Gli animali nella fiaba e nella leggenda. Storie fantastiche alle origini dell'etologia 8874130112, 9788874130115

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Ac ur a

nel l af i aba diEmanuel aL ui s ar i

nat ur

Gl iani mal i

enel l al eggenda I nt r oduzi one

St or i ef ant as t i c he diVi t t or i oMar t uc c i

al l eor i gi ni del l ’ et ol ogi a Fr anc o Muzzi o t or e Edi

Le fiabe e le leggende raccolte in questa antologia sono di due generi: la favola morale, in cui gli animali non sono altro che uomini con maschere di animali, e gli umani finiscono per assegnare agli animali i propri sentimenti e le proprie passioni, facendone dei "tipi" rappresentativi di quelle caratteristiche: il leone forte e audace, la volpe astuta, il coniglio timido, il lupo avido e crudele. C'è poi l'altro genere cui viene dedicato ben più spazio: ed è quello che possiamo definire di leggende eziologiche, perché spiegano, fantasiosamente, l'origine delle caratteristiche fisiche o comportamentali nelle varie specie di animali. È il caso della graziosissima storia dell'ornitorinco, che, per essere così buffo e paradossale, viene fatto nascere in una favola australiana dall'unione di un'anatra con un ratto d'acqua. Questo genere rappresenta ciò che, agli inizi, l'etologia riusciva a fare. In mancanza di riscontri scientifici e di adeguati metodi di studio la fantasia dei ricercatori si sbizzarriva a cercare tra vecchie storie e racconti fantastici tramandati da paese a paese. Emanuela Luisari Opera da anni nell'editoria occupandosi in particolar modo di comunicazione nell'ambito delle scienze naturali e dell'etologia. Vittorio Martucci Laureato in scienze biologiche, da anni si occupa di storia della scienza, con la pubblicazione di una serie di saggi sulla prestigiosa rivista Physis. È autore di Strani animali e antiche storie (Muzzio 1997) e Il martello di Darwin (Muzzio 1999).

€ 9,50

Grafica: Jumblies (Lussu | Trucco)

Gli animali nella fiaba e nella leggenda

Nature

3

a c u r a di Em a n u e l a luis a ri

Gli animali nella fiaba e nella leggenda Storie fantastiche alle origini dell'etologia

Fra n c o M u z zio E d it o r e

© 2002

Franco Muzzio Editore via Alberico Il, 33 - 00193 Roma [email protected] Finito di stampare aprile 2002 Legoprint s.p.a. - Trento ISBN

88-7413-011-2

I n d ic e

Intro d u z i o n e

9

Le favole ezi ologi che

13

Uo m o o b e s t i a 15 P e r c hé il c a n e h a il n a s o f r e d d o 18 La f e s t a d e i c a n i 22 P e r c hé i c a n i n o n p a rl a n o 23 G u a n e j e y e C u a n c ua n 24 I l c a n e , il g a ll o e i l m a i a l e 25 C a n e e g a t t o 26 Il g a t t o i p o c r i t a 29 I l g a t t o c a c c i a t o r e 32 U n c a vallo t e s t a r d o 34 P e r c hé l e l a c r i m e dell' a s i n o p o r t a n o l a p i o g g i a 35 I l n a s o d e l m a i a l e e il d i d i e t r o d el b a b b u i n o 37 Il b u e 38 Le va c c h e 39 Le c o r n a d el b u f a l o 40 Il c o n i gl i o e l ' u o m o di p e c e 42 I l u p i e i c e r v i 43 Q u ello c h e a c c a d d e a i c a c c i a t o r i d i c e r v i 44 I l c o y o t e e l a s u a p r e d a 45 La c i t t à d e l l e o n e 46 Il p e l o s c r e z i a t o d ella t i g r e 47 P e r c h é la t i g r e e la s c i m m i a s o n o n e m i c i g i u ra t i 48 P e r c hé l e s c i m m i e v i v o n o s u gl i a l b e r i 51 La d i s o b b e d i e n z a d e lla s c i m m i a c a p p u c c i n a 52 L a l i t e f r a il g ra n c h i o e la s c i m m i a 53 C o m e n a c q u e l ' o r n i t o r i n c o 55 P e r c h é la l e p r e s c a p p a s e m p r e 57 P e r c h é l ' o r s o d o n d ol a q u a n d o c a m m i n a 59 Il c a s t o r o 61

C o m e f u c h e il koala p e r s e l a c o d a 62 L ' i n g e n u i t à d e l c a m m ello 65 I l c a m m e llo e i l t o p o 67 La s t o r i a d el r a t t o e d ella v ol p e v o l a n t e 69 I l p i p i s t r ello 71 Pelle-d i - fo c a 72 Il d u g o n g o , i ca c a t u a e i l p i c c olo f a l c o 74 Il c a c a t o a e il gallo 76 P e r c hé i l f a g i a n o ha gli o c c h i r o s s i 8 0 I l f a l c o e l ' a q u il a 8 2 La g a z z a g i u d i c e 83 Le m o s c h e e le a p i 85 Un r i p a r o p e r l a f a l e n a 87 C o m e l a t a r t a r u g a p e r s e la c o d a 89 Gli o c c h i d e l c o b r a 92 C o m e il s e r p e n t e n e r o d i v e n n e v e l e n o s o 95 C o m e gli a n i m a l i ra g g i u n s e r o l ' A u s t r a l i a 98 Le favole morali

10 1

La l e z i o n e d e gl i u c c e ll i 103 La t o r t o ra e il p e s c e 104 Le f o r m i c h e 105 La v o l p e , lél ra n a , il gallo e la t o r t o ra 106 La v o l p e e l ' o c a s elva t i c a 108 La v o l p e e l a s c i m m i a 10 9 Lo s c i a c a ll o r e s t a s c i a c allo 112 La t i g r e e l ' a n t i l o p e n a n a 114 La f a v o l a d e l l e o n e e d e l d ik- d ik 116 Il g h e p a r d o 119 L'i n c a n t a t o r e d i s e r p e n t i 120 I l t o p o e i l s e r p e n t e 121 C h i t a gl i ò i f i a n c h i d e ll' e l e f a n t e 125 I l c a n e d a c a c c i a e il c o n i gl i o 127 I l t o rell o 128 Il m u lo 129 L' i s t r i c e 130 Co m e il d a i n o i n g a n n ò i c o c c o d r illi 132 Il c e r v o, l a c a p r a e il m o s c a 135 Fo n t i b i b l i o g r a f i c h e 8

139

Introduz i o n e

L ' u o m o h a raccontato gli a n i m al i p r i m a a n c o ra d i i d e a r e u n a q u a l ­ s i a s i f o r m a d i s c r i t t u ra . Lo s t e r m i n a t o c i cl o p i t t o r i c o c o n s e r v a t o n e lle g r o t t e d e l p a l e o l i t i c o d ' E u r o p a e d i a l t r e c o n t ra d e r e s t a a t e s t i m o n i a r e c o n e c c e z i o n a l e e l o q u e n z a il l e g a m e f r a il c a c c i a t o r e e l a s u a p r e d a. Ma l a p r e d a r i e s c e a s v i n c o l a r s i d a l s u o status d i v i t ­ t i m a e i n q u elle ra p p r e s e n t a z i o n i a s s u r g e a s i m b ol o d i f o r z a e d i v italit à , e ri m a n d a i n ogni m o m e n t o a u n sovra m o n d o a cui l' u o m o s t e s s o - i l p i ù i n q u i e t o f r a gli a n i m a l i - a m b i s c e a c c o s t a r s i . " O g n i f i g u ra t e r i o m orfa - è s t a t o p e r t i n e n t e m e n te s c ritto - r i m a n d a a c i ò c h e è p i ù c h e u m a n o , a c i ò c h e s o r p a ssa l' u o m o d a o g n i p a r t e i n d i ­ c a n d ogli u n a realtà p i ù alta , s e n o n d i v i n a , o u n a realtà p i ù b a s s a , c i oè d e m on i a c a . " 1 I n q u e s t o g i o c o d i r i m a n d i e s o m i g l i a n z e , gli u m a n i f i n i s c o n o p e r a s s e g n a r e a gl i a n i m a l i i p r o p r i s e n t i m e n t i e l e p r o p r i e p a s s i o n i , f a c e n d o n e d e i " t i p i " ra p p r e s e n t a t i v i d i q u elle c a ra t t e r i s t i c h e : i l l e o n e f o r t e e a u d a c e , la v o l p e a s t u t a , il c o n i gl i o t i m i d o , i l l u p o a v i d o e c r u d e l e . N a s c e , c o s ì , a p o c o a p o c o , l a f a v ol a m o r a l e , c h e h a i suo i a r c h e t i p i g i à n elle s i m il i t u d i n i o m e r i c h e . I Teucri con alte grida avanzavano simili a uccelli; come si allieta un leone se in un gran corpo s'imbatte, o un cervo cornuto trovando o selvatica capra, così Menelao gioiva al vedere davanti ai suoi occhi Paride, bello qual dio

. .

.

2

Ma n e p e r c e p i a m o il n u cl e o ongwa r i o a n c h e n e ll' a n t i c a s a p i e n z a b i b l i c a : " Q u a t t r o e s s e r i s o n o f r a l e c o s e p i ù p i c c ol e d e lla t e r r a , / e p p u r e s o n o i p i ù s a g g i d e i s a g g i :/ le f o r m i c h e , p o p ol o s e n z a f o r z a , / c h e s i p r o v v e d o n o il c i b o d u ra n t e l ' e s t a t e;/ gli i r a c i , p o p o l o i m b e l9

l e , / m a c h e h a n n o l a t a n a s u lle r u p i ;/ le c a valle t t e , c h e n o n h a n n o un r e , / e p p u r e m a r c i a n o t u t t e i n s i e m e s c h i e r a t e;/ la l u c e r t ola , c h e s i p u ò p r e n d e r c o n l e m a n i , / m a p e n e t ra a n c h e n e i p a l a z z i d e i r e " . 3 L a fa v ola i n c u i gli a n i m a li n o n s o n o a l t r o c h e u o m i n i c o n m a s c h e r e di a n i m ali h a u n a l u n g h i s s i m a storia lettera r i a , che d a E s o p o a Fe d r o s i s n o d a f i n o a l Roman de Renart m e d i e v a l e e alle e l e g a n z e d i L a Fo n t a i n e . P e r s t ra d a e s s a s i a l i m e n t a alle s o r g e n t i d e l Fisiologo ( s i n gola r e e n c i clo p e d i a z o o l o g i c a d e i p r i m i s e c o l i d e l c r i s t i a n e s i m o , d o v e o g n i a n i m a l e è u n m a n n ello d i e s e m p i b u o n i o c a t t i v i ) e a t t i n­ ge a i s u cc e s s i v i b e s t i a r i , c h e a e s s o p i ù o m e n o s i i s p i r a n o . L a r a c c ol t a c h e p r e s e n t i a m o f o r n i s c e q u a l c h e i s t r u t t i v o e s e m p i o d i s i f f a t t e f a v o l e , c o m e l a v i c e n d a d e lla v ol p e , d e lla r a n a , d el g a llo e d ella t o r t o ra , i n c u i la p r i m a s i fa g i u d i c e i n i q u o e c a r n e f i c e d e gl i a lt r i : s ol o la t o r t o ra r i u s c i r à a s ca m p a rl a , c o n u n e s t r e m o g u i z z o d i a s t u z i a : s i a m o c o m ple t a m e n t e n e l m o n d o d elle b e s t i e - u o m i n i e o c c o r r ere b b e s c u s a r s i c o n gli a n i m a l i , c o s t r e t t i a p r e s t a r e l e l o r o f i g u r e p e r c hé a b b i a l u o g o l a r a p p r e s e n t a z i o n e . Ma b e n p i ù a m p i o è l o s p a z i o d e d i c a t o a u n a l t r o t i p o d i s t o r i e , a q u elle c h e p o s s i a m o d e f i n i r e f a v o l e eziologiche, p e r c hé i n t e r e s s a t e a r i c e r c a r e ( f a n t a s i o s a m e n t e ) l ' o r i g i n e d e lle c a ra t t e r i s t i c h e f i s i c h e o c o m p o r t a:ne n t a l i n e lle v a r i e s p e c i e. An c h e i n q u e s t o c a s o p o s s i a ­ m o r e p e r i r n e u n ill u s t r e e s e m p i o l e t t e ra r i o n elle Just so Stories far Little Children d i R u d y a r d K i pli n g (1902), d o v e a p p r e n d i a m o p e r c hé la b a l e n a a b b i a la gola c o sì s t r e t t a o c o m e s i s i a n o o r i g i n a t e le m a c ­ c h i e d e l l e o p a r d o . Ma i l g r a n d e s c r i t t o r e a v e va s e n z ' a l t r o a t t i n t o a l r i c c h i s s i m o r e p e r t o r i o d e lle s t o r i e i n d i g e n e; c o s ì c o m e è p e r q u e s t a a n t ol o g i a , d o ve s o n o r a c c o l t e f a v o l e d e i p o p ol i d i t u t t i i c o n t i n e n t i , c h e riguard a n o i p i ù svariati a n i m al i . Av ve n t u r a n d o c i all' i n t e r n o d i q u e s t e s t o r i e n o n p o t r e m o c e r t o s o d ­ d i s f a r e c u r i o s i t à d a n a t u ra l i s t i e n o n s e n t i r e m o c e r t o p a rl a r e d i a d a t t a m e n t i e v o l u t i v i d e lle s p e c i e; m a e s s e s o n o u g u a l m e n t e p i ù v i c i n e a l m o n d o d e gl i a n i m a l i , p e r c hé q u e s t i n o n s o n o t r a v e s t i t i d a u o m i n i e i v a r i p e r c h é r i g u a r d a n o lo r o s ol t a n t o . E a c c a d e t a l o r a c h e l a ricerca fantasiosa d i un 'origi n e rispecchi affa n n i e i n certezze d e llo s t e s s o m o n do s c i e n t i f i c o . È i l c a s o d e lla g r a z i o s i s s i m a s t o r i a d e ll' o r n i t o r i n c o , c h e , p e r e s s e r e c o s ì b u f f o e p a r a d o s s a l e , v i e n e fatto n a s c e r e i n u n a f a v o l a a u s t ra l i a n a d a ll' u n i o n e d i u n ' a n a t ra c o n lO

INTRODUZIONE

u n r a t t o d ' a c q u a . Ma gli z o o l o g i d e ll' e p o c a i n c u i v e n n e s c o p e r t o il s i n g o l a r e m a m m i f e r o n o n s e p p e r o f a r e m ol t o di p i ù e p e r l u n g o t e m p o r i m a s e r o alle c o r d e , g i u n g e n d o a d a f f e r m a r e c h e le s p o gl i e d e ll' a n i m al e e r a n o u n a m i s t i f i c a z i o n e o t t e n u t a c o n l"'i n c olla g gio" d i parti di d i ffere nti a n i m ali. V o gli a m o d i r e q u a l c o s a , i n f i n e , s u q u elle s t o r i e c h e a f f r o n t a n o i l t e m a d e i n o n s e m p r e f a c i l i r a p p o r t i f r a gli a n i m a l i e i n o s t r i s i m i ­ l i . T r o v i a m o , c o s ì , p o s t e l ' u n a a c c a n t o all' a l t r a , d u e v i c e n d e m ol t o i s t r u t t i v e : q u ella d e l c a s t o r o c h e , r i m p r o v e r a t o d a gl i a l t r i a n i m a l i p e r c hé s e m pre p r o n t o a n a s c o n d e r s i , d eve m e s t a m e n t e c o n f e s s a r e : " D o v e t e s a p e r e c h e gli u o m i n i n o n s i a c c o n t e n t a n o d i d a r m i l a c a c­ c i a d a v i v o , a n c h e d a m o r t o m i s t r a p p a n o v i a l a p e ll i c c i a ! ". E q u ella d elle m u c c h e , c h e c o m p r e n d o n o c o m e n e lla v i t a d o m e s t i c a e s s e e l ' u o m o trovi n o m u t u o va ntaggio. M a s a r à p r o p r i o c o s ì ? Me g l i o c o n cl u d e r e c o n l e u l t i m e r i g h e d ella f a v o l a c i n e s e Uomo o bestia, d o v e q u e l r a p p o r t o n o n g e n e r a c o n t ra ­ s t i e v i e n e a s s u n t o i n u n a p i ù a l t a e s e r e n a r e a lt à . " ...i Santi Saggi dei tempi antichi sapevano tutto quanto c'è da sapere sulla natura delle cose. Essi capivano le grida e i richiami delle diverse specie; riunivano gli animali e li istruivano come fos­ sero persone. In verità, prima riunivano gli spiriti dei morti e gli altri demoni, poi adunavano le genti delle otto amministrazioni esterne, per ultimo raccoglievano le bestie e gl'insetti, e tenevano la loro lezione. Ciò dimostra come tutte le specie che respirano e hanno sangue non differiscano molto nel cuore e nella mente. I Santi Saggi lo sapevano bene; per questo insegnavano a tutti e non esclu­ devano nessuno." Vittorio Martucci

1

Encyclopédie des symboles,

Ed. française établie sous la direction de M . Caze­

nave. S.I.: La Pochothèque, 1996. 2

Iliade,

tr. di M . Giammarco, Roma, Newton & Compton, 1997. Canto III, v v . 2; 23-

24, 2 7-28. 3

Proverbi

30, 24-28, tr. a cura della Conferenza Episcopale Italiana.

I N T R O DUZIO N E

11

Le favole eziologiche

Uomo o bestia

C o l o r o c h e s i s o m i gl i a n o n e llo s p i r i t o p o s s o n o d i f f e r i r e n e lla f o r m a; e c o l o r o c h e s i s o m i gl i a n o n e lla f o r m a p o s s o n o d i f f e r i r e n e llo s p i r i­ t o . Il s a g g i o t i e n e i n c o n s i d e ra z i o n e c i ò c h e gli s o m i g l i a s p i r i t u a l­ m e n t e e i g n o r a il s i m il e n ella f o r m a . G l i u o m i n i o r d i n a r i s i a t t a c c a ­ n o i n v e c e a l s i m il e n e lla f o r m a e t e n g o n o a d i s t a n z a i l s i m il e n ello s p i r i t o . "N o i a m i a m o e ci t e n i a m o c a r o q u a n t o ci r a s s o m i gl i a " e s s i dicono. T u t t o q u a n t o h a u n a s t r u t t u ra d i u n a c e r t a alte z z a, e d u e p i e d i e d u e m a n i, e c a p elli s u l c a p o e d e n t i n ella b o c c a , e c a m m i n a i n p o s i z i o n e e r e t t a , gli u o m i n i o r d i n a r i l o d e fi n i s c o n o u m a n o . M a n o n è i m p o s s i­ b ile, p e r u n u o m o, a v e r e il c u o r e d i u n a b e s t i a . An c h e c o s ì, e gl i s a r à t r a t t a t o b e n e a c a u s a d ella s u a fo r m a u m a n a . C i ò c h e p o s s i e d e a l i o c o r n a. o d e n t i d i s t a n z i a t i e a r t i gl i , e vola, o va e r r a n d o f u r t i v o s e n z a d i m o ra , t u t t o c i ò g l i u o m i n i o r d i n a r i c h i a m a n o b e s t i a . N o n è i m p o s s i b ile, p e r u n a b e s t i a, a v e r e u n c u o r e u m a n o; m a a n c h e c o s ì, gli u o m i n i lo e v i t e r a n n o a c a u s a d e l s u o a s p e t t o . I g ra n d i d e i a n t i c h i ( Pa o H s i, c h e a d d o m e s t i c a va f i e r e e l e s a c r i f i­ c a v a s u l f u o c o; NO Wa, c h e r i p a ra v a i g u a s t i d e i c i e l i e pla s m ò la r a z z a u m a n a; S h e n N e n g, i l d i v i n o c o l t i v a t o r e c h e f o n d ò l ' a g r i c o l t u­ r a e l a m e d i c i n a; i s o v r a n i H s i a , c h e f o n d a r o n o l a p r i m a d i n a s t i a ! e b b e r o t u t t i u n c o r p o d i r e t t il e e u n v o l t o u m a n o o u n a t e s t a d i b u e o u n m u s o d i t i g re. N e s s u n o e b b e s e m b i a n z e u m a n e, b e n ché f o s s e r o t u t t i s a p i e n t i d i g ra n d e v i r t ù . M a gl' i n f a m i r e d e i t e m p i s u c c e s s i v i ( C h i e h , c h e r o v i n ò l a p r i m a d i n a s t i a ; C h o u, c h e r o v i n ò l a s e c o n d a din a s t i a d e gl i S h a n g; H u a n, c h e c a n c e llò l a l e g g e d i s u c c e s s i o n e i n Lu; e K i n g M u , d i C h ' u, c h e s i r i b ellò a l s u o r e e l o u c c i s e ) t u t t i e b b e r o o r e c chi, o c c h i, n a s o, b o c c a - l e s e t t e a p e r t u r e d el v o l t o u m a n o - m a i l l o r o c u o r e e r a d i b e s t i a . G l i u o m i n i o r d i n a r i c e r c a n o la p i ù a l t a s a g g e z z a b a s a n d o s i s u s e m­ plic i a p p a r e n z e : e n o n la trova n o m a i . l5

Il d i v i n o I m p e r a t o r e G i a ll o d e l N o r d c o m b a t t é il d i v i n o Re m e r i d i o ­ n a le d e l F u o c o n e lle s e lva g g e l a n d e d i Fa n c h ' u a n . All ' a v a n g u a r d i a, il d i v i n o I m p e r a t o r e G i allo g u i d ò o r s i b r u n i, o r s i g r i g i, l e o p a r d i, t i g r i d a i d e n t i a s p a d a e t i g r i c o m u n i . P o i a n e, p r o c e lla r i e, f a l c h i e f a l c o­ n i f u n g e v a n o d a b a nd i e r e e s e g n a l a t o r i . All o r a , l ' I m p e r a t o r e G i allo a v e v a il p o t e r e di far c o m b a t t e r e a i s u o i o r d i n i u c c elli e b e s t i e . Ya o, i l r e - s a p i e n t e, n o m i n ò K ' u e i i n t e n d e n t e d ella m u s i c a . K ' u e i s e g n a v a i l t e m p o p e rc u o t e n d o deli c a t a m e n t e il c e m b alo d i p i e t r e e t u t t i gli a n i m al i d a n z a v a n o i n b ell ' o r d i n e . P o i, q u a n d o le a n t i c h e t r o m b e reali d i S h a o aveva n o e s e g u ito l a l o r o m u s i ca, s i p r e s e n tava c o n m a e s t o s o c e r i m o n i a l e la s a c ra f e n i c e . I n t a l m o d o, i s u o n i d ella m u s i c a s o t t o m e t t e v a n o u c c e lli e b e s t i e a ll o s c e t t r o di Ya o . C o m e p u ò, d u n q u e, l a m e n t e d i q u e s t e c r e a t u r e e s s e r e d i v e r s a d a q u ella d el ­ l ' u o m o ? L a d i f f e r e n z a è s o l t a n t o n e lla f o r m a e s t e r i o r e e n ell' u s o d ella p a r o l a . M a l ' u o m o h a p e r d u t o l ' a r t e d i c o m u n i c a r e c o n gli a n i ­ m a li; solt a n t o i l s a g g i o, c o n i l s u o v a s t o s a p e r e e l a s u a p r o fo n d a c o m p r e n s i o n e, è c a p a c e d i g u i d a rl i e d i r i g e rl i . La f a c o l t à n a t u ra l e d e ll' a u t o c o n s e r v a z i o n e è c o m u n e a ll e b e s t i e e a ll ' u o m o; le b e s t i e n o n l ' a p p r e n d o n o d a ll' u o m o . I n q u e s t o, il m a s c h i o e l a fe m m i n a s o n o u g u a l i . I n o g n i s p e c i e , l e m a d r i e i l o r o p i c c ol i s i t e n g o n o abbra c c i a t i . Le b e s t i e e v i t a n o g l i s p a z i a p e r t i e p r e f e r i s c o ­ n o i t e r r e n i a c c i d e n t a t i; f u g g o n o i l f r e d d o e c e r c a n o i l c a l d o . Q u a n­ d o s i s o n o s t a b i l i t e i n u n l u o g o, f o r m a n o il b r a n c o ; q u a n d o s i s p o ­ s t a n o, s i d i s p o n g o n o i n r a n g h i, c o n gli a n i m a l i p i ù d e b o l i a ll' i n t e r ­ n o e i p i ù f o r t i a ll ' e s t e r n o . O g n i q u a l v o l t a u n o d i e s s i t r o v a l ' a c q u a, v i c o n d u c e gli a l t r i; o g n i q u a l v o l t a u n o d i e s s i t r o v a c i b o, c h i a m a il b r a n c o . N e i t e m p i p i ù a n t i c h i, gli a n i m a l i v i v e v a n o e m i g r a v a n o c o n gli u o m i n i . S o l t a n t o s o t t o i l r e g n o d e gl i i m p e r a t o r i e d e i re, e s s i f u r o n o d i s p e r s i d a ll a p a u r a . E o r a , n e i n o s t r i t e m p i m al v a g i, e s s i s i acquattano in luoghi oscuri o trott a n o via furtivi i n cerca di sca m ­ p o, a f f i n c hé l ' u o m o n o n l i u c c i d a . O g gi, n elle t e r r e o r i e n t a l i d ella t r i b ù d i C h i e h, l a g e n t e h a l a f a c o l t à s p e c i a l e d i c o m p r e n d e r e il l i n g u a g g i o d e gl i a n i m al i d o m e s t i c i; m a i S a n t i Saggi d e i t e m p i a n t i c h i s a p e v a n o t u tt o q u a n to c'è d a sapere s u lla n a t u r a d e lle c o s e . E s s i c a p i v a n o l e g r i d a e i r i c h i a m i d e lle d i v e r s e s p e c i e ; r i u n i v a n o gli a n i m a l i e l i i s t r u i v a n o c o m e f o s s e r o pers o n e . I n ver ità, prima r i u n iva n o gli s p i riti dei m o r t i e gli altri l6

U O M O O B E STIA

d e m o n i, p o i a d u n a v a n o le g e n t i d e lle o t t o a m m i n i s t r a z i o n i e s t e r n e, p e r u l t i m o r a c c o gl i e v a n o l e b e s t i e e gl' i n s e t t i, e t e n e v a n o l a l o r o l e z i o n e. C i ò d i m o s t r a c o m e t u t t e l e s p e c i e c h e r e s p i ra n o e h a n n o s a n g u e n o n d i f f e r i s c a n o m ol t o n e l c u o r e e n e lla m e n t e. I S a n t i Sagg i l o s a p e v a n o b e n e; p e r q u e s t o i n s e g n a v a n o a t u t t i e n o n e s cl u d e v a n o nessuno.

UOMO O BESTIA

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Pe r c h é i l ca n e h a i l n a s o f r e d d o

N e i m e s i c h e s e g u i r o n o a l d il u v i o, l ' u o m o a v e v a p o c o d a m a n g i a re. O g n i m a t t i n a g u a r d a va il M o n t e Ro r a i m a, c o p e r t o di n u b i e p r e g a v a Ara w i d i, lo s p i r i t o d el s ole, d i f o r a r e l a f i t t a n u v o l a g l i a e illu m i n a­ r e le r o c c e r o s s e . M e n t r e s t e n d e v a all' a r i a l a s u a c a s s a v a, p r e ga v a l o s p i r i t o d el s ole d i r i s c a l d a r e la t e r r a e g o n f i a r e l e r a d i c i, f i n o a f a rle s c o p p i a r e . F u a q u ell' e p o c a c h e l ' u o m o d i v e n n e c a c c i a t o r e . A f f a m a t o, s e m p r e b i s o g n o s o d i c i b o, a n d ò i n c e r c a d e l m i e l e s e l v a t i c o ; m a l e a p i n o n n e f a c e v a n o p i ù, p e r c h é l ' allu v i o n e a v e v a d i s t r u t t o i f i o r i . N o n r i u­ s c i v a n e p p u r e p i ù a t r o v a r e f r u t t i s u gl i a l b e r i; e r a n o s p a r i t i i m a n ­ g h i, l e s a p o t i gl i e e n o n s i t r o v a v a p i ù n e p p u r e l ' a c r e f r u t t o d e i t a m a r i n d i s el v a t i c i, d i s t r u t t i d a l d i l u v i o . N o n a v e n d o p i ù f r u t t i d a m a n g i a r e, l' u o m o c o m i n c i ò a t e n d e r e l a c c i i n m e z z o all' e r b a , p e r p r e n d e r e g l i u c c elli c h e f a c e v a n o i l n i d o a l s u olo; e s i p r e p a r ò u n a r c o e d e lle f r e c c e, p e r c o l p i r e l e i g u a n e, l ' a r ­ m a d illo e i l p o r c o s e l v a t i c o - M a p u r i . E p o i, s c e gl i e n d o s i l e c a n n e p i ù l u n ghe e r o b u s t e che c r e s c e v a n o l u n g o i l f i u m e s i f a b b r i c ò u n a c e r b o t t a n a , p e r t i r a r e a gl i a n i m a l i ; e a t t a c c a n d o a ll ' e s t r e m i t à d i c e r t e c a n n e d e lle p u n t e d i c o n c h i g l i e, d i o s s o o s i s e l c e, s i c o s t r u ì d e lle l a n c e . E c o s ì, a r m a t o d i l a n c i a, c e r b o t t a n a, a r c o e f r e c c e l ' u o m o s i a d d e n ­ t r ò n ella f o r e s t a ; m a e r a a n c o r a i n e s p e r t o n e ll' u s o d e lle a r m i e l a l a n c i a che s c a gl i ò c o n t r o M a p u r i n o n gli f e c e n i e n t e . L a p u n t a d i o s s o s i i n f i l ò n ella s c o r z a d i u n a l b e r o d i m o r a e l a c a n n a, p u r r o b u s t a, a n d ò i n s c h e g g e . La f r e c c i a c h ' e gl i p u n t ò c o n t r o il p i c c h i o a n d ò a v u o t o, lo n t a n a d a l b e r s a gl i o, e s i p e r s e i n u n g r o v i gl i o d i p i a n t e s p i ­ n o s e . La c e r b o t t a n a e r a t r o p p o c o r t a e i d a r d i c h e l a n c i ò n o n f e c e r o m ol t a s t r a d a . C o s ì l ' u o m o - p e r d u t e l e f r e c c e, r o t t a l a l a n c i a, i n u t i­ le l a c e r b o t t a n a - t o r n ò d a lla f o r e s t a a m a n i v u o t e . O r a p o i gli a n i m a l i n o n gli e r a n o p i ù a m i c i . I l p i c c h i o a n d ò a r a c 18

c o n t a r e c h e l ' u o m o a v e v a c e r c a t o d i a m m a z z a r lo; Ma p u r i , a l C o n s i ­ gl i o d e gli An i m a l i , r i f e r ì c h e l'u o m o gli a v e v a s c a gl i a t o c o n t r o u n a la n c i a a c u m i n a t a; l' a r m a d illo p a rl ò d e lla c e r b o t t a n a e d e i s u o i d a r d i . La n o t i z i a c i r c o l ò p e r l a f o r e s t a : « L' u o m o è c a c c i a t o r e . Tcile ­ t e v i alla l a r g a » . Il c r a c e c r e s t a t o p r o i b ì al p a p p a g a ll o d ' i n f o r m a r e l ' u o m o d i c i ò c h e a c c a d e v a n e l m o n d o d e lla f o r e s t a ; e o r d i n ò anz i all' u c c ello - c a m p a n a , o c a m p a n a r o , d i d a r e l ' a ll a r m e a ll ' a v v i c i n a r s i d e ll' u o m o . D a a ll o r a i n p o i , t u t t e l e v o l t e c h e l ' u o m o s i a d d e n t r a v a n e lla f o r e ­ s t a , i l c a m p a n a ro avvertiva t u tt i g l i a l t r i a n i m ali c o n l e n t i r i n t o c c h i : «kong, kong, kong», c h e p a r e v a n o b a t t u t i , a l u n g h i i n t e r v a ll i , s u u n ' i n c u d i n e . Se p o i l' u o m o s i d i ri geva verso d i loro, e metteva u n a c u t o «qua-ting, qua-ring». E q u a n d o i n v e c e l' u o m o s i r i t i r a v a d a lla f o r e s t a , il c a m p a n a r o a v v e r t i v a gli a n i m a l i c o n u n d ol c e , s q u illa n t e «kong-kay, kong-kay».

O r a l ' u o m o - c a c c i a t o r e e r a v e r a m e n t e s o l o . N e s s u n a n i m a l e gli s i m o s t r a v a p i ù a m i c o . U n a m a t t i n a p r e s t o , s i e r a n e lla s t a g i o n e s e c c a e d a lonta n o s i vedeva n o i torrenti cadere come candidi nastri giù p e r l a f a c c i a r o c c i o s a e s c i n t i lla n t e d e l Ro ra i m a , e g l i a n d ò n ella f o r e s t a s e n z a a r c o e f r e c c e , l a n c i a e c e r b o t t a n a , a c e r c a r s i un a m i c o , t r a g l i a n i m a l i . Voleva s c a m b i a r e u n a p a r o l a c o n u n o d e i s u o i v e c c h i a m i c i - m a g a r i , c o n i l p i c c h i o , o c o n q u el c h i a c c h i e r o n e d e l p a p p a ­ g a ll o , c h e s ol e v a d a r g l i l e n o t i z i e d el m o n d o; o c o n Ma p u r i ; o p e r s i ­ n o c o n q u ella m o n e lla d i s p e t t o s a d i Ir ra w eka , c h e e r a s ol i t a t e n e r ­ gli c o m p a g n i a l u n g o l e p i s t e d ella f o r e s t a , c i a rl a n d o c o n t i n u a m e n t e , o s m ette n d o d i colpo per salire s u d i u n a l b e r o a i n s e g u ire u n a sala ­ m a n d r a; o s c o m p a r e n d o alla v i s t a i n c e r c a d i n o c i , p e r p o i r i c o m p a ­ r i r e all' i m p r o v v i s o s a l t a n d o f u o r i d a u n c e s p u gl i o alle s u e s p alle e f a c e n d ol o t r a s a l i r e . E r a s t a t a s u a a m i c a , Ir r a w eka , f a s t i d i o s a c o m ' e ­ r a . E l' u o m o n e d e s i d e ra v a a n c o r a l ' a m i c i z i a . Fe r m o , i n s i l e n z i o , a l l i m i t e d ella f o r e s t a , l ' u o m o e r a p i e n o d i s p e ­ r a n z e ; u d i v a i l c a n t o d e gl i u c c e lli , l e s t r i d a a c u t e d e i p a p p a ga ll i , c h e n o n s i r i s p a r m i a v a n o c e r t o l a v o c e , i l g r i d o l a c e r a n t e d e ll' a r a , il m u g g i t o r e m o t o di Ab e y u , c h e p a rl a v a a l s u o v i t ell o . Ma a p p e n a s i a d d e n t r ò n e lla f o r e s t a , c a d d e u n s i l e n z i o d i t o m b a . L o s c h i a m a z z o , i l c i c a l e c c i o d e gl i a n i m a l i s i s p e n s e r o . S i l e n z i o o v u n q u e . S i u d i v a s o l o u n l e n t o «kong, kong, kong», c o m e d i u n f a b b r o c h e b a t t e s s e , l e n t o

PERCHÉ I L CANE HA I L NASO FREDDO

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l e n t o , s u ll ' i n c u d i n e . Un p o ' p i ù a v a n t i l ' a c u t o n gallo d i s s e : « E i o a b i t o a Mn e e s e , u n g r a n d e p a e s e» . C o s ì l ' a m i c i z i a f u f a t t a . P o c h i g i o r n i d o p o il c a c a t o a m a n d ò a d i r e a l g a ll o c h e s a r e b b e v e n u ­ t o a t r o v a r l o , e f i s s ò l a v i s i t a p e r d u e g i o r n i d o p o . n g a ll o d i s s e : « B e n i s s i m o» e a v v e r t ì s u a m o gl i e . « I l m i o a m i c o v e r rà c o n l e s u e m o g l i . » n c a c a t o a p o r t ò c o n s é l e s u e t r e m o gl i e q u a t t r o p i c c o l i . Le m o gli si c h i a m a v a n o c o s ì : l a p r i m a Maki p i t u , l a s e c o n d a Maki b e n g u , l a t e r z a K i o n g w e . n g a ll o l o a c c o l s e c o r t e s e m e n t e , gli c h i e s e n o t i z i e d e i s u o i : p o i gli o f f r ì u n a c a p ra c o m e r i n f r e s c o e i l c a c a t o a l a u c c i ­ s e e s i n u t r ì a b b o n d a n t e m e n t e c o n l a s u a fa m i g l i a o g n i g i o r n o , f i n ­ ché tornarono a casa. O r a q u al c h e t e m p o d o p o i l g a ll o m a n d ò a d i r e a l c a c a t o a c h e s i p r e ­ p a r a s s e a r i c e v e rl o , p e r c h é s a r e b b e a n d a t o a f a r gl i v i s i t a d u e g i o r ­ n i d o p o . I l c a c a t o a d i s s e alle s u e m o gl i c h e a s p e t t a va il g a ll o , e c o s ì e s s e p r e p a r a r o n o i l g r a n o p e r m a c i n a rl o . Il g a ll o v e n n e c o n s u a m o gl i e , c h e s i c h i a m a v a Makiv u l u , e n o n a v e v a f i gl i . I l c a c a t o a l o a c c o l s e c o r t e s e m e n t e , g l i c h i e s e n o ti z i e d e i s u o i; p o i g l i o f f r ì v e n t i g r o s s i v e r m i c o m e r i n f r e s c o . n gallo l i m a n g i ò e q u a n d o e b b e f i n i ­ to di m a n giare si era fatta sera e tutti a n darono a dorm ire fino a ll ' i n d o m a n i . C o s ì i l gallo s i f e r m ò p a r e c c h i g i o r n i e p o i t o r n ò a c a s a sua. Do p o m ol t i g i o r n i i l c a c a t o a m a n d ò d i n u o v o a d i r e a l g a ll o c h e c o n ­ t a v a d i a n d a r e a f a r gl i v i s i t a . I l g a ll o d i s s e a s u a m o gl i e d i a n d a r e a c e r c a r e u n p o ' d i b a n a n e . La m o gl i e n o n s a p e v a c h e a s u o m a r i t o p i a c e s s e r o l e b a n a n e; t u t t a v i a a n d ò a r a c c o gl i e rle e t o r n ò a c a s a e l e s b u c c i ò t u tte . Il gallo d i s s e : « Me t t il e n e lla p e n t ola». La m o gl i e l e p o s e n e lla p e n t o l a . n gallo c h i e s e : « H a i f i n i t o ?» . L e i d i s s e : « H o f i n i76

t o . N o n n e h o l a s c i a t o f u o r i n e a n c h e u n a. Ad e s s o le m e t t o a l f u o c o». Il g a llo d i s s e : « Ve r s a d ell' a c q u a s u t u tto il m i o c o r p o , p o i m e t t i m i v i c i n o alle p i e t r e d e l f o c o la r e . Q u a n d o i l c a c a toa a r r i v a e c h i e d e d i m e , d i gli c h e i o s o n o n e lla p e n t o l a » . L a m o g l i e d i s s e : « B e n i s s i m o». Il gallo a n d ò v i c i n o alle p i e t r e d e l f o c o l a r e e lì s i s d r a i ò . P o c o d o p o i l g a ll o s e n t ì : « S a l u t e a t u t t i ! » . E l a m o gl i e f e c e : « B e n v e ­ n u t i , a m i c i» . I l c a c a t o a a r r i v ò d a s ol o e s e d et t e v i c i n o alla p o r t a . Q u a n d o c h i e s e d o v ' e ra i l g a ll o , s i s e n t i d i r e : « È n e lla p e n t ola». L à , i n m e z z o a l o r o , l a p e n t o l a sta va b olle n d o. I l c a c a t o a n o n r i p e t é l a d o m a n d a : e r a r i m a s t o s b a l o r d i t o. La m o gl i e d e l g a ll o s i a v v i c i n ò a ll a p e n t ola , s o ll e v ò i l c o p e r c h i o e i m m e d i a t a m e n t e il g a ll o s a l t ò f u o r i d a d i e t r o l a p e n t o l a , s c o s s e l e p e n n e e c a n t ò : « Ko , k o i , koo». I l c a c a t o a c h i e s e : «A m i c o , d o v e s e i ? » . L o s c altro g a ll o d i s s e : « S o n o u s c i t o d a ll a p e n t ola». Ma n g i a r o n o i n s i e m e le b a n a n e , e il g i o r n o d o p o il c a c ?. t o a tornò a casa. D o p o a l c u n i g i o r n i i l g a ll o m a n d ò a d i r e c h e s a r e b b e v e n u t o a f a r v i s i t a a l c a c a t o a . Q u e s t i m a n d ò s u a m o gl i e Maki p it u a c e r c a r e b a n a­ n e : v o l e v a f a r e l a s t e s s a c o s a c h e a v e v a f a t t o il g a ll o e d i s s e a s u a m o gl i e : « Me t t i i n p e n t o l a l e b a n a n e». L a m o gl i e l o f e c e . « E o r a m e t t i i n p e n t ola a n c h e m e .» L e i d i s s e : « Ma t u m o r i r a i» . E l u i d i s s e : « N o » . C o s ì l e i l o m i s e n ella p e n t ola. Q u a n d o i l g a ll o a r r i v ò , l i s a l utò t u t t i f e s t o s a m e n t e e s e d e t t e v i c i n o a l l a p o r t a . « D o v ' è il c a c a to a ?» c h i e s e. Maki p i t u r i s p o s e : « È d e n t r o l a p e n t ola». Il g a ll o d i s s e : « Ma c o s a d i c i ?». L e i r i s p o s e : « È p r o p r i o c o s ì». Il g a ll o s e p p e i n t a l m o d o c h e i l s u o a m i c o e r a m o r t o. Maki p i t u s i a v v i c i n ò alla p e n t o l a , t o l s e il c o p e r c h i o e g u a r d a r o n o d e n t ro. Il c a c a t o a e r a m o r t o : t u t t e le s u e p e n n e e ra n o a r r u f f a t e. L e s u e m o gl i p i a n s e r o; p o i o g n u n a t o r n ò d a l p a d r e c o i s u o i p i c c oli. I l g a ll o s e n e t o r n ò a c a s a . Mol t i g i o r n i p a s s a r o n o , p o i c o m p a r v e u n l e o p a r d o e d i s s e : « Co m p a ­ g n o , d e s i d e r o c h e t u s i a m i o a m i c o». I l g a ll o r i s p o s e : « B e n i s s i m o . L' a m i c i z i a n o n è c o s a d a r i f i u t a re». M a i l g a ll o s e n t i v a che c'e r a n o d e i g u a i i n a r r i v o : a v e v a p a u r a d e l l e o p a r d o , p e r la s u a g r o s s e z z a e la s u a f e r o c i a . Il l e o p a r d o a b i t a v a a L u n g u z a : e r a p r o n t o a v i a g g i a ­ re c o n s u a m o g l i e Maki n y u l a , n o n a v e v a n o f i gli . Si r e c a r o n o a f a r v i s i t a a l g a ll o , c h e l i a c c o l s e c o r t e s e m e n te e chi e s e c o m e sta va n o : p o i m a n g i a r o n o i l p r a n z o c h e e r a s t a t o p r e p a rato p e r l o r o. Do p o d u e giorni tornarono a ca sa.

I l C A C A T O A E I l G A L LO

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P o c o t e m p o d o p o il g a ll o s i p r e p a r ò a r i c a m b i a r e la v i s i t a d el l e o ­ p a r d o. Q u a n d o a r r i v ò f u a c c o l t o c o r t e s e m e n t e e d o p o i s a l u t i f u o f f e r t o a l u i e a s u a m o g l i e d ell' o t t i m o c i b o. S i f e r m a r o n o t r e g i o r ­ n i e p o i t o r n a r o n o a c a s a . L a m o gl i e d e l l e o p a r d o m a n d ò a d i re a l g a llo c h e il l e o p a r d o s i p r e p a r a v a a f a r gl i u n ' a l t r a v i s i t a e il g a ll o d i s s e: « B e n i s s i m o ». I l g a ll o p o s s e d e v a m ol t e c a p r e , e m ol t e n e p o s s e d e v a il l e o p a r d o . I l g a ll o d i s s e a s u a m o gl i e : « O g g i v e r r à il l e o p a r d o. Q u a n d o a r r i v a e c h i e d e d i m e , d i gli: " I l t u o a m i c o è f u o r i , s t a a s p e t t a n d o la s u a t e s t a c h e è a n d a t a i n s i e m e a i p a s t o r i a p a s c o l a r e l e c a p r e " ». « E il g a ll o u c c i s e u n a c a p ra e n e d i e d e la t e s t a a i p a s t o r i , i n s i e m e c o n u n p o ' d i c a r n e . I l l e o p a r d o a r r i v ò a l v illa g g i o , s a l u t ò q u elli c h e i n c o n t r a ­ va e p o i s i r e c ò alla c a s a d el gallo e d e n t r ò s a l u t a n d o. I n c a s a c ' e r a s ol o l a m o gl i e a d a c c o gl i e r l o . Il l e o p a r d o le c h i e s e d e l gallo e d e s s a g l i d i s s e: « I l g a ll o è f u o r i , s t a a s p e t t a n d o l a s u a t e s t a. » I l l e o p a r d o a n d ò a c e r c a rl o . O r a , i l g a ll o a v e v a m e s s o l a t e s t a s o t t o l ' a l a , s i c c h é p a r e v a c h e gli f o s s e s t a t a t a gl i a t a . P o i , q u a n d o l e c a p r e t o r n a r o n o d a l p a s c o l o t i r ò f u o r i d i n u o v o l a t e s t a e s i i n f i l ò i n m e z z o a l o ro. S i i n c o n t r ò c o l l e o p a r d o , e il l e o p a r d o c h i e s e: « A m i c o , d o v ' e r i ? ». « E r o l à f u o r i e a s p e t t a v o la m i a t e s t a , c h e a v e v o t a gl i a t o e m a n d a t o i n s i e m e a i p a s t o r i . Ad e s s o è t o r n a t a . » I l l e o p a r d o i n c u o r s u o p e n s ò: « G u a r d a u n p o ' q u e s t o s c a l t r o g a llo. S i t a g l i a v i a la t e s t a e p p u r e n o n m u o r e , e c colo l ì vivo e s o r r i d e n t e ». I l l e o p a r d o s i fer m ò i l t e m p o n e c e s s a r i o p e r u n a v i s i t a d e c e n t e e p o i t o r n ò a c a s a. Di n u o vo il gallo m a n d ò a d i r e al l e o p a r d o che l u i , s u o a m i c o , v e n i­ va a f a r gli v i s i t a . Il g i o r n o d e lla v i s i t a il l e o p a r d o d i s s e a ll a m o gl i e: « I l g a llo v i e n e a t r o v a r c i o g g i. D i ' a i n o s t r i s e r v i d i u c c i d e r m i c o m e u n a p e c o ra e d i d a r e l a m i a t e s t a a i p a s t o r i » . L a m o gl i e d i s s e: « Ma t u m o r i ra i . » L u i d i s s e: « N o » . E d e s s a re p l i c ò: « B e n i s s i m o ». Il l e o ­ p a r d o d i s s e: « O r a , q u a n d o v i e n e il g a ll o e c h i e d e d i m e , g l i d i ra i: " I l l e o p a r d o s t a a s p e t t a n d o la s u a t e s t a , c h e h a m a n d a t o c o n i p a s t o ­ r i : è l à f u o r i d e l v illa g g i o " » . I s e r v i v e n n e r o e l o f e c e r o s d r a i a r e , p o i u n o p r e s e u n a s c u r e e gli t a gl i ò l a t e s t a d a l collo e q u ello m o r ì . Il gallo v e n n e a l v illa g g i o e s a l u t ò q u elli c h e i n c o n t r a v a . Q u a n d o a r r i v ò alla c a s a d el l e o p a r d o d i s s e: « C 'è q u al c u n o i n c a s a ? » . E q u el ­ l i r i s p o s e r o: « C i s i a m o n o i» . E q u a n d o c h i e s e: « D o v ' è il le o p a r d o ? » gli d i s s e r o: « S t a a s p e t t a n d o l a s u a t e s t a , l à f u o r i d el v ill a g g i o: h a 78

I L CACATOA E I L GA LLO

m a n d a t o la t e s t a i n s i e m e a i p a s t o r i » . Il g a ll o s a p e va che il l e o p a r­ d o e r a m o r t o . I p a s t o r i t o r n a r o n o e i s e r v i a n d a r o n o e t r o v a r o n o il l e o p a r d o m o r t o e l o s e p p e lli r o n o . I p a r e n t i f e c e r o il f u n e r a l e e il g a ll o t o r n ò a c a s a . E t u t t i gli a n i m a li s i d i s s e r o f r a l o r o : « N o n f a c c i a m o m a i a m i c i z i a c o l g a ll o , p e r c h é è t e r r i b i l m e n t e s c a l t r o » . E c c o p e r c h é a i l e o p a r d i n o n p i a c c i o n o i p olli : e q u a n d o l i t r o v a n o , l i d i v o r a n o.

I L C A C A T O A E I L G A L LO

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P e r c h é i l fa g i a n o h a gli o c c h i r o s s i

C ' e r a u n a vol t a , i n u n a f o l t a f o re s t a , u n a f a g i a n a ka lej, m ol t o d e s i ­ d e r o s a d ' a v e r e d e i p u l c i n i e d i a ll e v a rli f i n o a f a rli d i v e n t a r e d e i b e gl i u c c elli. S c e l s e un t e r r e n o di c o v a m ol t o n a s c o s t o d o v e p e n s a v a c h e n e s s u n p r e d a t o r e p o t e s s e t r o v a rla . L ì d e p o s e l e u o v a e l e c o v ò f i n c h é s i s c h i u s e ro. Co m e a v e v a p r e v i s t o , d a l g u s c i o u s c i r o n o d e i b e i p u l c i n i. S i s e n t ì o r g o gl i o s a e f e l i c e d ' a v e r e d e gl i u c c e lli n i c o s ì g ra z i o s i. U n g i o r n o , u n ' a b i e t t a v o l p e s c o p r ì il s u o r i f u g i o e m a n c ò p o c o c h e n o n d i v o r a s s e l a m a d r e e i p i c c oli . L a ka lej e s c o g i t ò u n s i s t e m a p e r s a l v a r e s e s t e s s a e i f i gl i d a ll a c r u d el e v o l p e . P r e s e a l u s i n g a rl a , d i c e n d o : « 0 m i n i s t r o d e lla f o r e s t a , t u s e i b e n n o t o c o m e il p i ù i n t e l ­ l i g e n t e e il p i ù b r a v o a b i t a n t e d e lla f o r e s t a . S a i b e n e c h e i m i e i p u l ­ c i n i s o n o c o s ì p i c c ol i c h e n o n s e r v i ra n n o a s f a m a r t i. P e r c h é n o n a s p e t t i f i n c h é s o n o c r e s c i u t i e u n p o ' p i ù i n c a r n e ? ». La va n i t o s a v o l p e f u m ol t o c o n t e n t a d ' e s s e r e s t a t a c h i a m a t a col t i t o­ l o d i « m i n i s t r o » e s i l a s c i ò c o n v i n c e r e c h e i p u l c i n i e ra n o e f f e t t i v a ­ m e n t e t r o p p o p i c c o l i p e r s o d d i s f a r e il s u o a p p e t i t o. P e n s ò d ' a s p e t ­ t a r e a lc u n e s e t t i m a n e p e r l a s c i a rl i c r e s c e r e e p o i f a r n e u n b e l b o c ­ c o n e. « S o n o m ol t o l i e t a c h e t u t i s i a r i v o l t a a m e c h i a m a n d o m i m i n i ­ s t r o d e lla f o r e s t a » d i s s e alla f a g i a n a . « Ma a c h e s e r v e s e s e i l ' u n i c a a c h i a m a r m i cos ì ? » L ' i n t elli g e n t e f a g i a n a r i s p o s e s u b i t o : « O h , m a i o c o l m i o s o n o r o r i c h i a m o s p a r g e r ò l a v o c e c h e t u s e i v e ra m e n t e i l m i n i s t r o d e lla f o r e s t a . B e n p r e s t o t u t t i ti c h i a m e r a n n o c o n q u e s t o t i t o l o ». L a v o l p e a c c e t t ò c o n g i o i a la p r o p o s t a , m a a v v e r t ì la f a g i a n a c h e , s e e n t r o p o c h i g i o r n i gli a n i m al i n o n l ' a v e s s e r o c h i a m a t a m i n i s t ro, s a r e b b e t o r n a t a i n d i e t r o e l i a v r e b b e m a n g i a t i t u t t i. L a ka lej t r a ­ s p o r t ò i p u lc i n i i n u n n u o v o n a s c o n d igli o , p e r c h é s a p e va c h e la v o l p e s a r e b b e r i t o r n a t a i n q u ello v e c c h i o p e r u c c i d e rli. I n v e c e d i s p a r g e ­ re l a v o c e n ella f o r e s t a , p e n s ò a l m o d o d i d i f e n d e r s i. S c a v ò u n b u c o 80

n el vecchio n a s c o n d iglio e lo rie m p ì con u n a q u a n t ità d i escre m e n ­ t i . P o i n e r i c o p r ì l a s u p e r f i c i e c o n e r b a e ra m o s c elli. I n t a n t o la v o l p e s ' a s p e t t a v a d ' e s s e r e c h i a m a t a m i n i s t r o , ma n e a n c h e u n i n s e t t o l a d e g n ò d e l m i n i m o r i s p e t t o. S ' i n f u r i ò n e l s a p e r s i i n g a ri­ n a t a . R i t o r n ò n e l v e c c h i o n a s c o n d i gl i o d e lla ka lej, c h e f a c e v a f i n t a d i c o p r i r e i s u o i p i c c oli c o n le a l i. La v o l p e le d o m a n d ò p e rc h é n o n a v e s s e m a n t e n u t o l a s u a p r o m e s s a . « T u s e i m a t t a , » d i s s e i l v o l a t il e « c o m e p u o i p r e t e n dere c h e gli altri t i c h i a m i n o m i n istro?» l a v o l p e s i s t u p ì d ell ' i n a s p e t t a t o c o r a g g i o d i m o s t r a t o d a lla ka /ej. Ri n g h i ò ra b b i o s a e f e c e u n s a l t o p e r a f f e r r a r e l ' u c c e ll o , c h e s u b i t o v o l ò s o p r a u n ra m o. l a v o l p e a t t e r r ò d i r i m b a l z o s u ll ' o rl o d e lla b u c a e s p r o f o n d ò f i n o a m e t à n el m u c c h i o d i e s c r e m e n t i. La ka /ej r i s e s o n o ra m e n t e n e l v e d e r e l a v o l p e i n q u ella s i t u a z i o n e. P i ù l ' u c c e llo r i d e v a e p i ù l a v o l p e s ' a r r a b b i a v a . L o t t ò f u r i o s a m e n t e , ma r i t : s c ì s ol o a s p r o f o n d a r e d i p i ù. l' u c c ello n o n r i u s c i v a p i ù a s m e t t e r e d i r i d e r e . Av e v a c o m b i n a t o p r o ­ p r i o u n b e l t i ro. R i s e e r i s e f i n c h é l e l a c r i m e c o m i n c i a r o n o a s c e n ­ d e rl e c o p i o s a m e n t e d a gl i o c c h i , f a c e n d ol i d i v e n t a r e r o s s i. A n c o ra o g g i , il f a g i a n o ka /ej h a gli o c c h i r o s s i.

P E R C H É I L F A G I A N O HA G L I O C C H I R O S S I

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I l f a l c o e l ' a q ui l a

Un a v o l t a , c h i s s à d o v e , v i v e v a n o u n f a l c o e u n ' a q u il a . Il f a l c o c o v a v a l e s u e u o v a s u u n n i d o c o s t r u i t o s u lla s o m m i t à d i u n a l b e r o . P i ù i n b a s s o , a t e r ra , l ' a q u il a e r a t u t t a i n t e n t a a r a c c o gl i e r e d ell'e r b a secca. T r o v a n d o m ol t o s t r a n o i l c o m p o r t a m e n t o d ell ' a q u i l a , i l f a l c o l e c h i e ­ s e : « S i g n o r a a q u il a , c o m e m a i , c o n t a n t a e r b a f r e s c a c h e c ' è i n g i r o , r a c c o gl i e t e e m a n g i a t e s ol o q u ella s e c c a c h e c e r t a m e n t e è m e n o s a p orit a ? ». G u a r d a n d o i n a l t o v e r s o il f a l c o , l ' a q u il a r i s p o s e : « C i ò c h e d i t e è v e r o , m a q u e s t a t e n e r a e r b e t t a è n a t a p e r v e d e r e il m o n d o. S e l a m a n g i a s s i , n o n p o t r e b b e m a i p i ù g o d e r e d elle b e lle z z a d e ll a N a t u r a . E c c o p e r c h é m i c i b o s ol o d i e r b a s e c c a , che h a g i à e s a u r i t o i l s u o c i cl o e d u n q u e n o n h a p i ù n u lla d a v e d e r e » . Q u ella r i s p o s t a p r o d u s s e s u l f a l c o u n a f o r t e i m p r e s s i o n e. « I n v e r i t à , a v e t e u n a n i m o b u o n o e g e n e r o s o » d i s s e i l f a l c o all' a q u il a . P o i a g g i u n s e : «An che a m e p i a c e r e b b e v e d e r e u n p o ' i l m o n d o , m a p e r o ra non p o s s o m u o v e r m i , o c c u p a t o c o m e s o n o a covare le mie u o v a . M i f a r e s t e i l p i a c e r e d i c o v a r m e l e v o i , m e n t r e v a d o a d a r e u n a r a p i­ d a o c chi a t a i n g i r o ? ». L' a q u il a n o n s i f e c e p r e g a r e e a c c e t t ò d i b u o n g r a d o . Il f a l c o , t u t t o c o n t e n t o , s i allo n t a n ò c o s ì d a l n i d o , d i v e r t e n d o s i a s v ol a z z a r e n e l c i e lo a z z u r r o e , d o p o a v e r a p p r o f i t t a t o d i q u ella l i b e r t à a n c h e p e r m a n giare, decise finalmente di ritornare al n i d o . Qui, però, ebbe u n a t e r r i b i l e s o r p r e s a : d u r a n t e l a s u a a s s e n z a , l ' a q u il a a v e v a d i v o ­ r a t o t u t t e l e s u e u o v a e s i e r a d il e g u a t a n e l n u l l a . Q u e s t o è il m o t i v o p e r c u i , a q u a n t o s i d i c e , a n c o r a o g g i f r a q u e s t i d u e u c c e lli n o n c o r r e b u o n s a n g u e .

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la g a z z a g i ud i c e

Un g i o r n o , u n p a s s e r o che v o l e v a a c chi a p p a r e u n a m o s c a s i s t a v a d a n d o un gra n d a ffare vola n d o q u a e là. La m o s c a , ovv i a m e n t e , ben lungi dal voler d i v e n t a r e cibo p e r l' u c cello, t e n tava d i s p erata m e n t e d i s o t t r a r s i a ll ' i n s e g u i m e n t o , f u g g e n d o a ll ' i m p a z z a t a a d e s t r a e a m a n c a. Do p o u n b e l p o ' d i t e m p o t r a s c o r s o i n q u e s t a f r e n e t i c a c a c ­ c i a , il p a s s e r o , stre m a t o , d e c i s e d i r i p o s a r s i p o s a n d o s i s u u n o s t e c ­ c a t o. All o s t e s s o m o d o l a m o s c a , u g u a l m e n t e s f i n i t a , a n d ò a p o s a r s i s u l ra m o d i u n a l b e r o v i c i n o e d a l ì p r e s e a d a p o s t r o f a r e d u ra m e n­ t e l ' u c c e ll o : « Pe r ché m i r e n d i la v i t a c o s ì d i f f i c i le e p e n o s a ? Che c o s a t i ho f a t t o ? Di q u a l e d e l i t t o m i s o n o m a i m a c ch i a t a ? » . Ri s p o s e il p a s s e r o : « Pe r ché , f o r s e che n o n lo s a i ? Che f a c c i a t o s t a ! » . « Av a n t i , p a rl a ! » d i s s e a ll o r a l a m o s c a . « V o g l i o p r o p r i o s a p e rl o ! ». « Te l o s p i e g o s u b i t o . O v u n q u e t u v a d a t i p o s i , l a s c i a n d o i t u o i e s c r e ­ m e n t i e t ra s m e t t e n d o c o s ì u n g r a n n u m e r o d i m a l a t t i e. » A q u elle p a role la m o s c a a n d ò s u t u t t e le f u r i e : «Ah, s ì ? Ve d i a m o a l l o r a d i s t a b i l i r e u n a v o l t a p e r t u t t e chi , f r a n o i d u e , è p i ù c a t t i v o e d a n n o s o. N o n s e i f o r s e t u a d i v o r a r e t u t t i q u e i c e r e a li che gli u o m i n i p i a n t a n o e c o l t i v a n o con t a n t o s u d o r e e c o n t a n t a f a t i c a ? E q u a n d o i s e m i e l e g ra n a gl i e n o n t i b a s t a n o , a r r i v i p u r e a u c c i d e r e e a m a n g i a r e u n g r a n n u m e r o d i i n s e t t i i n n o c e n t i ! All o r a , che n e p e n s i d i t u t t o c i ò ? Chi , f r a n o i , è l ' e s s e r e p i ù a b i e t t o e s p i e t a t o ? » . L a d i s p u t a f r a l a m o s c a e i l p a s s e r o a n d ò a v a n t i p e r t u t t a l a g i o r n a­ t a . Alla f i n e , e s s i d e c i s e r o d i a f f i d a r e a u n a g a z z a i l g i u d i z i o s u chi . f r a l o r o d u e , d o v e s s e e s s e r e c o n s i d e r a t o il p i ù c a t t i v o. La ga z z a , a s colt a t e i n s ile n z i o le r a g i o n i e s p o s t e d a e ntra m b i i lit i g a n­ t i , d o p o u n p o ' e m i s e il p r o p r i o v e r d e t t o c o n q u e s t e p a r ole : « N o n c'è d u b b i o che o g n u n o di v o i s i a d a n n o s o p e r l' u o m o , ma m e ntre la m o s c a c o i s u o i e s c re m e n t i c a u s a u n d a n n o c o m u n q u e l i m itato, il p a s s e r o , m a n ­ g i a n d o o g n i g i o r n o u n a gra n q u a n t i t à d i g ra n a gl i e , ra p p r e s e nta u n v e r o fla gello. S i a d u n q u e i l p a s s e r o a p a g a r e p e r le p r o p r i e col p e » .

A q u e s t e p a r o l e il p a s s e r o s i a d i r ò n o n p o c o , m a n o n v i f u n u lla d a f a r e . C o m e p u n i z i o n e , la g a z z a p e r c o s s e u n gra n n u m e ro d i volte l e z a m p e d e l p a s s e r o 1 , s ì c h e d a q u el g i o r n o q u e s t e d i v e n n e r o e s t r e ­ m a m e n t e s o t t ili. L a m o s c a , i n s e g n o d i r i c o n o s c e n z a , r i n g r a z i ò l a g a z z a u n e n d o l e d u e z a m p e a n t e r i o r i e s f r e g a n d ol e , i n u n g e s t o c h e è p o s s i b ile v e d e r e a n c ora o g g i .

1

L e p e r c o s s e i n fl i t t e a gl i a r t i i n fe r i o r i h a n n o p e r s e c o l i r a p p r e s e n t a t o u n t i p i ­

co s u p p l i z i o n e ll' a n t i c o c o d i c e p e n a l e d e lla C o r e a .

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L A GAZZA GIUDICE

le mo s c h e e l e a p i

Le m o s c h e s o n o i n s e t t i m ol e s t i e i m p r e v i d e n t i e m o lto d i v e r s e d a lle a p i , c h e i n v e c e f a n n o s c o r t a di c i b o p e r l' i n v e r n o e s o n o s e m p r e i n g i r o a p r o c u r a r s i c i b o p e r i l f u t u r o . I l o r o a n te n a t i , l a tri b ù d e i B u n n y y a r l e d e i W u r r u n n u n n a h, e r a n o p r o p r i o c o m e l o r o . L e d u e t r i b ù viveva n o i n s i e m e ma aveva n o p o c h e cose in c o m u n e . P e r t u t t a l a c a l d a e s t a t e i W u r r u n n u n n a h f u r o n o o c c u p a ti a c o s t r u i ­ r e galle r i e e s t a n z e p e r i l o r o f i gl i e a c o n s e r v a r e i l g u s t o s o m i � l e c h e r a c c o gl i e v a n o d a i f i o r i . E r a u n c o m p ito c h e n o n f i n i v a m a i e d e r a n o e s a s p e r a t i d a lla a v v e n ta t e z z a d e i B u n n y y a r l , c h e n o n s i c u ra­ v a n o m i n i m a m e n t e del r i g o r e d e ll' i n v e r n o p r o s s i m o e s e m b r a v a n o d i v e r t i r s i a d a n d a r e i n g i r o f r a i l f a n g o d e lle l o r o c a s e s p a r p a gli a ­ t e , alla r i c e r c a d i c i b o c h e m a n g i a v a n o n o n a p p e n a tro v a v a n o. « Ve n e p e n t i r e t e q u a n d o a r r i v e rà l ' i n v e r n o » d i s s e r o l o r o le a p i . « S a rà i n u t i l e c h e v e n i a te a c h i e d e r c i d e l c i b o. » « N o n v e r r e m o » r i s p o s e r o l e m o s c h e r o n z a n d o . « N o n c i p i a c e i l m i e le e voi n o n c i p i a c e t e. L a s c i a t e c i in p a c e. » Q u a n d o l e n o t t i c o m i n c i a r o n o a d a ll u n g a r s i i B u n n y y a rl g i o c a r o n o c o n r u m o r o s a a ll e g r i a i n t o r n o all' a c c a m p a m e nto , m a i Wu r r u n n u n n ah n o t a r o n o c h e q u a n d o n e s s u n o p a r e v a g u a r d a rl i , e s s i f a c e v a n o u n a i n c u r s i o n e n e i m a g a z z i n i d ella f o r m i c a . C o s ì t e n n e r o u n a r i u n i o n e n elle galle r i e d ella l o r o c a s a . « I B u n n y y a rl n o n h a n n o a n c o r a m e s s o d a p a r t e n e s s u n a p r o v v i sta » d i s s e u n o d i l o r o. « Q u a n d o s o f f i e r a n n o i gel i d i v e nti i n v e r n a l i s u lla p i a n u r a m o r i r a n n o di f a m e . » « N o n c r e d o » d i s s e u n v e c c h i o. « E s s e n o n h a n n o a s c oltato i n o stri c o n s igli , ma s i a s p e t t a n o c h e n o i l e n u t r i a m o . » « S e d a r e m o d a m a n g i a r e a m i gl i a i a e m i gl i a i a d i l o r o n o n a v r e m o p i ù n u lla p e r n o i ! » e s cl a m ò q u a l c u n o . « S e c i s b r i g h i a m o s a r à m e gl i o. » T u t t i f u r o n o d e llo s t e s s o p a r e re. I W u r r u n n u n n ah s i tra s f o r m a r o n o 85

i n a p i e n e l c re p u s c olo v o l a r o n o v e r s o u n p o s t o l o n t a n o , d o v e s c e l ­ s e r o s i c u r i n a s c o n d i g l i n elle c a v i t à d e gl i a l b e r i . L a v o r a r o n o d a lla m a t t i n a p r e s t o alla s e r a t a r d i , c o s t r u e n d o galle r i e di c e r a , r i e m ­ p i e n d ol e d i m i e l e , r a c c o gl i e n d o i l l o r o c i b o i n v e r n a le i n v a s i p e r t u t ta la l u n g h e z z a d e i c o r r i d o i . Q u a n d o f i n al m e n t e g i u n s e l ' i n v e r n o , s i g illa r o n o l e e n t ra t e d e i l o r o v i ll a g g i e t r a s c o r s e r o l u n g h i m e s i i n l e t a r g o m a n g i a n d o e a s p e t t a n d o c h e l a p r i m a v e r a l e r i s v e gl i a s s e p e r l a v o r a r e a n c o r a u n a v o lt a . Le m o s c h e f u r o n o s g o m e n t e q u a n d o scoprirono c h e l e a p i l e aveva n o a b b a n d o n a t e. S t r i s c i a r o n o n e i b u c h i e n e lle f e s s u r e d e lle r o c c e e n elle c o r t e c c e d e gl i a l b e r i , m a le d i t a g h i a c c i a t e d e ll' i n v e r n o ra g ­ g i u nsero i loro c o r p i . È così che le m o s c h e m u o i o n o d ' i nverno, dice l ' a b o r i g e n o, m a p o i c h é i l g r a n d e B a i a m e h a u n m o d o d i f a r e i n c o m ­ p r e n s i b il e , e g l i c r e a n u g o l i d i m o s c h e n u o v e p e r d a re f a s t i d i o all' u ­ m a n ità ogni esta te.

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L E MOSCHE E LE A P I

Un r i p a r o p e r la fale n a

Un c a c c i a t ore del Q u e e n sla n d p a r t ì p e r u n l u n go v i a g g i o p o r t a n d o c o n s é i l f i gl i ol e t t o. Il p i c c o l o t e n e v a d i e t r o a l p a d r e a f a t i c a e giorno dopo giorno cominciò a d i m a grire e a diventare sem pre p i ù d e b o le. In s e g u i t o s o p r a g g i u n s e r o l e p i o g g e , c h e c a d d e r o s e n z a s o s t a f i n ch é i f i u m i s u p e r a r o n o i l l i v e l l o n o r m a l e e s t r a r i­ p a r o n o e l a t e r r a s i t r a s f o r m ò i n u n ' i m m e n s a p a l u d e . Il b a m b i n o s i a m m a l ò . L ' u n i c a c o s a che i l p a d r e p o t é f a r e f u d i c o s t r u i r e u n a r o z z a c a p a n n a d i c o r t e c c i a e d i r a m i p e r r i p a ra r s i d a lla p i o g g i a . D a t e m p o l e p r o v v i s t e s i e r a n o e s a u r i t e e l ' u o m o s a p e v a che i l f i g l i o s a r e b b e m o r t o se n o n gli a v e s s e d a t o d el c i b o n u t r i e n t e al più presto. N a s c o s e i l b a m b i n o i n u n t a p p e t o d i p elle d i c a n g u r o , p o i s i a l l o n ­ t a n ò e a t t r a v e r s ò l a p a l u d e i n c e r c a d i s el v a g g i n a . N o n f u f a c il e t r o­ v a r n e n e lla t e r r a alla g a t a , ma d o p o d i v e r s i g i o r n i s c o r s e un o p o s s u m e l o u c c i s e c o n l a s u a l a n c i a . To r n ò i n f r e t t a alla c a p a n n a che a v e v a c o s t r u i t o , t e m e n d o d i t r o v a r e i l f i gl i o m o r t o d i fa m e . Ar r i v ò alla ra d u r a , che r i c o n o b b e d a i ra m i s p e z z a t i d e gl i a l b e r i e d a l m o n t i c e llo c h e s i e l e v a v a s u ll e a c q u e , m a d e lla c a p a n n a e d e l f i gl i o n o n c ' e ra n o t r a c c e . N o n r i u s c ì a c a p i r e c o s a p o t e v a e s s e r e a c c a d u t o . S i e r a p r e p a r a t o a t r o v a r e il c o r p o m o r t o d e l f i gl i o , m a l ' u l t i m a c o s a che s i s a r e b b e i m m a g i n a t o e r a che l u i e l a p i c c ol a c a p a n n a c h e l o r i p a ra v a f o s s e r o s c o m p a r s i c o m e p e r m a g i a . S i a p poggiò contro un albero e i n co n t r ò con la m a n o u n a s p orge nza d i ra m i e c o r t e c c i a s u l t r o n c o . Pri m a le g e t t ò u n o s g u a r d o d i s tra t ­ t o m a p o i , o s s e rv a n d o la b e n e e p i ù d a v i c i n o , n o t ò c o n u n a f o r t e e m o z i o n e c h e e r a la r i p r o d u z i o n e e s a t t a d e lla c a p a n n a d a l u i c o s t r u i t a p e r r i p a r a re il f i gl i o. L ' a p r ì c o n d i t a t r e m a n t i; d e n t r o l a c u s t o d i a c ' e ra i l c o r p o d i u n a l a r v a e c o s ì e g li c a p ì che g l i s p i r i t i a v e v a n o a v u t o p i e t à d e l r a g a z z o s a l v a n d o l o i n q u e s t o m o d o d a lla morte. 87

A n c o r a o g g i l e l a r v e d e lle f a l e n e s i c o s t r u i s c o n o u n r i p a r o a r i c o r d o d i c o m e , m ol t o t e m p o f a , u n p a d r e s i f o s s e t a n t o p r e o c c u p a t o d ella s a l v e z z a d el f i gl i o da c o s t r u i r g l i u n a c a p a n n a , m e n t r e l u i era a n d a ­ to in cerca di cibo.

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U N R I PA R O P E R l A FA l E N A

C o ma l a t a r t a ru g a p e r s e l a c o d a

L a g i g a n t e s c a t a r t a r u g a g i a c e v a n el f i u m e e colle g a v a c o m e u n p o n t e c h e a t t r a v e r s a v a i l g o l f o l a t e r r a d e gli u o m i n i c o n l a t e r ra d e lle a n i m e. Gli s p i r i t i d e gl i u o m i n i d o v e v a n o a n d a r e d a ll' a l t r a p a r t e d e l f i u m e p r i m a d i r a g g i u n g e r e il m o n d o d e lla v i t a e t e r n a e l ' u n i c o s e n ­ t i e r o l u n g o i l q u a le p o t e v a n o v i a g g i a r e e r a l a c o d a d e lla t a r t a r u g a , c h e s i e s t e n d e va s u l f i u m e d a lle a c q u e v e l o c i d a u n a r i v a all' a l t r a . N e s s u n o s a p e v a c h e c o s a s a r e b b e s u c c e s s o a l m o m e n t o d e lla m o r t e , q u a n d o l o s p i r i t o s i a c c i n g e v a a l s u o l u n g o v i a g g i o v e r s o l a t e r ra d elle a n i m e , f i n c h é u n u o m o n o n t o r n ò a r a c c o n t a r c i le s u e e s p e­ r i e n ze. « H o v i a g g i a t o a t t r a v e r s o u n a v a s t a p i a n u r a » d i s s e. « I n d i s t a n z a h o v i s t o i l l u c c i c h i o d e ll ' a c q u a c h e s c o r r e v a e h o c a p i t o c h e a v r e i d o v u ­ t o attraversare u n fi u m e . Q u a n d o m i s o n o avvic i n a t o mi s o n o reso c o n t o che le rive era n o r i p i d e e che n e s s u n uomo avre b b e p o t u t o s p e r a r e d i s o p r a v v i v e r e n e lla c o r r e n t e t u m u l t u o s a . M a l a s t ra d a d i v e n t a v a s e m pl i c e p e rc h é c ' e r a u n a t a r t a r u g a s u ll a q u a l e l e a n i m e d e gl i u o m i n i p o t e v a n o c a m m i n a r e . S u ll a s p i a g g i a l o n t a n a i l g u s c i o d e lla t a r t a r u g a s i e l e v a v a c o m e u n a m o n t a g n a e l a s u a t e s t a e r a g ra n d e c o m e u n a colli n e t t a . L a s u a b o c c a e r a p i e n i d i b i a n c h i d e n t i a g u z z i e gli o c c h i l e s pl e n d e v a n o c o m e f u o co. « N o n c ' e r a altro m o d o di a t t r a v e r s a r e , p e r c i ò con u n balzo fui s u lla c o d a e l a p e r c o r s i p i ù in f r e t t a p o s s i b ile; ma n o n e r o n e p p u r e g i u n­ t o a m e t à c h e l a t a r t a r u ga s i a g i t ò e c a d d i . Ve n n i s c a gl i a t o i n a r i a c o m e u n ra m o s c e llo e t r a s p o r t a t o i n u n t u n n e l o s c u r o . Pe n s a i d i m o r i r e u n a s e c o n d a volt a , p e r c h é v e n n i s c a ra v e n t a t o c o n t r o l e rocce, a m m a c c a t o e t a gl i a t o d a i l o r o s p u n t o n i. G u a r d a t e ! P o t e t e v e d e r e l e m i e c i c a t r i c i , c h e m o s t r a n o m e gl i o d i o g n i p a r o l a che q u a n t o v i sto raccontando è vero. « Po c o d o p o v e n n i t ra s p o r t a t o d i n u o v o alla l u c e d e l g i o r n o e v i d i m ol t e p e r s o n e c h e g i o c a v a n o s u lla s p o n d a d e l f i u m e, c a c c i a v a n o e 89

r a c c o gl i e v a n o l e g n a d a a r d e r e . Alc u n i d i q u e s t i e ra n o i n o s t r i m o r t i, m a n o n p e n s o che il f i u m e s i a l a d i m o r a d e gl i s p i r i t i . Fo r s e s t a n n o a n c o r a r i p o s a n d o p r i m a d i p r o s e g u i r e i l l o r o v i a g g i o. « I l f i u m e m i t ra s c i n ò o l t r e le p e r s o n e e m i p o r t ò v e r s o l ' o c e a n o, d o v e v e n n i c o l p i t o r i p e t u t a m e n t e d a lle o n d e e l ' a c q u a s a l a t a b r u c i ò l e m i e f e r i t e. Ve n n i s b allo t t a t o a v a n t i e i n d i e t r o . L ' a c q u a s a l a t a c u r ò i l m i o c o r p o s a n g u i n a n t e e d o p o m ol t o t e m p o v e n n i g e t t a t o s u u n a s p i a g g i a s a b b i o s a . Q u a n d o r i p r e s i l e f o r z e m i i n c a m m i n a i c o n i l s ol e alla mia s i n istra e attraversa i a m pie p i a n ure e alti m o n t i f i n c h é g i u n s i a c a s a . P o t e t e v e d e r e c o n i v o s t r i o c chi che h o f a t t o r i t o r n o.» « Che c o s a d o b b i a m o f a r e ? >> gli d o m a n d a r o n o . « Q u a n d o ci t o c c h e r à m o r i r e , c o m e s f u g g i r e m o a l l a t a r t a r u g a d a ll a l u n g a c o d a e d a lla t e s t a o r r i bile ? » « Q u a l c u n o che s i a f o r t e e i m p a v i d o e p o s s i e d a l a f o r z a d e i g r a n d i s p i r i t i , d e v e p r e n d e r e u n ' a s c i a e t a gl i a r e l a c o d a d e lla t a r t a r u g a . S o l o a ll o r a gli u o m i n i p o t r a n n o p e r c o r r e r e l a s t r a d a i n c o l u m i .» « Ch i p u ò e s s e r e ? » s i chi e s e r o g u a r d a n d o il w i r r i n u n , lo s t r e g o n e che viveva con loro. « S o che v o i m i g u a r d a t e >> d i s s e c o n u n s o r r i s o « e v i s e n t i t e s o ll e v a ­ t i p e r ché s o n o l' u n i c o a d a v e r e q u e s t o p o t e re. Mol t o b e n e. Mo r i r ò q u e s t a n o t t e e f a r ò c o m e v o l e t e v o i. M a q u a n d o s e p p elli r e t e i l m i o c o r p o , d a v e t e p o r m i a c c a n t o l ' a s c i a . >> I l g i o r n o s u c c e s s i v o lo s p i r i t o d e llo s t r e g o n e u s c ì d a l c o r p o n ella t o m b a s c a v a t a di r e c e n t e , p r e s e la s u a a s c i a e si m i s e in c a m m i n o v e r s o i l f i u m e. An d ò p e r u n a s t r a d a t o r t u o s a , s i a r r a m p i c ò s u u n a l b e r o a l t o e s e d e t t e s u u n ra m o a o s s e r v a r e c o s a s a r e b b e a c c a d u t o . S o t t o d i l u i l e a n i m e d e gl i u o m i n i r a g g i u n s e r o l a r i v a d el f i u m e , s i g u a r d a r o n o i n t o r n o e q u a n d o c a p i r o n o che n o n c ' e r a m o d o d i a n d a ­ r e d a ll' a l t r a p a r t e , c o m i n c i a r o n o a c a m m i n a r e l u n g o l a c o d a d ella t a r t a r u ga. P r i m a di r a g g i u n g e r e l a r i v a o p p o s t a , l a t a r t a r u ga d i m e n ò la c o d a , s c rolla n d ol e v i a e f a c e n d ol e c a d e r e n e l f i u m e. L o s t r e g o n e s c e s e d a ll ' a l b e r o , s i d i r e s s e v e r s o l' e s t r e m i t à d e lla c o d a p e r c o r r e n d ola d i corsa e l e g g e r o c o m e u n s o f f i o d i v e n t o . Q u a n d o la t a r t a r u ga c e r c ò d i s c r o ll a r s el o d i d o s s o a v v e r t ì i l p o d e r o s o s c o s s o ­ n e , m a e g l i c o r r e v a c o s ì v e l o c e che r a g g i u n s e il c o r p o d e ll ' a n i m a l e p r i m a c h e la c o d a p o t e s s e e n t r a r e i n a z i o n e . G i r a n d o s i , l o s t r e go n e d i e d e u n t e r r i b i l e c o l p o c o n l ' a s c i a t a gl i a n d o l a c o d a alla r a d i c e.

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C O M A LA T A R T A R U G A P E R S E LA C O D A

l a t a r t a r u ga s i l e v ò s u lle z a m p e p o s t e r i o r i, s i c o n t o r s e n e ll' a r i a e r i c a d d e s u l c o r a g g i o s o s t r e g o n e, c h e a s p e t t a v a q u e l m o m e n t o . Co n u n v e l o c e m o v i m e n t o , c a l ò l' a s c i a u n a s e c o n d a v o l t a f a c e n d o r o t o l a r e a t e r r a l ' o r r i b il e t e s t a . Co n u n s o s p i r o d i s oll i e v o, l o s t r e g o n e a n d ò v e r s o u n a l b e r o a l t o e l o t a g l i ò, f a c e n d ol o c a d e r e a t t r a v e r s o il f i u m e, i n m o d o d a f o r m a r e u n p o n t e s i c u r o p e r t u t t e l e a n i m e c h e a v r e b b e r o p e r c o r s o q u ella s t ra d a . Ai p i e d i d e ll' a l b e r o c ' e r a a n c h e un s e r p e n t e, c h e s r o t olò il c o r p o e f e c e o n d e g g i a r e l a l i n g u a v e r s o di l u i . Co n un c o l p o d e c i s o gli s t a c c ò l a t e s t a . I l c o r p o d ella t a r t a r u g a t r e m a v a a n c o r a e l o s t r e g o n e s e n t ì u n a f i t t a m o m e n t a n e a d i c o m p a s s i o n e p e r l e i . Do p o t u t t o, l a c r e a t u r a n o n a v e v a f a t t o a l t r o c h e o b b e d i r e alla v o l o n t à d e i g ra n d i s p i r i t i c h e a v e v a n o p r o g e t t a t o i l m o d ello d e ll' u n i v e r s o e l ' a v e v a n o i n c a r i c a t il d i e s s e r e i l s e n t i e r o p e r l e a n i m e d e gl i u o m i n i . Era p u r e d e s t i n o c h e avessero portato lui in q uesto posto e avessero cam biato il ponte d elle a n i m e p e r t u t t i i g i o r n i a v e n i r e . l a t a r t a r u g a e r a s t a t a l o s t r u ­ m e nto i nvolo ntario del fato e l a c a rcas sa, c h e gia ceva a b b a n d o n ata s u lla r i v a d e l f i u m e, n o n a v e v a a g i t o d i s u a v o l o n t à . l o s t r e g o n e n o n p o t e v a r i d a rl e l a c o d a, m a l a t e s t a d e l s e r p e n t e e r a a n c o r a s t e s a a c c a n t o a l c e p p o d e ll' a l b e r o . l a r a c c o l s e, n e s t r a p p ò i d e n t i v e l e n o s i c o l c o l t ello e la c o n g i u n s e al t r o n c o d e lla t a r t a r u g a . È p e r q u e s t o c h e o g n i t a r t a r u ga h a l a c o d a c o r t a e t o z z a e l a t e s t a d i u n s e r p e n t e.

C O M A LA T A R T A R U G A P E R S E LA C O D A

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Gl i o c c h i d e l c ob r a

I n f i n i t e s o n o l e f o r m e che I d d i o g ra n d e e d e c c e l s o ha d a t o alle S u e c r e a t u r e e s i n a r ra che a l t r e t t a n t o i n f i n i t e s i a n o l e s t o r i e c h e l e rigu ardano. C o s ì c o m e n a r r a q u a lc u n o che i l l e o n e n ell'Ar c a d i N o è , i l g r a n d e p r o f e t a , D i o s i r a ll e g r i i n L u i , u n g i o r n o s t a r n u t ì , i n f a s t i d i t o d a i t o p i , e d a q u ello s t a r n u t o n a c q u e i l g a t t o; a l t r e t t a n t o s i ra c c o n t a d i a l t r i a n i m a li s t r a o r d i n a r i . I l g a t t o d i e d e l a c a c c i a a i t o p i , s e g n a t o d a lla s o r t e d i q u ella n a s c i ­ t a s t r a o r d i n a r i a . E l o s t e s s o a c c a d d e a u n ' a l t r a c r e a t u ra , m i o Ad o r a ­ t o , l a c u i s t o r i a s i l e g a alle a n t i che v i c e n d e che r i g u a r d a n o Mo s è e Fa r a o n e . S i n a r r a che Fa r a o n e n o n v o l e s s e l a s c i a r p a r t i r e il p o p ol o d i Mo s è e c h e I d d i o , a d i r a t o c o n il M i s c r e d e n t e d e i Mi s c r e d e n t i , l ' u o m o d a i m i lle i d o l i , i n v i a s s e S e g n i t e r r i b i l i p e r c o n v i n c e rl o d e lla S u a pote nza. Ma q u e s t a è s t o r i a n o t a , m i o Ad o r a t o , e n o t a t a n e lle n o t e d i n o t a b i ­ l i a n t i chi , c o m e - m i s i d i c e - n elle p a g i n e d e lla To r à , che l e g g o n o q u elli d el L i b r o . Me n o n o t a è l a s t o r i a che t i ra c c o n t e r ò o r a , i n v e c e , f a c e n d o t i s t u p i r e d elle m e r a v i gl i o s e c o s e che p o s s o n o a v v e n i r e , D i o vole n d o , su q u esto b a s s o m o n d o . Tra i S e g n i , s u c u i I d d i o e c c e l s o a v e v a i s t r u i t o Mo s è , o n o r e a L u i , v ' e r a u n b a s t o n e che g e t t a t o i n t e r r a s i t ra s f o r m a v a i n s e r p e n t e g u i z z a n t e e s t r i s c i a n t e , i n q u i e t a n t e , p e r p o i r i t ra s f o r m a r s i i n basto n e , se afferrato p e r la coda . S e m b r ò che Fa ra o n e f o s s e c o n v i n t o d e lla m e r a v i gl i a che a v e v a v i s t o , m a u n o d e i s a p i e n t i d ella s u a Co r t e l o p e r s u a s e c h e n o n s i t r a t t a v a che d i t r u c c o m e s chi n o e p i c c i n o , p a c chi a n o e m i s t i f i c a t o r e , t r u c c o d a volg a r e p r e s t i d i g i t a t o r e . Co s ì I d d i o volle p u n i r e il s a p i e n t e e il s e r p e n t e , i n v e c e di t o r n a r e allo s t a t o li g n e o , s t r i s c i ò v e r s o di l u i p e r m o r d e rl o e i n f o n d e r gli , a s s i e m e a u n v e l e n o p o t e n t e , u n b r i c i o 92

l o d i s a g ge z z a , f o s s ' a n c h e p e r i p o c h i i sta nti d i v ita c h e gli s a r e b ­ bero rimasti. M a i l s e r p e n t e , m i o Ad o r a t o , s i s a , n o n e r a che u n p e z z o d i l e g n o i n te s o p e r stu p i r e e c o n v i n c e r e e m a l v e d e v a , e s s e n d o i n l u i p r e ­ v a l e nte l a n a t u r a d i s i c o m o r o s u q u ella d i a n i m a l e s e n z i e n t e . I n s o m m a , n o n ved eva p i ù in là del p r o p r i o n a s o , q u a n d ' a n c h e i s e r ­ p e n ti l ' a v e s s e r o. S t r i s c i ò e a v a n z ò , s i b i l a n d o m i n a c c i o s o e s p a ­ l a n c ò l e f a u c i m o r s i c a n d o , D i o p e r d o n i , u n i n n o c e n te f a n c i u l l o c h e c o l s a p i e n t e , n u lla a v e v a a c h e f a r e . C o s ì e r a s c r itto e D i o s a d i p i ù. N u ll a e r a p o s s i b i l e f a r e p e r r i m e d i a r e , s e b b e n e I d d i o t u tt o p o s s a . l' i n n o c e n z a d e l b i m b o l o s a l v ò i n u n a v i t a p i ù a lta , m a il f a n c i u l l o m o r ì i n q u e s t o b a s s o m o n d o. C i ò p o t r à s e m b r a r t i c r u d e le e t r i ste , m i o Ad o r a t o , e n o n s e r v ì a c o n v i n c e r e i l s a p i e n t e e Fa ra o n e , m a c o s ì è e c o s ì f u . C i ò c h e a n c o r p i ù r a tt r i sta è c h e i l s e r p e n te s i n a m a c c h i ato d i u n a c o l p a gra v e , f o r s e i g n a r o e f o r s e i r r e s p o n s a b ile. Fa t t o s i è , c h e n o n f u p u n it o p e r l ' a c c a d u t o , m a n e l t r a m b u sto d e l m o m e n t o c i s i d i m e n t i c ò d i l u i e r i m a s e n e lla c o n d i z i o n e a n i m a l e , n e s s u n o a v e n d ol o p r e s o p e r l a c o d a , v u o i p e r ti m o r e , v u o i p e r o b l i o. Ma n u lla s f u g g e a D i o e c c e l s o. C o s ì a v v e n n e c h e il s e r p e n t e s i n a s c o­ s e i n u n a f e s s u ra d e l m u r o p e r n o n e s s e r e tra v olto e c i ò n o n a sta n­ te e r a v i s i b il e a ll ' o c c h i o d e l S i g n o r e che t u tto v e d e , o v u n q u e ci s i p o s s a i n f r a t t a re. S e i l d e sti n o d e l s e r p e n t e e r a s e g n a t o , s i p oteva a l m e n o r i m e d i a r e a l s u o d i f e t t o , i m p e d e n d o altri d r a m m a t i c i e f a n­ t o m a t i c i d i s g u i d i. All a s c i e n z a d el p o p ol o d e gl i Anti c h i m olte c o s e e r a n o n o te , c o s ì il p o t e r e a m pl i f i c a t o r e e c h i a r i f i c a t o r e d elle l e n t i , c h e c o n s e n to n o a c h i v e d e c o m e i n u n a n e b b i a d i s c h i a r i r e la v i sta e p e r c e p i r e le c o s e n ella l i m p i d e z z a d i u n ' a r i a c r i stall i n a o d i u n ' a c q u a p u r i s s i m a . C i ò c h e v o i c h i a m a t e o c c h i a l i n o n s o n o c h e u n a m o d e r n a a p pl i c a z i o n e d i u n p r i n c i p i o a n t i c o , m i o Ad o r ato, n ot o d a s e m p r e alla S c i e n z a , p e r n o n d i r e , D i o m i g u a r d i , a l S i g n o r e d e i Mo n d i , c h e tutto s a p e r d e fi­ n i z i o n e. C o s ì il s e r p e n t e e b b e u n p a i o d i o c ch i a l i d a v a nti a gli o c chi , c h e gli c o n s e n t i v a n o di n o n s b a gl i a r e l a v itti m a o il b e r s a gl i o , la p r e d a o l ' a g g r e s s o r e. Co m e i f i gl i d i Ad a m o , s e m b r a v a che ta l i o c ch i a l i f o s ­ sero riposti, m e n tre ri posava o pa sseggiava , m a , non a p p e n a q u al-

G L I OCCHI DEL COBRA

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c o s a a t t i r a v a la s u a a t t e n z i o n e , il c o b r a , c h é t a l e e r a , r i z z a v a il c a p o e s f o d e r a v a i s u o i o c c h i a l i , alla r g a n d o i l c a p o p e r p o t e rl i m e gl i o r e g g e r e i n b i l i c o l a d d o v e , a p p u n t o , il n a s o m a n c a v a. E c i ò , m i o Ad o ­ rato, è q u a nto accade ancora oggi.

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G LI O C C H I DE L COBRA

C o me i l s e r p e n t e n e r o d ive n n e vele n o s o

Ta nto ta nto te m p o f a i g o a n n a e r a n o m olto p i ù g r a n d i d i o g g i . E r a n o c r e a t u r e o r r i b i l i p e r l a l o r o a g g r e s s i v ità e p o s s e d e v a n o s a c c h e d i v e l e n o . G l i a b o r i g e n i v i v e v a n o n e l c o sta nte te r r o r e d i q u e sti a n i m a ­ li, e a r a g i o n e, p e r c h é q u a l s i a s i v i a g g i a t o r e s ol ita r i o c o r r e v a i l r i s c h i o d i e s s e r e c a tt u r a t o d a u n g o a n n a e a v v e l e n a t o c o s ì d a re sta ­ r e p a r a l i z z a to e d e s s e r e p o i m a n g i a to l e n ta m e n te . Q u a n d o i n t ra ­ p r e n d e v a n o u n v i a g g i o, g l i u o m i n i e l e d o n n e p a rti v a n o d i s o l i t o i n g r u p p i n u m e r o s i e b e n f o r n iti d i a r m i . Ta l v o lta p e r ò c a p i t a v a a u n u o m o s o l o d i d o v e r a n d a r e d a u n a tr i b ù a ll ' a ltra e d e g l i c o r r e v a il p e r i c o l o di n o n f a r e p i ù r ito r n o da u n v i a g g i o c o s ì r i s c h i o s o . G l i a n i m a li n o n e r a n o t r o p p o co nte nti d e ll e m i n a c c e a c u i e r a s otto­ p o s t a l a ra z z a u m a n a e te m e v a n o p e r l a l o r o p r o p r i a v i t a . Se i g o a n ­ n a n o n e ra n o i n g r a d o d i p r o c u r a r s i c i b o s u f f i c i e n t e, s i s a r e b b e r o r i v o l t i a gl i a n i m a l i p i ù p i c c o l i . E r a n o i n ol t r e c o s ì g r o s s i e to r m e n ­ t a ti d a u n a f a m e c o s ì i n s a z i a b i l e c h e s i te m e v a c h e a n i m a l i , u o m i n i e d o n n e s a r e b b e r o p r e s t o s c o m p a r s i d a ll a f a c c i a d e lla te r r a . Il c a n g u r o c o n v o c ò t u tt i gli a n i m a l i e c h i e s e s e q u a l c u n o e r a i n g ra d o d i a r c h i t e t t a r e u n p i a n o p e r u c c i d e r e i g o a n n a o r e n d e r l i innocui. O u y o u b o ol o o e y, i l S e r p e nte N e r o n o n vele n o s o , p r e s e s u b ito l a p a rola . « Mi o f f r o c o m e v o l o n t a r i o p e r d a r e b a tta gl i a a Mu n g o o n g a l i, il c a p o d e i g o a n n a» d i s s e . Tutti risero. « Ab b i a m o b i s o g n o d i q u a lc u n o d i m ol t o p i ù f o r t e d i te . » Il S e r p e n t e N e r o s i a r r a b b i ò . « Vo i p e n s a t e c h e, d a t o c h e s o n o g e ntile e i n n o c u o, s o n o i n utile, m a vi mostrerò il contrario . » S t r i s c i ò v i a e alla f i n e a r r i v ò a ll ' a c c a m p a m e nto d i Mu n g o o n g a l i . E r a n o t t e . Ava n z ò a ll a l u c e d el f u o c o e d i s s e c o n to n o u m il e : « T i s a l u t o , g ra n d e g o a n n a » . 95

« C h i s e i?» gli d o m a n d ò c ol u i , m o s t ra n d o i d e n t i . « S o n o s ol t a n t o O u y o u b o ol o o e y, s i g n o r e . N e s s u n o m i n o t a e n o n s o n o m ol t o b u o n o d a m a n g i a r e» a g g i u n s e i n f r e t t a . « Mo l t o b e n e . S e n o n m i d a i n o i a , p u o i s d r a i a r t i a c c a n t o a l f u o c o p e r s t a n o t t e . M a p e r c h é s e i v e n u t o q u i?» « Ce r c o u n p o s t o d o v e p o t e r v i v e r e in p a c e , s e n z a c h e gli a l t r i a n i ­ m al i m i m ol e s t i n o .» « B a d a b e n e d i n o n t r o v a r t i s u lla m i a s t ra d a , p e r c h é all o r a f i n i ra i m a l e .» Alla m a t t i n a Mu n g o o n g a l i s i a l z ò e s i s c r ollò; r a c c o l s e la s u a m a z z a e s e n e a n d ò n ella b o s c a gl i a s e n z a n e p p u r e g e t t a r e u n o s g u a r d o a l v i s i t a t o r e , che f i n g e v a d i d o r m i r e . O u y o u b o o l o o e y, s e n z a f a r s i n o t a r e , s c i v o l ò f r a i c e s p u gl i s e g u e n d o d a v i c i n o Mu n g o o n ga l i . V i d e i l g o a n n a p r e c i p i t a r s i a t t r a v e r s o l a s t e r p a gl i a e b u tta r s i c o n t r o u n v i a g g i a t o r e s ol i t a r i o , c h e s t a v a a n c o ­ r a d o r m e n d o , a c c a nto alle c e n e r i d i u n f u o c o . G l i f r a c a s s ò l a t e s t a c o n u n c o l p o d i m a z z a , l o c a r i c ò s u lla s chi e n a e p o i f e c e r i t o r n o a l suo acca mpa mento. O u y o u b o o l o o e y e r a l ì d a v a nti a l u i e f i n g e v a s e m p r e d i d o r m i r e . I l g o a n n a l o s v e gl i ò c o n u n c a l c i o , d e p o s e l a s u a s a c c a d i v e l e n o a l s u ol o a c c a n t o a l u i e a f f o n d ò i d e n t i a g u z z i n e lla c a r n e d ell' u o m o c h e aveva ucciso. I n u n b a l e n o i l s e r p e n t e s r o t o lò i l s u o c o r p o , s f r e c c i ò i n a v a n t i , a f f e r r ò f r a i d e nti l a s a c c a c o l v e l e n o e s c o m p a r v e f r a i c e s p u gl i . S o g g h i g n a v a f r a s é u d e n d o Mu n g o o n ga l i a g g i r a r s i i n f u r i a t o n e lla b o s c a gl i a c o n l a m a z z a alla s u a r i c e r c a . L ' a s s e m b l e a i n d e t t a d a l c a n g u r o e r a a n c o r a i n c o r s o q u a n d o il S e r ­ pente Nero fece ritorno. « G u a r d a t e ! » g r i d ò e s p a la n c ò l e m a s c e lle i n m o d o che t u t t i p o t e s s e ­ r o v e d e r e l a s a c c a c o l v e l e n o. G l i s i f e c e r o i n t o r n o c o n gr a t u la n d o s i c o n l u i p e r la s u a a b il i t à e il s u o c o r a g g i o . Do p o u n p o c o il c a n g u r o si f e c e i m p a z i e n t e . « S i a m o f i e r i d i te , O u y o u b o ol o o e y,» d i s s e « m a è o r a d i t o r n a r e alle n o s t r e c a s e . Ora p o s s i a m o v i v e r e s e n z a p a u r a . S p u t a il v e l e n o e n o i p o i l o g e tte r e m o n e lle a c q u e d e l f i u m e.» « Oh, n o » d i s s e il S e r p e n t e N e r o e m e t t e n d o un s i b il o di d i s p e t t o . « Tu tti m i d i s p r e z z a v ate , p r i m a . N o n p e n s a v a t e c h e i o p o t e s s i a v e r e 96

COME IL SERPENTE N E R O DIVENNE VELENOSO

la m e gl i o s u Mu n g o o n g a l i , m a c e l ' h o f a t t a g r a z i e alla m i a a b il i t à . O r a p o s s i e d o il v e l e n o e s e q u a l c u n o o s e r à a v v i c i n a r s i a m e, m o r i r à. » G l i a n i m a li fe c e r o u n p a s s o i n d i e t r o s g o m e n t i e O u y o u b o o l o c E: y s c o m p a r v e n e ll' o m b r a f r a g l i a l b e r i . P r e d il i g e i p o s t i s ol i t a r i p e r c h é n o n p o s s i e d e i l c o r a g g i o d e i goa n n a , m a s i a u o m i n i c h e a n i m ali l o t e m o n o p e r i l m o rtale vele n o c h e p o s s i e d e e c h e u n a volta e r a d e i goa n n a. M u n g o o n ga l i i n v e c e s i f e c e p i c c o l o , d o p o la s c o n f i t t a i n f l i t t a gli d a l S e r p e n t e N e r o , e o r a è u n r e t t i l e i n n o c u o , c h e b a d a a gl i a f f a r i s u o i e l a s c i a gli a l t r i i n p a ce.

COME Il SERPENTE NERO DIVENNE VELENOSO

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C om e g l i a n i ma l i r a g g i u n s e r o l ' Aus t r a l i a

Molto t e m p o p r i m a che v i v e s s e r o u o m i n i e a n i m a l i , i n A u s t r a l i a gli u n i c i e s s e r i v i v e n t i che m a i a v e s s e r o v i s t o il v a s t o c o n t i n e n t e e ra n o s t o r m i d i u c c e lli m i g r a t o r i . Q u a n d o f a c e v a n o r i t o r n o n e lle l o r o t e r r e n a t i v e r a c c o n t a v a n o a gl i a n i m a l i , che a ll o r a a v e v a n o l ' a s p e t t o d i u o m i n i e d i d o n n e, d i a v e r v i s t o i n q u ella t e r r a p r o s p e r o s a p i a n u re s c o n f i n a t e, m o n t a g n e a m m a n t a t e d i a l b e r i, l u n ghi s s i m i f i u m i e u n a v e g e t a z i o n e r i g o gl i o s a . I l o r o r a c c o n t i s u s c i t a r o n o u n t a l e i n t e r e s s e che gli a n i m a l i s i r a d u ­ n a r o n o d a l u o gh i l o n t a n i e v i c i n i e t e n n e r o u n a c e r i m o n i a s a c ra . F i n i t i i c a n t i e le d a n z e, d e c i s e r o che, p o i ché q u ella t e r r a s e m b ra v a m ol t o p i ù d e s i d e r a b i l e d e lla l o r o, s a r e b b e r o a n d a t i a v i v e r c i. I l p r o ble m a p e r ò e r a t r o v a r e il m o d o d i r a g g i u n g e r e la t e r r a p r o ­ m e s s a . O g n i a n i m a l e a v e v a l a s u a p r o p r i a c a n o a, m a s i t r a t t a v a d i i m b a r c a z i o n i f r a g il i , a d a t t e a s o l c a r e l e a c q u e t r a n q u ille d i f i u m i e r u s c elli, n o n q u elle d e ll' o c e a n o che s i s t e n d e v a f r a l e d u e t e r r e . L' u­ n i c a i m b a r c a z i o n e a b b a s t a n z a f o r t e da c o n t e n e r e t u t t i i n u n a s ol a v o l t a , e r a q u ella d e lla b a l e n a . M a q u a n d o l e d o m a n d a r o n o s e l' a ­ v r e b b e d a t a i n p r e s t i t o, o t t e n n e r o u n s e c c o r i f i u t o . G l i a n i m a l i d e c i s e r o all o r a che a v r e b b e r o p r e s o co m u n q u e l a b a r c a d e lla b a l e n a o c o n l a f o r z a o u s a n d o u n o s t r a t a g e m m a, s e l e i n o n l ' a ­ v e s s e d a t a d i s u a s p o n t a n e a v o l o n t à . S i p r o c u r a r o n o l ' a p p o g g i o d e lla s t ella m a r i n a, l ' a m i c a i n t i m a d el l a b a l e n a . La s t ella m a r i n a a c c o n ­ s e n t ì p e r ché d e s i d e ra v a a n che l e i, c o m e t u t t i g l i a l t r i, c o m p i e r e q u e l viaggio. « S a l v e, a m i c a m i a ! » d i s s e alla b a l e n a. « S a l v e a t e, m i a p i c c o l a s t ella m a r i n a » le r i s p o s e la b a l e n a c o n u n a v o c e p r o f o n d a , r i m b o m b a n t e . « Che c o s a v u o i ? » « N o n v o g l i o n u lla d a t e s e n o n a i u t a r t i . Ve d o che s e i i n f e s t a t a d i p i d o c chi e h o p e n s a t o che, p o i ché s o n o c o s ì p i c c ol a , p o t r e i t o gl i e r ­ t eti . » 98

« S e i d a v v e r o g e n t i l e . Mi d a n n o, i n e f f e t t i, u n p o ' d i f a s t i d i o » a m m i ­ se l a bale n a . P o s ò l a t e s t a s u l g r e m b o d e lla st ella m a r i n a e m a n i f e s t ò u n i n t e n s o p i a c e r e c o n t o r c e n d o s i . L a s t ella m a r i n a l e t o l s e i p i d o c c h i i n m o o o l e n t o, m e t t e n d o c i t a n t o t e m p o c h e alla f i n e l a b a l e n a s i i n q u i e t ò . «Dov'è la m i a b a r c a ? » c h i e s e c o n a n s i a . « N o n la ved o . » « È q u i , p r o p r i o a c c a n t o a t e » r i s p o s e c o n v o c e s u a d e n t e l a s t ella m a r i n a. Ra c c o l s e u n p e z z o d i l e g n o e l o b a tté c o n t r o u n t r o n c o c a v o c h e s i t r o v a v a l ì a c c a n t o , i n m o d o d a p r o d u r r e u n s u o n o r i m b o m b a n t e. « S e i c o n t e n t a , o ra ? » L a b a l e n a s i s t e s e d i n u o v o t ra n q u i lla s o t t o p o n e n d o s i a ll e c u r e d e l­ l ' a m i c a. Me n t r e il l a v o r o d i s p i d o c c h i a m e n t o p r o s e g u i v a , gli a n i m a l i a v a n z a ­ v a n o i n pu nta d i piedi verso la s p iaggia, ca ricava n o tutte le loro c o s e s u ll ' e n o r m e c a n o a e p o i r e m a v a n o v e r s o i l m a r e a p e r t o . I l d e b o ­ l e t o n f o d e lle p a g a i e e r a s o f f o c a t o d a l r u m o r e c h e l a s t ella m a r i n a faceva gratta n d o via i fastidiosi parassiti. « N o n d e v o l a s c i a rl i a n d a r e t r o p p o a v a n t i , » p e n s a va l a s t ella m a r i n a « altri m e n t i n o n li troverò q u a n d o c e r c h erò d i raggi u n gere l a b a r ca n el b u i o . » I l s ol e e r a b a s s o all' o r i z z o n t e q u a n d o l a b a l e n a s i s v e gl i ò u n ' a l t r a v o l t a e d i s s e : « S o n o p r e o c c u p a t a p e r l a m i a b a r c a ; la s c i a m i v e d e r e » . S c o s t ò l ' a m i c a e r o t ol a n d o s i s i g i r ò d a ll' a l t r a p a r t e p e r volt a r s i a g u a r d a r e . V i d e u n l u n g o s ol c o f a t t o s u lla s a b b i a d a lla c a n o a t ra s c i ­ n a t a d a gli a n i m a li v e r s o l ' a c q u a , m a l ' i m b a r c a z i o n e e r a s c o m p a r s a. L a b a le n a s i g i r ò alla r m a t a e r i u s c ì a s c o r g e r l a i n l o n t a n a n z a . S i v o l t ò i n f u r i a t a v e r s o l a s t e lla m a r i n a e l ' a t t a c c ò f a c e n d o la a p e z z i . L a s t ella m a r i n a r e s i s t e t t e a l u n g o e c e r c ò d i s c a v a r e u n s o l c o n e lla t e s t a d e lla b a l e n a , ma n o n p a s s ò m ol t o t e m p o c h e i s u o i a r t i e la s u a carne lacerata v e n n ero gettati da p a rte con dis prezzo. I suoi disce n ­ d e n t i s i n a s c o n d o n o f r a l e r o c c e c o m e a v e v a c e r c a t o d i f a r e le i , m a p o r t a n o a n c o r a s u l c o r p o i s e g n i i n fl i t t i d a lla b a l e n a a lla l o r o a n t e ­ n a t a , i l g i o r n o i n c u i gli a n i m a l i p a r t i r o n o a lla v o l t a d e ll' A u s t ral i a . La bale n a percorse i n fretta l'ocea n o e m ette n d o con fragore dal foro c h e le e r a r i m a s t o s u lla t e s t a u n o s p r u z z o d i v a p o r e . G l i a n i m al i t e r r o r i z z a t i a f f o n d a r o n o l e p a g a i e n e ll' a c q u a e t e s e r o i

C O M E G L I A N I M A LI R A G G I U N S E R O L ' A U S T R A L I A

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m u s c oli p e r a c c e l e r a r e la t r a v e r s a t a , m a f u s p e c i a l m e n t e p e r gli s f o r z i del k o o ka b u r ra c h e r i u s c i r o n o a t e n e r s i a s i c u ra d i s t a n z a d al ­ l' i n s e g u i t r i c e i n f u r i a t a . La c a c c i a p r o s e g u ì a n c ora per p a r e c c h i g i o r n i e n o t t i f i n c h é avvi­ s t a r o n o t e r r a. E r a il p a e s e c h e a v e v a n o t a n t o d e s i d e ra t o. All ' e n t r a t a d e l l a g o Illa w a r r a la c a n o a s i a r e n ò e gli a n i m a li b a l z a ­ r o n o a l s u ol o . Q u a n d o s c o m p a rv e r o n e lla b o s c a gl i a , l a b a rc a f u b u t ­ t a t a i n a l t o d a ll e o n d e e p o r t a t a v i a . S o l o B r ol g a 1 e b b e l a p r e s e n z a d i sp irito d i ca pire c h e f i n o a q u a n d o la bale n a fosse stata libera di c i r c o l a r e p e r i m a r i n ella s u a c a n o a e s s i n o n s a r e b b e r o s t a t i a l s i c u ­ r o , p e r c h é i n o g n i m o m e n t o a v r e b b e p o t u t o g i u n ge r e a t e r ra e i n s e ­ g u i rli . B r olga b a l z ò n ella b a r c a e c a l p e s t ò l a s o t t il e c o r t e c c i a d i c u i e r a c o s t r u i t a f i n o a s p e z z a rl a e a f a rla s p r o f o n d a r e n e lle a c q u e , d o v e s i t r a s f o r m ò i n p i e t r a . O r a è b e n v i s i b i l e : è l ' i s ol a d i G a n m a n - g a n g , a l l a r g o d e lla c o s t a n el N u o v o G a ll e s d e l S u d . L a bale n a girò d is g u stata e risalì a n u oto lu n go l a costa , c o m e s o n o s o l i t i f a r e d a s e m p r e i s u o i d i s c e n d e n t i . G l i a l t r i a n i m a li e s pl o ra ­ r o n o l a t e r ra d o v ' e ra n o g i u n t i e s c o p r i r o n o che e r a b ella , p r o p r i o c o m e l ' a v e v a n o d e s c r i t t a g l i u c c ell i . S i s t a b i l i r o n o l ì , c o s t r u e n d o l e l o r o c a s e f r a g l i a l b e r i e n elle c a v e r n e , i n r i v a a i f i u m i e a i l a g h i , n ella b o s c a gl i a e n e gl i a m p i d e s e r t i d ell' i n t e r n o.

1

N o m e a b o r i g e n o p e r i n d i c a r e la g r u .

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C O M E GLI ANI MALI RAGGIUNSERO L' AUSTRALIA

Le favole m o rali

La l e z i o n e d e g l i uc c e l l i

U n g i o r n o u n u o m o l a c u i m e n t e e ra a p e rta a gl i i n s e g n a m e n t i d e lle p o t e n z e v a g a v a n e lla p r a t e r i a . M e n t r e c a m m i n a va c o n gli o c chi r i v o l ­ t i a t e r r a , v i d e u n n i d o d i u c c e lli n a s c o s t o n ell' e r b a e a r r e s t ò i s u o i p i e d i a p p e n a i n t e m p o , p r i m a d i c a l p e s t a rl o . S i f e r m ò a g u a r d a r e i l p i c c ol o n i d o n a s c o s t o , c o s ì c o n f o r t e v o l e e c a l d o , e n o t ò c h e a ll ' i n­ t e r n o v i e r a n o s e i u o v a e che d a a l c u n e d i e s s e p r o v e n i v a u n p i g ola­ r e . Me n t r e g u a r d a v a , u n a s i m o s s e e s u b i t o un b e c c o m i n u s c olo s g u ­ s c i ò f u o r i e m e t t e n d o u n o s t r i d i o . G l i u c c elli g e n i t o r i r i s p o s e r o i m m e diata m e n te ed egli guardò i n alto per vedere dove fossero. Non e ra n o l o n t a n i , s t a v a n o v o l a n d o a t t o r n o i n c e r c a d i c i b o e n el f ra t ­ t e m p o c i n g u e t t a v a n o l ' u n l ' a l t r o e d i t a n t o i n t a n t o chi a m a v a n o il p i c c o l o n el n i d o . L a s c e n a d o m e s t i c a s c o s s e i l c u o r e e i p e n s i e r i d e ll' u o m o che s t a v a l ì s o t t o il c i el o a z z u r r o e d a v a o c ch i a t e i n a l t o v e r s o i v e c ch i u c c e l ­ l i e p o i g i ù a l p i c c o l o i n d i f e s o n e l n i d o a i s u o i p i e d i . M e n t r e g u a r­ d a v a p e n s a v a alla s u a g e n t e che t r o p p o s p e s s o e r a n o n c u r a n t e e s e n z a a t t e n z i o n i v e r s o i b i s o g n i d e i p r o p r i f i gl i e la s u a m e n te m e d i t ò s u ll a q u e s t i o n e . Do p o m ol t i g i o r n i d e s i d e r ò d i r i v e d e r e il n i d o . Q u i n d i a n d ò n e l l u o g o in c u i l ' a v e v a t r o v a t o ed e c c olo là c o s ì p r o t e t t o c o m e q u a n d o l ' a v e v a l a s c i a t o . M a u n c a m b i a m e n t o e r a a v ve­ n u t o . O r a e r a s o m m e r s o d i u c c e ll i n i che d i s t e n d e va n o le a l i , c e r c a n­ d o u n e q u il i b r i o s u lle p i c c o l e z a m p e t t e e p r e p a r a n d o s i a vola r e , m e n t r e i g e n i t o r i , c o n r i chi a m i i n c o r a g g i a n t i , i n c i t a v a n o i p i c c ol i a d a v v e n t u r a r s i . « Ah ! » d i s s e l ' u o m o « S e s o l o i l m i o p o p olo i m p a r a s s e d a gl i u c c ell i , e c o m e l o r o s i o c c u p a s s e d e i g i o v a n i e p r o v v e d e s s e al l o r o f u t u r o , l e c a s e s a r e b b e r o r i c o l m e e fel i c i e l a n o stra t r i b ù sarebbe prosp era e for t e . » Q u a n d o q u e s t ' u o m o d i ve n n e u n s a c e r d o t e r a c c o n t ò l a s t o r i a d e l n i d o d i u c celli e i n t o n ò i l s u o c a n t o . C o s ì è g i u n t o a n o i d a i g i o r n i d e i nostri padri. 1 03

l a t o r t o r a e i l p e sce

Un g i o r n o l a t o r t o ra e il p e s c e s i m i s e r o a d i s c u t e r e d e i p r o bl e m i d el m o n d o. La tortora d i s s e : « 0 p e s c e , p e r c h é ti n a s c o n d i s e m pre d i e tro i m a s s i n ella p r o f o n d i t à d e lle a c q u e ? H a i p a u r a d i s a l i r e a lla s u p e r f i c i e d e l ­ l ' a c q u a e v e d e r e u n p o ' d i l u c e ? ». I l p e s c e r i s p o s e : « Co s a d e v o f a r e . I o s c a p p o d a gl i u o m i n i , h o il t e r ­ r o r e d e gl i u o m i n i , l o r o f a n n o d i t u t t o p e r c a t t u ra r m i; p r i m a p r o v a ­ n o c o n le t r a p p ole , d o p o l a n c i a n o l e m i s t u r e , e alla f i n e s e m i v e d o ­ n o v i c i n o alla s u p e r f i c i e d e ll' a c q u a b u t t a n o l e r e t i. È p e r q u e s t o m o t i v o c h e i o , d a ll a p a u r a , n o n c e r c o la l u c e d el s o l e e s o n o c o s t r e t ­ t o a n a s c o n d e r m i dietro i m a ssi e la vegeta z i o n e ». « Allo r a » r i s p o s e la t o r t o r a « l a m i a s i t u a z i o n e è m i gli o r e d ella t u a . » « Co m e f a i a d i r e u n a c o s a d e l g e n e r e ? » r i b a t t é i l p e s c e . « G l i u o m i ­ n i c o r r o n o d i e t r o a n c h e a v o i p e r c a t t u r a rv i. » « È v e r o , » d i s s e l a t o r t o ra « m a i l n o s t r o c a s o è d i v e r s o. G l i u o m i n i a g u z z a n o t u t t o i l l o r o i n g e g n o e l a l o r o i n t e lli g e n z a p e r c a t t u r a r c i v i v e : m e t t o n o a p p o s i t e t r a p p ole alle u s c i t e d e lle n o s t r e t a n e , e n o i c i n a s c o n d i a m o i n a n goli s e m p r e p i ù r e m o t i , m a l o r o n o n d e m o r d o ­ n o . L a v o gl i a d i v e d e r e l a l u c e è t a l m e n t e f o r t e c h e d o p o u n p o ' n o n r i u s c i a m o p i ù a s t a r e a l b u i o e u s c i a m o all' a p e r t o , l e t ra p p ol e c i s p a c c a n o l e e s il i z a m p e p e r ò n o n r i e s c o n o a r o m p e r e l e n o s t r e a l i; a n c h e c o n le z a m p e f e r i t e r i u s c i a m o a v o l a r e. Un m i o v o l o l i b e r o c o r ­ r i s p o n d e a u n a n n o d ella t u a v i t a . »

1 04

l e f o r m ich e

Av e t e m a i o s s e r v a t o d a v i c i n o u n a f o r m i c a ? S e v i g u a r d a t e a t t o r n o i n u n g i a r d i n o , s u u n b a l c o n e o q u a n d o v i s e d e t e s u ll ' e r b a a r i p o s a ­ r e d u ra n t e u n a g i t a , le v e d r e t e i n o g n i m o m e n t o i n t e n t e a l l a v o r o . N o t a t e c o n q u a n t a a b il i t à e d e s t r e z z a s i a f f a c c e n d a n o , s e n z a p e r d e ­ r e u n a t t i m o d i t e m p o . S o n o d a v v e r o a s s a i i n ge g n o s e. Ma s e f a t e a t t e n z i o n e , v i a c c o r g e r e t e c h e è g r a z i e alla l o r o f o r z a d i v o l o n t à e alla l o r o p a z i e n z a c h e p o r t a n o a t e r m i n e l ' o p e r a i n t r a ­ presa.

105

la v o l p e , l a r a n a , i l g a ll o e la tortora

Un g i o r n o l a v o l p e f u r b a r i u s c ì a c o n v i n c e r e la ra n a , il g a ll o e l a t o r ­ t o ra a d a n d a r e n ella s u a t a n a e d i s s e : «Ad e s s o n o i o r g a n i z z e r e m o u n t r i b u n a l e , i o v i g i u d i c h e r ò e m i m a n g e r ò i c o l p e v ol i » . L a ra n a , il g a ll o e l a t o r t o ra , n o n a v e n d o a l t r a v i a d ' u s c i t a , a c c o n ­ sentirono i m p a u riti c h e l a f u r b a volpe l i giudicasse. L a volpe inve­ c e p e n s a v a d i g i u d i c a rli s i n gol a r m e n t e e d i m a n g i a r s e l i t u t t i . L a p r i m a f u l a r a n a . n g a ll o e l a t o r t o ra s i r i n g a ll u z z i r o n o p e r c h é c r e d ettero d i avere salva la vita . L a v o l p e d i s s e: « Ra n a, o g n i v o l t a c h e u n v i a n d a n t e a s s e t a t o s i a v v i ­ c i n a a ll ' a c q u a e fa p e r b e r e t u a l z i l a t e s t a e i n i z i a f a r e i t u o i v e r­ s a c c i. n v i a n d a n t e s ' i m p r e s s i o n a e s i allo n t a n a s e n z a b e re. N o n è c o s ì ? » d o m a n d ò alla f i n e d e lla r e q u i s i t o r i a a l g a ll o e alla t o r t o ra . I d u e a n i m ali t e r r o r i z z a t i f e c e r o u n c e n n o c o n l a testa c o n fe r m a n d o l ' a c c u s a . L a v ol p e p r e s e l a r a n a e n e f e c e u n d o l c e . D o p o u n p o ' l a v o l p e d i s s e: «Ad e s s o g i u d i c h e r e m o i l g a ll o » . « Ma i l g a llo c h e c o l p a h a ? » c h i e s e l a t o r t o ra, c o n v i n t a d ell ' i n n o c e n ­ z a d el c o m p a g n o . « C o m e ? » r i s p o s e l a v o l p e . « Q u e s t o t e r r i b il e p e r s o n a g g i o o g n i n o t t e r o v i n a i l g i u s t o r i p o s o d e i c o n t a d i n i, che d o p o u n g i o r n o d i i n t e n ­ s o l a v o r o s o n o c o s t r e t t i a s v e gl i a r s i p e r i l b a c c a n o c h e f a c a n t a n d o ! An che l a s u a c o l p a è m ol t o g r a n d e, n o n è v e r o ? » chi e s e l a v o l p e alla tortora. P e r s a o g n i s p e r a n z a , l a t o r t o r a d o v e t t e c o n f e r m a r e, s e m p r e c o n u n c e n n o d e lla t e s t a , l e a c c u s e d ella v o l p e . « Ad e s s o è i l t u o t u r n o » d i s s e l a v o l p e alla t o r t o r a, d o p o a v e r e f a t t o u n b o c c o n e d e l p o v e r o g a ll o . C o s ì a r r i v ò il t u r n o d e lla t o r t o r a c h e , t e r r o r i z z a t a , a s p e t t a v a i l s u o a t r o c e d e s t i n o . « Ad e s s o g i u d i c h e r e ­ m o t e » d i s s e l a v o l p e . « A n c h e l e t u e c o l p e s o n o t e r r i b il i , p e c c a t o che n o n c i s i a n o p i ù t e s t i m o n i » a g g i u n s e c o n f a l s o d i s p i a c e r e . « A q u e sto p u n t o posso m a n giarti a n c h e s e n z a p r o c e s s o » d e c i s e la 106

v o l p e e a p p e n a f i n i t o il d i s c o r s o s a l t ò a d d o s s o a l l a t o r t o r a e l ' a z ­ zannò. «As p e t t a , a s p e t t a ! » g r i d ò l a t o r t o r a s u p p l i c a n d o. « P r i m a d i m a n ­ g i a r m i d e v i ris p o n d e re a u n a m i a d o m a n d a . » L a volpe s i f e r m ò , s e n z a l a s c i a r e l a p r e d a , alle n t a n d o s ol o u n p o ' l a p r e s a d e i d e n t i . « D i m m i , s e m pl i c e m e n t e , d i c h e r a z z a s o n o i o ? » d o m a n d ò l a t o r t o ra. « D ella r a z z a d e gl i u c c e l l i ! » r i s p o s e l a v o l p e a p r e n d o b e n e l a b o c c a , d a n d o c o s ì o c c a s i o n e d i f u g a a l l a t o r t o ra . L a v o l p e s ' a r r a b b i ò m ol ­ t i s s i m o p e r l a s c i o c c h e z z a c h e a v e v a c o m b i n a t o . L a t o r t o ra i n v e c e m i s e t u t t a l a f o r z a c h e a v e v a n e l l e a l i , f e l i c e d e lla s u a f u r b a t r o ­ vata.

L A VOLPE, L A RANA, I l GALLO E L A TORTORA

1 07

l a v o l p e e l ' oca s e l v a t ica

U n g i o r n o l a v o l p e r i u s c ì a c a t t u ra r e u n ' o c a s el v a t i c a b ella g r a s s a c h e s t a v a d o r m e n d o s u lle r i v e d i u n loch. P r e n d e n d o s i g i o c o d e i s u o i l a m e n t i e d ella s u a p a u r a l e d i s s e : « O r a , s e t u m i a v e s s i n ella t u a b o c c a , c o m e a d e s s o i o h o t e , c o s a f a r e s t i ? ». « B e ' , » r i s p o s e l ' o c a « q u e s t a è u n a d o m a n d a f a c i l e . Mi m e t t e r e i i n g i n o c c h i o , c h i u d e r e i gli o c ch i , d i r e i u n a p r e gh i e r a d i r i n g r a z i a m e n ­ t o e p o i ti m a n ge re i . » « P r o p r i o q u ello c h e p e n s a v o d i f a r e » d i s s e l a v ol p e , e c o n a r i a c o m ­ p u n t a s i i n g i n o c ch i ò e i n i z i ò a r e c i t a r e u n a p r e g h i e ra t e n e n d o gli o c c h i c h i u s i. Ma n e l f r a t t e m p o l ' o c a a v e v a a p e rto le a l i e s t a v a g i à vola n d o s u ll e a c q u e d e l loch; c o s ì l a v o l p e r i m a s e a l e c c a r s i le l a b b ra p e n s a n d o alla c e n a c h e a v e v a p e r d u t o. « Me n e r i c o r d e r ò e n e f a r ò u n a r e gola » d i s s e c o n t o n o c a r i c o d i d i s a p p u n t o. « Ma i p i ù i n v i t a m i a r e c i t e r ò u n a p r e g h i e r a d i r i n g r a ­ z i a m e n t o p r i m a d i a v e r m e s s o l a c a r n e al s i c u r o n e llo s t o m a co. »

108

la v o l p e e l a s c i mmi a

U n a v o l p e f u r b i s s i m a , c h e f a c e v a p r o p r i o o n o r e alla s u a s p e c i e , n o n e s s e n d o forte c o m e i l le o n e n é a g ile c o m e l a tigre d oveva u s a re tu tta l a s u a p e r s p i c a c i a p e r p o t e r e s o p ra v v i v e r e e m a n g i a r e gli a n i m a l i d i c u i era gh iotta . Un g i o r n o c h e s i t r o v a v a i n c a m p a g n a ! e d e r a a f f a m a t a p e r ch é d a t e m p o n o n m a n giava p i ù n i e n t e ), c a m m i n ava lenta m e n t e e a n n u sava q u a e là alla r i c e r c a d i c i b o p e n s a n d o alla m a n i e r a d i c a t t u ra r e � a p r e d a e f a c e n d o p r o g e t t i s u l m o d o d i p r o c u r a r s i u n l a u t o p ra n z o , q u a n d o d a lonta n o vide sul prato un grosso pesce. Esso gia ceva sopra d ella l e g n a e i n t o r n o, s e m i n a s c o s t e d a ll' e r b a, s p u n t a v a n o a l c u n e cord e . I l p e s c e aveva t u tta l'aria d i essere a p petitoso. L a v o l p e p e n s ò c h e f o s s e u n m i ra g g i o d o v u t o alla s u a g r a n f a m e : « A c h e p u n t o m i s o n o r i d o t t a ! » p e n s ò . « H o l e allu c i n a z i o n i , v e d o cibo ovu n q u e ! » M a p i ù s i a v v i c i n a va a l p e s c e , p i ù s i r e n d e va c o n t o c h e e r a v e r o; a l t r o c h e a ll u c i n a z i o n i e m i r a g g i ! Il p e s c e e r a p r o p r i o v e r o : g ra s s o , a p petitoso e profu mato. Se f o s s e s t a t o u n altro a n i m ale, s i c u r a m e n t e l a volpe si s a r e b b e get­ t a t a a c a p o f i t t o s u ll a p r e d a, m a e s s a , o l t r e a e s s e r e f u r b a , e r a a n c h e c a u ta; q u i n d i s i f e r m ò p o c o d i sta n t e , g u a rd ò i l s u o p o s s i bile p r a n z o con sospetto e pensò: « B e n e , c h e s i a u n p e s c e n o n c 'è d u b b i o e c h e s i a i n v i t a n t e e p r o f u ­ m a t o è f u o r i d i s c u s s i o n e , m a d a d o v e v i e n e ? Q u i n o n s i a m o al m a r e, n e i p a ra g g i n o n c ' è n e s s u n p e s c i v e n d ol o n é u n a c u c i n a c h e p o s s a a v e rl o c u c i n a t o , e c e r t o n o n e s i s t o n o p e s c i c a m p a g n oli, p e r c u i n o n resta c h e l' i p o t e s i che q u esto p e s c e sia u s a t o d a q u alche cacciatore c o m e e s c a p e r c a t t u ra r e a l t r i a n i m a li; o p p u r e p o t r e b b e a v e r lo p e r s o q u a l c u n o c h e s i t r o v a v a a p a s s a r e d i q u i . Me g l i o n o n r i s c h i a r e . » L a v o l p e e r a s t a t a u n a v o l t a t e s t i m o n e d ella c a t t u ra c o n u n a t r a p p o ­ l a d i u n s u o c a r o a m i c o e a n c o r a s e n e r i c o r d a v a . Co s ì , a n che s e a 1 09

m a l i n c u o r e , d e c i s e d i l a s c i a r e il p e s c e i n v i t a n t e e d i c e r c a r e q u a l ­ c o s ' a l t r o d a m a n g i a r e . S ' i n c a m m i n ò p e r la c a m p a g n a a n n u s a n d o q u a e là i n cerca d i c i b o e vide d a lo n t a n o u n a s c i m m i a c h e saltava d a u n a l b e r o all' a l t r o; c e r t o l a v o l p e n o n m a n g i a l e s c i m m i e , m a f o r s e p o t e v a a i u t a rl a a s c o p r i r e s e i l g r a s s o p e s c e e r a u n a t r a p p ola. Co s ì s i a v v i c i n ò alla s c i m m i a e l a s a l u t ò c o n e s t r e m a c o r d i a l i t à , m a l a s c i m m i a continuò a fare i fatti s u o i , si arram picò su u n albero e si s e d e t t e s o p ra u n r a m o . La volpe si avvici n ò e a n cora u n a volta salutò con calore l a s c i m m i a e le d i s s e : « Oh ! , g r a z i e a l c i e l o v i h o i n c o n t r a t a ; v i p r e g o d i s c e n d e r e e d i v e n i ­ r e c o n m e , p e r ché t u t t i v i s t a n n o a s p e t t a n d o. » « N o n c a p i s c o p r o p r i o c o s a i n t e n d i d i r e , s p i e g a t i m e gl i o ! » d i s s e l a s c i m m i a , s t u p i t a e s e m p r e i m m o b i l e s u l r a m o. La v o l p e , c e r c a n d o d i e s s e r e il p i ù c o n v i n c e n t e p o s s i b i l e , r i s p o s e : « Ma c o m e ? ! T u t t i gli a n i m ali d ella gi u n gla v i sta n n o a s p e t t a n d o. Ve n it e c o n m e , n o n a b b i a m o molto t e m p o , v i s p i e gherò t u t t o s t ra d a f a c e n d o » . S e m p r e p i ù s t u pita e c o n f u s a , la s c i m m i a d i s s e : « G li a n i m a l i m i a s p e tta n o ? E p e r c h é m a i ? T i s t a i s i c u r a m e n t e s b a ­ gl i a n d o , i o n o n h o n u lla a che v e d e r e c o n gli a l t r i a n i m a l i ! » . L a v ol p e , s f o d e r a n d o t u tta l a s u a p e r s u a s i o n e , r i b a tté : « O d d i o , m a d a q u a n t o t e m p o m a n c a t e d a ll a f o r e s t a ? E c o s ì n o n n e s a p e t e n u lla ! O g g i l a g g i ù c ' è s t a t o i l f i n i m o n d o , p e r ché i e r i h a n n o d e stit u i t o i l v e c ch i o r e che e r a d i v e nta t o c a t t i v o e p r e p o t e n t e e t u t t i ha n n o v o t a t o p e r u n n u o v o r e , e il n u o v o r e s i e t e v o i ! » . « N o n m i s e m b ra u n a s c elta g i u s t a » d i s s e i n c r e d u l a l a s c i m m i a , « s e b ­ b e n e n o i s i a m o f u r b e , n o n s i a m o t u ttavia i n gra d o di gove r n a r e s u t u t t i gli a l t r i a n i m al i , n o n a b b i a m o a b b a sta n z a i n t e l l i g e n z a , f o r z a e s a g g e z z a , d o t i i n d i s p e n s a bili a u n re. » I n t e r p r e t a n d o la p a r t e d e ll' a d u l a t r i c e , la v ol p e d i s s e : « V i p r e g o ! , n o n vi s o t t o v a l u t a t e , v o i s i e t e i n t ell i g e n t e e a n c h e a r t i ­ s t a p e r c h é f a nta s i o s a . È f i n i t o i l t e m p o d e i g o v e r n i d e i p r e p o t e n t i , g l i a n i m a li v o gl i o n o u n r e d e m o c ra t i c o . E p o i , s e t u t t i h a n n o d e c i s o d i e l e g g e r e v o i , che p r o ble m a c ' è ? V o i a v e t e l ' a p p o g g i o e l ' a i u t o d i t u tt i gli al t r i , n o n d o v e t e p r e o c c u p a r v i . O r a l a g g i ù è i n c o r s o u n g r a n r i c e v i m e n t o i n v o s t r o o n o r e e m i ha n n o i n c a r i c a t o d i t r o v a r v i , e d i c o n d u r v i a i f e s t e g g i a m e n t i; n o n p e r d i a m o a l t r o t e m p o , s e g u i t e m i ! ». 110

l A VOlPE E l A SCIMMIA

la s c i m m i a , p e r p l e s s a m a l u s i n g a t a , d e c i s e d i s c e n d e r e d a ll' a l b e r o e s e g u ì la v ol p e. S t r a d a f a c e n d o , p e r e v i t a r e d i f a r e r i fle tte r e la s c i m m i a , l a v o l p e c o n t i n u a v a a p a rl a r e d e i v a n t a g g i d i e s s e r e r e g n a nte e d e i d o v e r i che a v r e b b e d o v u t o a s s u m e r s i , e n o n m a n c ò d i e l o g i a rla p e r e s s e r s i m e r i t a t a l a f i d u c i a d i t u t t i g l i a n i m a l i , i q u a l i l ' a v e v a n o s c el t a c o m e s o v r a n a. G i u n t i n e i p a r a g g i d o v e c ' e r a il p e s c e , la v o l p e d i s s e : « O h , q u e s t o è u n s e g n o d e l d e sti n o , a b b i a m o t r o vato u n p e s c e ! È u n b u o n a u g u r i o p e r i l v o s t r o r e g n o . P e r ché n o n l o m a n g i a m o ? È l a s o r t e che c e l o d o n a , g u s t i a m ol o p r i m a d i a v v i a r c i alla c e r i m o n i a » . « N o , m a n gia tu per primo, sono u n r e democratico ! » d i s s e l a s c i m ­ m i a , s e m p r e p i ù s t u p i t a m a a n che r a ll e g r a t a p e r q u e s t o s e g n o p o s i­ t i v o d el d e s t i n o. La v ol p e , c h e n o n v e d e v a l ' o r a che la s c i m m i a c a d e s s e i n t r a p p ola , disse: « O h , n o , n o n o s e r e i t a n t o , q u e s t o c i b o è v o s t r o d i d i r i t t o , v i è stato o f f e r t o d a l f a t o c o m e b u o n a u g u r i o , m a n g i a t e l o v o i ma f a t e p r e sto , c i s t a n n o a s p e t t a n d o ! ». la s c i m m i a , c h e a v e v a a p p e t i t o , s i d i r e s s e v e r s o il p e s c e s e n z a f a r s i p r e g a r e o lt r e , m a q u a n d o s t a v a p e r a f f e r r a r e i l s u o c i b o l a m a n o le r e s t ò i n c a s t r a t a n ella t r a p p ola. P r o p r i o c o m e a v e v a i m m a g i n a t o la v ol p e ! A q u e l p u n t o l a v o l p e n o n a v e v a p i ù n u lla da d i r e a lla s c i m­ m i a. la t r a p p o l a e r a s c a t t a t a , il c a c c i a t o r e e r a l o n t a n o e il p e s c e n o n a s p e t t a v a c h e d i e s s e r e m a n g i a t o. l a v o l p e s i p r e c i p i t ò s u l g r o s s o e p r o f u m a t o p ra n z o. Ah, d a q u a n t o te m p o a t t e n d e v a q u e l m o m e n t o ! ! ! la s c i m m i a , c h e n o n s i e r a a n c o r a r e s a c o nto che la s t o r i a e r a tu t t a u n ' i n v e n z i o n e d e lla v ol p e , l a q u a l e i n r e a l t à d e s i d e r a v a s ol o m a n­ g i a r e il p e s c e , d i s s e : « Co s a m a i è s u c c e s s o ? P e r c h é i o s o n o i m p r i g i o n a ta , m e nt r e t u m a n g i il m i o p e s c e ? ». le c c a n d o s i i b a f f i tra u n b o c c o n e e l ' altro la v o l p e s p i e g ò : « O g n u n o p e n s a p e r sé , c a ra m i a; i l p o t e r e a v o l t e p o rta c o n s é q u e­ s t i i n c o n v e n i e n t i. Tu s e i i m p r i g i o n a ta p e r ché ha i v i sto il p e s c e e n o n h a i v i s t o l a t r a p p ol a , e i o m a n g i o i l p e s c e p e r ché h o v i sto i l p e s c e , m a h o v i s t o a n che l a t r a p p ol a ! » .

LA V O L P E E LA SCI M M I A

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lo s c i a c a ll o r e s t a s c i a c a ll o

C ' e ra u n a v o l t a u n a c o p p i a d i t i g r i c h e a v e v a n o t a n t i t i g r o t t i . V i v e ­ v a n o t u t t i a s s i e m e n e lla l o r o t a n a e b a b b o e m a m m a t i g r e p r o c u r a ­ v a n o d a m a n gi a r e p e r s é e i p i c c o l i a n d a n d o a c a c c i a r e l ì a t t o r n o. U n a v o l t a c h e n o n t r o v a r o n o n u lla d a c a c c i a r e r e s t a r o n o a f f a m a t i p e r a l c u n i g i o r n i. A u n c e r t o p u n t o b a b b o t i g r e u s c ì a n c o ra a c a c ­ c i a , m a p e r q u a n t o s i d e s s e d a f a r e g i ra n d o q u a e l à n o n t r o v a v a n i e n t e. All a f i n e i n c o n t r ò u n a p i c c ol a v o l p e e l ' a f f e r r ò; s t a v a q u a s i p e r m a n g i a r l a q u a n d o l a v o l p e gli d i s s e : « A m i c o t i g r e , n o n m a n ­ g i a r m i e i o , i n c a m b i o , t i d i r ò d o v e t r o v a r e u n a b u o n a p r e d a». Co s ì f u c h e i n d i c ò a l l a t i g r e l a t a n a d i u n a s c i a c a ll a c h e a v e v a a p p e n a a v u t o d e i p i c coli. L a t i g r e l a s c i ò l i b e ra l a v ol p e e s i d i r e s s e v e r s o l a p r e d a i n d i c a t a ­ gli. M a n e lla t a n a n o n t r o v ò n u lla s e n o n u n c u c c i ol o d i s c i a c allo : n o n l o m a n g i ò m a , p r e s ol o i n b o c c a , l o p o r t ò a i s u o i t i g r o t t i . D i s s e a m a m m a t i g re: « N o n h o a v u t o il c o r a g g i o d i m a n g i a r e q u e s t o c u c c i o ­ lo; s e t e l a s e n t i , m a n g i a l o t u i n s i e m e c o n i n o s t r i p i c c o li». E la t i g r e : « O h , s e tu c h e s e i il p a d r e d e lla f a m i gl i a n o n h a i o s a t o m a n g i a rl o , t a n t o m e n o p o t r ò f a rl o i o , c h e s o n o l a t i g r e m a m m a . P o s s o s o p p o r t a r e t ra n q u illa m e n t e l a f a m e . S e s e i d ' a c c o r d o , v o r r e i c r e s c e r e q u e s t o p i c c o l o s c i a c allo i n s i e m e c o n i n o s t r i c u c c i ol i». E b a b b o t i g r e : « Va b e n e , s e v u o i c o s ì , f a ll o p u r e». C o s ì la t i g r e p o r t ò il p i c c olo s c i a c allo d a i s u o i t i g r o t t i , a i q u a l i q u e l c u c c i o l o p i a c q u e m ol t o ; s i a b i t u a r o n o a g i o c a r e i n s i e m e , a s c h e r z a ­ r e , i n s o m m a l o t r a t t a v a n o c o m e u n o d i l o ro. E a n c h e m a m m a t i g r e f i n ì p e r c o n s i d e r a rl o c o m e u n o d e i s u o i f i gli. Pa s s ò il t e m p o , i p i c c o l i c r e b b e r o e un bel g i o r n o d e c i s e r o d i a n d a ­ r e a c a c c i a t u t t i i n s i e m e m a d a s o l i , s e n z a i g e n i t o r i. Co n i t i g r o t t i c ' e r a a n c h e il g i o v a n e s c i a c a llo. An d a n d o i n g i r o p e r l a c a c c i a i n c o n ­ t r a r o n o u n e le f a n t e. I t i g r o t t i , a p p e n a l o v i d e r o , l o a t t a c c a r o n o , i n v e c e i l g i o v a n e s c i a c a llo s i t i r ò i n d i e t r o p e r l a p a u ra e , t r o v a t o u n 112

p o s t o s i c u r o , s i n a s c o s e. I t i g r o t t i a u n c e r t o p u n t o s i a c c o r s e r o c h e l o s c i a c a ll o , c h e a v e v a n o s e m p r e c o n s i d e r a t o u n l o r o f r a t e ll o , e r a s c a p p a t o v i a e n o n e r a r i m a s t o c o n l o ro. Re s t a r o n o d i s o r i e n t a t i e p e r q u e l g i o r n o n o n p o t e r o n o c o n t i n u a r e la c a c c i a : f u r o n o c o s t r e t i 1 a t o r n a re a c a s a a m a n i v u o t e. A c a s a , racco n t a r o n o a m a m m a t i g r e c o m e aveva n o a t t a c c a t o l' ele ­ fa n t e e c o m e il l o r o fra t ello s c i a c a llo s e l a f o s s e d a t a a g a m b e p e r l o s p a v e n t o. Ma m m a t i g r e d i s s e l o r o : « Mi e i t i g r o t t i , c o m e p u ò e s s e r e c o r a g g i o s o q u a n d o è f i g l i o d i u n o s c i a c a llo? La p i ù a m b i t a p re d a , a n c h e p e r s u o p a d r e e s u a m a d r e , è s e m p r e s t a t a u n p o ll o ! C h i è n a t o s c i a c a llo r e s t e rà s e m p r e s c i a c a llo : c h e c o s a p r e t e n d e te? . . . » .

L O S C I A C A L LO R E STA S C I A C A L L O

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l a t i g r e e l ' a n t il o p e n a n a

E c c o il ra c c o n t o d e lla t i g r e e d e ll' a n t i l o p e n a n a . Un g i o r n o l ' a n t i l o ­ p e n a n a a n d ò a d a t t i n g e r e L' a c q u a d o v e p u r e u n a v e c ch i a t i g r e s i s t a v a a b b e v e r a n d o . Di s s e a l l o r a l' a n t ilo p e : « Pe r ché n o n c i m e t t i a m o a s v u otare i l lago ? » . Co s ì s i m i s e r o all' o p e r a , m a l' a n t ilo p e b a t t e v a l a f i a c c a e s i li m i t a ­ v a a s b u f f a r e fa c e n d o g r a n chi a s s o : « Cak g r u n g t ok g r e n g t ok g r e n g » . M a l' a c q u a r i m a n e v a s e m p r e allo s t e s s o l i v e l l o . Ve n n e r o d e i p e s c i e chi e s e r o p e r ché m a i s i d e s s e r o t a n t o d a fa r e . « S t i a m o v u o t a n d o il l a g o p e r p r e n d e r v i , p e s c i ! » r i s p o s e l' a n t i l o p e . « N o n f a rlo , i l la g o s i s e c ch e r e b b e ! » . «Ah, ah! As c i u gh e r e m o i l l a g o e , q u a n d o n o n c i s a rà p i ù a c q u a , v i a c chi a p p e r e m o t u t t i . » « N o n farlo» l a s c o n g i u r a r o n o a n cora i p e s c i . Alla f i n e l i p r e s e r o t u t t i e l' a n t i l o p e d i s s e alla t i g r e : « O ra c e l i d i v i ­ d e r e m o , m e t à per u n o » . La t i g r e s i m i s e al l a v o r o , e p r e s t o i p e s c i f u r o n o c u c i n a t i . L ' a n t i l o p e allora p r e g ò la t i g r e : « Va ' a p r e n d e r e d e l ­ l'a c q u a d a bere me ntre m a n g i a m o i pesci » . L a t i g r e u b b i d ì e , a p p e n a f u lo n t a n a , l ' a n t ilo p e p r e s e t u t t i i p e s c i e s i a r r a m p i c ò s u u n a l b e r o . Q u a n d o la t i g r e t o r n ò , n o n t r o v ò p i ù l' a n ­ t il o p e; c e r c ò e c e r c ò , e alla f i n e l a s c o p r ì i n c i m a a ll ' a l b e r o . « Ehi , d a m m i la m i a p a r t e » le g r i d ò , m a l ' a n t i l o p e f e c e o r e c chie d a m e r ­ c a n t e . « Al m e n o l e t e s t e » p r e g ò la t i g r e . « L e t e s t e s o n o l a p a r t e p i ù g u s t o s a » r i s p o s e l ' a n t i l o p e . «All o r a l a s c i a m i l e v i s c e r e . » Fi g u r i a m o ­ c i ! S o n o l a p a r t e p i ù g r a s s a . » « A n t il o p e , s e i d a v v e r o u n a c r e a t u ra i n f i d a . S e i p r o p r i o u n a d i s g r a z i a . S c e n d i d a lì e v e d r a i . » « P e r ché n o n s a l i a p r e n d e r m i ? » l a s b e f f e g g i ò l ' a n t il o p e . L a t i g r e b a l z ò v e r s o l ' a l b e r o , e p r o v ò e r i p r o v ò , m a r i u s c ì s ol o a s b u c c i a r e la c o r t e c c i a e r i c a d e v a s e m p r e a t e r r a s e n z a r a g g i u n g e r e l ' a n t ilo p e . All a f i n e , p e r ò , s i m i s e a s c u o t e r e l ' a l b e r o c o n t a n t a e n e r ­ g i a , s u e g i ù e g i ù e s u , che l ' a n t i l o p e c a d d e a t e r r a . « E c c o t i q u a f i n a l m e n t e , d i s g r a z i a t a ! » d i s s e a ll o r a l a t i g r e . « O r a 114

t i h o p r e s a e f a r a i u n a b r u t t a f i n e . N o n s o p r o p r i o c o m e m a n­ giarti.». « S e n o n l o s a i , t e l o d i r ò i o » r i s p o s e p r o n t a la f u r b a a n t il o p e . « A p r i l a b o c c a c h e t e l o m o s t r o . » « E c c o f a tt o, l'h o a p e r t a . » L a t i g r e n o n e r a m ol t o i n t e lli g e n t e e l' a n t i l o p e, s a p e n d o d i n o n a v e r e a l t r a v i a d i s c a m p o , l e s i g e t t ò a c a p o f i t t o t r a l e f a u c i, s f u g g e n d o alle z a n n e e r i u s c e n d o a f a r s i i n g h i o t t i r e i nt e r a . G i ù e g i ù e g i ù , s c e s e s e m p r e p i ù g i ù n e lle b u d ella d e lla t i g r e , f i n c h é la s u a t e s t a f i n ì p e r s p u n ­ t a r e d a l d i d i e t r o d ell ' a n i m a l e . S o d d i sfatta d ' e s s e r s i v e n d i c a ta, l a t i g r e s e n e a n d ò a c a c c i a d i c a p r e , m a, m e n t r e e r a i n a g g u a t o, e c c o c h e l' a n t i l o p e s i m i s e a g r i ­ d a r e : « C a p r a, c a p r a . S t a i a t t e n t a , c h é l a t i g r e t i s t a t e n d e n d o u n a g g u a t o » . L a c a p r a s e la f i l ò l e s t a l e s t a , e l a t i g r e u l u l ò : « D i s g r a z i a t o d i d i e t r o m i o c h e n o n s a i s t a r t e n e z i t t o ! » , e p e r p u n i rl o a n d ò i n u n c e s p u gl i o d i o r t i c h e a s t r o f i n a r s i f i n o a s a n g u i n a r e . A n d ò p o i a c a c c i a d i u n a m u c c a , m a, m e n t r e l a s t a v a s p i a n d o , d i n u o v o l ' a n t il o p e s i s p o r s e e g r i d ò : « Mu c c a , m u c c a , p r e s t o , s c a p p a , s e n o t i prende la tigre » . L a m u c c a s e l a s q u a gl i ò, e d i n u ov o l a t i g r e , p i ù a r r a b b i a t a c h e m a i, m a l e d i s s e il s u o d i d i e t r o e gli u rlò d i t a c e r e e l o p u n ì s f r e g a n d ol o contro le s p i n e . An d ò a v a n t i c o s ì p e r u n p e z z o, f i n c h é l a t i g r e, n o n r i u s c e n d o p i ù a c a c c i a r e , d i v e n n e s e m p r e p i ù m a g r a e m o r ì d i fa m e , e a ll o ra l ' a n t i­ l o p e n a n a s e n e u s c ì f u o r i s a n a e salva .

LA T I G R E E L ' A N T I L O P E N A N A

l a fa v o l a d e l l e o n e e d e l d i k - d i k

L u n g o l a r i v a d el G r a n d e Fi u m e , m i o Ad o r a t o , d o v e l a f o r e s t a c e d e a u n a ra d u ra c o n t o r n a t a d a alberi d i t u tt i i t i p i , gra n d i a c a c i e s p i n o ­ se e d e u fo r b i e lattifere , calotropis e t a m a r i n d i tropicali, albizie e l a n d ol f i e , s i c o m o r i e m o r e p a l m e , a l o e e b a o b a b , u n g i o r n o gli a n i ­ m a l i d e c i s e r o d i ra d u n a r s i p e r r e n d e r e o m a g g i o a l Re L e o n e. B e n c h é t u t t i gli a n i m a li f o s s e r o c o n v i n t i , m i o Ad o r a t o , c h e l a v e r a m o t iva z i o n e d i far visita a Le o n e , i n realtà u n v e c c h i o tr o m b o n e , f o s s e n a t a s p o n t a n e a m e n t e n el c u o r e d e l p o p ol o d ella f o r e s t a , l a s t o ­ ria sotto sotto celava un inganno. Re L e o n e i n f a t t i , t r o p p o v e c c h i o o r m a i p e r a n d a r e a c a c c i a ( m a a n c h e d a g i o v a n e , a e s s e r e o n e s t i , p r e f e r i v a che f o s s e r o l e d o n n e d i c a s a a d a n d a r c i , l u i s i d e g n a v a p o i d i a s s a g g i a r e l e p a r t i m i gli o r i - m a s i s a c o m e s i c r e a n o le d i c e r i e l e s o p r a t t u t t o t r o p p o v e c c h i o p e r a v e r e m o gl i , n o n s a p e va p i ù c o m e f a r e p e r p r o c u r a r s i i l c i b o . L e m o gl i , d i f a t t o , v i s t o che n o n s e r v i v a p i ù a n i e n t e , l o a v e v a n o a b b a n d o n a t o p e r u n g i o v a n e d i b elle s p e r a n z e che v i v e v a n e lla s a v a ­ n a al d i l à d e l G r a n d e Fi u m e , i n z o n e p i ù r i c che d i s e l v a g g i n a e c o m u n q u e d o v e s i p o t e v a c o n d u r r e u n a v i t a p i ù b r illa n t e. L e o p a r d o a l l o r a l ' a v e v a c o s ì c o n s i gl i a t o : s a r e b b e b a s t a t o s p a r g e r e l a v o c e c h e i l Re Le o n e e r a m a l a t o e t u t t i , s e n z a t i m o r e , s a r e b b e r o v e n u t i a r i v e­ r i rl o . N o n c ' e r a a n i m a le n e lla f o r e s t a che n o n f o s s e p r o n t o a o s s e ­ q u i a r l o , n el m o m e n t o i n c u i n o n v i f o s s e p i ù p e r i c o l o , p e r c h é i potenti, anche q u a n d o dive ntano i m potenti, sono sem pre potenti e m o s t r a r s i all' o s s e q u i o c o m u n q u e f a c e v a u n a g r a n b ella f i g u r a . Così era stato e Leopardo aveva provved uto a t u tto, n o n prima d i e s s e r s i b e n e a c c o r d a t o s u lla p e r c e n t u a l e d i s u a s p e t t a n z a , b e n i n t e ­ s o , p e r c h é , m i o Ad o r a t o , a n che n ella f o r e s t a , n e s s u n o f a m a i n i e n t e per niente. L e o p a r d o aveva s p a r so l a v o c e c h e R e Le o n e e r a m al a t o e c h e presto s a r e b b e m o r t o e c h e p r o b a b il m e n t e a v r e b b e l a s c i a t o i n e r e d i t à l e 116

s u e r i c c h e z z e al p o p ol o d ella f o r e s t a . C o s ì t u t t i gli a n i m a l i , s p o n t a ­ n e a m e n t e, a n z i a g a r a , s i e r a n o r e c a t i a r i v e r i r l o . S o l o D ik- d ik , m i o Ad o r a t o, s i e r a g u a r d a t o d a l f a rlo, p e r c h é e r a t r o p p o f u r b o e t r o p ­ p o p i ccolo e s a p eva b e n e c h e o g n i volta c h e c ' era d a trovare u n c a p r o e s p i a t o r i o, q u ella p a r t e t o c c a v a a l u i, p e r c h é d i l u i n e s s u n o a v e v a t i m o r e . l ' e s p e r i e n z a g l i a v e v a i n s e g n a t o c h e q u a n d o c ' e ra n o d i m e z z o i p o t e n t i , q u a l u n q u e c o s a f a c e s s e r o, a n che la p i ù i n n o c e n t e , u n capro espiatorio serviva sempre. Re le o n e s i s e c c ò m ol t o p e r q u e s t a a s s e n z a, a n c h e s e l a s u a t e s t a n o n e r a p i ù q u ella d i u n t e m p o e i n u n p r i m o m o m e n t o m a n c o s e n ' e r a a c c o r t o . Ma c i f u b e n c h i s i i n c a r i c ò d i f a r gl i ela n o t a r e . « Pe r c hé D ik- d ik n o n è q u i? » c h i e s e q u i n d i c o n v o c e l e n t a e c a v e r n o s a ! l a b r o n c h i t e, m i o Ad o r a t o, p u ò e s s e r e s c a m b i a t a p e r m a e s t o s i t à ... l a l e o p a r d o . « Ma e s t à , m a n d i a m o s u b i t o B a b u i n o a c e r c a r l o e gli f a r e­ m o u n a b ella r a m a n z i n a . » Co s ì f u f a t t o e B a b u i n o e b b e l ' i n c a r i c o d i r i t r o v a r e D ik- d ik e p o r­ t a rl o alla p r e s e n z a d i Re le o n e . C h i a m a t o d i re t t a m e n t e i n c a u s a , D ik- d ik p e n s ò b e n e che o c c o r r e v a p r e p a ra r e u n p i a n o d i d i f e s a , a l t r i m e n t i, s e n z a l ' a s t u z i a , n o n s a r e b­ b e r i u s c i t o a s c a m p a rl a . S i p r e s e n t ò a Re le o n e, m i o Ad o r a t o, e c o s ì d i s s e: « Mi o S i g n o re, t i chi e d o m ille v o l t e s c u s a p e r q u e s t o r i t a r d o e p e r a v e r t i c o s t r e t t o a c e r c a r m i , m a il f a t t o è c h e n o n v o l e v o p r e s e n ­ t a r m i d a t e a m a n i v u o t e . Fa r t i o s s e q u i o è u n o n o r e , m a m e g l i o v ole­ v o o n o r a r t i p o r t a n d o t i un d o n o c a p a c e di r i d a r t i f o r z e ed e n e r g i a ... » . Re l e o n e e le o p a r d o s i g u a r d a r o n o n e gl i o c c h i e c a p i r o n o c h e D ik- d ik d o v e v a a v e r s g a r r a t o . S a p e v a n o q u a n t o f o s s e f u r b o e d e c i­ s e r o d i s t a r e a s e n t i r e che c o s a a n c o r a a v r e b b e i m b a s t i t o . I n e f f e t t i , m i o Ad o r a t o , D ik- d ik a v e v a c a p i t o t u t t o a n c h e p e r ché, e s s e n d o t a n t o p i c c i n o, p o t e va f a c il m e n t e g i r a r e d i q u a e d i là s e n z a e s s e r e v i s t o e a v e v a u d i t o i d i s c o r s i d i le o p a r d o . Av e v a p e r c i ò d e c i ­ s o d i f a r gl i e l a p a g a r e . « Ma e s t à , m ille s c u s e p e r i l m i o a r d i re, p e r d o n a m i m ille volt e . In r e a l t à d o p o a v e r a l u n go s t u d i a t o v e c c h i c o d i c i e s e n t i t o il p a r ere d i s a n t i u o m i n i ( p e r c h é D i k - d ik aveva a n c h e u n a c e r t a fr e q u e n t a z i o n e c o n gli u o m i n i , m i o Ad o r a t o ), ho s c o p e r t o che il r i m e d i o per g u a rire i m a la n ­ n i d i Re l e o n e è u n d e c o t t o o t t e n i b ile d a l m i d ollo d e lle o s s a d i L e o ­ p a r d o » , e s c o c c ò u n ' o c c h i a t a m a l i z i o s a all'i n f i d o c o n s i gli e r e del r e .

L A FAVO L A D E l L E O N E E D E L D I K - D I K

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Ma Re L e o n e e r a u n v e c c h i o m a r p i o n e e n o n s i l a s c i a v a a b b ind o l a r e c o s ì f a c il m e n t e . P e n s ò c h e L e o p a r d o e r a t r o p p o g r o s s o e n o n g l i c o n ­ v e n i v a r e n d e r s e lo n e m i c o , s p e c i a l m e n t e o r a c h e s t a v a i n v e c c h i a nd o . I n o l t r e n o n a v e v a m ol t a f i d u c i a n e i r i m e d i d e i s a n t o n i . Ca p ì i n v e c e c h e u n a n i m a le f u r b o c o m e Dik- d i k e r a u n p e r i c o l o p e r l ' o r d i n e p u b ­ b l i c o n e lla f o r e s t a e c h e e r a m e gli o eli m i n a rl o . Ce r t o , i l p a s t o n o n s a r e b b e s t a t o a b b o n d a n t e , m a t a n t ' è , e r a m e gl i o c h e n i e n t e . Co n u n a z a m p a t a l o s t e s e , l a s c i a n d o l e o s s a p i ù d u r e a L e o p a r d o , c o n a r i a s o r n i o n a . Me n t r e b i a s c i c a v a n o , R e L e o n e o s s e r v ò : « N o n m i s o n o m a i piaciuti i furbi, s p e c i alm e n t e q u a n d o non h a n n o altra difesa c h e l a l o r o i n t elli g e n z a . . . » . E t u t t i gli a n i m a li d e lla f o r e s t a , m i o Ad o r a t o , f u r o n o a s s ol u t a m e n t e d ' a c c o r d o e s e n e t o r n a r o n o ra p i d a m e n t e n e i l o r o a n f ra t t i .

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l A FA V O l A D E l l E O N E E D E l D I K - D I K

Il g h e p a r d o

U n a v o l t a u n g h e p a r d o, s e n t e n d o s i a f f a m a t o, s i d e c i s e a d a n d a r e a c a c c i a. Pa r t ì i n c e r c a d i u n b e l c a p o d i s e l v a g g i n a . Ap p e n a n e t r o v ò u n o, s c a t t ò all ' i n s e g u i m e n t o . M a la p r e d a d e s i g n a t a g l i s f u g g ì . I l g h e p a r d o n e a d o c c h i ò u n'a l t r a c h e f a c e v a a l c a s o s u o, m a a n c h e q u e s t a v o l t a n o n e b b e p i ù f o r t u n a d e lla p r i m a. All o r a s'a r r a b b i ò e s e la p r e s e c o n il c a p o d e l s u o b ra n c o . I n s e g n o d i p r o t e s t a s m i s e d i m a n g i a r e e d i b e r e . M a q u ello s c o s s e l a t e s t ;:; e gli d i s s e : « T u s t e s s o s e i r e s p o n s a b i l e d e l t u o i n s u c c e s s o, p o i c h é i n s e g u i l a c a c c i a g i o n e p i g r a m e n t e e s e n z a t e n a c i a ».

l19

l ' i n c a nt a t o r e d i s e r p e nt i

I l m u s i c i s t a S u ke m i t s u e r a s t a t o g e t t a t o i n p r i g i o n e , p e r n e gl i g e n z a n e i s u o i d o v e r i , i n u n v e c c h i o m a g a z z i n o a p p a r t e n e n t e a l Mi n i s t r o d e lla S i n i s t ra. L ' o r r i b il e l u o g o b r u l i c a v a d i i n s e t t i e d i b e s t i e s t r i ­ s c i a n t i , c h e f a c e v a n o r a b b r i v i d i r e S u ke m i t s u d i p a u ra e d i s c h i f o , m a q u a s i n o n b a s t a s s e , n el c u o r d ella n o t t e ( e q u e s t o f u c i ò c h e l o a t t e r r ì p i ù d i t u t t o ) c o m p a r v e u n e n o r m e s e r p e n t e. L a s u a t e s t a e r a c o m e q u ella d i u n l e o n e , i s u o i o c c h i p a r e v a n o c i o t ol e d i b r o n z o e l a s u a li n g u a , l u n g a q u a s i un m e t r o , g u i z zava m i n a c c i o s a m e n t e . Le e n o r m i fa u c i d el s e r p e n t e s i stava n o già s pala n c a n d o per i n g h i o t ­ t i rl o q u a n d o , m e z z o m o r t o d i p a u r a , i l m u s i c i s t a r i u s c ì a t i r a r f u o r i i l s u o fla u t o e s u o n ò u n b r a n o d ella d a n z a G e n j o raku. I l s e r p e n t e s i f e r m ò , s oll e v ò a l t a l a t e s t a in a r i a e a s c o l t ò per u n b u o n m o m e n t o . P o i s il e n z i o s a m e n t e s t r i s c i ò v i a .

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I l t o p o e il s e r p e n t e

Un g i o v a n e t o p o a v e v a f i s s a t o l a s u a d i m o r a n elle v i c i n a n z e d ella c u c i ­ n a d i u n a c a s a d i c a m p a g n a, s i c u r o che q u ella p o s i z i o n e f a v o revole gli a v r e b b e o f f e r t o c i b o in a b b o n d a n z a . Ma un g i o r n o il p a d r o n e di c a s a s i a c c o r s e d ell' i n d e s i d e r a t o o s p i t e e s i s t e m ò u n a t ra p p ola. la n o t t e il t o p o u s c ì d a lla t a n a e u n p r o f u m o d e l i z i o s o l o c o n d u s s e a l c e n t r o d ella c u c i n a d o v e c ' e r a u n a s c a t ol a c o n t e n e n t e u n g r o s s o p e z z o d i g h e r i gl i o. I l p i c c olo r o d i t o r e, che n o n a v e v a a l c u n a e s p e ­ r i e n z a d i t ra p p ol e , s i a v v i c i n ò alla n o c e e c o m i n c i ò a r o s i c ch i a rla. In u n a t t i m o l a t ra p p ol a s c a t t ò e il t o p o f u i m p r i g i o n a t o. P e r f o r t u ­ n a s ol o l a c o d a r i m a s e s t r e t t a n e lla m o r s a e c o n u n t r e m e n d o s f o r z o e s o p p o r t a n d o il d ol o r e l' a n i m a l e r i u s c ì a l i b e ra r s i , m a p e r s e u n p e z z o d e lla s u a c o d a . Il p i c c o l o t o p o p i a n g e n d o a n d ò d a ll a s u a m a m m a e le ra c c o n t ò l ' a c ­ c a d u t o e le c h i e s e c o s a f o s s e m a i q u ella s t r a n a s c a t ola. l a m a m m a gli s p i e g ò che era u n a t r a p p ol a p e r t o p i che gli u o m i n i a v e v a n o i n v e n ­ t a t o p e r p o t e rl i c a t t u ra r e e gli c o n s i gl i ò d i e s s e r e p i ù p r u d e n t e i n f u t u ro. I l p i c c o l o d i s s e : « S e d o v e s s i a v e r e p a u r a d i t u t t o e d i t u t t i n o n p o t r e i p i ù v i v e re, ma ne v a d e lla m i a v i t a e o r a che c o n o s c o l e t r a p p ol e m i s e n t o p i ù s i c u r o». la m a m m a gli r i c o r d ò : « At t e n t o p e r ò , p e r ché v i s o n o m ol t i t i p i d i t r a p p o l e e t u n e h a i c o n o ­ s c i u t a u n a s ol t a n t o. D e v i e s s e r e p i ù c a u t o , e s e n o n v u o i r i s chi a r e la p elle a c c o n t e n t a t i di c e r e a l i e n o n m a n g i a r e i c i b i d e g li u o m i n i che t r o v i n elle c u c i n e». « H o c a p i t o , c i s o n o m i gli a i a d i p e r i c o l i e d ' o r a i n p o i s t a r ò p i ù a t t e n t o.» S a l u t ò l a m a d r e e t o r n ò n e lla s u a t a n a. Un g i o r n o il t o p o f e c e u n f o r o n e l m u r o e a n d ò a s b u c a r e i n u n ' e ­ n o r m e s t a n z a c o l m a d i o g n i b e n d i Di o; e r a i l m a g a z z i n o d e l l a c a s a , l 21

o lt r e t u t t o n o n t a n t o f re q u e n t a t o q u a n t o l a c u c i n a , e il t o p o p e n s ò d i a v e r e f i n a l m e n t e t r o v a t o p a c e e t ra n q u ill i t à . L ì c i s a r e b b e r o s t a t i meno pericoli e v i s i s i s t e m ò . O r a p o s s e d e v a u n a c a s a g ra n d e e c o n f o r t e v o l e c h e s i c o ll e g a v a alla c u c i n a , a l g i a r d i n o ed e r a a d u e p a s s i dal m a g a z z i n o . Av e v a p r o p r i o u n a b e lla t a n a g r a z i o s a e c u r a t a , c o n u n a d i s p e n s a b e n f o r n i t a . Ma d a t o c h e la v i t a è f a t t a d i a l t i e b a s s i , la s e r e n i t à n o n d u r a i n eterno. U n g i o r n o u n g r o s s o s e r p e n t e n ero e n trato dal g i a rd i n o attraversò i l f o r o che a v e v a f a t t o i l t o p o e a r r i v ò f i n o a l m a g a z z i n o d o v e , v e d e n ­ d o t u t t a q u ella a b b o n d a n z a , d e c i s e d i s t a b il i r s i . P o c o d o p o i l t o p o t o r n ò d a u n a vis ita a d e i c o n o s c e n t i e trovò il s e r p e n t e a d d o r m e n ­ t a t o n e lla s u a c a s a; s i s p a v e n t ò , e d a t o c h e a v e v a p a u r a a d a v v i c i ­ n a rgli si d e c i s e d i a s pe t t a r e . Q u a n d o i l s e r p e n t e f i n a l m e n t e s i s v e gl i ò , s i d i r e s s e v e r s o i l g i a r d i ­ n o m a r i t o r n ò i m m e d i a t a m e n t e i n d i e t r o e i l t o p o , che n o n a v e v a a v u t o i l t e m p o d i i m p o s s e s s a r s i d ella s u a c a s a , s e n t ì i l f r u s c i o d el r e t t il e c h e r i t o r n a v a . D i s p e r a t o e t e r r o r i z z a t o , il t o p ol i n o c o r s e d a ll a m a d r e , l e r a c c o n t ò il f a t t o e l e c h i e s e a i u t o . « T i c o n v i e n e l a s c i a re l a c a s a e t r a s f e r i r t i d a q u alche a l t r a p a r t e; q u a n d o s i è i n p e r i c olo m e gl i o v i v e r e i n p a r s i m o n i a c h e s u s c i t a r e invidia.» « N o ! n o n v o g l i o a n d a r m e n e , d e v o c e r c a r e i l m o d o d i m a n d a rlo v i a » d i s s e i l t o p ol i n o . « P u rtroppo n o n c ' è solu z i o n e , non puoi combattere con i l serpente. N e a n c h e c e n t o d i n o i c i r i u s c i r e b b e r o . D e v i a s p e t t a r e che s e n e v a d a d i s u a volo n t à » d i s s e l a m a d r e . « N o ! n o n voglio a s pettare. E se p o i n o n s e n e a n dasse? N o n posso l a s c i a r e la m i a c a s a , è t u t t o c i ò che ho ! C o m ' è p o s s i b i l e che n o i t o p i f a c c i a m o i m p a z z i r e gli u o m i n i e n o n r i u s c i a m o a l i b e r a r c i d i u n m i s e r a b il e s e r p e n t e ? » L a m a m m a , s e n t e n d o i l f i gl i o p a rl a r e c o s ì , n e f u o r g o g l i o s a e gli d i e d e ra g i o n e : «Così m i piaci, ma bada a n o n perdere la tua vita per lottare con il s e r p e n t e . Fa ' i n m o d o c h e s i a i l p a d r o n e d i c a s a a i n t e r v e n i r e » . Il topo d i s s e : 122

IL TOPO E I L SERPENTE

« N o n p o s s o fa r m i v e d e r e d a ll'u o m o , che p u r e l u i è m i o n e m i c o ! » . « N o , c 'è d i f f e r e n z a ; t u d a n n e g g i s o l o il s u o c i b o m e n t r e il s e r p e n t e p u ò e s s e r e u n g r o s s o peri colo per la s u a vita ; e poi n o n o c c o r r e c h e t i f a c c i a v e d e r e d a l p a d r o n e d i c a s a , s a r à s u f f i c i e n t e che gli m o s t r i i l s e r p e n t e. P r i m a p e r ò p a rl a c o n il r e t t il e e chi e d i gli d i l a s c i a r e l a c a s a , p u ò d a r s i c h e s i a u n s e r p e n t e r a g i o n e v o l e » s p i e g ò la m a d re. Il t o p o r i t o r n ò a c a s a e dal b u c o v i d e c h e il s e r p e n t e stava d o r m e n ­ d o e l o c h i a m ò: «Devo d i r t i alc u n e c o s e , m a s t a i d o v e s e i , c o s ì sa prò c o m e c o m p o r ­ t a r m i ». Il s e r p e n t e , che a n d a v a o r g o gl i o s o d e lla s u a f o r z a , d i s s e s o r r i d e n d o: « G u a r d a , g u a r d a , u n t o p a c c i o che s i i m p i c c i a d e i m i e i a f f a r i . Che V U O I. ì. » . « Po t e n t e r e t t il e , » c o m i n c i ò il t o p o « il l u o g o d o v e s t a i d o r m e n d o è c a s a m i a. S e i a r r i v a t o oggi e p e n s a v o c h e p o t e s s i e s s e r e m i o o s p i ­ t e , m a d a t o che l a n o s t r a c o n v i v e n z a è i m p o s s i b ile t i p r e gh e r e i d i l a s c i a r e q u e s t o p o s t o , p e r ché o g n u n o h a d i r i t t o d i s t a r e n ella p r o ­ pria casa.» Il s e r p e n t e , d i v e r t i t o , d i s s e: « Ma d o v e h a i l e t t o q u e s t e i d i o z i e ? Che p a r o l e g r o s s e u s i ! Q u e s t o p o s t o m i a p p a r t i e n e e s t a r ò q u i f i n o alla f i n e d e i m i e i g i o r n i. I n ol­ t r e la t u a p r e s e n z a m i p r o c u r a u n e n o r m e f a s t i d i o p e r c u i c e r c a d i s p a r i r e d a lla m i a v i s t a » . E i l t o p o i n f u r i a t o: « B a d a , n o n s c h e r z o. H o l a v o r a t o p a r e c ch i o p e r a v e r e q u e s t a c a s e t t a e o r a v o g l i o g o d e r m e la. Tu p a s s i la v i t a a m o r d e r e la g e nte , m a n o n t i p e r m e t t e r e d i f a r e il p r e p o t e n t e c o n m e . Va t t e n e , s e n n ò a v r a i q u ello c h e t i m e r i t i ». « S e n t i c h i p a rl a , » r i s p o s e il s e r p e n t e « U n m i s e r a b ile e s s e r e che p a s s a la s u a v i t a a r u b a r e i l c i b o d e gl i a ltr i . L'ha i f o r s e e r e d itata q u e s t a c a s a ? Se p a rli a n c o r a c o n q u e l to n o , f a r ò un sol b o c c o n e d i t e . S e s e i t a n t o d e c i s o c o m e d i c i , e n t ra e d i s c u t i a m o n e a q u attr'o c ­ c h i. » E i l t o p o: «Ve d o c h e n o n c o n o s c i ra g i o n e . N o n e nt r o , m a t i a s p ette r ò d o m a n i d o p o p r a n z o s o tto i l s a l i c e e l ì r i s o l v e r e m o i l n o stro p r o b le m a p e r s e m p re ».

Il T O P O E I L S E R P E N T E

l / l

S i c u r o d i s é il s e r p e n t e r i s p o s e : « Mi s t a b e n e , e p o r t a p u r e c e n t o a l t r i t u o i c o m p a g n i » . I l g i o r n o d o p o i l t o p o s i n a s c o s e n el g i a r d i n o e a t t e s e i l s e r p e n t e , i l q u a l e a r r i v ò e s i f e r m ò s o t t o i l s a l i c e . Fa c e v a m ol t o c a l d o e i l r e t ­ t i l e a t t e s e l ' a r r i v o d e l t o p o m e z z ' o r a , u n ' o r a e il r o d i t o r e n on s i v e d eva; i n f i n e p e n s ò c h e si f o s s e i m p a urito e c h e n o n si s a r e b b e p r e s e n t a t o all ' a p p u n t a m e n t o. Q u i n d i s i a d d o r m e n t ò s o t t o l ' a l b e r o . Il topo, che atte n d e va il m o m e n to p ro p i z i o per a gi r e , q u a n d o v i d e il p a d r o n e d i c a s a c h e , d o p o a v e r f i n i t o d i p ra n z a r e , s i a c c i n g e v a a r i p o s a r e s o t t o u n a l b e r o , p r e p a r ò il s u o p i a n o. P e r a t t i r a r e l ' a t t e n z i o n e d e ll' u o m o a t t e s e c h e q u e s t i s i a d d o r m e n­ t a s s e e c o m i n c i ò a s a l t e ll a r gl i s u l t o r a c e f a c e n d o s i v e d e r e e p o i fuggì. Il padrone, i n fastidito, si armò di u n basto ne e fingendo di d o r m ire a t t e s e c h e i l t o p o rito r n a s s e . Il t o p o , i n fa t t i , r i t o r n ò p e r i n f a s t i d i rl o , m a l' u o m o s i a l z ò e c o n i l b a s t o n e p r e s e a i n s e g u i rl o . I l t o p o d a v a n t i e l' u o m o d i e t r o a r r i v a r o n o a l s a l i c e , d o v e d o r m i v a i g n a r o il r e t t i l e . A q u e s t o p u n t o il t o p o s i i n f il ò d e n t r o u n b u c o e spari. Il p a d r o n e d i c a s a l a s c i ò p e r d e re i l roditore e c o n i l b a s t o n e colpì i l s e r p e n t e e lo a m m a z z ò . P o i , s o d d i s f a t t o , r i t o r n ò a d o r m i r e s o t t o il s u o a l b e r o e s o r r i d e n d o s i d i s s e : « Q u ello c h e m i h a s v e gl i a t o n o n e r a u n t o p o , m a u n a n g elo c h e h a v o l u t o salva r m i dal s e r p e n t e » . E d a a ll o r a n o n m i s e p i ù t r a p p ol e i n c u c i n a .

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I l TOPO E I l SERPENTE

C h i t a gl i ò i f i a n c h i d e ll ' e l e f a n t e

Un g i o r n o l a l e p r e d i e d e u n b a llo e l ' e l e f a n t e v e n n e e i d u e d a n z a ­ r o n o i n s i e m e , m a l a l e p r e d a n z a v a m e gl i o d e ll ' el e f a n t e . L a l e p r e d i s s e all ' e l e f a n t e : « I t u o i m o v i m e n t i s o n o t r o p p o l e n t i , a c a u s a d e lla t u a g r o s s e z z a : se l a s c i che io t a gl i v i a un p o ' di c a r n e d a i t u o i f i a n ­ chi p u o i d a n z a r e m e gl i o . » L' ele f a n t e a c c e t t ò il c o n s i gl i o e d i s s e : « V i e n i a t a gl i a r m i v i a l a c a r n e c o m e t i s e m b r a m e gli o , c o s ì p o t r ò d i v e n t a r e u n b u o n b a ll e r i n o » . L a l e p r e p r e s e u n c o l t ello b e n a f f iìa­ to e t a gl i ò via u n a g r a n q u a n t i t à di c a r n e d a i f i a n chi d ell' ele fa n t e e p o i lo a b b a n d o n ò . L ' e l e f a n t e s i s e n t ì m ol t o m a l e e chi a m ò i n a i u t o i l c u d ù . G l i d i s s e : « V a i d a lla l e p r e e d ille d i r i m a n d a r m i l a m i a c a r n e , p e r ché s e n z a d i q u ella m o r i r ò » . Co s i i l c u d ù a n d ò d a ll a l e p r e e l e chi e s e l a c a r n e d e l ­ l'e l e f a n t e . La l e p r e d i s s e: « N o n v u o i m a n g i a r e p r i m a ? » . Il c u d ù d i s s e : « Vole n t i e r i » . E l a l e p r e gli d i e d e d a m a n g i a r e u n p o ' d e lla c a r n e d e ll' e l e f a n t e . I l c u d ù d i s s e: « Q u e s t a è u n ' o t t i m a c a r n e , d o v e l'ha i t r o v a t a ? » . La l e p r e d i s s e : « V i e n e d a lla colli n a , d a u n p o s t o f r e ­ q u e n t a t o d a q u e s t a s p e c i e d i a n i m a l i » . Il c u d ù d i s s e : « A n d i a m o a d a rgli la c a c c i a » . L a l e p r e c o n s e n t ì e a n d a r o n o i n u n p o s t o n ella b o s c a gli a . La l e p r e d i s s e : « T u f e r m a t i e a c chi a p p a l i q u i , m e n t r e i o v a d o u n p o ' p i ù i n là . Se s e n t i u n p iccolo f r u s c i o , tie n i la t e s t a i n d e n tro, m a s e q u el f r u s c i o s i fa p i ù f o r t e e d i v e n t a u n r o m b o , s p o r g i la t e s t a i n f u o r i » . I l c u d ù c o s ì f e c e . Q u a n d o s e n t ì u n p i c colo r u m o re t e n n e l a testa b e n e i n d e n t r o , m a q u a n d o d i ve n n e p i ù f o r t e s i s p o r s e a g u a r d a r e e f u c ol p i t o d a u n a p i e t r a p r e c i p i t a t a d a ll' a l t o , che l o u c c i s e . L a l e p r e v e n n e e d i s s e: « A m i c o m i o , d o ve s e i ? P e r ché t i n a s co n d i ? >> . Q u a n d o a r r i v ò s u l p o s t o v i d e che i l c u d ù e r a m o r t o ; c o s ì s o lle v ò il c o r p o , se l o p o r t ò a c a s a , lo fece c u o c e r e e lo m a n g i ò . N e llo s t e s s o m o d o l a l e p r e r a g g i r ò t u t t i i m e s s a g g e r i m a n d a ti d a l ­ l ' e l e f a n t e , f i n ché u n g i o r n o l ' e l e f a n t e m a n d ò i l l e o p a r d o . L a le p r e gli

f e c e la s t e s s a p r o p o s t a c h e a v e v a f a t t o a gl i a l t r i , m a il l e o p a r d o e r a t r o p p o a s t u t o p e r f a r s i i n g a n n a re c o s ì f a c il m e n t e e q u a n d o s e n t ì i l r o m b o d ella p i e t ra c h e p r e c i p i t a v a t e n n e l a t e s t a b e n e i n d i e t r o , e l a p i e t r a l o m a n c ò e r o t o l ò v i a s e n z a c o l p i rlo. Egli a ll o r a f i n s e d i e s s e ­ re morto e la lepre ve n n e e disse: «Amico mio, chi ti h a ucciso?» e p e n s a n d o c h e il l e o p a r d o f o s s e m o r t o lo s olle v ò e s e l o p o r t ò a c a s a . Q u a n d o g i à s i a c c i n g e v a a t a gl i a rlo a f e t t e il le o p a r d o b a l z ò i n p i e d i e d i s s e: « Q u e s t o è c i ò c h e f a i t u t t i i g i o r n i , n e v v e r o ! Uc c i d i t u t t i gli a n i m a l i s t u p i d i ? ». L a l e p r e s c a p p ò c o r r e n d o p i ù v e l o c e c h e p o t e va e il l e o p a r d o la i n s e g u ì , m a n o n p o t é a c c h i a p p a rl a . La lepre a ttraversò un fi u m e , poi si voltò e i m m e d i a t a m e n t e lo riat­ t r a v e r s ò. E i n c o n t r ò i l le o p a r d o c h e v e n i v a d a ll' a l t r a s p o n d a. Il l e o­ p a r d o n o n r i c o n o b b e la l e p r e , p e r c h é e r a t u t t a b a g n a t a , e le c h i e s e : « H a i n c o n t r a t o l a le p r e s u ll ' a l t r a s p o n d a ? ». Q u ella r i s p o s e : « N o , n o i sta m a t t i n a s t i a m o d a n d o la c a c c i a a i l e o p a r d i d el r e , e n e a b b i a m o g i à p r e s i d i e c i , s o l o t u s e i s f u g g i t o ». Q u a n d o i l l e o p a r d o s e n t ì c i ò , t o r n ò d i c o r s a d a ll' e l e f a n t e , m a s o l o p e r t r o v a rl o m o r t o.

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C H I TA G LIÒ I FIA N C H I D E L L ' E L E FANTE

I l c a n e d a c a c c i a e il c o n i gli o

Un c a c c i a t o r e c h e v a g a v a p e r i b o s c h i v i d e u n c o n i g l i o n a s c o s t o f r a i c e s p u gl i e l i b e r ò il s u o c a n e d a c a c c i a p e r c h é p r e n d e s s e l a p r e d a. Il c a n e p a r t ì v e l o c e e s i m i s e all'i n s e g u i m e nto d e l c o n i g l i o c h e , v e d e n d o l a p r o p r i a p e lle i n g r a v e p e r i c o l o , c e r c ò d i d i sta n z i a r e i l suo inseguitore. Co r s e r o s u e g i ù p e r l a m o n t a g n a e i l c a c c i a t o r e e b b e l a s e n s a z i o n e c h e i l s u o c a n e n o n a v r e b b e p o t u t o r a g g i u n g e r e l ' a n i m a le . A q u e s t o p u n t o il c a n e , r i v o l g e n d o s i a l c o n i g l i o , d i s s e : « E h i , c o n i ­ gli a , c o m 'è c h e n o n r i e s c o a d a c c i u f f a r t i » . As c i u g a n d o s i i s u d o r i f r e d d i , i l c o n i g l i o r a lle n t ò u n p o ' e g u a r d a n ­ d o s i alle s p alle d i s s e a l c a n e , c h e o r m a i e r a s e n z a f i a t o : « A m i c o m i o , i l m o t i v o è m ol t o s e m pl i c e ; i o c o r r o p e r m e ste s s o , p e r s a l va r m i la v i t a , tu i n v e c e c o r r i per i n s e g u i r e un altro ed è q u e sta la ra g i o n e p e r la q u ale n o n r i u s c i r a i m a i a p r e n d e r m i » .

1 77

I l t o r e ll o

C ' e ra u n a v o l t a u n t o rello. E r a p i e n o d i f o r z a e d e r a a n c h e m ol t o i n e ­ s p e r t o. Q u a n d o n o n t r o v a v a d i m e gl i o p e r o c c u p a r e i l s u o t e m p o d a v a d e lle v i g o r o s e c o r n a t e p e r t e r ra. Co s ì g i o r n o d o p o g i o r n o , f i n c h é l e c o r n a n o n gli s i c o n s u m a r o n o. All o r a r i m a s e m ol t o m a le. E r a q u a s i d i s p e r a t o , t e m e v a d i a v e r p e r d u t o p e r s e m p r e l e s u e b elle c o r n a. C o s a a v r e b b e f a t t o a d e s s o? Co m e a v r e b b e p o t u t o c o m b a t t e re? D i f e n ­ d e r s i? S a r e b b e s t a t o d e r i s o d a t u t t i. E m e ntre p a ssava le g i o r n a t e i m m erso i n q u esti p e n sieri i n feli c i , u n b e l m a t t i n o s i a c c o r s e c h e l e c o r n a gli s t a va n o r i s p u n t a n d o. F u p r e s o d a u n a g ra n d e g i o i a e d a q u el g i o r n o n o n s i a z z a r d ò p i ù a m e n a r c o r n a t e p e r t e r r a. O r m a i n o n e r a u n t o r e ll o , m a u n g i o v a n e t o r o a d u l t o.

128

I l m ul o

C ' e r a u n a v o l t a u n m u l o e t u t t i l o p r e n d e va n o i n g i r o p e rc h é e r a f i gl i o d e ll' a s i n o. N o n gli r e s t a v a a l t r o d a f a re c h e a n d a r f i e r o d ella m a d r e : la c a ­ v a ll a .

l ) 'l

L' istrice

C ' e r a u n a v o l t a u n v illa g g i o i n c u i v i v e v a n o d u e s o relle c h e , t r a i Me n o m i n i , e r a n o c o n s i d e ra t e le p i ù v e l o c i n ella c o r s a . V e r s o o v e s t c ' e r a u n a l t r o v illa g g i o c o s ì l o n t a n o c h e n o r m a l m e n t e s i d e v e v i a g ­ g i a r e d u e g i o r n i p e r r a g g i u n g e rlo. U n a v o l t a q u e s t e d u e s o relle d e c i ­ s e r o d i v i s i t a r e i l v illa g g i o l o n t a n o; q u i n d i , p a r t i t e , c o r s e r o a f o r t e velocità fino q u a s i a mezzogiorno q u a n d o giun sero a un albero cavo c h e g i a c e v a d i t r a v e r s o s u l s e n t i e r o. C ' e r a n e v e s u l t e r r e n o e le s o r e l ­ l e v i d e r o le o r m e d i u n Is t r i c e c h e c o n d u c e v a n o a l l a c a v i t à d e l t r o n ­ c o. Un a d i l o r o s p e z z ò u n b a s t o n c i n o e c o m i n c i ò a c o n f i c c a rl o n ella c a v i t à p e r f a r u s c i r e l ' Is t r i c e e d i s s e : «Div e r t i a m o c i un p o ' c o n l u i». « N o , s o r e ll a m i a ,» d i s s e l ' a l t r a « l u i è u n ma'nido e f a r e m m o m e glio a l a s c i a rl o i n p a c e.» La p r i m a , t u t t a v i a , c o n t i n u ò a s p i n g e r e l ' Is t r i c e s e m p r e p i ù a v a n t i l u n g o il t r o n c o f i n c h é u s c ì e l e i l o p r e s e e gli s t r a p p ò t u t t i i l u n g h i a c u l e i d a l c o r p o g e t t a n d ol i n ella n e ve. L' a l t r a s i r i b ellò a q u e s t a c r u d el t à p e r c h é p e n s a v a f o s s e t r o p p o f r e d d o p e r p r i v a r e l ' Is t r i c e d e l s u o r i v e s t i m e n to. P o i le ra g a z z e , p e r d u t o d e l t e m p o e a ve n d o a n c o r a u n a l u n ga d i s t a n z a d a p e r c o r r e r e , c o n t i n u a ­ r o n o l a l o r o c o r s a v e r s o i l v illa g g i o a l q u a l e e ra n o d i r e t t e. Q u a n d o l a s c i a r o n o il t r o n c o c a v o l ' Is t r i c e s i a r r a m p i c ò s u u n a l t o p i n o f i n c h é r a g g i u n s e il p u n t o p i ù a l t o , e r i v o l t o v e r s o n o r d , e c o m i n c i ò a d a g i t a r e d a v a n t i al p e t t o il s u o p i c c ol o s o n a gl i o tshi'sa­ qka c a n t a n d o a t e m p o c o l s u o n o c h e p r o d u c e v a . P r e s t o il c i e l o c o m i n ­ c i ò a o s c u r a r s i e l a n e v e a c a d e r e m e n t r e i l p e r c o r s o d e lle ra g a z z e , c h e c o n t i n u a v a n o a c o r r e r e , d i v e n i v a s e m p r e p i ù d i f f i c olt o s o a c a u s a d ella c r e s c e n t e p r o f o n d i t à d ella n e v e . U n a d e lle s o relle g u a r d ò i n d i e t r o e v i d e l ' Is t r i c e s u ll a c i m a d e ll' a l ­ b e r o c h e u s a va il s o n a glio. P o i d i s s e a l l a s o r ella c h e a v e v a s t ra p p a ­ t o i s u o i a c u l e i: « S o rella m i a , t o r n i a m o a l n o s t r o v illa g g i o p e r c h é t e m o c i s u c c e d e r à q u a l c o s a d i b r u t t o». « N o , a n d i a m o a v a n t i , » r e p l i c ò l ' a l t r a « n o n d o b b i a m o a v e r p a u ra d el -

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l ' I s t r i c e. » N o n o s t a n t e la p r o f o n d i t à d e lla n e v e i m p e d i s s e l o r o d i c o n t i n u a re, a r r o t o l a r o n o l e c o p e r t e e c o n t i n u a r o n o i l v i a g g i o . l a g i o r n a t a s t a v a p e r v o l g e r e a l t e r m i n e e l e s o relle n o n e ra n o a n c o ­ r a g i u n t e a u n p u n t o d a l q u a l e p o t e s s e r o v e d e r e i l v illa g g i o c h e a f a t i c a s t a v a n o c e r c a n d o d i r a g g i u n g e r e . Me n t r e c o n t i n u a v a n o il v i a g ­ g i o a r r i v a r o n o a u n r u s c e llo c h e r i c o n o b b e r o f o s s e n e i p r e s s i d e l v i l ­ laggio m a era s o praggi u n ta la n o t t e e la neve era ora così profo n d a c h e f u r o n o c o s t r e t t e a f e r m a r s i d a ll a s t a n c h e z z a. S e n t i v a n o l e v o c i d e lla g e n t e n e l v illa g g i o m a n o n r i u s c i v a n o a c h i a m a r e a b b a s t a n z a f o r t e d a e s s e r e u d i t e , q u i n d i m o r i r o n o n e lla n e v e c h e l ' I s t r i c e a v e v a p r o v o c a t o . N o n s i d ov r e b b e m a i f a r e d e l m al e all' I s t r i c e p o i c h é e gli è u n tshi'saqka e u n ma'nido.

L' ISTRICE

ll l

C o m e il d a i n o i n g a n n ò i c o c c o d r i ll i

U n p i c c o l o d a i n o s a l t e ll a v a l u n g o il c o r s o d el f i u m e. I m m e r s i n el fa n g o f i n o alle n a r i c i , s o n n e c c h i a v a n o i n f i d i c o c c o d r i ll i . « B u o n g i o r n o, a m i c i » l i s a l u t ò a ll e g r a m e n t e il d a i n o; « s i e t e m ol t o g ra n d i e f o r t i . P o t r e s t e c o n q u i s t a r e f a c il m e n t e q u a l s i a s i p a e s e s e s ol o l o v o l e s t e. » « N a t u r a l m e n t e , s i g n o r Da i n o , » r i s p o s e r o i n c o r o i c o c c o d rilli « a n c h e gli u o m i n i h a n n o p a u r a d i n o i. G u a r d a c o m e s i a m o b e n e a r m a t i. » Co s ì d i c e n d o s p al a n c a r o n o l e e n o r m i b o c c h e m o s t ra n d o l a f i l a d i l u n g h i e a ffila t i d e n t i . « Co n u n s ol o c o l p o p o s s i a m o s p e z z a r e u n u o m o » s i v a n t a r o n o f r u­ s t a n d o l ' a c q u a m e l m o s a c o n le p o s s e n t i c o d e. « T u t t o q u ello c h e d i t e è v e r o , m a ! a s c i a t e m i v e d e r e q u a n t i s i e t e » d i s s e i l d a i n o; « m e t t e t e v i i n fila t r a u n a s p o n d a e l ' a l t r a i n m o d o che vi possa contare tutt i . » I c o c c o d r illi f e c e r o c o m e e r a s t a t o chi e s t o l o r o e f o r m a r o n o u n a f i l a c h e colle g a v a u n a r i v a d e l f i u m e c o n l ' a l t r a . I n u n b a l e n o il d a i n o s a l t ò s u lla g r o p p a d e l c o c c o d r illo p i ù v i c i n o. « U n o , d u e , t r e . . . » c o m i n c i ò a c o n t a r e p a s s a n d o d a c o c c o d r illo a c o c­ c o d rillo v e r s o l a s p o n d a o p p o s t a d e l f i u m e . Q u a n d o f u a l s i c u r o s u lla t e r ra f e r m a i l d a i n o d i s s e : « G r a z i e p e r a v e r m i f a t t o a t t r a v e r s a r e i l f i u m e s e n z a b a g n a r m i . Ar r i v e d e r c i , a m i c i ». I c o c c o d r illi i n f u r i a t i gli g r i d a r o n o : « At t e n t o , s i g n o r Da i n o , n o n d i m e n t i c a r t i che p o s s i a m o m u o v e r e i a g i l m e n t e a n c h e s u lla t e r ra. Un g i o r n o o l ' a l t r o t i p r e n d e r e m o e t i d a r e m o u n a l e z i o n e ». Il d a i n o s c a p p ò a g a m b e levate e d a q u el g i o r n o evitò d i t o r n a re al f i u m e per a b beverarsi. Ve n n e l a s t a g i o n e s e c c a e t u t t e l e p o z z e d ' a c q u a n e lla f o r e s t a s i a s c i u ga r o n o. I l d a i n o e r a a s s e t a t o e f u c o s t r e t t o a t o r n a r e a l f i u m e . 132

« D i m m i , Fi u m e , c i s o n o c o c c o d r i lli n e lle t u e a c q u e , o g g i ? » c h i e s e l o s c al t r o d a i n o p r i m a d i a v v i c i n a r s i . R i p e t é l a d o m a n d a , m a n o n g l i v e n n e d a t a r i s p o sta. « Ci d e v o n o e s s e r e c o c c o d rilli o g g i , alt r i m e n t i il f i u m e m i a v re b b e d e t t o q u alc o s a » p e n s ò a v o c e alta i l d a i n o , f a c e n d o f i n t a d i a n d a r s e n e. « N o n c i s o n o c o c c o d r illi q u i » f u la r i s p o s t a u n a n i m e d e gl i a n i m a li n a s c o s t i n el p a n t a n o. « G r a z i e p e r a v e r m i i n f o r m a t o che s i e t e l à , s i g n o r i Co c c o d r illi » d i s s e c o n t e n t o i l d a i n o. « P e n s o c h e o g g i n o n m i a v v i c i n e r ò a l f i u m e. » I c o c c o d rilli f u r i b o n d i b a l z a r o n o f u o r i d a ll' a c q u a e s i d i e d e r o all' i n­ s e g u i m e n t o d el d a i n o , m a q u e s t i s p a r ì v e lo c e m e n t e n ella g i u n gl a . « I l d a i n o p e n s a d i e s s e r e m ol t o f u r b o » r i m u g i n a r o n o i c o c c o d r illi. « A s p e t t i a m ol o v i c i n o all' a l b e r o di p a p a i a d o v e di s ol i t o va a m a n ­ g i a re. » Co s i f e c e r o e d o p o q u a l c h e o r a d i a t t e s a il d a i n o a r ri v ò . « D i m m i , Pa p a i a , c i s o n o c o c c o d rilli v i c i n o a t e , o g g i ? » d o m a n d ò il p i c c o l o a n i m a l e s o s p e t t o s o. Co m e a l s o l i t o n o n r i c e v e t t e r i s p o s t a , così disse: « S o n o s i c u r o c h e i c o c c o d r illi a s p e t t a n o n a s c o s t i e t i h a n n o o b bli­ gato a n o n ris pondere». « N o , n o n c 'è n e s s u n o ! » g r i d a r o n o i c o c c o d r illi t i m o r o s i d i v e d e r s f u g g i r e l a p r e d a. L ' a s t u t o d a i n o , s e n t i t a la v o c e d e i s u o i n e m i c i , s c a p p ò v i a c o m e u n a folgore. Pa s s a r o n o i g i o r n i e il d a i n o e r a s e m p r e p i ù a f f a m a t o e a s s e t a t o . I n c a p a c e d i r e s i s t e r e olt r e , u n a m a t t i n a a n d ò a b e r e a l fi u m e . P r o n ­ t a m e n t e u n c o c c o d r i llo gli a z z a n n ò u n a g a m b a . « C o s a s t a i f a c e n d o ? Q u e s t a n o n è la m i a z a m p a , è u n r a m o d ' a l b e r o » u rl ò il d a i n o , t e n t a n d o a n c o r a u n a volta d i i n g a n n a r e il c o c c o d r i llo . P e r l ' e n n e s i m a v o l t a il c o c c o d r illo c r e d e t t e alle s u e p a role e la s c i ò la presa. Il daino corse via con q u a nta forza aveva i n corpo e , giu n ­ t o i n u n l u o g o s i c u r o , s i v o l t ò i n d i e t r o e u rlò a i s u o i i n s e g u ito r i : « S e v o l e t e u c c i d e r m i , p e r c h é n o n c i s c o n t r i a m o a p e r t a m e n te 7 l o r a d u n e r ò i m i e i a m i c i e v o i f a r e t e a l t r e t t a n t o . Fra u n a s e tti m a n a c i i n c o n trere m o a l f i u m e , e i l p i ù d e b ole s o c c o m b e r à n . I c o c c o d r illi a c c e t t a r o n o , p e n s a n d o che a v r e b b e r o c e r ta m e nte v i n t o e pregusta rono g i à i l succoso banchetto.

COME Il DAINO INGANNÒ

l

COCCO D R I L L I

ll 1

D a q u e l g i o r n o il d a i n o s i r e c ò o g n i n o t t e, q u a n d o i c o c c o d r illi d o r ­ m i v a n o , s u lla r i v a d e l f i u m e e i m p r e s s e s u l t e r r e n o m e l m o s o q u ant e p i ù i m p r o n t e p o t é. La m a t t i n a d el s e t t i m o g i o r n o l ' e s e r c i t o d e i c o c ­ c o d r illi s i ra d u n ò a l f i u m e . D e i d a i n i n o n v i e r a t r a c c i a s e n o n l e m i gli a i a d i i m p r o n t e n e l f a n go. « S i a m o a r r i v a t i t a r d i , » e s cl a m a r o n o gli i n g e n u i c o c c o d r illi «i d a i n i s e n e s o n o g i à a n d a ti. » D a lla r i v a o p p o s t a il d a i n o li s c h e r n ì : « S t o l t i c h e s i e t e , c r e d e v a t e d a v v e r o c h e f o s s e c o s ì f a c il e m a n g i a r m l" 1. ». A n c o r a u n a v o l t a l ' a s t u z i a d e l d a i n o v i n s e la s t u p i d a f o r z a d e i c o c ­ c o d r i ll i .

134

COME IL DAINO INGANNÒ

l

COCCO D R I L L I

Il c e r v o , l a c a p r a e il m o s c a

Molto t e m p o fa u n c e r v o, u n a c a p r a e u n m o s c o 1 v i v e v a n o i n s i e m e i n u n a c a s u p o l a d i l e g n o n e l v i lla g g i o d i Til i a n . I t r e e r a n o b u o n i a m i c i , d i v i d e v a n o t r a l o r o t u t t o c i ò che p o s s e d e v a n o e s i s o s t e n e v a ­ n o e s i a i u t a v a n o i n t u t t e l e p r o v e d ella l o r o f a t i c o s a e s i s t e n z a . Co m e t u t t i gli a b i t a n t i d i Ti l i a n, a n che i t r e a m i c i e ra n o p e s c a t o r i . O g n i n o t t e u s c i v a n o c o n la l o r o b a r c a e all'a l b a r i e n t r a v a n o p o r t a n ­ d o i l r i s u l t a t o d ella l o r o f a t i c a . M a n g i a v a n o l a q u a n t i t à d i p e s c e s u f­ f i c i e n t e p e r s o p r a v v i v e r e e c i ò c h e r i m a n e va v e n i v a c o n s e r v a t o s o t t o s a l e i n g ra n d i g i a r e d i c o c c i o . U n m a t t i n o i l c e r v o, l a c a p r a e i l m o s c o r i e n t r a r o n o c o m e s e m p r e d a ll a n o t t a t a d i p e s c a e t r o v a r o n o l e g i a r e c o m p l e t a m e n t e v u o t e . « S e i s t a t a t u a m a n g i a r e i l p e s c e s a l a t o ? » c h i e s e i l c e r v o alla c a p r a . « N o , n o n l ' h o m a n g i a t o i o » r i s p o s e l a c a p ra . « S e i f o r s e s t a t o t u ? » d o m a n d ò r i v o l g e n d o s i a l m o s c o. « Ce r t o c h e n o ! C h e s t r a n e d o m a n d e f a t e . Co m e a v r e b b e p o t u t o u n o d i n o i d iv o r a r e i l p e s c e s e n z a che gli a l t r i s e n e a c c o r g e s s e r o ? » c o n ­ clu s e il piccolo c e r b i a t t o . 11 c e r v o e l a c a p ra r i c o n o b b e r o c h e i l l o r o a m i c o a v e v a ra g i o n e e c o m i n c i a r o n o a d o m a n d a r s i chi p o t e s s e a v e r m a n g i a t o t u t t e le l o r o p r o v v i s t e . I v i c i n i d i c a s a e r a n o p e r s o n e o n e s t e e n o n s i e ra n o m a i s e n t i t e s t o r i e d i f u r t i n e l v illa g g i o . « Q u a l c u n o h a r u b a t o i l p e s c e s a l a t o , m a n o n r i u s c i r a n n o a fa rlo u n a s e c o n d a volt a » a f f e r m ò risoluto i l cervo. « Q uesta n otte io r i m a r r ò a c a s a a g u a r d i a d e l p e s c e . Vo i a n d r e t e a p e s c a r e s e n z a d i m e . » C o s ì f e c e r o . Q u ella n o t t e l a c a p ra e i l m o s c o u s c i r o n o i n m a r e d a s o l i l a s c i a n d o il c e r v o a c q u a t t a t o n e lla v e ra n d a i n a t t e s a d i s o r p r e n d e r e il l a d r o d i p e s c e . N el m e z z o d ella n o t t e i l c e r v o f u s v e gli a t o d a u n r u m o r e d i p a s s i . « C h i è l à ? » u rl ò c o n t u t t a l a f o r z a che a v e v a i n c o r p o p e r s p a v e n t a ­ r e i l ladro e farsi coraggio.

G u a rd ò d a v a n t i a s é e v i d e u n e n o r m e p a i o d i p i e d i f e r m a r s i d i fro n ­ t e alla s u a c a s a . I l c e r v o a l z ò c a u t a m e n t e l o s g u a r d o e s i a c c o r s e c h e a t t a c c a t i a i p i e d i c ' era n o d u e ga m b e altre tta n t o colo ssali, u n a vita c i n t a d a u n p e r i z o m a g ra n d e c o m e u n a v e l a , u n c o r p o l a r g o c o m e u n a l b e r o d i s a go e u n a t e s t a c o n u n a c r i n i e ra f l u t t u a n t e c o m e l e f o gl i e d i p a l m a. « Co s a s t a i f a c e n d o i n q u e s t a c a s a ?» c h i e s e c o n v o c e c a v e r n o s a il giga nte. « Q u e s t a è c a s a m i a» r i s p o s e i l c e r v o , o s t e n t a n d o u n f a l s o c o r a g g i o . « Mo l t o b e n e ! È u n a b ella c a s a e t u s e i m ol t o a b ile n e l p r e p a ra r e i l p e s c e s a l a t o» s i c o m p i a c q u e l' o m o n e . « O r a m i d a r a i u n a g i a ra d i q u e l p e s c e s q u i s i t o , n o n è v e r o?» c o n cl u s e i n d u r e n d o i l t o n o d e lla v o c e. S e n z a a g g i u n g e r e a l t r o il g i g a n t e f i c c ò l a g ra n d e m a n o o l t r e la p o r t a , a f f e r r ò l a g i a ra p i e n a d i p e s c e , l a s oll e v ò c o m e f o s s e u n a c i o ­ t o l a e n e t r a c a n n ò i l c o n t e n u t o , d e gl u t e n d ol o i n u n s o l b o c c o n e. « S u c c u l e n t o , d a v v e r o g u s t o s o» b o f o n c h i ò p u l e n d o s i l a b o c c a c o n il d o r s o d e lla m a n o. « S p e r o c h e p e r d o m a n i p r e p a r e r a i d e ll' a l t r o p e s c e .» Co s ì d i c e n d o s i allo n t a n ò e s p a r ì n e lla f o r e s t a . Q u a n d o l a c a p ra e il m o s c a r i e n t ra r o n o d a ll a p e s c a f u r o n o i n f o r m a ­ t i d i c i ò c h e e r a s u c c e s s o. « N o n h a n e p p u r e r i n g r a z i a to» r a c c o n t ò il c e r v o a i c o m p a g n i. « H a m a n g i a t o l ' u l t i m o p e s c e r i m a s t o , e q u el c h e è p e g g i o r i t o r n e rà d o m a n i.» I t r e a n i m a l i e r a n o t r i s t i e s c o n s ol a t i. S a p e va n o che il g i g a n t e s a r e b b e t o r n a t o o g n i g i o r n o e l i a v r e b b e t i r a n n e g g i a t i p e r s e m p r e. S a p e v a n o a n c h e c h e i g i g a n t i s o n o t a n t o p i g r i q u a n t o a v i d i : se s c o ­ prono u n luogo dove c'è cibo che s i ottie n e senza fatica , non se n e va n n o p i ù. « Q u e s t a n o t t e s t a r ò i o a g u a r d i a d e lla c a s a» d i s s e la c a p ra. « S o n o f o r t e e n o n h o p a u r a . S a p r ò f e r m a r e i l g i g a n t e e s a l v a r e l e g i a re.» Q u ella n o t t e s ol o il c e r v o e il m o s c a a n d a r o n o in m a re. I n t a n t o la c a p r a n a s c o s e l' u n i c a g i a ra di p e s c e s u l t e t t o d ella c a s a e s i a c q u a t t ò d i e t r o u n c e s p u gl i o d i b a m b ù . A n o t t e f o n d a la c a p ra u d ì d e i p a s s i a v v i c i n a r s i . Era i l g i g a n t e , c h e s f o n d ò s e n z a r i t e g n o la p o r t a e r o v i s t ò c o n la m a n o alla r i c e r c a d ella g i a r a . Fu r i o s o p e r n o n a v e r t r o v a t o n i e n t e , si m i s e ad a n n u s a r e l ' a r i a.

136

I l C E R V O , lA C A P R A E I l M O S CO

« S e n t o o d o r d i p e s c e s e c c o » e c o s ì d i c e n d o s c o p e r c h i ò il f r a g il e t e t t o d e lla c a s u p ol a e lì v i d e l u c c i c a r e s o t t o i r a g g i d ella l u n a il p e s c e s a l a t o . T r i o n f a n t e , a f f e r r ò il c o c c i o e ne i n g o i ò il c o n t e n u t o . Po i , lecca n d o s i i b a f f i , d i s s e : « C h e s t u p i d o p o s t o p e r m e t tere del p e s c e s a la t o ! » . Q u a n d o , a ll' a l b a , i l c e r v o e i l m o s c o , r i e n t r a n d o , v i d e r o l a c a p r a a p p olla i a t a s u l t e t t o , i n t e n t a a r i p a r a r l o , c a p i r o n o c h e i l s u o t e n t a ­ t i v o e r a fall i t o . « S o n o d e s ol a t a » p i a n g e v a l a c a p r a . « I l g i g a n t e , o l t r e a e s s e r e f o r t e , sem bra a n c h e furbo.» I l mosco c e r c ò di con solare l'a m ic a d i c e n d o : « C r e d o ci sia u n m o d o p e r f e r m a re l e a n g h e r i e d e l g i g a n t e . Q u e s t a n o t t e la s c i a t e m e a g u a r d i a d ella c a s a » . C o s ì i l c e r v o e l a c a p ra s e g u i r o n o i l v o l e r e d e ll' a m i c o e s e n e p a r t i ­ r o n o s o l i . Q u ella n o t t e i l m o s c o , p r i m a d i a n d a r e a r i p o s a r e , s i b e n d ò la testa con un c e n c i o . C o m e a l s ol i t o a m e t à n o t t e a r r i v ò i l g i g a n t e . Q u a n d o i l m o s c o s e n t ì i s u o i p a s s i c o m i n c i ò a la m e n t a r s i . « O h i , O h i ! l a m i a p o v e r a t e s t a ! C h e t e r r i b il e m a l d i t e s t a » p i a n s e il m o s c o r e g ge n d o s i l a f a s c i a t u r a . « Co s a t i s u c c e d e , p i c c o l e t t o ? » d o m a n d ò i n c u r i o s i t o il g i g a n t e . « S e n t i t e l ' o d o r e d i p e s c e s a l a t o ? » l o p r o v o c ò i l m o s c o . « Ec c o , q u e s t a è l a c a u s a d e l m i o i n s o p p o r t a b il e m a l d i t e s t a . » « N o n s a p e v o c h e l ' o d o r e d el p e s c e s a l a t o f a c e s s e v e n i r e i l m a l d i testa ! » riba tté il giga nte. « È u n a m alattia s c o n o s c i u t a , s i g n o r e » c o n t i n u ò i l p i c colo a n i m ale. « V i e n e a c h i u n q u e m e t t a la t e s t a v i c i n o a u n a g i a r a p i e n a d i p e s c e sala t o . » Il giga n t e , c h e s e n t iva u n i n t e n s o o d o re d i p e s c e , r i s p o s e : « H a i r a g i o n e , c o m i n c i o a p r o v a r e a n c h ' i o u n p o ' d i d ol o r e » . « La s c i a t e c h e v i a i u t i » r i c o m i n c i ò i l m o s c o . « L a c u r a m i gl i o r e è q u e l ­ la d i f a s c i a r e l a t e s t a c o n u n t e lo . » C o s ì d i c e n d o , p r e s e i l s u o t e l a e cercò d i f a s c i a re l' e n o r m e t e s t a . « C r e d o c h e la m i a b e n d a n o n s i a s u f f i c i e n t e per v o i , s i g n o r e : la s c i a ­ t e c h e u s i i l v o s t r o p e r i z o m a » c e r c ò d i c o n v i n c e rlo il m o s c o . I l g i g a n t e s i s f il ò i l p e r i z o m a e l o d i e d e al p i c c o lo a n i m a l e . S u b i t o q u e s t o lo b e n d ò s t r e t t o i n t o r n o a gli o c c h i e lo i n v i t ò a s d r a i a r s i p e r

I l CERVO, L A CAPRA E I l MOSCO

stare p i ù c o m o d o . Poi a g gi u n s e : « S a p e t e , s i g n o r e , oltre al m al di t e s t a q u e s t a m a l a t t i a f a s e n t i r e l e g a m b e d e b ol i e d ol o r a n t i . P o s s o b e n d a rv i a n c h e le ga m b e ? » . I l g i g a n t e , c h e c o m i n c i a v a a s e n t i r e d ol o r i i n t u t t o i l c o r p o , a c c o n ­ s e n t ì e i n u n b a tt e r d ' oc c h i o si ritrovò l e g a m b e i m m o bili z z a t e d a a s s i d i l e g n o e cord e . « V i s e n t i t e m e gli o , o r a ? » d o m a n d ò m a l i z i o s a m e n t e i l m o s c o . « Po t r e i f a s c i a re a n c h e le vostre b r a c c i a s e q u e s t o p o t e s s e a i u t a r v i a s t a r m e gl i o . » E p r i m a d i r i c e v e r e u n a r i s p o s t a a f f e r m a t i v a i m b a l s a m ò l e b r a c c i a d e l g i g a n t e c o m e a v e v a f a t t o p e r le g a m b e . A q u el p u n t o , s e n z a p i ù c h i e d e r e n u lla , i l m o s c o l e g ò c o r p o , t e s t a , g a m b e e b ra c ­ c i a d el g i g a n t e a l t e r r e n o . Q u a n d o i l s o l e s o r s e d i n u o v o s u l v ill a g g i o d i Til i a n , i l g i g a n t e e r a s t a t o c o m p l e t a m e n t e i m m o b il i z z a t o . G l i u o m i n i r i e n t r a r o n o d a lla p e s c a e a n c h e i l c e r v o e l a c a p r a t o r ­ n a r o n o a c a s a . Portava n o con l o r o la rete p i e n a d i p e s c e , cred e n d o c h e l a s e ra s t e s s a , a n c o r a u n a v o l t a , s a r e b b e s t a t o i l p a s t o d ell' i n ­ s a z i a bile giga n t e , m a q u a n d o l o v i d ero steso a terra t u tt o legato s i fermarono s balord iti. « S e i r i u s c it o a c a t t u rare il l a d r o ! B r a v o ! S i a m o salv i , o r a p o t r e m o m a n g i a r e f i n a l m e n t e » u rla r o n o d alla f e l i c i t à . « V i p r e g o , n o n u rl a t e c o s ì . H o u n t r e m e n d o m a l d i t e s t a ! » li p r e g ò il g i g a n t e , c h e n o n a v e v a p i ù la f o r z a di m u o v e r s i . « N o n v i preocc u pa t e s i g n o r e , v i c u re r e m o n o i » d i s s e ro i tre a m i c i . E n t r a r o n o n ella c a s a , p r e s e r o i p u g n a l i e c o n q u elli u c c i s e r o e t a gl i a r o n o a p e z z e t t i il g i g a n t e . Da q u el g i o r n o n e ss u n o p i ù r u b ò l e l o r o g i a r e p i e n e d i p e s c e sala to.

1

I l m o s c a è u n m a m m i f e r o a f f i n e a i c e r v i d e lla f a m i g l i a d e lle M o s c h i d a e .

È

alto

n o n p i ù d i 5 0 c e n t i m e t r i a l g a r r e s e e h a d e n t i c a n i n i m o l t o s p o r g e n t i , q u a s i d e lle p i c c o l e z a n n e . I l m a s c h i o p o s s i e d e u n a g h i a n d o l a n e lla z o n a a d d o m i n a l e , v i c i n o alla s a c c a p r e p u z i a l e , c h e s e c e r n e il m u s c h i o , u n a s o s t a n z a i n t e n s a m e n t e o d o ro s a , a t t a a r i c h i a m a r e la f e m m i n a d u r a n t e l a s t a g i o n e d e gl i a m o r i . Q u e s t a s o s t a n z a e r a u s a t a i n p r o f u m e r i a come b a s e di e s s e n z e molto a p p re z z a t e . Fino a q u al c h e t e m p o f a , i l m o s c a v e n i v a c a c c i a t o p e r a p p r o p r i a r s i d e lla g h i a n d o l a o d o r i f e r a .

138

I l C E R V O , L A C A P R A E I l M O S CO

Fo n t i b i b l i o g r a f i c h e

Uomo o bestia,

Fiabe e storie ci nesi

P e r c h é i l c a n e ha i l n a s o f r e d d o ,

la festa d e i c a n i ,

Misteri e leg gende di Cuba

P e r c h é i c a n i n o n p a rl a n o ,

Guanejey e cuancuan,

Miti e leggende degli indiani d 'America

Mis teri e leggende di Cuba

Il c a n e , i l g a l l o e il m a i a l e ,

Cane e gatto,

Favole dei Caraibi

Fiabe e storie coreane

Favole dei Caraibi

Il g a t t o c a c c i a t o r e ,

Il gatto i p o c r i t a ,

A n tiche fiabe persiane

Fiabe birmane

U n c a v a ll o t e s t a r d o ,

Leggende del popolo armen o

P e r c h é l e l a c r i m e d ell' a s i n o p o r t a n o la p i o g g i a ,

Il n a s o d e l m a iale e il d i d i e t r o d el b a b b u i n o ,

Il b u e ,

Fiabe di Ka thmandu

Leggende del la Madre Africa

Leggende del popolo armeno

le v a c c h e ,

Leggende del popolo armeno

le c o r n a d el b u f a l o ,

S torie del grande ocean o delle Indie

l l ')

n c o n i gl i o e l ' u o m o d i p e c e ,

I lupi e i cervi,

Miti e leggende del l 'Amazzonia

Miti e leggende deg li indiani d'America

Q u ello c h e a c c a d d e a i c a c c i a t o r i d i c e r v i ,

n c o y o t e e la s u a p r e d a ,

La c i t t à d e l l e o n e ,

Fiabe indonesiane

Miti e leggende deg li indiani d'America

Fiabe e leggende della Malesia

n p e l o s c r e z i a t o d e lla t i g r e ,

Fiabe e storie coreane

P e r c h é la t i g r e e la s c i m m i a s o n o n e m i c i g i u r a t i ,

P e r c h é le s c i m m i e v i v o n o s u g l i a l b e r i ,

Fiabe birmane

Leggende della madre Africa

La d i s o b b e d i e n z a d e lla s c i m m i a c a p p u c c i n a ,

Leg gende della sierra, della costa e

delle fores te dell 'Ecuador La l i t e f r a il g r a n c h i o e la s c i m m i a ,

Come nacque l'ornitorinco,

Fiabe e s torie coreane

Leggende dell 'A us tralia tribale

P e r c h é la l e p r e s c a p p a s e m p r e ,

Leggende della madre Africa

P e r c h é l ' o r s o d o n d ola q u a n d o c a m m i n a ,

Il c a s t o r o ,

Leggende del popolo armeno

C o m e fu c h e il k o a l a p e r s e l a c o d a ,

L' i n g e n u i t à d e l c a m m e llo,

n c a m m e l l o e il t o p o ,

Leggende dell 'A us tralia tribale

Fiabe di Samarcanda

Fiabe di Samarcanda

La s t o r i a d e l r a t t o e d e lla v o l p e v o l a n t e ,

140

Miti e leggende degli indiani d 'America

Leggende dei mari del Sud

FONTI R I B L I O G R A F!CHE

Il p i p i s t r e ll o ,

Leg gende del popolo curdo

Pelle - d i - f o c a ,

Racconti magici islandesi

Il d u g o n g o , i c a c a t u a e il p i c c o lo f a l c o ,

Il c a c a t o a e il g a l l o ,

Leggende della madre Africa

P e r c h é il f a g i a n o h a gli o c c h i r o s s i ,

I l f a l c o e l ' a q u il a ,

La g a z z a g i u d i c e ,

Leggende dell 'Aus tralia tribale

Fiabe di Ka thmandu

Fiabe e storie coreane Fiabe e storie coreane

Le m o s c h e e le a p i ,

Leggende dell 'A ustralia tribale

U n r i p a r o p e r la f a l e n a ,

Leg gende dell 'A ustralia tribale

C o m e la t a r t a r u g a p e r s e la c o d a ,

Gli o c c h i del c o b r a ,

Leggende dell 'A us tralia tribale

S torie del grande oceano delle Indie

C o m e il s e r p e n t e n e r o d i v e n n e v e l e n o s o ,

Leggende dell 'A us tralia tribale

Co m e g l i a n i m a l i r a g g i u n s e r o \ ' A u s t r a l i a ,

La l e z i o n e d e g l i u c c e ll i ,

La t o r t o r a e i l p e s c e ,

Le f o r m i c h e ,

Leggende dell 'A us tralia tribale

Miti e leg gende degli indiani d 'America

Leg gende del popolo c urdo

Leggende del popolo armeno

La v o l p e , la r a n a , il g a l l o e la t o r t o r a ,

La v o l p e e l ' o c a s elva t i c a ,

La v o l p e e la s c i m m i a ,

FONTI BIBLIOGRAFICHE

Leg gende del popolo curdo

Favole cel tiche

A n tiche fiabe persiane

14l

Lo s c i a c a l l o r e s t a s c i a c a l l o ,

La t i g r e e l ' a n t i l o p e n a n a ,

Fiabe di Samarcanda

Fiabe indonesiane

La f a v o l a d el l e o n e e d e l d i k - d i k ,

Il g h e p a r d o ,

Leggende del popolo armeno

L ' i n c a n t a t o re d i s e r p e n t i ,

Il t o p o e i l s e r p e n t e ,

Demoni e mos tri del Giappone

A n tiche fiabe persiane

C h i t a g l i ò i f i a n c h i d e ll' e l e f a n t e ,

Il c a n e d a c a c c i a e il c o n i g l i o ,

Il to rello,

Il m u l o ,

L'istrice,

S torie del grande oceano delle Indie

Leg gende della madre Africa

Leggende del popolo curdo

Leggende del popolo armeno

Leggende del popolo armeno Miti e leggende degli indiani d 'America

C o m e il d a i n o i n g a n n ò i c o c c o d r i ll i ,

Il c e r v o , la c a p r a e il m o s c a ,

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Fiabe e leggende della Malesia

Fiabe e leggende della Malesia

FONTI B I B LIOGRAFICHE