Historia argentina

Citation preview

i

de aquel hecho memorable, que tanta influencia ha tenido en el

desarrollo de la civilización

moderna y en la

felicidad del

género humano.

Los europeos no tenian ningún conocimiento déla exisuna intuición del

tencia de este vasto continente; apenas, por

genio, algunos fdósofos antiguos hablan previsto que allá

mas

de los límites occidentales del viejo mundo, debian exis-

tir islas

ó continentes en el vasto océano, por el cual ningún

navegante era osado á penetrar; y aunque es indudable que á íines del siglo X los Normandos ó Scandinavcs descubric-

HISTORIA ARGENTINA,

18 ron una parte de

nombre de

América septentrional, á que dieron

la

el

Yinlandia, preciso es reconocer que ese aconts-

cimiento quedó ignorado del

menor influencia en progresos de

la

Después de

mundo

y no tuvo la en los

civilizado,

los adelantos de las ciencias ni

humanidad.

desmembración

la

del imperio

comercio del Oriente, que proveía á

la

romano,

el

Europa de sedas,

especerías, piedras preciosas y otros géneros, se hacia por los puertos italianos,

y á

él

debian su grandeza las repúbli-

cas de Yenecia, de Pisa y Genova, que derramaban en los

demás Estados

las

riquezas recojidas por sus naves en los

puertos de Levante.

Habiendo adquirido España y Portugal en

una grande importancia

política, aspiraron

el

siglo

XY,

naturalmente á

«¡manciparse del monopolio que los lombardos (como se

/llamaban entonces) ejercían en aquel valiosísimo arte de

tráfico.

El

navegar habia hecho muchos progresos; se habia ge-

neralizado

el

uso de

la

Brújula descubierta á mediados del

si-

glo XIII, y los Portugueses hablan aplicado el astrolabio para

tomar

A

y arreglar

la altura del sol

fines del siglo

XIY

la

las tablas

tado las islas Canarias, una de las cuales

desde

el

límite del

de su declinación.

España habia descubierto ó frecuen(la

de Ferro) servia,

tiempo de Ptolomeo, de primer meridiano, como

mundo

conocido; á principios del

por casualidad un marino portugués

la isla

XV

descubrió

de Puerto SaiUo

(1418); y sus pobladores visitaron dos años después la de

Madera.

A

la vuelta

de poco tiempo se descubrieron tam-

bién las de Cabo Yerde (1446) y las de los Azores (1449).

Estos descubrimientos se hacian accidentalmente, porque el

camino que

de

la costa occidental

(d

Sud, con

la

los navegantes deí siglo

XY

seguían, era

el

de África, que iban reconociendo hacia

esperanza de doblar su úhimo estremo, para

llegar por allí rectamente á los

mercados de

la India, eiiipre-

EL DESCUBRIMIENTO.

20 de Noviembre de 1497 por

fué realizada en

sa

que

el

navegante portugués Vasco de Gama.

al fin

IQ

Colon

Pero cinco años

un Nuevo Mundo, siguiendo un rumbo diferente con la mira de llegar al mismo resultado por un camino nuevo y mas directo. antes

CrxiSTÓBAL

,

Genova por

Cristóbal Colon nació en

Desde su mas

tierna

habia descubierta

los años de 1436.

edad se dedicó á

hizo su aprendizaje bajo

la

la

dirección de

que, según parece, se ocupaba de hacer el

navegación

el

hija

la

habia estado

gobernador de Santo

de Bartolomé Parestrello

al servicio del infante

la isla

Casó en Lis,

marino qué

D. Juan, y habia sido

recientemente descubierta de Puerta

y este matrimonio

;

é

Hacia

corso.

año de 1470 se estableció en Portugal.

boa con

,

un pariente suyo,

puso en posesión de los

le

instrumentos, cartas náuticas, y diarios de viaje de aquel

navegante esperimentado. Sus estudios, escritos antiguos á

mientos adquiridos

la

lectura de los

que aludimos mas arriba, en un viaje

que

hal)ia

los conoci-

hecho

á

ís-

landia en 1477, el testimonio de otros pilotos y su propia

esperiencia

sobre

la

le

,

dieren márjen

navegación por

India, pues

«

á conjeturar y discurrir

Occidente para dirijirse á

el

que del mismo modo

(dice

nando) que los Portugueses navegaron tan lejos dia, tierra

podria

navegarse

vuelta

la

al

medio

Occidente y hallar

en aquel viaje.»

Imbuido en

esta

grande idea, demasiado avanzada para

su época, hizo Colon su á

de

la

su hijo D. Fer-

cabo proponiéndola

al

primera tentativa

para llevarla

rey de Portugal, en cuyo pais

residía.

Algunos han referido que primeramente habia propuesto su proyecto voino

un sueño

á la Señoría de 6

una fábula.

declararen poco mas ó

monos

Genova,

lo

que se despreció

Los cosmógrafos portugueses lo

mismo; y Colon

se

puso en

HISTORIA ARGENTINA.

20

España en 1484 con

viaje para

esperanza de alcanzar

la

protección de los Reyes Católicos.

la

Poco propicias eran para encontrar pañola hacia

allí

las

circunstancias de aquel reino,

mas

acojida

favorable.

La nación

es-

último esfuerzo para espulsar á los Moros

el

que, después de una ocupación de

siete siglos,

conservaban

todavía en su poder el rico reino de Granada; y Fernando é Isabel estaban haciendo personalmente los preparativos

para abrir

campaña contra Boabdil y

la

En tales

completamente de recursos, se presentó

un

y viajando

sándose en

un poco de agua y pan para

á pedir

el

Así

su

á pasar

prior fray Juan Pérez de Marchena, é intere-

la suerte

de los viajeros, supo quien era Colon

proyecto con que iba á España. Fray Juan Pérez, aper-

el

cibido de la importancia de este proyecto,

autor á Fray Fernando

recomendó

Talavera, confesor de

Colcn partió en busca de

los

la

á su

la reina;

Reyes católicos que á

estaban en Córdoba, próximos á abrir los

á pié.

La Rábida,

pequeño Diego, que llevaba consigo. Acertó

por su lado

y

fujitivo

dia alas puertas del ccnvento de

en Andalucía, hijo

el Zagal.

circunstancias, llegó Colon á España, destituido

la

y sazón

campaña contra

Moros.

Engolfados en los asuntos de taron poca atención resolvieron que

el

al

facultades én la

lugar en frailes

el

guerra, los reyes presal

cabo de un año

proyecto fuera examinado en Salamanca

por una junta de Maestros en estas

la

recien venido, y

astrolojia y cosmografía que leían

Universidad.

Las conferencias tenian

convento dominico de San

eran los únicos

que apoyaban

Esteban,

á Colon;

ausilio redujo á su opinión á algunos de los

junta, particularmente

pués ascendió

mas decidido

al

al

cuyos

y con su

sabios de

la

dominico Diego de Deza, que des-

Arzobispado de Sevilla y fué siempre el Sin embargo, como

protector del Almirante.

EL DESCUBRIMIENTO. ios

2Í

demás cosmógrafos no pudieron comprender

las

razones

en que fundaba éste sus cálculos, nada se decidió por entonces, y Colon tuvo que resignarse á andar siguiendo á la corte,

que

se trasladaba de

cesidades de

la política

un punto

á otro, según las ne-

con

ó de la guerra,

la

esperanza de

conseguir algún dia una resolución favorable á sus intentos. Al

fin,

urjida por las instancias de Colon, la junta de

sabios se pronunció declarando que su proyecto «era vano,

«impracticable y fundado en bases demasiado frájiles para «

merecer

el

apoyo del gobierno

sentencia fué acompañada de

consideración cuando acabase

Colon entonces se

»

la

la

dirijió á los

pero esta desalentadora

;

promesa de tomarlo en guerra.

poderosos duques de Me-

dina Sidonia y de Medina Cceli, y aunque de ambos obtuvo la

mas

cortés acoj ida, habiendo vivido dos años á espensas

pudo concertar con

del segundo, nada

grande empresa que meditaba.

ellos respecto á

la

Perdida ya su esperanza

en España, se resolvió á pasar á Francia, á consecuencia de cartas que habia recibido de aquella corte; y con ese objeto se

encaminó

hijo Diego

que

al

allí

convento de La Rábida

El digno prior fray Juan Pérez,

presionado con

la

desagradablemente im-

resolución de Colon,

detuviera hasta saber

el

suplicó que se

le

resultado de una nueva tentativa

que iba á hacer personalmente cerca de de quien en otro tiempo habia sido fraile

á recojer á su

habia quedado educándose.

la

reina Isabel,

El buen montó una noche en su muía, y atravesando las confesor.

comarcas recientemente ganadas á los moros, se presentó

en

la

nueva ciudad de Santa-Fé, que

fundar en

hlemente

la

Vega de Granada.

los reyes

La reina

acababan de

recibió favora-

al prior; y apoyada su instancia por la marquesa de Moya y los dos Contadores mayores, ó Ministros de Hacienda de Aragón y de Castilla, consintió en reanudar las

HISTORIA ArxGE>'TINA.

22

negociaciones con Colon, á quien se

le invitó á

trasladarse

á Santa-Fé, dándole del real tesoro cuanto necesitaba para

su viaje y para presentarse dignamente en

la brillante

corte

de los Reyes católicos.

Colon acudió á

en vísperas de rendirse Granada,

la cita,

de cuyo acontecimiento fué

testigo.

Admitido á presencia

espuso nuevamente y con gran calor los fundamentos de su hipótesis, procurando despertar la conode los reyes

,

,

cida avidez del rey Fernando, repitiendo las espléndidas

descripciones

hechas por Marco

Mangi y de Cathay; y

la

Isabel con la perspectiva de

conquistas de

la

El inspirado

Polo de los

reinos de

piedad de

inagotable

la

Cruz.

marino terminó protestando que toda

ganancia de su empresa queria que

se

mismo Colon en su

el

Altezas se rieron, y dijeron que

les

la

emplease en

diario de viaje

la

(como

conquista del Santo Sepulcro; «oyendo lo cual

recuerda

reina

estensos paises abiertos alas

)

lo

Vuestras

placía, y que sin esto tenían

aquella gana.

La negociación

se había entablado bajo los mejores aus-

y prometía cumplido éxito, cuando se presentó un obstáculo que hubo de malograrla. Colon exijia como re-

picios,

compensa de sus título

servicios, para

sí

y sus herederos,

el

autoridad de Almirante y Yirey de todas

y que descubriese, y que en ella se obtuvieran. la

tierras

la

las

décima parte de los productos

La reina

,

por consejo de su

confesor Talavera, declaró inadmisibles estas exijencias, y como Colon no quiso modificarlas, la negociación fué rota,

y él se puso en camino desesperado y abatido. Pero sus amigos hicieron valer razones tan poderosas en el ánimo de

la

magnánima

Isabel

,

que

al fin

,

cediendo á los im-

pulsos de su corazón generoso, declaró que ella asumia responsabilidad de

la

empresa para su corona de

la

Castilla,

EL DESCUBRIMIENTO. y que

no alcanzaban, empeñaria

los fondos del tesoro

si

23

sus propias joyas para llevarla á cabo.

Un mensajero

alcanzó

1492 quedaron ajustadas

Abril de

las cuales los

Reyes

y

—El nombramiento

^

tierras firmes

noticia;

las

dos

á

17 de

el

y

capitulaciones, por

como señores

católicos

acordaron á D. Cristóbal Colon 1.

Colon

desconsolado

al

leguas de Granada con la agradable

mar océano,

del

lo siguiente:

de Almirante, en todas

que descubriese, para

sí

las islas

y sus sucesores

perpetuamente.

— El

2.° ral

nombramiento de Virey y gobernador geneterritorios, con derecbo á elejir y pre-

en los mismos

sentar tres personas para cada

para

el

empleo de

—La décima de todo cuanto dentro de mismos. 4.® — La y ó en sus delegados. 5.° — El derecho de tener un octavo de ^

3.

los necesarios

gobierno de los paises descubiertos por parte

se

él.

adquiriese

los

jurisdicción civil

mismos

toda

espedicion

siera

poner otro tanto de

á

los

criminal, privativa en él,

paises

,

en

en

beneficio

que

él

qui-

capital.

Asi terminó esta larga y memorable negociación, en cual,

según

la

espresion de un poeta italiano

gente marino que

,

el

la

indi-

andaba prometiendo imperios, encon-

en una mujer de

noble corazón y en dos apoyo y protección que necesitaba para demostrar con evidencia la verdad de su tró

al

frailes

teoria,

fin

de

alta intelijencia,

que

demencia.

los

sabios

,

el

de

aquel tiempo clasificaban de

(1)

La mujer, Isabel la Católica; los dos frailes, Fray Juax 1. Pérez Marchena, franciscano; Fray Diego de Deza dominico. De la reina, dice Colon en una de sus cartas: "En todos hobo incredulidad;/ á la reina mi Señora dio dello nuestro Señor el espíritu de iutelíjeucia y esfuerzo grande, y la hizo de todo heredera coinu ,

HISTORIA ARGENTINA.

24

La reina espidió órdenes urjenles para que se aprontaran naves y se buscasen los hombres á propósito para

las

La pequeña

aquella arriesgada aventura.

villa

de Palos fué

obligada á poner á sus órdenes prontas para navegar dos carabelas;

y

otra

fué armada por

Martin Alonso Pinzón,

vecino de aquel lugar, que tomó parte

muy

principal en la

ospedicion, con dos hermanos y otros parientes y amigos

suyos. las muchas contrariedades que ofrearmamento déla espedicion, por la natur¿ileza misma una empresa tan nueva, hecha en parte con hombres

Después de vencer cia el (le

forzados,

todo

en los primeros dias de

estuvo pronto

Agosto; y esta famosa armada destinada á descubrir un mundo fabuloso en mares desconocidos, se componia de tres

pequeños buques, uno con cubierta, llamado Santa en que iba

diaria,

Jai Pinta,

el

Almirante; y dos pequeñas carabelas.

mandada por Martin Pinzón, y

la JSiña,

por su

hermano Vicente Yañez. Tripulábanla noventa marineros; incluso el y el número total de personas embarcadas ,

Almirante y oficiales, era deciento veiat3 hombres! Colon, seguido de sus compañeros de fortuna, se preparó atan

^Tande aventura, asistiendo íiesta

de

la

el dia

Virgen María en

en donde recibieron t)dos

el

de manos de fray Juan Pérez,

el

2 de Agosto

á la gran

Convento de La Rábida,

sacramento de (1)

que veia

la

Eucaristía

al fin

pronto á

muy amada hija. La ip^noraucia en que hablan estado todos (luisieronenmendallo traspasando el poco saber á fablar en inconvenientes y gastos. Su alteza lo aprobaba al contrario y lo sostuvo íasta que pudo. (Navarrete T. ], p. 26íi.) De los otrof! protectores íí que alude el texto, dice en la introducción al tercer viaje: "Porque todos los que habian entendido en ello y oido esta plática, todos á una lo tenian á burla, saho dos frailes que siempre fueron constantes." (T. 1, p. 242)

á cara y

1.

"Washington Irving; History and

life

of Colymbus.

EL DESCüBRmiENTO. realizarse

y

un hecho que con

dio la vela de

1492,

barra de Saltes en

la

á las 8

el

12, y

hasta

el

se detuvo haciendo

Setiembre,

6 de

de

mañana,

la

Puerto de Palos, con

dirección á las islas Canarias. Llegó á allí

promovido;

tanto ardor hahia

viernes,' 3 de Agosto de

el

25

la

Gomera

reparaciones en

dia

el

Pinta

la

en que dio principio

su

á

inmortal viaje de descubrimiento, internándose en las des-

conocidas soledades del océano.

Contando desde ese tierra americana,

pasó

ellos

el

dia,

duró

el

hasta que tocó en viaje

treinta y

primera

la

ocho

En

dias.

Almirante supremas angustias, porque po-

cos estaban animados de su fé en

el

resultado, y ninguno

firme como Todo el viaje fué favorecido por tiempos bonancibles, como que se hacia en los primeros dias del otoño. Sin embargo, un hecho, alarmante por su novedad, ocurrió en aquella navegación, capaz de conmover un alma menos serena que la del Almirante. El 13 de Setiembre, estaba dotado de carácter tan perseverante y

el

suyo.

hallándose á unos 2J grados al oeste del meridiano de las Azores, se notó por la primera vez en la historia

de la navegación,

variación

la

magnética de

suceso puso en gran cuidado á

Este

Colon

lo

el

movimiento notado estaba en

en

el

píritu

lo

que tuvo

sobresaltado de sus

mansedumbre de

las

agujas.

pero

Pilotos,

con razones especiosas, diciendo, que

esplicó

imán, con

los

la

mar y

la

la

estrella

no

polar y

fortuna de aquietar

es-

el

compañeros, para quienes la

tranquilidad

misma de

vientos, era motivo de nuevas alarmas, porque decian

no los tendrian para volverse á España.

la

los

que

Halagados, sin

embargo, con los indicios que á medida que avanzaban hacia

el

occidente iban

creyeron ver tierra á

descubriendo, en dos

lo lejos,

ocasiones

y en una llegó Colon en

su piadoso entusiasmo á arrodillarse y entonar

el Gloria;

26

HISTORIA ARGENTINA.

mas no tardaban en desvanecerse sus

ilusiones, crecía el

desaliento de los navegantes, y al fin llegó á arraigarse en

mayor

la

de ellos

parte

avanzaban

que cada paso que

idea de

la

aproximaba

les

á

una pérdida segura.

Mo-

mentos hubo en que todo pudo malograrse por estos mores; y solo la enerjía y la constancia del marino, lograron sobreponerse á los peligros de

te-

inspirado la sedición

del temor.

y

Al cabo de tantas

mentaron de

la

los

tierra;

zozobras,

bandadas

sobre los mástiles de

de

ser el precursor

de

11 de Octubre

marino

al

la

au-

proximidad

pasaban volando por

pájaros

pequeña escuadra anunciando

la

la

un pedazo de madera labrada vino

cercanía de los bosques; á

el dia

signos que indican

la

proximidad del hombre

—Los

ánimos recobraron entonces serenidad y confianza, y el Almirante ordenó la mayor vigilancia y las precauciones oportunas para no dar en

de

la costa

A

de improviso.

las

10

noche creyó Colon ver una luz que se movia, y por á las dos de la madrugada un marinero de la Pinta,

la

fin

que llevaba

la delantera,

descubrió á

la luz

tierra,

fuego á

mecha gritando alborozado:

la

Cuando

de

la

luna una

y lanzándose sobre una lombarda, dio

punta de

aclaró

el

dia

apareció

tierra, tierra!

á la vista

de

los

fe-

lices navegantes

una

posesión de

en nombre de los Reyes católicos y la le daban el nombre de

de lujosa vejetacion, y poblada de gente hermosa y desnuda. El Almirante tomó ella

isla cubierta

llamó San Salvador: los naturales

Guanahaní y está situada entre 24« y 25^ de latitud norte. Colon visitó en seguida las pequeñas islas inmediatas; recorrió

en

la

una parte de

la

de Cuba, y fundó una fortaleza

de Haití, que denominó

Enero de 1493 emprendió su

la ílispaniola:

y en

el

mes de

viaje de regreso.

La navegación fué tempestuosa, y

el

gran secreto

de

la

EL DESCUBRIMIENTO. existencia de al

27

un nuevo mundo que acababa de arrancar

océano, bubo de quedar sepultado en sus profundos se-

nos.

Pudo

al fin

donde fué

entrar de arribada al rio Tajo,

bien acojido por

el

rey de Portugal Juan

de los que

las pérfidas intenciones

II,

no obstante

aconsejaron que lu-

le

de su

ciera matar á Colon para privar á Castilla del fruto

descubrimiento.

De el

mismo

puerto de Palos, de donde babia

meses y once

dias antes. Inútil seria encarecer

pasó

allí

salido siete

al

alborozo de los habitantes de aquella pequeña población

marítima,

en

al

verde regreso á

mare tenehrosum

.

([ue se hallaba

que creian perdidos

los

mar

soledades de aquel

las

á

que

los antiguos

Colon se encaminó sin tardanza

quizcá

llamaban

á

la

corte

en Barcelona, siendo su tránsito por toda

España un continuado

triunfo,

la

porque de todas partes sallan

y conocer al descubridor del ISuevo Mundo. mediados de Abril llegó Colon á la capital de Cata-

á saludar

A luña,

allí

fué recibido por los reyes con las

muestras de aprecio. Los emplados y

mas señaladas

nobleza salieron

la

á recibirle á las puertas de la ciudad; y al presentarse en la sala del trono,

monarcas españoles

los

encuentro tendiéndole

la

sin ejemplo en aquella corte ceremoniosa.

ciones, observa Isabel, las

el

salieron al

le

mano, rasgo de condescendencia

historiador

reservadas siempre

al

Estas demostra-

americano de rango ó á

la

la

grande

fortuna, ó á

empresas militares que cuestan lágrimas y sangre el homenaje tributado á la capacidad ,

eran en esta ocasión intelectual

empleada en beneficio de los mas nobles inte-

reses de la humanidad.

Colon hizo á los reyes

la

relación

pomposa de sus des-

cubrimientos y de la riqueza que prometían en toda clase de producciones naturales; y terminó encareciendo el vasto

campo que

se

abria á

la

difusión

de

las luces del cris-

28

HISTORIA ARGENTINA.

tianismo, en los habitantes de las nuevas tierras descubiertas.

Cuando terminó su elocuente descripción, y todos

los

coro de

presentes, cayeron

la Capilla real

entonaba

el

de rodillas, el

rey, la reina

mientras

el

Te-Deiwi en acción de

gracias al

Todo-Poderoso por un suceso tan estraordinay cuya trascendencia en lo futuro apenas podian vagamente presentir los contemporáneos. rio,

CAPÍTULO

II.

AMERÍCO VESPUCIO. Como

se dio al

nuevo mundo

el

nombre de America— Biografía

de Vespucio.

1512. El desbubrimiento del nuevo mundo se habia hecho de «na manera providencial. Cristóbal Colon buscaba por el Occidente una ruta mas corta para llegar á los estreñios del Asia; le hacia

y cuando se encontró con la tierra que su jénio prever hacia ese rumbo, creyó efectivamente que

habia dado con las islas déla Especería, ó de él decía.

Regresado

la

India

como

España, fué provisto por los reyes catóUcos con mejores elementos para adelantar sus desá

cubrimientos, y entres viajes mas que hizo, tomó posesión ellos de las islas Antillas y de una parte

m nombre de de

que

la costa

firme, adquiriendo

al fin el convencimiento de eran parte de un gran contientonces desconocido.

las tierras descubiertas,

nente intermedio y hasta Sus empresas abrieron vastísimo campo á la ambición 3^ á la fortuna. El doble atractivo de la novedad y de la riqueza, movió

á los pilotos

que

le

habían acompañada

,

29

EL DESCUBRIMIENTO.

en su primer viaje, á lanzarse tras de sus huellas; y en una de esas espediciones, armada por el hazañoso Alonso no se sabe en que carácter so embarcó (le Ilojeda AMÉrxico Vespucio, cuyo nombre se ha inmortalizado ,

,

por un verdadero capricho de

con

el

la

fortuna, identificándose

Es propio

descubrimiento del Nuevo Mundo.

di3

una breve noticia de aquel hombre y de lo que dio motivo á su celebridad inmerecida. Un año después del fallecimiento de Colon (1) se publicó en Lorena un tratado de Cosmografía, seguido de este lugar dar

cuatro relaciones de viajes

de Américo Yespucio, en que cuarta parte del

se atribuye á este el descubrimiento

de

Mundo, y Amcyicak

de dar

se

varias

la

propiedad

recien

paises

los

traducido á Italia

insinúa

la

el

nombre do

descubiertos. Este libro fué

lenguas, y popularizado en Alemania,

y otros paises; y aunque en España, donde

no era conocido,

se les (laba entonces,

nombre de

fin prevaleció universal-

siempre,

el

ment3

de América con que fué dada á conocer

el

Indias,

nuevamente descubierta, en circulaban en

Pero esta

el

mundo

injusticia

al

el libro

y se les conservó la tierra

los tratados de geografía

que

civilizado.

no

seria tan chocante, si

no fuera

la

revelación que han venido á hacer modernas investigacio-

nes históricas, de nes de viaje

las cuales se infiere,

escrit'.s

que aquellas relacio-

por Yespucio, no están basadas en

la única noticia que hay de Nuevo Mundo hecho por él, es la que mas arriba he recordado, y aun en esa, no siendo Américo el gefe

observaciones personales, pues

un

viaje al

de

la

espedicion, mal podia atribuirse les honores del gran

Cristóbal Colon murió en Valhdolid el 20 de ]\rayo de 1506, edad de 70 años, próximaiiieute. Sus resfos fueron trasladados ú la isla de Santo Domingo (Haití) venando esta pasó á los Irán ceses, se llevaron á la Habana, en cuya Catedral exit^ten. 1.

ú

la

^

30

HISTORIA ARGENTINA.

ílescubrimiento.

Justo es decir, sin embargo, que

la crítica bistórica

figurado viajes que no bizo, no le atribuye por eso

pación déla gloria de Colon, puesto que no fué editor del libro

dio

al

bien

si

acusa á Yespucio de impostura per baber

mencionado

Nuevo 3íundo

el

la

él,

usur-

sino

el

antes, quien por la primera vez

nombre de América.

Américo Yespucio nació en Florencia, y recibió una buena educación bajo

la

dirección de su

tio

Fr. Jorge, religioso

de San Marcos; pasó después á España, en donde como dependiente ó asociado, se encontraba en 1495 en la casa de comercio de su paisano Juan Berardi, vecino de Sevilla, el cual

como amigo y después apoderado

del Almiranta

Co-

lon, fué comisionado en varias ocasiones por el gobierno

para los aprestos de las la el

flotillas

que se despachaban para

Española.

Berardi murió afines de aquel año; y desde siguiente fué confiada á Yespucio la comisión que él

desempeñaba.

En 1499

fué llevado por Ilojeda en la

es-

pedicion que armó para descubrir en Tierra firme, y es est i la única vez que consta hubiese navegado estando en Es-

De ese viaje regresó en 1500; y entonces parees que pasó á Portugal, desde donde pudo hacer algunos viajes en clase de subalt9rno; pues no hay constancia en los archi-

paña.

vos de aquel reino, de que hubiese sido empleado por gobierno, ni el menor rastro de navegaciones en que lomase parte.

En 1505 obtuvo en España pleado por el rey, con

carta de naturaleza, y fué

el título

el

el

em-

de Capitán, en asuntos de

navegación; se ocupó después en negocio de provisión de buques, y en 1508 se le espidió el título de Piloto mayor, con encargo de examinar á los demás pilotos, ganando el sueldo de 75 mil reales

al

año, y siendo de su deber organi-

zar un Padrón real en que se demarcase con exactitud las tierras pertenecientes

á

la

España.

Desempeñando

estas

EL DESCUBRIMIENTO. funciones,

31

permaneció en Sevilla hasta su fallecimienta

que ocurrió á 12 de Febrero de 1512. Tal es la sucinta biografía de este hombre, que después ^

de haber pasado por uno de los mas famosos descubridores del Nuevo Mundo, y de haber identificado con él su

nombre, llamado

á juicio ante el tribunal de la Historia,

ha sido despojado de

la

aureola gloriosa con que aparecía

ceñido por un capricho de

la fortuna.

CAPÍTULO

III.

JUAN DÍAZ DE SOLIS. División entre los dominios de España y Poríugal: Bulada Alejandro VT: Tratado de Tordesillas— Descubrimientos hacia el Sud—

Noticia de Solis— Descubre

Kio de

el

la Plata,

y muere en

su márjen izquierda.

1515 á 1516. Luego que

los españoles reconocieron las

costas

sep-

demás que forman certidumbre de que las

tentrionales del continente del Sud, y las el

seno mejicano, adquirieron

tierras descubiertas

y aunque

este

las rej iones

no eran

del oro,

la

la

India que buscaban; los

hacia dueños de

su ambición no se encontraba satisel

que producían

pié en las

la

seda.

Ya hemos dicho en

el

capítulo 1.

buscaban, desde muchos años llas

de

hallazgo inesperado

fecha mientras no pusieran especería y

la

las

rejiones siguiendo

las-

antes,

^ que

los Portugueses

un paso

directo á aque-

costas meridionales del África. Sus

descubrimientos fueron escrupulosamente respetados por Ins reyes españoles, como se ve por las instrucciones con que

despachaban á

los

marinos que enviaban á descubrir

iiai-Kv

32

HISTORIA ARGENTINA. Pero

el occidente.

importancia de los que estos hacían,

la

y las ideas admitidas en aquellos tiempos, les indujo á buscar en un una autoridad acatada universalmente por los poderes europeos, un

título

que

les garanliese la

posesión

tranquila de sus nuevas adquisiciones.

Desde

época de

la

las

se hablan habituado del

Sumo

á

Cruzadas, los príncipes cristianos reconocer

la

soberanía eminente

Pontífice sobre los paises ocupados por infieles.

Los Portugueses hablan tenido cuidado de asegurar sus posesiones de África,

obteniendo bulas

varios Papas. Los monarcas españoles á la al

misma

de concesión de ocurrieron,

pues,

autoridad para asegurar las que ellos hacian

occidente;

y con ese

fin

espidió Alejandro YI su famosa

bula de 4 de Mayo de 1493, por la cual se dividían los do-

minios de España y Portugal, por una línea imaginaria y que pasarla á distancia de cien le-

tirada de polo k polo

guas

al

Oeste de las islas Azores y de Cabo Yerde.

Fundándose en año siguiente

el

este título, las

nea mencionada en al

Oeste de las

dos coronas celebraron

Tratado de Tordesillas, por

islas

la

el

cual la

el lí-

Bula, debia colocarse á 370 leguas

de Cabo Yerde.

Tal es

el oríjen

de

la

España y Portugal, cuestiones, que hoy mismo es-

división de límites entre las coronas de

que debia dar lugar

á tintas

tán todavía sin resolverse entre

los pueblos

pado

se

los territorios

que entonces

que han ocu-

esploraba.

,

Mientras que los navegantes castellanos continuaban ha-

ciendo sus descubrimientos hacia

el

occidente, los portu-

gueses adelantaban los suyos siguiendo hacia el Sud, hasta que Yasco de

Gama

las costas

dobló

el

de África

cabo me-

de aquel continente en 1497 y por el rumbo del oriente se dirijió á la India. Yicente Yañez Pinzón, uno de ri.lional

los gefes )!ost.i

de

la

primera espedicion de Colon, corriendo

firme de América, fué

el

la

primer piloto europeo que

EL DESCUBRIMIEINTO.

33

atravesó la equinoxial y reconoció la costa del Brasil

de Enero de 1500. Por

una espedicion guiendo

la ruta

tado hacia

océano

al

mismo tiempo

el

mando de

Pedro Álvarez

descubierta por

el

20

de Portugal

salia

Cabral

si-

Gama, y habiéndose apar-

oeste de las costas africanas, las corrientes del

el

lo arrastraron,

y tocó por casualidad, en Abril de

aquel año, en las mismas costas que Pinzón acababa de reconocer. Cabral tomó posesión de ellas por

portuguesa, y tras de

él

empezó

la

la

colonización de

ccrona la tierra

de Santa Cruz. Entre las varias espediciones que salieron entonces de

España para

el

Nuevo Mundo, debe

fijar

nuestra atención

la

que partió de San Lúcar

el

la

primera que se acercó á

las costas argentinas,

ber venido en ella P»io

de

el

29 de Junio de 1508, por ser y por ha-

célebre Juan de Solis, descubridor del

la Plata.

Era Solis natural de Lebrija, en Andalucía; y aunque no podemos afirmarlo, parece que se hizo notable en el arte de

la

navegación estando

servicio del rey de Portugal,

al

de quien se quejaba en 1512,

cruzados que

1506

salió

le

porque no

le

pagaba 800

adeudaba por cuenta de sus servicios.

con Vicente Pinzón

mientos de Colon en

la cesta

á

En

proseguir los descubri-

firme, esplordudo parte de la

península de Yucatm.

-Cuando regresaron sado á Ñapóles, con

ganado para

la

á

España,

el

el

rey Fernando habia pa-

doble objeto de visitar este reino

corona de España por

Capitán^ y de vigilar la conducta de este

que causaba celos

al

la

espada del Gran

poderoso vasallo,

monarca suspicaz. El rey volvió á

en Agosto de 1507 y hasta entonces no volvió á pensar en sus conquistas de ultramar, que habia tenido Castilla

apartadas

y de

la

de su

memoria

á

causa del mencionado viaje

delicada situación en

que

los

asuntos internos ó

HISTORIA ARGENTINA.

34 habían quedado

na

consecuencia de

á

la

muerte de

la rei-

Isabel.

En Febrero

de 1508, llamó, pues, á

la corte á los pilotos

Yespucio, La Cosa, Solis y Pinzón, con el objeto de consultarles, y después de oirlos resolvió que estos dos últimos salieran á descubrir á espaldas de Castilla del Oro, (1) para lo cual era necesario doblar

conocido aun, de

el

Los esploradores corrieron toda saron á

estremo meridional, no

las tierras descubiertas.

la altura del

Rio de

garon bástalos 40 grados de

la costa del

Brasil; pa-

Plata sin encontrarlo,

la

latitud

y lleSud, tomando pose-

sión por la Corona de Castilla de las tierras que recorrían,

«La falta de buena armenia, dice Navarrete, y que hubo entre los principales caudillos de

la

Lo cierto unes de Octubre de 1509.» De aquí

un

coartaron sus progresos.

es

pleito en-

fué enviado preso

pero poco después fué declarado libre de toda

á la Corte;

culpa, y elevado á

Nombróle

el

mayores honores.

rey, á la muerte de Yespucio, para el pues-

de Piloto mayor que este desempeñaba,

to

espedicion

que regresaron á

resultó

consecuencia del cual Solis

tre ellos, á

los altercados

el

28 de Marzo

de

1512; y el 24 de Abril se le pagó del real tesoro una indemnización de 34 mil maravedís, fuera de su sueldo que era de 75 mil, con deducción de 10 mil en favor de la viuda de su antecesor. Solis fué

comisionado poco después para mandar una

espedicion que debia

de

resolvió

por dt'l

1.

ir

á descubrir por Malaca

y

las islas

Especería, pero habiendo quedado esta sin efecto,

la

él

emprender á su costa

el

y Pinzón seis años antes, de

nuevo continente, con Aíii se

llamaba

lo

que

es

la

descubrimiento tentado las costas

meridionales

esperanza de encontrar

hoy Centro America.

el

pa-

— EL DESCUBRIMIENTO. SO que debía conducir

al

35

mar que Vasco Nuñez de Balboa El 24 de Noviembre de 1514

había descubierto en 1513.

se firmó el contrato para llevar á cabo

Rey puso en

este viaje de descu-

empresa 4,000 ducados de oro, siendo obligación de Solis preparar una carabela de El

brimiento.

la

sesenta toneladas y dos de treinta, y hacer todos los gastos de

la

Los beneficios que de

espedicion.

taran serian divididos en tres partes, una para

para Solis y

la

tercera para las tripulaciones.

demás

ella resul-

rey, otra

el

El rey dio

también, con cargo de devolución, cuatro lombardas gran-

y sesenta coseletes con sus armaduras de cabeza. le adelantó año y medio de sus sueldos de Pi-

des,

Ademas,

mayor

loto

res

que

le

y un año

del reino,

á su

cuñado Francisco Tor-

acompañaba como segundo; todo

esto sin perjui-

recompensas que prometía hacerle según fuese

cio de otras

naturaleza de los servicios que hiciera á

la

la

Corona en

la

espedicion.

Cerca de once meses tjrdó esta en aprontarse; y

al

fin,

dejando nombrado á un hermano suyo para que desempeñase su empleo en Sevilla, dio la vela del puerto de Lepe

La

8 de Octubre de 1515.

el fe,

y pasó á

te,

marcando

titud

la costa del

las latitudes

que reconoció prolijamen-

de todos los puntos con

Llegando

á

Islas

las

de Lobos,

Este y tomó puerto en Maldonado,

Nuestra Señera de conjeturar

dad.

la

exac-

que permitían los instrumentos náuticos de aquel

tiempo.

1516

Teneri-

escuadrilla tocó en

Brasil,

día (1)

la

al

que dio

la

el

Candelaria, cuya circunstancia

que descubrió aquel lugar que

rumbo al nombre de

hizo

Iglesia

Siguió desde

católica

allí la

el

me

hace

2 de Febrero de

consagra á esta

festivi-

dirección de la cesta, hasta que

Esta opinión es esclusivamente mia, y la fundo en la conocilos viajeros de aquella época de dar á los paise» que descubrían el nombre de la fiesta, ó del santo del dia. 1.

da costnmbre de

HISTORIA ARGENTINA.

36 reconociendo

la calidad

del agua en

que navegaba, dio

el

nombre de Mar Dulce, á lo que es hoy el Rio de la Plata. No tardó el esperto marino en reconocer que el grande donde

estuario

no podia ser sino

se encontraba,

cadura de un gran rio, tanto por

por

la

la

la

embo-

poca hondura, como

dulzura del agua; y dejando fondeadas dos

de

las

carabelas, al abrigo de la isla de San Gabriel, entró el mis-

mo

en una

latina,

con

el

factor

Marquina y

contador

el

Alarcon, para reconocer de cércala costa inmediata, que era Asi llegaron hasta

la del Norte.

la isla

de Martin García;

y aproximándose á la costa firme, notaron que habia casas de indios, y que muchos observaban sorprendidos la embarcación y las gentes desconocidas que iban en ella. Solis quiso reconocer y tomar posesión de aquella tierra

en cumplimiento de sus instrucciones, cuyo artículo transcribimos literalmente, para que se forme idea

final

el lector

de los usos de aquella época:

«La manera que habéis de tener en «

el

tomar de

la

pose-

sion de las tierras é partes que descubriéredes ha de ser,

«

que estando vos en

«

hagáis ante escribano público y

ó parte que descubriéredes

«

que pudiéredes

«

acto

la tierra

el mas número de testigos mas conocidos que bebiere, un de posesión en nuestro nombre cortando. árboles

é los

ramas, é cavando ó haciendo

hobiere disposición

«

é

«

algún pequeño edificio, é que sea en parte donde haya

«

algún cerro señalado ó árbol grande, é decir cuantas le-

«

guasestá de

«

é

la

si

mar, poco mas ó minos,

é

una horca,

é

que señas tiene, é hacer

alli

á

que parte

que algunos

como nuestro

«

pongan demanda ante vos,

«

juez, lo sentenciéis y determinéis de

«

toméis

«

part3

«

vincia ó isla, é dello sacareis teslimcnio sinado del dicho

la

dicha posesión,

donde

la

la

é

capitán, é

manera que en todo

cual ha de ser por aquella

tomáredes, é por todo su partido é pro-

EL DESCUBRIMIENTO. « escribano, « á «

en manera que faga

37

Fecho en Mancilla,

fé.

24 días del mes de Noviembre de 1514 años.

Rey,

Yo

el

etc.»

desembarcó con los dos

Solis

acompañaban, y seguido de

que

reales

oficiales

y de

ellos

siete

le

hombres mas,

se int3rnó algunos pasos, para plantar la cruz, y hacer el acta de

toma de posesión

á la vista de los indijenas

que los

Pero una emboscada de flecheros que los

observaban.

españoles no hablan notado, cayó sobre ellos de improviso,

y todos fueron víctimas de su estremada confianza, con escepcion de uno, que quedó entre los indios hasta

la sola

Los

11 años después.

manos y

salvajes les cortaron la cabeza, las

y poniéndolos á asar en sus fogones, los comieron con feroz alegría, á la vista de los que habian los pies,

permanecido en

la

carabela, les cuales se alejaron cons-

ternados á reunirse á los otros dos buques que habian que-

dado mas

atrás.

Así terminó su vida

nombre aparece en

la

El cronista Herrera

le

tiempo en su arte

— Su

sacrificó en esta parte

el

primer capitán cristiano, cuyo

primera pajina de nuestra historia. llamó

el

mas

escelente

hombre de su

vida generosa fué la primera que se del

mundo en

holocausto á

la civili-

zación, planta que no se aclimata sino después que la riega la

sangre de. sus mártires. Los compañeros de Solis dieron

su nombre

al rio

que habia descubierto, y

se pusieron

en

seguida de regreso, huyendo de aquellas costas inhospitalarias.

Su segundo Torres lomó

el

mando y

recaló en

un

puerto del Brasil, donde embarcó 515 quintales de palo de tinte,

60 cueros de lobo y una muchacha que llevaron es-

clava, siendo este todo el fruto de

aquella

empresa. Para colmo de desgracia una de naufragó en tripulación.

la

Laguna de

La

los Patos,

desventurada

las tres carabelas

quedando

allí

part3 de su

noticia de este desastre llegó el 4 de Sep-

38

HISTORIA ARGENTINA.

tiembre de 1516, á oidos del Cardenal Ximenes, que rejente de Castilla, después de la muerte de Católico acaecida el 23 de Enero de ese año.

CAPÍTULO

erar

Fernando

el

IV.

HERNANDO DE MAGALLANES. Descubrimiento de Montevideo— ¿Cual es el verdadero Rio de Solis?— Lanao Victoria dala vuelta al Mundo.

1530. Tres años después de llegada sastre

que acabamos de

referir,

á

España

la noticia del

de-

fué despachado el marino

Portugués Hernando de Magallanes con una armada de cinco naves y2G5 individuos, á buscar el paso que el desgraciado Solis

no pudo

hallar. Magallanes siguió el

su predecesor;

el

mismo derrotero de

10 de Enero de 1520 reconoció

Santa Maria, y siguiendo

al

el

cabo de

Oeste avistó una montaña he-

día como un sombrero, dice el derrotero, y le pusieron nombre Monte Vidi; continuó la costa que corre á O. N. O.

y en seguida dobla hoy la Colonia.

al S.

O. hasta llegar

—Desde

está

allí

despachó

buques llamado Santiago, á descubrir

el

ban, y se encontraren con unas isletas y iinnj (jrande,

De

est-is

que era

el rio

punto donde

menor de sus

pasaje que buscala boca

de

un

palabras del derrotero de Magallanes, resulta

que

mo

han repetido todos

el actual rio

rio

de Solis. (1)

claro, lo

al

el

déla Plátano es

el rio

ea

de Solis, co-

los historiadores, sin

escepciou

Frente á la boca del Guazú, 12 millas al norte de Martin 1. Garcia, hay una isla que vulgarmente se llama Sola y cuya verdadera denominación es Solis, del nombre de su descubridor. La carta del Uruguay, por el Capitán Sullivaji. la llama así.

39

EL DESCUBRIMIENTO.

ninguna, hasta hoy; y restableciendo la verdad histórica auténticos que nos tal cual se desprende délos documentos el Uruguay, de cuya es Solis, de rio el guia de sirven (1)

embocadura no pasó aquel insigne navegante. La carabela desanduvo las 25 leguas que habia avanzado,

(2)

y se reunió con

el resto

quince dias de separación.

con

el

de

la

armada, después de

Entre tanto, otros dos buques,

Gefe á bordo, habian ido a reconocer

la

costa del

—

El 8 de Sur, que encontraron á 20 millas de distancia (3) de San cabo el por pasó Febrero el intrépido Magallanes al Sud y reconociendo toda la costa Padel Estrecho, que encontró después de busca tagónica, en aventuras, el 21 de Octubre de terribles fatigas grandes y

Antonio siguiendo

1520, dejando en

él

inmortalizado su nombre.

Pocas espediciones marítimas recordará la historia en que se haya requerido mas firmeza en el propósito, mas energía en

el

peligro y mas las que desque eventualidades, se hizo en que primero viaje, el

mando, mas serenidad en

decisión para afrontar las

plegó Magallanes en este

el

derredor del mundo. De las cinco naves, todas pequeñas, con que dio la vela de San Lúcar de Barrameda, solo una, la Victoria, volvió á

jeto de la costa

la

España, después de completado

el

ob-

espedicion. De las otras cuatro, una naufragó en

Patagónica, otra desertó desde

el

Estrecho,

la otra

quemada en una de las islas Filipinas, y la Capitana quedó perdida en las Molucas— Insurreccionados los Gefes

fué

1.

Navfirrete— Colección

ele

Viajes.

Colonia, hasta cerca de la isla de Solis, hay precisamente la distancia de '25 leguas que marca el derrotero. 3. El derrotero publicado por Navarrete dice 5¿0 leguas, pero la es sin duda error de copia, pues la distancia entre la Colonia y Punta de Lara, que son los puntos indicados, es de 20 millas ma2'.' edición.) rinas, como decimos en el texto. (Nota de la El largo del cable del Telégrafo eléctrico establecido e» Octubre tí.

Desde

la

de Ibbb entre eso* des puntos, es de ¿4

millas.

40

HISTORIA ARGENTINA.

de tres naves en

el Puerto de San Julián, fueron castigados crueldad propia de soldados de aquella época: uno fué muerto en el acto de rendirlo, el otro fué degollado

con

la

y

descuartizado, y el tercero, Juan de Cartajena, fué dejado en aquel desierto, con un clérigo, que habia

tomado parte

en

mismo Gefe de laespedicion, Magallanes, murió paleando como un héroe con los bárbaros de la isla la sedición.

El

de Zebú, una de las Filipinas; y por fin, solo lograron volver á España 21 individuos, de los que tripulaban las cuatro naves que atravesaron el Estrecho.

CAPÍTULO

V.

SEBASTIAN CABOTO. El Emperador Carlos

V.-Espedicion de Diego García al Rio de y de Sebastian Caboto á la India— Entra al Rio y esplora el Uniguay— Penetra en el Paraná— Oríjen de la denominación del Rio de la Plata— Regresa á España—Lucía Solis,

Miranda y

las

primeras cautivas.

*

1526 á 1530. Antes de

salir

brado en 1518

el

Magallanes de España, ya habia sido nomveneciano Sebastian Caboto para ocupar

mayor del reino, vacante por muerte de Caboto se habia hecho célebre desde que, al servicio de Enrique YII de Inglaterra, habia descubierto, en 1496,

la

plaza de piloto

Solis.

una parte de

la

América del Norte, buscando por

allí

camino

para las islas Molucas.

Caries

V ocupaba

el

trono de España, y empezaba, lleno

del ardor de la juventud, su brillante carrera de conquistas

y de engrc.ndecimiento. El Capitán de la Victoria^ Sebastian

de Elcano, cubierto de gloria por haber sido

el

primero que

41

EL DESCUBRIMIENTO.

mundo, había regresado á su país, descrila mansedumbre del Océano

tUó la vuelta al

biendo

paso del Estrecho,

el

Pacífico, y las maravillosas riquezas de las islas de la Esel sentimiento de ambición y de amor en los pechos de los castellanos, cuyas armas habian sido irresistibles en Granada, en Argel y en Italia, hallaban abierto vastísimo campo á su ambición

pecería. á

Aguzado

gloria

la

siguiendo

banderas

las

de los conquistadores de Méjico

y del Perú, ó buscando en rados del

Nuevo Mundo

los paises todavía

el atractivo

no esplo-

de nuevas y halagado-

ras aventuras.

Apartada

la

atención del gobierno español del pais des-

cubierto por Solis, volvió

al

cabo de diez años á refrescarse

su memoria, quizá porque veia inclinarse hacia

él

la afi-

ción de los Portugueses, que iban ocupando con sus conquistas las vecindades del Brasil.

Dus espediciones

se prepararon casi á

un mismo tiempo

y Magallanes, una en la Garcia, Diego de Coruña á las órdenes y otra en Cádiz á las como le llaman los Gaboto, ó Caboto, Ssbastian célebre del

para seguir las huellas de Solis

cronistas españoles.

De

la relación del viaje

archivo de Sevilla

cho un viaje

al

(1)

de Garcia, que se conserva en

Rio de Solis, y que uno de los buques de su

espedicion habia naufragado en la costa del Brasil.

esperimentado piloto fué confiado

que

el

consta que quince años antes habia he-

el

A

este

mando de una armada

se equipó bajo la dirección de la casa de contratación

de especería, que se estableció en

la

Coruña cuando Se-

bastian de Elcano volvió de su famoso viaje de circunvalaLa espedicion partió de la Coruña el 15 de Enero ción.

de 1526, y

1.

habiendo sufrido muchas contrariedades en

Navarrete, tomo V.

el

42

HISTORIA ARGENTINA.

viaje, arribó al establecimiento

portugués de San Vicente

el

15 de Enero del año inmediato, en donde se demoró por mucho tiempo.

Tres meses después del Capitán Diego Garcia, habia salido Sebastian Cabolo, de Sevilla, el 1». de Abril de

en viaje para

las islas

de Magallanes.

Molucas, pasando por

mando, con

1526,

Estrecho

Esta espedicion, que tardó once meses en

aprontarse, se componia de cuatro el

el

el

Llevaba Caboto

naos.

cargo de Capitm General, que debia ejer-

cer en las tierras que descubriese; y por su tsnients se nombró á Martin Méndez, que habia sido contador de la

célebre nao

Victoria

en

la

espedicion de Magallanes.

Los

Capitanes de las otras naves eran Gerónimo Caro, Francisco de Rojas y Miguel de Rufis. El equipaje, pasaba de 600

personas, á quienes voluntariamente acompañaban muchos hijos-dalgos y personas principales; entre

cuales ve-

los

nían tres hermanos del insigne Vasco Nuñez de el

Balboa,

descubridor del mar del Sud.

Habiendo faltado los víveres,

las

tripulaciones empeza-

ron á amotinarse, y Caboto, cediendo á sus exijencias, arribó al Puerto de los Patos, perteneciente á España por el Tratado de

Tordesillas, (por

los

con ánimo de no seguir viaje á

28^ grados de las islas

de

la

S.)

lat.

Especería

Después de refrescar sus víveres, re-

(Indias Orientalei).

solvió seguir el derrotero de Solis; tocó en el cabo de Santa

Maria, y

al

le

en

penetrar

capitanes destinados

á

el rio,

censuraban públicamente por

á su viaje, dejó

mana de

los

barbarie

de

al

mundo

caracteres la

sabiendo que los tres

reemplazarle en la

caso

de muerte,

mala dirección que daba

otro ejemplo de la dureza inhu-

de aquella época, tan cercana á

edad media:

Caboto abandonó á los

la

tres

capitanes sediciosos en una isla desierta que encontró á su

paso, que es probablemente la que ahora se llama de Cor-

43

EL DESCUBRIMIENTO.

Continuó luego hasta la isla que denominó de S Gabriel, á la cual llegó á mediados de 1527. Pasó después

riti.

de San Juan, cerca del lugar donde once años antes había perecido su predecesor Solis, y encontró al único de sus compañeros que habia salvado de la. catástrofe. al rio

Construyó

allí

un pequeño

fuerte,

y envió

al

Capitán

J.

A.

embarcaciones menores á reconocer el rio, remontando su curso— Este oficial penetró por el Uruguay embocadura V llegó hasta el rio de San Salvador, cerca de la

Ramoneen

las

de otro que los naturales llamaban Him^ que quiere decir Negro; y al regresar pereció con muchos de les suycs á

manos de

los salvajes— En seguida reconoció Cabotola cos-

en que está hoy Buenos Aires, y remontó con dos embarcaciones el Paraná, por el brazo que llamó de las Palta

mas, llegando

hasta

el

Tercero, donde fundó

Carcarañal,

el fuerte

ó

embocadura

del rio

de Sancti Spiritus, que vul-

garmente se llamaba después, de Gaboto. Dejó aqui parte de su gente, y con una pequeña embarcación

siguió

remontando el Paraná hasta el Salto de Agua 20" lat: 56« 48' lonj. de G.) retrocedió de allí

ó de Itú,(27« 27'

el rio Paraguay, penetró en él é hizo donde tuvo lugar un combat3 Bermejo, reconocer el Rio mas beUcosa que encontratribu la Agaces, indios con los

(Marzo 1528) hasta

estarmiy que en pocos años fué que ocupaban el pais situado entre ambos rios, recibió Caboto algunas piezas de plati, que estos hablan adquirido de los Charcas, cuyo metal entendió que abundaba en todo el pais. Alucinado con est3 hallazgo, de ó queriendo con él alucinar á la corte y á les armadores

ron

los conquistadores,

nada.

De

los indíjenas

su espedicion,

de esta conquista, á

paña

el

se le confirmase en el gobierno que no venia destinado, mandó á Es-

para que

aviso de sus descubrimientos,

plata rescatada y de algunos indíjenas

acompañado de

la

tomados, y esto dió

^^

HISTORIA ARGENTINA.

lugar á que

la

rado recibiera

magnífica corriente de agua que había esplcel nombre de Rio de la Plata, en la suposi-

ción de que el pais abundaba en este metal. Corriendo el tiempo se limitó esta denominación al grande estuario que Solis

denominó Mar

Dnlce,

que concurren á formarlo

tomando los

los

dos grandes rios

nombres que

daban los

les

guaranís, Paraná, y Uruguay. Junto con los informes de Caboto, llegaron á la metrópoli los del Capitán Diego Garcia, que habia arribado al

fin

á su destino,

que Caboto

pero que no se animó

a

asumir

el

gobierno

usurpaba. (1) Los oficiales abandonados por Maldonado, habian elevado también sus quejas al rey; de todo lo cual resultó que los armadores de la espedicion se negaron á enviar nuevos recursos. le

este cerca de

Caboto entonces resolvió volverse á España, como lo 1530, dejando el fuerte de Sancti Spiritus con una guarnición de 110 hombres á las órdenes del efectuó en

Capitán Lara. Entre los que la componían, estaba Sebastian Hurtado, casado con Lucía Miranda, de quien I).

Ñuño de

se

enamoró perdidamente el indio Mangora, gefe de una tribu de Timbús que vivia en paz con los españoles. Una noche logró

el

indio introducirse en la fortaleza con algunos

de ausencia de una parte de la gente que habia salido en busca de víveres. Cuando la guarnición se entregó al sueño, los indios cayeron sobre los

ella,

suyos, aprovechando

quemaron

la

la fortaleza,

mataron

á todos los

hombres,

y se llevaron á las mujeres y los niños. sus compañeras, fueren las

Lucia Miranda y primeras cautivas de los salva-

La relación orijinal de la espedicion de Diego Garcia ha sido 1. encontrada, eu muy mal estado, por Navarrete, en el Archivo do Simancas, que pasó ó Sevilla. Herrera dá de ella idea muy confuir* en la Década IV. Lib. 1.= (Nota déla 2^ edición.) Guiado sin duda por esta indicación, consta que el Sr. Mitie pidió á Sevilla copia de ella y la tiene en su poder.

EL DESCUBRIMIEMO. jes

que recuerdan

las crónicas

Áo

argentinas; las cuales refie-

ren que los indios después quemaron viva á Lucia, matan-

do también

Cuando

á su

marido que habia ido en su busca.

la partida

que se hallaba ausente volvió

al fuerte,

y encontró les vestijios de aquel desastre, su Capitán Rui Garcia de Mosquera, resolvió abandonar

la

naciente colonia,

que era imposible conservar con 40 soldados, únicos que quedaban de la espedicion de Caboto; y asi, embarcándose con aquellos restos desgraciados en 1532,

salió al

mar y

arribó á San Vicente, último estremo meridional de las po-

sesiones portuguesas, según

Mosquera

el tratado

se estableció luego algo

ya citado

mas

al

— Garcia de

Sud, en Iguape;

allí por el donatario y gobernador, á prede que eran tierras del rey de Portugal, se retiró á la

pero hostilizado testo isla

de Santa Catalina cuya propiedad nadie cuestionaba u

la

España. Asi terminó

de

la

Plata.

el

primer ensayo de colonización en

Pero con

quedó esplorado todo

la el

el

Rio

espedicion de Sebastian Caboto, pais

que bañan

los grandes rios

liasta

Paraguay, y mas arriba del Bermejo, sus raudiiles que derrama la embocadura del Negro,

en

Uruguay.

hítsta

el

afluente del

-

SECCIÓN

11.

lA CONQUISTA.

CAPÍTULO D.

I.

PEDRO DE MENDOZA, PRIMER ADELANTADO.

Crítica situación de la

España— Sojuzgamiento de los Incas Necesidad de ocupar el pais argentino— Espediciou de D. Pedro de xMendoza— Sus instrucciones— Primera fundación de Buenos A n-es— Resistencia de los indígenas, segundada por el hambre y por la peste— Conquista del Paraguay— Muerte de Mendoza.

1535, La

corte de

ios ausilios

España no habia tratado de enviar

que pedia,

á

Caboto

á causa de los grandes aconteci-

mientos que se desenvolvian ó se preparaban en Europa por aquel tiempo. La revolución religiosa, encabezada por Lutero, amenazaba conmover les pueblos cristianes por su base; y Carlos V que preveia el peligro en que la propa-

ganda berética iba á poner sus dominios de Alemania, tenia ya á la mano el que amagaba sus posesiones en Italia, por la nueva invasión que babian hecho en ella las armas del

resentido prisionero de Pavia.

En

cuanto á los asuntos de

las indias, toda la atención estaba concentrada sobre la

quista ya realizada del rico imperio de

descubrimientos en

las Indias

con-

Motezuma, sobre

los

Orientales, y principalmentí

LA CONQUISTA.

47

sobre los progreses que hacían en esos momentos en

Perú

las

el

armas españolas.

Ejecutada en

la

noche

29 de Agosto de 1533

del

cua sentencia de Pizarro, por

la

que perdió

pa, quedó abierto á los conquistadores

el

la

la ini-

vida Atahual-

camino del Cuzco,

en donde entraron victoriosos el dia 15 de Noviembre, con lo cual quedó completamente sometido el imperio de los Incas. noticia de estas ventajas, renovó en el

La pañol

empeño de

el

abrir

Gobierno

una comunicación entre

espais

el

esplorado por Caboto, y aquel imperio, pues era ya evidenconveniencia de poner en contacto ambas conquistas,

te la

para asegurar su tranquilidad y aproximar

el

Perú á

me-

la

trópoli.

D.

Pedro de Mendoza,

hom-

natural de Guadix, gentil

bre de Cámara del Emperador, acababa de regresar de

guerra de

Italia,

donde habia servido

destable de Borbon, y habia

saqueo de

tomado parte en

Roma. Mendoza

ciudad de

la

á las órdenes del

la

Con-

el asalto

y

el

volvió rico á Espa-

ña con su parte de botín; y cuando supo que el gobierno por escasez de fondos no se resolvía á enviar una espedicion rio

al

Rio de

la Plata,

de los incas,

él se

para tomar por retaguardia

el

impe-

ofreció á prepararla á su costa, y á

conducirla á su destino.

Para este

fin, se

preparó

la

mas

brillante espedícion

había salido de puertos españoles para

poníase de

la

América.

que

Com-

mas de 2,000 soldados aguerridos, entre ellos á cuyo número pertenecía Ulderico Schmidel,

150 alemanes, el

primer cronista de

la

época colonial.

Entre los oficiales

venían muchos caballeros de distinción. El gefe de

mas

era

el

las ar-

Capitán de infantería D. Juan de Osorio, militar

esperimentado, respetable por su liberalidad y sus virtudes. El

mando de

la

armada estaba á cargo de D. Diego, hermano

48

HISTORIA ARGENTINA. t

del Adelantado

—Era

Alguacil mayor, D. Juan de Ayolas,

íntimo amigo suyo; los capitanes mas notables eran D. Francisco de Mendoza;

ballej'o

mingo Martinez de

el

ca-

célebre vizcaino Do-

el

contador Felipe Cáceres; y los

Irala; el

capitanes, Juan de Ortega, montañés, y Juan de

Salazar,

Gonzalo de Mendoza y Diego de Abreu, todos andaluces co-

mo

el

gefe de la espedicion.

Las capitulaciones para esta empresa se firmaren en

nombre

del

Emperador Carlos V,

el

21 de Mayo en 1534,

siendo las principales de ellas las siguientes;

Que habia de venir

al

Rio descubierto por Solis y esplo-

rado por Caboto, y entrar por

llos

la tierra

hombres en dos

del Sud, trayendo mil

hasta llegar á la

mar

viages, y cien caba-

y yeguas, para continuar la esploracion y conquista del Que su gobierno se estenderia, desde los

pais á su costa. límites

con

el

Portugal, doscientas leguas hacia

de Magallanes. Que tendria

el titulo

el

Estrecho

de Adelantado^ con las

amplias facultades civiles y militares, anexas á este empleo,

y el sueldo de 2,000 ducados anuales y otros tantos de ayuda de costas, pagado de las rentas de la tierra Que ha-

—

bia de levantar tres fortalezas, de

D. Pedro alcaide perpetuo, y la

la

una de

las cuales seria

vara de Alguacil Mayor de

población seria para sus herederos

— Que

llevaría

ocho

religiosos para la ccnversicn de los indios al cristianismo,

recomendándole sobre todo por ser

la

cosa que

mas

el

el

buen tratamiento de estos

rey estimaba y tenia

en su

corazcu.

La armada

salió

1534, se detuvo en

de San Lúcar el

el 1°.

enfermado gravemente D. Pedro, delegó Juan Osorio; pero no tardó este

gefe, cuya

prendes.

de Setiembre de

Janeiro algún tiempo, y habiéndose el

mando en D.

en formarse un partido contra

popularidad crecia en razcn desús buenas

Hicieron

entender á

D. Pedro que Oscrio

le

LA CONQUISTA.

49

y un dia, mientras se paseaba por la orilla del mar, fué acometido y muerto á puñaladas de orden del Adetraicionaba,

lantado, por Ayolas, Salazar y otros dos oficiales. Grande impresión causó este acto de tiranía en los espedicionarios:

muchos disgustados resolvieron quedarse allí; y cuando el hermano deD. Pedro,que ya viajaba hacia el Rió de la Plata,lo supo, esclamó contristado: Plegué á Dios que

hombre y su muerte, no

A

principios de 1535 entró la espedicion

Plata,

y fondeó en

la Isla

mandó

en seguida

reconocer

á D. Diego, á se trasladó

Febrero de 1535

el

A

L\

allí

El Adelan-

costa meridional y con la gente, abriendo el 2 do la

cimiento de una trinchera de tapia, en

cuyo recinto se construyeron ñoles.

Rio de

al

de San Gabriel á donde ya habia

llegado con tres naves el almirante de la flota.

tado

de este

la falta

sea causa de la perdicicnde todos.

Espa-

los alojamientos de los

esta población se le dio el

nombre de Puerto de

Santa Maria de Buenos Aires, con motivo de haber esclama-

do

el

poner

capitán Sancho del Caujpo, cuñado de Mendoza, el

pié en tierra: qué buenos aires son

Ocupaban