!: que no se te hagan puré). Poné papel manteca en una fuente para horno y poné todas las cebollas ahí; agregá unos chorritos de aceite de oliva extravirgen, sal y 2 cdas. soperas de agua, revolvé bien con tus manos hasta que estén bien cubiertas. Hacé una montaña en el centro con las cebollas y poné los dientes de ajo enteros. Llevá la fuente al horno de 45 a 60 minutos, chequeando cada 15 minutos aproximadamente para ver cómo vienen y revolverlas un poco. Algunas se van a dorar más que otras; cuando la mayoría de las cebollas están blanditas y doradas, ya están listas. Los ajos van a quedar dulces y blanditos: apretalos y sacá la cremita que se hizo adentro. También se puede hacer en una olla en la hornalla a fuego bien bajito, mientras hacés otras cosas por la casa: recordá pasar cada tanto y revolverlas un poquito. Podés usarlas en el momento, guardar en la heladera por 3 días o congelar en porciones por 3 meses.

Pesto Dos puñados de cilantro con sus tronquitos (también se hace con perejil, albahaca, rúcula, radicheta o lo que abunde fresco) ¾ taza de coco rallado (el coco queda particularmente bien con el cilantro, podés usar queso rallado para otro sabor)

¾ taza de almendras, pistachos, nueces o semillas de girasol hidratadas 4 dientes de ajo 1 pimiento picante (opcional) Jugo de 1 limón ¼ taza de aceite de oliva Sal a gusto Procesar todo, ¡y listo! Se puede guardar en heladera por 48 horas (aunque se empieza a oxidar y cambia de color) o en el freezer en cubeteras para tener siempre listo. No le tengan miedo al cilantro: sé que lo aman o lo odian, pero con esta receta, hasta sus mayores detractores lo amaron.

Pasta de tomates secos La pasta de tomates se utiliza para hacer una salsa rápida para pastas, para intensificar los sabores de un guiso o un arroz con pollo, para agregar a un salteado de verduras y para levantar el fondo de un bifecito o pechuga a la plancha. Esta pasta o concentrado de tomate casero agrega ese toque de sabor umami que todo plato necesita y, además, concentra mucho hierro. 1 taza de tomates secos Agua caliente c/n para cubrirlos Poné los tomates en un bol, cubrilos con el agua caliente y dejalos en remojo hasta que estén blanditos. Mi mamá les saca la piel uno por uno para que quede una pasta más sedosa, yo se las dejo. Queda a gusto del consumidor. Colalos y reservá el agua de remojo; poné los tomates en la licuadora o vaso para minipimer y licualos agregando el agua de a chorritos, para que te ayude a obtener una consistencia de pasta. Guardá la pasta en un frasco de vidrio muy limpio en la heladera por 3 días. O mejor aún, congelala en una cubetera (siempre tapada para que no haya contaminación cruzada en el freezer) Una vez que los cubitos se endurecieron, pasalos a una bolsita hermética. Duran aproximadamente 3 meses en el freezer. Para descongelarlos, sacalos del freezer un rato antes o

calentalos apenas en una sartén. La pasta congelada se puede agregar a salteados, bifes, carnes, guisos, pastas, sopas y caldos. Tambén se usa como dip y para ponerlo sobre una pizza o una ensalada, entre otras opciones.

Mi salsa de tomate para todo 1 cucharada de aceite de oliva extravirgen 1 cebolla cortada en cubitos 2 tronquitos de apio cortados en cubitos 2 zanahorias medianas peladas y cortadas en cubitos (o ralladas) 2 dientes de ajo picados 1 l de conserva de tomates triturados (sin sal agregada) 1 cucharada de cúrcuma Sal y pimienta a gusto Opcional: 1 cucharada sopera de manteca agregada al final o de crema untable batida de caracú (queda delicioso, probalo; además, para niños que comen poquito, estamos sumando densidad nutricional). Hierbas a gusto: orégano o albahaca, por ejemplo. Calentá el aceite en una olla o sartén mediana. Una vez que el aceite brille, agregá las cebollas, el apio y las zanahorias, y cociná hasta que se ablanden, de 5 a 7 minutos. Incorporá los ajos picados y revolvé hasta que larguen perfume, pero que no se doren, aproximadamente 30 segundos. Agregá los tomates y los condimentos, y dejá que se cocine durante 5 minutos para que los sabores se desarrollen. Transferí la mezcla a una licuadora, agregá la manteca y procesá hasta que quede uniforme. Secretito: si la salsa está un poco ácida, no le agregues azúcar, ponele una pizca muy chiquita de bicarbonato de sodio, ya que por una reacción química… la acidez desaparece.

(Si no le agregás la manteca)

Básicos Pollo al horno 1 pollo grande cortado por la espalda (pedí que te lo corten como si fuera para hacer a la parrilla) para ponerlo plano sobre la placa. O piezas de pollo con hueso como, por ejemplo, pata-muslo. Verduras a elección, cuantas más hagas, más vas a tener para usar en las comidas de los próximos días: papas, batatas, zanahorias, repollo, rabanitos, cebollas, morrones, tomates, coliflor, brócoli, etc. Condimentos: ¡los que te gusten! Cúrcuma, pimentón, polvo de hongos, etc. Materia grasa: hacé una pastita en un bol con manteca, ghee o aceite de oliva, hierbas, los condimentos o especias que te gusten, unas gotitas de limón y una pizca de sal. Para hacer este pollo, siempre hay que precalentar el horno y la fuente donde lo vayas a poner. Mientras tanto, separar suavemente la piel de la carne y condimentarlo bien por debajo de la piel con la pastita de materia grasa + sabores. Poner en la fuente un poquito de aceite y las piezas que quieras cocinar. Alrededor del pollo, acomodar las verduras. Aprovechar el horno y agregar una fuente extra con más verduras para usar los próximos días. Por lo general, comemos primero las presas que más nos gustan como las patas y los muslos. Luego, la pechuga la corto chiquita y la mezclo con los líquidos de cocción para que quede menos seca y mucho más sabrosa, y la guardo en la heladera o en el freezer para otras comidas. ¡Los huesos no se tiran! Van al caldo de huesos.

(Si usás aceite de oliva)

Nuggets de pollo 500 g de pollo procesado 3 cdas. de fécula de mandioca (o harina de garbanzos o amaranto) Sal, pimienta, cúrcuma, pimentón y condimentos a gusto Pan rallado o rebozador de arroz para versión sin gluten. Opcionales: perejil, tomillo o la

hierba que a tu familia le guste, semillas activadas o levadura nutricional. Opcional: verduritas hervidas o salteadas (zanahorias, zucchinis, etc.) Procesar el pollo bien frío de la heladera; llevar nuevamente al frío mientras preparamos los opcionales extras. Mezclar el pollo con la fécula, las verduras y los extras, hacer bolitas y darles forma con las manos húmedas. Rebozar y llevar rápidamente al frío. Se cocinan en el horno, a la plancha o con la air fryer. Si lo prefieren, se puede evitar el rebozado.

(Si usás rebozador de arroz)

En mi casa, vamos rotando los cereales que comemos; por lo general, suelo cocinar bastante más cantidad de la que vamos a comer en el día y guardo una parte en la heladera (en un recipiente de vidrio con tapa) para consumir en frío (en el caso del arroz, mejora su valor nutricional, ya que al enfriarse, el almidón se vuelve “almidón resistente”, que es un gran alimento prebiótico, es decir, alimenta a las bacterias buenas de nuestro intestino). Otra parte la congelo en bolsitas tipo Ziploc bien planas; si me acuerdo, las bajo a la mañana a la heladera para tener de guarnición para la cena, y si no, las descongelo debajo del agua de la canilla, luego recaliento para usar en sopas, ensaladas, croquetas o guisos.

Quinoa básica 1 taza de quinoa orgánica 2 tazas de agua o caldo ½ cdta. de sal 1 chorrito de vinagre o limón

Enjuagar la quinoa en un colador fino hasta que el agua salga clara. Poner en remojo en abundante agua con un chorrito de vinagre o limón por 12 horas. Descartar el agua de remojo y cocinar con 2 tazas de agua por cada taza de quinoa remojada y un poco de sal. Tapar, reducir el fuego a medio-bajo y cocinar a fuego lento hasta que el agua sea absorbida, los granos se hayan hinchado y estén tiernos.

Polenta 1 parte de polenta 3 partes de agua o caldo Opcional: un puñado de queso rallado En mi casa, la polenta es un clásico, en este caso sí priorizamos conseguir polenta orgánica. Cada vez que hacemos, aprovechamos para hacer un poco más y guardar para hacer cubitos o bastones. Llevar a hervor 3 partes de caldo o agua. Una vez que hirvió, incorporar —mezclando— 1 parte de polenta. Cuando espesa, apagar el fuego. Añadir un puñado de queso rallado y mezclar (si no consumen lácteos, se puede evitar). Colocar lo que sobra en una placa o tupper mientras está caliente y llevar a heladera. Una vez fría, se corta perfecto con la forma que quieras. Podés grillarla en bastones; dorarla con ghee o manteca; o comerla así, fría o caliente. Para que no se te quede pegada cuando la grillás o la horneás, pasala primero por aceite de oliva y luego por un poquito de polenta cruda.

(Si omitís el queso rallado)

Arroz yamaní Hace un tiempo descubrí que muchos cereales y granos contienen antinutrientes, que son los responsables de que la digestión se nos haga más difícil; esto es lo que ocurre con el arroz integral. Si bien posee más nutrientes que el arroz blanco, también contiene ácido fítico, que es un antinutriente que impide la absorción de minerales, y otros antinutrientes que dificultan la digestión. Para consumir el arroz integral, entonces, es necesario realizar un proceso de remojo previo. Remojar por 24 horas previo a su cocción, cambiando el agua cada 12 horas (eliminar el agua del remojo). Una vez pasado este tiempo, hervir durante 7 minutos aproximadamente en abundante agua con sal. Queda mucho más rico, más fácil de masticar y de digerir.

Arroz de grano largo fino Mi favorito es el basmati, pero puede ser otro que tengas a tu alcance. Por favor, no compres el parboil que no se pasa ni se pega, ni siquiera el de bolsita. ¡No tiene gusto a nada!

1 taza de arroz basmati 1 taza y ¾ de agua o caldo ½ cdta. de sal Una pizca de cúrcuma Lavar el arroz: ponerlo en un recipiente y llenar con agua a temperatura ambiente. Remover con las manos limpias para que el almidón se quede en el agua. Vas a ver que el agua se enturbia. Colar el agua y repetir el lavado 2 o 3 veces más, hasta que el agua quede más o menos limpia. La razón de lavar el arroz es para que los granos queden sueltos y sean más digestibles. Dejar en remojo: llenar una vez más el recipiente con el arroz y dejar reposar durante 30 minutos. Después de ese tiempo, colar el arroz. Poner el agua de cocción a calentar con la sal y la cúrcuma. En cuanto el agua empiece a hervir, añadir el arroz que hemos colado previamente. Dejar el fuego alto hasta que el agua comience a bullir otra vez. Bajar el fuego al mínimo, tapar la olla y cocinar durante 10 minutos. Apagar el fuego y dejar reposar con la olla tapada durante 10 minutos para que termine de cocinarse. Con un tenedor podemos separar los granos para que queden sueltos y deliciosos.

Guisos Guiso de madre Este guiso me trae buenos recuerdos: me lo hizo mi mamá cuando estaba que explotaba y quería que naciera Rafi. A partir de ese día, lo bautizamos el guiso “inductor de partos” y se lo preparé a varias mujeres que acompañé como doula. No sabemos si tiene efectos terapéuticos o que realmente el placer de comer algo tan pero tan rico produce oxitocina y eso ayuda… Tiene muchos ingredientes, pero la gran mayoría son opcionales; adaptalo a tu gusto. ¼ kg de garbanzos, porotos o lentejas, remojados y cocidos con un pedacito de alga kombu (se los puede dejar un poco más al dente de lo que normalmente usaríamos para que se terminen de cocinar en la salsa; si estaban bien cocidos, agregarlos al final de la preparación) 1 pechuga cortada en daditos 2 cebollas grandes (cortadas o procesadas bien chiquitas) 1 puerro (cortado bien chiquito) 1 zanahoria (cortada o rallada bien chiquita) 1 zucchini en cubitos ½ l de caldo casero rico Hierbas: orégano, salvia, curry, perejil, hojas de lima, etc. Especias: pimienta negra, coriandro, enebro, semillas de mostaza, cardamomo, cúrcuma (da sabor y mejora la digestibilidad) Otros sabores posibles: salsa inglesa (sin JMAF) o salsa de pescado, algas, ½ litro de conserva de tomates orgánicos o alguna salsa de tomate que tengamos en el freezer, daditos de calabaza o zapallo crudo y panceta en cubitos. Tener un bol o una fuente grande cerca para ir dejando cada uno de los ingredientes que vamos cocinando por separado (en el bol ya los podemos mezclar). Dorar la panceta, si la usamos, y reservar. Dorar los cubitos de pollo (si es mucha cantidad para el fondo de nuestra olla, hacerlo en tandas para que no se hierva). Dorar el zucchini en cubitos. En la misma olla, sin limpiar, rehogar la cebolla, el puerro y la zanahoria, despacito hasta el punto de dorado que les guste. Volver todos los elementos que ya habíamos cocinado antes a la olla. Sazonar bien, agregar las hierbas, especias y salsas que hayamos elegido. Agregar los garbanzos cocidos y el caldo, y si usamos, los daditos de calabaza y la salsa de tomate. Cuando la calabaza esté blandita, el pollo esté bien cocido y el líquido se haya reducido a una consistencia de salsa, ¡¡está listo!!

Pollo al champiñón Otra receta de mis favoritas que me enseñó mi mamá, y a ella, mi abuela. Mi mamá me cuenta que cuando ella era chica, en Santa Fe no se conseguían champiñones ni hongos frescos, así que mi abuela usaba los de lata; en mis primeros recuerdos, mi mamá también usaba esos, pero a medida que se fueron haciendo más accesibles, empezó a experimentar con distintos hongos frescos. Mi aporte a la receta fue el polvo de hongos, lo demás se mantiene bastante parecido a como me lo enseñaron. Si no lo comen todo, se guarda en la heladera hasta 72 horas o se congela para otro momento. 2 pechugas de pollo de campo Ghee o manteca (o aceite de oliva para una opción sin lácteos) Un puñado de puerro 1 cebolla procesada o cortada chiquita 100 g de champiñones o portobellos frescos cortados en rodajitas 100 g de panceta cortada en cubitos 1 taza de caldo de huesos Sal y pimienta Unas hojitas de laurel Opcionales: 1 cdta. de polvo de hongos, crema de leche para servir y ¡las verduras que tengas! Guarnición: papas al horno o al vapor. Precalentar una ollita o sartén; calentar el ghee y dorar los cubitos de panceta. Retirar y reservar. Dorar los hongos; retirar y reservar. Dorar los cubitos de pollo (todo en la misma olla o sartén). Cocinar las verduras en esa misma olla. Agregar el caldo, el polvo de hongos, el laurel, y un poco de sal y pimienta. Hervir hasta que el líquido se reduzca un poco y el pollo esté bien cocido. Probar y rectificar sazón si es necesario. Servirlo con papas al vapor o al horno con un chorrito de crema por encima.

(Si usás aceite de oliva)

Curry de pollo Aceite de coco o ghee c/n ½ cebolla blanca grande o una chica 1 diente de ajo picado ½ rama grande de apio 1 manzana verde pelada y cortada en cubitos 1 cda. de jengibre fresco rallado 2 cdtas. de polvo de curry 2 pechugas de pollo en cubos ½ taza de caldo de pollo ¼ taza de leche de coco Una pizca de cúrcuma (aunque la mayoría de los polvos ya traen, siempre refuerzo un poquito por las propiedades antiinflamatorias de esta especia) Sal y pimienta Opcionales: un puñado de arvejas, unas cdas. de yogur natural para servir, unas hojas de cilantro fresco o menta y unas almendras activadas fileteadas o picadas Guarnición: cuscús Saltear los cubitos de pollo con un poco de aceite o ghee en una sartén o wok bien caliente. Si tu sartén es muy pequeña, hacelo en dos tandas, porque si ponés mucho pollo de golpe, queda como hervido y no se dora. Ir dando vuelta los cubitos hasta que estén dorados por todos sus lados, salpimentar ligeramente. Sacar el pollo con una cuchara o espumadera, y reservarlo en un plato. Saltear las cebollas en la misma sartén o wok sin lavar hasta que estén doradas de forma pareja. Agregar el ajo, el apio, el jengibre y la manzana. Cocinar 2 o 3 minutos, luego agregar el curry y la cúrcuma. Incorporar el pollo previamente cocido, el caldo y la leche de coco. Una vez que esté burbujeando, bajar la temperatura a mínimo. Agregar las arvejas si eligieron ponerle. Cocinar 10 minutos aproximadamente, hasta que el líquido se haya reducido un poco y el pollo esté bien cocido por dentro. Servir acompañado con cuscús. Emplatar con el yogur, las hojas de cilantro o de menta, y las almendras por encima.

(Si usás aceite de coco)

Dhal de lentejas rojas Las lentejas rojas son supernutritivas y, además, se hacen rapidísimo: te apuesto a que podés hacer este plato con un bebé a upa y con una sola mano. Es blandito, caliente y muy rico; he visto a bebés en mis talleres comer esto con tanto placer que no lo podía creer, y para una mamá puérpera, también es perfecto. Aceite de coco y unas gotas de aceite de sésamo tostado (si tenés; ojalá lo consigas porque queda MUY RICO) para saltear. 12 cdas. de lentejas rojas (lavalas bien y remojalas en agua tibia por un par de horas antes si te acordás. Si no, lavalas y listo). 1 diente de ajo rallado o picado bien chiquito 1 cda. de jengibre rallado 1 cebolla procesada o cortada chiquita 2 cdtas. de cúrcuma ½ taza de caldo de huesos 1 taza de leche de coco (si no tenés, usá agua y agregale un puñadito de coco rallado para que se hidrate durante la cocción) Saltear las cebollas con el aceite de coco y unas gotitas de aceite de sésamo hasta que estén transparentes, sin que se quemen, junto con el ajo y el jengibre. Agregar la cúrcuma, las lentejas previamente lavadas y remojadas, el caldo y la leche de coco. Revolver continuamente hasta que las lentejas estén blanditas: son unos pocos minutos; ¡ojo!, no te distraigas. Si ves que lo necesitás, andá agregando chorritos de agua. Cuando esté listo, probalo y sazoná a gusto con sal y pimienta. Si querés, servilo con 1 cucharada de yogur natural. Si sobra, al día siguiente, ¡salen croquetas!

(Si usás caldo de verduras)

Finger food Croquetas de papa, huevo y pescado 2 papas grandes 1 filet de pescado sin espinas Fécula de mandioca (4 cdas. soperas, aunque puede ser más, dependiendo de cuánto absorba la papa) 2 huevos Harina de nuez y polenta para apanar Sal y pimienta a gusto Especias: cúrcuma y pimentón dulce Materia grasa: 1 cda. de manteca, ghee o queso crema Cocinar las papas cortadas en cubos en la vaporera hasta que estén tiernas; en otro compartimiento de este utensilio, cocinar el pescado condimentado con un poquito de sal y pimienta. Hacer un puré sabroso con sal, pimienta, especias y la materia grasa elegida. Agregar 2 cdas. soperas de fécula de mandioca y los huevos. Dejar enfriar hasta que puedas agarrar la masa con las manos. La textura tiene que ser fácilmente manejable, si se te desarma mucho, agregale cucharaditas de fécula de mandioca de a poco, hasta que llegues a una consistencia como la de la plastilina. Mientras tanto, desmenuzar el pescado para que quede en trocitos pequeños, y de paso, revisá que no haya quedado ninguna espina. Mezclar con el puré y hacer pelotitas con las manos húmedas. Pasar por la mezcla de harina de nuez y polenta para que queden crocantitas por fuera. Te conviene aplastarlas un poco para darles forma de disco, así son más fáciles de cocinar. Si querés, le podés agregar otras verduras cocidas, pollo cocido, puré de remolacha o de espinaca, y así ir variando los colores y los sabores. ¿Lo mejor? Si hacés muchas, congelalas: multiplicá la receta por las cantidades que quieras.

Croquetas de choclo

Con las cantidades que detallo a continuación, te sale una porción para un niño y un adulto. Si solo come tu hijo/a, podés guardar las croquetas en la heladera hasta 48 horas y recalentarlas en cualquier otro momento. 3 huevos 6 cdas. de harina integral o fécula de mandioca ¼ cdta. de pimentón dulce 1 taza de choclo Poner el choclo en un bol y aplastarlo con un pisa-papa o procesarlo un poco si tu bebé todavía no manipula los pedacitos chiquitos. Luego, incorporá el resto de los ingredientes. Si lo necesitás, agregale unas cucharaditas de leche a la mezcla para que quede más líquida. Se cocinan en una sartén precalentada, en el horno o en un molde para muffins de silicona.

(Si usás mandioca)

Hamburguesas de porotos negros Sin dudas, son mis hamburguesas vegetarianas favoritas; las hice para carnívoros acérrimos que también las amaron y pidieron más. 1 taza de porotos remojados y cocidos con algas (hasta que estén bien blanditos) ¼ taza de cebolla colorada 1 morrón rojo asado Un puñado generoso de cilantro o perejil (hojas y tallos) Jugo de 1 lima o limón 1 huevo 2 o 3 cdas. de harina de garbanzos, amaranto o mandioca ¾ cda. de comino 1 diente de ajo Sal y pimienta a gusto Alguna salsa picante (si te gusta) Para rebozar: panko, polenta, harina de almendras o de nueces, o rebozador de arroz

Asar el morrón en el horno o sobre el fuego directo de la hornalla hasta que la piel se queme, luego ponerlo en un recipiente hermético mientras está caliente. Una vez que se enfrió, pelarlo y descartar las semillas y nervaduras. Procesar la cebolla con el cilantro o perejil, agregar el resto de los ingredientes y los condimentos hasta lograr una pasta espesa tipo puré; van a quedar algunos pedacitos enteros de porotos, no importa que la mezcla no sea pareja. Rebozar y llevar a heladera o freezer para que tomen mejor consistencia. Se cocinan a la plancha con manteca o aceite de coco. Estas hamburguesas se pueden congelar hasta 3 meses; guardalas con separadores en un recipiente hermético.

Waffles o pancakes de batata 2 tazas de batata cruda rallada 2 huevos grandes o 3 pequeños Sal y pimienta a gusto (si son para un bebé menor de un año, aparten una porcioncita sin sal) Materia grasa para cocinar: aceite de coco, manteca, ghee o aceite de oliva Opcionales: chía o lino molidos (no necesitan remojo previo), hierbas frescas (perejil, tomillo, orégano, etc.), especias (cúrcuma, pimentón, masala, curry, polvo de hongos, ¡o lo que tengas!), verduras que ya tengas cocidas (acelga, espinaca, hojas de remolacha, verduras al horno que te hayan sobrado, etc.), hígados de pollo cortados muy pequeñitos (es una buena manera de disimular este alimento que si bien es muy nutritivo, nos cuesta un poco incorporarlo). Unir los ingredientes y cocinar: llevar a la waflera si tenés o hacer panquequitos en una sartén. ¿No consumen huevo o justo ese día no tenés? Hacé rösti de batata: solo necesitás batatas ralladas mezcladas con un toque de sal y alguna materia grasa. Cocinar en una sartén o en una tartera precalentadas. También se puede aplastar bien la mezcla y hacer los rösti a la plancha, vuelta y vuelta, o al horno hasta que queden doraditos.

Masas para tarta Masa de batata 3 tazas y ½ de batata cruda rallada 1 clara de huevo 1 cda. de fécula de mandioca 2 cdas. de aceite de oliva o de coco Sal, pimienta y especias a gusto Incorporar todos los ingredientes y precocinar antes de rellenar. Se puede usar batata rallada o también en fetas sin nada más.

Masa de frutos secos 1 taza y ¼ de harina de almendras 1/3 taza de fécula de mandioca Sal, pimienta, páprika o pimentón dulce, y cúrcuma ¼ taza de manteca pomada, o ghee, o aceite de coco 1 huevo grande Procesar todos los ingredientes hasta obtener una pasta pegajosa. Enmantecar y enharinar una tartera, y presionar la pasta hasta cubrir toda la superficie. Se puede guardar en el freezer al momento de elaborarla u hornearla a fuego medio con papel manteca y un poco de peso para que la masa no levante demasiado volumen o se achique. Una vez prehorneada, rellenarla con lo que les guste.

(Si usás aceite de coco)

Masa de quinoa 1 taza y ½ de quinoa cocida 1 clara de huevo Sal, pimienta, cúrcuma y pimentón dulce a gusto Mezclar todos los ingredientes en un bol hasta que se integren. Presionar la mezcla obtenida con el dorso de una cuchara o con las manos húmedas en una tartera aceitada. Hornear la masa en el horno precalentado hasta que esté dorada y ligeramente crujiente.

Sin masa Hacé tu relleno favorito para tarta y cubrilo con puré de lo que más te guste, o con rodajas bien finitas de papas, batatas o zapallo crudos. Pintar con aceite por arriba y llevar a horno medio hasta que esté dorado.

Rellenos para tartas Relleno con ligue 2 tazas de verduras salteadas o al horno (zapallo, zapallitos, zanahoria, choclo, brócoli, tomates cherry, etc.). Queso crema, crema o leche de buena calidad. Para una versión sin lácteos: castañas de cajú remojadas por no más de 6 horas y procesadas. O alguna bebida vegetal, por ejemplo, leche de almendras. 2 huevos Sal, pimienta y especias a gusto Opcional: queso rallado Mezclar la crema con los huevos y condimentar. Acomodar las verduras sobre la masa para tarta prehorneada y cubrir con la mezcla para ligar. Se puede agregar un poco de queso mezclado en el ligue y espolvorear un poco más por arriba de la tarta para gratinar.

(Si usás crema de castañas de cajú)

(Si usás crema de castañas de cajú)

Relleno de hojas verdes Acelga, espinaca, kale, hojas de remolacha o una combinación de hojas a gusto. 1 diente de ajo 2 cdtas. de arroz ½ taza de cebollas caramelizadas Queso rallado a gusto (evitar para una opción sin lácteos y agregar levadura nutricional) 2 huevos Sal, pimienta y especias a gusto Opcional: polvo de hongos shiitake Saltear primero el ajo con un poco de aceite de oliva, y luego los tronquitos o pencas de la acelga hasta que estén tiernos. Sacar del fuego y agregar las cebollas, el arroz, los huevos, la sal,

la pimienta, las especias (recordá: cúrcuma a todo), el polvo de hongos y el queso. Dejar enfriar un poco y luego poner en la base para tarta elegida. Hornear hasta que cuaje el huevo. Este relleno se puede congelar en porciones sin agregar el huevo y luego bajar a la heladera para usar en tartas o en pasteles (descartar el agua que salga); agregar el huevo a último momento.

(Si usás levadura)

(Si usás levadura)

Pastel de pollo 2 pata-muslo deshuesadas o pechugas cortadas en cubos 1 diente de ajo Verduras cortadas y salteadas (zanahoria, pencas de acelga, zucchinis, etc.) ½ taza de cebollas caramelizadas Pasta de tomates secos remojados y licuados Sal, pimienta y especias a elección (por ejemplo: cúrcuma, pimentón dulce. Algún día podés cambiar y utilizar curry). Aceite de oliva c/n Opcional: polvo de hongos shiitake, pasas de uva o ciruelas pasa (remojadas previamente; no descartar el líquido del remojo), y huevos duros. Saltear primero el ajo con un poco de aceite de oliva; si tenemos tronquitos o pencas de acelga, saltear hasta que estén tiernos. Reservar. Sellar los cubos de pollo en una olla con aceite hasta que estén cocidos por todos sus lados y reservar. Agregar la cebolla, la pasta de tomates, las ciruelas con su agua de remojo, la sal, la pimienta, las especias, el polvo de hongo y el resto de los vegetales elegidos. Mezclar todo el relleno. Dejar enfriar un poco y luego poner en una fuente para horno, agregar los huevos duros y cubrir con masa. También se puede cubrir con papas o batatas en rodajas finas o en puré.

Dips Crema de palta Para poner sobre tu tostada, para comer como dip con algunos palitos de verduras o para rellenar unas minitartaletas (usá la receta de la masa de frutos secos). ½ cebolla colorada cada 2 paltas Sal y pimienta a gusto Jugo de 1 lima, limón o pomelo Un chorrito de aceite de oliva Algún picante (si te gusta) Extras que le quedan bien: un toque de comino, 1 cdta. de mostaza Dijon, un poco de brócoli previamente cocido, unos granitos de granada por encima o un clásico tipo guacamole (cubitos de tomate y cilantro). En una licuadora o minipimer, procesar la palta, la cebolla, la sal, la pimienta, el jugo de limón, lima o pomelo, y el toque de picante (si te gusta). Agregar aceite de oliva en forma de hilo (como se hace la mayonesa) y procesar hasta que tenga una textura cremosa.

Pasta de zanahoria y miso Para aderezo de ensaladas o como dip para acompañar con grisines o palitos de verduras crudas. 1 zanahoria grande al vapor (o su equivalente, a ojo, si son pequeñas) 1 échalotte o media cebolla blanca cruda pequeña 2 cdas. de jengibre fresco rallado 2 cdas. de miso (si no consiguen, obviarlo, pero por todos los beneficios nutricionales que tiene, ¡coman miso! Y además, es rico) 2 cdas. de vinagre de arroz 2 cdas. de aceite de sésamo tostado (suma muchísimo sabor) ¼ taza de aceite de coco o de oliva

2 cdas. de agua si es necesario para licuar Licuar todo y probar para ajustar la sazón.

Pasta de semillas o frutos secos y remolacha Sirve para muchas preparaciones: como reemplazo de lácteos, para espesar salsas y guisos, o para untar sobre lo que gustes. Remolacha y naranja es una combinación deliciosa, pero podés probar con otras verduras cocidas. 1 taza de castañas de cajú o semillas de girasol crudas 1 o 2 remolachas al horno (cocinalas con piel en horno medio hasta que estén tiernas en vez de hervirlas; usalas para hacer puré o ensaladas) Jugo de 1 naranja o mandarina Sal rosada o marina a gusto En un bol, poner las castañas o las semillas en remojo con agua fría filtrada y cubrirlas completamente. Si usás castañas, dejar remojar a temperatura ambiente de 2 a 6 horas (se ponen amargas si las remojás más tiempo). Si usás semillas de girasol, remojar entre 4 y 12 horas. Colocar las semillas o las castañas remojadas y el resto de los ingredientes en una licuadora de buena potencia. Procesar hasta que la pasta esté cremosa.

Hummus de legumbres Primero lo primero: para quienes toleran bien las legumbres y eligen comerlas, es importante tener en cuenta que SIEMPRE es necesario hacer un remojo previo para reducir antinutrientes como las lectinas, que inhiben la absorción de algunos nutrientes. Esta es una receta a ojo. 1 taza de legumbres a gusto (garbanzos, lentejas, porotos; lo que te guste, andá variando) 1 l y ½ de agua filtrada (aproximadamente) 1 cdta. de limón o kéfir (de agua o vinagre de sidra) Sal y pimienta a gusto Aceite de oliva a gusto Ajo a gusto Tahini a gusto 1 cdta. de cúrcuma Remojar las legumbres en agua tibia filtrada con 1 cdta. de limón o de kéfir (de agua o de vinagre de sidra) durante una noche entera o hasta 24 horas antes de hacerlas, y si es posible, también germinarlas. Cocinar con abundante agua fresca y un pedacito de alga kombu para hacerlas más digeribles y para agregar sabor. Una vez que están bien tiernas, colar y reservar parte del agua de cocción para ayudar al momento de licuar. Poner todos los ingredientes en la licuadora: las legumbres hervidas (es mucho más fácil hacerlo cuando todavía están un poco calientes), aceite de oliva, ajo, sal, pimentón, tahini y cúrcuma (o los condimentos que te gusten).

Wraps, pancakes y masa de chipá, para todas tus necesidades “panaderiles” Chipá Hace un tiempo, preparando una clase de cocina con mi mamá, testeamos cerca de 10 recetas distintas de chipá y ganó esta, y sigue ganando siempre. La amamos: es muy fácil y salen superricos. 2 tazas de queso rallado (la combinación que quieran: a mí me gusta mitad gouda y mitad parmesano. No lo haría todo con parmesano u otro queso de rallar porque queda muy salado, siempre combinar con un queso más suave). 1 taza de fécula de mandioca ½ cucharada de sal rosada 1 cdta. de polvo para hornear* 1 huevo grande 3 cdas. de leche (preferentemente orgánica de vaca o de cabra, o leche vegetal) Semolín o harina de arroz c/n Precalentar el horno y enmantecar una placa. Poner en la procesadora el queso, la fécula, la sal y el polvo para hornear. Mezclar hasta que veamos el queso desintegrado. Agregar el huevo y la leche hasta que se forme un bollo de masa. Llevar a la mesada con un poco de semolín o harina de arroz, formar un chorizo largo y cortar en porciones. Armar bollitos: si los vamos a cocinar otro día, guardar en el freezer ahora. Cocinar en el horno a fuego medio hasta que se vean apenas dorados. Esta masa también sirve para hacer pizza.

* Para hacer nuestro propio polvo para hornear sin gluten: • 1 parte de bicarbonato • 2 partes de cremor tartaro • 2 partes de fecula de mandioca

Wraps de arroz yamaní y garbanzos 1 taza de arroz yamaní crudo ½ taza de garbanzos secos 1 cuadrado de alga kombu ¾ taza de agua filtrada 1 pocillo de aceite de oliva, ghee o aceite de coco 1 cdta. de sal marina 1 cdta. de pimienta 1 cda. de cúrcuma 1 cda. de pimentón dulce Materia grasa para cocinar los wraps La noche anterior, dejamos hidratando con suficiente agua tibia para cubrir, en contenedores separados, el arroz crudo previamente lavado y enjuagado, y los garbanzos con el alga kombu. Al día siguiente, descartar el agua. Licuar todos los ingredientes hasta integrarlos. Calentar una plancha de hierro o de fondo grueso a fuego medio y colocar unas gotas de materia grasa una vez que esté caliente. Repartir esas gotas por toda la plancha. Colocar un poco de masa (más o menos 1 cucharón) y esparcir moviendo la sartén hasta que se haya cubierto toda la superficie. Dejar que se cocine de ese lado; se va a ir despegando solo de la plancha. Dar vuelta y terminar de cocinar.

(Si usás aceite)

(Si usás aceite)

Wraps de huevo y fécula de mandioca 1 huevo 3 cdtas. de fécula de mandioca aprox. Una pizca de sal marina Opcional para que queden más esponjosos: ¼ cdta. de polvo para hornear. Manteca, ghee o aceite de coco para la sartén. Si los queremos dulces: 1 cdta. de miel, de azúcar de coco o estevia natural, y un chorrito de extracto de vainilla. Si los queremos salados (tipo fajitas): pimienta, cúrcuma y especias a gusto. Lo que quieran para rellenarlo o untarlo: palta, frutas, untable de castañas de cajú, hummus o algún dulce. En un bol, mezclar los secos (fécula de mandioca, sal, polvo para hornear (si elegís hacerlos esponjosos), especias o endulzante que elijas. En otro bol, batir ligeramente el huevo y agregar de a poquito los secos para que no se hagan grumos. (Las cantidades son un poco a ojo). Mezclar hasta conseguir una mezcla líquida, que no sea demasiado espesa. Precalentar la sartén o panquequera, poner 1 cdta. de la materia grasa elegida y cocinar por ambos lados. Servir con el relleno elegido.

(Si usás aceite de coco)

Pancakes de banana y huevo 1 banana grande madura 2 huevos grandes ligeramente batidos Ghee, manteca o aceite de coco para cocinar Opcionales: 1/8 cdta. de polvo para hornear (para panqueques más esponjosos), 1/8 cdta. de sal, ¼ cdta. de extracto de vainilla, 1 cda. de cacao en polvo sin azúcar, 1 cda. de miel (si las bananas no están muy maduras), ½ taza de nueces picadas o de chips de chocolate (o una mezcla de ambos), y 1 taza de fruta fresca (arándanos, frambuesas o manzanas picadas). Para servir: jarabe de arce (maple syrup), mermelada, dulce de leche, miel o frutas frescas Pisar las bananas con un tenedor y agregar los opcionales elegidos. Mezclar. Agregar los huevos (previamente batidos en otro bol). Va a quedar una mezcla bastante líquida, no te preocupes.* Precalentar una sartén, agregar un poquito de ghee, manteca o aceite de coco. Poner pequeñas porciones de masa en forma de círculo (no los hagas demasiado grandes para que sea más fácil darlos vuelta). Son más ricos si se comen en el momento, pero también se pueden refrigerar en la heladera entre 3 y 4 días (recalentalos un poquito antes de comer). * Secretito: si querés hacer crepes más finitos y grandes, te conviene hacer la mezcla de banana y huevo en una licuadora y cocinar en una panquequera.

(Si usás aceite)

Dulces Coquitos 1 taza de coco rallado 1 huevo de campo grande o 2 pequeños ½ taza de azúcar mascabo o puré de banana madura 1 cdta. de extracto natural de vainilla o ralladura de algún cítrico para saborizar ¼ de cdta. de polvo para hornear 1 cda. o más (hasta que se arme la masa) de harina de coco, fécula de mandioca o harina de almendras (lo hice sin estos ingredientes, agregando más coco, y también salen bien; así que si no tenés, no te preocupes). Precalentar el horno a fuego medio-bajo. Si les gusta la textura del coco, pueden usarlo así como viene y mezclar todos los ingredientes a mano en un bol hasta que tenga textura maleable (tipo plastilina). Si prefieren una galletita más lisa, procesar primero el coco un poquito (¡si procesás mucho, se convierte en mantequilla!). Luego, en la misma procesadora, agregar el resto de los ingredientes y procesar. Después, con las manos húmedas, hacer bolitas y darles forma de conito, o ponerlos en moldecitos de silicona para muffins, o estirar la masa y cortarla con un cortante para galletitas. Tiempo de cocción: depende de la forma. Bolitas o conitos: aproximadamente 20 minutos en el horno o en una máquina eléctrica para muffins, o hasta que estén doraditos por arriba y tostados en la base (el centro queda blandito, no te preocupes). Si son planos tipo galletitas, a fuego mínimo entre 5 y 10 minutos (¡no te cuelgues porque se queman rápido!). Sacarlos cuando estén doraditos.

Crumble de coco Para la cobertura: 2 tazas de coco rallado

2 huevos de campo 1 cdta. de vainilla o ralladura de un cítrico ½ taza de almendras fileteadas (opcional) ½ taza de azúcar no refinada o miel Para el relleno: 1 taza de frutos rojos 1 o 2 manzanas cortadas en cubitos 3 cdas. de manteca o aceite de coco ½ taza de azúcar no refinada o miel 1 cda. sopera de fécula de mandioca Jugo de 1 cítrico c/n para diluir la fécula Precalentar el horno fuerte. Mezclar todos los ingredientes de la cobertura en un bol. Mezclar la fécula con el jugo en frío hasta que no queden grumos. Mezclar todos los ingredientes del relleno en un plato que pueda ir al horno. Agregar al relleno la fécula con el jugo y mezclar. Cubrir con la mezcla de la cobertura en el mismo plato o fuente para horno. Hornear por 30 minutos hasta que la cobertura esté doradita y el relleno burbujeante (suele salir un poco del líquido hacia afuera, así que quizás es necesario poner una fuente para horno debajo del plato del crumble). Servir caliente con un poco de yogur agroecológico de vainilla, crema de coco batida o helado.

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Agradecimientos Este libro es un trabajo colectivo, no es mío solamente. Tuve un equipo soñado de colaboradoras/es a quienes les estaré eternamente agradecida por darme la seguridad que necesitaba para transmitir toda la información que aparece en este libro. Gracias por todos sus aportes y por la revisión del texto: María Marta Ibáñez: doctora en Ciencias Biológicas, quien brindó el asesoramiento científico para este libro. Vanina Alaniz: licenciada en Nutrición. Mónica Tesone: psicóloga. Coordinadora de Enlaces Profesionales de LLLI. Sabrina Critzmann: pediatra y estudiante de Puericultura. Daniela Pugni: puericultora, docente y doula. Melina Bronfman: musicoterapeuta, eutonista y coach ontológico. Doula, experta en desarrollo infantil y crianza. Julia Gentile: doula y profesora de yoga. Violeta Vázquez: puericultora, docente, directora de la Escuela de puericultura y familia “Panza y crianza”. Pablo Manolio: técnico en Emergencias Médicas. Carolina Horvath: doula y cocinera. Florencia Raele: médica con una especialización en Medicina Estética y Orthomolecular, un posgrado en Nutrición y la carrera de Medicina Ayurvédica. Al Consultorio Técnico Popular de la Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT); y al equipo técnico agroecológico de la UTT, compuesto por Zulma Molloja, Bernardo Castillo y Maritsa Puma. Y a Federico por contactarme con ellos. A las mujeres que colaboraron con sus valiosos testimonios y textos: Paula Chaves María Solari Juana Repetto Lara Ginhson Celeste Cid Analía Juan Laura Cámara Gigi Bausset Malena Sánchez Moccero A dos maestros que fueron un quiebre en mi vida; escucharlos fue, finalmente, encontrar el camino que más resonaba en mí: Alex Von Foerster y Delfina Medeot. A mi familia, loca y disfuncional como pocas, por sostenerme y acompañarme. A mis hermanos y a mi hermana. A mi compañero de vida, Tuta, por los últimos trece años, por esta sociedad que construimos

a diario y por ser mi sostén durante este cambio de vida que me trajo hasta este libro. Por acompañarme en crear y criar a nuestra hija. A mi hija Rafaela, cuyo nacimiento y vida me abrieron las puertas a un mundo nuevo y fascinante. Por enseñarme a amar como nunca imaginé que podía hacerlo. A mis hijos que no nacieron, quienes siempre estarán en mi corazón, fueron una gran enseñanza; la maternidad no siempre es felicidad y alegría. Ellos me dieron la posibilidad de dar con un diagnóstico para obtener el tratamiento que necesitaba para que Rafi pudiera llegar viva y sana a este mundo. Ojalá más mujeres puedan prevenir esto y no tengan que perder varios embarazos antes de dar con el diagnóstico de trombofilia. A todos los que me lastimaron, porque eso me ayudó a crecer y a ser quien soy hoy. Sin la fortaleza que me dieron esos golpes, no podría haber escrito este libro rebelde que desafía los paradigmas imperantes. A Teo Scoufalos, mi editora y la “doula” que necesitaba para que este libro pudiera nacer. Sin su ayuda y apoyo en cada día que sentí que no podía hacer esto, este libro no existiría. A Majo Ferrari y a todo el equipo de editorial Planeta por confiar en mí. Desde ese primer día que recibí un mensaje a través de Instagram diciendo que querían hacer un libro conmigo, siento que estoy viviendo un sueño, ya que ese fue siempre mi deseo. Hace poco encontré una carta que escribí cuando tenía 6 años en la que pedía para Navidad una máquina de escribir porque quería escribir un libro. Gracias por hacerlo realidad. A Lara, por las fotos más bellas y por bancarme tanto. A Caro Horvath, mi gran e invaluable compañera. A todas las familias que me eligen para acompañarlos. A Mariquel Waingarten, Gastón Frydlewski, Sur y Atlas por todo el amor. A la comunidad virtual que me acompaña todos los días desde la redes, por confiarme todas sus dudas y preguntas, gracias a ellas fui investigando y armando el contenido de este libro. Espero responder algunas de la miles de dudas que nos traen la maternidad y la paternidad. A quienes colaboraron con la producción de las fotos de este libro: Grün Orgánicos. Merci Beaucoup, por la ropa más linda. COECO, pollos y huevos pastoriles. Estancia Don Ramón, carnicería. Almacén Ramos Generales. Y gracias a vos por leer este libro.