Capitães do Brasil (1500-1572)

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ste livro a range o perlodo entre o descobrimento oficial do Brasil por Pedro Alvares Cabral em 1 soo, a~ à morte, em 15 72, do grande governador Mem de Sá, data em que, depois dos primeiros anos atribulados da sua existência, a jovem naçl.o brasileira, com a sobrevivencia já assrgurada, se encontrava com forças vitais para reagir vitoriosamente contra a ocupa9ão holandesa do século seguinte. Os trabalhos e problemas que os primeiros povoadores tiveram de enfrentar slo descritos nos 24 capítulos desta obra, que pode dividir-se em três partes: A primeira trata do descobrimento do Br11sil e explorações costeiras até ao momento em que o rei D. Joio 111, vendo os seus direitos disputados por franceses e castelhanos,resolveurepartirem capitanias toda a extensio da costa brasileira, e distribui-las para serem povoadas, governadas e defendidas pelos respectivos donatários. A história individual destes donatários, heróis da Índia na sua maioria, e o seu procedimento perante esta nova e perigosa aventura, ocupa os capítulos a seguir, onde vemos um punhado de homens brancos a lutar desesperadamente para manter-se à beira da selva infestada por hordas de canibais selvagens. Abandonados aos seus próprios recursos para resistir ou sucumbir, para financiar a sua empresa ou cair na falência, para organizar a defesa contra as incursões dos selvagens da terra desconhecida e as naus bem armadas dos corsários que atacav•m do mar, nio admira que poucos dos primeiros capities tivessem conseguido grandes êxitos. O rei entio, vendo-se obrigado a intervir, mudou de plano, nomeando para o Brasil um Governador-Geral encarregado de organizãrumfortepoder central e fundar uma capital, ao mesmo tempo que enviava os missionários jesuítas para converter e civilizar os aborígenes. Os trabalhos dos primeiros governadores para estender o domínio politico sobre a terra bravia, as aventuras dos padres jesuítas entre os canibais, a fundaçio das grandes cidades do futuro, e o esforço reunido do poder espiritual e temporal para expulsar o francb Villegagnon e seus homens da ilha na baia do Rio de Janeiro, ocupam os restantes capltulos do livro que termina com a descriçAo da ;átria brasileira tal como era já no run do s6eulo de Quinhentos.

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CAPITÃES DO BRASIL

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