The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea 1784919527, 9781784919528

Over the last decades, discussions about the functions of the Roman army in frontier areas have contributed to a complex

223 63 23MB

English Pages 216 [243] Year 2018

Report DMCA / Copyright

DOWNLOAD PDF FILE

Recommend Papers

The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea
 1784919527, 9781784919528

  • 0 0 0
  • Like this paper and download? You can publish your own PDF file online for free in a few minutes! Sign Up
File loading please wait...
Citation preview

Archaeopress

Chapter Title: Front Matter Book Title: The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea Book Author(s): Mariana Castro Published by: Archaeopress. (2018) Stable URL: https://www.jstor.org/stable/j.ctvndv52w.1 JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact [email protected]. Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at https://about.jstor.org/terms

Archaeopress is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:39 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea Mariana Castro

Archaeopress Roman Archaeology 48 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:39 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:39 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea

Mariana Castro

Archaeopress Roman Archaeology 48

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:39 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

Archaeopress Publishing Ltd Summertown Pavilion 18-24 Middle Way Summertown Oxford OX2 7LG www.archaeopress.com

ISBN 978-1-78491-952-8 ISBN 978-1-78491-953-5 (e-Pdf)

© Mariana Castro and Archaeopress 2018 Cover illustration: Pedro Sequeira

All rights reserved. No part of this book may be reproduced, or transmitted, in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying or otherwise, without the prior written permission of the copyright owners. Printed in England by Holywell Press, Oxford This book is available direct from Archaeopress or from our website www.archaeopress.com

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:39 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

Archaeopress

Chapter Title: Table of Contents Book Title: The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea Book Author(s): Mariana Castro Published by: Archaeopress. (2018) Stable URL: https://www.jstor.org/stable/j.ctvndv52w.2 JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact [email protected]. Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at https://about.jstor.org/terms

Archaeopress is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:41 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

Contents

List of Figures������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ ii Glossary����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 2 Archaeological periods and dates���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 2 Preface�����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������3 I. Introduction: Aims and Scope��������������������������������������������������������������������������������������������������������5 II. Contextualization: The Arabian Frontier and the Roman Army��������������������������������������������������7 Previous archaeological research in the region ��������������������������������������������������������������������������������������������� 7 Ancient sources ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 9 The ‘Limes Arabicus’����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 9 The Limes: concept and reality���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 9 The southern Arabian frontier������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 13 The Roman Army in Arabia������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 15 III. The Function of the Roman Army on the Arabian Frontier������������������������������������������������������22 (1) The defensive system and the ‘Nomadic menace’����������������������������������������������������������������������������������� 23 (2) ‘Internal’ control, protection and administration���������������������������������������������������������������������������������� 28 (3) The incense and Red Sea trade routes������������������������������������������������������������������������������������������������������ 33 (4) Current perspective: an open economic zone����������������������������������������������������������������������������������������� 38 IV. Spatial Analysis��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������40 Methodology������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 41 Dataset������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 43 Visibility analysis������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 46 Distance analysis������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 49 Results������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 50 Visibility��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 50 Distance���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 58 V. Discussion������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������66 VI. Conclusion����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������77 Descriptive Catalogue I��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������79 Descriptive Catalogue II�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������89 Bibliography����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������204

i This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:41 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

Archaeopress

Chapter Title: List of Figures Book Title: The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea Book Author(s): Mariana Castro Published by: Archaeopress. (2018) Stable URL: https://www.jstor.org/stable/j.ctvndv52w.3 JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact [email protected]. Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at https://about.jstor.org/terms

Archaeopress is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to The Function of the Roman Army in Southern Arabia Petraea

This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:42 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

List of Figures

Figure 1. Main sites mentioned in the text, showing the study-area considered in this publication.�������������������������������������������������� 1 Figure 2. Study Area (southern Arabian frontier) considered in this publication, showing the main sites mentioned and geographical zones.�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 4 Figure 3. Section of the Peutinger Table. From: http://peutinger.atlantides.org/map-a/.������������������������������������������������������������������ 10 Figure 4. Cross section of Hadrian’s Wall. From Burton 2012, 23.������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 12 Figure 5. Annual average rainfall and precipitation. Fanack after MWI. Retrieved from: www.water.fanack.com/jordan/ geography-climate-population/, May 2017.������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 14 Figure 6. Aerial Photo of the Via Nova Traiana (paved stretch running horizontally in the centre) near Umm Aljemal in Northern Jordan. Courtesy of APAAME.��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 15 Figure 7. Aerial photo of the Via Nova Traiana (cleared stretch running vertically in the centre) in the al-Bitahi area north-west of Basta. Courtesy of APAAME. �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 16 Figure 8. Coin RIC II Trajan 466 (sestertius), AD 103–111; Denomination: Sestertius; Mint: Rome; Obverse: IMP CAES NERVAE TRAIANO AVG GER DAC P M TR P COS V P P: Bust of Trajan, laureate, draped on left shoulder, right; Reverse: S P Q R OPTIMO PRINCIPI S C ARAB ADQVIS: Arabia, draped, standing front, head left, holding branch in right hand over camel, left, half hidden behind her and bundle of canes(?) over left arm in left. Retrieved from: numismatics.org, May 2017.����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 19 Figure 9. Coin RIC II Trajan 614 (sestertius), AD 112–114; Denomination: Sestertius; Mint: Rome; Obverse: IMP CAES NERVAE TRAIANO AVG GER DAC P M TR P COS VI P P: Head of Trajan, laureate, right; Reverse: S P Q R OPTIMO PRINCIPI S C ARAB ADQVIS: Arabia, draped, standing front, head left, holding branch in right hand over camel, left, half hidden behind her and bundle of canes(?) over left arm in left. Retrieved from: numismatics.org, May 2017.����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 19 Figure 10. The Province of Arabia showing the Via Nova Traiana. From Bowersock 1971, Fig. 33.������������������������������������������������������� 21 Figure 11. Plan of the Humayma fort and its internal buildings. From Oleson et al. 2008.������������������������������������������������������������������� 32 Figure 12. The Nabataean kingdom and the major trade routes and trade centres of the Near East. From Frösén and Fiema 2002, 259.������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 35 Figure 13. The systematic satellite imagery survey of sites within the study area conducted in Google Earth.������������������������������ 42 Figure 14. Forts in Arabia. From Al Khouri 2003, Fig.10.����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 44 Figure 15. Courtyard buildings, certainly or probably Roman, with earlier and later phases at Arad: a) the barracks of the vigiles at Ostia, mid-second century, b) ‘Mansio’ at Lejjun, c) ‘Caravanserai at Avdat, d) ‘Caravanserai’ at Mempsis, e) ‘Fort’ at Tel Beersheba, f) ‘Barracks’ at Jimal, g) ‘Monastery’ at Fa’aran in the Golan, h) Arad citadel structural evolution. From Gregory 1997, Fig. 4.5.����������������������������������������������������������������������������������������������������������� 45 Figure 16. Schematic sections through walls, showing relationship to towers if any (in background): a) Aseikhin, b) En Boqeq, c) Dajaniya, d) Mezad Tamar, e) Lejjun/Udruh, f) Bshir, g) Zenobia, h) Resafa, i) Martyropolis, j) Dara. (Gregory 1997, Fig. 6.5).���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 48 Figure 17. Cumulative viewshed of Nabataean fortifications.������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 51 Figure 18. Cumulative viewshed of Roman fortifications.������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 52 Figure 19. Cumulative viewshed of LR/B fortifications.����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 53 Figure 20. Intervisibility network of Nabataean Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).��������������������������������������������������������������������� 55 Figure 21. Intervisibility network of Roman Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).������������������������������������������������������������������������������������������������������ 56 Figure 22. Intervisibility network of LR/B Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).������������������������������������������������������������������������������������������������������ 57 Figure 23. Travel time from Nabataean Fortifications using Tobler’s Hiking function.������������������������������������������������������������������������ 59 Figure 24. Travel time from Roman Fortifications using Tobler’s Hiking function.������������������������������������������������������������������������������ 60 Figure 25. Travel time from LR/B Fortifications using Tobler’s Hiking function.���������������������������������������������������������������������������������� 61

ii This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:42 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

Figure 26. Features near ( Set Null (Threshold mean) > Stream Link. On Byzantine reoccupation of Nabataean forts: Glueck (1934-1951); Gichon (1967), 35-64; Parker (1986).

50 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 17. Cumulative viewshed of Nabataean fortifications.

51 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

Figure 18. Cumulative viewshed of Roman fortifications.

52 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 19. Cumulative viewshed of LR/B fortifications.

53 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

The intervisibility analysis was only applied to forts and towers. During the Nabataean period, there was no visual interconnection between the forts of the Wadi Araba and the Hisma (Figure 20). The exception to this scenario was set on the plateau, starting at the Mureighah fort—12 km north of the southern edge of the Jordanian plateau—and continuing north for about 45 km until reaching the settlement of Negla. In this stretch, forts and towers could see each other or, at least, could communicate through smoke signals. Two unnamed towers at the eastern edge of this system seem to be particularly well-located for transmitting light messages to almost every other fort to their west on the plateau. This network was centred around Petra and could more effectively protect against threats from the east. It is important to note that the plateau was naturally protected by the dramatic cliffs of the Araba to the west, and thus supposedly there was no need to build forts guarding the western flank. The Roman annexation changed the visual connectivity of the region (Figure 21). Although the fortifications along the Wadi Araba continued to exist in relative isolation from each other, the Hisma became populated with strategically-located forts and towers. This resulted in a more integrated and continuous system of fortifications connecting Aqaba and Petra. The system was only interrupted along the Wadi Yutm, a narrow and winding canyon that prevented all lines of visibility. Other fortifications in the north were also integrated in this interconnected network of fortifications, namely those north of Udruh as far as Ata’ita (beyond out study region). Curiously, the region immediately surrounding Petra lost many of its fortifications, whereas to the south—near Sadaqa, Qurein, and Dor—the landscape became dotted with numerous mutually-visible fortifications, isolated from those in north. This was also an agricultural area with many agricultural villages, so perhaps these fortifications might have been used as granaries and not by the military. The Nabataean posts to the east of the Via Traiana disappear during the Roman period, and what we see instead is the fortification of the path along the Via Nova Traiana, especially in the south. The LR/B fortifications expanded the visibility network to the east of the Via Traiana (Figure 22), and in general there was an eastward movement of about 20 km into the desert. A few outposts of forts (but mostly towers), oriented approximately on the same northeast-southwest alignment as Ma’an, provided direct light communication lines to almost every part of the plateau to the west. The system also became more evenly distributed and better visually-connected between Udruh and el-Qana at the southern edge of the plateau (rather than focused on the south of the plateau). There were at that time considerably more direct lines of sight and a much larger number of potential smoke-signalling lines of sight. This system of intervisible fortifications closely followed the road network of the region, although it often spread beyond it. The Wadi Araba was practically abandoned by the military at that time.

54 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 20. Intervisibility network of Nabataean Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).

55 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

Figure 21. Intervisibility network of Roman Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).

56 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 22. Intervisibility network of LR/B Fortifications, showing the limit of normal 20/20 vision (black), the limit of human recognition acuity (red), the limit of smoke signal visibility (green), the limit of light signal visibility (yellow), and all possible lines of sight of sites more than 20 km apart (grey).

57 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

Distance Despite the changes in visibility, the travel distance between military points remained constant throughout the Nabataean (Figure 23) and Roman (Figure 24) periods but decreased in the east during the LR/B period (Figure 25). The Wadi Araba, during the former two periods, was connected by a system of forts and towers within a 4–8 hours’ walk of each other. The forts, including Bir Madkhur, Ghandaral, and Ain Ghadian (Yotvata), were roughly 20 km apart, but towers were found along the stretches between them.371 The Hisma section to the east of the Araba presented a similar picture. This is the case even during the LR/B period, when the Wadi Araba lost most of its previous military presence (except along the Petra-Gaza route). The Roman fortification system expanded along the Via Traiana. The number of settlements increased, especially on the plateau, but most remained within a one-hour walk from any military point. During the LR/B period, the Hisma trade route continued to be well-connected by fortifications located 1–4 hours from each other but, even then, springs and other water sources in the Hisma east of the Via Traiana do not seem to be the focus of military concern. On the plateau, there is an increased focus was the east, around Ma’an, which became accessible from the sites along the Via Traiana within a four-hour walk. Not far to the east of the Via Traiana was also a well-defined and closely-spaced line of fortifications, a pattern that had already been emerging during the Roman period. This analysis shows an increased military focus around the Via Traiana, particularly on the plateau. There was also a gradual attempt to populate points deeper into the eastern desert and a military decentralisation of the Araba. The near analysis determined whether fortifications were within 1000 m of a settlement, main road, waterpoint, or wadi. The results can be seen in Figures 26, 27, and 28, and, in more detail, in Table 3. The Nabataean fortifications on the plateau were mostly near settlements and waterpoints, although several seem to have been directly connected to roads. The fortifications east of the Via Traiana, on the other hand, do not seem to be directly associated with either of these features but, instead, with wadis and, more interestingly, wadi entrances. The fortifications along the Wadi Yutm and the Wadi Araba were also placed along wadi connections and crossings. The location of Roman military structures seems to have been based on their proximity to settlements, waterpoints, and roads, but not along or at the mouth of wadis (unless the wadi crossed the road system). There was a relatively greater proximity to roads in the Hisma and the Araba. During the LR/B period, the system reverted to one focusing on wadi entrances and passages that rested east of the Via Traiana. Similarly, to the Nabataean fortifications, the LR/B military points to this day appear to form a line flanking the eastern fringe of the settled area of the plateau and overlooking wadi passages (Figure 29). There were few forts—regardless of period—away (>1000 m) from water, settlements, roads, or wadis. The function of these forts and towers can be understood in terms of their visibility from other fortifications (intervisibility) and to their surrounding areas (viewshed).

Table 3. Percentage of fortifications less than 1000 m away from waterpoints, settlements, roads, wadis.

371 

Period

Water

Settlements

Roads

Wadis

Nabataean (n=89)

33.7% (n=30)

40.5% (n=36)

38.2% (n=34)

47% (n=42)

Roman (n=125)

32.8% (n=41)

52% (n=65)

52% (n=65)

35% (n=44)

LR/B (n=117)

35% (n=41)

42.7% (n=50)

48.7% (n=57)

37% (n=44)

c.f. Isaac (1989), 245.

58 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 23. Travel time from Nabataean Fortifications using Tobler’s Hiking function.

59 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

Figure 24. Travel time from Roman Fortifications using Tobler’s Hiking function.

60 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

IV. Spatial Analysis

Figure 25. Travel time from LR/B Fortifications using Tobler’s Hiking function.

61 This content downloaded from 80.180.50.243 on Sun, 29 Mar 2020 11:11:55 UTC All use subject to https://about.jstor.org/terms

The Function of the Roman Army

Figure 26. Features near (