El método biográfico: El uso de las historias de vida en ciencias sociales 8474761743

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Cuadernos Metodológicos 5

El método biográfico: El uso de las historias de vida en c1enc1as sociales Juan José Pujadas Muñoz •

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El método biográfico constituye un texto introductorio tanto a la literatura sobre el tema que se ha desarrollado en el campo de la Sociología y de la Antropología Social, como al procedimiento y a las técnicas para la utilización de este tipo de aproximación en las investigaciones de campo. Se hace un especial hincapié en las diferentes modalidades y usos del método en función de los diferentes diseños de investigación alternativos. Finalmente, se hace un breve esbozo del uso de

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este método en España, acompañado de una bibliografía comentada.

Cuadernos Metodológicos 5

El método biográfico: El uso de las historias de vida en c1enc1as sociales •

•

Juan José Pujadas Muñoz

CIS Centro de Investigaciones Sociológicas

COLECCIÓN «CUADERNOS MET ODOLÓGICOS», NÚM. 5

Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o par­ cial de esta obra por cualquier procedimiento (ya sea gráfico, electró­ nico, óptico, químico, mecánico, fotocopia, etc.) y el almacenamiento o transmisión de sus contenidos en soportes magnéticos, sonoros, vi­ suales o de cualquier otro tipo sin permiso expreso del editor.

Primera edición, septiembre de 1992 Segunda edición, noviembre de 2002

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CENTRO DE INVESTIGACIONES SOCIOLÓGICAS Montalbán, 8. 28014 Madrid

DERECHOS RESERVADOS CONFORME A LA LEY Impreso y hecho en España

Printed and made in Spain NIPO: 004-02-021-0 ISBN: 84-7476-174-3 Depósito legal: M. 45.036-2002 Fotocomposición: EFCA, s. A. Parque Industrial «Las Monjas» 28850 Torrejón de Ardoz (Madrid) Impreso en Closas-Orcoyen, S. L. Polígono lgarsa Paracuellos de Jarama (Madrid)

Para Carmen Muñoz, mi madre, máxima responsable de mi afición temprana por las biografías

Índice INTRODUCCI Ó N : EL USO DE LAS HISTORIAS DE VIDA EN LAS CIENCIAS SOCIALES . . ........... : . . . . . . . . . ... . . . . . . . . . .. . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . .. .................... . . . . . . . . . . ...... HUMANISMO VERSUS POSITIVISMO .. . . . . . . . . . . . . . . . ........ . . . .. . . . .. . . . . . . .... . ............... . . . . . . . . . . . . DELIMITACIÓN TERMINOLÓGICA . .. . . . . . . .. . . .. . . . . . . .. . .... . ... . . . . . .. . . .. . . . . . . . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . .. .. . . . . .

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2.

E L MÉ TODO BIOGRÁ FICO E N PERSPECTIVA HIST Ó RICA ...................... EL MÉTODO BIOGRÁFICO EN ANTROPOLOGÍA SOCIAL. . . .. . . . . . . . . . . ......... . . . . . . . . . . . .. . . ......... EL MÉTODO BIOGRÁFICO EN SOCIOLOGÍA . . . . . .. . . . .................. . ... .... . . . . . . . . . . ... . . . . . ... ... . . . .

15 15 26

3.

LOS USOS D E L MÉTODO BIOGRÁ FICO ... ........ . . . . . . . . . . . . . . . . . ............... . . . . . . . . . . . . VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL USO D E LOS RELATOS D E VIDA . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . LAS HISTORIAS DE VIDA COMO ESTUDIOS DE CASO . . . . . . . . . . .............................. . . ........ LA TÉCNICA DE LOS RELATOS BIOGRÁFICOS MÚLTIPLES . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

41 44 47 51

4.

ELABORACI Ó N D E UNA HISTORIA D E VIDA .. . . . ......................................... ETAPA INICIAL. . .. . . . . . . .. . . .......... . . . .... . . . . . . . . . ... . . . .. .. . . . . . . ... ... . . . . ... .... . . . . ... . .. . . . . . . . . . . . .. . ........ FASE DE ENCUESTA . . . . . ............... . . . . . . . . . . . . . . .............. . . . . . . . . . ........... . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . REGISTRO, TRANSCRIPCIÓN Y ELABORACIÓN D E LOS RELATOS D E VIDA ....... ...... . . . ... ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN . .. . . .. .. .. .. .. . . .. . .. . . . .. . . . . . . .. . .. .. .. .. .. .. . . . . . . .. . .. . . . . . . .. . . .. .. .. . . .. . . . PRESENTACIÓN Y PUBLICACIÓN DE RELATOS BIOGRÁFICOS . . . . . . . . . .... . .. . . . . . . . . . . . . . .. . . .. . . .

59 59 65 69 71 79

5.

LAS PERSPECTIVAS DEL MÉTODO BIOGRÁ FICO EN ESPAÑA .. . . . . . . . . . . . .

85

BIBLIOGRAFÍA ............ ... . .. . ....... .... .... . . .... . .... .... .... . . . .. ..... . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . .. ....... Bibliografía comentada . . . . . . . . . . . . ...... . .. . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . .......... ... ... . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . .. . Bibliografía general . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . .. . . . . . . ..... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

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Introducción: el uso de las historias de vida en las ciencias sociales « Producir una historia de vida, tratar la vida como una historia, es decir, como el relato coherente de una secuencia significante y orientada de acon­ tecimientos, es quizás sacrificarla a una ilusión retórica, a una representa­ ción común de la existencia que toda una tradición literaria no ha dejado ni cesa de reforzar.» BOURDIEU, 1 989, p. 28 « La historia oral es una historia construida en torno a las personas. Intro­ duce la vida en la misma historia y amplía sus horizontes. Reconoce como héroes no sólo a los líderes, sino a la desconocida mayoría de las personas.» THOMPSON, 1 989, p . 2 1 En las dos últimas décadas se h a ido experimentando una progresiva recu­ peración, no exenta de contradicciones, del método biográfico, tanto en So­ ciología, como en Antropología y Psicología Social . Paralelamente, la con­ solidación del movimiento de Historia Oral no ha hecho más que tender puentes hacia un proceso convergente en las ciencias sociales, en las que se ha revalorizado el ser humano concreto como sujeto de estudio, por con­ traste a las excesivas abstracciones y a la deshumanización del cientifismo positivista *

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El breve espacio de tiempo para la realización de este libro ha impedido realizar un

estudio específico sobre investigaciones en curso y tesis doctorales presentadas en España que hayan hecho uso del método biográfico. Una posible segunda edición tendría que incluir un nuevo capítulo planteando en profundidad el tema, que tan sólo ha quedado apuntado en el capítulo final de la presente edición. Pido, por favor, a cualquier lector de este trabajo, que disponga de información suplementaria, me la haga llegar a la facultad de Filosofía y Letras de Tarragona (Plaza Imperial Tarraco, 1. 48002 Tarragona). Quiero agradecer al director de la colección, Jesús DE MIGUEL, el amable ofrecimiento a colaborar en ella, así como la intormación y la ayuda que me ha ofrecido en todo momento. En la documentación y localización de algunas obras consultadas para la elaboración del libro

la ayuda de Brian O'NEILL (ISCTE. Lisboa) ha sido fundamental. También he contado con la

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El objetivo del presente trabajo es doble . Por un lado, se pretende rea­ lizar un «estado del arte » ; por otro, analizar las perspectivas de su aplica­ ción, así como los campos de estudio en donde este enfoque puede ser más útil , especialmente teniendo en cuenta la débil tradición del método bio­ gráfico en nuestro país . Se trata de un pequeño manual, puesto al servicio de investigadores no experimentados en este método, así como de aquellos estudiantes que se inician en el trabajo de campo, con la intención de fa­ cilitar los máximos resultados, tanto en la fase encuesta, como en las de análisis e interpretación .

Humanismo

versus

positivismo

Existe un amplio consenso entre los científicos sociales que defienden el

método biográfico sobre la trascendencia y las implicaciones epistemológi­ cas de su utilización . No se trata tan sólo de adoptar los relatos de vida como una nueva práctica empírica, sino que presupone «una redefinición gradual de la aproximación global a la práctica sociológica » (BERTAUX, 1 98 1 , p. 3 1 ). Esta posición «rupturista » suele concentrar principalmente sus desacuerdos respecto a las posiciones positivistas, si bien no son tampoco escasas las actitudes críticas frente a las excesivas abstracciones y la inviabilidad em­ pírica de «corrientes filosóficas » como el marxismo y el estructuralismo. El rechazo al positivismo por parte de esta corriente «humanista » es tanto de orden epistemológico como metodológico y teórico . En el orden epistemológico, se rechaza la concepción positivista de una ciencia social entendida a imagen y semejanza de las ciencias naturales, en la que los hechos sociales son meros datos, los individuos son informantes o encuesta­ dos y las relaciones sociales son simples correlaciones entre variables (cf KARPATI, 1 98 1 , p . 1 33). Esta afirmación en pro de la recuperación del «Ser humano » , con toda su subjetividad , es difícilmente conciliable con la obse­ sión por la «objetividad », que es inherente a todo planteamiento posit!vista, lo que representa una ruptura fundamental . Por otro lado, frente a la vo­ luntad empírico-analítica del positivismo se enfrenta la mayor voluntad interpretativa de esta corriente humanista . Finalmente, otro frente de rup­ tura se centra en el énfasis dinámico-temporal, expresado con la voluntad de comprender los procesos de cambio social, frente a la notoria incapaci­ dad positivista para manejar la variable temporal . colaboración