Section 15: Préhistoire en Afrique / African Prehistory: Sessions générales et posters / General Sessions and Posters 9781841719597, 9781407329772

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BAR S1522

Actes du XIVème Congrès UISPP, Université de Liège, Belgique, 2-8 septembre 2001 Acts of the XIVth UISPP Congress, University of Liège, Belgium, 2-8 September 2001

2006

SECTION 15

SECTION 15

PRÉHISTOIRE EN AFRIQUE AFRICAN PREHISTORY

AFRICAN PREHISTORY

Sessions générales et posters General Sessions and Posters Édité par / Edited by

Le Secrétariat du Congrès Présidents de la Section 15 : P. de Maret, E. Cornelissen & I. Ribot

BAR International Series 1522 B A R

2006

Actes du XIVème Congrès UISPP, Université de Liège, Belgique, 2-8 septembre 2001 Acts of the XIVth UISPP Congress, University of Liège, Belgium, 2-8 September 2001

SECTION 15 PRÉHISTOIRE EN AFRIQUE AFRICAN PREHISTORY

Sessions générales et posters General Sessions and Posters Édité par / Edited by

Le Secrétariat du Congrès Présidents de la Section 15 : P. de Maret, E. Cornelissen & I. Ribot

BAR International Series 1522 2006

Published in 2016 by BAR Publishing, Oxford BAR International Series 1522 Acts of the XIVth UISPP Congress, University of Liège, Belgium, 2-8 September 2001 Section 15: Préhistoire en Afrique / African Prehistory © The editors and contributors severally and the Publisher 2006 Avec la collaboration du Ministère de la Région Wallonne Direction générale de l'Aménagement du territoire, du Logement et du Patrimoine Subvention n˚ 04/15844 Mise en page / Editing : Rebecca MILLER Marcel OTTE, Secrétaire général du XIVème Congrès de l'U.I.S.P.P. Université de Liège, Service de Préhistoire, 7, place du XX août, bât. A1, 4000 Liège Belgique Tél. 0032/4/366.53.41 Fax 0032/4/366.55.51 Email: [email protected] Web: http://www.ulg.ac.be/prehist Typesetting and layout: Darko Jerko The authors' moral rights under the 1988 UK Copyright, Designs and Patents Act are hereby expressly asserted.

ISBN 9781841719597 paperback ISBN 9781407329772 e-format DOI https://doi.org/10.30861/9781841719597 A catalogue record for this book is available from the British Library All rights reserved. No part of this work may be copied, reproduced, stored, sold, distributed, scanned, saved in any form of digital format or transmitted in any form digitally, without the written permission of the Publisher. BAR Publishing is the trading name of British Archaeological Reports (Oxford) Ltd. British Archaeological Reports was first incorporated in 1974 to publish the BAR Series, International and British. In 1992 Hadrian Books Ltd became part of the BAR group. This volume was originally published by Archaeopress in conjunction with British Archaeological Reports (Oxford) Ltd / Hadrian Books Ltd, the Series principal publisher, in 2006. This present volume is published by BAR Publishing, 2016.

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TABLE DES MATIÈRES / TABLE OF CONTENTS SESSION GÉNÉRALE / GENERAL SESSION 15-I Les industries lithiques archaïques du site de Fejej FJ-1 en Éthiopie ...................... 1 D. Barsky, D. Cauche, V. Celiberti, D. Pleurdeau, Y. Beyene, H. de Lumley Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya) : Un témoignage de la variabilité ou de l’évolution des comportements techniques au Pléistocène ancien ? ........................................ 11 P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand On the Typology of the Sangoan Industries............................................................ 23 V.P. Lioubine, F.Y. Guédé Circulation et modes de gestion des matières premières durant l'Atérien dans le nord mauritanien ................................................................................... 33 J.-F. Pasty Aterians in Libya...................................................................................................... 41 E.A.A. Garcea Paléolithique moyen et Néolithique de l'Oriental marocain : La grotte du Rhafas............................................................................................ 49 L. Wengler, B. Wengler, A. Bouzouggar, M. El Azzouzi, R. Bernoussi, J.E. Brochier, G. Delibrias, W. Krarssi, N. Mercier, A. Margaa, L. Moftaqir, A. Mohib, M. Nami, J.-L. Reyss, H. Valladas & J.-L. Vernet Les empreintes de pas humains néolithiques de la sebkra El Azrag (République Islamique de Mauritanie) ............................................................... 61 B. Mafart The Western Desert and the Nile Valley during the Neolithic Period ..................... 71 A. Meza

SESSION GÉNÉRALE / GENERAL SESSION 15-II The Most Recent Research at Farafra, Egypt: Plant Exploitation in the Eastern Sahara ........................................................................................ 79 B.E. Barich Mid-Holocene Settlement Patterns of the Djara region, Abu Muhariq Plateau (Egypt)............................................................................. 85 K. Kindermann i

Early and Middle Holocene Cultural Change in the Nile Valley (Egypt and Sudan) ............................................................................................. 93 D. Usai Dune Habitats in the Wadi Howar, Northwest Sudan ........................................... 101 F. Jesse Une nécropole d'enfants au Kerma classique (1750-1500 BC, île de Saï, Soudan)................................................................ 109 P. Murail, B. Maureille, D. Peressinotto, F. Geus La céramique du cimetière de l'Aïn en Nouss en Mauritanie occidentale (3965 BP) ......................................................................................................... 119 R. Vernet & P. Boulanger Premiers résultats de la recherche archéologique sur le littoral du Caméroun entre Kribi et Campo ................................................................. 127 R. Oslisly, L. Ateba, R. Betougeda, P. Kinyock, C. Mbida, P. Nlend & A. Vincens Fouille de tumulus coquilliers à Adjouta (Îles du Saloum, Sénégal) ..................... 135 C. Descamps, G. Thilmans Complexité des liens entre tradition céramique et identité culturelle Rôle des phénomènes de migration et d'emprunts dans la vallée du fleuve Sénégal (Sénégal).......................................................................................................... 147 A. Gelbert Problèmes archéologiques, problèmes humains: moi, nous et les autres............ 153 A. Marliac Eritrean Rock Art Experienced by the People....................................................... 163 G. Calegari The Painted Rock Shelters of the Wadi Kenta (Mehairis, RASD) ........................ 167 J. Soler i Subils, N. Soler i Masferrer, C. Serra i Salamé, J. Escolà i Pujol, J. Ungé i Plaja Les inscriptions alphabétiques et leur relation avec les figurations rupestres atlasiques ......................................................................................... 175 I. Amara

SECTION 15 – POSTERS Gountouré Irbidi: A Cemetery of Jar Burials from the Iron Age in Burkina Faso ................................................................................................ 181 B. Diethelm Premiers résultats pluridisciplinaires d'une stratigraphie vieille de plus de 40000 ans du site de Maboué 5 dans la réserve de la Lopé au Gabon .......... 189 R. Oslisly, H. Doutrelepont, M. Fontugne, H. Forestier, P. Girosse, C. Hatté, L. White Iron Age Senegalese Populations: A Craniometric Approach in a Historical Perspective ...................................................................................................... 199 I. Ribot, M. Lahr, C. Storto The Is.I.A.O. El Salha Archaeological Project (Central Sudan) ............................ 207 D. Usai The Later Stone Age in the Western Chad Basin. Gajiganna Chronology and Settlement History..................................................................................... 213 K.P. Wendt ii

LES INDUSTRIES LITHIQUES ARCHAÏQUES DU SITE DE FEJEJ FJ-1 EN ETHIOPIE Deborah BARSKY, Dominique CAUCHE, Vincenzo CELIBERTI, David PLEURDEAU, Yonas BEYENE & Henry de LUMLEY

Résumé : Le gisement pré-oldowayen de Fejej FJ-1 est situé à une dizaine de kilomètres au nord de la frontière kenyo-éthiopienne, au sud-ouest de l’Ethiopie, dans le bassin du lac Turkana. Le site FJ-1 se présente comme une butte témoin orientée nord-sud d’environ 450 m de long sur 250 m de large. L’industrie lithique découverte lors des fouilles a été réalisée principalement à partir de galets en quartz, beaucoup plus rarement en basalte, d’origine locale. Il s’agit de galets fracturés ou sommairement taillés, ainsi que de débris et d’éclats non retouchés. Les galets aménagés se distinguent difficilement des nucléus ; ce sont essentiellement des choppers et de très rares chopping-tools. La plupart des nucléus est à enlèvements multidirectionnels ou orthogonaux, le plus souvent effectués par petites séries unidirectionnelles. Issus des premières phases de façonnage et de débitage, la quasi-totalité des éclats présente un résidu cortical important sur leur face dorsale. La présence de toutes les étapes du façonnage des galets aménagés et du débitage des nucléus, ainsi que celle de remontages de plusieurs pièces, confirment que l’industrie a été taillée sur place. Le faible éloignement des différents éléments des remontages suggère un enfouissement rapide et une perturbation peu importante des dépôts postérieurs. Parmi les nombreux remontages se trouvent principalement des éclats en quartz à cassures transversales ou parallèles à l’axe de débitage (accident de Siret), mais également des nucléus en quartz ou en basalte avec leurs éclats. L’industrie de Fejej FJ-1 s’insère dans la variation des industries archaïques, parfois appelées pré-oldowayennes, bien représentées dans plusieurs sites de l’Afrique de l’Est et attribuées à la Pebble Culture. Abstract: The Pre-Oldowan site of Fejej FJ-1 is located in the Lake Turkana basin, in south-western Ethiopia, about ten kilometres to the north of the Kenyan border. The site is conserved as a residual hill oriented north-south and about 450 m long by 250 m wide. The lithic assemblage discovered during excavations was realised mainly from quartz or sometimes from basalte pebbles, of local origin. The industry is composed of broken or summarily knapped pebbles, as well as un-retouched angular fragments and flakes. Pebble tools and cores are distinguished with difficulty but are mainly choppers and only very rare chopping-tools. Most of the cores show multidirectionally or orthogonally oriented flake scars, usually realised by short series of parallel removals. Most of the flakes conserve large areas of cortex on their dorsal face and were apparently produced during the first stages of pebble tool manufacture or flake production. All stages of core reduction and pebble tool manufacture are present in the assemblage and numerous refits, sometimes composed of several elements, confirm that these activities took place on the site. The different elements composing the refits were found within close proximity to one another, suggesting rapid sedimentation and low post-depositional perturbation. Most numerous among the refits are broken quartz flakes showing transversal or longitudinal fractures (Siret accidents), but also quartz and basalte cores with their flakes. The stone tool assemblage from Fejej FJ-1 is typical of the variability of archaic industries, sometimes called PreOldowayen, now well documented on several sites in East Africa attributed to the Pebble Culture.

GÉNÉRALITÉS SUR LE SITE

lithique issu des fouilles, stockés dans les réserves du National Museum of Ethiopia, a été étudié. Ces différents travaux ont été réalisés grâce à une collaboration francoéthiopienne.

Le site de Fejej FJ-1 est situé à environ dix kilomètres au nord de la frontière kenyo-éthiopienne, dans le sud-ouest de l'Ethiopie. Situé dans le rift éthiopien, il se trouve dans le bassin du lac Turkana. Cet important gisement a été découvert en 1989 par une équipe du National Museum of Ethiopia, lors d'une campagne de prospections (Asfaw et al. 1991). Plusieurs localités ont été signalées dans les formations plio-pléistocènes de cette région du rift : le plus important est désigné FJ-1 (fig. 1).

LA STRATIGRAPHIE DU SITE FJ-1A La séquence stratigraphique, épaisse de 15 m, est constituée de cinq ensembles principaux, correspondant tous à des dépôts fluviatiles ou de plaine d'inondation fluviatile. le niveau archéologique, appelé “C1”, est situé dans l’ensemble stratigraphique III. Ce niveau a été directement daté par résonance électronique de spin (RPE) sur sédiment et a donné un âge de 1,96 ± 0,32 Ma (Bahain et al., 2000).

En 1992, sous la direction du Professeur Henry de Lumley et de Yonas Beyene, le Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris et le National Museum of Ethiopia, organisèrent une campagne de prospections et de fouilles archéologiques dans la basse vallée de l'Omo et le bassin du lac Turkana. C'est au cours de cette mission qu’un riche niveau archéologique a été découvert dans le secteur de Mesa désigné FJ-1a. Le site FJ-1a se présente comme une butte témoin d'environ 450 m de long sur 250 m de large. Depuis 1992, il a fait l'objet de fouilles systématiques et de campagnes de prélèvements sur le terrain, ayant pour objectif d’effectuer une étude pluridisciplinaire (1992, 1997 et 1998-99). Parallèlement, le matériel osseux et

– l'ensemble stratigraphique I est constitué de sables grossiers, – l'ensemble stratigraphique II est un grès conglomératique polygénique, – l'ensemble stratigraphique III est constitué par une séquence de silts carbonatés qui présente plusieurs horizons de calcrète, probablement d'origine pédologique, 1

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 1. Localisation du site de Fejej FJ-1dans le bassin du lac Turkana.

– l’ensemble stratigraphique IV correspond à un tuf volcanique subalcalin et

L’INDUSTRIE LITHIQUE L’industrie lithique comprend un nombre important de remontages, en particulier de nucléus avec leurs éclats, ce qui nous a permis de définir avec précision la nature technique de leur production. Les éléments lithiques des remontages, ainsi que les connexions anatomiques des restes paléontologiques, ont été découverts à proximité les uns des autres sur le site, indiquant que peu ou pas de perturbations ont eu lieu après leur enfouissement. Ces éléments nous permettent de conclure que nous sommes en présence d'un “sol témoin” d'activités de boucherie et de taille, daté d’environ 2 millions d'années.

– l'ensemble stratigraphique V correspond à une nouvelle séquence silteuse à calcrètes. LES RESTES PALÉONTOLOGIQUES ET LA BIOCHRONOLOGIE DU SITE FJ-1 Le site de FJ-1 a livré un important matériel archéologique, riche en faunes et en industries lithiques, particulièrement bien conservées. Parmi les nombreux restes paléontologiques, deux bovidés de taille moyenne dominent : l'impala (Aepyceros shugurae) et le koudou (Tragelaphus nakuae). L’équidé déterminé au genre est un Equus. L’éléphantidé de l’ensemble I est un Elephas recki rapporté à la sous-espèce atavus. L’unité V a livré les deux suidés Notochericus scotti et Metridiochoerus modestus. La contemporanéité de ces espèces indique un âge de 1,89 à 1,8 Ma (White, 1995) pour cette unité. La faune de Fejej FJ-1 a été mise en correspondance avec celle du membre G de la formation de Shungura (Moullé et al., 2001), datée de 2,3 à 1,9 Ma (de Heinzelin, 1983 ; Howell et al., 1987). Parmi des ossements de la couche archéologique, certains ont été découverts en connexion anatomique et beaucoup présentent des bords de fracture lisses (Bahain et al., 2000 ; Moullé et al., 2001). L’étude des rongeurs a révélé la présence d’Arvicanthis du groupe niloticus/primaevus associé à Heterocephalus cf. atikoi, ce qui confirme cette corrélation biostratigraphique (Bahain et al., 2000). Le site FJ-1 a également livré quelques dents isolées d'hominidés, ainsi que la partie médiale d'une extrémité distale d'humérus gauche. Ces restes ont été ramassés en surface, non loin de la couche en place, dans le secteur FJ-1. La morphologie générale des dents est semblable à celle des dents des Homo habilis (Bahain et al., 2000 ; M. A. de Lumley et al., à paraître).

INVENTAIRE DU MATÉRIEL LITHIQUE DE FJ-1 Jusqu’à présent, quatre localités du site FJ-1 ont livré des industries lithiques. Le matériel issu de la couche en place (C1 : 1114 pièces), des colluvions (C0 : 853 pièces) et de la surface de la fouille (643 pièces) du secteur FJ-1 est identique et sera traité comme un ensemble à part entière (Total : 2610 pièces). De plus, certains remontages sont composés d’éléments provenant de ces trois couches. Pour les quatre localités, 2 610 pièces ont été récoltées. Le secteur de la fouille FJ-1a a livré la plus grande partie du matériel recueilli jusqu’à présent. Parmi les 1967 pièces provenant de FJ-1a, 108 d’entre-elles forment les 40 remontages répertoriés (soit près de 6 % du matériel lithique). Le matériel lithique comprend une majorité de produits bruts de débitage : éclats et débris, ainsi que de nombreux galets aménagés et des nucléus (tabl. 1). L’assemblage comprend également plusieurs galets, entiers ou fracturés, dont certains montrent des traces de percussion (stigmates, écrasements). L’une des principales caractéristiques de cette industrie est l’extrême rareté de 2

Les industries lithiques archaïques du site de Fejej FJ-1 en Éthiopie Tableau 1. Principaux ensembles typologiques des industries de Fejej FJ-1 selon leur provenance stratigraphique. Principaux ensembles typologiques galet entier et percuteur galet fracturé galet aménagé nucléus éclat éclat cassé petit éclat débris petit outil Total

surface Nb % 5,3 34 2,2 14 7,3 47 2,2 14 21,0 135 24,1 155 14,0 90 23,5 151 0,5 3 643 100 %

pièces retouchées. Parmi les rares exemplaires pouvant être qualifiés d’outils on note quelques pièces à encoche dont les retouches sont à la limite des retouches irrégulières d’utilisation.

couche C0 Nb % 8,4 72 1,6 14 1,9 16 4,0 34 22,7 194 15,5 132 15,6 133 29,7 253 0,6 5 853 100 %

couche C1 Nb % 77 16 22 44 266 166 131 389 3 1114

6,9 1,4 2,0 3,9 23,9 14,9 11,8 34,9 0,3 100 %

Total Nb 183 44 85 92 595 453 354 793 11

% 7,0 1,7 3,3 3,5 22,8 17,4 13,6 30,4 0,4

2610

100 %

galets de quartz qui est constituée par un épais emballage cortical, de couleur jaunâtre. Des stigmates de percussion sont parfois présents sur le bord des fractures des galets cassés ou fendus. Cette constatation suggère une origine accidentelle, liée à une intervention anthropique. Certains galets cassés ont servi de support pour la réalisation d’outils ou bien ont été exploités comme nucléus. Des traces de percussion sont également présentes sur certains galets aménagés et nucléus, soulignant la nature polyvalente de ces objets. Les galets non taillés sont moins souvent en quartz que le reste de l’industrie, avec une assez forte représentation du basalte et du granite. Cette répartition des roches parmi les éléments non modifiés souligne le fait que le quartz a été privilégié par les hominidés pour la réalisation de leurs outils : tandis que plus de 80 % des produits taillés sont en quartz, cette roche ne représente que 50 % des galets entiers et fracturés. Ce sont plutôt des galets épais à section ovalaire qui ont été utilisés pour la percussion ; alors que pour le débitage des éclats ou le façonnage des galets aménagés, les tailleurs ont privilégié les galets épais à section triangulaire ou quadrangulaire.

LES DIVERS TYPES DE ROCHES ET LEUR ORIGINE DANS L’ENVIRONNEMENT Les hominidés de FJ-1 pratiquaient une stratégie de récolte des roches locales, comportement caractéristique décrit pour les sites à industries lithiques de la phase terminale du Pliocène et du Pléistocène inférieur. Les galets exploités, recueillis dans les alluvions fluviatiles proches, sont fortement roulés et leurs dimensions n’excèdent pas 10 cm. Plus de 90 % de l’industrie est en quartz, de couleur et de qualité diverses. Ces roches présentent de nombreuses diaclases et plans de clivage, mais rarement des inclusions. Une quantité non-négligeable des industries est en basalte (7 %), provenant soit des alluvions de la rivière proche soit du plateau basaltique de Fejej, d’âge oligocène et miocène. D’autres roches (granite, grès-quartzite), assez rares dans l’ensemble, ont certainement été récoltées dans les alluvions des cours d’eau proches du site. Le matériel en quartz est très bien conservé ; les bords tranchants sont frais et non concassés. La fraîcheur de l’industrie a facilité la réalisation des remontages et les négatifs des galets taillés s’accordaient parfaitement avec la forme des éclats ou des débris. Les galets en quartz montrent un cortex épais et fortement roulé, tandis que les pièces en basalte sont moyennement altérées, présentant une surface pulvérulente. Cette dernière a empêché, dans certains cas, la lecture de la direction des enlèvements.

Le terme “galet aménagé” est utilisé pour désigner les pièces qui présentent un tranchant aménagé ou simplement utilisé. Dans les assemblages archaïques, ce type d’outil est difficilement distinguable des nucléus, d’où la création de l’expression “chopper-core”, évoquant la nature incertaine de l’utilisation réelle de ces pièces (Leakey, 1971). Dans le cadre de cette étude, un galet est considéré aménagé quand un véritable bord tranchant régulier peut être observé. Ce bord peut présenter des traces d’une utilisation quelconque. A FJ-1, le groupe des galets aménagés est fortement dominé par des galets à enlèvements isolés à bord tranchant concave (45 %) et par des choppers simples (39 %), le plus souvent à bord convexe. Les chopping-tools sont très rares (quatre exemplaires dont deux sont associés à un autre bord aménagé sur le même galet support). L’assemblage comprend également quatre rostro-carénés, aménagés sur des petits galets en quartz. La dominance des pièces présentant un nombre réduit d’enlèvements souligne l’aspect primitif de cet outillage. L’abondance des nucléus et des produits bruts de débitage caractérise l’assemblage du site FJ-1. Les pièces retouchées sont quasiment absentes (0,5 %) et on y retrouve surtout des encoches simples ou

LES CARACTÈRES PRINCIPAUX DE L’OUTILLAGE Plusieurs galets ont été amenés sur le site sans avoir été modifiés par des enlèvements volontaires. Parmi eux, nombreux sont ceux qui montrent des traces de percussion diverses, témoignant de leur utilisation comme percuteurs. Ces stigmates sont localisés soit sur les extrémités des galets allongés, de forme ovalaire, soit sur la face plane des galets plats. Ils sont faciles à discerner sur la surface des 3

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

quelques retouches à peine continues et très irrégulières. Par contre, de nombreux éclats montrent des zones à retouches irrégulières d’utilisation, situées soit sur leurs bords tranchants, soit sur des méplats abrupts. Les débris et les éclats présentent presque toujours un résidu de cortex (environ 90 %). Le talon des éclats est presque toujours en cortex et la tendance à privilégier un plan de frappe cortical a également été observé sur les nucléus. Toutes les étapes de la taille et du débitage sont représentées dans l’assemblage et les éclats avec les galets taillés constituent un ensemble parfaitement cohérent. Aucun indice de facettage ou de préparation du plan de frappe n’a été observé sur les éclats ou sur les nucléus. Les éclats et les nucléus en basalte attestent de l’utilisation de séquences de débitage plus longues que celles sur quartz, montrant une exploitation inégale des roches selon leur qualité (30 % des éclats en basalte contre seulement 10 % des éclats en quartz sont sans résidu de cortex).

bidirectionnels bifaces, orthogonaux, centripètes et multidirectionnels. Aucune de ces chaînes opératoires n’a abouti au décorticage complet des galets et la plupart des éclats issus des nucléus présentent un résidu cortical plus ou moins important. La taille s’est effectuée au percuteur dur à main levée mais également sur enclume par percussion bipolaire. Cette taille, bien que suffisamment maîtrisée, a été accomplie par des coups parfois violents, et les éclats sont très souvent fracturés (environ la moitié des cas). La méthode linéaire Un premier remontage de trois éléments comprend un galet ovalaire plat de quartz avec deux éclats qui se raccordent entre eux. Les éclats, dont un provient de la couche en place (C1) et l’autre des colluvions situées juste au-dessus (C0), ont été retrouvés à une distance d’un mètre l’un de l’autre sur le site. Le nucléus provient de la couche C1 et a été découvert environ 2 mètres plus loin. Ce remontage démontre une méthode simple de débitage, typiquement employée à Fejej FJ-1, que nous appelons la méthode linéaire. Elle consiste en la réalisation d’une série d’enlèvements parallèles, partant d’un même plan de frappe, généralement en cortex. Les éclats ainsi produits sont courts, à talon cortical. Ce nucléus présente une série de négatifs d’enlèvements unidirectionnels (plus de 4) de même génération qui ont été extraits à partir de la face plane du galet. La face la plus bombée devait être placée sur une enclume (taille bipolaire à percussion dure et violente), comme en témoigne la présence d’un contrebulbe opposé (fig. 2).

La taille au percuteur à main levée a été la méthode la plus largement pratiquée. Toutefois, plusieurs débris, éclats et nucléus montrent des traces qui témoignent de l’utilisation de la technique bipolaire sur enclume. Plusieurs méthodes de débitage ont été mises en œuvre pour la production des éclats, parmi lesquelles on retrouve une dominance de techniques par enlèvements en courtes séries unidirectionnelles. Soulignons cependant que le débitage par enlèvements centripètes unifaces et par d’autres méthodes multidirectionnelles ont été également employées. LES REMONTAGES ET LES MÉTHODES DE DÉBITAGE

La méthode unidirectionnelle sur enclume

Au total, 108 pièces composent les 40 remontages trouvés à ce jour sur le site de FJ-1. Toutes les pièces qui se raccordent ont été découvertes à proximité les unes des autres sur le gisement, ce qui souligne que le débitage a eu lieu in situ et qu’aucune perturbation post-dépositionnelle n’est intervenue par la suite. En outre, les remontages sont composés de pièces provenant à la fois de la surface, des colluvions (C0) et de la couche en place (C1), confirmant l’homogénéité de l’ensemble de l’industrie. Dix huit remontages ont été repérés parmi les éclats, dont dix sont des éclats fendus selon leur axe de débitage. D’autres éclats remontés ont subi divers accidents de taille, puisque cinq d’entre eux montrent des fractures perpendiculaires à l’axe de débitage. Par ailleurs, deux remontages montrent une succession de trois éclats chacun qui se raccordent et dont les nucléus n’ont pas été retrouvés. Un remontage est constitué par les deux fragments d’un éclat à face plane fendue parallèlement au grand plan de l’éclat. Parmi les autres remontages, deux sont des galets fracturés, un compose un galet à enlèvement isolé à profil convexe (percuteur), un remonte une enclume éclatée et cinq autres sont des éléments d’un même débris qui se raccorde. Enfin, treize nucléus se raccordent avec leurs éclats (de 1 à 5 éclats / nucléus). Ce sont surtout ces derniers qui nous ont renseigné sur les modes de débitage employés sur le site de FJ-1. Certains de ces remontages sont décrits ci-dessous, permettant ainsi de détailler chacune des méthodes de débitage employées. On y retrouve le débitage par enlèvements linéaires contigus, unidirectionnels sur enclume,

Un deuxième remontage comprend quatre éléments, dont un nucléus sur galet plat ovalaire en quartz et trois éclats. Tous les éléments de ce remontage ont été découverts à proximité les uns des autres, sur une surface de trois mètres. Tandis qu’un éclat a été trouvé dans les colluvions au-dessus de la couche en place (C0), les autres pièces ont été découvertes dans la couche C1. Le premier éclat, non retrouvé, a été enlevé par percussion sur la face plate du galet. Un deuxième éclat, fracturé longitudinalement selon l’axe de débitage au moment de la percussion, a été débité sur la même face plate du galet. Un des fragments a été retrouvé et présente un double bulbe de percussion, qui montre que le galet a été placé sur enclume. Le nucléus a ensuite été retourné et, posé sur une enclume (la face plate orientée vers le bas), puis a été éclaté en plusieurs fragments par un choc violent au centre de la pièce, attesté par les stigmates d’écrasement et par les petites ablations de matière première au niveau du point d’impact. Trois de ces fragments ont été retrouvés et raccordent. Les produits issus de cette technique de débitage sont des éclats cassés et des débris à résidu cortical (fig. 3). La méthode bidirectionnelle biface Un nucléus et quatre éclats composent ce remontage. Les pièces ont été découvertes dans la couche C1, dans deux mètres adjacents sur le site. Le nucléus est sur un galet de quartz de forme cubique qui présente une fracture 4

Les industries lithiques archaïques du site de Fejej FJ-1 en Éthiopie

Figure 2. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en quartz et deux éclats, débité par la méthode linéaire.

Figure 3. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en quartz et trois éclats, débité par méthode unidirectionnelle sur enclume.

parallèle, antérieure à l’enlèvement des éclats. Le débitage a eu lieu en deux générations d’enlèvements bipolaires. La première génération a produit au moins quatre éclats, dont trois ont été retrouvés. Ces éclats ont été débités à partir du plan de fracture du nucléus. La deuxième génération (direction opposée à la première génération) comprend au moins quatre éclats à talon naturel en cortex dont un seul, constitué de deux fragments raccordant, a été retrouvé. Ainsi deux types d’éclats ont été produits : une série à talon non en cortex et l’autre à talon cortical (fig. 4).

La méthode orthogonale Un autre remontage est composé de cinq éléments avec un nucléus en basalte et quatre éclats. Les pièces, découvertes dans la couche en place, proviennent d’une distance maximale de deux mètres l’une de l’autre. Le galet, de forme arrondie, a été débité, après décalottage partiel, sur trois surfaces orthogonales par trois générations d’enlèvements. Une première génération d’enlèvements, constituée par au moins deux éclats dont aucun n’a été retrouvé, ont 5

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 4. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en quartz avec quatre éclats, débité par la méthode bidirectionnelle biface

Figure 5. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en basalte avec quatre éclats, débité par la méthode orthogonale.

été extraits à partir du plan de frappe créé par le décalottage, sur un plan orthogonal à ce plan. La deuxième génération d’enlèvements a produit deux éclats dont un a été retrouvé. Leur plan de frappe est constitué par les négatifs des enlèvements de la première génération. La

troisième génération d’enlèvements, orthogonal à la seconde, a produit trois éclats dont deux ont été retrouvés. Les éclats produits, dont certains sont dépourvus d’un résidu de cortex, sont de dimension et de morphologie variées (fig. 5). 6

Les industries lithiques archaïques du site de Fejej FJ-1 en Éthiopie

Figure 6. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en quartz avec quatre éclats, débité par la méthode centripète uniface.

La méthode centripète

sur la face supérieure, des négatifs d’enlèvements de la première génération. Le nucléus montre au moins trois générations d’enlèvements, partant chacune d’un plan de frappe différent. Une rotation a donc été effectuée suite à chaque série d’enlèvements. Le prolongement de ce type de débitage aboutit à des nucléus de forme globuleuse. Les éclats produits sont peu allongés ou courts, certains sont à talon cortical et la plupart présentent un résidu cortical localisé (fig. 7).

Un remontage est composé d’un nucléus sur galet en quartz et de quatre éclats à talon naturel en cortex (bord du galet). Les différents éléments de ce remontage ont été trouvés dans la couche en place et proviennent tous du même mètre carré. Le nucléus présente une seule surface de débitage, exploitée par une gestion tournante centripète. La face opposée du nucléus montre un long négatif d’enlèvement isolé à profil convexe, créé accidentellement lors d’une percussion violente. Le galet support a donc servi, dans un premier temps, de percuteur, avant de faire l’objet d’un support pour l’extraction des éclats. Les enlèvements périphériques effectués sur ce nucléus ont produit des éclats à talon cortical avec des négatifs d’enlèvements antérieurs unidirectionnels (fig. 6).

CONCLUSIONS L’assemblage lithique de Fejej FJ-1 s’insère parmi un nombre croissant de gisements africains datés aux environs de 2 Ma. Grâce aux fouilles systématiques, un niveau d’occupation riche en faune et en industrie, parfaitement en place, a pu être mis en évidence. L’étude des industries lithiques, facilitée par la présence de nombreux remontages, a permis de mieux connaître le niveau de complexité technique atteint par les hominidés présents sur le site. En complément des raccords de fragments d’éclats et des successions de plusieurs éclats, les remontages d’un certain nombre de nucléus permettent de confirmer à la fois la faible perturbation du site depuis l’abandon de l’occupation et les orientations opératoires du débitage appréhendées lors de l’analyse des éclats et des nucléus. Le débitage des nucléus témoigne d’une exploitation assez simple de la matière, qui relève néanmoins souvent d’un sens assez organisé et systématique du débitage. Les nucléus débités sur une seule face sont majoritaires et la gestion unidirectionnelle, uni ou bipolaire, est prépondérante, principalement sur les nucléus ne présentant qu’une seule surface de débitage. La gestion centripète, et plus encore, entrecroisée, concerne quasi-exclusivement les nucléus à

La méthode multidirectionnelle Un dernier remontage comprend un galet en quartz de forme cuboïde, exploité par débitage multidirectionnel selon trois plans orthogonaux avec trois générations d’enlèvements, dont cinq éclats raccordent au nucléus. Toutes les pièces proviennent du même mètre carré dans la couche C1, à part un éclat qui a été découvert deux mètres plus loin. La première génération d’enlèvements est représentée sur le nucléus par le négatif d’au moins un éclat, non retrouvé. La deuxième génération d’enlèvements, orthogonale à la première, constituait au moins quatre éclats, dont trois ont été retrouvés. Les plans de frappe de ces derniers sont constitués des négatifs d’enlèvements des éclats de la première génération. Enfin, une troisième génération d’enlèvements a été effectuée, produisant au moins deux éclats, dont un a été retrouvé. Cet éclat de bord de nucléus présente un talon en cortex et, 7

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 7. Fejej FJ-1a, remontage d’un nucléus sur galet en quartz avec cinq éclats, débité par la méthode multidirectionnelle. * Les dessins des industries par M. Montesinos et D. Cauche

une seule surface de débitage. Le débitage par enlèvements orthogonaux est moins fréquent mais assez systématique. La gestion unifaciale entrecroisée ou centripète domine sur les galets plus ou moins arrondis, tandis qu’une gestion multifaciale uni-ou bipolaire, plus productive, domine sur les galets cuboïdes ou parallélépipédiques exploités sur leurs profils. Les galets aménagés, à la limite des nucléus, sont sommairement taillés par enlèvements en courtes séquences unidirectionnelles. Les éclats, presque toujours à résidu cortical, n’ont pas été transformés en outils. Le débitage a eu lieu à l’aide d’un percuteur dur à main levée, ou par la technique bipolaire sur enclume.

datés d’environ 2,6 Ma (Semaw, 2000). Ce comportement peut être mis en relation avec le choix du site, car la majorité est située à proximité des points d’eau, qui sont généralement des sources importantes de matières premières. Un certain choix technologique semble cependant avoir été fait, en ce qui concerne les techniques appliquées aux différentes roches exploitées. Ce choix de débiter plus longuement les roches les plus propices par des techniques plus productives, également observé à Lokalelei 2c (2,3 Ma : Kibunjia et al., 1992 ; Kibunjia, 1994 ; Roche et al., 1999), témoigne de l’adresse des tailleurs dans la gestion de leurs matières premières.

De part ses caractéristiques morpho-technologiques, l’industrie du site de Fejej FJ-1 peut être comparée avec celle d’autres gisements d’âge similaire, ayant eux aussi livré des assemblages lithiques importants, parfois avec des remontages (Lokalelei 2c ; Roche et al., 1999 et Kokaselei 5, Texier, communication orale), afin de mieux cerner les capacités techniques des tailleurs et leur comportement vis à vis de la matière première. Signalons tout d’abord que la stratégie de récolte des matières premières sur les lieux même du site de FJ-1 est conforme à la quasi-totalité des gisements datant de la phase terminale du Pliocène et du Pléistocène inférieur, comme par exemple à EG10 et EG12 dans la formation de Hadar,

A FJ-1 comme dans d’autres assemblages pré-oldowayens (dans le sens chronologique, antérieurs au Bed I d’Olduvaï Gorge), l’industrie se compose de nombreux produits bruts de débitage, les galets aménagés étant à la limite des nucléus et les pièces retouchées quasiment absentes ou très irrégulières. La majorité des éclats montre une réserve de cortex, attestant de la nature sommaire du débitage. Cette caractéristique semble changer par la suite, dans les gisements oldowayens d’Afrique de l’Est, comme à Nyabusosi NY 18 où le débitage a été poursuivi plus longuement par des méthodes organisées et où les éclats sans cortex sont en proportion très importante (Uganda, 1,5 Ma ; Texier, 1995). Le débitage, à main levée ou par 8

Les industries lithiques archaïques du site de Fejej FJ-1 en Éthiopie

technique bipolaire sur enclume, s’est effectué selon des méthodes simples mais cependant organisées et assez systématiques. Signalés par plusieurs auteurs, un nombre croissant de gisements africains plus anciens que 1,8 Ma (pré-oldowayens) permettent aujourd’hui de se rendre compte de la dextérité et de la capacité technique évoluée des artisans de ces industries (dans la formation de Hadar : Semaw, 2000 et Kimbel et al., 1996 ; dans l’industrie KBS à Koobi Fora ; Ludwig et al., 1998). La production des éclats semble avoir été la préoccupation principale des tailleurs de Fejej FJ-1 et ce but a été accompli non sans une certaine habileté.

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Adresses des auteurs Deborah BARSKY, Vincenzo CELIBERTI UMR 5590 du CNRS Centre Européen de Recherches Préhistoriques av. Leon-Jean Gregory 66720 Tautavel, FRANCE Dominique CAUCHE Laboratoire départemental de Préhistoire du Lazaret Parc de la villa la Côte 33bis boulevard Franck Pilatte 06300 Nice, FRANCE David PLEURDEAU, Henry De LUMLEY Muséum National d’Histoire Naturelle Institut de Paléontologie Humaine 1 rue René Panhard 75013 Paris, FRANCE Yonas BEYENE Center for Research and Conservation of Cultural Heritage Department of Archaeology and Anthropology Ministry of Information and Culture PO Box 6686 Addis Abeba, ETHIOPIE Bibliographie ASFAW B., BEYENE Y., SEMAW S., SUWA G., WHITE T., WOLDEGABRIEL G., 1991, Fejej: A New Paleoanthropoligical research area in Ethiopia. Journal of Human Evolution, n° 21, pp. 137-143. BAHAIN J.-J., BARSKY D., BEYENE Y., BYRNE L., ECHASSOUX A., LAURENT M., DE LUMLEY H., DE LUMLEY M. A., MARCHAL F., MOULLE P.-E., PLEURDEAU D., VALENSI P., DESCLAUX E., 2000, Le site de Fejej FJ-1, Sud Omo, Ethiopie Cadre géochronologique et biostratigraphique, Paléoenvironnement. L’Homme et l’industrie. Congrès international : Les Hominidés et leur environnement : histoire et interactions. Université de Poitiers, Faculté des Sciences Fondamentales et appliquées, Laboratoire de Géobiologie, Biochronologie et Paléontologie Humaine, CNRS, UMR (ex EP 1596) et IFR 59, Poitiers, M. Brunet et P. Vignaud Ed. (Poster). CHAPON C., 2001, Etude stratigraphique et sédimentologique du site FJ-1a de Fejej (Sud de l’Ethiopie). Mémoire de D. E. A., Université de Perpignan, 53 p. DE HEINZELIN J., (dir. de), 1983, The Omo Group, Archives of the International Omo Research Expedition, Musée Royal de

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KOKISELEI 5, FORMATION DE NACHUKUI, WEST TURKANA (KENYA) : UN TÉMOIGNAGE DE LA VARIABILITÉ OU DE L’ÉVOLUTION DES COMPORTEMENTS TECHNIQUES AU PLÉISTOCÈNE ANCIEN ? Pierre-Jean TEXIER, Hélène ROCHE & Sonia HARMAND

Résumé : Récemment découvert et fouillé de manière extensive, l’unique niveau archéologique du site de Kokiselei 5 occupe une place particulière entre l’oldowayen de Kokiselei 1 et l’acheuléen ancien de Kokiselei 4. La répartition au sol nettement hétérogène des vestiges laisse supposer que certains aspects de la distribution originelle du matériel ont été préservés. L’analyse typo-technologique et pétroarchéologique du matériel lithique apporte de nombreux éclairages sur les comportements des hominidés à l’origine de l’assemblage. Plusieurs remontages permettent clairement d'affirmer que les artisans de Kokiselei 5 disposaient des acquis indispensables à une évolution, aussi bien sur le plan technique que conceptuel, vers un acheuléen comme celui de Kokiselei 4, si proche dans l'espace et dans le temps. Abstract : Recently discovered and excavated in an extensive way, the only archaeological level from site Kokiselei 5 occupies a particular place between the Kokiselei I Oldowan site, and the Kokiselei 4 early Acheulean site. The decidedly heterogeneous distribution of the artifacts suggests that certain aspects of the original distribution are preserved. Typo-technological and petroarcheologic analyses of the lithic assemblage shed new light on the behavior of the hominids who produced it. Refitting clearly enables to state that the knappers from Kokiselei 5 possessed both the conceptual and technical background necessary to evolve towards an Acheulean similar to the one from Kokiselei 4, so close in space and time. Mots clés : Kenya, West Turkana, formation de Nachukui, pré-oldowayen, oldowayen, acheuléen ancien, transition, technologie lithique

INTRODUCTION

Kokiselei 4 (Acheuléen ancien) fut découvert en 1998. Se trouvant dans un contexte particulièrement favorable à son exploitation, deux campagnes de terrain ont suffit pour le fouiller dans son intégralité.

Les subdivisions du Néogène sont essentiellement fondées sur des changements d’ordre paléobiologique et paléomagnétique dont l’importance est diversement appréciée. C’est ainsi que la limite Plio-Pléistocène est selon certains placée à 2.43 Ma, date à laquelle se situe l’inversion de polarité géomagnétique Gauss/Matuyama, et selon d’autres, à la fin de l’événement d’Olduvai (1.951.77 Ma, Vallet et Meynadier 1993, Valet 1995). Nous partirons dans cet article du postulat selon lequel le Pléistocène commence à la fin de l’événement d’Olduvai. Les sites de Lokalalei 1 et 2C datés de 2.34 Ma dont il sera question dans cet article seront donc considérés comme d’âge fini-pliocène tandis que les sites des complexes de Kokiselei et de Naiyena Engol seront globalement attribués au début du Pléistocène ancien.

A West Turkana, le site fini-pliocène de Lokalalei 2c documente de manière tout à fait spectaculaire l’étonnante maîtrise technique de certaines des toutes premières productions humaines. A quelques kilomètres au nord de Lokalalei, les complexes de sites de Kokiselei et Naiyena Engol se positionnent quant à eux, au-delà d’un hiatus de 0.4 Ma récemment mis en évidence (Roche 1996). Ce dernier prend place entre 2.3 et 1.9 Ma et apparaît dans l’histoire de l’évolution humaine comme une longue période incertaine succédant au franchissement d’une étape décisive et précédant la multiplication et l’extension géographique spectaculaires des sites archéologiques en Afrique orientale.

Kokiselei 5 (Ks5), objet principal de cet article, a été découvert puis fouillé dans le cadre des activités du West Turkana Archeological Project Lancé en 1994, ce projet a pour but d’étudier l’évolution comportementale des hominidés à la fin du Pliocène et du début du Pléistocène ancien dans un espace géologique clairement circonscrit, la formation de Nachukui, et dans un contexte paléoenvironnemental précis. L’objectif fixé est de disposer d’un échantillonnage archéologique permettant des comparaisons entre les éléments représentatifs des différentes périodes chrono-culturelles, non seulement à l’échelle de la formation et du bassin sédimentaire, mais aussi de l’ensemble de l’Afrique orientale (Roche et al. 2001).

LA FORMATION DE NACHUKUI Située au Kenya sur la rive occidentale du Lac Turkana, la formation de Nachukui fait partie du système sédimentaire du bassin du Turkana (fig. 1) au même titre que la formation de Shungura, qui la prolonge au nord, en Ethiopie, et que son équivalent ou complément en vis à vis, la formation de Koobi Fora, qui occupe la bordure nordorientale du lac (Rogers et al. 1994). Les 730m d’épaisseur cumulée des dépôts pliopléistocènes de Nachukui, hachés de failles et dont les compartiments sont bien souvent basculés, affleurent sur plus de 80 km de long et sur une quinzaine de km de large, entre la rive nord-occidentale du lac et, du nord vers le sud,

Kokiselei 5, chronostratigraphiquement et physiquement situé entre les sites de Kokiselei 1 (Oldowayen) et de 11

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 2. Localisation des principaux sites archéologiques découverts par le WTAP à West Turkana

LE CADRE PALÉOGÉOGRAPHIQUE ET GÉOGRAPHIQUE

Figure 1. Les formations mio-plio-pléistocènes du bassin du Turkana (DAO P-J T. d'après `Rogers et al. 1996).

Durant le Plio-pléistocène, cette section Turkana du rift a été dominée par deux systèmes hydrogéographiques. Avant 2 Ma, un fleuve Paléo-Omo y pénétrait par le nord et en sortait par l’est en direction de l’océan indien. Après 2 Ma, un lac d’extension moindre ou au contraire nettement plus importante que l’actuel Turkana et alimenté par un système fluviatile équivalent, occupait la dépression (Rogers et et al. 1994, Rogers et al. 1996).

les massifs volcaniques miocènes du Labur, du Moruerith et du Lothidok. Cette longue séquence s’est constituée à partir d’apports d’origine lacustre, fluviatile ou continentale. Elle est subdivisée en huit membres, du début (>4 Ma) du membre de Lonyumum à la fin (0.7 Ma) du membre de Nariokotome. Ceux-ci sont limités par des niveaux repères (signature géochimique) de cendres volcaniques, bien datés. L’accumulation des dépôts dans cette partie de la dépression du rift, résulte de l’alternance répétée d’un système fluviatile (paléo-Omo), et d’un système lacustre plus ou moins développé selon la période concernée, rythmée par des émissions de cendres volcaniques (Rogers et al. 1994, Rogers et al. 1996).

A proximité des frontières du Kenya avec l’Ethiopie, le Soudan et l’Ouganda, le lac Turkana est le réceptacle naturel des eaux du fleuve Omo et de la rivière Turkwel. Une évaporation intense en régule actuellement le niveau. Régionalement, Kokiselei 5 se trouve à moins de 10km (fig. 2) des sites pré-oldowayens de Lokalalei (La1 et La2C) et oldowayens de Naiyena Engol (NY1 et NY2). Localement, il se trouve au cœur du dispositif de Kokiselei, à égale distance (environ 300m) du site le plus vieux (KS1-oldowayen, environ 1.79Ma) et du site le plus récent (KS4-acheuléen ancien, environ 1.65 Ma).

Pour des raisons directement liées à une activité tectonique récente, la trentaine de sites répertoriés depuis 1994 par le WTAP, s’échelonnent du sud pour les plus anciens, vers le nord pour les plus récents : Lokalalei 1 et 2C (2.34 Ma) au sud, Kokiselei 1 à 5 (1.79-1.65 Ma) et Naiyena Engol 1 et 2 (1.75-1.70 Ma) dans le secteur central, Nadung’a (0.7 Ma) au nord (Kibunjia et al. 1992; Roche et Kibunjia 1994).

Le complexe de sites de Kokiselei prend place dans le membre de Kaitio (1.90-1.65 Ma). D’après les observations 12

P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand : Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya)...

Figure 3b. 2 proto-bifaces de l’acheuléen ancien de Kokiselei 4.

Figure 3a. Exemple d'un débitage pré-oldowayen de La2C.

de Craig Feibel, les sites les plus anciens de ce complexe correspondraient à des installations situées sur les rives de cours d’eau drainant les marges d’un lac (Lorenyang) qui aurait perduré de 1.79 à 1.65 Ma. Les plus récents se seraient en revanche formés à proximité de grandes mares boueuses marquant la bordure de cette vaste étendue d’eau (Roche et al. 2001).

essentiels de la taille atteint par ces précurseurs de la taille des roches dures. La qualité surprenante des débitages est étroitement liée à la morphologie et aux caractéristiques angulaires initiales des blocs. Ces critères géométriques naturels sont volontairement préservés tout au long des débitages (Roche et Delagnes 2001) pour permettre de mener ceux-ci à leur terme. L’étude de cet ensemble lithique met en évidence une habileté technique et des facultés d’anticipation bien supérieures à ce que l’on connaissait jusqu’ici à Gona (Roche et Tiercelin 1977, Semaw 2000), Omo (Chavaillon 1976, Merrick 1976), et même à Lokalalei 1 (Kibunjia 1998).

LE CONTEXTE ARCHÉOLOGIQUE Le pré-oldowayen de La2C Avant de nous focaliser sur les productions lithiques de Kokiselei 5, il est indispensable de rappeler en quelques lignes, les principales caractéristiques technologiques de l’assemblage lithique Pré-oldowayen de Lokalalei 2C (Roche et al. 1999, Roche & Delagnes 2001). Ce dernier précède d’environ 0.65Ma celui de Kokiselei 5 dont il n’est seulement éloigné que d’une dizaine de kilomètres et n’a d’équivalent que dans les formations de Shungura (partie ethiopienne du bassin du Turkana-Chavaillon 1976) et de Hadar (Roche et Tiercelin 1977, Semaw et al. 1997, Semaw 2000).

Les grands traits de cette production sont : – La maîtrise totale de la conduite des débitages selon des principes techniques constants – Un débitage à partir de plans de frappe naturels et selon des plans de fracturation parallèles au plus grand plan du nucléus, de 3 à 5 séries de 2 à 5 éclats chacune, aux dépens d’un volume délimité par une ou deux surfaces préférentielles. – Les caractères morpho-techniques constants d’une production importante.

L’analyse technologique en cours de cet assemblage (Roche & Delagnes 2001, Roche & Delagnes in prep.), s’appuie sur de très nombreux remontages documentant souvent jusqu’à la forme originelle des blocs (fig. 3a). Plusieurs galets clairement identifiés comme percuteurs en font également partie. Dans des conditions aussi favorables, il est possible de suivre pas à pas le déroulement des chaînes opératoire, d’évaluer l’importance de la productivité des débitages (jusqu’à 50 éclats pour certains d’entre eux), de visualiser la place et la qualité des produits manquants, d’apprécier les habiletés techniques et le niveau de compréhension des paramètres physiques

L’Acheuléen ancien de Kokiselei 4 La proximité spatiale et temporelle entre les sites KS1, KS5 et KS4, rend d’autant plus remarquable l’originalité de l’assemblage lithique de ce dernier. D’une grande robustesse générale, il est constitué à partir d’une matière première unique et se différentie très nettement de ceux des autres sites du complexe de Kokiselei par ses caractéristiques morphologiques et technologiques. Le matériel a été récolté en surface mais également en place en sondage, au 13

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 4: West Turkana, Kenya 1998-1999 Kokiselei, site KS5 (1.7 Ma) : plan de répartition au sol des vestiges.

cœur d’un petit amphithéâtre de collines d’une soixantaine de mètres de diamètre. Eclats bruts de dimensions variables mais parfois importantes, racloirs, coches sur galet ou éclat, nucléus, proto-bifaces, pics et hachereaux constituent l’assemblage lithique. La plupart des proto-bifaces approchant ou dépassant les 20cm dans leur plus grande longueur, ont été obtenus à partir de grands galets oblongs et relativement plats, entiers ou fendus par le milieu, ayant fait l’objet d’un façonnage minimum et maladroit.

KOKISELEI 5 Le site La présence de l’unique niveau archéologique de Kokiselei 5 a été révélée par les pluies exceptionnelles de 1998. Il était enfoui sous une couverture sédimentaire qui avait le double avantage d’être peu importante et peu indurée, ce qui en a considérablement facilité l’enlèvement. De faible épaisseur (environ 20cm), ce niveau archéologique est affecté par un léger pendage vers le sud-ouest et a pu être fouillé dans son intégralité sur un peu plus de 60 m2. 2047 objets dont 281 restes osseux et 1766 vestiges lithiques, y ont été relevés dans les trois dimensions de l’espace. Peu nombreux, les restes osseux sont mal conservés. Toutefois, des os des membres, du basipode et des restes dentaires de deux espèces de bovidés (Reduncini cf. Kobus sp. et Alcelaphini cf Connochaetes sp. ainsi que ceux d’un hipparion, ont pu être identifiés à Ks5 (Roche et al. 2001, Brugal et al. 2002). Le lien entre ces vestiges d’origine organique et les vestiges lithique semble bien établi. Les deux nappes sont d’ailleurs totalement superposables (fig. 4). D’autre part des points d’impact et des fractures spirales ont été observés sur plusieurs fragments d’os longs ce qui indique que ces derniers ont été fracturés par percussion à l’état frais.

A Kokiselei 4, le concept d’une forme nouvelle, allongée et pointue qui va perdurer pendant plus d’un million et demi d’années, paraît déjà bien intégré à la différence du schéma opératoire et de la gestuelle afférente qui ne paraissent pas encore bien adaptés au projet (fig. 3b). D’autres outils caractérisant classiquement l’acheuléen comme le pic et le hachereau sont aussi présents à Kokiselei 4. Notons que le pic qui se décline dans chacun des gisements du riche complexe de sites (de l’acheuléen ancien à l’acheuléen “classique”) de Konso Gardula en Ethiopie (Afsaw 1992) est présent dès le site 6, le plus ancien de Konso Gardula, qui serait daté de 1.74 Ma (Y. Beyene, comm. pers. PJT). Kokiselei 4, le plus jeune des sites d’un complexe balisant un espace de temps compris entre 1.79 et 1.65 Ma, fait donc partie du groupe encore très fermé des ensembles acheuléens anciens datés de plus de 1.5Ma.

Répartition spatiale du matériel lithique La succession de sites de Kokiselei (KS1, oldowayen ; KS5, oldowayen final ; KS4, acheuléen ancien) dans un périmètre restreint, permet d’analyser la coexistence ou la transition Oldowayen-Acheuléen dans les meilleures conditions. Proche dans le temps et dans l’espace de Kokiselei 4, le niveau unique de Kokiselei 5, fouillé dans son intégralité, s’impose donc au même titre que LA2C pour la connaissance du pré-oldowayen, comme un des sites clé de l’Afrique orientale.

Une étude encore préliminaire de la répartition au sol des vestiges lithiques (fig. 4) montre que leur distribution est nettement hétérogène. Plusieurs amas d’éclats et de fragments sont visibles sur l’ensemble de la surface tandis que les pièces les plus volumineuses, nucléus et galets taillés notamment, sont clairement concentrées dans la moitié gauche du plan. Cette hétérogénéité ainsi que la distribution au sol des matières premières les plus typées 14

P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand : Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya)... Tableau 1. Représentation des roches dans une source d’approvisionnement considérée comme type et dans l’assemblage lithique de Kokiselei 5 Code

Source potentiel. type

% Assemblage Ks5

Phonolite/Trachyte à grain fin

MP 1-1

29,0%

4,6%

Phonolite/Trachyte à grain moyen

MP 1-2

3,8%

75,6%

Phonolite/Trachyte à grain grossier

MP 1-3

20,4%

0,1%

Basalte porphyrique à olivine

MP 2-1

10,8%

10,2%

Basalte aphyrique

MP 2-2

19,3%

6,3%

MP 4

6,9%

0,6%

MP 7-1

1,6%

1,8%

MP 8

0,8%

0,4%

Roche

Rhyolite Chert Granite

parmi lesquelles ont été réalisés les remontages les plus importants, sont révélatrices, d’une part de la faible perturbation post-dépositionnelle du matériel archéologique, et corollairement de la préservation tout à fait exceptionnelle pour un site de cet âge, de certains traits de son organisation spatiale originelle qui doivent faire l’objet d’une étude plus approfondie.

les autres groupes ne concernent que 0,6% (rhyolite), 1,8% (chert) et 0,4% (granite). Des subdivisions ont été macroscopiquement établies dans ce premier cortège pétrographique, sur des critères tels que la texture de la roche, les caractéristiques des phénocristaux, la couleur de patine. Des contrôles sur la validité de ces subdivisions, sont en cours à partir d’observations en lames minces.

Nature et origine des matières premières (Harmand, in prep)

Avec 75,6%, la sous-classe “phonolite/trachyte à grain moyen” est très largement la mieux représentée tandis que les phonolites/trachytes à grain fin ne constituent que 4,6% de l’effectif. Les artéfacts en basalte se répartissent entre deux sous-classes, un basalte à olivine à phénocristaux (porphyrique), à concurrence de 10,2% et sans phénocristaux (aphyrique), à concurrence de 6,3%.

Les Matières premières sélectionnées par les hominidés à l’origine de cet assemblage se rattachent à 5 groupes pétrographiques, 3 de ces groupes concernent des roches effusives (phonolite/trachyte, basalte, rhyolite), un groupe concerne une roche du socle, le granite, le dernier enfin concerne des roches siliceuses d’origine filonienne (“chert”).

Si la source type retenue est bien représentative des disponibilités préhistoriques en matières premières autour du site, il apparaît clairement à la lecture du tableau cidessus que des sélections ont été effectuées sur des critères dont il nous reste à déterminer lequel, de la granulométrie/homogénéité (aptitude à la taille) ou de la morphométrie des blocs (géométrie initiale et module favorables), a pu être déterminant. Les roches les moins courantes se retrouvent dans les mêmes proportions à la source et dans l’assemblage, soit que leur aptitude à la taille et la qualité des tranchants obtenus les aient fait systématiquement rechercher (chert), soit que les rares blocs disponibles (mais inaptes à la taille, cf. tableau 2, remontage de fragments de granites) aient été systematicquement testés (granite).

Il s’agit de roches en position secondaire, arrachées à quelques dizaines de kilomètres en amont par les tributaires (‘lagas’) d’un paléo-lac Turkana (lac Lorenyang), au socle archéen ou aux entablements volcaniques ou aux filons d’âge tertiaire qui le recouvrent ou le traversent. Elles ont été prélevées à proximité du site sous forme de galets encore peu évolués, dans le lit actif de ces cours d’eau ou dans les chenaux de dépôts alluviaux plus anciens. Ces derniers sont souvent sapés en falaise par les rivières temporaires actuelles. Deux sources potentielles ont été récemment identifiées et échantillonnées à proximité des sites de Kokiselei. Il s’agit de remplissages de chenaux se présentant sous forme de conglomérats à blocs, graviers et sables. La phonolite le basalte et la rhyolite y représentent respectivement 53%, 30% et 7% de la fraction grossière. Le granite et le chert ne totalisant quant à eux que 2,5% des éléments de cette fraction (1,6 et 0,8%).

Remontages La lecture technologique et les remontages permettent de mieux évaluer les aptitudes et les intentions techniques des auteurs de l’ensemble lithique de Kokiselei 5. Les remontages permettent en outre de valider de manière indiscutable le tri pétrographique qui a pu être effectué.

Contrairement à ce qui s’est passé à Lokalalei2C (priorité à la morphologie), et probablement à Kokiselei 4 (priorité au module) la sélection des blocs s’est effectuée en fonction de critères relativement peu exigeants de morphologie, de module ou d’aptitude à la taille.

140 pièces environ sont concernées par des remontages qui peuvent associer de 2 à 15 pièces. Il nous paraît important de signaler que les tentatives de remontage ont intéressé de manière équivalente tous les types de matières premières

Le groupe des phonolites/trachytes compte 80,3% des vestiges. Celui des basaltes en compte 16,5%, tandis que 15

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 5. Kokiselei 5, débitage unifacial d’un galet plat (remontage ‘K’), à G ou épais à D. (Figure 5 et suivantes: Ctx : cortex, n : négatif d’enlèvement, p : positif (éclat ou fragment remonté) ; les flèches sont orientées selon l’axe technologique des enlèvements.)

présents. Il ressort de cette démarche que la matière la plus commune dans l’assemblage n’est impliquée que dans des remontages ne regroupant pas plus de 5 pièces. Le plus intéressant d’entre eux étant celui concernant quatre éclats d’un galet taillé (fig. 5a). En revanche, les remontages regroupant le plus grand nombre de pièces concernent des matières premières (catégories et sous-catégories) se distinguant nettement du fond commun, aussi bien par la couleur que par la finesse du grain (MP 1-1f ; 1-2j ; 7-1s). Cela se lit clairement dans le tableau 2 ci-dessous :

Leakey a dû procéder à des regroupements d’assemblages (Leakey 1971). C’est ainsi que les 537 outils à partir desquels fut établie la liste typologique de l’oldowayen type d’Olduvai ont été réunis par regroupement des assemblages des sites DK, FLKNN, FLK et FLK North Levels 1/2, 3,4,5 et 6, HWK et MNK (M.D. Leakey 1975). Le site DK n’ayant par exemple livré que 154 “ outils ” (M.D. Leakey 1971) sur un total de 1198 artefacts. M.D. Leakey a procédé de la même manière pour l’oldowayen évolué A (3 sites pour 682 outils) et l’oldowayen évolué B (6 sites pour 2775 outils).

Il ressort de ce tableau que certaines catégories ou souscatégories de roches identifiées dans l’assemblage, peuvent ‘remonter’ de 20 à 100% (fig. 7 : remontage F). Les éléments participant à ces remontages sont généralement disponibles dans un cercle de diamètre inférieur à 1,50m. La plus grande distance relevée, à une seule reprise, entre 2 de ces éléments est de 2,52m (fig. 3, fig. 4). Au contraire de ce que l’on observe par exemple à Lokalalei 2C, aucun nucléus n’est impliqué dans les remontages les plus importants qui concernent toujours des sous-catégories pétrographiques très typées (MP1-1f, 4, 6 et 8).

Nous dégagerons les principales caractéristiques technologiques de l’assemblage de Kokiselei 5. Il s’agit essentiellement de tenter de cerner les critères technologiques et typologiques qui pourraient permettre ou non, de considérer Kokiselei 5 comme un site de transition entre l’oldowayen de Kokiselei 1 et l’acheuléen ancien de Kokiselei 4. Les fragments d’éclats et restes de taille indéterminés (49,5%) représentent près de la moitié de l’assemblage. Dans la mesure ou il semble que cette nappe de vestiges est le reflet d’activités de taille limitées dans le temps, la combinaison de plusieurs paramètres est probablement à l’origine de cet état de fait :

Composition de l’assemblage lithique Eclats et fragments constituent près de 90% de l’assemblage lithique de Kokiselei 5. Les blocs et galets bruts ou sommairement travaillés, représentent environ 8% de l’assemblage tandis que les nucléus dépassent légèrement les 2%. Les objets se rapportant à la liste typologique classique (Leakey 1971) n’atteignant pas 1%, il est difficile dans ces conditions de définir typologiquement l’assemblage. C’est en réalité le problème récurrent de tous les sites oldowayens, qui sont toujours relativement pauvres en ‘outils’ (même lorsqu’on y inclue les choppers, chopping tool, polyèdres et sphéroïdes) et en nucléus. Rappelons que pour établir sa typologie sur le site éponyme, Marie

– les matériaux travaillés sont d’une homogénéité variable. Des plans de fissuration et des phénocristaux pouvant être à l’origine de la fragmentation des blocs travaillés ou des éclats débités. – d’autre part, il n’est plus à démontrer (Texier et Roche 1995) que la technique utilisée, la percussion directe à la pierre est un amplificateur des accidents de taille au cours du débitage de matériaux d’aptitude à la taille très moyenne. – enfin, à Ks5, le module moyen assez modeste des produits de débitage à la pierre de ces matériaux en augmente un peu plus la fragilité. 16

P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand : Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya)... Tableau 2. Distribution par catégories et sous-catégories des matières premières identifiées dans l’assemblage lithique de Kokiselei 5. Les valeurs en caractères gras (nb de pièces remontant, % par rapport au total des remontages, % des pièces remontant par rapport à la totalité des pièces attribuées à la sous-catégorie) concernent les principaux remontages réalisés. Mat. Pr.

Sousclasse

nb

% ss % classe classe

MP

1-1

90

5,5%

MP

1-1f

13

0,8%

6,2%

MP

1-2

1021

61,9%

62,1%

MP

1-2a

4

0,2%

8,3%

MP

1-2b

36

2,2%

% Nb % des % des roche remont remont mat 76,6%

Matières (catégories)

Sous-catégories

Phonolite/trachyte

à amphiboles

0%

0,0%

13

9%

100,0%

73

52%

7,1%

fines

0%

0,0%

fine blanchâtre

4

3%

11,1%

fine beige

20

14%

20,6%

0%

0,0%

2

1%

2,2%

1

1%

1,0%

porphyrique (peu d'olivine)

0%

0,0%

aphyrique

0%

0,0%

aphyrique gris noir

1%

1,3%

aphyrique bleuté

MP

1-2j

97

5,9%

MP

1-4

3

0,2%

0,2%

MP

2-1

89

5,4%

11,6%

MP

2-1a

103

6,2%

MP

2-2

1

0,1%

MP

2-2a

33

2,0%

MP

2-2b

76

4,6%

MP

2-2c

22

1,3%

0%

0,0%

aphyrique mauve (faciès scoriacé)

MP

2-2d

2

0,1%

0%

0,0%

aphyrique beige

MP

4

15

0,9%

0,9%

0,9%

MP

6

1

0,1%

0,1%

1,0%

MP

7-1s

27

1,6%

1,6%

1,6%

MP

8

17

1,0%

1,0%

1,0%

Total :

1650

19,8%

8,1% 1

100,0% 100,0% 100,0%

5

à grain grossier Basalte

4%

33,3%

Rhyolites

0%

0,0%

Quartz

11

8%

40,7% Roches siliceuses

10

7%

58,8%

porphyriques à olivine

à plagioclases chert fin

Granites

140

Les éclats et les fragments d’éclats constituent quant à eux, près des 9/10émes de l’assemblage, mais ce sont les galets taillés, les nucléus et certains des remontages qui sont pour nous les plus riches en informations sur les comportements techniques de leurs auteurs. Les éléments les plus volumineux de l’assemblage de Kokiselei 5, manifestement concentrés dans la moitié occidentale de la nappe de vestiges, ont été obtenus à partir de galets de la roche localement la plus disponible (Phonolite/Trachyte MP 1-2) mais très probablement après une sélection qui paraît être le reflet de la recherche d’une adéquation entre le module souhaité et une aptitude à la taille acceptable (grain moyen). Nous nous en tiendrons ici à la terminologie anglo-saxone dont le chopper-core reflète à juste titre notre absence de connaissances quant à la fonction réelle (outils ou nucléus ?) d’objets qui peuvent autant relever de la retouche que du débitage.

d’éclats résultant en moyenne de ce traitement, ont été très souvent affectés par des accidents de taille majeurs (fig. 6). Ces accidents sont dûs à la violence de l’impact nécessaire à leur détachement et à l’hétérogénéité de la matière première. A la différence d’un débitage discoïde, le débitage ne s’étend pas à la totalité de la surface de ces objets qui conservent sur chaque face, des plages de cortex résiduelles plus ou moins étendues. Une pièce de cet assemblage permet cependant d’évoquer, avec encore beaucoup de réserves, car elle unique mais si proche dans le temps et l’espace de celles de Kokiselei 4, le début d'une lente transition vers un acheuléen qui marquera par la suite si fort de son empreinte l’ensemble du continent africain. Il s’agit d’un objet (proto-biface?) dont la pointe à section trièdrique a été obtenue par façonnage unifacial de la moitié d’un galet allongé préalablement fracturé selon son grand axe. Cette pièce est en phonolite/trachyte à grain moyen, ce même matériau (nature, grain et module) dont est fait la totalité de l’assemblage acheuléen ancien de Kokiselei 4.

On observe deux types de traitement des pièces de ce corpus nucléus et chopper/core : – unifacial de galets plats (les enlèvements sont alors courts et abrupts-remontage K, fig. 5G) ou épais (les enlèvements sont alors un peu plus couvrants, fig. 5D) – alternant de galets épais. Le débitage affecte dans ce cas le galet sur une partie ou la totalité de sa périphérie. Le débitage circulaire de galets épais génère un bord très sinueux, tandis qu’il apparaît à l’évidence que la dizaine

Trois remontages concernent des débitages relativement poussés concernant la majorité ou même la totalité de sousclasses de matériaux faiblement représentés dans l’assemblage. Ce simple constat indique clairement que lorsque les 17

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 6. Kokiselei5, débitage alternant de galets épais de phonolite/trachyte à grain moyen

Tableau 3. Décompte typo-technologique de l’assemblage lithique de Kokiselei 5. KOKISELEI 5 (WT- Kenya) ASSEMBLAGE LITHIQUE

Code

Légende code Blocs et galets non travaillés Percuteurs

Total lithique nb

10 à 42 43

%

% dans la sous-catégorie

135

8,0%

97,8%

3

0,2%

2,2%

Eclats entiers

51

662

39,1%

44,1%

Eclats cassés long. D

52

121

7,1%

8,1%

Eclats cassés long. G

53

121

7,1%

8,1%

Eclats cassés transv. Prox.

54

84

5,0%

5,6%

Eclats cassés transv. Més.

55

44

2,6%

2,9%

Eclats cassés transv. Dist.

56

64

3,8%

4,3%

Autres cassures d'éclats

57

92

5,4%

6,1%

Fragments d'éclats

58

185

10,9%

12,3%

Fragments indet.

59

128

7,6%

8,5%

Nucléus à 1 surf. De déb.

61

11

0,6%

22,0%

Nucléus à 2 surf. De déb.

62

11

0,6%

22,0%

Nucléus à 3 surf. De déb.

63

1

0,1%

2,0%

Nucléus 1 surf. Prép. + autre

64

2

0,1%

4,0%

Nucléus globuleux, informe

65

4

0,2%

8,0%

Fragment de nucléus

66

4

0,2%

8,0%

67,70,74

17

1,0%

34,0%

Eclats repris/nucléus

71

2

0,1%

Eclats repris/outils

72

Galets taillés

Total

3

0,2%

1694

100,0%

hominidés de Kokiselei 5 ont pu disposer de matériaux de meilleure qualité que la phonolite/trachyte la plus courante (MP 1-2), ils ont parfaitement su faire la différence pour organiser à chaque fois une véritable production d’éclats. Contrairement à ce qui a été observé pour Lokalalei 2C où la morphologie initiale des blocs joue un rôle primordial

Blocs, galets, percuteurs; n =

138 8,2%

Eclats & fragments; n =

1501 88,6%

Nucléus et galets taillés; n =

50 2,7%

dans la conduite et la longévité de débitages qui s’achèvent sur des nucléus parfois très réduits mais dont la morphologie est très proche du bloc initial, les tailleurs de Kokiselei 5 ont laissé des témoignages concrets de leur aptitude à modifier l’angle des plans de frappe. Les remontages F (MP 1-1f, 13 pièces, production évaluée à 18

P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand : Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya)...

Figure 7. Kokiselei 5, remontage F.

Figure 8. Kokiselei 5, remontage J ‘’ montrant qu’une seconde série d’éclats à talon cortical mais dont la face supérieure est dépourvue de cortex, a été obtenue par débitage centripète d’un galet de phonolithe/trachyte MP1-2j. 19

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 9a & 9b. Kokiselei 5, remontage J’’, réorientation du débitage après l'obtention d'au moins deux séries d'éclats.

Figure 10. Ce proto-biface, unique en son genre dans la série de KS5, à été partiellement aménagé par façonnage unifacial d’un demi-galet allongé de phonolite/trachyte à grain moyen.

une vingtaine d’éclats) et J’’(MP 1-2j, 15 pièces) dont les nucléus manquent, sont particulièrement éloquents à cet égard. Consécutivement à une première phase de production d’éclats relativement importante, l’ouverture d’un nouveau plan de frappe permet de réorienter le débitage. Dans le cas de F, un débitage d’éclats de direction approximativement orthogonale à la série antérieure, survient à la suite d’une série d’enlèvements unipolaires affectés par des réfléchissements distaux importants. Le rôle de cette seconde série d’enlèvements semble bien d’avoir été, en “gommant” ces réfléchissements, de remettre en place sur le nucléus, les critères techniques nécessaires à la poursuite du débitage d’une autre série unipolaire (8 à 11).

entre le percuteur et le nucléus (concentration et transfert de l’énergie de l’impact par l’intermédiaire d’une surface réduite) aussi bon, et donc aussi efficace, que par l’intermédiaire d’un plan de frappe aménagé. Nous disposons dans ce remontage, de la seconde série d’éclats obtenus par exploitation centripète à la pierre (dont le diagnostique est étayé par le remontage de trois éclats à fracture Siret) d’une partie du volume du galet. On peut mentalement délimiter ce volume par un plan tangent aux bulbes de chacun des éclats de cette série. Cette dernière précède le détachement d’une série d’éclats corticaux témoignant d’une réorientation du débitage, perpendiculairement au plan d’exploitation précédent (fig. 9a et 9b). Aucun accident de taille ne justifie cette réorientation qui est donc délibérée et indique que les tailleurs de Kokiselei 5 disposaient des capacités techniques

Le remontage J’’ (fig. 8, 9a et 9b) montre que c’est un galet assez volumineux et bien évolué qui a été débité. Son cortex peu épais et parfaitement lisse permettant un contact 20

P.-J. Texier, H. Roche, S. Harmand : Kokiselei 5, Formation de Nachukui, West Turkana (Kenya)...

pour modifier en cours de taille des morphologies parfois contraignantes. Ainsi, les connaissances techniques et le savoir-faire des tailleurs de Ks5, ne sont-ils pleinement perceptibles qu’à travers les propriétés mécaniques de certaines des matières premières les moins communes présentes dans l’assemblage.

Adresses des auteurs Pierre-Jean TEXIER CNRS UMR 6130-CéPAM 250 rue A. Einstein 06560 Valbonne, FRANCE Hélène ROCHE, Sonia HARMAND CNRS UMR 7055, Préhistoire et Technologie, MAE René Ginouvès 23 allée de l’Université, 92023 Nanterre, FRANCE

CONCLUSION Caractérisé par son homogénéité sur le plan technologique et l'hétérogénéité de sa distribution spatiale, l'assemblage lithique de Kokiselei 5 s’est constitué lors d’une courte période d’installation de ses auteurs sur les rives d’un paléo-lac Turkana, il y a un peu plus de 1.65 Ma. La présence d'assez nombreux galets taillés ainsi que la prééminence et le module des débitages d’éclats, feraient volontiers ranger cet assemblage dans le groupe des industries de l’oldowayen évolué.

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Plusieurs remontages permettent par ailleurs de démontrer que les tailleurs de Kokiselei 5 disposaient des acquis techniques nécessaires et suffisants pour pouvoir s'affranchir des contraintes morphologiques imposées par les blocs ou les galets des matières premières disponibles à proximité de leur campement. De la même manière est-il possible d'affirmer que ces derniers avaient la capacité d'évaluer l'aptitude à la taille des différents matériaux mis en œuvre, pour trouver dans un registre sensiblement plus étendu que celui, par exemple, de leurs prédécesseurs préoldowayens de LA2C, les solutions techniques les plus performantes à leur disposition, afin de répondre avec efficacité aux exigences d'une simple production d'éclats. Pour ce faire, les artisans de Kokiselei 5 ont eu recours à la seule technique connue depuis plus de 0.6 Ma à West Turkana, la percussion directe à la pierre.

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La maîtrise des débitages n’étant désormais plus conditionnée à la forme initiale des blocs sélectionnés, tous les ingrédients sont donc réunis pour permettre de franchir le seuil technologique suivant qui marquera plus d’un million et demi d’années de préhistoire : la maîtrise du façonnage bifacial (fig. 10).

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Pour le soutien administratif, logistique ou financier fourni au West Turkan Archeological Project par : Office du président du Gouvernement du Kenya Conseil d’Administration des Musées Nationaux du Kenya M. George Abungu, Directeur des Musées Nationaux du Kenya M. Karega Munene, Responsable du Département d’Archéologie Ministère Français des Affaires Etrangères, sous-direction de l’Archéologie Société Total Kenya Banque Crédit Agricole-Indosuez de Nairobi Le West Turkana Archeological Project est un programme joint des National Museums of Kenya et de la Mission Préhistorique au Kenya sous le co-responsabilité de H. Roche et M. Kibunjia.

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ON THE TYPOLOGY OF THE SANGOAN INDUSTRIES Vassili P. LIOUBINE & Francois Y. GUEDE

Résumé : Cet article est fondé principalement sur le matériel recueilli au cours des fouilles des stations paléolithiques en République de Côte d'Ivoire. Le présent matériel ivoirien a été défini comme “sangoen”. En considérant la classification proposée par J.D. Clark et M. Kleindienst les auteurs disent quelques remarques critiques mais acceptent à cette typologie près. Pourtant, comme E. Cornelissen, les auteurs ont aussi refuses l'application du terme “core-axe” – l'outil directeur de l’inventaire sangoen – qui est très ambigu et conduit a la “confusion totale”. Les outils picoïdes occupent la place primordiale dans notre nomenclature et classification. Ce sont macro-outils qu'associent massivité, poids, section transversale robuste et présence d'élément actif sur le bout distal des outils. Cet élément actif peut prendre d'aspect d'une pointe grossière, d'un ciseau ou rarement d'un grattoir. Les formes picoïds ne présentant pas tranchants latéraux; ou ces tranchants – du moins bords – revêtent l'aspect non d'un bord coupant, mais plutôt d'accommodation. Compte tenu du caractère des formes sur le plan, de la section transversal de tout le corpus de ces outils et du bout distal actif les auteurs ont mis en évidence deux variantes principales : 1. Les pics massifs, trapus, de forme piriforme ou rarement ovale a talon lourd, a section transversale quadrangulaire, polygonale or rectangulaire et a pointe distale percutant ou rarement a ciseau, massive et bien centrée. 2. Les pics de forme subtriangulaire ou ovale et a section plano-convexe triangulaire ou en forme de coupole. La pointe distale triédrique (ou ciseau) est située du cote de la partie ventrale de la pièce. Ensuite, la description des industries sangoennes ivoiriennes est présentée. Ces industries montrent les certaines différences expliquées par les effets des fonctions des sites, des matières premières, des positions chronologiques, de traditions locales etc. Pourtant, il y a aussi les traits morphologiques et typologiques caractéristiques pour tous les assemblages ivoiriens comme tels caractérises le complexe sangoen en tout. Les industries ivoiriennes sont plus développes et un peu transformées en comparaison des industries d’Afrique centrale. Les auteurs Nous tirent la conclusion que les industries sangoennes du Cote d’Ivoire représentent un faciès régional forme en résultat de l’expansion graduelle des industries ancestrales d’Afrique centrale a l’occident. Abstract: This paper is principally based on the material obtained during excavations of the Palaeolithic sites in the Republic of Cote d’Ivoire. The present Ivoirian material was defined as “Sangoan”. When considering the classification proposed by J.D. Clark and M. Kleindienst the authors make some critical remarks but accept this typology in the main. However, like E. Cornelissen, the authors also refused an application of the term “core-axe”, an indicative type of the Sangoan inventory that is too ambiguous and leads to a total confusion. The pick-like tools take up the primary place in our nomenclature and classification. These are macro-tools that combine the massiveness and heaviness, the thick cross-sections and working elements located at the distal end of the tools. This working element may be pointed, cutting or rarer scraping. The picks lack lateral cutting edges; or these edges are flaked in such manner that suggests rather a shape-forming accommodative than the cutting function. Taking into account forms of the tools as well as shapes of crosssections of their bodies and distal working ends, the authors defined two major varieties: 1. Massive short picks of pear-like or rarer ovate shape with heavy butts, quadrangular or polygonal cross-sections and neatly centred massive distal ends representing striking points or, sometimes, chisel-like edges. 2. Picks sub-triangular or ovate with plano-convex, dome-shaped or triangular cross-sections. A distal trihedral point (or narrow transversal working edge) is located in the plane of the widest ventral side. Then, a description of the Ivoirian Sangoan industries is presented. These industries show certain differences that may be explained by such factors as functional types of the sites, local raw material, chronological position, local traditions etc. However, there are also morphological and typological traits, which are characteristic for all the Ivoirian assemblages as well as those characterizing the Sangoan complex as a whole. These Ivoirian industries are more developed and partly transformed in comparison with those of Central Africa. So, the authors conclude that the Ivoirian Sangoan industries a regional facies formed as a result of a gradual expansion of the ancestral industries of Central Africa to the west.

INTRODUCTION

tool collections that required a special attention to problems of both classification and interpretation of the Sangoan industries and, especially, those of Cote d’Ivoire and West Africa (Lioubine & Guede 2000).

Before 1980 only rare isolated finds assigned to the Sangoan industrial complex had been reported from the territory of Cote d’Ivoire (Davies 1959: 108; Mauny 1972: 11). Then both the Sangoan and MSA assemblages in stratigraphic position were found in the seaside zone in quarries of Anyama near the capital of the country, Abidjan (Paradis 1980; Guede, Tastet 1986). Later a joint Russian-Ivoirian expedition has discovered two more stratified sites with the Sangoan material (Guabuo I and II) in the inland part of the country. Excavations of these localities (Lioubine et al. 1994) yielded quite representative

The Republic Cote d’Ivoire is situated near the northern limit of an enormous area distinguished in science as the sub-Saharan Africa. The country lies at the joint of the moist tropical zone and the zone of savanna bordering the Sahara. During the Pleistocene period the borders between these zones repeatedly moved. A basement of the country consists mainly of the Precambrian rocks that are usually covered only by thin Pleistocene deposits. Thick Pleistocene 23

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

sediment sequences exist exclusively within the 40-50 km wide seaside belt known under the French term “bassin sedimentaire’. The rest part of the country belongs to the “basement zone”. Stratified Paleolithic sites in the basement zone (Guabuo I and Guabuo II) have been discovered in thin colluvial deposits of Pleistocene age.

In 1991 and 1993 the Russian-Ivoirian expedition has discovered in the inland two aforementioned new stratified sites with Sangoan inventory as well as over ten redeposited occurrences with the MSA, Sangoan and Acheulian materials. The finds were met in thin (1-3 m) Pleistocene deposits (red-brownish loams) underlying by the eluvium of schistose rocks of the basement (Lioubine & Guede 2000: 10-18).

Sites of Anyama (Bete I-IV) situated within the “bassin sedimentaire” zone lay in the uppermost part of the multimeter continental deposits.

APPROACHES TO CLASSIFICATION OF THE SANGOAN TOOLS

An initial geological examination of the Bete I-IV sites has been carried out by geologists G. Paradis (1980) and J.-P. Tastet (Guede & Tastet 1986: 339-353). In the sediment section there were found (upwards):

A majority of Paleolithic materials discovered in Cote d’Ivoire were certainly assigned to the Sangoan and partly to MSA. Howerever, an obvious peculiarity of the Ivoirian Sangoan industries prompted the authors to put a special emphasis on the typology. When studying Paleolithic materials of the sub-Saharan Africa the most archaeologists usually apply a classification system developed by J.D. Clark and M. Kleindienst (1974). In this classification all tools are subdivided into three sub-categories in accordance with their size and probable function. The first sub-category combines Large cutting tools (hand-axes, cleavers, knives and lanceolates) that are distinguished for relatively stable shapes, regularly flaked cutting edges and size more than 10 cm. The second sub-category contains Heavy-duty tools (core-axes, picks, core-scrapers, chisels, choppers and spheroids) characterized by the same size, but rather irregular shapes. These tools are evidently used for different kinds of heavy working. The third subcategory includes various small (less than 10 cm) tools (Light duty tools) made of flakes and blades (side-scrapers, notches, denticulates etc.).

1. Precambrien basement; 2. 9-metre bed of coarse debris deposits (so called “continental terminal’); 3. 17-metre bed of homogeneous red sand-loamy colluvial deposits (so called “terre de barre”) formed as a result of re-deposition of the initial deposit in the period of arid climate conditions. The upper 15 metres of the latter bed excepting thin modern soil (layer A) contained stone artifacts: microliths in the layer B, MSA assemblage in the layer C and the Sangoan one in the layer D. The site of Bete I became the major objective of field investigation. In the 80s the expedition headed by F.Y. Guede (University of Cocody, Abidjan) started excavation at the site (Guede & Tastet 1986). In 1993 a joint Russian-Ivoirian team (director V.P. Lioubine) has resumed the excavation. Russian geologist S.N. Sedov has carried out a re-examination of all this sediment section observed in the cleaned quarry wall and in two special test pits exposing the lower levels. Basing on the field observations and results of a number of the laboratory physicochemical analyses he defined in the Bete I sediment section 14 lithological horizons. Seven upper horizons (8-14) recognized within the thickness of “terre de barre” differed in color and texture. The horizons 10-12 were distinguished for appearance of dark spots and decreasing of the silt component. The horizons 8-11 correspond to the archaeological layer D, the horizons 12 and 13 to the layers C and B. The layer A (horizon 14) represents a modern humus. The analysis of phytoliths has shown that in the “terre de barre” horizons there is predominance of the phytoliths of herbaceous plants including species characteristic only for surface soil horizons. It suggests that the “terre de barre” thickness deposited for a long time enough. This inference is confirmed by a presence of several occupation floors in the horizon 10 (the uppermost part of the layer D). A chronological range of forming the “terre de barre” is under discussion. However, the RTL-date 254±51 KYR BP obtained by O.A. Kulikov (The Moscow University) for the lowermost part of the layer D indicates the Middle Pleistocene age. This dating is in agreement with chronological ranges of the Sangoan proposed by S. McBrearty and A.S. Brooks (2000: 485).

It is no doubts that the Clark-Kleindienst classification system permitted to order the stone assemblages of the Early Paleolithic of Africa and to shed light on some of their morphological and functional peculiarities. At the same time it is quite obvious that at arranging these subcategories there were no a single dividing criterion. Thus, the first and the second groups were separated on the basis of different functions (cutting tools versus heavy-duty tools) whereas the third one is distinguished exclusively for size of tools. So, it is not clear, for example, to what groups one should assign both cutting and heavy-duty tools whose size is less than 10 cm and what must we do with the larger (> 10 cm) tools of the third sub-category. The application of a functional criterion for subdividing the large tools into two groups is hardly quite correct too. The fact is that hand-axes placed into the group of cutting tools might be used not only for cutting. On the other hand, some tool forms of the Heavy-duty group show such regular and sharp edges that seem to be suitable for cutting and planing (e.g. fig. 1:1,2.4,8-12). At the same time, most typological classes forming the sub-categories, especially such characteristic ones as picks, core-scrapers and spheroids are quite acceptable for description of African Paleolithic materials and, in particular, the Sangoan assemblages. Only core-axe class regarded as the Sangoan indicative form seems to be defined incorrectly. Neither this term nor its content is 24

V.P. Lioubine, F.Y. Guédé : On the Typology of the Sangoan Industries

Figure 1. Core-axes (after Clark & Kleindienst 1974).

clear. As E. Cornelissen has noted, in this tool class under a single term there is the whole gamut of forms (Cornelissen 1995: 62). None of 12 tool types of the coreaxe class (fig. 1) was defined in details though D. Clark and M. Kleindienst distinguish among tools of the core-axe class as the earlier rough and heavy forms analogous to picks and bifaces (Fig. 1:1-6) as the later ones (fig. 1:7-12) that are more symmetrical, carefully retouched and analogous to chisels or gouges (Clark & Kleindienst 1974: 95). Really, the tools forming the core-axe class differs in initial blanks, intensity and techniques of their modification, shapes in plan and cross sections, types of working elements etc. Speaking in other words, most these tools are quite different in technological, morphological and functional aspects. Many scholars do not use this term and, moreover, it is not mentioned in well-known prehistoric dictionaries or textbooks. Those researchers who accepted the term “core-axe” avoid usually its further subdivision into 12 types (e.g. see Allsworth-Jones 1987; Nygaard & Talbot 1984). Such approach makes it impossible to reveal local tool varieties covered by this term in each case. Additionally, a detailed comparison as well as a correlation between the Sangoan industries from different parts of the sub-Saharan Africa becomes more difficult.

in general, components placed into this class should be distributed, in the authors’ opinion, into such tool classes as bifaces, chisel-like forms and, especially, picks. The class of picks was also enlarged for several particular types of picks defined in the Ivoirian Sangoan. TYPOLOGICAL VARIETIES OF THE IVOIRIAN PICKS As the pick-like forms make up a considerable part (28%) of the tool collection of the Bete I site the authors paid a special attention to a typological analysis of these forms. The common criteria for distinguishing picks, from the authors’ point of view, are the massiveness and heavyness of their bodies in cross-section, the absence of longitudinal cutting edges and the sharp narrowing of the bodies toward the distal ends where specially fashioned working elements (pointed, cutting or scraper-like) are located. In the Ivoirian Sangoan there are two major varieties of picks differing in shapes of their bodies in plan and cross-section as well as in the position and fashioning of the distal working elements (fig. 2). The first variety is represented by short and roughly dropshaped or pear-shaped form (fig. 2:1A) and rarer ovate form (fig. 2:1B) with sub-quadrangular or polygonal crosssections, or by close to the former double-flat form with sub-rectangular cross-section (fig. 2:1C). The picks of this variety have neatly centered (i.e. placed in the geometrical centers of the cross-section) distal working elements. To

So, when describing the Sangoan assemblages of Cote d’Ivoire the authors applied the major Clark-Kleindienst typological classes excepting “core-axe”. The present authors rejected this term representing rather a “patchwork quilt” than a certain typological unite. Heterogeneous, 25

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 2. Models of key varieties of ivoirian picks. 1 – the first variety: picks with subquadrangular (A, B) and sub-rectangular (C) cross-sections of bodies and centered massive distal points; 2 – the second variety: picks with plano-convex sub-triangular (A) or dome-shaped (B) cross-sections and a distal working element placed in the plane of the widest ventral side; 3 – a hybrid variant: quadrihedral-trihedral pick.

picks of the second variety, the plano-convex, subtriangular or dome-shaped cross-section and the position of the distal working elements in the plane of their widest ventral side are characteristic (fig. 2: 2A-B).

templates and was aimed at production of large tools with a heavy butt and a mighty distal end. As there are several relatively stable varieties of picks one may speak about some standardization of these forms (Lioubine & Guede 2000).

The flaking of the bodies of the both varieties of picks was of an exclusively shape-forming accommodative character. The centered distal ends of the first pick variety were shaped as a rule as tri- or tetrahedral strikers resembling pointed hammerheads (fig. 2:1A-C) and only sometimes as a narrow transversal cutting edge. The majority of picks of the second plano-convex variety, on the contrary, usually had scraper-like distal ends (fig. 2:2B) and only the samples with the sub-triangular cross-section ended with trihedral points (fig. 2:2A).

A GENERAL CHARACTERISTIC OF THE IVOIRIAN SANGOAN INDUSTRIES

There is also a hybrid of these two main types: its basal half has a sub-quadrangular cross-section, but the distal one demonstrates a sub-triangular cross-section (fig. 2:3). A trihedral striking point is centered, however, with respect to the cross-section of the basal part. Acccordingly, this pick variety was provisionally called “quadrihedraltrihedral”. Contrary to the “classical” forms of picks, the distal half of this tool, in addition to the striking tip, has another working element: bifacially flaked longitudinal edges. Finally, the authors defined a peculiar pick type called “limasoid” because it resembles a large high-backed limace, one of the ends of whose was fashioned as a carinated end-scraper.

The Sangoan industry of the Bete I site based on the local quartz and contained 560 items including 72 tools, 17 cores and more than 450 flakes and chunks. Among the cores there are met mainly uni-directional (8) and discoidal (4) forms. Of a special interest is a single Levallois core for flakes. Only rare flakes were used for fashioning tools that are atypical as a rule and represented primarily by single side-scrapers. A majority of flakes and chunks appear to be by-products of manufacturing macro-tools. The macro-tools combine picks (20), bifaces (15), corescrapers (6) and choppers (6) that make up together more than 80% of tools. The bifacial tools include rough handaxes, single and double-backed bifaces, chisel-like tools and trihedral. As the authors focused their attention on the picks there are illustrated the most characteristic samples of picks assigned to the first typological variety (fig. 3, 4, 5), that of the second variety (fig. 6) as well as the quadrihedral-trihedral pick (fig. 7) and pick-limasoid (fig. 8).

In general, to the authors’ opinion, manufacturing of the majority of the Ivoirian picks followed certain mental

The Guabuo I industry consists of 112 tools, 27 cores, 160 flakes and chunks. For their production local quartz and 26

V.P. Lioubine, F.Y. Guédé : On the Typology of the Sangoan Industries

Figure 3. Bete I site. Pick of the first variety: ovate form, sub-quadrangular crosssection of the body and a centered trihedral distal point.

Figure 4. Bete I site. Pick of the first variety: pear-like shape, sub-quadrangular crosssection and a centered trihedral distal point.

Figure 5. Bete I site. Pick of the first variety: pear-like form, sub-rectangular double-flat cross-section and a centered quadrihedral distal point. 27

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 6. Bete I site. Pick of the second variety: sub-triangular form, plano-convex dome-shaped cross-section and a trihedral distal point.

Figure 7. Bete I site. Quadrihedral-trihedral pick.

Figure 8. Bete I site. Limace-like pick (pick-limasoid) with a distal working end resembling end-scraper. 28

V.P. Lioubine, F.Y. Guédé : On the Typology of the Sangoan Industries

Figure 9. Guabuo I site. Tools: 1 – end chopper on the massive natural plate; 2 – core-scraper of so called “tea cosy” type.

Figure 10. Guabuo II site. Cleaver-like backed biface.

quartzite were used. The cores are mainly exhausted and the flakes are short and thin (1-2 cm) pieces. The industry may be characterized as non-Levalloisian, non-bladey and non-facetted. The tool set is dominated by small flakey ones including lateral side-scrapers (20), end-scrapers (18), bec-like tools (8), notches (9), burins (2) and various combination tools (12). The macro-tools are represented by rare pick-like forms, choppers (fig. 9:1) and core-scrapers (fig. 9: 2).

The Guabuo II site yielded 94 artifacts: 15 cores (fig. 11:4), 41 flakes (fig. 11:5) and 38 tools. The industry is non-Levalloisian, non-bladey and non-facetted too. It is noteworthy, however, that there are two Levallois cores. The Guabuo II industry is distinguished by a presence of cleaver-like tools including a hybrid of backed biface and cleaver (fig. 10), choppers-discoids, a polyhedron and a massive bifacial foliate point resembling well-known Lupemban points (fig. 11:3). At the same time in this 29

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 11. Guabuo II site. 1 – carinated end-scraper; 2 – pointed chopper; 3 – bifacial foliate piece similar to a typical Lupemban point; 4 – disc core; 5 – large sub-triangular flake.

industry there are some picks, hand-axes, choppers (fig. 11:2) and end-scrapers (fig. 11:1) similar to those of the Guabuo I and Bete I (Lioubine & Guede 2000: 44114).

picks of the first variant (short proportions, massive butts and centered striking distal ends), quadrihedrals-trihedrals and choppers-discoids. Probably, these forms may be treated as characteristic ones for the Ivoirian Sangoan as a whole.

All three stratified Sangoan sites are located directly near outcrops of the quartz rock represented by both nodules and angular pieces that were used for the tool production. Nevertheless, there are clear distinctions between these quartz industries. Some of special features of the Bete I industry (abundance of large roughly flaked tools) may be result of a low quality and shape of the local vein quartz as well as a functional type of the site (workshop?). Certain differences between the Guabuo I and II assemblages made of a similar quartz rock may be partly explained for today by their probable asynchronism and also by a small size of the compared collections. Finally, peculiarities of each of three examined industries might reflect local cultural traditions too. At the same time, these industries contain similar varieties of pics, core-scrapers and rough bifaces. Among tool types shared by the industries under consideration of special interest are such peculiar forms as

THE IVOIRIAN SANGOAN: ORIGINALITY OR FACIATION? As J.D. Clark noted, “…the Sangoan is essentially a Central African culture… and its focus appears to have been the equatorial forests of the Congo basin” (Clark 1959: 149). From this area the Sangoan spreading to south (Zambia, former South Rhodesia, Angola) to east (Uganda, Tanzania, Mozambique) and to north up to 15o N. Within this area J.D. Clark defined five variants and several phases of the Sangoan” (Clark 1959:151-153). In Eastern Africa there were recognized five stages of the Sangoan (proto-Sangoan, Lower, Middle, Upper and Final Sangoan) and it is the third stage where the Lupemban points appeared (Cole 1964: 168-169). In the well-stratified site 30

V.P. Lioubine, F.Y. Guédé : On the Typology of the Sangoan Industries

of Kalambo Falls (Zambia) three phases of the Sangoan were established but no Lupemban points have been reported (Clark 1974).

Francois Y. GUEDE Institut d’Histoire, Art et Archeologie d’Abidjan, Universite Nationale de Cote d’Ivoire 06 BP 6578 Abidjan 06 COTE d’IVOIRE

To north from the Congo basin the Sangoan artifacts are found rather sporadically and mainly within the Upper Guinea region of Western Africa (namely Guinea, Cot d’Ivoire, Ghana, Togo and Benin). Stratified sites with the Sangoan levels are known to date in Ghana (Asokrochona, Tema West) and in Cote d’Ivoire (Bete, Guabuo I and II). Only the Bete I industry and, probably, that of the Guabuo II site may be regarded as partly corresponding to typical Sangoan assemblages dominated by heavy-duty tools. Special features of the Asokrochona tool set with sidescrapers averaging 43,3% and choppers 40,7% are considered as indicating a factory site (Allswoth-Jones 1987). Finally, the Guabuo I site containing primarily various small tools is assumed to be a base, or living site. Therefore, the considered Sangoan sites of Ghana and Cote d’Ivoire appear to differ in function. Additionally, as in other part of the Sangoan area some differences between these sites in tool composition (in particular, let remember a find of the Lupemban-like point only in the Guabuo II site) may partly reflect several chronological phases.

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At the same time, as it has been noted above, in spite of some variability the Ivoirian Sangoan industries have certain common components that to some extent distinguish the former from the Sangoan industries of Central Africa. The Ivoirian picks, in particular, are rather small, stocky and have only one working end whereas those of Central Africa are heavier (up to 3 kg), often elongated and sometimes double-ended. It is also noteworthy that the Ivoirian picks show a tendency to certain standardization. Hence, one may suppose that the Sangoan industries expanded into Western Africa like into Eastern Africa (Sutton 1989) in quite developed form. In the authors’ opinion, the starting-point of the Sangoan and, in particular, the Ivoirian variant, was really in Central Africa. In spite of more developed and partly transformed morphological features of the Ivoirian industries their tool sets are generally analogous to those of Central Africa. Then, in the Ivoirian assemblages there are tool forms that are practically identical with some characteristic Sangoan types of Central Africa: pick conventionally named “limasoid” (Clark 1970: fig. 23:6), core-scrapers of “tea cosy” type and the Lupemban point. Therefore, the Ivoirian Sangoan should be treated as a regional facies of the Sangoan complex rather than as an original and distinctive entity. Authors’ Addresses Vassili P. LIOUBINE Institute for the History of Material Culture Dvortsovaya nab., 18 191186 St-Petersburg RUSSIA

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CIRCULATION ET MODES DE GESTION DES MATIÈRES PREMIÈRES DURANT L’ATÉRIEN DANS LE NORD MAURITANIEN Jean-François PASTY

Résumé : L'étude de l'industrie lithique de trois sites de surface (El-Azrag, Arouakim et Tarf H'Mer), associée à un lourd travail de prospection, a permis de mettre en évidence les choix effectués par les atériens concernant les matières premières et d’estimer l’étendue du territoire fréquenté par ces groupes. Des modes de gestion particuliers au sein de la dizaine de matières premières utilisées apparaissent, en fonction de leur aptitude à la taille et de leur éloignement par rapport aux sites. La sélection des matières premières s’opère dans un demi-cercle d’une soixantaine de kilomètres autour des sites, davantage en fonction de leur qualité que de leur proximité. Les matières premières de bonne qualité sont introduites sur les sites sans préparation préalable, quelle que soit la distance à parcourir. En revanche, lorsqu’elles sont de moins bonne qualité, elle sont introduites sur les sites sous forme de blocs en partie décortiqués et sous forme de supports débités selon des méthodes Levallois. Abstract: The study of the lithic industry of three open air sites (El-Azrag, Arouakim and Tarf H’Mer), associated with prospecting, has permitted to show the choices made by the Aterians concerning raw materials. It has also permitted to estimate the size of the territory of these groups. Particular exploitations appear about the several kinds of raw materials used, according to their quality and the distance between the site and the raw material source. Raw materials are collected in a half circle of 60 km around sites. Quality is more important than proximity. Raw materials of good quality are introduced on sites without preliminary preparation, even if there is a long distance between sites and raw materials sources. When raw materials are less good, they are introduced after preliminary preparations.

INTRODUCTION

région durant la Préhistoire en ont exploité certaines au détriment d'autres, selon des critères économiques et culturels qui leur étaient propres. Les Atériens ont utilisé plusieurs types de matière première de différentes qualités, provenant principalement de trois sources qui sont le socle précambrien, les formations sédimentaires du Précambrien et du Primaire de la bordure septentrionale du bassin de Taoudenni, les formations hamadiennes du Crétacé et du Tertiaire qui recouvrent les deux premières (fig. 1).

Ce travail est orienté vers l’étude des comportements économiques et territoriaux des populations atériennes du Tiris (nord mauritanien). Il est fondé sur l’analyse technologique des industries lithiques qui rend compte des opérations d’acquisition des matériaux lithiques et de production dans leur succession logique et chronologique, selon le concept de chaîne opératoire (Leroi-Gouhran, 1964). L’étude technologique d’ensembles lithiques selon une approche techno-économique n’a jusqu’à présent jamais été appliquée à l’Atérien saharien. Plusieurs travaux ont néanmoins été menés dans cette optique pour le Moustérien et l’Atérien de la partie maghrébine du Maroc (Wengler, 1991, 1993 ; Bouzouggar, 1997). Les données présentées sont issues d’un inventaire des ressources en matières premières régionales, ainsi qu’à l’étude de trois sites de plein air du Tiris (El-Azrag, Tarf H’Mer et Arouakim), situés en bordure de cuvettes lacustres fossiles. Ces trois gisements étant très vastes (plusieurs milliers de m2), ce sont de petites surfaces qui ont été fouillées (28 m2 à El-Azrag, 20 m2 à Tarf H’Mer et 15 m2 à Arouakim). Seule l’industrie lithique est conservée. Elle se caractérise par l’utilisation de méthodes de production de type Levallois récurrent et se rattachent d’après des critères typologiques à l’Atérien final (Balout, 1955 ; Pasty, 1999), ce qui correspond, d’après les données paléoenvironnementales, à un âge situé entre 25000 et 20000 BP (Chamard, 1973 ; Tillet, 1989, 1993).

Du socle provient uniquement du quartz filonien. On le rencontre en position primaire sous forme de filons décimétriques à l’intérieur des quartzites ferrugineux de la Kédia Idjill et plus fréquemment en position secondaire sur les regs qui recouvrent le socle, sous forme de petits blocs de 10 à 15 cm. Des formations sédimentaires du Précambrien et du Primaire du bassin de Taoudenni proviennent plusieurs matériaux : – les grès-quartzites de Foum Chor (P3), de couleur verte à grains fins à moyens qui se présentent sous forme de gros blocs encore partiellement pris dans la roche mère et d'autres plus petits qui constituent un reg. Ce matériau a été très peu utilisé par les Atériens contrairement aux Acheuléens qui en ont fait un emploi exclusif. – les silexites brunes et bréchiques (P4d) qui affleurent dans la région de Tourine où elles forment le sommet de la cuesta, en position primaire et secondaire.

SOURCES D’APPROVISIONNEMENT EN MATIÈRES PREMIÈRES

– les grès-quartzites ferrugineux et kaoliniques (P5) fins et durs, de couleur marron-rougeâtre à cortex marron-gris.

La région étudiée est riche en matières premières susceptibles d'avoir été utilisées par les préhistoriques. Les différentes civilisations qui se sont succédées dans la

– le grès-quartzite blanc (P5). Nous ne savons pas précisément de quel niveau il provient mais il est issu des formations du groupe de l'Assabet el-Hassiane comme les précédentes. 33

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 1. Origines et distances des matières premières exploitées par les Atériens.

Les formations hamadiennes ont fourni plusieurs types de matières premières :

variées, le plus souvent jaune ou ocre mais également grise. Le cortex est blanc ou gris, peu épais et souvent rugueux. Les grès silicifiés et les grès-quartzites sont constitués de roches siliceuses très fines dont une partie provient d'anciens grès entièrement silicifiés. Certains sont ferrugineux, ce qui leur donne leur couleur rouge.

– des silexites, des grès silicifiés et des grès-quartzites du Crétacé supérieur. Les premières sont impures, nettement argileuses et parfois zonées. Elles sont de couleurs 34

J.-F. Pasty : Circulation et modes de gestion des matières premières durant l'Atérien dans le nord mauritanien

AROUAKIM

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

74,2

20 4,7 Silexite hamada

Silexite Taoudenni

0,1

1 Grès-quartzite Grès-quartzite ferrugineux blanc

Quartz

EL-AZRAG 95,8

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

1,9

Silexite

1,4

Grès-quartzite crétacé

0,6

Grès-quartzite précambrien

Quartz

TARF H'MER 97,4

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

1,5

Silexite

Quartz

1,02

Grès-quartzite

Figure 2. Répartition des différents types de matières premières par sites. 35

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Ces grès sont beaucoup plus grossiers et de moins bonne qualité que ceux du bassin de Taoudenni. Les affleurements de Crétacé les plus proches se situent au Sahara Occidental soit à une distance de 150 kilomètres. Le matériel lithique issu de ces formations dont nous disposons ne semble pas provenir des gîtes autochtones mais plutôt des épandages de blocs et de galets détachés par l'érosion et les oueds.

Arouakim, les matières premières majoritairement utilisées sont les silexites des formations hamadiennes du Tertiaire (h), dont l'origine se situe à cinq kilomètres environ du gisement. Viennent ensuite le grès-quartzite ferrugineux (P5), situé également à environ cinq kilomètres, puis les silexites brunes et bréchiques du Précambrien (P4d) qui sont éloignées d'une dizaine de kilomètres du site. Le grèsquartzite blanc provenant des formations sédimentaires du Précambrien (P5), situé à environ cinq kilomètres est peu utilisé, de même que le quartz que l’on rencontre, en position secondaire, à une cinquantaine de kilomètres d'Arouakim.

– des silexites du Tertiaire de couleur lie de vin, ocre ou bien jaune translucide. Le cortex est généralement blanc et plus épais que pour les silexites du Crétacé. La différenciation reste pourtant souvent très difficile à faire. Il semble que les Atériens aient exploité des blocs de silexites en position secondaire, issus de hamadas démantelées.

Les matières premières peu représentées sur les sites ont toujours de médiocre aptitude à la taille, qu’elles soient locales ou non. Elles illustrent peut-être simplement, comme l’ont suggéré d’autres auteurs des essais de taille de la part des Atériens, au cours de leurs déplacements (Wengler, 1991).

DISTANCES D’ACQUISITION ET SÉLECTION DES MATIÈRES PREMIÈRES

STRATÉGIES D’APPROVISIONNEMENT ET GESTION DES MATIÈRES PREMIÈRES

Le territoire d’approvisionnement est circonscrit dans un demi-cercle d’une soixantaine de kilomètres situé au nord d’une ligne allant d’El-Azrag à Arouakim (fig. 1). Le sud de cette zone est occupé par d’importantes formations dunaires (Aftassa, Makteir), déjà présentes à l’Atérien, et qui n’ont semble-t-il pas été franchies dans le but de s’approvisionner en matières premières. Celles qui sont introduites sur les sites sont très inégalement représentées (fig. 2). La sélection semble s’opérer dans un premier temps en fonction de la qualité des matériaux et de leur aptitude pour la taille, et dans un second temps en fonction de leur proximité. La distinction faite par les Atériens entre une roche de bonne et de moins bonne qualité tient, d’après ce qu’on observe, à sa texture. Les roches grenues ou tendres comme les grès-quartzites vert (P3) et blanc (P5) du Précambrien et du Crétacé, ou celles qui se taillent mal comme le quartz, appartiennent à la catégorie des roches de mauvaise qualité et sont peu utilisées. A l'inverse, les roches siliceuses comme les silexites précambriennes (P4d), crétacées et tertiaires (h) ou celles à grains fins et durs comme le grès-quartzite ferrugineux (P5), sont considérées comme des matériaux de bonne qualité et sont par conséquent majoritairement employées. On constate que lorsque la matière première locale, bien qu'abondante, n’est pas jugée satisfaisante, c'est une matière première de meilleure qualité qui a la préférence, même si elle est éloignée du site et nécessite un investissement énergétique plus important. Ainsi, les matériaux retrouvés sur les sites d'El-Azrag et de Tarf H'Mer sont constitués essentiellement de silexite du Crétacé et dans une moindre mesure de grèsquartzites et de grès silicifiés du Crétacé, dont l'origine commune se situe à une soixantaine de kilomètres environ de ces deux sites. Le grès-quartzite précambrien (P3) situé à proximité immédiate des sites, de même que le quartz filonien originaire du socle précambrien, qui se trouve à une dizaine de kilomètres des gisements n’ont été que très peu utilisés.

L’outil d’analyse employé à ce niveau de l’étude réside dans la notion de chaîne opératoire. La liste de descripteurs technologiques mise au point par J.-M. Geneste (1985, 1988) et aménagée pour les industries atériennes (Pasty, 1999), montre la fréquence des produits pour chaque phase de la chaîne opératoire (acquisition, production, aménagement par la retouche). Cette approche techno-économique permet ainsi de mieux cerner quelles activités ont été réalisées sur les sites. Les différentes matières premières n'ont pas été introduites sur les gisements de manières identiques. Les facteurs qualité et proximité des matériaux induisent des comportements différents. Les matières premières locales (0-15 km) ont été traitées différemment selon leur qualité (fig. 3). Les roches locales de bonne qualité ont été introduites sur le site sous forme de blocs bruts ou testés. Nous n'avons pratiquement pas retrouvé de blocs bruts sur les sites, mais le pourcentage de produits corticaux indique que la matière première a été introduite sur le site sans préparation préalable. A Arouakim, les blocs de silexites tertiaires et de grès-quartzite ferrugineux sont transportés sous forme brute et sont ensuite entièrement débités sur le site. Les silexites précambriennes, légèrement plus lointaines, sont introduites sous forme de blocs partiellement décortiqués et de supports débités, notamment Levallois. Cette interprétation est d’ailleurs confirmée par la présence, au sommet de la cuesta de Tourine où affleurent les silexites précambriennes, d’éclats de décorticage et d’ébauches de nucléus jonchant le sol. Ce mode de gestion légèrement différent entre ces différentes matières premières locales s'explique peut-être par le fait que les Atériens d'Arouakim disposaient de plusieurs roches de bonne qualité à proximité du site. Les roches locales de moins bonne qualité sont introduites sur les sites sous forme de blocs partiellement décortiqués et de produits débités. C'est le cas à Arouakim où le grèsquartzite blanc présente un taux moyen d’éclats corticaux et, en revanche, un excès en éclats Levallois et indiffé-

Lorsque plusieurs matières premières de bonne qualité sont présentes autour des sites, elles sont toutes exploitées mais avec une nette préférence, toutefois, pour celle qui a les meilleures aptitudes à la taille et qui est la plus proche. A 36

J.-F. Pasty : Circulation et modes de gestion des matières premières durant l'Atérien dans le nord mauritanien

El-Azrag

100 90 80 70 60 % 50 40 30 20 10 0

Silexite n = 9069

Acquisition

Grès-quartzite crétacé n = 188

Décorticage

Grès-quartzite précambrien n = 136

Eclats non Levallois

Eclats Levallois

Quartz n = 63 Nucléus

Retouche

Tarf H'Mer

100 90 80 70 60 % 50 40 30 20 10 0 Acquisition

Silexite crétacé n = 2611

Quartz n = 53

Décorticage

Eclats non Levallois

Grès-quartzite crétacé n = 35 Eclats Levallois

Nucléus

Retouche

Arouakim

100 90 80 70 60 % 50 40 30 20 10 0

Silexite des hamadas n = 1443

Acquisition

Silexite du Grès-quartzite Grès-quartzite Précambrien ferrugineux blanc n = 165 n = 560 n = 42

Décorticage

Eclats non Levallois

Eclats Levallois

Quartz n=3 Nucléus

Retouche

Figure 3. Représentation des différentes phases opératoires par matières premières et par sites. 37

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

renciés. Le même comportement s’observe à El-Azrag avec le grès-quartzite précambrien et le quartz, ainsi qu'à Tarf H'Mer avec le quartz (fig. 3). Sur ces deux sites une partie non négligeable du débitage à lieu hors du gisement, peutêtre sur le gîte de matière première. Une proportion indéterminée de produits débités, essentiellement indifférenciés, a été introduite sur le site.

cependant par rapport à ce que l’on peut observer pour le Paléolithique moyen en général. La majorité des matières premières sont collectées à proximité des gisements et montrent un taux de représentation qui va en décroissant à mesure que les lieux d’approvisionnement sont éloignés des sites. Ce schéma ne s’applique pas complètement à l’Atérien pour lequel, dans les régions où ce genre d ‘approche à été menée, les besoins en matières premières sont connus et anticipés. Les matériaux locaux sont toujours présents au sein de l’industrie mais ils sont quantitativement majoritaires que s’ils répondent aux besoins du groupe. Dans le cas contraire, ce sont des roches plus éloignées qui sont préférentiellement exploitées. La question que l’on peut se poser est de savoir pourquoi les Atériens ont parcouru de telles distances ? La recherche de matières premières n'est pas, à notre avis, la seule raison. Les données concernant l'approvisionnement en matières premières montrent que les Atériens ont souvent exploité en priorité celles qui sont proches. C'est le cas par exemple pour les sites de la Saoura (Chavaillon, 1971, 1973 et 1985) ou pour ceux du Niger ou du bassin de Taoudenni (Tillet, 1993). Et puis pourquoi parcourir de longues distances pour des matières premières de mauvaise qualité, telle que le quartz, alors qu'il en existe d'autres de bien meilleure qualité à proximité. Il est par conséquent envisageable que la collecte des matières premières éloignées soit liée aux activités de subsistances de ces chasseurs-cueilleurs nomades. Ces activités ont certainement amené les Atériens à parcourir un territoire étendu, pour des raisons qui nous sont inconnues, mais qui peuvent être, comme c'est le cas au Maroc oriental, l'accès à des zones biogéographiques différentes (Wengler, 1993). La fréquentation de ce territoire leur permettant d'accéder à différentes roches de qualité variable (silexite, quartz), qu'ils ont exploitées de diverses manières.

Les matières premières allochtones (>15 km) ont également subi un traitement différent selon leur qualité. Les roches de bonne qualité sont introduites sur le site sans préparation préalable. C'est le cas à El-Azrag et à Tarf H'Mer pour les silexites crétacées qui sont introduites sous forme de blocs bruts et entièrement débitées sur le site. Les roches de qualité plus médiocre ont subi une préparation avant leur introduction sur les sites. A ElAzrag et à Tarf H’Mer, les blocs de grès-quartzite crétacé sont préalablement préparés et débités hors du gisement. Les éclats corticaux sont ainsi peu nombreux, alors que les produits Levallois et indifférenciés sont surreprésentés sur les sites. Le quartz n’est présent que par quelques pièces, mis à part à Tarf H'Mer où les blocs sont peut-être légèrement préalablement préparés. Les stratégies d'approvisionnement peuvent donc se résumer de la manière suivante. Lorsque la matière première est de bonne qualité, elle est introduite sur le site sans préparation préalable, quelle que soit la distance à parcourir, excepté à Arouakim avec les silexites précambriennes. À cet égard, il est légitime de se demander si la limite géographique entre les roches locales et allochtones ne se situe pas entre 10 et 15 km. Lorsque la matière première est de moins bonne qualité, elle est introduite sur le site sous forme de blocs en partie décortiqués et sous forme de supports débités.

Adresse de l’auteur

Les modes de gestion des matières premières montrent des associations particulières concernant des matériaux et des types d’outils particuliers. Pour l’ensemble des sites étudiés la majorité de l’outillage est en silexite. On constate toutefois une gestion différentielle des matières premières, notamment à El-Azrag et Arouakim sur la base de la distinction entre les roches à grains fins (silexites) et celles à grains grossiers (grès-quartzites). Les premières, qui sont les plus représentées, sont associées aux racloirs et aux grattoirs. Les secondes sont plutôt associées aux encoches et denticulés ainsi qu’aux pièces pédonculées. Concernant ce dernier type d’outils, il est intéressant de noter que celles en roches à grains grossiers portent fréquemment des retouches denticulées. L’association des denticulés avec les roches à grains grossiers a également été observée dans le niveau 4ab de la grotte du Rhafas (Wengler, 1993).

Jean-François PASTY UMR 6636 du CNRS, ESEP, Centre PPA Institut Dolomieu, 15 rue M. Gignoux 38031 Grenoble cedex FRANCE Bibliographie BALOUT, L., 1955. La Préhistoire de l'Afrique de Nord. Paris. A.M.G. 544 p. BOUZOUGGAR, A., 1997. Matières premières, processus de fabrication et de gestion des supports d'outils dans la séquence atérienne de la grotte d'El Mnasra I (ancienne grotte des contrebandiers) à Témara (Maroc). Thèse de l'Université de Bordeaux I. 273 p. CHAMARD, Ph., 1973. Monographie d'une sebkha continentale du Sud-Ouest saharien : la Sebkha de Chemchane (Adrar de Mauritanie). B.I.F.A.N., A, t. 35, pp. 207-243. CHAVAILLON, N., 1971. L'Atérien de la Zaouia el-Kébira au Sahara nord-occidental (Rép. algérienne). Libyca, t.19, pp. 952. CHAVAILLON, N., 1973. L'Atérien de Hassi-Ouchtat dans les monts d'Ougarta. Libyca, t. 21, pp. 91-138. CHAVAILLON, N., 1985. L'Atérien du Foum el-Hartani au Sahara nord-occidental (rép. algérienne). B.S.P.F., t. 82, n°1012, pp. 307-337.

INTERPRÉTATIONS Les distances d'approvisionnement en matières premières s'accordent globalement avec celles mises en évidence pour l'Atérien du Maroc (Wengler, 1990, 1993 ; Bouzouggar, 1997) ou pour le Paléolithique moyen récent d'Europe (Féblot-Augustins, 1997). Des différences apparaissent 38

J.-F. Pasty : Circulation et modes de gestion des matières premières durant l'Atérien dans le nord mauritanien FEBLOT-AUGUSTINS, J., 1997. La circulation des matières premières lithiques au Paléolithique : synthèse des données perspectives comportementales. In ERAUL (Eds), vol. 75, Liège, 2 vol, 275 p. GENESTE, J.-M., 1985. Analyse lithique d'industries moustériennes du Périgord : une approche technologique du comportement des groupes humains au Paléolithique moyen. Thèse de l'Université de Bordeaux I, 2 vol. 567 p. GENESTE, J.-M., 1988. Systèmes d'approvisionnement en matières premières au Paléolithique moyen et au Paléolithique supérieur en Aquitaine. In ERAUL (Eds.), L'Homme de Néandertal, vol. 8, pp. 161-70. LEROI-GOURHAN, A., 1964-1965. Le geste et la parole. I : Technique et langage. II : La mémoire et les rythmes. Paris. Albin Michel. PASTY, J.-F., 1999. Contribution à l’étude de l’Atérien du nord mauritanien. British Archaeological Reports. International Series 758, 224 p.

TILLET, Th., 1989. L'Atérien Saharien : essai sur le comportement d'une civilisation paléolithique face à l'accroissement de l'aridité. B.S.G.F., (8) t. V, n°1 (Séance spécialisée : Sahara, Paris, 19 oct. 1987), pp. 91-97. TILLET, Th., 1993. L'Atérien du Sahara méridional. Thèse d'Etat, Aix-Marseille I, 689 p. WENGLER, L., 1990. Économie des matières premières et territoire dans le Moustérien et l'Atérien maghrébins. Exemple du Maroc oriental. L'Anthropologie, t. 94, n°2, pp. 335-360. WENGLER, L., 1991. Choix des matières premières lithiques et comportement des hommes au Paléolithique moyen. In : 25 ans d'études technologiques en préhistoire, bilan et perspectives. Juan-les-Pin : Editions APDCA, pp. 139-157. WENGLER, L., 1993. Cultures préhistoriques et formations quaternaires du Maroc oriental. Relations entre comportements et paléoenvironnements au Paléolithique moyen. Thèse d'Etat, Bordeaux I.

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ATERIANS IN LIBYA Elena A.A. GARCEA

Résumé : Le but de cet article est de démontrer l’existence d’horizons atériens chronologiquement, technologiquement et typologiquement différents, qui représentent divers groupes culturels adaptés à conditions de milieu variées dans la Libye septentrionale et méridionale. Bien que certaines techniques et outillages communs appairassent sur un territoire étendu, ils sont séparés par de dizaines de millénaires. Il est probable que les populations atériennes se sont organisées socialement de manière isolée. Un tel système pourrait expliquer la longue durée des traditions technologiques du MSA ancien à l’Atérien nord-african tardif et pourrait justifier leur diffusion à un rythme très lent sur ce vaste territoire. Abstract: This paper aims at pointing out the existence of different chronological, technological and typological Aterian horizons in Libya, which represent various cultural groups adapted to different environmental conditions in northern and southern Libya. Even though some general techniques and tool-kits appear over a large territory, they are separated by tens of millennia. It is suggested that Aterian peoples adopted isolated forms of social organisation. Such a system could explain the conservative duration of technical traditions from the early MSA to the late North African Aterian and could justify their spread, at a very slow pace, over such a vast territory.

THE WESTERN COAST OF LIBYA

of a terrace, including alternating sand and silt of wind origin. This surface shows an unconformity, due to an erosion or deflation phase between its formation and the successive deposit with Epipalaeolithic artefacts. Perennial ground-water springs kept flowing independently from climatic and environmental changes, at different spots around Shakshuk. One of the main ground-water springs is presently topographically indicated as Ain Shakshuk.

The Jebel Gharbi is a mountain range located in Tripolitania (Libya), between Tripoli to the east and the Tunisian border to the west. It is an elongated arch-shaped range lying almost parallel to the Mediterranean coast, some 60-80 km inland. Research in this area is carried out by a project of the University of Rome “La Sapienza”, directed by B.E. Barich. The exploration has been concentrated in two main areas: to the east, along the Wadi Ghan, in the Gharian territory, known from McBurney's times (McBurney and Hey 1955; Neuville 1956), and to the west, around the territory of Jado and further towards the Tunisian border (Barich 1995; Barich et al. 1995; Barich et al. 1996).

West of Gharian, in the lower Wadi Nalut valley, early MSA materials appear in association with a calcareous crust, confirming this association. Aeolian sands separate them from the upper deposit with Aterian artefacts (Giraudi 2000). THE GHARIAN AREA

THE JADO AREA The geological series of the Gharian area could also be related to the archaeological evidence. The upper valley of the Wadi Ghan shows a deposit of alluvial origin with MSA artefacts. The gravels containing MSA material are covered by lava flows. Therefore, some volcanic activity continued long after the previously supposed eruptions dated to the upper Tertiary and early Quaternary (Piccoli and Spadea 1964). As these latest lava flows separate the early MSA from the Aterian deposits, they provide a relative sequence with the early MSA predating the Aterian.

The geology of the Jado area is known from the Ras El Wadi (Giraudi 1995; Barich et al. in press a) and Shakshuk series (Giraudi 2000), which provide geological stratigraphies that can be related to the archaeology of the area. At Ras el Wadi, the sediments with early, generalised Middle Stone Age materials include alternating alluvial deposits, soils and calcareous crusts, that indicate a variable, mostly hot and humid, climate. The following formation with archaeological materials is separated by a series of reddish aeolian sands that deposited during an extremely dry period. It includes Aterian artefacts and is formed by colluvial silts with interbedded thin calcareous crusts. During this period, the climate was not completely dry and there were some precipitations.

THE ARCHAEOLOGICAL SITES The Jado area exhibits numerous Aterian sites scattered throughout the region. The Aterian from this area shows a techno-typological variability that suggests chronological differences. A smaller number of sites from both the early MSA and the Aterian appear in the Gharian area.

At Shakshuk, generalised Middle Stone Age artefacts lie on the bedrock, at the bottom of the soil formation. Aterian and Later Stone Age materials were found on the surface

Several assemblages are mixed with later - Epipalaeolithic - materials, but some are isolated and offer reliable 41

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 1. 1-2: Nubian cores. 3: simple convex sidescraper. 4: Levallois core.

contexts mainly for the Aterian, but also for the early MSA (Garcea et al. 2000).

data from other well-preserved complexes from the Libyan Sahara.

Systematic surface collections were carried out at the best preserved sites, both in the Jado (SJ-98-27A, SJ-00-57, SJ-00-58, SJ-0058A, SJ-00-60), and in the Gharian (SG99-41 and SG-00-61) areas. Other selective collections were made earlier (by B.E. Barich) in the Gharian area (SG-99-40 and SG-99-46). These assemblages are now related to the technological, typological and chronological

The early MSA in the two areas of the Jebel Gharbi is much less represented than the Aterian. This is in contrast with the evidence from the neighbouring Cyrenaica region, east of Tripoli. The early MSA, or “Middle Palaeolithic” was well attested to at both Haua Fteah (McBurney 1967) and Hajj Creiem (McBurney and Hey 1955). On the other hand, the Aterian was present at Haua Fteah, but was 42

E.A.A. Garcea : Aterians in Libya

attributed to a single settlement or short-term visits (McBurney 1967).

The situation of the Libyan coast is different from that of the Libyan Sahara. The Nubian point reduction technology is not attested to at the Aterian sites in the Jebel Gharbi. It only appears in the early MSA assemblage with a generalised lithic industry.

NUBIAN TECHNOLOGY Two Nubian Type 1 cores (Figs. 1.1-2) were found in the Jado area (Site SJ-00-60). They are included in a generalised Middle Stone Age assemblage, often called North African Mousterian. This site can be considered the earliest in the MSA collections from the Jebel Gharbi. It includes an industry on large flakes, one made with the Levallois technique, and a tool-kit dominated by sidescrapers (Fig. 1.3). No tanged pieces or Later Stone Age tools appear in this assemblage.

LEVALLOIS TECHNOLOGY Levallois technology is present in both the Jado and the Gharian areas. Levallois cores and flakes can be found in the early MSA assemblage (SJ-00-60) as well as at two Aterian sites in the Jado area (SJ-98-27A and SJ-00-58) and at two other Aterian sites in the Gharian area (SG-9946 and SG-00-61) (Table 1).

To date, this site seems to provide the only early MSA lithic industry produced with both the Nubian and the Levallois techniques (cf. Van Peer 1991).

Table 1. Presence of Levallois debitage. Levallois

Cores

Flakes

SJ-99-27A

3

4

SJ-00-58

3

4

SJ-00-60

0

1

SJ-00-57

0

0

SJ-00-58A

0

0

SG-00-61

5

2

SG-99-46

2

3

SG-99-40

0

0

SG-99-41

0

0

Jado area

The presence of Nubian Type 1 cores was identified in the Libyan Sahara in culturally later contexts (Van Peer 2001). It appeared both in the Tadrart Acacus mountain range, at the Uan Tabu rock shelter (Garcea 2001), and in the Messak Settafet plateau, at Imrawen 2B. Uan Tabu and Imrawen 2B seemed to be contemporaneous, but were distinguished on techno-typological bases. While Uan Tabu was a typical Saharan Aterian site, Imrawen 2B did not exhibit the common Aterian characteristics (Van Peer 2001).

Gharian area

Nubian cores were only found in the lower part of the deposit at Uan Tabu. In addition to cores, there were also Nubian Type 1 points in the Tadrart Acacus (Garcea 2001). They were more common in the lower part of the Aterian deposit at Uan Tabu and a specimen appeared in an open-air site on the first terrace of the Wadi Teshuinat (Cremaschi and di Lernia 1998: Fig. 32.2).

This technology appears in both the early MSA site, together with the Nubian technology, and some, but not all, Aterian sites. Four out of eight Aterian assemblages do not include Levallois pieces. Therefore, there is reason to believe that the Levallois technique was only in use in the earlier Aterian and was later replaced by opposed and single platform striking.

An affiliation of the Aterian with the Nubian Complex had been suggested earlier (Van Peer 1998) and the existence of the Nubian technology in the Libyan Sahara was taken to confirm that the Aterian directly derived from the Nubian Complex (Van Peer 2001). It was suggested that “Nubian” groups dispersed in the Sahara during the last interglacial and adapted their material culture to the local environments by developing the Aterian techno-complex. It was also indicated that this adaptation process took place in the South-Eastern Sahara during the late OIS 5, as the Aterian assemblages at Bir Sahara and Bir Tarfawi show (Wendorf et al. 1987, 1993; Van Peer 1998).

The Levallois cores (Fig. 1.4) are the biggest in size and can be wider than longer (Table 2). They are not regularly made. Some have an irregular shape and the majority shows remains of cortex, usually on the ventral face, but occasionally also on the dorsal face. Table 2. Means of Levallois debitage (in mm).

This interpretation fits well in the picture of the Libyan Sahara. Nubian Type 1 cores and the majority of Nubian Type 1 points were recorded in the lower part of the deposit (Layers 23 and 24) at Uan Tabu, which must be earlier than the upper layer (Layer 22) dated by OSL to 61000±10000 years BP (Martini et al. 1998).

Levallois

Length

Width

Thickness

Cores

46.4

51.9

21.4

Flakes

51.0

35.7

10.4

As previously noted (Barich et al. in press b), Levallois flakes are longer than cores (Table 2). This further confirms the “reduction percentage”, that typify the Aterian in North Africa (Van Peer 1991). The presence of large Levallois flakes accompanied with the absence of

It is important to note that the Nubian technology was present in the Sahara, but it never reached the proportions of the Nile Valley. Therefore, it must have been known in the area, but it was only used occasionally. 43

Préhistoire en Afrique / African Prehistory Table 3. Aterian tool classes. Tool classes

SJ-98-27A

SJ-00-57

SJ-00-58

8.3

-

-

-

Sidescrapers

16.7

Endscrapers Perforators/Becs

Levallois flakes Points

Burins

SJ-00-58A

SG-99-40

SG-99-41

SG-99-46

SG-00-61

5.6

-

-

14.3

-

-

25.0

-

-

8.3

-

-

9.6

29.6

42.8

-

8.3

8.3

11.6

-

17.3

5.6

-

33.3

8.3

-

11.6

-

13.5

7.4

-

33.3

8.3

8.3

27.9

4.2

1.9

-

-

-

-

-

2.3

Truncation

4.2

-

-

-

-

-

-

-

Notch/Denticulates

25.0

38.5

40.7

28.6

33.3

33.3

33.3

37.2

Tranchet

4.2

-

-

-

-

-

-

-

Tanged tools

37.5

13.5

7.4

14.3

-

8.3

16.7

7.0

Cont. Ret. Tools

-

5.8

3.7

-

-

16.7

-

2.3

Varia

-

-

-

-

-

8.3

8.3

-

100.0

100.0

100.0

100.0

100.0

100.0

100.0

100.0

TOTAL

large cores was also noted in the early MSA (Middle Palaeolithic) at Haua Fteah (Chazan 1995).

seems to be very distant from a cultural and probably also chronological point of view.

At Uan Tabu, in the Libyan Sahara, Levallois cores, flakes and even blades are present throughout the Aterian sequence (Garcea 2001).

Apart from Site SG-99-40, which has a very small tool sample, and therefore may be statistically biased, Mahatta Frid includes the most significant frequency of endscrapers and perforators. Blade tools are not frequent, but elongated flakes are common. Therefore, there is reason to believe that Mahatta Frid represents a late Aterian production.

TOOL TYPOLOGY The majority of Levallois flakes were probably prepared to be used as such, and not as blanks of more formal types. Sidescrapers were more common at the sites where the Levallois technique was in use (SJ-98-27A, SJ-00-58, SG99-46, SG-00-61). They were more numerous in the Jado area (Table 3).

NORTHERN AND SOUTHERN ATERIANS The geological sequences from the Jebel Gharbi both in the Jado and the Gharian areas indicate that the Aterian is separated from the preceding early MSA by a considerable lapse of time. Therefore, it should no longer be considered as a simple “pedunculated” evolution or acculturation of the early MSA (or Mousterian), as suggested in the past (Bordes 1975; Ferring 1975; Clark 1982; Tillet 1995).

Endscrapers (Fig. 2.1), perforators (Fig. 2.2) and becs (Fig. 2.3) were usually produced at the same sites and mostly appear at the sites where the Levallois technique was abandoned (SJ-00-57, SG-99-40, SG-99-41). One site (SG-00-61) shows a much higher frequency of perforators, suggesting that it may have been a specialised site.

Chronological, technological and typological differences appear in the Aterian assemblages in northern Libya and in the Sahara (Table 4). The absolute dating of the upper part of the Aterian sequence at Uan Tabu is earlier than the suggested chronology for the entire Aterian sequence in the Jebel Gharbi. Furthermore, the Aterian groups in the Sahara were adapted to live in arid climatic conditions, whereas those settled in the north benefitted from a more humid climate, which lasted for a longer period of time.

Notches and denticulates (Fig. 2.4) are the most frequent tool class at all sites. Tanged tools (Figs. 2.5-6) are common at all sites. They do not seem to characterise a particular area or a particular phase of the Aterian. They are often broken, even though their distal part is usually thicker, and often carinated, probably to strengthen the part of the tool sticking out from the haft.

The Aterian in the Jebel Gharbi seems to be earlier than 30000 years BP and later than OIS 4 and may be associated with OIS 3, dated from 59000 BP (Barich et al. in press b). U/Th dating on calcareous crusts on top and below the silts with Aterian industries is in progress. Radiocarbon datings of the geological deposits indicate that the formations with Aterian artefacts are >30000 years BP. A similar chronology of the Aterian in North Africa has been recently confirmed in the Moroccan

Site SJ-00-57, presently called Mahatta Frid due to the presence of a water pump, shows a tool-kit that is typologically similar, but technologically different from the others presented above. Tools are generally smaller and thicker and retouches are steep (Fig. 3). Tangs are little prominent and are elaborated with small notches. A bec is also present. At Mahatta Frid, the Levallois technique 44

E.A.A. Garcea : Aterians in Libya

Figure 2. 1: simple endscraper on a retouched flake. 2: perforator. 3: multiple bec. 4: denticulated flake. 5: tanged retouched flake. 6: tanged point.

eastern Rif (Mikdad and Eiwanger 2000). At Ifri n'Ammar, the Aterian was dated to 41020-38570 cal BP (KIA 8822)

and to 41030-39960 cal BP (KIA 8823) (Eiwanger, in litt.). 45

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 3. Retouched tools from Site SJ-00-57. 1: perforator. 2: bec. 3: denticulated flake. 4: dihedral angle burin. 5: tanged notched flake.

Table 4. MSA occupations and technologies in northern and southern Libya. OIS

Jebel Gharbi

Tadrart Acacus Messak Settafet

Technology

3

Aterian

No occupation

Non-Levallois

3

Aterian

No occupation

Levallois

Early MSA

Aterian (upper layers)

Levallois

5

Early MSA

Aterian (lower layers)

Nubian and Levallois

6

?

Early MSA

Non-Levallois

At Ras el Wadi, a layer immediately above the Aterian horizon included a blade technology, with no microliths, giving evidence of a true LSA (Upper Palaeolithic) unit.

Further evidence for LSA occupations came from the Shakshuk area.

46

E.A.A. Garcea : Aterians in Libya

Uan Tabu is the only fully Aterian site dated in the Central Sahara. The upper Layer 22 provided an OSL date of 61000±10000 years BP (Martini et al. 1998). The technology of the entire Aterian sequence seems to be more conservative in the Libyan Sahara. At Uan Tabu, the Nubian technique was in use particularly in the earlier Aterian occupation and the Levallois technique was employed during the entire sequence. In the Jebel Gharbi, The Nubian technique is not attested to at any Aterian site and the Levallois disappears from the seemingly more recent Aterian sites.

Libye au Pléistocène final. In L'homme méditerranéen. Mélanges offerts à Gabriel Camps, edited by R. Chenorkian. Aix-en-Provence, p. 67-74. BARICH, B.E., BODRATO, G., GARCEA, E.A.A., CONATI BARBARO, C., & GIRAUDI, C., in press a, Northern Libya in the final Pleistocene. The late hunting societies of Jebel Gharbi. Studi in onore di Lidiano Bacchielli. Quaderni di Archeologia della Libia 18. BARICH, B.E., CONATI-BARBARO, C., & GIRAUDI, C., 1996, The archaeology of Jebel Gharbi (Northwest Libya) and the Libyan sequence. In Interregional Contacts in the Later Prehistory of Northeastern Africa, edited by L. Krzyzaniak, K. Kroeper, M. Kobusiewicz. Poznan: Poznan Archaeological Museum, p. 37-49.

Typologically, the production and use of sidescrapers seem to be associated with the Levallois debitage, both in the Sahara and in the north. On the contrary, endscrapers and perforators appear at sites where the Levallois technique and sidescrapers lose their importance. Furthermore, industries made on smaller blanks with steep retouch, like the assemblage from Mahatta Frid in the Jebel Gharbi, can be compared with later Late Pleistocene aggregates recorded in the Messak Settafet (Garcea 2001; Van Peer 2001).

BARICH, B.E., GARCEA, E.A.A., CONATI BARBARO, C., & GIRAUDI, C., in press b, The Ras El Wadi Sequence in the Jebel Gharbi and the late Pleistocene Cultures of Northern Libya. Paper presented at the Conference on Cultural Markers in the Later Prehistory of Northeastern Africa and Our Recent Research, Poznan, 29 Aug.-2 Sept. 2000. BARICH, B.E., GIRAUDI, C., CONATI-BARBARO, C., & CAPEZZA, C., 1995, Geoarchaeology of the Jebel Gharbi Region: Outline of the research. Libya Antiqua, new series 1, p. 11-35. BORDES, F., 1975, Moustérien et Atérien. Quaternaria 19, p. 19-34.

To conclude, this paper aimed at pointing out the existence of different chronological, technological and typological Aterian horizons in Libya, which represent various cultural groups adapted to different environmental conditions. Even though some general techniques and tool-kits appear over a large territory, they are separated by tens of millennia. It is therefore likely that these peoples adopted isolated forms of social organisation, as suggested for sub-Saharan Africa (Yellen 1998; McBrearty and Brooks 2000). Such a system could explain the conservative duration of technical traditions from the early MSA to the late North African Aterian and could justify their spread, at a very slow pace, over such a vast territory.

CHAZAN, M., 1995, Variability in the Middle Palaeolithic of Haua Fteah, Libya. Paléorient 21(1), p. 65-73. CLARK, J.D., 1982, The Cultures of the Middle Paleolithic/ Middle Stone Age. In The Cambridge History of Africa. Volume 1: From the Earliest Times to c. 500 BC, edited by J.D. Clark. Cambridge: Cambridge University Press, p. 248341. CREMASCHI, M. & DI LERNIA, S., 1998, The geoarchaeological survey in central Acacus and surroundings (Libyan Sahara). Environment and cultures. In Wadi Teshuinat. Palaeoenvironment and Prehistory in south-western Fezzan (Libyan Sahara), edited by M. Cremaschi & S. di Lernia. Firenze: All’Insegna del Giglio, p. 243-296. FERRING, C.R., 1975, the Aterian in North African Prehistory. In Problems in Prehistory: North Africa and the Levant, edited by F. Wendorf & A.E. Marks. Dallas: Southern Methodist University Press, p. 113-126.

Acknowledgments I would like to sincerely thank Barbara Barich for inviting me to be part of the Libyan-Italian Mission in the Jebel Gharbi of the University of Rome “La Sapienza” that she directs. She provided me with all information necessary for a better understanding of the archaeology of the area even before I took part in the fieldwork. Carlo Giraudi kindly offered me fruitful discussions on the geology and palaeoenvironment of the region.

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Author’s Address

GIRAUDI, C., 1995, Geomorphology and sedimentology in the Ghan and Zargha Wadis and on the Jado Plateau. Libya Antiqua, new series 1, p. 18-26.

Elena A.A. GARCEA Università di Cassino Laboratorio di Archeologia Via Bari, 8 03043 Cassino ITALY

GIRAUDI, C., 2000, Geological studies. In Libyan-Italian Joint Mission in the Jebel Gharbi. Field campaign 2000. Preliminary report, edited by B.E. Barich. On file. MARTINI, M., SIBILIA, E., ZELASCHI, C., TROJA, S.O., FORZESE, R., GUELI, A.M., CRO, A., & FOTI, F., 1998, TL and OSL dating of fossil dune sand in the Uan Afuda and Uan Tabu rockshelters, Tadrart Acacus (Libyan Sahara). In Wadi Teshuinat. Palaeoenvironment and Prehistory in southwestern Fezzan (Libyan Sahara), edited by M. Cremaschi, & S. di Lernia. Firenze: All’Insegna del Giglio, p. 67-72.

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48

PALÉOLITHIQUE MOYEN ET NÉOLITHIQUE DE L'ORIENTAL MAROCAIN : LA GROTTE DU RHAFAS Luc WENGLER, Brigitte WENGLER, Abdeljalil BOUZOUGGAR, Mohamed EL AZZOUZI, Rochdi BERNOUSSI, Jacques E. BROCHIER, Georgette DELIBRIAS, Wahid KRARSSI, Norbert MERCIER, Ahmed MARGAA, Latifa MOFTAQIR, Abderrahim MOHIB, Mustapha NAMI, Jean-Louis REYSS, Hélène VALLADAS & Jean-Louis VERNET

Résumé : Située au Nord-Est du Maroc à proximité de la frontière algérienne, la grotte du Rhafas contient des informations sur le Néolithique et sur le Paléolithique moyen grâce à sa longue série stratigraphique. L'ensemble, attribué au Pléistocène supérieur, comporte une importante succession de couches moustériennes avec des sols d'habitat où l'on peut suivre sur un plan paléoéconomique et techno-typologique l'évolution de cette culture durant le stade 5. Les études de matières premières ont par ailleurs permis de retracer la mobilité des groupes humains qui ont périodiquement occupé la cavité. Au-dessus, d'autres niveaux ont permis d'étudier le passage progressif du Moustérien à l'Atérien à la fois sur le plan culturel et paléoenvironnemental. Cette transition a pu être datée par thermoluminescence entre 60-80 kans. La séquence se termine par une couche anthropique qui est profondément marquée par plusieurs occupations successives. Elle contenait des artefacts lithiques, osseux et de la céramique qui caractérisent le Néolithique moyen tellien. Le matériel archéologique, les restes de faune et de flore permettent de retracer l'environnement d'une population de pasteurs dont on connaît une sépulture d'un enfant nouveau-né et quelques restes d'un adulte malheureusement remaniés postérieurement. Abstract: In the North-East of Morocco the Rhafas cave is situated near the Algerian border. Its long stratigraphic sequence contains information about the Neolithic and the Middle Palaeolithic. Dated from the Upper Pleistocene, it comprises a long succession of Mousterian layers with living floors where the evolution of this culture during stage 5 can be followed. By the study of raw materials, we could also reconstruct the travels of the human groups who settled periodically in the cave. Above, other levels allowed study of the gradual transition, both cultural and palaeoenvironmental, from Mousterian to Aterian. This transition could be dated by thermoluminescence between 60 and 80 kyr. The sequence ends with an anthropic layer which was deeply marked by several successive human settlements. It contained lithic and osseous artefacts and some pieces of pottery characteristic of the middle Neolithic of the Tellian Atlas. The environment of these shepherds could be reconstructed from archaeological material and remains of fauna and flora. The burial of a new-born baby and a few remains of an adult, the latter unfortunately reworked later, were found in this layer.

Jusque dans les années 70, la rareté des gisements moustériens en Afrique du Nord, malgré de nombreuses recherches, posait de réels problèmes d'interprétation (G. Camps, 1974). Une origine intrusive en provenance de la Méditerranée orientale fut envisagée (L. Balout, 1967) sans toutefois que les arguments avancés soient déterminants. La découverte de nouveaux sites dans différents pays du Maghreb, dont la grotte du Rhafas, laissent penser qu'il s'agit seulement d'un état de la recherche. En effet, une recherche raisonnée des sites moustériens et atériens, qui constituent le Paléolithique moyen du Maghreb, à partir de l'étude des formations géologiques susceptibles d'en contenir s'avère généralement fertile en découvertes, car la majorité des gisements sont des sites de plein air. Cependant, la connaissance de ces cultures est encore embryonnaire, tant dans le domaine palethnologique que de celui de leur origine, de leur diversité et de leur évolution. C'est dans ce cadre que s'inscrivent les recherches sur le Paléolithique moyen conduites au Maroc oriental à partir de la fin des années 70 (L. Wengler, 1993a).

LA GROTTE DU RHAFAS Cette cavité, située au Nord-Est du Maroc (fig. 1), à proximité de la frontière marocco-algérienne, est un reste de cavité karstique recoupée par le versant, qui a ensuite évolué comme un abri sous roche. Elle occupe une position privilégiée à 900 m d'altitude dans la partie orientale des Monts d'Oujda sur un des axes nord-sud qui traverse ces montagnes pour relier la zone des Hauts Plateaux steppiques aux plaines septentrionales de la région d'Oujda. Exposée au Sud-Est, elle s'ouvre sur le flanc nord d'une petite reculée dominant la vallée de l'oued Taïret dont le cours nord-sud sépare en partie les Monts d'Oujda des Monts de Tlemcen. La grotte du Rhafas, repérée lors de prospections dans la zone de l'oued Taïret en 1978, a fait l'objet d'un sondage très limité au printemps 1979. Celui-ci montra la superposition d'une couche néolithique sur un niveau atérien reposant sur une croûte riche en matériel du Paléolithique moyen. Des travaux plus importants furent entrepris de 1982 à 1986, afin de connaître les occupations préhistoriques et de collecter des informations chronologyques, géologiques et paléoenvironnementales. Les résultats obtenus firent l'objet de plusieurs articles sur les niveaux contenant des industries du Paléolithique moyen (L. Wengler, 1990) car ce gisement s'est révélé intéressant pour la connaissance du Moustérien. Cependant, la nécessité d'étendre la surface de fouilles pour traiter

Pour le Néolithique, du fait de la diversification des faciès, les problèmes sont différents et doivent plutôt être considérés à une échelle régionale. Malgré les travaux effectués, la connaissance de nombreuses cultures est encore imparfaite, certaines zones ne sont connues que par des fouilles anciennes difficilement interprétables, tandis que pour d'autres tout reste à faire. C'est notamment le cas pour le Maroc oriental en dehors de la zone rifaine. 49

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

Figure 1. Localisation de la grotte du Rhafas.

certains problèmes restés en suspens conduisit à reprendre des fouilles dans cette cavité à partir de 1995.

distincts (fig. 2), séparés par des phases d'érosion entamant les dépôts sous-jacents. Les trois plus profonds comprennent dans leur partie inférieure des couches meubles dont certaines peuvent être légèrement consolidées par des carbonates. Leur partie supérieure comprend toujours un horizon carbonaté de sol correspondant à une croûte carbonatée plus ou moins compacte et souvent en position terminale à cause de l'érosion des dépôts sus-jacents. Cette croûte est de plus en plus développée et indurée dans la zone du porche en allant vers l'extérieur. L'ensemble supérieur (I), de couleur grisâtre, se démarque totalement des précédents dont la teinte dominante est beige plus ou moins foncé ou brun. Sa consistance pulvérulente est due aux sables et limons argileux qui le constituent et sont très riches en particules charbonneuses, en cendres et en phytolitaires qui proviennent de la décomposition de fumier. Fortement bioturbé par des petits rongeurs et des grosses larves d'insectes, il résulte en grande partie d'une intense activité humaine et contient également une proportion notable de cailloux souvent corrodés et des plaquettes de gélifraction.

LES DONNEES GEOLOGIQUES La grotte du Rhafas s'est développée dans la dolomie cristallisée du Jurassique (Aaléno-Bajocien) qui forme des bancs horizontaux d'épaisseur pluridécimétrique à métrique. Sa forme actuelle est celle d'une nef d'une quinzaine de mètres de profondeur que le recul du porche et plus généralement de la falaise a largement ouvert vers l'extérieur. La dolomie encaissante, compacte et très peu fissurée, donne cependant, sous l'action des alternances gel-dégel, des plaquettes de desquamation de la paroi et des gélifracts. Son altération est à l'origine d'un sable grossier dolomitique. Ces différents éléments se retrouvent avec des proportions variables dans les couches qui constituent le remplissage de la grotte, témoignant entre autres de l'influence du climat sur sa genèse. Lors des travaux des années 80, le remplissage de la cavité a été reconnu sur 4,5 m d'épaisseur. Il est constitué par 71 couches parfois subdivisées, qui forment 101 niveaux d'inégale puissance répartis en 4 ensembles sédimentaires

L'histoire de ce remplissage est complexe. Sa base nous est encore inconnue et de l'ensemble inférieur (IV) seule a pu être étudiée la partie terminale marquée par une croûte très 50

L. Wengle et al. : Paléolithique moyen et Néolithique de l'Oriental marocain : La grotte du Rhafas

Figure 2. Stratigraphie de la grotte du Rhafas. 1 : sable limoneux cendreux. 2 : limon sableux beige. 3 : croûte tuffeuse. 4 : croûte calcaire. 5 : niveau carbonaté plus ou moins induré. 6 : foyer et zone rubéfiée.

compacte et polyphasée sus-jacente à des limons indurés. Après une phase d'érosion affectant sa partie supérieure, l'ensemble IIIa s'est peu à peu mis en place de façon rythmique sur près de deux mètres d'épaisseur. Il est constitué par une série de cyclothèmes limono-sableux formés au maximum de 4 termes. Chacun se termine par une phase carbonatée tuffeuse, souvent lenticulaire, liée à l'activité biologique de cyanobactéries dans un sédiment résultant de l'altération de la paroi et d'apports exogènes constitués par le ruissellement et le vent qui transportent notamment des poussières issues du démantellement de sols rouges méditerranéens. Les 28 séquences observées sont souvent réduites à 2 ou trois termes et se succèdent selon un rythme irrégulier. Seule la couche 55 présente une différence notable du fait de la présence d'environ 40 % de cailloux émoussés et de quelques plaquettes de gélifraction. Le léger pendage des différents niveaux vers le fond de la cavité indique que les eaux météoriques pénétraient à l'intérieur de la cavité. Cette sédimentation traduit des alternances de phases plus ou moins humides dans un contexte de climat méditerranéen semi-aride à subhumide. La modification du climat provoque l'interruption de cette rythmicité et un ravinement des couches précédentes dans la partie gauche de la cavité. Après cet épisode, la sédimentation limono-sableuse se poursuit, formant l'ensemble IIIb. Peu à peu des cailloux et des plaquettes de gélifraction issus de la désagrégation de la voûte sont

incorporés au sédiment fin. La partie supérieure de cet ensemble évolue en sol carbonaté sous l'action d'un climat plus contrasté et plus aride. Un horizon carbonaté (6bc) lié à l'activité racinaire se met peu à peu en place dans la zone du porche où il constitue une véritable croûte plus ou moins indurée. Un nouvel épisode de ravinement entame la partie supérieure de ce dernier ensemble avant que la sédimentation ne reprenne et forme l'ensemble II épais de 50 à 80 cm. Le sédiment comportera désormais une proportion importante de cailloux avec de nombreuses plaquettes de gélifraction notamment dans la couche 4. Le refroidissement du climat s'accompagne d'une humidité relative suffisamment importante en période hivernale pour provoquer la cryoclastie de la dolomie. Ce n'est qu'après un ravinement de ces niveaux bien marqué dans la zone du porche que se développe le dernier sol encroûté (3 ab) présent dans cette cavité, surmonté des sédiments caillouteux de la couche 2. La sédimentation paraît ensuite s'arrêter pour ne reprendre qu'après une longue interruption à la suite de la fréquentation intense du lieu par l'homme (ensemble I). C'est durant cette dernière phase que les eaux des précipitations, en pénétrant dans la cavité, s'infiltrent et entraînent localement une partie des sédiments vers des zones plus profondes du karst, provoquant un soutirage karstique. Le dernier épisode de cette histoire, raconté par un berger avant les travaux archéologiques, est l'intervention de chercheurs de trésor venus du Souss qui ont creusé un 51

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

trou entamant les ensembles I et II. Ils se sont arrêtés dans leur entreprise après la découverte de restes humains néolithiques et ont remanié une partie des dépôts dans la zone centrale de la grotte.

couches 6ab et 3a et vont s'accentuer à partir de cette dernière. Par contre, durant la phase froide de la couche 4, ce sont principalement les roches à grain grossier qui sont recherchées (L. Wengler, 1993b). Les fluctuations des taux de matières premières dans la séquence de la grotte du Rhafas ne sont pas aléatoires. Elles sont une des réponses de l'homme à l'impact des modifications du climat sur son environnement immédiat et traduisent leur capacité d'adaptation. Celle-ci se manifeste dans ce cas par le besoin d'avoir à leur disposition un outillage lithique efficace, réalisé à partir de produits débités ayant certaines caractéristiques (forme, dimensions). Or pour obtenir ces caractéristiques, il est nécessaire de débiter un bloc de roche qui permettra de les obtenir et donc de choisir la roche en conséquence. Dans la couche 4, où le milieu forestier s'ouvre, une étude morphométrique des artefacts montre que ce sont les modules de grande taille et de faible épaisseur qui étaient recherchés, ce que l'on ne peut obtenir dans la région qu'à partir des quartzites et des tuffites qui affleurent en larges bancs dans les zones de horst où les couches du socle affleurent. Cependant, dans ce site, on observe peu à peu une orientation du choix vers les roches à grain fin qui semble être le résultat de l'accumulation progressive d'expériences se transmettant de générations en générations. Elle permet une évolution culturelle orientée vers le désir d'obtenir une certaine qualité d'objets utilitaires (finesse des tranchants).

L'organisation et la composition des différentes couches, ainsi que la présence d'ossements fossiles, dont il sera question ultérieurement, et d'artefacts appartenant au Moustérien dans de nombreuses couches réparties entre la base de la coupe et la couche 3b comprise, puis d'une industrie de transition en 3a et d'Atérien en 2 font attribuer les ensembles IV à II au Pléistocène supérieur. L'ensemble I, ne comportant qu'un niveau complexe contenant du Néolithique, se rattache à un épisode de l'Holocène. Les données anthracologiques (L. Wengler et J.L. Vernet, 1992 ; L. Wengler et al., 1992) et les rares analyses palynologiques qui ont révélé la présence de pollens montrent que cette partie des Monts d'Oujda est restée dans le domaine de la forêt méditerranéenne oscillant à l'intérieur des limites de la niche écologique du thuya (Tetraclinis articulata) avec entre autres la cohabitation avec l'oléastre (Olea europaea), le genévrier (Juniperus sp.) et le chêne vert (Quercus ilex) en fonction des variations climatiques. STRUCTURE ET EVOLUTION DU MOUSTERIEN La séquence de la grotte du Rhafas a permis d'identifier une trentaine de niveaux archéologiques dont certains, reconnus sur une petite surface, sont relativement pauvres en matériel dans la zone fouillée, alors que d'autres, au contraire, ont fourni un matériel abondant et très bien conservé soit dans des couches qui sont le reflet d'occupations multiples, soit dans des sols d'habitat. Les ensembles lithiques recueillis sont formés à plus de 97 % par des éclats de débitage, le reste étant des nucléus et des outils.

Les autres roches ne représentent souvent que quelques pour cent du total des matières premières lithiques. Elles ont été transportées dans la cavité et débitées, mais il s'agit souvent d'essais qui visiblement n'ont pas été suffisamment concluants pour que l'on souhaite les renouveler. Ils montrent que les hommes préhistoriques étaient curieux et toujours en quête de nouvelles matières premières. D'un niveau à un autre, il faut remarquer que souvent ces essais sont répétés sur des roches identiques (phtanite, dacite...). Ils mettent en évidence la constance de ces comportements de recherche et d'essai à travers le temps (L. Wengler, 1991).

Les matières premières lithiques Les hommes qui ont vécu au Rhafas ont débité et façonné en outils une vingtaine de variétés de roches faciles à identifier à partir des artefacts et parfaitement choisies. Elles proviennent des formations géologiques primaires (tuffite, quartzites, schiste vert silicifié, phtanite, dacites, quartz), secondaires (silex, calcédoine) et quaternaires (calcédoine de l'oued el Haÿ, basanite). La majorité d'entre elles sont présentes dans l'environnement immédiat de la grotte à moins d'une dizaine de kilomètres, d'autres nécessitent un trajet d'une trentaine de kilomètres et n'ont été amenées sur le site que de manière sporadique.

Une autre roche présente dans tous les niveaux archéologiques paraît remarquable dans ce site. Il s'agit d'une calcédoine blanchâtre, translucide, dont les gîtes sédimentaires sont situés dans la partie sud-ouest du bassin de l'oued el Haÿ, dans la zone des steppes à alfa, à environ quatre-vingts kilomètres de la grotte du Rhafas en empruntant les voies de pénétration naturelles. La relative rareté de cette calcédoine dans les différents niveaux archéologiques de la grotte et l'état sous lequel on la trouve (nucléus préparé, éclat Levallois ou outil), indique qu'elle a été transportée sous une forme déjà élaborée. Il s'agit apparemment d'un petit stock de matière première lithique apporté par les moustériens lors d'une migration probablement saisonnière (L. Wengler, 1990 b et c), comme on en connaît dans les populations de chasseurs-cueilleurs actuelles. Cette roche nous renseigne donc sur le lieu de provenance du groupe avant son installation dans la cavité et sur son caractère nomade, parcourant aussi bien les vastes étendues steppiques que les zones boisées des Monts d'Oujda. Elle témoigne également de la permanence de ce comportement au cours des millénaires que représentent les dépôts de la grotte du Rhafas.

Le cortège de roches les plus abondantes dans les différents niveaux archéologiques est constitué par le quartzite vert, la tuffite, le schiste vert silicifié et la calcédoine du Trias. Elles proviennent de gîtes primaires ou secondaires (nappe alluviale, dépôt de pente) nécessitant parfois des trajets de plusieurs kilomètres à partir de la grotte du Rhafas (Fig. 3). Leurs proportions relatives varient selon les niveaux. Le quartzite, la tuffite et la basanite sont plus abondants dans les couches inférieures que le schiste vert silicifié, le silex et la calcédoine, qui sont des roches à grain fin. Ces proportions s'inversent à la fin des phases plus humides et chaudes des 52

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Figure 3. Gîtes de matières premières lithiques exploitées par les hommes du Paléolithique moyen à partir de la grotte du Rhafas (les traits sont proportionnels à la quantité de roche retrouvée).

L'ensemble des matières premières utilisées par les moustériens, puis par les atériens permet de préciser le territoire parcouru par les hommes ayant séjourné dans la grotte du Rhafas. Il s'étend sur une centaine de kilomètres du nord au sud et ne paraît pas atteindre la chaîne de montagne des Béni Snassen au Nord, qui sépare les plaines d'Oujda de la zone littorale méditerranéenne. Il semble que dans cette région, on soit en présence de populations

tournées vers l'intérieur du continent plutôt que vers la zone côtière. Le débitage La production d'éclats dont la longueur varie entre quelques millimètres et douze centimètres est une constante de ces industries et apparaît dès le premier 53

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examen, de même que la présence d'éclats Levallois. La présence de nucléus, même s'ils sont relativement peu nombreux, et pour la plus grande majorité des roches débitées, des artefacts représentatifs des différentes phases du débitage montre que celui-ci a été pratiqué sur le site et que mise à part le cas de la calcédoine de l'oued el Haÿ uniquement dans certains niveaux, la matière première était apportée dans la grotte sous forme de blocs peu ou pas préparés.

comportements très variés lors du débitage des roches et de l'emploi des produits qui en résultent. Variations typologiques Les niveaux inférieurs ne sont que partiellement connus et contiennent une industrie sur éclat qui s'intègre parfaitement dans le Moustérien. La couche 69 est la plus ancienne à avoir livré du matériel archéologique. Parmi celui-ci se trouvait un petit biface subtriangulaire associé à des éclats Levallois ou non et à des outils comprenant divers types de racloirs, quelques rares grattoirs, coches et denticulés. Ces derniers donnent à cette série un cachet typiquement moustérien que la présence d'un biface ne contredit pas. Il témoigne seulement de la survivance d'une tradition acheuléenne et ne paraît pas suffisant en l'état actuel des connaissances pour attribuer ce niveau à l'Acheuléen. Il montre, cependant, qu'une filiation est très probable entre l'Acheuléen régional connu dans le bassin de l'oued el Haÿ (L. Wengler, 1993) et les Béni Snassen (J. Collina-Girard, 1992).

Si on considère à part les quelques tests de roche et les blocs de matières premières difficilement utilisables qui ont donné des éclats et des nucléus aux formes mal définies, on constate que le débitage se faisait suivant le mode Levallois récurrent. Toutefois, dans les niveaux moustériens les plus récents, d'autres schémas opératoires étaient connus, mais moins utilisés. Ils permettaient la production d'éclats de taille modeste et ont abouti à l'abandon de rares nucléus prismatiques, globuleux ou à débitage croisé. L'exploitation des nucléus Levallois se faisait selon plusieurs méthodes. Dans la majorité des cas, le nucléus était exploité sur l'ensemble de son pourtour avec des axes de percussion dirigés vers le centre de la surface de débitage. Selon cette méthode, il était possible à un moment soit d'obtenir un éclat Levallois préférentiel, puis de réaménager la convexité de la surface de débitage pour continuer dans cette voie, soit de continuer l'exploitation du nucléus à partir de la périphérie par une succession d'enlèvements où chacun prépare les suivants tout en conservant la convexité de la surface de débitage. Ces deux schémas d'exploitation ont très probablement été employés successivement selon les désirs du tailleur et les contraintes propres au bloc de matière première. Les nucléus retrouvés ont des dimensions qui varient entre 9 et 2,6 cm et correspondent assez souvent à l'exploitation d'un gros éclat épais. On rencontre également sur des éclats Levallois des traces de préparation bipolaire ; cependant, celle-ci semble peu employée, de même que le débitage nubien.

Le Moustérien de la grotte du Rhafas (fig. 4) contient une très forte proportion de racloirs extrêmement diversifiés (47 à 80 %). Les pointes Levallois et moustériennes ne sont jamais très nombreuses, ainsi que les autres outils, y compris les denticulés, sauf dans le niveau 4ab ; seules les coches sont un peu plus abondantes (3 à 13 %). La structure de ce Moustérien est tout à fait comparable à celle d'un Moustérien de type Ferrassie (A. Tuffreau, 1984) pour tous les niveaux archéologiques de l'ensemble III. Dans l'ensemble II, dès la couche 5, les proportions de coches et de denticulés augmentent légèrement tandis que celle des racloirs convergents diminue, ce qui contribue à modifier l'équilibre de l'outillage vers un Moustérien typique riche en racloirs. Vers la fin de cette période, à la base de la couche 3, une nouvelle modification touche le groupe des racloirs où les racloirs convergents et en particulier des racloirs déjetés augmentent. Cette modification annonce le passage à l'Atérien. Dans l'ensemble les variations des proportions des types d'outils sont minimes et calquées sur l'évolution du milieu. Elles semblent traduire les besoins d'un groupe qui s'adapte aux modifications peu importantes qui touchent l'environnement, puisque l'on reste dans le domaine des forêts thermoméditerranéennes. Ces ensembles lithiques soulignent la continuité des traditions techno-typologiques et la perennité de l'occupation de la région durant la fin du Tensiftien et la première partie du Soltanien. Les types d'outils sont identiques à ceux connus dans d'autres régions et réalisés préférentiellement sur des supports Levallois, seules quelques particularités soulignent l'originalité de cette industrie. Dans presque tous les niveaux, on remarque la présence de petits racloirs triples à retouche écailleuse semi-abrupte passant à la retouche scalariforme. Dès le sommet de la couche 6, apparaissent quelques pièces esquillées typiques. Parmi les pièces exceptionnelles, signalons un hachereau dans le niveau 6d, une pièce foliacée bifaciale en 3b et surtout la présence de deux pièces pédonculées (couche 55 et 6d) qui permettent de faire un parallèle avec celles trouvées dans le gisement d'El Guettar en Tunisie (M. Gruet, 1952, 1954, 1955), également

Les éclats obtenus sont rarement laminaires (entre 3 et 6 %), mais les moustériens savaient obtenir des lames notamment dans les derniers stades du Rhafas. Suivant les niveaux, on observe que le module des produits débités change. Les plus grands sont obtenus durant la phase froide et humide de la couche 4, tandis que les tailles les plus modestes sont mieux représentées dans les niveaux encroûtés de fin de période humide, comme d'ailleurs les produits Levallois dont les indices oscillent entre 20 et 38. L'étude des produits débités et notamment des éclats Levallois en fonction des types de roche montre que le taux moyen de productivité de ces éclats varie autour de 30 %. L'augmentation de ce taux pour des roches comme la tuffite ou le quartzite vert dans certains niveaux indique des importations de produits Levallois dans la zone fouillée. A l'inverse, la baisse très nette de ce taux pour des roches de bonne qualité, laisse présager des exportations, c'est-à-dire une utilisation de ces produits hors de la zone fouillée. On assiste donc dans la grotte du Rhafas à des 54

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Figure 4. Outillage du niveau 3b moustérien final de la grotte du Rhafas. 1 : racloir simple convexe sur éclat cortical ; 2 : racloir convergent concave ; 3 : racloir double biconvexe sur éclat Levallois ; 4, 5 : racloirs simples convexes sur éclat Levallois ; 6 : racloir simple convexe sur éclat de préparation ; 7 : raclette sur éclat cortical ; 8 : fragment proximal de racloir double convexe-concave sur éclat Levallois à retouches scalariformes sur le bord droit ; 9 : couteau à dos naturel ; 10 : burin ; 11 : coche clactonienne sur éclat cortical ; 12 : pièce esquillée ; 13 : fragment de pièce foliacée bifaciale ; 14 : rabot. Les n°3 et 14 sont en quartzite vert, les n°10 et 11 en calcédoine de l'Oued El Haÿ, le n°13 en silex beige et les autres en schiste vert silicifié. 55

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Figure 5. Diagramme circulaire comparatif des niveaux 3b (Moustérien), 3a (Proto-Atérien) et 2 (Atérien) de la grotte du Rhafas.

en plein contexte moustérien. Le façonnage d'un pédoncule sur certaines pièces n'est donc pas une invention atérienne, et la présence d'une pièce pédonculée n'est pas suffisante pour qualifier un ensemble lithique d'Atérien.

pédonculées augmentent (4,5 %). Leur taux atteindra 12,2 % dans la couche 2 qui, compte tenu de cette fréquence, est attribuée à l'Atérien, tandis que le niveau 3a est qualifié de Proto-Atérien (L. Wengler, 1997). Dans la couche 2 (fig. 6), si l'on ne tient pas compte de la présence d'un pédoncule sur certains outils, on constate que la structure de l'industrie est quasiment identique à celle des niveaux 3b et 3a. On assiste dans cette petite séquence au succès et à la diffusion d'une technique de façonnage destinée à faciliter l'emmanchement des pièces, mais on ne constate pas de changement marquant sur le plan typologique ni technologique. Ces critères ne marquent donc pas un véritable changement culturel, mais seulement les prémices de celui-ci qui se fera un peu plus tardivement avec une modification du débitage, de l'équilibre de l'outillage, l'apparition d'une industrie sur os et des premiers objets d'art. Néanmoins, l'apparition et la diffusion des pièces pédonculées sont de bons indicateurs pour marquer l'amorce de ce changement qui se fait de façon très progressive à partir d'un substrat moustérien.

LA TRANSITION MOUSTERIEN-ATERIEN Dans la partie supérieure de la séquence sédimentaire, au niveau de la couche 2-3, s'opère un changement perceptible lors de la fouille qui se traduit par la présence de pièces pédonculées parmi les artefacts. Ces pièces ont tellement frappé les premiers préhistoriens d'Afrique du Nord qu'ils en ont fait les outils caractéristiques d'une culture, l'Atérien, du nom du site aujourd'hui disparu de Bir el Ater en Algérie. Sur le plan géo-pédologique, la couche 3 est complexe et présente plusieurs faciès liés à une pédogénèse qui est sensiblement contemporaine de la mise en place du sédiment. Elle correspond à un calcarisol développé un limon moyen caillouteux. Ce sol est absent vers le fond de la grotte, où le sédiment originel constituant la partie inférieure de la couche est visible (couche 3). Le sol calcaire est de plus en plus différencié vers l'extérieur dans la zone du porche, où la sédimentation s'est poursuivie, permettant de distinguer un niveau inférieur encroûté et très carbonaté (faciès 3b et 3') d'un niveau supérieur moins carbonaté (3a) dans lequel se sont développées des croûtes zonaires. L'ensemble se termine par la couche 2, carbonatée, mais non indurée.

Depuis 1996, une quarantaine de fragments d'artefacts provenant des niveaux moustériens et proto-atérien de la grotte de Rhafas ont été sélectionnés lors des fouilles en vue de leur datation par la thermoluminescence. Bien que tous aient présenté des altérations de surface (craquelures, noircissement ou rubéfaction) pouvant être attribuées à une chauffe à haute température, une étude préliminaire a montré que pour un certain nombre sur d'entre eux la température atteinte a été insuffisante pour remettre à zéro leur signal de thermoluminescence géologique. Parallèlement, une étude dosimétrique de la radioactivité naturelle du gisement a été réalisée et a conduit à éliminer une douzaine d'artefacts se trouvant dans des zones de la fouille qui semblaient peu favorables. Parmi les 8 pièces

Lors de la fouille du niveau 3b, un moustérien très riche en racloirs, de type Ferrassie, a été recueilli. Il contenait un fragment d'éclat cortical pédonculé (0,3 %). Dans le niveau 3a, l'industrie ne change pas réellement (fig. 5), mais proportionnellement au niveau précédent les pièces 56

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Fig. 6. Outillage de la couche 2 atérienne de la grotte du Rhafas. 1 : racloir simple convexe sur éclat Levallois ; 2 : racloir simple convexe sur éclat d'entame ; 3, 9 : racloirs doubles biconvexes sur éclat Levallois, le n°3 porte une cupule thermique ; 4 : grattoir sur éclat cortical ; 5 : pointe moustérienne sur éclat Levallois ; 6 : grattoir sur éclat retouché ; 7 : pointe Levallois retouchée, pédonculée ; 8 : racloir convergent biconvexe pédonculé ; 10 : racloir convergent biconvexe sur éclat Levallois à retouche partiellement biface ; 11 : racloir convexe sur face plane d'un éclat Levallois pédonculé ; 12 : pointe ogivale courte pédonculée ; 13 : racloir simple convexe sur éclat Levallois pédonculé. Le n°1 est en tuffite, le n°2 en silex, le n°3 en calcédoine du Trias, le n°12 en quartzite vert et les autres en schiste vert silicifié. 57

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restantes, 3 provenant de la base de la couche 3 moustérienne, vers le fond de la cavité, ont donné les âges suivants :

portent parfois une cupule centrale, et des fragments de meule mobilière. Les haches sont en quartzite vert, leur corps est bouchardé et seul le tranchant est poli. Une, de grande taille, est à l'état d'ébauche dans un bloc de quartzite en cours de façonnement. L'essentiel du matériel est taillé, il s'agit principalement d'éclats, de lamelles et de quelques lames. Les outils sont principalement des lamelles à bord abattu, des pièces à coches et des denticulés. La panoplie est complétée par quelques grattoirs, racloirs, perçoirs, pièces esquillées ou à retouche continue. La technique du microburin était employée, mais les microlithes géométriques, qui sont surtout des segments, sont peu représentés. Aucune armature de pointe de flèche n'a été trouvée. Quelques outils en os ont été recueillis, il s'agit de poinçons et de lissoirs. L'approvisionnement en matière première est très proche de celui connu à l'Atérien avec une dominance des roches à grain fin et la présence d'un petit stock de calcédoine de l'oued el Haÿ.

61700 ± 5100 ans ; 78800 ± 7000 ans ; 60300 ± 7500 ans Les autres pièces prélevées dans la zone du porche concernent le niveau 3b moustérien : 126900 ± 9300 ans ; 63200 ± 7000 ans ; 68100 ± 7900 ans et le niveau 3a proto-atérien : 80300 ± 6600 ans ; 78200 ± 6300 ans Mis à part l'âge de 126, 9 kans qui s'écarte significativement de l'ensemble des résultats et qui reste inexpliqué, les âges se répartissent entre 80,3 ± 6,6 et 60,3 ± 7,5 kans avec une distribution qui ne permet pas séparer chronologiquement les niveaux 3a et 3b. Ces résultats suggèrent que la couche 3 correspondant à la fin du Moustérien et au passage Moustérien-Atérien s'est mise en place pendant les stades isotopiques 5a et 4 durant une période où le climat, plus contrasté qu'actuellement, a favorisé la formation d'un sol encroûté.

La céramique rencontrée dans cette couche est toujours réalisée à partir d'une terre franche enrichie en sable grossier quartzeux. Le montage des vases est réalisé au colombin, les surfaces sont plus ou moins bien lissées et parfois recouverte d'un engobe, elles ne portent jamais de trace de peinture (L. Wengler et al., 1989). Les vases sont assez mal cuits en cuisson réductrice avec des coups de flamme. Les formes sont globulaires ou étirées avec des fonds ronds ou coniques. Les bords parfois décorés sont dans certains cas renforcés, les éléments de préhension sont rares et limités à des boutons hémisphériques, des mamelons et des oreilles. La décoration est réalisée par impression au peigne cranté ou à l'aide de poinçons ; les cordons avec des impressions paraissent rares. Le registre des motifs est varié. Il comporte comme élément de base des faisceaux de cannelures, des chevrons, des croisillons, des lignes brisées, des lignes de poinçonnage… qui peuvent être assemblés sur la partie supérieure de la panse des vases pour former des motifs composés.

LE NÉOLITHIQUE Les dépôts cendreux holocènes qui constituent la couche 1 sont des limons moyens sableux contenant en moyenne 30 % de cailloux parfois émoussés et corrodés. Cette couche, dont l'épaisseur varie de 20 à 50 cm, a livré deux foyers en cuvette à fond non empierré bien conservés ainsi que la sépulture d'un enfant nouveau-né ou âgé de moins de 6 mois. Il a été placé dans une petite fosse dont les bordures et le fond ont pu être mis en évidence grâce à un tassement différentiel des sédiments. La fosse, profonde d'une vingtaine de centimètres, a été creusée dans la partie inférieure de la couche néolithique et dans la partie terminale de la couche 2 ; elle était remplie de terre grisâtre provenant du niveau néolithique. L'enfant y reposait en décubitus dorsal. Le crâne a basculé sur le sternum et une partie des os de sa base n'ont pas été retrouvés. La calotte crânienne, qui semble avoir été déplacée, reposait probablement en position secondaire par rapport au reste du squelette lors de sa découverte. Cette couche contient des structures parfaitement conservées, mais il n'est pas possible d'y suivre des niveaux d'occupation. La fréquentation de la cavité, notamment par des grands animaux, durant cette période a entraîné des remaniements superficiels et périodiques des dépôts. Ces remaniements ont été accentués par les larves fouisseuses de certains insectes, ainsi que par les petits rongeurs, dont des souris, qui ont élu domicile dans les sédiments et dont on trouve la trace des terriers.

Les éléments de parure sont également très rares, seules quelques rondelles d'enfilage en œuf d'autruche ont été trouvées ainsi que 3 pendeloques réalisées à partir de coquillages marins qui indiquent, soit des échanges, soit la fréquentation de la côte méditerranéenne distante d'une quarantaine de kilomètres, mais qui nécessite la traversée des plaines d'Oujda et la barrière des Béni Snassen. Ces pendeloques sont 2 lamelles allongées et perforées, découpés dans des coquilles de Glycimeris nummaria, et une coquille perforée et remplie d'ocre de Semicassis saburnum. L'ocre était par contre fréquemment employée. On le trouve à l'état de trace sur de nombreux outils et éclats, sur l'ébauche de hache polie et également sous forme de fragments de goethite et d'un gros sphéroïde d'hématite, matières qui par broyage fournissent des ocres. L'ensemble de ce matériel s'apparente à celui connu dans d'autres régions du Maghreb (C. Goetz, 1942 ; G. Aumassip, 1971 ; G. Camps, 1974). Il caractérise un Néolithique moyen tellien. Une datation par le radiocarbone sur charbon de bois a d'ailleurs donné un âge de 5190 ± 100 ans B.P. Le fait que la poterie ne soit pas très abondante, de même que le matériel de broyage et que l'on

Le matériel archéologique est relativement disséminé et comporte principalement des artefacts lithiques. Les objets en pierre polie sont des haches en boudin dont les dimensions varient entre 9 et 19 cm, des molettes, qui 58

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n'ait aucune trace de céréales, laisse penser que cette cavité, en grande partie remplie de sédiments et donc de taille modeste, a surtout servi de bergerie, d'autant que l'étude des poussières anthropiques permet de reconnaître un faciès de combustion de végétaux ligneux et un faciès lié à la pratique de l'élevage avec probablement un cheptel ou une technique d'élevage qui évolue durant le laps de temps enregistré par les sédiments. Les pasteurs vivant dans cet abri pratiquaient également la chasse aux petits mammifères (lapin [Oryctolagus cuniculus], lièvre [Lepus capensis], porc-épic [Hystrix cristata]), ainsi qu'au sanglier (Sus scrofa) et peut-être au cheval. Ils mangeaient aussi des ovicaprinés constituant leur cheptel.

Remerciements Nous tenons à remercier l'Institut des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine, la Direction du Patrimoine à Rabat et le Ministère de la Culture marocain, ainsi que le Ministère des Affaires étrangères français, Division des Sciences Sociales et de l'Archéologie pour les autorisations accordées et leur soutien financier. Adresses des auteurs Luc WENGLER, Brigitte WENGLER Université de Perpignan 52, avenue de Villeneuve 66860 Perpignan cedex, FRANCE et Laboratoire de Préhistoire UMR 5590 CNRS

*** La grotte du Rhafas s'avère intéressante, car on peut y suivre l'évolution du Moustérien sur une période de temps relativement longue, ce que l'on n'avait pu faire jusqu'à présent faute de site adéquat. Elle se fait dans un contexte culturel qui paraît stable et permet des adaptations en fonction des variations du milieu. La conséquence est une évolution continue avec des fluctuations minimes de la culture matérielle. Au travers des ensembles de pièces étudiés, on a mis en évidence certains comportements des moustériens face aux ressources offertes par l'environnement immédiat de la cavité. A cet égard, leur gestion des matières premières lithiques est riche en enseignements sur le mode de vie et sur le territoire que parcouraient ces populations de chasseurs-cueilleurs qui utilisaient la grotte du Rhafas comme lieu de séjour occasionnel, probablement d'assez courte durée.

Mohamed EL AZZOUZI, Wahid KRARSSI, Ahmed MERGAA, Latifa MOFTAQIR, Abderrahim MOHIB, Mustapha NAMI Ministère des Affaires culturelles Délégations régionales d'Oujda, Rabat et Marrakech, MAROC Abdeljalil BOUZOUGGAR, Rochdi BERNOUSSI INSAP Avenue John Kennedy Casier Postal Rabat Souissi Rabat, MAROC Jacques E. BROCHIER LPHP Université de Provence centre St Charles 13331 Marseille cedex 3 FRANCE

Le sommet des couches pléistocènes de la cavité présente un autre intérêt. Il montre la parfaite continuité temporelle et culturelle entre le Moustérien et l'Atérien dans un contexte paléoenvironnemental particulier qui est celui du début d'une phase climatique plus sèche et contrastée. Cette évolution de la culture matérielle commence seulement par une invention technologique, le façonnage d'un pédoncule à la base d'artefacts, qui, en apportant une solution à un besoin du moment, va être diffusée et s'intègrera dans les modifications progressives qui conduiront ultérieurement à un véritable changement culturel.

Georgette DELIBRIAS, Norbert MERCIER, Jean-Louis REYSS, Hélène VALLADAS LSCE Unité mixte de recherche CEA-CNRS 91198 Gif-sur-Yvette cedex FRANCE Jean-Louis VERNET UPRESA 5059 CNRSInstitut de Botanique 34000 Montpellier cedex 5 FRANCE

Le matériel beaucoup plus récent de la couche 1 permet d'aborder un autre domaine de l'archéologie préhistorique du Maroc oriental que l'on ne connaissait pas : celui d'un monde pastoral qui vivait durant le 4e millénaire. Les vestiges laissés dans la cavité par les hommes de cette période montrent qu'ils appartiennent à un vaste ensemble culturel qui occupe la zone tellienne et dont les limites géographiques sont encore difficiles à préciser avec certitude. Les renseignements obtenus sur le mode de vie sont encore très fragmentaires. A cette période, la grotte était occupée par un petit nombre de personnes qui possédaient un troupeau d'ovicaprinés. On ne sait pas s'ils y séjournaient de manière continue, mais ils taillaient des roches, en polissaient certaines, utilisaient de la poterie et pratiquaient la chasse dans un paysage sensiblement identique à l'actuel, au milieu d'une forêt de thuyas et d'oliviers sauvages mêlés de lentisques.

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LES EMPREINTES DE PAS HUMAINS NEOLITHIQUES DE LA SEBKRA EL AZRAG (RÉPUBLIQUE ISLAMIQUE DE MAURITANIE) Bertrand MAFART

Résumé : Les missions de recherches organisées dans les sites mauritaniens de l'Azrag ont permis une première description de l'environnement géographique et du contexte géologique de ce paléolac, situé à 30 km de la ville minière de Zouérate, dont les sédiments ont conservé des empreintes de pas humains. La sebkha El Azrag (“bigarrée”) est une vaste cuvette peu profonde de 6 km de long sur 1,5 km de large qui s'intègre dans un vaste ensemble de dépressions qui se succèdent selon un axe Nord Est/ Sud Ouest sur plus de 25 km, en bordure du massif dunaire d'El Hammami. L'étude anthropologique de 118 empreintes a été effectuée par mesures directes et par méthode photogrammétrique. Les mensurations des empreintes montrent une variabilité qui ne peut s'expliquer que par la présence d'enfants et d'adultes des deux sexes. L'appui plantaire, étudié par l'indice de l'isthme et par l'aspect morphologique des empreintes semble de type leucoderme, avec une arche plantaire marquée. La comparaison des empreintes de l'Azrag avec les populations actuelles d'Afrique de l'Ouest montre que les Peuls et les Maures de l'Adrar sont les plus proches pour les dimensions et proportions, en particulier pour la longueur et la largeur du pied. Onze pistes de pas ont été étudiées, la plus longue comportant 21 empreintes. L'appui plantaire et l'avancée au cours de la marche du pied droit sont différents du gauche sur une piste. Il s'agit donc d’une piste de pas d’un sujet présentant une anomalie des membres inférieurs. C'est, à notre connaissance, la plus ancienne trace de boiterie décrite. Abstract: We carried out a series of research missions at sites in the Azrag area of Mauritania. The purpose was to obtain preliminary data on the geographic environment and geological context of this palaeolake where human footprints have been discovered in the sediment. The El Azrag (“multicoloured”) sebkha flat is a vast sink located 30 km from the mining town of Zouerate. It is 6 km long and 1.5 km wide and is part of a larger network of successive sinks running from Northeast to Southwest over a distance of more than 25 km along the El Hammami sand dune chain. Anthropological study of 118 footprints included direct and photogrammetric measurements. Findings demonstrated a wide variability in the measured parameters that cannot be adequately explained simply by the presence of children and adults of different sexes. Plantar weight-bearing studied using the isthmus index and the morphology of the footprint seemed to be of the leukodermic type with a high arch. Comparison of these footprints with those of current inhabitants of West Africa indicated greatest similarity with the Peuls and Maures from the Adrar especially with regard the length and width of the foot. Eleven trails of up to 21 footprints were studied. Our findings showed that the subject's gait was characterized by a difference in the weightbearing area and step reach of the right and left foot, indicating that that the subject presented a deformity involving the lower extremities. To our knowledge, this is the oldest evidence of a limp described in the literature.

Les missions de recherches organisées dans le cadre d’une collaboration entre l’Institut Mauritanien de la Recherche Scientifique et le laboratoire d’Anthropologie de l’Université de la Méditerranée dans le site de la Sebkra El Azrag ont permis une première étude de l'environnement géographique et du contexte géologique de ce paléolac, situé à 30 km de la ville minière de Zouérate et dont les sédiments ont conservé des empreintes de pas humains.

mouflon sur la Kédia d'Idjill il y a 30 ans encore, de nos jours seuls quelques fennecs et de rares oiseaux migrateurs sont observés. Les seuls animaux fréquemment rencontrés sont des Reptiles: varans sur les zones à cailloutis, vipères à cornes dans les sables et plus rarement les mammifères non chassées comme le fennec, la gerboise. Le corbeau brun survit en marge des villes.

La région géographique étudiée se situe dans le Nord de la République Islamique de Mauritanie (Région du TirissZemmour), à 30 km au Sud-Est de la ville minière de Zouérate et à 10 km des contreforts du guelb métallifère de la Kédia d'Idjill. La capitale administrative régionale est F'dérick, à 20 km de Zouérate. L’ensemble des sites archéologiques est représenté sur la carte topographique IGN au 200000ème feuille F’dérick, Mission NF28 - XVIII.

HISTORIQUES DES RECHERCHES

Le climat actuel de la région est saharien. Les moyennes des pluies sont de l’ordre de 50 cm d'eau par an à Bir Moghrein, au 25° parallèle Nord. La végétation est limitée à quelques épineux et touffes de graminées éparses, en dehors des oasis cultivés et de quelques fonds d’oued. Les animaux sahariens et sahéliens comme l'addax, le mouflon, l’autruche, trop chassés, se sont réfugiés dans des zones éloignées de l’homme. Les autruches, autrefois nombreuses jusqu'à F’dérick, sont rares. Si les nomades chassaient le

En 1979, N. Lambert, Chercheur à l’Institut Mauritanien de la Recherche Scientifique, entreprend de nouvelles prospections dans la région et décrit des empreintes d’éléphant dans les sédiments situés dans le prolongement nord de la sebkra El Azrag, en bordure ouest du massif d'El Hammami (Lambert, 1979).

En 1971, un géologue de la Miferma, R. Sdei, signale dans une note dactylographiée de 16 pages, “ Redécouverte d'empreintes de pas humains dans le Quaternaire de FordGouraud ”. Dans ce texte, plusieurs coupes stratigraphiques de la Sebkra El- Azrag sont décrites avec une présentation sommaire des empreintes et du contexte archéologique.

En 1981, l'Institut Mauritanien de la Recherche Scientifique, dirigé par Monsieur Jyid Ould Abdi, a bien voulu nous 61

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

accepter comme Chercheur associé dans le cadre de la Coopération Scientifique Franco-Mauritanienne avec le laboratoire d’Anthropologie de l’Université de la Méditerranée (dir. Henry de Lumley). L’étude des empreintes humaine fut effectuée mais, les difficultés de détermination de la faune résolue par la collaboration avec des responsables de réserves de chasse en Afrique, ont retardé la publication jusqu’à ce jour.

Regueibat, couverture de grès du C3 de l'Infracambrien. Ces grès sont à patine brune, à cassure blanche et à grain moyen. Le débit est métrique à plurimétrique. Cette formation a un pendage faible Sud-Est et passe sous le sédiment quaternaire. Elle réapparaît dans les dépressions du bord Est de la Sebkra et s'enfonce sous le massif dunaire d'El Hammami. Surmontant ces grès, un sable vert à grains fins est constamment retrouvé sur une épaisseur allant jusqu'à 0,75 cm. Au Sud-Ouest, des dépôts de Hamada surmontent les grès.

I CONTEXTE GÉOMORPHOLOGIQUE ET GEOLOGIQUE

Les sédiments quaternaires reposent sur ce sable. Leur épaisseur totale varie de 0,50 à 1,20 m. Une fine stratigraphie est visible, en particulier sur des buttes isolées et sur les bords de la sebkra. Des lits de sables, de marnes et de sédiments carbonates sont en alternance centimétrique. Nous avons dénombré jusqu’à 22 horizons qui témoignent des fluctuations du niveau des eaux.

La sebkra El Azrag (“bigarrée”) est une vaste cuvette peu profonde de 6 km de long sur 1,5 km de large qui s'intègre dans un vaste ensemble de dépressions qui se succèdent selon un axe Nord-Est/ Sud-Ouest sur plus de 25 km, en bordure du massif dunaire d'El Hammami qui est appelé à ce niveau El Hachya. A l'extrémité Sud-Ouest, un seuil d'environ 30 m sépare la sebkha El Azrag de la sebkha El Erguiya. Cette dernière, de forme triangulaire allongée à base Sud-Est, mesure 8 km de long pour 1,5 km de large. Vers le Nord-Est et le Sud-Ouest, ces deux sebkras principales sont prolongées par une succession de petites cuvettes étagées sur plus de 12 km.

La dépression d'El-Azrag, au gré des variations climatiques au cours de l'Holocène, devait ainsi évoluer d’un lac avec un niveau des eaux important à une zone marécageuse. Certaines couches sont indurées, d’autres très friables. Les empreintes d’animaux et de pieds humains sont retrouvées sur tous ces types de sédiments indurés, de couleur blanc à gris-bleu. Leur meilleure résistance à l'érosion a permis leur dégagement sur de grandes surfaces. Sur certaines, des pistes de pas humains disparaissent sous les couches supérieures au niveau des coupes de terrain.

La sebkra El Azrag est au contact, sur sa bordure Ouest/ Nord-Ouest, d'une formation appartenant à la Dorsale

Contexte archéologique Les environs immédiats de la sebkra El Azrag sont d'une grande richesse archéologique. Un site Pléistocène moyen, à 12km au Nord-Est, a livré dans des sédiments marnocalcaires lacustres des restes de faune (éléphants, hippopotames et phacochères) associés à une industrie acheuléenne (Coppens et Al. 1967). Des empreintes d'éléphant signalées par R. Sdei en 1966 ont été retrouvées par N. Lambert (1979) dans plusieurs fonds lacustres fossiles sur la bordure occidentale du cordon dunaire El Hammami à 3 et 6 km au nord-est de la sebkra. Au SudOuest, en bordure de la sebkra voisine El Erguya, existe de riches industries atériennes et néolithiques associées à des poteries et des tombes pré-islamiques.

Figure 1. Butte de sédiments au centre de la sebkra.

En bordure Ouest de la sebkra El Azrag, sur les sables et les grès, une abondante industrie à bifaces, hachereaux et polyèdres est disséminée. La présence d'industries atérienne et néolithique avait été signalée depuis longtemps Anonyme, 1968-1969 ; Descamps, 1969 ; Farine, 1971 ; Lafanéchère, 1969 et 1969 b) et sont mieux connues actuellement (Vernet, 1978, 1986, Pasty, 1999). Empreintes de faune et datation Au niveau Sud-Est de la sebkha El Azrag des empreintes de dromadaires, donc de période historique, sont visibles dans le fond d’une dépression. Elles sont constituées par un simple bord d’empreinte sans profondeur ni remplissage secondaire de l’empreinte par un sédiment induré. En revanche, dans le reste de la sebkha, de nombreuses empreintes très indurées, parfois visibles seulement par

Figure 2. Coupe en bordure Est de la sebkra (échelle : 50 cm). 62

B. Mafart : Les empreintes de pas humains néolithiques de la sebkra El Azrag (République Islamique de Mauritanie)

retournement d’une plaque de sédiments sont retrouvées. Une trentaine d’entre elles ont pu être identifiées. Elles correspondent à une grande faune soudanienne (éléphants, hippopotames, grand bovidés, élan de derby) qui ne peuvent survivre dans le climat saharien actuel et devaient donc vivre lors d’un épisode humide holocène (Hugot, 1981, Fiorenza, 1982).

de l'Hôpital d'Atar. Une série de 49 femmes et 36 hommes a été étudiée. Pour des raisons pratiques, nous n'avons pas effectué de prise d ‘empreintes. Cette série contient exclusivement des Maures de l'Adrar.

Les deux sebkhas étudiées se sont probablement formées lors des derniers épisodes humides de l'holocène. La datation reste incertaine mais cette sédimentation lacustre correspond à la période des grands lacs. Plus directement, une empreinte, prélevée en 1971, sans contexte stratigraphique précisé, a été datée de 9120 P ± 310 (Ly 483).

La richesse évidente en empreinte de pas de la Sebkha El Azrag nous a conduit à lui consacrer l'essentiel du temps des missions. Une fine stratigraphie horizontale sédimentaire lacustre est visible sur des buttes témoins au centre de la cuvette. L'épaisseur totale des sédiments varie de 0,5 à 1,2 m. L'érosion a dégagé de vastes plans sur lesquels apparaissent les empreintes de pas d'une faune et d'hommes qui peuvent constituer des pistes de plus de 15 empreintes.

II OBSERVATIONS PERSONNELLES

1. Mode déformation des empreintes Les aspects des empreintes sont très variables selon la zone du site, avec des empreintes en moule négatif et d'autres en moulage positif. Les variations du niveau des eaux, liée aux variations climatiques, sont probablement à l'origine des différents types observés. Le fait que les empreintes soient situées au fond d'une dépression implique que le niveau des eaux était bas quand l’homme a marché. Plusieurs mécanismes de formation peuvent être envisagés. A la base se trouve toujours l'appui du pied de l'homme mais selon l'humidité du sol, l'empreinte était plus ou moins profonde. Selon la nature du sol, l’importance de son humidité, le poids du corps a plus ou moins compacté les sédiments. L’assèchement ultérieur de la zone marquée par l'empreinte a permis la dessication des sédiments et dans un premier temps, la conservation du moule en négatif de la forme du pied. L'évolution se fait ensuite différemment selon les variations du niveau des eaux et les phénomènes physico-chimiques au sein des sédiments dont l'importance reste très hypothétique.

Figure 3. Empreinte d’hippopotame associé à une empreinte humaine.

Methode d’etude L’étude de ces sites devaient, en accord avec l'I.M.R.S., être menée sans altérer en aucune façon les empreintes, déjà très abîmées par le passages de véhicules à travers les sebkras. Aussi, nous n'avons procédé à aucun moulage et aucune empreinte n'a été prélevée. Seuls des échantillons de sédiments ont été recueillis avec l’accord des Autorités Mauritaniennes (autorisation d'exportation du 27 Juillet 1982).

L'assèchement puis le recouvrement lors d'une nouvelle inondation de la cuvette suivis de l'érosion en a permis la conservation et la mise au jour. Empreintes en négatif

Les empreintes ont été mesurées et décrites in situ. Chaque empreinte a été photographiée et pour certaines d'entre elles, des clichés photogrammétriques ont été pris. Cette technique apporte une précision remarquable pour étudier la morphologie plantaire mais sa complexité et son coût en interdit pour l'heure actuelle son utilisation systématique.

Les empreintes en négatif sont les plus fréquentes. Le sol uniformément plat est déprimé par l'empreinte dont les bords sont mousses (ex., figs. 3 et 7). La profondeur varie de quelques millimètres à 2 centimètres. Pour les plus superficielles, seul le contour densifié permet d'identifier le pied humain ou la trace animale. Le fond de certaines empreintes est induré, avec une couche blanche à surface lisse qui comble partiellement la dépression et dont l'aspect est très différent de celui du sédiment environnant. D'autres, enfin, ne sont représentées que par ce même fond d'empreinte induré posé sur un sol manifestement d'un niveau stratigraphique plus bas.

Les empreintes de faune, d'un grand intérêt paléoécologique et chronologique, ont été également photographiées. L’étude des dimensions et proportions du pied, de la dynamique de la marche, des aspects pathologiques a été réalisée au Laboratoire d'Anthropologie de la Faculté de Médecine de Marseille.

Pour ce type d'empreintes, les sédiments recouvrant ultérieurement le sol, lors d'une nouvelle montée des eaux, devaient être de nature moins compacte (plus sableux par exemple). Cette couche supérieure, moins résistante, a été

Afin de comparer les empreintes de pied d'El Azrag aux dimensions et proportions du pied chez les Maures actuels, nous avons procédé à des mensurations sur des consultants 63

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

décapée par l’érosion, ce qui a permis la mise au jour de l'empreinte. Certains de ces moules en négatifs ont un fond induré qui est parfois le seul vestige retrouvé. Il semble que cette induration soit due au tassement des sédiments sous le poids du corps. Les transformations physico-chimiques de la dessication ont joué de façon différente sur le sédiment compacte et sur le sédiment normal. Les couches tassées se sont transformées en croûtes calcaires. Les sédiments alentours ont conservé leur aspect poreux et, du fait d’une plus grande fragilité, ont été parfois entièrement détruits par l'érosion.

Figure 4. Empreinte d’hippopotame isolée.

La nature précise même de l'érosion reste actuellement hypothétique. Il est probable qu'au cours des derniers millénaires, l'action combinée du vent, des eaux de ruissellement et des variations de températures permis la mise au jour progressive de ces empreintes. Le maintien en place des alignements de pas dans les pistes en moulage positif implique qu’il n’y ait pas eu de phénomène de ruissellement intense qui les aurait certainement dispersées ou aurait au moins perturbé les alignements. Empreintes en moulage naturel positif Le moulage naturel d'une empreinte de pas permet l'observation directe de la morphologie plantaire. Les moulages positifs se présentent sur le terrain comme une plaque blanchâtre indurée, dont les contours évoquent parfois d'emblée une plante de pied et c'est en les retournant qu'apparaît la forme plantaire. C’est une empreinte de ce type qui a été datée en 1972. Certaines d'entre elles, au lieu de dessiner précisément l’appui du pied, ont un prolongement vertical, notamment au niveau du talon, de 5 à 15 cm de hauteur. Aussi l’empreinte n’est étudiable qu'au niveau du contour du pied, à mi-hauteur. Les sédiments qui forment ces empreintes en positif sont finement stratifiés.

Figure 5. Piste de pas humain.

Pour ces empreintes en moulage naturel positif, il faut admettre que la couche supérieure avait recouvert une empreinte déposée sur un support moins compact voire perméable. Ceci explique que le moulage seul persiste et même ait pu traverser l'empreinte et migrer plus en profondeur dans certains cas. Elles se présentent comme une plaque indurée dont le retournement permet de découvrir le moulage fidèle de la voûte plantaire comme pour l'empreinte qui fit l'objet d'une datation au carbone 14 (ex empreinte d’hippopotame, fig 4).

Figure 6. Empreinte en moulage positif.

Après formation d'un moule comme précédemment, un nouveau sédiment lacustre vient recouvrir la couche archéologique. Ce dernier s’indure en se déshydratant. Le moule original a donc permis la formation d’un moulage naturel. L’érosion peut parfois faire disparaître la couche originelle, mais elle peut subsister.

migration en profondeur des carbonates qui dépasseront le fond du moule pour former la coulée verticale décrite, rendant difficile l'étude de l'empreinte. La microstratigraphie nettement visible sur les fractures naturelles de ces empreintes en positif est en faveur d'une succession de dépôts de couches de même nature qui se sont parfaitement superposées. L'érosion a parfois entièrement détruit la couche de base et les empreintes apparaissent comme des plantes de pieds posées sur le sable (Fig 3 et 4).

La nature du sédiment du sol archéologique intervient dans l'aspect actuel de l’empreinte. Sur un fond plus induré ou plus argileux, la nouvelle couche indurée moulera exactement la forme de la plante du pied. En revanche, si le fond de l'empreinte est poreux, il se produira une 64

B. Mafart : Les empreintes de pas humains néolithiques de la sebkra El Azrag (République Islamique de Mauritanie)

Figure 7. Empreinte en moule négatif.

2. Chronologie relative des empreintes Aucune chronologie relative des empreintes ne peut être proposée à partir des différences morphologiques observées sans une étude sédimentologique détaillée. Les empreintes en moule négatif, qui pourraient être considé-rées à priori comme plus récentes, sont recouvertes par endroit par des niveaux comprenant des empreintes mou-lées. C'est pourquoi nous avons étudié anthropologique-ment tous les types d'empreintes.

Figure 9. Zonation archéologique de la Sebkra.

Les grandes dimensions de cette sebkra rendent difficile un repérage précis des endroits étudiés, sans avoir au préalable défini une partition de la surface sédimentaire. Nous avons choisi de suivre pour cela le découpage naturel du relief, monticules et dépressions. Ainsi, treize zones d’inégales surfaces sont définies et désignées du Sud-Ouest vers le Nord-Est par des lettres de l’alphabet de A à M (Fig 8 et 9) :

– la zone C est caractérisée par l'existence de plusieurs buttes d'environ 1 mètre de hauteur, orientées NordOuest / Sud-Est, avec à leur sommet des empreintes en positif avec prolongement vertical ; – la zone D est située près du puits Hassi El Azrag. C’est une zone plus riche en empreintes où tous les types sont représentés, associés à une grande variété de faune ;

– les zones A et B sont de petites dépressions comblées par un sédiment peu induré, où de nombreuses empreintes de chameaux sont visibles ;

– dans les zones E, F et G, seules des empreintes de faune en moule positif sont observées ; – les zones H et I sont pauvres en empreintes humaines et animales ; – aucune empreinte n'est visible dans la zone K ; – les zones L et M montrent de nombreuses empreintes de pieds humains et de traces d'animaux, avec une stratigraphie nette pour la zone L. III ETUDE ANTHROPOLOGIQUE DES EMPREINTES L'étude anthropologique de 118 empreintes a été effectuée par mesures directes et par méthode photogrammétrique. La plupart proviennent de la zone D (111) avec 11 pistes formées par 91 traces. Quelques-unes (4) se situent dans les zones F, I et K. Nous nous sommes heurtés à plusieurs difficultés : ignorance du sexe et de l'âge des sujets, influence de la plasticité du support lors de la formation des empreintes puis de la rétraction des sédiments lors de la dessiccation. Le type de démarche (au pas, course), le port éventuel d'une charge sont autant de facteurs

Figure 8. Vue aérienne de la Sebkra. 65

Préhistoire en Afrique / African Prehistory

déterminants qui nous sont inconnus. Nous les avons comparé à des populations actuelles.

l'absence de site de plein air du même type, aucune comparaison n'a été effectuée avec les empreintes préhistoriques connues dans le monde.

1. Méthode d'étude

3. Etude métrique

- Dimensions et indices du pied

- Longueur du pied

Toutes les dimensions sont prises par rapport à l'axe principal du pied (Pales, 1960 et 1979).

La longueur des empreintes de pied d'un même individu varie considérablement comme le montre l'étude des pistes de pas (piste II : 4 mm à droite et 3 mm à gauche), selon le support et la démarche (cf. supra). Ainsi, nous avons utilisé les moyennes des dimensions des deux pieds pour les 11 pistes de pas et les mesures individuelles des 20 empreintes isolées (10 droites et 10 gauches).

* Longueur du pied : distance maximale en projection sur l'axe principal du pied entre la face postérieure du talon et l'extrémité antérieure de l'orteil le plus long. * Largeur du pied : largeur maximale de l'interligne métatarso-phalangien, perpendiculairement à l'axe principal du pied. * Indice crucial : rapport centésimal de la largeur du pied à sa longueur. * Largeur du talon : largeur maximale de la partie postérieure du pied ou à la limite du 1/5 postérieur - 4/5 antérieurs si l'isthme est peu marqué. * Largeur de l'isthme : mesure perpendiculaire à la longueur du pied en son milieu ou largeur minimale de la plante pour les isthmes étroits. * Indice de l'isthme : rapport centésimal de la largeur de l'isthme à la largeur du pied. Pour un pied normal, sa valeur est comprise entre 33 et 50. Les valeurs plus faibles correspondent aux pieds creux, les valeurs plus élevées aux pieds plats.

La longueur du pied varie de 16 à 29 cm à l'Azrag. A l'évidence, les sujets sont d'âges et de sexes différents. Dans les populations modernes de l'Afrique de l'Ouest, la plus faible longueur de pied observée pour une femme est de 21,4cm (Maures de l'Adrar). Il est donc vraisemblable que les trois empreintes de moins de 20 cm sont celles d'enfants. De même, la plus grande longueur de pied féminin étant de 26,2 cm (Wolofs), les quatre empreintes de plus de 27,5 cm ont probablement été déposées par des adultes de sexe masculin. Il reste 24 empreintes pour lesquelles aucun classement par âge et sexe n'est réalisable. L'histogramme de répartition par classe de 1 cm présente deux zones de regroupement des longueurs (22-23 cm: 11/31 et 24-26 cm:10/31) qui pourraient correspondre aux modes des deux sexes (fig 10).

- Caractères descriptifs du pied Nous avons étudié l'appui plantaire et tenté de déterminer quel était l'orteil dominant sur les empreintes. - Dimensions des pistes de pas

5

Les définitions de l'Ichnologie animale (Bang et Dahlström, 1985) ont été utilisées. Une voie est formée par les empreintes des deux pieds d'un sujet. Une piste est une succession de pas, un pas étant constitué par le posé du même pied à deux places différentes successives.

4 3 2 1 0

* Longueur du pas : distance entre deux empreintes successives du même pied mesurée au même niveau, de préférence le talon. * Longueur du demi - pas : distance entre deux empreintes successives de chacun des deux pieds, mesurée au même niveau. * Largeur de la voie : distance minimale en projection sur l'axe de la piste entre les bords internes des empreintes des deux pieds